Хранитель

1961 год Вечер был ветреным, и поэтому по коридорам замка гулял сквозняк. Немного ежась от холода, Аргус шел по коридору с горгульями. Несколькими этажами ниже, в Большом Зале и в коридорах слышались возбужденные голоса учеников. Все они радовались. Кто поступлению в Хогвартс, кто тому, что снова приехал в школу чародейства и волшебства. Сегодня, видимо, грустил только он, Аргус. Мальчик беспокойно оглядывался по сторонам, а потом остановился напротив горгульи, охраняющей вход в директорский кабинет. Он задумался. С одной стороны, с момента исчезновения Пивза, его друга и, в некотором роде, наставника, прошло уже около года, а с другой, мальчик понимал, что самому ему не справиться и никто больше точно не захочет ему помочь в поисках полтергейста. Он за этот год несколько раз перечитал все книги, в которых есть хоть упоминание о полтергейстах и Выручай-Комнате, но ничего стоящего не нашел. Каждый день подходил к той стене на восьмом этаже, за которой скрывалось с первого взгляда безобидное помещение. Он ходил мимо нее, загадывая самые разные желания, но она упорно не желала открываться. За этот год Аргус просил помощи у всех и каждого. Но все, к кому он обращался (Геннерби, Елена Когтевран и сэр Николас) только отмахивались от него. "Без полтергейста спокойнее," - говорили они. И жизнь продолжала идти своим чередом, совсем не замечая того, что Пивз исчез. Мысленно Аргус, конечно, соглашался с утверждением, что без полтергейста в замке стало намного тише. Больше никто не гремит посудой на кухне ночью, не кидается в учеников едой из-под столов, можно не бояться засады в самом неожиданном месте, где тебя обязательно обольют чем-то до ужаса вонючим, больше не бьются вазы в кабинетах и не "отгнивают" ножки стульев у профессоров... Да, стало спокойнее. Но и, в то же время, скучнее. Больше не было того, кто всегда, даже в самой плохой ситуации, рассмешит, того, к кому можно придти и просто рассказать о том, что на душе. Того, кто... На этой мысли Аргус тяжело вздохнул. На глаза совсем не вовремя навернулись непрошеные слезы. И мальчик, быстро смахнув их, сделал шаг к горгулье. Он уже хотел произнести пароль, как услышал, что справа что-то с грохотом упало. - Пивз! - произнес он то, что всегда говорил, когда рядом что-то падало, взрывалось или неожиданно взлетало. Аргус обернулся на звук и замер. Это был не полтергейст. Справа от него, в самом начале коридора, стояла девочка и виновато улыбалась ему. У ее ног валялись осколки некогда красивой вазы. Незнакомке на вид было не больше одиннадцати лет. Белые словно снег волосы были коротко острижены, черная мантия со значком Когтеврана на груди была немного великовата, а голубые, почти кристальные, глаза смотрели прямо на мальчика. Аргус замер, ожидая, пока девочка пройдет мимо. Но казалось, она смотрела прямо на него и он не мог оторвать от нее взгляда. Мгновение они смотрели друг на друга. А потом девочка сделала пару шагов навстречу ему и остановилась напротив мальчика. - Привет, - произнесла она, и от неожиданности Аргус вздрогнул. Он не ожидал, что она так просто обратится к нему. Мальчик на всякий случай оглядел пустынный коридор - здесь были только она и он. - Ты... Ты видишь меня? - наверное, глупый вопрос, но почему-то сейчас в голову не приходило ничего другого. - Ну конечно вижу, - еще шире улыбнулась она и протянула ему руку. - Меня зовут Аделаида Лавгуд. Можно просто Ада, - Аргус тоже протянул ей руку для рукопожатия, но не смог к ней прикоснуться. Его рука прошла сквозь ее запястье, и девочка попятилась на несколько шагов назад. - Меня зовут Аргус, - немного хрипло представился мальчик. - Аргус Норисс. Он не понимал, почему не может дотронуться до девочки. Сейчас ему казалось, что он был словно, словно... - Призрак! - после секундного колебания воскликнула Ада и попятилась на несколько шагов назад. - Ты призрак! Она протянула руку и прикоснулась к мальчику. В ее глазах страх смешался с восторгом и любопытством. - Нет, - только и смог пробормотать Аргус, отступая к стене. - Нет...

***

- Нет! - Аргус открыл глаза и резко сел на кровати. Рядом на краешке примостилась взволнованная Елена Когтевран. Она гладила его по руке, тихо приговаривая, что это всего лишь сон. Вокруг было темно. И только голубоватый свет луны, льющийся из окна напротив, освещал небольшой квадрат пола. - Мама, - пробормотал мальчик и взглянул в лицо Серой Дамы. Несмотря на то, что это был всего лишь сон, мальчик весь похолодел от ужаса. - Что напугало тебя, дорогой? - Елена Когтевран все еще ласково гладила его по руке, а голос ее был полон нежности и заботы. - Я... - на секунду Аргус замялся, а потом выпалил на одном дыхании: - Я стал призраком! - мальчик высвободился из рук мамы и спустил ноги на пол. - Но это был сон, - произнес он, оглядываясь вокруг. А потом задумался: он ведь и правда за прошедший год так и не приблизился к разгадке Выручай-Комнаты, и никто не соглашался помогать ему в поисках Пивза... А та девочка из столь реалистичного сна? Елена Когтевран, сказав, что принесет чаю, вышла из комнаты. А Аргус, оставшись один в темноте, зажмурился, вспоминая лицо незнакомки. Почти наверняка мальчик мог сказать, что никогда ее раньше не видел. Там, во сне, на грани сознания, она слышала его, видела, но не могла прикоснуться. И это было странно... Еще секунду мальчик колебался, а потом вскочил на ноги. Быстро натянув поверх рубашки толстовку и джинсы, он выбежал из комнаты. Пробегая мимо пустынной темной кухни, где Серая Дама заваривала чай, он на бегу бросил ей, чтобы она не ждала его, и вылетел в коридор, даже не дожидаясь ее ответа. Голоса Хогвартса в его голове не звучат уже целый год, рассуждал он, взбираясь по лестнице. Но что, если замок может общаться с ним, показывая видения? Что, если его сон на самом деле был не просто сном, а чем-то большим? Немного запыхавшись, Аргус вбежал в коридор с горгульями на восьмом этаже и оглянулся. Но нет... Здесь никого не было. Мальчик несколько раз прошел мимо горгульи, охраняющий вход в кабинет директора, но ни одна из ваз не упала, никто не появился в проеме, ведущем на лестницу... Была только пустота, тишина и тьма, окутавшая замок этой ночью. Аргус вздохнул и поплелся обратно, засунув руки в карманы и опустив голову. И на что он надеялся? Мальчик стал медленно спускаться по лестницам вниз. На кухню возвращаться совершенно не хотелось - там его ждала, как он предполагал, обиженная мама, а воровать сладости с кухни для него теперь некому. А от того, что его очередная догадка ни к чему не привела, становилось еще хуже... Вдруг, спустившись до третьего этажа, Аргус замер. Из коридора слышались приглушенные рыдания. В первую секунду мальчик подумал, что это стенания одного из множества приведений Хогвартса, но потом прислушался и понял - это плакал живой человек. Девочка. Не веря своим ушам, Аргус заглянул в коридор и увидел девочку с короткими белоснежными волосами в мантии со значком Когтеврана на груди. Она сидела прямо на полу у двери, ведущей на лестницу, уткнувшись лицом в колени и плакала. Аргус осторожно обошел ее и встал напротив. Он не мог ни слова вымолвить от изумления - она была точно такой, какой он видел ее во сне. Спустя несколько секунд, собравшись с духом, мальчик втянул побольше воздуха и на одном дыхании произнес: - Привет! - проговорил он и замер. Мальчик ожидал, что она поднимет голову, но нет. Девочка не замечала его. "Она не слышит меня," - понял Аргус. И, как следовало предположить, она его и не видела. Аргус немного постоял рядом с ней, а потом присел на корточки рядом. Ему очень хотелось как-то ее успокоить, хотя бы просто спросить, что случилось, пожалеть. Ведь она была такой красивой и такой несчастной. Но что он мог сделать, если она не видела и не слышала его? Только сидеть рядом и молча смотреть, как она страдает... Вдруг девочка подняла голову и оглянулась. Хоть она и не заметила мальчика, но почувствовала чье-то присутствие. Ее лицо было красным от слез, а глаза были наполнены страхом и тревогой. И Аргус не выдержал. Он осторожно прикоснулся к руке девочки, и она вздрогнула. - Кто здесь? - прошептала она заплетающимся от ужаса языком, но руку не одернула. - Меня зовут Аргус, - тихо ответил ей мальчик. Он был уверен, что девочка его не услышит, но... - Аргус? - переспросила девочка. Она положила вторую руку на запястье мальчика. Ей, видимо, все еще было страшно, но теперь в ее взгляде было еще и любопытство. - Меня зовут Аделаида, - тихо произнесла она и мальчик уже знал, что последует за этими словами. - Можешь звать меня Ада, - сказала она, медленно проводя рукой по его груди. Наверное, она не верила, что он настоящий. - А твоя фамилия Лавгуд? - спросил Аргус. Он встал и девочка поднялась с холодного пола следом за ним. - Откуда ты знаешь? - спросил она. На всякий случай девочка оглянулась, но никого не было. - Потому что я Хранитель Хогвартса, - мальчик улыбнулся. Все-таки он был прав, и замок общается с ним. - Почему же я не вижу тебя? - спросила девочка, но Аргус не стал отвечать ей на этот вопрос. Ведь о том, что в замке параллельно сосуществуют реальный мир и отраженный, он не мог никому рассказать. Это была тайна, о которой имели право знать только привидения, эльфы-домовики и профессора. - Что ты делаешь здесь одна? - вопросом на вопрос ответил мальчик, все также не отпуская ее руки. Он боялся, что как только прикосновение закончится, она больше не сможет его слышать. - Я... Я... - на секунду девочка замялась, опуская взгляд к полу. - Я заблудилась, когда... - видимо, ей было стыдно в чем-то признаться, и она еще больше покраснела. - Хочешь, я отведу тебя в башню Когтеврана? - Аргус не хотел заставлять Аду говорить то, что она не хотела говорить. - Конечно, - лицо девочки тут же просветлело и она с энтузиазмом закивала. - Только, - Аргус уже потянул ее по коридору в направлении лестницы, но она его притянула к себе, - ты точно не полтергейст? - строго спросила она, глядя туда, где, предполагалось, должен был стоять Аргус. - Точно, - горько усмехнулся в ответ мальчик и, не говоря больше ни слова, повел Аду за собой по коридору. Третий этаж и башню факультета Когтевран разделяли четыре этажа и три коридора. Как первокурсница могла так далеко уйти из гостиной и зачем, Аргус понять не мог, а сама Аделаида Лавгуд говорить отказывалась. "Если бы можно было спросить у Пивза..." - подумал мальчик, ведя за собой Аду по лестнице на восьмой этаж. Полтергейст всегда и обо всем знал, вот только спросить его уже не было никакой возможности... По дороге до башни Аргус и Ада болтали без умолку. Мальчик рассказывал ей о жизни в Хогвартсе, а девочка поведала ему о том, что прочитала в "Истории Хогвартса" о школе и ее обитателях. Долго удивлялась тому, что ни о Хранителях, коим является ее новый друг, ни об эльфах-домовиках, с которыми она, к слову, обязательно должна познакомиться, в книге не сказано ни слова. Но вот до входа в гостиную остался всего один лестничный пролет, и тут речь зашла о полтергейстах. Ада сказала, что очень хотела бы познакомиться с Пивзом... Но тут перед разговорившимися детьми выросло сплошное полотно из старинного дерева, на котором красовался бронзовый молоток в форме орла. Ада благодарно оглянулась на Аргуса, который привел ее сюда. И постучала дверным молотком. В этот миг орел ожил и мелодичный голос тихонько произнес: - Идет то в гору, то с горы, но остается на месте. Что это? - произнес орел и замер, дожидаясь ответа. Ада и Аргус задумались. Идет, но стоит, рассуждал мальчик. Что же может двигаться, но при этом не двигаться? Он оглянулся на девочку. Та стояла, неотрывно глядя на дверной молоток. Ей вспоминалась подобная загадка о часах: идут, но не двигаются. Спустя еще несколько секунд размышлений... - Дорога! - в унисон воскликнули ребята и переглянулись. - Верно, - произнес мелодичный голос и орел снова обратился в молоток. Спустя мгновение деревянное полотно исчезло и в стене появился темный проем. - Я пойду, - тихо сказал Аргус. Он хотел отпустить ее руку, но девочка его удержала. - Спасибо тебе, Хранитель, - кивнула она и улыбнулась. - Мы же еще встретимся? - А ты хочешь, чтобы мы встретились? - в этот момент Аргус покраснел от смущения и неожиданности, и был благодарен за то, что он невидим. - Ты мой первый друг в Хогвартсе, - призналась Ада, все еще не выпуская его руки. Она ждала ответа на свой вопрос. - Если ты хочешь, то я приду завтра, - Аргус тоже улыбнулся и отпустил ее руку. - Договорились, - тихо ответила Ада, не совсем уверенная в том, что мальчик ее услышал.

***

Аргус услышал. И уже лежа в кровати, не в силах уснуть, тихо прошептал, что и она тоже первый его друг. Только не в Хогвартсе, а среди ровесников. Ведь раньше он никогда и ни с кем (кроме Дамблдора) из представителей реального мира не общался. Мальчик улыбнулся. Все-таки он действительно был Хранителем... Иначе замок бы не послал ему это видение и он бы никогда не смог заговорить с Аделиной Лавгуд. Наверное, с самой красивой и умной девочкой в школе чародейства и волшебства Хогвартс.