3 - Отпустить и забыть
Небо затянуло тучами. От раскатов грома дрожит стекло в палате. Сквозь открытую форточку проникает прохладный ветерок. После дневной жары такая погода просто Божий дар. Уилсон стоит возле окна, скрестив руки на груди, глядя пустыми глазами на колыхающиеся кроны деревьев в больничном парке. В палате душновато. Спёртый воздух давит на голову и не даёт как следует обдумать новое положение. По вискам учёного стекают мутные капельки ледяного пота. Но причина их в другом - Уилсон одновременно ждёт с нетерпением пробуждения жены, и боится его больше всего на свете. Боится того, что скажет ей, как объяснит то, что несколько часов назад услышал от врачей. Лучше бы он сразу убил её при первой встрече, нежели заставлял так страдать из-за себя. Из-за своих нелепых ошибок. Сзади послышался стон. Уилсон вздрогнул обернулся. Иви лежала на койке, укрытая серым одеялом. Вокруг вообще всё серое: и стены, и пол, и кровать, и одеяло, и занавески. Лишь влажные рыжие волосы молодой женщины резко контрастируют с окружением. А, и букет из розовых и жёлтых роз, присланный с утра его сестрой Софи. Иви едва приоткрыла глаза. Уилсон моментально оказался рядом с ней, улыбнулся настолько ободряюще, на сколько только был способен. На лице женщины не отразилось никаких чувств. Она вздохнула и повернула голову на бок. И, казалось, снова задремала. Но Уилсон готов ждать сколько нужно. Он не в праве указывать жене. Больше никогда в жизни! -У тебя руки ледяные. - Прохрипела Эвелин. Уголки её губ слегка дрогнули, обозначая улыбку. -Знаю. - Уилсон смахнул с глаз накатившие так не кстати слёзы, поднёс руки жены к губам. - Как ты себя чувствуешь? Эвелин ответила не сразу. Вздохнула несколько раз, словно привыкая к новым ощущениям. Затем слегка нахмурилась, и душа Уилсона ушла в пятки. Как сказать ей, что их ребёнок погиб? А всё его ошибка. Его чёртово изобретение! -Иви, мне надо... -Я знаю. - Женщина погладила мужа по щеке. Снова попыталась улыбнуться. - Врач приходил с утра, я всё знаю. -Прости меня. - Учёный не выдержал. Упав головой на грудь жены, он заплакал. Впервые за свою жизнь так сильно, искренне. Он раскаивался, что не уберёг Иви от себя самого. Но как выразить... как объяснить ей всё то, что происходит сейчас у него на душе? Это невозможно. -Прости... прости меня! Женщина лишь гладила Уилсона по волосам, и молчала. И именно последнего Уилсон боялся. -Я могу уйти, как только скажешь! Я готов отпустить тебя. Я понимаю, ты устала... ужасно устала. -Угу. - Протянула женщина сонно. Учёный несколько раз глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. -Дом останется тебе. Я могу некоторое время пожить в институте, потом... Иви резко схватила лицо мужа и подняла с одеяла. Глаза её запылали, грудь начала вздыматься порывисто. -Ты что несёшь!? - Выдохнула она в недоумении. Уилсон вспомнил свои слова, растерянно забегал глазами, пытаясь понять, что сказал неверно. Понять никак не получалось. -Машина твоя, я не претендую... -Ты хочешь развестись со мной?! - Теперь слёзы появились на глазах женщины. Она опустила мужа, руки бессильно опустились на кровать. Глаза её снова потухли, и Уилсон ни на шутку перепугался. Если она... чёрт, если Иви поняла его не правильно... -Чёрт, это я во всём виноват! - Учёный снова подскочил к окну, сжав подоконник пальцами. Костяшки побелели от бешеной силы. - Если бы не мои эксперименты... Он обернулся к жене. Взгляд её несколько прояснился. По крайней мере, она уже не обижалась. -Ты можешь послать меня к дьяволу прямо сейчас. Можешь позже, а можешь посылать на протяжении всей жизни. Я убил твою мечту... нашу мечту! Иви, я люблю тебя больше жизни, и готов уйти в любой момент. Ты имеешь права ненавидеть меня... -Но я не ненавижу. - Женщина приподнялась на локтях. - Уилсон, ты всё, что теперь у меня осталось. Я не могу потерять ещё и тебя. Я не представляю себе другой жизни, и... знаешь, я уже проревелась, и отпустила всё несколько часов назад. Я не хочу вспоминать больше о том... Учёный усмехнулся, но на душе стало чертовски легче. Иви ещё что-то говорила, но он не слушал. Он виноват, но она не злится. Или вида не подаёт. Однако это обнадёживает. -...и я не брошу тебя одного. - Иви выдохнула и усмехнулась. - Даже не рассчитывай избавиться от меня теперь! Я знаю, что тебе тоже пришлось нелегко. Я даже представить себе не могу, что ты пережил в последние дни. Первые тяжёлые капли дождя ударили в стекло. За окном вспыхнула молния, спустя секунды раздался грохот грома. Уилсон лёг рядом с женой, прижал к своей груди. Вдыхая аромат её волос, он на мгновение забыл обо всём, что произошло. И о взрыве в лаборатории, и о том кошмаре, который он пережил, пока его полумёртвую раненую супругу оперировали, и о страшной новости, что их ребёнок погиб. Всё словно вернулось на круги своя. Но только на мгновение. Уилсон подумал, смогла бы Иви жить нормально, счастливо, не встреть он её тогда на пристани? Она наверняка завела бы семью, нашла настоящего мужчину, а не его. Уилсон любит её, и лишь поэтому готов был уйти. Отступить, надавить себе на горло. Он не представляет, как жил бы, но Иви была бы счастлива. Без него. А ещё он вспомнил, что надо бы разобрать детскую комнату, пока Иви не вернулась домой.
В голове пустота. Камень на короткий миг рассосался в груди. Уилсон глубоко вдохнул ледяной ночной воздух. Лёгкие обожгло, по телу побежали приятные мурашки. Как же хорошо ощущать себя живым! А он и не надеялся, что когда-нибудь ещё раз сможет увидеть Луну. Идеально ровным диском она венчала тёмные небеса, в россыпи звёзд-бриллиантов, будто драгоценных украшений. Кроны деревьев Мира Чарли колышутся от ветерка. Стонут Энты, уходящие в спячку. Уилсон чувствует каждого из них. А при желании, если прищурит глаза, может и увидеть. Они мало чем отличаются от обыкновенных деревьев, но хозяева леса двигаются, ворчат, переговариваются между собой. Уилсон слышит их шёпот. И крики птиц на краю леса, и журчание маленького ключика в дремучей чаще. На губах его появляется улыбка. Ещё никогда он не ощущал ничего подобного! Никогда не был настолько жив, как сейчас! -Хочешь раскрою один секрет? - Чарли теперь была единственной, кто мог подкрасться к учёному незаметно. - Если закроешь глаза, обострится обоняние и слух. И наоборот, дышать перестанешь, сможешь видеть лучше. Так умеют все новенькие, и я когда-то тоже такие финты проделывала. Учёный кивнул, закрыл глаза, прислушался. Шум вокруг постепенно превратился в оглушительный гул. Прошло немало времени, прежде чем он смог разобрать кучу непонятных, слившихся в единый ком, звуков. Энты шепчутся громче, дышат тяжело. Где-то хрустнула ветка. Неподалёку, совсем близко. Уилсон дёрнул головой на звук. Раскрыл глаза, перестал дышать. И тут зрение его проделало невероятное. Оно приблизило к нему траву на поляне впереди, и показало енота. Зверёк забрался в пень дерева, ничего не подозревая. Дальше - интереснее. Уилсон продышался и задержал дыхание снова. И закрыл глаза. Слух проделал нечто невероятное! Он и раньше чувствовал Абигейл в замке, но сейчас он услышал её. Как колышется воздух при её полёте. Как шелестят книги в библиотеке. Он услышал голос Веса и Вольфганга. Голоса звучат приглушённо, будто доносятся из пещеры и эхом разносятся в голове учёного. -Обалденно! - Восхитился Уилсон, раскрыв глаза и задышав. -Ты не привыкай сильно. - Чарли поправила шпагу на бедре. - Как только найдём твою жену, сразу же избавим тебя от этой штуки. Она кивнула на чёрную руку. Чешуя угрожающе затрещала, словно понимая, что Тьма собирается её извести. Уилсон и сам был бы не против избавится от собственной руки. Она пугает его до чёртиков, хоть и не доставляет особого неудобства. Но мысли его улетели в другую сторону. -Ты говорила, что есть вероятность... - Он осёкся. - Что Иви не будет ничего помнить после смерти. Это правда? Чарли кивнула, не чувствуя подвоха. -Да, вероятность высока. - Дошло, она непонимающе посмотрела на друга. - А что? Я могу вернуть ей память щелчком пальца... -Нет. - Резко отрезал учёный, и Тьма нервно вздрогнула. Он отдышался, успокоился. Стал импульсивным, такого раньше не было. - Не хочу. -Погоди. - Чарли Нервно усмехнулась, развернула Уилсона к себе. - Повтори-ка. -Я не хочу, чтобы ты возвращала ей память. Сказать, что Тьма ошалела... нет, тут даже модным оборотом не выразить степень её удивления! Чарли только рот раскрыла, и в следующий миг со всей силы ударила Уилсона в челюсть. Учёного развернуло, но он не упал, хотя силы и размаха Тьма действительно не пожалела. -Ты с ума сошёл?! - Она схватила друга за воротник рубашки и как следует встряхнула. - Спятил!!! Да ты только ради неё и держишься, сволочь! Внутри Уилсона что-то щёлкнуло, переключилось. Будто кто-то отключил все чувства. Он молча убрал руки Тьмы от себя, глаза сверкнули. Он не знаю, какое выражение сейчас держится на его лице, но девушка испугалась, даже отступила от него на шаг. -Ты же подохнешь без неё. - Чарли покачала головой. - Уилсон, ты... Она осеклась. Тяжело задышала. Учёный снова ощутил переключение в себе, когда кристалл на шее недовольно зазвенел и вспыхнул. Чувства вернулись, а с ними - душевная боль. И сочувствие к подруге. Он понимает. что Чарли волнуется. Он прекрасно её понимает. -Я хочу отпустить её. - Уилсон положил руку Чарли на плечо. Та не шелохнулась. - Только потому, что люблю. Так будет лучше. -Для кого из вас? - Выдохнула Тьма раздражённо. - Для кого, чёрт побери, так будет лучше?! Для тебя? Нет! Ты загнёшься, я знаю. Для Эвелин? Тоже нет! -Она не вспомнит меня, когда увидит. -Уверен? - Тьма смахнула руку друга с себя. - А если память сохранилась? Уилсон задумался, и не ответил. Он устал, чертовски устал. Сейчас он даже душу продал бы, лишь бы оказаться с женой в их лесном домике. Он закрыл глаза, вспоминая её. Рыжие волосы, непослушные кудри. Их запах, родной до боли. Её смех, искристые глаза. На ум пришла картина из прошлого - день после свадьбы. Вернее утро. Иви ещё спала, когда он проснулся. Волосы разбросаны по посетили, обнажённое тело накрыто тонкой шёлковой простынёй. Он тогда присел рядом с ней и долго не мог отвести глаз. Он думал - как же ему повезло! -Ты же любишь её, придурок. - Чарли всхлипнула. Счастливое утро растаяло в темноте сознания. Уилсон раскрыл глаза, и сразу же отвернулся. Почувствовал, как слёзы бегут по его щекам, и не хотел, чтобы Чарли видела. Но она права. Чертовски права. Всё, что он делал - ради жены. И выжил он ради неё, и сражался тоже ради Иви. Она поддерживала его, помогала, не предала в самый трудный период. Она всегда была рядом с ним, и не отвернулась. Только теперь Уилсон осознал, что у него появился выбор. Он может отдать Иви долг за столько лет жизни вместе. Он идёт ко дну, и тянет её за собой. Но сейчас может отпустить, позволить всплыть на поверхность и вздохнуть. Она заслужила это, как никто другой. -Чарли, пообещай мне кое-что. - Уилсон стёр последние слёзы и обернулся к подруге. - Если ты найдёшь Иви первой, и память её действительно стёрлась, ты не расскажешь ей обо мне. Пообещай! Тьма колебалась. Учёный видит, что ей нелегко. Как будто он с лёгкой руки решился на это! Весь день учёный думал, что делать. Как поступить. Как будет правильно. Он отодвигал крайний вариант в сторону, сколько мог. Пока не признал, что он единственный и верен. Остаться с Иви он не сможет. К тому же теперь, когда тело его поглощает демоническая сила. Кристалл не сможет вечно сдерживать её, рано или поздно барьер рухнет. И тогда ему станет просто наплевать на свою жену. И ей снова будет больно. Этого допустить учёный просто не мог! Но был плюс и для него. Он не сказал Чарли, но, если Иви будет свободна, он сам уйдёт в один из Миров. Оставит кристалл, позволит демону над собой взять верх. В душе его наступит покой, и вскоре он сможет забыть Иви. Да, сейчас непросто, но позже раны затянутся. -Обещаю. - Выдавила Чарли, развернулась и побежала в лес. Уилсон проводил ей взглядом. Сейчас девушку лучше оставить одну. Он закрыл глаза, прислушался. Где-то в лесу, километрах в трёх, бежит здоровенный индюк. Надо бы поймать его к столу, а то все запасы друзей учёный уничтожил за один присест. Насильно заперев все мысли о жене в дальний уголок души, Уилсон ринулся в лес, в противоположную Тьме сторону. Щелчок. Второй. Третий. Пламя, наконец, разгорелось. Сперва на одном факеле, затем перекинулось на другие, по кругу. Огромную пещеру постепенно наполнял танцующий свет огня. Он выдрал из темноты грот, наполненный прозрачной голубой водой, стены с изящными древними рисунками, висящие под потолком сталагмиты. Лёгкой поступью Максвелл подошёл к столу с шахматными фигурами, вытесанному из камня и врастающему в пол. Демон пробежался глазами по фигурам, и передвинул чёрного коня. Белая пешка вздрогнула и разлетелась в пыль, уступая место фигуре-противнику. Надолго демон не задержался возле доски. Сняв с себя шубу, он швырнул её на один из сталагмитов, торчащих из пола. Он медленно подошёл к гроту, замер, глядя на идеально ровную водяную гладь. С потолка со звоном сорвалась тяжёлая капля, но демон остановил её падение взмахом руки, в нескольких сантиметрах от воды грота. Капля пыхнула и растворилась в воздухе. Ничто не должно потревожить её сон. Ничто и никто, ни за что! Он не позволит. Парящие в воде огненные волосы завораживают Максвелла. Но прикоснутся к ним он не может. Во-первых, нельзя тревожить её тело. Во-вторых, он не заслуживает этого. Нельзя было давать волю своему характеру. Он рассчитывал, что Эвелин будет защищать своего мужа, так почему тогда, в зале, он так сильно удивился? Почему разозлился? Максвелл давно простил себя за то, что убил единственное существо, которое любило его давно, и могло полюбить снова. Если подумать, что ничего страшного не произошло. Теперь, если Иви забыла свою жизнь, у него есть шанс начать всё сначала, на Земле. И тогда никто не помешает ему. Ни хозяева миров, чёртовы Рей и Виктория, ни предательница Чарли. За Уилсона теперь Максвелл спокоен. С сердца го упал огромный, тяжёлый груз. Теперь, когда Уилсон мёртв, опасаться нечего. Он легко договорится с Чарли, ведь она когда-то была его другом... Демон скривился. Другом, как же! Предательница! Он с большим удовольствие перегрыз бы ей глотку! Но надо быть умнее. Этим Максвелл был силён всегда - его планы безупречны! С Иви всё предельно просто. Найти её душу в Мирах - проще простого, надо только надавить на Чарли. Мол, пора кончать с этой историей. Сложнее обеспечить себе прикрытие во время ухода на Землю. В прошлый раз Максвелл сглупил, и демоны быстро отыскали его. Он бросил Иви однажды, и теперь не собирался повторять своей ошибки. Мелькнув в Аду, он не может уйти просто так. Надо занять Ад чем-то посерьёзнее, чтобы демонам просто некогда было бы искать его. Развернувшись на каблуках туфель, Максвелл пошёл в другой конец пещеры. Возле доски он остановился и, не глядя, передвинул ещё одну фигуру. Вспыхнул белый ферзь. Демон подошёл к большому зеркалу в грубой чёрной оправе. Он провёл рукой по стеклу, от чего поверхность заколыхалась, словно вода. Спустя несколько секунд ожидания по ту сторону возникла небритая рыжая физиономия. -Порадуй меня. - Требовательно протянул Максвелл, скрестив руки на груди. Вуди усмехнулся, и заговорил шёпотом. -Быть невидимым - круто! - Он ухмыльнулся. - К девчонкам можно спокойно пробираться, и охране пенделей давать. Они даже не прочухали, кто их так... Максвелл закрыл глаза и вздохнул, призывая себя успокоится. -Ближе к делу! - Рявкнул он. Вуди притих, задумался. -Ах, да! Ну я... это... в шахте был, побазарил там с приятелями. Они парни проверенные, сразу подписались на восстание. Обещали народ подговорить в течение пары дней. -Отлично. - Хоть какая-то хорошая новость. - Сколько уже душ? Вуди задумался, скривился. -Ну... того... это... пятнадцать уже! Это... Демон не слушал оправдания. Он вздохнул ещё раз, борясь с гневом. Дёрнул же чёрт связаться с этим недоумком! Надо было нанять кого поумнее. -Я собирался на катакомбы, там человек тридцать сразу приятелей соберу... -Тогда какого чёрта ты сидишь!? - Крикнул демон, откровенно злясь, что не может разбить рыжему морду. -Так вы же звоните, не? - Вуди пожал плечами. Максвелл уже присмотрел камешек потяжелее, чтобы в зеркало швырнуть, но потом решил, что себе дороже будет. -Что б к утру было не меньше пятидесяти грешников. Иначе распорю тебе брюхо и верну в пещеру. Понял! Ответ демон не дослушал. Он взмахнул рукой, и морда Вуди растворилась. В зеркале отразилось лишь бледное лицо Максвелла, низко опущенные брови. Слишком медленно, Марбас сообщил, что Рей и Виктория не появятся в Мирах ближайшую неделю. За это время он должен успеть найти Эвелин и поднять восстание. А между тем помириться с Чарли, воскресить Эвелин путём сложнейшего заклинания. Желательно бы сразу обратить её, но это вопрос не первой важности. Накинув шубу на плечи, демон покинул пещеру. Пришла пора возвращаться в свой Замок!
