Научи меня жить

                    Соловей тихо пел свою трель за окном, вот только она больше не приносила своего обычного наслаждения. Лунный свет разливался по комнате, окрашивая в нереальные цвета окружающее. Тиннель смотрела на бледное лицо мужчины, лежащего рядом с собой, в очередной раз пытаясь понять — почему она здесь?       Прекрасный, величественный, невозможный, страстный — кто был тот мужчина, которому она посвятила жизнь всего несколько зим назад? Вот он лежал перед ней, беспомощный. Черные стрелы ресниц ложились на бледное лицо глубокими тенями, грудь мерно вздымалась в такт дыханию. Тиннель смотрела на своего короля, пытаясь подавить нарастающую тяжесть в груди.       Он повернулся во сне, притягивая ее к себе, привычно утыкаясь носом в спину. Тиннель тихо выдохнула, подавляя всхлип. Слишком тяжело ей давалась эта тайная связь в последнее время.       То, как Трандуил вел себя с ней при окружающих, было более чем естественно. Вот только чем больше проходило времени, тем тяжелее становилось. Вне спальни он не замечал ее. Совсем. Или ей так только казалось.       Его горячий взгляд, требовательные ласки, сильные руки — все заканчивалось, стоило Трандуилу и Тиннель расстаться. Она изнемогала от страсти, которая еще не так давно казалась губительной ошибкой. Теперь, поддавшись ей, эльфийка поняла, что зря сопротивлялась — это было бесполезно.       Страсть, сжигавшая днем, испепеляла ночью. Эмоции захлестывали с головой, не давая очнуться ни на минуту. Его присутствие выбивало из колеи, и Тиннель со всей ясностью поняла, почему «предназначение» называли «проклятьем Илуватара». Ей больше не хотелось жить без короля. Его холодность сжигала, заставляя ненавидеть всех, кто окружал Трандуила.       Приемы, переговоры, встречи — все это доводило Тиннель до исступления. Она медленно тлела, не в силах высказать свои переживания.       Эллет снова посмотрела на короля, отмечая каждую тень на его лице. Ей хотелось поцеловать каждую клеточку его тела, и это пугало. Он был слишком хорош, а ее чувства — слишком сильны. Каждый раз, когда Трандуил проходил мимо нее по дворцу, делая вид, что не он любил ее ночью, приводил Тиннель в тихое бешенство. Хотя она сама поддерживала и оправдывала его желание не предавать все огласке.       Но его поведение было невыносимо. Его запах, его движения — сколько нужно было приложить сил, чтобы не дотронуться до него. Для того, чтобы сдержаться и не смотреть на его глаза, пальцы, унизанные несметным количеством перстней, не думать о его теле, скрытом парчой и шелком…       Она вновь тихо вздохнула, приводя свои мысли в порядок. Оставить короля Тиннель не могла. Эльфийка осторожно потянулась и выскользнула из объятий Трандуила. Ненадолго замешкавшись, она развернулась и прошла к себе.       Утро застало привычной ломотой в мышцах, легкий ветерок колыхал ветки за окном, донося благоухание цветов из сада. Тиннель пружинисто соскочила с кровати, проходя в купель. На выходе уже ждала служанка, помогая облачиться в тонкое светло-зеленое платье. Пока она возилась с волосами, эльфийка задумчиво наблюдала за своим отражением в зеркале.       Она так легко привыкла к прислуге, приставленной Трандуилом, что уже забыла, как обходилась без нее раньше. Гордо поднятый подбородок, властные движения рук — казалось, она была создана для того, чтобы отдавать приказы. Мельда лишь качала головой, наблюдая, как меняется подруга. Робкая и застенчивая Тиннель уступала место другой — независимой, сильной. Эльфийка давно перестала обращать внимание на эти перемены.       Зайдя по привычке в малый зал, она с удивлением обнаружила, что короля до сих пор нет. На недоуменный взгляд слуга с поклоном доложил, что Владыку вызвали по неотложному делу, и он просит начинать завтрак без него. Пожав плечами, Тиннель заняла свое место, ожидая, пока слуга накладывал еду. Завтрак подходил к концу, но король так и не появился. Снедаемая беспокойством, Тиннель отправилась в тронный зал. Тяжелое предчувствие сжимало грудь. Практически добежав до дверей, она остановилась, приводя дыхание в порядок. В этот момент двери распахнулись, пропуская двух воинов, ведущих грязного человека со спутанной бородой и клочковатыми волосами.       Тиннель отступила, пропуская процессию. В этот момент человек поднял голову, бросив на эльфийку мимолетный взгляд, и она в испуге отшатнулась.       — Я его знаю! — воскликнула Тиннель, вбегая в зал.       Трандуил, сидевший на троне, недоуменно приподнял бровь. Рядом стоял Нельдир, держа в руках несколько документов.       — Эллет? — голос короля был сух — очевидно, она оторвала его от важных дел. Но сейчас Тиннель было все равно.       — Я знаю этого человека, ваше величество, — произнесла она, твердо глядя ему в глаза, — откуда он здесь появился?       — Он слонялся на границе, пытаясь попасть в лес, сказал, что его преследовали орки, — повинуясь знаку короля, ответил Нельдир. — Его повели в лазарет, затем накормят и выведут к Эсгароту.       — Нет! — воскликнула Тиннель, подходя к трону. — Не отпускайте его!       Она тяжело дышала, глядя в расширившиеся от внезапной догадки глаза Трандуила.       — Оставьте нас, — бросил король, спускаясь с трона и подходя к эльфийке. Едва за секретарем и стражей закрылась дверь, Трандуил схватил ее за плечи, требовательно встряхивая.       — Он один из них? — спросил он, пристально глядя в ее глаза.       — Да, — выдохнула Тиннель, чувствуя, как к горлу подкатывают слезы.       Трандуил резко отпустил ее, отступая на несколько шагов.       — Я его убью, — ровным тоном произнес он, кладя руку на рукоять меча.       — Сначала я хочу, чтобы он мучился, — прошипела Тиннель, зловеще сверкнув глазами. — Я хочу, чтобы он молил о пощаде. Позволь мне сперва поговорить с ним.       — Вполне закономерное желание, — медленно произнес Трандуил, обходя эльфийку по кругу. — Хотя мне кажется, ты не совсем понимаешь, о чем просишь, — развернувшись, бросил король.       — Пожалуйста, — Тиннель взяла его за руку, умоляюще заглядывая в глаза. — Я столько раз представляла себе, что я сказала бы этому человеку, повстречайся он мне. Я поговорю с ним, а потом…       Она вздрогнула, представляя, как Трандуил убивает Кельна. Король кивнул, задумчиво глядя на Тиннель, затем отступил на шаг, вызывая стражу.       Тиннель никогда не приходилось бывать в этой части дворца. Холодные промозглые подземелья навевали страх даже тем, кто просто проходил мимо. Она спускалась вниз в сопровождении стражника, несшего факел, всеми силами стараясь не смотреть по сторонам. Черные провалы камер, забранных решетками, мерный гул реки далеко внизу — она вздрагивала, подпитывась воспоминаниями о плене и заставляя себя идти дальше. С каждым шагом эльфийка чувствовала, как ярость затапливает ее, как кровь начинает бежать быстрее. Ощущала болезненное возбуждение, предвкушение от встречи. Наконец лестница закончилась. Впереди Тиннель увидела дверь, рядом с которой стоял еще один стражник. Он открыл ее, с поклоном пропуская вперед. Затем, закрепив факел в кольце у стены, вышел, прикрыв за собой дверь.       Тиннель осторожно прошла вперед, вглядываясь в полумрак камеры. У стены стоял человек с заведенными назад руками. Голова его была опущена, но, услышав скрип двери, он поднял ее и попытался разглядеть вошедшего.       — Вот оно — хваленое эльфийское гостеприимство, — презрительно произнес он. — Значит, еду и выпивку мне подадут прямо сюда?       Тиннель с отвращением разглядывала человека, причинившего ей столько боли. Она глубоко вздохнула, позволяя ледяной ярости затопить ее, чувствуя, как каждая клеточка наливается бешенством. Сделав еще несколько шагов, эльфийка остановилась.       — Ну надо же, да я смотрю, и шлюшку прислали? Тощая больно, — хмыкнул мужчина, сплевывая на пол.       Тиннель медленно достала ножик, ласково погладив его и пробуя его остроту.       — Баба, да еще и с зубочисткой! — расхохотался мужчина. — Я смотрю, у вас с мужиками совсем туго, да? Может, я пригожусь?       Он сделал движение бедрами и, сморщившись от боли в заломленных руках, зашипел сквозь зубы.       — Давай, шлюшка, соглашайся! Я тебе покажу, что значит настоящий мужик, ты подо мной кричать будешь, ты…       Тиннель стремительно шагнула вперед, хватая мужчину за волосы и заставляя посмотреть на себя.       — Узнаешь? — прошептала она, с наслаждением наблюдая, как сужаются его зрачки и глаза наполняются ужасом. — Я помню, как кричала под тобой.       — Пощади, — хрипло прошептал он, судорожно сглатывая. — Прошу, пощади.       — Я тоже когда-то просила, — ответила Тиннель, подаваясь вперед и чувствуя, как сталь медленно входит в податливую плоть. Она не отводила взгляд, наблюдая, как глаза покидает осмысленное выражение. Чувствуя, как горячая кровь струится по руке, заливаясь за рукав.       Торжествующая улыбка коснулась ее губ. На какое-то мгновение она почувствовала себя всемогущей. Невиданные доселе чувства разливались внутри, наполняя силой. Вот он — тот, кто издевался над ней, мучая день за днем. Вот он, мертвый висит перед ней, и это она лишила его жизни. Она свершила правосудие над этим человеком. Внезапно ей стало страшно.       Тиннель зажмурилась и затрясла головой, отступая на шаг. С ужасом посмотрела на свою руку, пытаясь стряхнуть с себя начинающую засыхать кровь. Подняв глаза, она словно впервые увидела тело, обмякшее на веревках, и почувствовала, как переворачивается все внутри. Согнувшись пополам, она исторгла из себя завтрак. Тиннель затрясло, она обхватила себя руками, сдерживая рвущийся наружу крик. Не выдержав, эльфийка упала на колени, завывая как раненый зверь.       Встревоженные доносящимися звуками стражники побежали за королем — у них был строгий приказ не входить без разрешения Тиннель. Появившийся через несколько минут Трандуил взмахом руки отослал стражу, распахивая дверь и стремительно входя в камеру. Он осторожно поднял ее за плечи, обнимая и успокаивающе поглаживая по спине. Внезапно она замерла, затем резко оттолкнула короля, с ненавистью глядя на него.       — Это все ты! — прошипела она. — Это ты сделал меня такой! Убийцей! Это ты изменил меня! Я тебя ненавижу!       Трандуил сделал шаг к ней, протягивая руку, но она отпрыгнула как ошпаренная.       — Не походи ко мне! Не смей ко мне прикасаться! — она поднесла руку ко рту, пытаясь остановить рвущиеся рыдания, но, взглянув на кровь, отдернула, с отвращением глядя на нее. — Я убила его.       Тиннель в отчаянии посмотрела на Трандуила, словно видя его впервые. Он шагнул к ней, прижимая к себе, и в этот раз она успокоилась, впиваясь руками в его камзол и сотрясаясь от рыданий.       — Т-ш-ш-ш, — прошептал король, осторожно поглаживая ее голову, — я здесь, я с тобой.       Тиннель обмякла в его руках, но Трандуил успел ее подхватить и, не оборачиваясь, покинул подземелье.