Марксон Шоу

Под черным небом, украшенным лишь парой едва заметных звезд, простирались покатые серые горы. То, что они были сравнительно легки для покорения, не означало, что они были безобидны. То, что здесь редко было можно найти живую душу, не значило, что они мертвы. Разогреваясь глубоко в недрах долгими годами, а то и десятками, сотнями лет, они выдыхали на поверхность Земли порцию раскаленной лавы и удушающего густого дыма, оседающего пеплом на многие километры вокруг. Отсутствие крупной живности компенсировалось наличием духов, которых увидеть простому смертному было нельзя, но это не значило, что их здесь не было.

***

- "...также тэнгу способны превращаться в разных людей. Мужчин, женщин и детей, хотя традиционной личиной для них считается седовласый старик-монах. Тэнгу способны появляться во снах. Они сильны в единоборствах. Могут осесть в горах и стать так называемыми ямабуси, монахами-отшельниками", - Бэмбэм громко зачитывал какую-то брошюрку, восседая на почетном месте штурмана в просторном автомобиле. Джейби уже клевал носом, но упорно держал руль, прислушиваясь к громкому голосу друга. Остальные на задних сидениях уже не стесняясь дремали. Все, кроме Джексона. Друзья были в пути уже порядка семи часов, и им требовался отдых, но у парня сна не было ни в одном глазу по вполне конкретным причинам. Вообще эта ситуация с поездкой в Японию принадлежала целиком и полностью Бэмбэму. Обычно он и Джексон были главными генераторами идей в их небольшой компании. Но ни при каких условиях Джексон не предложил бы такого. Нет, он не имел ничего против этой таинственной страны со своими древними законами и устоями. И все-таки знакомиться с местными легендами и мифами он предпочел бы чисто теоритически, не выезжая для этого, например, в горы. Но Бэмбэм думал по-другому. Мало того, что он не слушал друга, так еще уговорил остальную компанию собраться для этой поездки. И вот уже третьи сутки они бороздят просторы страны Восходящего Солнца на большом автомобиле родителей Джейби, объезжая у подножия бесконечные километры невысоких, но от этого не менее устрашающих на вид гор. Уже наступила третья ночь в их «увлекательном» путешествии, когда Бэмбэм сказал: «Сегодня переночуем у подножия, а завтра начнем подъем». Этот парень любил экстрим и, не имея навыков альпинизма, выбрал гору, в которую подняться можно в принципе без них. Она представляла, по утверждению верных источников, довольно крутой подъем, который можно преодолеть просто пешим ходом. Но Джексон все равно чувствовал себя некомфортно. С горами у него были связаны не самые лучшие мысли. Из рассказов родителей он знал, что двадцать лет назад, когда ему только исполнилось пять месяцев, их семья возвращалась на собственной машине от старых друзей, живущих в Японии, как раз мимо этих гор. И тогда им здорово не повезло: начался мощнейший ливень. Темнота поглотила все вокруг, стена воды не давала рассмотреть ничего кроме пары метров дороги впереди, освещенных светом фар машины. Ехать быстро не получалось, а со стороны гор надвигалась еще одна катастрофа. Огромные потоки воды стремились вниз, к дороге. Образовавшийся сель должен был снести маленькую машинку с испуганными людьми и спавшим ребенком. Но по утверждению матери Джексона какая-то неведомая сила удерживала поток у дороги, не давая ей обрушиться на них. Отец был сосредоточен на дороге, поэтому ничего по этому поводу не утверждал. Только миссис Ван поверила после этой поездки в духов гор Японии – тэнгу, спасших их по непонятной причине от гибели. После этого рассказа Джексон вырыл в Интернете и старой библиотеке в Сеуле много историй про тэнгу, которые расходились с услышанной историей. Почему они не убили людей, если часто грешат подобными вещами? Почему не оставили все на самотек, а помогли? Джексон не знал ответа, и отчасти именно поэтому он боялся ехать в горы. Как бы он не хотел не верить в этих существ, мысли, что на них можно нарваться, не отпускали его. Признаться же в них Бэмбэму было бы величайшей глупостью с его стороны. - Приехали! – из мыслей Джексона вытащили звонкий голос Бэмбэма и заглохший мотор автомобиля. Остальные друзья тоже зашевелились, потягиваясь и потирая глаза. Уже давно стемнело, луны не было; природа пугающими тенями окружала их со всех сторон. Величественные очертания горы на фоне темного неба притягивали к себе взгляды. - Онтаке,- завороженно выдохнул Бэмбэм, пялясь на черный монолит. - Раскладывайся давай, онтаке, - пнул его сзади Джейби, не вдохновленный увиденной картиной. Он уже засыпал на ходу. Ребята давно следовали его совету. Уже быстро, со знанием дела, были раскинуты две палатки и приготовлены спальные мешки. Костер было решено не разводить. Все разбрелись по своим местам. Джексон спал с Бэмбэмом и Югемом. Его, как старшего, подредили за ними присматривать, хотя парень категорически не понимал зачем. Ведь Югем превышает его в габаритах раза в полтора, а Бэм храпит так, что отпугивает, наверное, не только живность, но и духов в радиусе метров десяти. Поэтому Ван предпочел бы перебраться в другую палатку под бочок к Джейби, Джуниору или Ёнджэ. Эти парни спят как мертвые, а использовать их в роли мягких игрушек просто чудесно. Особенно Ёнджэ, хотя тот и сопротивляется. Но о чем здесь вообще говорить, что даже Джуниор, будучи парнем Бэмбэма, отказывался с ним спать в одной палатке? Джексон забрался в свой мешок, улегся удобнее и закрыл глаза. Он всегда старался заснуть до того момента, как Бэмбэм начнет выводить рулады. Благо, опыт в том, чтобы моментально отключаться, он имел немаленький. И причиной этому служила не только банальная усталость. Так получилось, что с детства Джексон начал увлекаться фехтованием. Сейчас он не мог с точностью сказать, что появилось первым: его желание или таинственный Сэнсэй в его снах. Но как бы то ни было, несколько раз в неделю в сны Вана приходил Учитель. Его лица тогда еще мальчик не запоминал по пробуждении. Все что врезалось в память – это кимоно, изящные мужские руки и весьма хилое телосложение даже для японца. Еще создавалось чуткое ощущение, что Сэнсэй молод. В любом случае, учитель появлялся во снах и обучал Джексона таким приемам, о которых реальные тренеры даже понятия не имели. Чего уж говорить о соперниках, не владеющих и половиной тренерских знаний. Не удивительно, что так Ван побеждал на различных Олимпиадах. Но однажды Сэнсэй появился без шпаги. Он сказал, что Джексон достиг того уровня владения оружием, который был ему необходим, и теперь следовало начать учиться новому. К примеру, боевым искусствам. С тех пор парень увлекся новым для себя спортом, удивляя окружающих столь резкой переменой в интересах. Этой ночью Джексон снова ожидал появления Сэнсэя. *** - Джексон, встава-а-ай, - голос Бэмбэма проникал сквозь пелену сна, и парень лениво разлепил веки. В палатке было темно, лишь немного света проникало сквозь откинутую ткань. Джексон сел прямо в мешке, выпутав предварительно руки, по привычке вспоминая свой сон, и застыл. Он прокручивал в голове смутные образы, понимая, что он запомнил. Впервые за много лет парень запомнил лицо Сэнсэя. И... оно было прекрасно. Совершенно, идеально, неповторимо... Нет, вполне повторимо. Ван осознавал, что его Учитель имеет внешность того типа, к которой Джексон всегда неосознанно тянулся в реальной жизни. Люди с такими же чертами лица, будь то парни, девушки, дети, довольно часто попадались ему везде. Хотя из всех людей с такого типа внешностью он близко общался только с одной американкой по имени Марки. С ней Джексон познакомился, когда ездил в ЛА с Бэмбэмом. Тогда девушка вызвалась стать их гидом и провела с парнями две недели. За это время Джексон в нее даже, наверное, влюбился, хотя толком ничего о ней не знал. Только что она на год старше, живет с родителями, двумя старшими сестрами и младшим братом, а имя носит такое странное для девушки, потому что ее папа хотел мальчика. Правда, когда Джексон вернулся в Корею, она быстро перестала отвечать на смс-ки и звонки. - Эй, ты чего? Спишь что ли? - в палатку просунулась голова Ёнджэ. Джексон вздрогнул. Он сообразил, что выпал из реальности со своими мыслями. - Вставай давай, мы тебя ждать не будем, - после этих слов голова друга исчезла из поля видимости. *** Подъем был выматывающим, и если честно, Джексон не понимал, как в таких условиях можно было что-то выяснять о духах. Но Бэмбэм утверждал, что самое интересное их ждет на верху, поэтому все послушно ползли вверх. Через пару часов после заката было решено устроить ночевку на относительно горизонтальной поверхности. Под руководством Бэма редкие ветки для костра собирали с земли и ни в коем случае не ломали с деревьев еще по пути сюда, так что их было достаточно. Костер также разводил сам Бэм, утверждая, что тэнгу очень строго относятся к вредителям природы. Когда друзья окружили весело потрескивающий огонь, над которым в котелке варился рис, позади, в темноте раздался неясный шорох. Ёнджэ тут же шуганулся, но был успокоен Югемом: - Да звери какие-то шныряют, не волнуйся. Когда шорох в кустах повторился, на него обратил внимание уже Джейби и направил в темноту яркий луч ручного фонарика. Когда свет выхватил неясный серый силуэт в темноте, парень шокировано вскрикнул: - Там человек! Все дружно повернули головы, невольно чувствуя страх, но из кустов вышел лишь незнакомец в широком балахоне с капюшоном на голове. Под недоуменными взглядами он откинул серую ткань, демонстрируя прекрасное лицо. Молодое, узкое, с правильной формы губами, прямым носом и миндалевидными глазами. Юноша был как будто срисован со страниц манги. По крайней мере, так казалось всем кроме Джексона. Сам парень видел в незнакомце своего Сэнсэя. - Простите, - приятный низкий голос юноши прозвучал слишком громко в идеальной тишине. - Я не хотел тревожить вашей трапезы, но, к сожалению, не смог тихо обойти, - он поклонился. Первым очнулся Бэмбэм: - А... Кхм. Не переживайте, ничего страшного, - он подорвался с места и бросился к незнакомцу. - Не желаете с нами поужинать? Мы так, скромненько, - Бэм взял под локоток парня и подвел к костру, усаживая вместе со всеми. - О, спасибо, вы так добры, - незнакомец был явно смущен и растерян. Когда все получили свои порции и утолили голод, друзья узнали, что юношу зовут Иеном, и что он относится к числу монахов-отшельников, коих сейчас называют ямабуси. Правда, большинство из них были обычными шарлатанами, однако это никого не смущало. - Так значит, ты знаешь все про тэнгу? - Бэм был готов слушать. Юноша улыбнулся и кинул взгляд через костер на напротив сидящего Джексона: - Не все, но многое. Думаю, я смогу что-то вам рассказать. Задавайте вопросы. И Бэмбэм начал: - Хм... Кто такие тэнгу и какую цель они преследуют? - Эти духи хранят горы. В отличие от распространенной информации они жестоки лишь с теми, кто вредит горам и тому, что на них взращено. - А мы сможем их увидеть? - это Ёнджэ с горящими глазами. Иен как-то странно усмехнулся, но ответил: - Истинных духов нельзя увидеть. Можно увидеть лишь тех, кто потерял свою магическую сущность и стал человеком. Здесь есть два пути. - Два? - вопрос вырвался у Джексона. Этого он не знал раньше. - Да, - Иен смотрел прямо на него. - Первый и самый очевидный - стать ямабуси. Но это на любителя. Второй, более забавный - полюбить. Чтобы вы все понимали, для духов такие чувства весьма редки, но если случается чудо и он привязывается к человеку, то получая от него энергию, он становится осязаемым. - Как тэнгу может полюбить человека? - Джуниор. - Может спасти его, но обязанный защищать, привязывается. Югем задумчиво почесал подбородок: - Я думал, тэнгу не любят людей. Зачем им их спасать? Иен улыбнулся: - Хороший вопрос. Тэнгу - справедливые духи. Если вы навредите природе гор - они убьют вас. Если природа гор попытается навредить вам, при условии что вы не причастны к ее пробуждению, тэнгу оградит вас от катастрофы. - Например, сель? - Джексон затаил дыхание. В его голове рождалась потрясающая догадка. - Да. Или извержение вулкана, или внезапный снегопад. Но тэнгу спасают в основном детей, потому что они не успели в своей жизни нанести вред природе. - То есть, чисто теоритически, если меня спас тэнгу, он может полюбить меня? - Ван испытывающе смотрел на юношу. Тот склонил голову и задумчиво улыбнулся: - Вполне. - И ты есть тот самый тэнгу, - это был не вопрос. Сейчас Джексон был уверен. Под шокированными взглядами почти всех окружающих он ждал ответа. - Я? - учтивый вопрос. - Да, - с энтузиазмом отвечал Джексон, подаваясь вперед, к костру. - Я тебя знаю. В моих снах ты был Сэнсэем и учил меня фехтованию и бою; в реальной жизни ты принимал обличье различных людей, к которым меня всегда тянуло. Ведь та же Марки - это ты. Ведь так? Сейчас ты материален, ведь Бэмбэм тебя трогал. Значит, ты влюблен? Марк весело рассмеялся: - Да ты проницателен. Да, я решил продать свое бессмертие и силы ради жизни с тобой. - А если я откажусь? - вопрос был риторическим. Джексон не сможет этого сделать, потому что сам не хочет. - Мы связаны, этого не произойдет, - Иен как будто читал его мысли. - Кхм. Еще не связаны, - диалог неожиданно прервал Бэмбэм. Юноша бросил на него быстрый взгляд: - Точно. Я забыл, что мы должны соблюсти одну формальность, благодаря которой я стану человеком, а ты... Ты просто дашь мне для этого силы. Джексон покосился на Бэма, обещая себе, что спросит позже о таких познаниях, а потом повернулся к Иену: - Я готов. Юноша широко улыбнулся: - Тогда пойдем прогуляемся. Через минут десять вся компания стояла на крою расщелины, достигающей в ширину метров двадцать, дна ее в темноте видно не было. - Ух ты! - выдал Ёнджэ, и его эхо тут же зазвучало на все лады в расщелине. - Отойдите от края, пожалуйста, - Иен проследил, чтобы его послушали и начал стягивать с себя балахон, оставаясь в штанах. Его тощее туловище едва не светилось в темноте. – Джексон, иди сюда. Парень опасливо приблизился. Что-то ему не нравилось такое развитие событий. Но рядом были друзья, и этот факт немного успокаивал. - Что я должен делать? - голос вроде не дрожал. - Чтобы поделиться своей силой со мной, ты должен достичь максимального эмоционального, нервного, психического и физического напряжения. То есть должен быть натянут как струна. Джексон непонимающе оглянулся на смотрящих на него друзей, а потом неуверенно спросил: - Что, прямо здесь что ли? Прости, но у меня при зрителях не встанет. Марк на секунду застыл, а потом расхохотался, заставляя Джексона краснеть. - Не-е-ет, что ты. Секс таких сильных ощущений не дает, - улыбка сошла с прекрасного лица. - Подобное человек испытывает, зная, что сейчас умрет. - То есть? – выдохнул Ван, на шаг отступая. - Что тебе еще непонятно? – Иен смотрел на него, как бестолкового ребенка. – Ты должен прыгнуть сюда, - он, не глядя ткнул изящным пальчиком в пропасть, - я должен тебя поймать. На таком уровне наша связь будет непробиваемой. Доверься мне. Джексон не верил своим ушам. Ему предлагали сигануть в пропасть так, как будто он делал это каждый день. - Доверься? Да ты издева.. а-а-А-А-А-А… Не успев понять, что произошло, Ван почувствовал толчок в спину и полетел вниз, чувствуя, как растет внутри это долбанное напряжение. Когда парня подхватили сильные руки, он уже почти не соображал. Только оказавшись лицом к лицу со спасителем, он недоверчиво выдавил: - Иен? - Ну, не Папа Римский, - красивое лицо напротив озарила широкая улыбка. И все бы ничего, но за спиной этого юноши были раскинуты огромные вороньи крылья, которые упруго отталкиваясь от воздуха, заставляли их хозяина подниматься вверх, прочь из пропасти. Оказавшись на земле, Джексон застал странную картину: Джуниор крутился вокруг Бэмбэма с подбитым глазом, пытаясь как-то помочь, а младшие успокаивали Джейби, на лице которого была отображена высшая степень отчаяния. Увидев крылатого Иена с Джексоном в объятиях, бедный парень бросился к другу, буквально душа его в своих руках и размазывая сопли по плечу. Джексон не подозревал, что его друг настолько эмоционален. Потом его взгляд наткнулся на побитого Бэмбэма. - Это что с тобой? – он кивнул головой на фингал, поглаживая друга по спине. - Ну, так мне Джейби вмазал, за то что я тебя в пропасть толкнул, - паренек улыбнулся. - Что?! – в вопросе Джексона чувствовалась угроза. - Ну, должен был кто-то помочь случиться ритуалу и помочу Иену со сменой его ипостаси, - Бэмбэм виновато развел руками. Джексон отодрал от себя Джейби и отошел вместе с ним подальше от края: - Но откуда ты знаешь это все? Бэмбэм хитро улыбнулся, поймал суетящегося вокруг него Джуниора за руку и протянул к себе на колени: - Потому что мы тоже через это проходили. Я бывший тэнгу, и Иена еще знал как духа. Думаешь, на кой черт я затащил тебя сюда? Цветочки нюхать? Джексон растеряно повернулся к Иену. Этот парень просто стоял рядом и слушал в то время, как за его спиной медленно исчезали крылья. Увидев брошенный на них взгляд, парень улыбнулся и протянул руку к Вану: - Можешь забыть про крылья, ты их никогда больше не увидишь, - притянув Джексона к себе, он прошептал тому на ухо: - Зато я останусь с тобой навсегда.