Война без правил, без границ, В одном потоке жарком кровь и пот, Хохочет Смерть, сыграв на бис Каприз, где судьбы вместо нот. Валерий Кипелов - Власть огня.
Война. Это слово заставляло содрогаться всех живых существ на протяжении тысячелетий. Одно слово, а сколько эмоций оно вызывает - страх, гнев, ненависть, бессилие, надежда. И еще множество эмоций, которые непременно отражаются на лицах тех, кто воюет или ждет своих близких с фронта. И никогда не поймешь - зачем эта пустая трата жизней и ресурсов, если можно все уладить мирно? В очередной раз вздыхаю, проводя рукой над израненной ногой солдата и шепчу заклинание. Рядом со мной стояла бледная Илонди, повидавшая уже не первого возможного инвалида. Ей было страшно, ей было противно смотреть на все это, но когда я предложила ей уйти вместе с остальными мирными гражданами - она напрочь отказалась, аргументируя тем, что будет помогать мне лечить раненных. После первой волны искалеченных солдат ее вырвало и трясло похуже, чем при лихорадки. Пришлось быстро приводить ее в нормальное состояние при помощи пощечины и стопки водки. Румбель Штраусс, краснолюдский местный врач, лишь качал головой и говорил, чтобы Илонди убиралась отсюда. Но полукровка слишком упертая. Иногда даже чересчур. Где-то вдалеке послышался отборный мат на разных языках. Видимо, Микель все же ранили или она опять неправильно прочитала мудреное заклинание. После того случая во Мгле наши отношения стали более-менее нормальные. Подколы, издевательства стали для нас обычной разговорной формой. Конечно, Трисс была категорически против чернокнижницы и даже угрожала той какими-то страшными пытками. Правда, наемница было абсолютно по боку, что там говорила Меригольд. Она просто купила на оставшиеся деньги комнату в таверне и начала практиковаться в своем деле. Филиппа с презреньем отнеслась к наемнице, но ничего не говорила по этому поводу. Геральту было абсолютно все равно кто она и что тут делает. Лишь бы не доставала его и не мешала работать. А вот Йорвет...он сначала накричал на меня за то, что я привела очередную магичку в дом, а потом на Микель за то, что она пришла со мной. В общем, у них взаимная нелюбовь друг к другу. Наши отношения с Йорветом стали более теплыми. Конечно, не было вечерних прогулок, цветов и всяких милых вещей, но он всегда был рядом, когда нужен. И перед тем, как уйти за подкреплением мы...переспали. Я думала, что это будет как минимум очень неприятно или дискомфортно, но всё оказалось не так уж и плохо. Да и кровавых рек не было, как некоторые любят говорить. Правда, на следующий день неприятно ныло между ног и спина. Плюс яркие засосы почти по всему телу. Видимо, чтобы я одевалась как монахиня в его отсутствии. Но как бы его не любила Трисс или же кто-то другой (намекаю на наемницу), мы все равно были вместе и... - Мать твою, Эла! Не спи, война идет! - к нам в шатер забежала Микель, злая, как черт. С виска у девушки стекала кровь, правый глаз был зажмурен. Видимо, ее зацепило либо взрывом, либо неудачным заклинанием. Я уверенно подошла к ней, оставляя раненного солдата на подоспевшую медсестру, приложила руку к разбитому виску, читая заклинание. Сначала Микель хотела смачно обматерить меня, но передумала и терпеливо ждала, когда я закончу. Иногда мне кажется, что она никогда не захочет принимать помощи от меня. Про других людей я вообще молчу - волком стоит и чуть ли не рычит на тех, кто хочет ей как-нибудь помочь. Возможно, это когда-нибудь пройдёт. Или нет. Одному Богу известно. - Что там на фронте? - спрашиваю, давая наемнице флягу со спиртным. Черноволосая откупоривает её, делает несколько шагов и шумно выдыхает. - Месиво. Магия тут и там, они пытаются забраться на стены, но всё тщетно, - она обернулась, смотря на выход. - Скоро прибудет ещё партия раненных. Готова? - К этому невозможно быть готовым, - киваю я, разминая пальцы. - Уходишь или тут будешь? Она лишь неопределённо пожимает плечами, усаживаясь в углу палатки. Значит, помогать не будет. Что ж, мне же лучше - никто не будет путаться под ногами. Вот бы чернокнижница взяла к себе и Илонди, тогда бы точно было бы шикарно. Хотя бы в этом плане. Через полчаса к нам поступили ещё отряд раненных солдат - пятеро из которых точно лишаться конечностей, так как спасти не удастся. Палатка наполнилась запахом крови, пота, лекарственных средств и магией, что кружило голову до тошноты. Но надо держаться. Не гоже будет, если чародейка из-за таких запахов в обморок упадёт. Рядом со мной стоял краснолюдский лекарь и материл всё и вся на своё языке, иногда сплетая общую и Старшую речь. Это бы забавно слушалось, если бы не война. Так волей не волей начнёшь хитро выдумано материться, поминая всех родственников врагов и не только их. Вдалеке было слышны звуки битвы: звон мечей, заклинания чародеев, звуки стрел, которые отскакивают от металла или же стены. Всё это смешивалось в какую-то какафонию, мешая сосредоточиться на почти оторванной руке солдата. Сам больной что-то неразборчиво кричал, плакал и проклинал всё на свете. Мне даже жаль его стало на несколько секунд, а потом на смену жалости пришла холодная расчётливость. Жалеть нужно будет потом, после войны, а сейчас надо спасти как можно больше людей. - Магичка, подь сюды, - окликнул меня краснолюд, придерживая какого-то паренька. Молодой, а уже на войне. - Нужна твоя магия. - Иду, - я быстро подошла к другому операционному столу, оставив своего пациента на медсестру. - Надо б ему обезболивающего, - сказал врач, не смотря на меня. - Поняла, - вскинув руки, я прочитала заклинание, подмечая, что мне срочно нужен отдых. Иначе потеряю сознание или же умру. А смертей и так хватает тут, в Вергене. М-да, а ведь думали, что всё будет именно так. Что город, который будет не только автономный, но и демократичный, будет осаждён. И почему мирным гражданам не дают нормально жить? Ведь это несправедливо, когда короли и вышестоящие дворяне по мановению руки раздают и делят земли, а люди из-за этого страдают! Парнишка на столе затих, лишь поскуливал и что-то бормотал. Краснолюдский врач кивнув мне, мол, твоя помощь пока не нужна, приступил к работе. А я тенью скользнула на улицу, щурясь от яркого света. Всё тело было как будто выжали, руки тряслись, а мозг не соображал, что делает. Я присела на сложенные ящики, выдыхая и прикрывая глаза. Так прошло где-то минут пять, если не меньше. В голове начало понемногу проясняться, а тело расслабилось, давая каждой клеточке отдых, который, несомненно, был мне нужен. Выдохнув, я встала со своего места и зашла обратно в палату. Теперь за место меня работала Микель с Илонди, оперативно зашивая те или иные раны. Запах спирта, крови и пота заставили поморщиться. Неприятная смесь запахов, все таки. Я подошла к Румбелю Штрауссу, без слов помогая магией. Сейчас тратить силы на разговоры бессмысленно. Краснолюд лишь изредка указывал, что делать и кому помогать магией. Так и прошел почти весь день, пока к нам в палатку не забежал радостный, окровавленный парень и не объявил о победе. Кажется, в этот момент заулыбались все. Илонди вообще разревелась, уткнувшись лицом в плечо наемницы. Микель обнимала ее, что-то шепча. Мы с одной медсестрой, не удержавшись, хлопнули спирту разбавленного и тоже слегка всплакнули. Эмоций почти не было, лишь какая-то пустота и, можно сказать, апатия. Выйдя из палатки, я увидела вдалеке короля Хенсельта, Саскию, Йорвета, Геральта и Филиппу. Трисс нигде не было видно, видимо, отдыхает. Я подошла ближе, слегка покачиваясь. Командир белок цепко осмотрел меня, хмурясь. Видимо, мой вид не столь презентабельный, нежели был утром. Ведьмак лишь слегка кивнул мне. А вот Филиппа фыркнула, отворачиваясь от меня. Как будто мне хочется с ней видеться. Престарелая сова. Саския что-то вещала, Хенсельт от ее слов все мрачнел и мрачнел. А я все бледнела и бледнела, силясь не упасть тут и не заснуть. Господи, да убейте вы уже этого короля! Что мелочиться-то!? - Мы все это обсудим в Лок Муинне, - важно прерывает Филиппа, гордо вздернув подбородок. - Увежите его. Хенсельта взяли под ручки краснолюды, что-то злобно ему сказав. Понимаю их, если честно. Самой хочется побить его. Как можно сильнее. Не нравится мне все это: как ведет себя драконоубийца, как ведет себя эта старая чародейка. Атмосфера очень уж гнетущая. Совсем мне это не нравится. Я сделала несколько шагов, приблизившись к ребятам. Йорвет покачал головой, мол, лучше иди отсюда и отдохни. Ох, милый, если бы я могла. Тянет меня сюда как чертовым магнитом. Филиппа, шепнув Саскии, создала портал и, обернувшись, презрительно окинула меня взглядом. - Тебе не светит тут нормальной жизни, сновидец, - и перед тем, как она шагнула за драконоубийцей, я зацепилась за ее руку, удивляясь своей прыткости и внезапной силе. - Откуда ты зна... Но договорить я не успела - мы упали в портал и меня резко выкинуло...в горы. Я больно ударилась спиной о камни, покатилась вниз, тщетно пытаясь за что-то зацепиться. Все попытки были тщетны - боль в спине была настолько сильной, что руки свело судорогой, а в легкие, из-за многочисленных кувырков и камней, отказывались глотнуть немного воздуха. И прежде, чем я потеряла сознание, в голове мелькнула одна паскудная мысль о том, что Филиппа была чертовски права.***
Очнулась я от того, что кто-то вылил на меня ушат холодной воды. Ледяной прямо таки. Прекрасный способ для пробуждения человека. - О, проснулась, тварь. Я хотела ему ответить, что меня зовут совсем по-другому, но из горла вырвался лишь какой-то жалобный хрип. Великолепно. Мало того, что ни черта не понимаю, так еще и привязана к стулу и все тело такое, как будто меня били весь день, не прерываясь. Ну, про битье почти правда - камни меня не очень-то и жалели. Черт, сколько времени прошло, как я потеряла сознание. И где я сейчас? Сколько вопросов, а ответов с гулькин нос. Резкий удар по щекам заставил голову качнуться вправо, а из глаз брызнули невольные слезы. Да что от меня хотят?! - Курва, я сказал, просыпайся! - и снова удар, но только по другой щеке. Господи, как же больно. Хочется заскулить как побитая собака и забиться в угол. Никогда не ощущала себя так ужасно. Я разлепила глаза, щурясь от неяркого света, исходившего от настенных факелов. Передо мной стоял рослый мужчина, коротко бритый и с неприятным выражением лица. На лбу у него был шрам, который тянулся к левому глазу. Видимо, получил при какой-то битве. А еще у него ужасный голос. Он в очередной раз замахнулся, но чужой голос его остановил: - Кувалда, прекрати. А то наша гостья не сможет нам рассказать про милых чародеек, - в камеру зашел щупленький старик, с лысеющей головой и неприятной крысиной рожей. Бугай фыркнул, но подчинился и отошел от меня, давая старикашке получше рассмотреть мое "прекрасное" состояние. Стоп. Чародейки? Это они хотят меня спросить о.... - Дорогой сновидец, - начал, было, старик, но я резко перебила его. - Вот только не надо тут быть таким доброжелательным. Вы хотите знать о чем? О снах? Так я вам могу сказать - я больше не занимаюсь подобной ересью. Я лекарь. И больше ничего не знаю, - меня остановила рука старика, которая словно плетью хлестнула меня по лицу. - Ты не в том положении, чтобы выделываться тут, - резко сказал он, хватая за волосы и оттягивая голову назад. - Что ты знаешь о Ложе Чародеек, сука? - Ничего. - Врешь, мразь! Хозяин знает, что ты у нас не такая уж и тупая магичка. Поэтому повторяю свой вопрос - что ты знаешь о Ложе Чародеек? Так, значит, и Бесформенный тут участвует? Я думала, только Радовид безумен этой идеей. Только на кой черт ему нужно это знать? Чтобы разворотить Север? Ему нужно, чтобы нильфы выиграли? Черт, совсем не понимаю. Выдохнув, я прикрыла глаза и задумалась. С одной стороны врать я не умею и, как вижу, не получится, а с другой...но я же могу сказать не до конца, верно? - Ах, Ложа Чародеек, в которую входят одни женщины. Ну, единственное, что я знаю - Ложа развалилась. Некоторых чародеек убили, а некоторые побаиваются теперь выступать, - медленно произношу, не открывая глаз. Голова гудела так, словно это был котелок, по которому били чугунной палкой. Старик отпустил мои волосы, из-за чего голова дернулась вперед, утыкаясь подбородком в грудь. Так значительно легче было думать. Хорошо, я почти наврала об этой Ложе. В принципе, я сказала правду, лишь не сказала, кто глава и что это все будет немного потом. Совсем чуть-чуть. - И это все? А кто глава ? Кто входит? Хозяин сказал, что ты прекрасно осведомлена, - старикашка колебался - правду я сказала или нет. Фыркаю, при этом скривив лицо. Кажется, я разбила себе нос, висок, губу и бровь. Причем, губу сильно разбила - останется шрам. - Если я умею ходить по чужим снам, это не значит, что я осведомлена об этой Ложе. Я лишь слышала от одной чародейки, что есть такая тайная организация и...ох, можно попить? Не могу больше говорить, - по правде говоря мне хотелось в туалет и покушать. Но пока остановимся на воде. Старик обернулся к Кувалде, кивая на выход, мол, исполни прихоть этой грязной чародейки. - Хорошо. Допустим, я тебе поверил насчет всего этого, - он вытащил из внутреннего кармана записку, развернул ее и поднес мне к глазам. Там неровным почерком было написано....о, Боже. Мое письмо. - Ты спросишь, откуда оно у меня? Я отвечу - твоя подружка совсем голову потеряла, когда узнала, что ты не будешь говорить ничего ведьмаку о Йеннефер. И не сожгла то письмо, которое мы любезно взяли у нее. И теперь, когда карты раскрыты, я в последний раз спрошу - что ты ещё знаешь о Ложе Чародеек? - Господи, да ничего больше! Знаю только то, что я вам сказала! Выпустите меня, - я всхлипнула, - пожалуйста. - Мне больше ничего не известно. Я не интересовалась этим. - Конечно не интересовалась. Только своим эльфом ты и интересовалась. Шлюха эльфячья, - последнее он презрительно выплюнул, - хорошо. Значит, ты расскажешь всё потом. А сейчас отдыхай, набирайся сил. Впереди тебя ждёт главное представление. О каком представлении идёт речь я не могла понять. Голова начала болеть от слёз, в глаза как будто насыпали песка и растёрли его по глазным яблокам. Хотелось не только пить, но и помыться. Или хотя бы тряпочкой лицо протереть. Интересно, я в Лок Муинне? Или же опять в какую-то задницу попала? Судя по камере - это подземелье для преступников. Проще - тюрьма. А если ещё проще - тюрьма для чародеев. Я не чувствую магии, её блокируют не только наручи из двимерита, но и...охранные заклинания? М-да, ну и попала я. Как там Геральт и остальные? Что там происходит? Не напортачили ли они? И взяли ли Филиппу за задницу её пернатую? И, черт возьми, сколько времени прошло?! Мне нужны ответы. И выбираться отсюда как можно быстрее. Но как - я понятия не имела. Моё тело меня просто не слушается, плюс ко всему я даже не знаю, где именно нахожусь. Отличное, мать его, приключение! Ладно, надо успокоиться и здраво поразмыслить. И так, что мы имеем? Я в наручниках и избитая - это раз; мне незнакомо это место - два; и, наверное, мне не принесут попить - это три. Дверь резко распахнулась, показывая мне незваного гостя. - Микель?! - вырывается у меня прежде, чем я успела подумать о конспирации. Девушка лишь фыркнула, подходя ко мне и снимая оковы с рук и ног. Стало намного легче телу и я застонала, согнувшись и уткнувшись лбом в коленки. Как же все болит... - Потом будешь отлеживаться. А сейчас надо бежать - резня в Лок Муинне дала о себе знать, - наемница помогает мне встать. - Сколько...прошло дней? - хриплю, пытаясь волочить ногами. Телу хоть и стало немного легче, но все равно все чертовски болит. - Прошло четыре дня с того момента, как ты потерялась. Геральт с Йорветом пошли в Лок Муинн, а я искала тебя. Точнее, твой след. Филиппа постаралась и выкинула тебя в горы. А потом тебя взяли люди демона, который за тобой гонится. Как его...Бесформенный, во. Сейчас ты находишься в одном из подземелий в Лок Муинне и наверху идет пока еще не сильная, но резня. Я выдохнула, прикрыла глаза. То, чего я так сильно боялась - исполнилось. Настал час Презренья, когда чародеев ненавидят и убивают. И теперь будет ожесточенная война, в которой придется не просто жить, а выживать. Не думаю, что теперь я спокойно смогу жить среди людей. Микель прижала меня ближе к себе, чертыхаясь. Где-то вдалеке послышался мат и топот несколько пар ног. Видимо, что-то случилось. Или пришли за нами. - Так... Я тут нашла девку, про которую ты говорила мне. Варя, кажется. Ее тут держали по типу источника энергии. Она нас ждет за углом, страхует, - пропыхтела черноволосая, держась тени. - А я думала, что она совсем не тут, - рассеянно говорю, силясь не упасть. Из-за угла выглянула девочка, смотря на нас испуганно, но с такой надеждой, что я невольно улыбнулась. С того момента, как мы последний раз встретились, она сильно осунулась и не выглядела живой и бодрой. "Но и ты писанной красавицей сейчас не являешься", - ехидно отмечает мой внутренний голос. И не могу не согласиться. М-да, побои совсем не красят девушек. Совсем. - Скорее, - подгоняет нас девочка, воровато оглядываясь. Наемница тихо заматерилась, рывком подтягивая меня, от чего я зашипела. Ладно, надо потерпеть чуть-чуть, а потом я смогу и отдохнуть. Варя вцепилась в меня, помогая Микель. А позади нас уже были отчетливее слышны голоса и топот. Теперь, не было сомнения, что это по наши души. Теперь другой вопрос - как мы будем выбираться отсюда? Ведь тут стоят охранные знаки и не удивлюсь, если еще и против телепортации поставили. - Нам туда, - Варя показала дыру в стене, в которую даже она пролезет, пригнувшись. - Я не смогу ползти, - шепчу. Микель цокает, роется в своей сумке и достает странный пузырек. Помня о том зелье во Мгле, я невольно передернула плечами и скривилась. Не очень-то и хотелось его пить, если честно. Но девушка была непреклонна - она с силой открыла мне рот и вылила эту противную гадость прямо в глотку, от чего я судорожно закашлялась, а девочка испуганно вцепилась в мою ногу. - Что это за гадость? - просипела я, хватаясь за горло. - Сейчас тебе станет легче. На время, конечно, но этого хватит. Все, мелкая ты первая, ты, задница, вторая. Я замыкаю, - девочка кивнула, залезая в дырку. Все это похоже на дешевый американский боевик, где преступник или главный герой пытается сбежать, залезая в какой-нибудь узкий туннель, где непременно что-нибудь произойдет. Господи, я до сих пор что-то помню из прошлой жизни! И нашла, черт возьми, самое подходящее время. Наемница подтолкнула меня к туннелю, из - за чего пришлось опуститься на четвереньки и залезть. Кажется, у меня начинается клаустрофобия. Черт возьми, не такого я хотела! Лазать в такой темной кишке от приспешников демона не очень-то и приятно. С учетом того, что я без магии и ранена. Впереди меня Варя остановилась, оглянулась назад, вопросительно смотря мне за плечо. Видимо, с Микель они уже сдружились. Это хорошо, ибо я не способна сейчас даже осмысленно что-нибудь рассказать, а поддерживать беседу или же примирять кого-то и подавно. Наемница сзади меня тоже остановилась, чем-то зашуршала и протянула через меня какой-то сверток. - Кинешь, когда скажу. Поняла? - шепчет девушка и Варя послушно кивает. - Нам сейчас придется выпрыгивать из этого туннеля и бежать, что есть сил через лабиринт, а потом и лес. Там я создам портал и мы уйдем отсюда. Куда - пока не знаю. - В Велен. Там скроемся, - отвечаю я, напрягая тело. После эликсира стало намного легче, как будто выспалась и хорошо отдохнула. Наемница выдохнула, поправила ремешки на броне, надела на шею какой-то амулет и кивнула. Варя, закусив губу, вытаскивает из свертка какую-то колбочку и, немного проползя вперед, кидает наружу, при этом закрывая лицо капюшоном. Как я поняла это дымовая шашка или что-то вроде того. Что ж, умно. Значит, либо Микель, либо Варвара хорошо знают местность. Или же у них есть карта. Послышалось громкое "пуф" и девочка сиганула вниз. Я спрыгнула следом, но неаккуратно приземлилась на ноги, из-за чего рухнула на пол, матерясь. Рядом приземлилась черноволосая чернокнижница, хватая меня за руку и рывком поднимая. Боль в левой ноге заставила еще сильнее заматериться, но я упорно пыталась побежать. Потом буду ныть, сейчас не до этого. Но предательские слезы катились по щекам, размазывая грязь и засохшую кровь. Губа неприятно саднила. Позади нас слышался лязг металла, грозные выкрики и что-то еще, но в этой какофонии я не смогла разобрать. А зря. Рядом просвистел фаэрболл, обдав нас с наемницей горячим воздухом. Значит, в их команде есть маг. Это усложняет задачу во много раз. Чернокнижница резко останавливается, вынимая из нагрудного кармана колбу и, выкрикнув странное заклинание, швыряет назад. Никакого взрыва не последовало, лишь какое-то странное шипение. Спрашивать, что это такое не было смысла и сил - все равно не ответит. Мы побежали дальше, через странный лабиринт, который больше похож на длинный коридор. И до жути темный, от чего казалось, что впереди бежит не Варвара, а маленький монстр. Фантазия, остановись. - Направо, - выкрикнула наемница. Девочка ловко юркнула в узкий проход, мы за ней. Интересно, мы долго будем бежать? Ибо я больше уже не могу - нога начинает болеть сильнее, дополняясь тупыми болями в ребрах и голове. Такими темпами меня можно тут оставить и не тащить дальше. - Терпи, еще немно...Ох, черт, стой, мелкая! - Варя сама уже резко затормозила, испуганно побежав к нам. Впереди нас был никто иной, как Бесформенный. Мужчина хмуро смотрел на нас, поигрывая маленьким кинжалом в руках. Одет он был в кожаную броню, а сверху висел плащ, который, по моему мнению, с него слетит, если он сделает шаг. Демон, встретился со мной взглядом и неприятно ухмыльнулся. - Здравствуй, Эласадж. Неважно выглядишь, - он посмотрел на Варю, от чего та поежилась и спряталась за нами, - куда спешите? - Очевидно, подальше отсюда, - фыркаю, опираясь на Микель. И что теперь делать? Ситуация была настолько паршивая, что хотелось выть. Или забиться в угол и притвориться амебой. Второй вариант мне больше нравится. Чернокнижница нахмурилась, рассматривая демона. Либо она что-то придумала, либо просто засмотрелась на него. Микель вздохнула, ухмыляясь. - Так это ты старый демон, которому нужен сновидец. Знаешь, ты очень сильно опоздал - теперь она не сновидец, - говорит девушка, вытаскивая из-за пазухи точно такой же кинжал, как и в руках у Бесформенного. Демон не успел среагировать, как девушка воткнула кинжал мне под ребра, шепча заклинание. Честно сказать, было не больно. Как будто укололась. И такая подозрительная легкость, что захотелось дышать полной грудью. Но почему-то вместо этого, я закрываю глаза и расслабляюсь в руках наемницы. А в голове лишь мысль о том, что я так не смогла построить тут нормальную жизнь.