Хранитель

1964 год Холод пробирал до костей. Вне стен замка царила, казалось, нескончаемая зима. Сегодня был канун Рождества, но в украшенном к празднику замке было пусто. Никто не бегал по коридорам, Пивз не взрывал хлопушки тут и там... Почему? Ответ был прост: дети разъехались на каникулы по домам, а полтергейст исчез несколько лет назад. Высокий мальчик пятнадцати лет с каштановыми волосами и кристально голубыми глазами медленно брел по коридору, спрятав руки в карманы черной мантии. Конечно, магловская одежда ему нравилась больше, но против желания мамы и Геннерби нарядить его в честь Рождества в парадную мантию он идти не осмелился. Он брел по коридору восьмого этажа мимо стены, где скрывалась Выручай-Комната. Уже больше пяти лет Аргус каждый день проходил по этому самому коридору мимо этой самой стены, загадывая самые разные желания... Но с тех пор, как комната поглотила Пивза, Выручай-Комната больше не подавала признаков жизни. - Ну ладно, - Аргус остановился напротив стены. Верил ли он, что вот сейчас вдруг после стольких лет стена вдруг преобразится в дверь и оттуда, как ни в чем не бывало, вылетит полтергейст? Нет. Наверное, нет. Он больше не верил. И он больше не верил не только в эту комнату. Он больше не верил во весь замок. А может, и верил. Только не понимал. Почему Хогвартс то показывает ему странные видения будущего, то не подает вообще никаких признаков жизни? Почему все вокруг твердят ему, что он обязан жить в замке, потому что он Хранитель, а директор при любой удобной возможности пытается его выгнать? Почему если Выручай-комната часть Хогвартса, а замок всегда заступался за полтергейста, Пивза затянул этот чертов белый свет? Да и жив ли он?... Вопросов было слишком много, а ответов, к сожалению, никто давать не хотел. Только безучастные и немного сочувствующие взгляды мамы, Геннерби и сэра Николаса. Они не понимают, не хотят понимать. Насколько Аргусу важно вернуть друга, и как он переживает потерю... Не желают знать, что каждую ночь он все еще не может уснуть, вспоминая. Снова и снова переживая те несколько минут до того, как полтергейста не стало. Да и зачем?.. Все чаще Аргус задавался себе этим вопросом. И сейчас, стоя напротив этой злополучной стены... Зачем? Ведь действительно, зачем привидениям лишний раз над чем-то серьезно задумываться? Для них уже ничего не имеет значения. Зачем эльфам-домовикам отвлекаться от работы? Они должны угодить хозяевам, а не ввязываться в неприятности. Зачем директору искать того, кто только мешал? Если его это не касается напрямую, то и не стоит тратить на это время. А зачем это ему, Аргусу? Потому что... Потому что... Чтобы ответить на этот вопрос, у мальчика ушло целых пять лет. Но он все же пришел к верному выводу. Ему задаваться вопросами и искать на них ответы нужно, потому что он жив, потому что он, как ни крути, ищет приключений, потому что его это касается! Потому что он виноват в том, что Пивз исчез в той комнате. А еще потому, что он Хранитель, и он чувствует, что что-то происходит. Замок с ним не говорил уже несколько лет, видений не было уже несколько месяцев. Дамблдор прекратил свои попытки выгнать мальчика из Хогвартса два года назад. Но что-то было не так. Он знал это. Почему? Как? Что именно изменилось? Аргус не мог ответить на эти вопросы просто знал. Просто чувствовал. И все. Мальчик сел на колени напротив стены. Каменный пол был холодным, но это было не важно. Аргус глубоко вздохну и закрыл глаза. Когда-то, в одной из книг необъятной библиотеки Хогвартса, он читал, что лучший способ связаться с духами - это медитация. И Аргус даже несколько раз пробовал. Он закрывал глаза, старался отрешиться от всего мира. Но ничего не получалось... - Аргус! - девичий голос окликнул мальчика и тот вздрогнул. Он открыл глаза и взглянул на девочку. Она стояла в проеме, ведущем на лестницу. Ее коротко остриженные белоснежные волосы были немного спутаны, а голубые глаза светились восторгом. К груди девочка прижимала тоненькую потрепанную книжку. - Аргус, ты здесь?! - Ада, - прошептал в ответ Аргус, но она не могла услышать его. Чтобы заговорить с ней, мальчику нужно было к ней прикоснуться. Аргус встал с пола и осторожно подошел к девочке. Она стояла, прислонившись к стене, ожидая его прикосновения. А он все медлил. Они не разговаривали уже несколько месяцев. И Аргус не мог понять, почему... Все это время, с начала учебного года, он пытался заговорить с ней. Но когда мальчик прикасался к ней, она отталкивала его руку и убегала, твердя, будто молитву: "Ты ненастоящий!" Но Аргус был настоящим. И он искренне не мог понять, почему Ада больше не хочет с ним общаться. А сейчас... Она пришла и позвала его. Вот так просто, как будто они дружили так же, как и раньше. Как будто ничего не произошло и все было в порядке. А Аргус стоял всего в шаге от нее и не мог пошевелиться. Настолько она была прекрасна сейчас, когда в ее глазах светился всего лишь отблеск надежды на то, что Аргус здесь. И как же он боялся, что вот сейчас он прикоснется, всего лишь прикоснется, к ее руке, а она оттолкнет его и убежит. Боялся и поэтому медлил. - Аргус, - уже тише сказала Аделаида, наугад вытянув вперед руку. Несколько потрепанных листочков выпали из старенькой книжки, которую она сжимала в руках, но девочка не обратила на это внимания. - Я знаю, что ты здесь, - сказала она, оглядываясь вокруг. Но Аргус старался не подавать признаков жизни. Ему очень хотелось поговорить с ней, но обида все ж брала верх... - Прости меня, Аргус, - тем временем прошептала Ада. Она не была уверена, слышит ли ее мальчик. Но она надеялась на то, что он здесь. А если нет, то Ада была готова обежать весь замок, повторяя одни и те же слова. - Прости меня... - снова прошептала девочка и тут бумажки, что выпали из ее книжки, сами собой собрались в стопочку на полу. Аргус протянул Аде листочки, и она улыбнулась. - Я ждал тебя все лето, - немного хрипло от долгого молчания проговорил мальчик, когда их руки соприкоснулись. - А когда ты приехала, то даже не объяснила, почему... - Моя мама сказала, - нетерпеливо перебила Аргуса Ада, - Она сказала, что ты - всего лишь мое воображение. - Но твоя мама магл, - Ада кивнула, а мальчик только посильнее сжал руку девочки, боясь, как бы она не выскользнула. - Потом я поговорила с папой, - продолжала она и кивнула на книгу в своих руках. - Он мне рассказал, кто ты. - И кто же я? - мальчик едва заметно усмехнулся. Они не говорили так долго, но, казалось, это ничуть не сказалось на их дружбе. - А вот сам и прочитай, - свободной рукой девочка протянула ему книгу. - Здесь и о тебе, и о Пивзе, и о Выручай-Комнате, - перечисляла она, пока Аргус, отпустив ее руку, листал книгу. На пожелтевших и истлевших по краям от времени страницах слова были выведены рунами. Без словаря Аргус не мог ничего прочитать. На черно-белых картинках улыбались и махали четыре человека: две женщины и двое мужчин. Время от времени они переглядывались или перекидывались несколькими словами на неизвестном Аргусу языке. - Я эту книгу сама не читала, - тем временем говорила Ада, - знаю только со слов папы, что эта книга наша семейная ценность... Пока девочка рассказывала о своем разговоре с отцом и о том, как ее мама-психолог все время утверждала, что Аргус - всего лишь плод воображения ребенка, не сумевшего завести друзей в школе, мальчик все листал книжку, вглядываясь в иллюстрации. Он рассматривал картинки, на которых были изображены Основатели: Годрик Гриффиндор, Салазар Слизерен, Кандида Когтевран и Пенелопа Пуффендуй. На одной из них он заметил, что Годрик Гриффиндор и Пенелопа Пуфендуй держатся за руки, а рядом с ними стоит маленький мальчик. Эта картинка занимала почти всю страницу, а под ней было написано всего одно предложение. Мальчик взглянул на Аду и вновь прикоснулся к ее руке. - Смотри, - Аргус протянул ей открытую книгу и указал на мальчика на картинке. - Это их сын, да? - Наверное, - девочка тоже взглянула на иллюстрацию. А потом взяла книгу из рук Аргуса и внимательно вгляделась в картинку. - Он похож на родителей как две капли воды. - Мы должны прочитать, что здесь написано, - решил Аргус, вглядываясь в странного мальчика на картинке. Ни в одной из книжек, которые он прочитал, никогда не говорилось о том, что Годрик Гриффиндор и Пенелопа Пуффендуй были женаты, не говоря уж о том, что у них был сын... И в этом нужно было разобраться. - Нам нужен словарь рун, - уверенно сказала Аделаида, пробегаясь глазами по тексту. - Тогда в библиотеку, - мальчик потянул ее за собой по коридору, а потом вдруг уже на лестнице остановился. - Ты ведь со мной, да? - Аргус обернулся к девочке и замер. - Конечно с тобой! - улыбнулась в ответ та и побежала вперед. - Не отставай! Аргус улыбнулся и последовал за ней. Смутное предчувствие чего-то нехорошего, что грядет в скором времени, все еще его не отпускало. Но сейчас, в эту минуту, думать об этом совершенно не хотелось. Ведь, возможно, все не так плохо, как кажется, и вместе с Адой, с помощью этой книжки, они найдут ответы на все вопросы и вернут Пивза.

***

Слишком маленький для своего возраста второкурсник, белобрысый мальчик с бегающими серыми глазками, стоял в проеме восьмого этажа, ведущем на лестницу и наблюдал, как девочка пятнадцати лет в мантии с нашивкой Когтеврана на груди, держа в одной руке старую книжечку, бежала по лестнице. На его мантии красовался значок Слизерина. - Все-таки странные они, эти Лавгуды, - провожая взглядом девочку, немного растягивая слова, сказал мальчик. "Это не важно, - раздался в его голове тихий вкрадчивый голос. - Твоя задача выкрасть эту книгу. Укради для меня эту книгу, Люциус!" - Как скажете, повелитель, - слизеренец подождал, пока девочка пропадет из виду, и, стараясь не шуметь, последовал за ней.