Заговор в замке

Звук колокольчика встрепенул помещение еще сонного магазина. - Доброе утро! – жизнерадостно крикнул вошедший Локонс. – А вот и я! - А, мистер Локонс! Вы рано, – с лестницы, ведущей на второй этаж, спустился энергичный мужчина лет пятидесяти. – Очень, очень рад вас видеть! Ваша последняя книга просто великолепна! Пользуется большой популярностью, впрочем, как и все ваши сочинения! - Премного благодарен, - лучезарно улыбнулся Локонс, выставив напоказ свои зубы-жемчужины. – Собственно, я и пришел к вам по поводу моих книг. Я бы хотел устроить в вашем магазине что-то вроде небольшой встречи с фанатами, дабы лично сообщить им просто великолепную новость! Я надеюсь, вы не будете против? - О, что вы! Конечно же, нет! – обрадовано воскликнул хозяин книжной лавки. – На какой день вы хотите назначить встречу? - Первого августа, скажем, в половине первого, было бы просто идеально! - Что ж, это можно устроить, - немного подумав, ответил мужчина. - Прекрасно! – воскликнул Локонс, элегантно вздернув брови. – Что ж, мне пора идти. Не смею вас больше отягощать своим присутствием. - Что вы, что вы! – хозяин «Флориш и Блоттс» энергично замахал руками. – Вы не доставили мне никаких хлопот! - Я знаю, - сказал Локонс. – Я просто... У вас ведь нет моего автографа, верно? Ничего, ничего! – воскликнул Локонс, заметив, что мужчина хочет что-то сказать. - Сейчас все исправим! Златопуст достал из кожаного портфеля одну из своих фотографий, павлинье перо, чернильницу и, отодвинув в сторону аккуратно сложенные на одном из столиков книги, размашисто расписался. - Вот! – Локонс торжественно протянул подписанную фотографию. – В знак нашего с вами знакомства! Однако, мне пора убегать... До встречи первого августа! Задорно подмигнув, Локонс вышел из магазина, оставив хозяина книжной лавки в полном недоумении.

***

В ночь перед первым августа я практически не спал. Волнение перед предстоящей встречей с каждой секундой все больше и больше закрадывалось в мое сердце. Все-таки не каждый день тебе приходится встречаться с целой толпой преданных читателей! Это вам не сражение с ирландским привидением, возвещающим смерть! Чтобы хоть немного избавиться от волнения, я решил приготовить вещи на завтра, дабы не метаться утром по дому. На сбор ушло немногим больше часа, и вот уже небольшой чемоданчик, к которому я предусмотрительно применил заклятие Незримого расширения, стоит у входа. Я перевел взгляд на часы: два часа ночи, а сна ни в одном глазу. Вздохнув, я отправился в свой кабинет: может, удастся вычислить решающий ингредиент для зелья, способного вылечить человека от укусов оборотня... После победы над оборотнем из Вага-Вага я решил, во что бы то ни стало, изготовить противоядие. Да, я всегда был мастером в изготовлении зелий! Однако нужный ингредиент до сих пор не могу найти... Но это не беда! Немного упорства и усердия, и мои старания будут вознаграждены! Сердцем чувствую, что я уже близок... Я быстро нашел список ингредиентов, которые нуждаются в проверке. Посмотрим, что тут у нас... Настойка кореньев полыни, отвар волчьих ягод, молоко нарла, волосы из хвоста молодого единорога... А где же саламандрова кровь? Неужели не записал? Я быстро достал перо и, обмакнув в чернила, пополнил список еще одним пунктом. Раздался звон. Вот те на! Чернильница разбилась! Что ж, это к удачной встрече, как говорят волшебники из Белфаста. За проверкой и написанием запутанных формул прошло несколько часов. И вот уже горизонт начинает понемногу алеть. - Пора отправляться, - сказал я себе. Окинув взглядом гору исписанного пергамента, я вышел из кабинета. В Косой переулок я прибыл с первыми лучами солнца и, немного посидев в «Дырявом котле», отправился прямиком во «Флориш и Блоттс». Было еще очень рано, поэтому на длинной мощеной улице не было людей, хотя некоторые лавки уже начинали открываться. В лучах восходящего солнца Косой переулок казался золотистым, в голубом небе ни облачка. Похоже, день будет ясным. И удачным. Посмотрим, насколько правдива примета о разбившейся чернильнице. Если волшебники из Белфаста окажутся правы, я каждому пришлю бесплатный экземпляр «Я – волшебник» с автографом. Хозяин «Флориш и Блоттс» уже открыл свою лавку, видимо, не забыл прошлое раннее появление Локонса, и теперь при помощи заклинания левитации размещал огромную вывеску на верхнем окне своего магазина. - Доброе утро! – жизнерадостно поздоровался Златопуст и, не дождавшись приветствия, продолжил. – О, вижу, вы уже заняты делом! Чудесно! Просто замечательная работа! Хотя, я бы предпочел свое имя написать более крупными буквами, ну, знаете ли, чтобы было видно издалека. - Если хотите, я могу переделать, - несколько недовольным тоном ответил мужчина. - Нет-нет, этого не нужно, - ослепительно улыбнулся Локонс. – Вы работайте, а я, пожалуй, пойду размещу портреты. И, легко толкнув дверь, Локонс зашел в помещение. Оглядев магазин, Златопуст уверенно прошагал в дальний конец и открыл свой чемодан. - Эта встреча должна стать незабываемой, – сказал сам себе Локонс, доставая портреты и расставляя их на книжных полках. - Ну вот! Вывеска готова! – послышался голос хозяина лавки. – Осталось нанести здесь небольшие штрихи, и можно будет открывать магазин для покупателей! - Что ж, не буду вам мешать, - улыбнулся Златопуст. – К тому же, мне нужно немного поработать над своим внешним видом. Пока хозяин «Флориш и Блоттс» готовил помещение для встречи, Локонс суетился у большого зеркала в подсобке магазина, особым образом размещая шляпу на золотистых локонах, завязывая изящным бантом галстук и расправляя еле заметные складки своей мантии цвета незабудок. - Мистер Локонс! – позвал хозяин лавки. – Все готово. Мы можем начинать. - Уже иду, - пропел Златопуст и пружинистым шагом направился в основное помещение. Едва Локонс с удобством разместился за большим деревянным столом, в магазин ворвался коротышка нервозного вида и принялся щелкать все вокруг большим фотоаппаратом, то и дело пускающим клубы дыма. - А, вот и репортеры пожаловали, - обрадовался Локонс, позируя за столом и ослепительно улыбаясь. Помещение быстро наполнялось людьми, и вскоре из-за их возбужденного шепота было практически не слышно и без того громких щелчков фотоаппарата. - Тоже мне! – донеслось до Локонса чье-то недовольное восклицание. Знаменитый волшебник повернул голову и тут же резко вскочил со своего места. - Не может быть! Неужели это сам Гарри Поттер! – возликовал Локонс, заметив в толпе худенького мальчишку с иссиня-черными волосами. «А ведь ему лет двенадцать, не больше... - думал Локонс, подбегая к Гарри и хватая его за руку. – Значит, он учится в Хогвартсе. Господи, какая удача! Надо будет присмотреть за этим мальчиком». Толпа разразилась бурными аплодисментами. - Улыбайся шире, Гарри! – сквозь улыбку сказал Локонс, тряся руку мальчика. – Мы с тобой украсим первую полосу! Казалось, Златопуст совсем не замечал смущения Гарри и того, что мальчик просто горит желанием убежать куда-нибудь подальше. Даже когда репортер кончил снимать, Локонс не отпустил Гарри, а прижал его к себе так резко и сильно, что у мальчика съехали вбок очки. Мановением руки, Локонс потребовал тишины. - Леди и джентльмены! – торжественно произнес Златопуст. – Какие незабываемые минуты! Позвольте обратиться к вам с одним маленьким заявлением. Юный Гарри пришел сегодня во «Флориш и Блоттс» купить мою книгу с автографом, но ему не придется тратить деньги. Я дарю ему все мои книги. Помещение вновь задрожало от аплодисментов. - Это еще не все! – улыбнулся Локонс, чувствуя, какой фурор должны будут произвести слова, которые он собирается сказать. – Знай, Гарри, ты получишь гораздо больше, чем просто мою книгу «Я – волшебник». Отныне ты и твои друзья получат в распоряжение живого меня – волшебника. Да, леди и джентльмены! С превеликим удовольствием и гордостью сообщаю вам, что с первого сентября я приглашен занять пост профессора Защиты от темных искусств в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! На это заявление зрители отреагировали крайне бурно, и довольный Локонс, наконец-то отпустив покрасневшего до корней волос Гарри, уселся обратно за стол. Все мысли знаменитого волшебника были заняты встречей с Гарри Поттером, которую Локонс посчитал невероятной удачей. В голове Златопуста с силой и яркостью фейерверков появлялись все новые и новые идеи. Локонс живо представлял, как он будет общаться с Гарри, обучать его своим хитростям, как будет рассказывать юному волшебнику о себе и своих подвигах. «Решено, - думал Локонс, подписывая очередной экземпляр автобиографии. – Свою новую книгу я посвящу Гарри Поттеру. Если все сделаю правильно, это будет нечто феноменальное».