Blood On My Name

I lose track of time So I might be past my prime But I’m feeling oh so good YEAH!

— OneRepublic — Everybody Loves Me —

POV Астрид

      Прошло чуть больше недели прежде, чем все инициируемые, наконец, покинули лазарет. Кто-то с большими проблемами, кто-то — с меньшими, но, в общем и целом, всем неофитам необходимо было восстановиться. Все-таки упорные недели тренировок и полностью вымотавшая всех борьба оставила след на их физическом состоянии. О психическом состоянии пока не думали. Лидеры дали всего лишь пару дней на отдых, а затем у ребят начнется вторая часть инициации.       Куда сложнее. Куда опаснее.       Именно во время прохождения собственных страхов мы зачастую и теряли неофитов. Слабые духом, они не выдерживали таких нагрузок на психику и прощались с жизнью на дне пропасти.       Для Бесстрашия это было в порядке вещей. Это даже в какой-то мере восхваляли, ведь человек не побоялся встретиться лицом к лицу со смертью. Для меня же, той, что перешла из другой фракции и не знала всех тех правил и понятий, это было, по меньшей мере, странно.       Эрудиты ценили жизнь. По их идеологии это было самое важное, что мы имеем. И, тем не менее, они не пренебрегали чужими жизнями ради святой науки и чрезвычайно секретных экспериментов. Об этом знают не многие; и любую информацию, что просочилась во внешний мир, убирают. Зачастую вместе с тем, кто ее и принес.       Лидер следит за этим. Она должна знать обо всем, что творится в ее городе.       — Командир! Командир, постойте! — Темноволосая голова моей неофитки мелькает перед глазами, и мне приходится резко затормозить, дабы не врезаться в девушку.       — Лия? Что-то случилось? — спросила я, но мои слова тут же утонули в потоке неразличимого монолога бедной инициируемой.       — Там они! В зале! Уже, но ведь им нельзя так рано, а они не слушали. Я пыталась их остановить, но они не захотели, а еще там ваши их тренировать стали! — затараторила она и, не замечая больше ничего, схватила меня за руку и потащила в сторону.       — Эй, стой-стой. — В попытках хоть что-то понять я и не заметила, как мы оказались у двери в зал. И я вдруг по-новому взглянула на стоящую передо мной девушку. Протащить меня два этажа на буксире достаточно сложно, а при виде такой утонченной натуры вообще невозможно.       И откуда в ней столько силы?       — Так! А теперь коротко и ясно изложи мне суть проблемы, — выставив руки вперед, мне пришлось повысить голос, дабы закончить это бесплатное представление.       — Они только вчера выписались, а сегодня я шла в зал, и увидела, что они уже на ринге! — Возмущения в голосе было хоть отбавляй.       Маленькая, милая и упертая до чертиков мамочка Бесстрашия.       — Кто они, Лия? — Приподняв бровь в немом вопросе, я толкнула ближайшую дверь и зашла внутрь.       Зал для тренировок встретил меня привычным запахом пота, амбиций и усиленного в разы тестостерона. Буквально все снаряды, что находились в помещении, были заняты мужской половиной нашей фракции. Кто-то занимался, но большинство стояли по парам, страхуя друг друга на особо сложных спортивных снарядах.       Для меня не было ничего необычного. Вся фракция много времени проводила в залах, ведь от этого зависела не только наша жизнь, но и жизнь других людей. Во фракции огня не держат слабаков.       — Они. Наша группа, — голос неофитки как-то разом стих и в последствии вовсе перешел на шепот.       Я обернулась назад и за последние несколько минут во второй раз удивилась этой девчонке. Ее милые по детскому пухлые щечки сейчас алели подобно огню. Вся она сжалась, и казалась еще меньше, чем была на самом деле.       Она стесняется?       — Лия, что… — И тут до меня дошло.       Зал. Куча молодых парней. Куча молодых полуголых парней.       Я не смогла сдержать смех. Прикрывшись ладошкой, я помотала головой, отгоняя возникшие картинки моего взбушевавшегося воображения.       — Так, пойдем-ка со мной.       Взяв за руку будущую бесстрашную, я твердым шагом пошла дальше, а затем свернула к шкафчикам у стены. Зачастую тут оставляли одежду и оружие, но также это было неплохим местом, чтобы наблюдать за всеми в помещении. Благо гул стоял такой, что никто толком и не обратил внимания на двух новоприбывших девушек.       Конечно, во фракции никого уже давно не различали по полу. Для нас, бойцов, не важно: парень ты или девушка. Ты, прежде всего солдат, готовый защищать свою фракцию. А половые признаки, скорее, — побочный эффект.       Но как же это доступно объяснить молодой девушке, которая совсем недавно жила в другой фракции и знала совсем другие законы и предписания? Там, откуда она родом — это дикость. Разврат и раскрепощенное поведение запрещены и жестоко караются.       — Рид, может мы уйдем? — послышалось где-то рядом, но я лишь крепче сжала ладонь в своей руке.       Отыскать нужного человека не составило особого труда. Как и сказала Лия, в зале была практически вся группа неофитов. Крис стоял около ринга, обсуждая что-то с Шоном.       Видимо, общие тренировки неофитов и моей группы сблизили ребят.       Тем лучше. Лучшая защита — это нападение.       — Слушай, — протянула я, приторно улыбнувшись. — Я заметила, что у вас с Крисом все не так хорошо, как хотелось бы. — Лия коротко кивнула и еще ниже опустила голову, словно провинившийся ребенок.       — Я кое-что придумала… ты мне поможешь? — Бегло оглядев наряд неофитки, я еще сильнее убедилась в правильности своей будущей шалости.       Раз они могут тут ходить полуголыми и смущать моего подопечного, чем мы хуже?       Облегающий черный топ бывшей искренней отлично сочетался с зауженными темными штанами. Мы привыкли одеваться достаточно комфортно, а главное в то, что не сковывало движения.       Сняв кофту, я схватила пару бинтов и, забинтовав обе руки, довольно усмехнулась.       — Ты ведь хочешь показать, чего на самом деле стоишь? — заговорщицким шепотом спросила я.       Мне не нужен был ответ. Стоило лишь взглянуть на горящие глаза девушки, дабы удостовериться в правильности своего решения.       — Пойдём!       Дорога к рингу оказалась недолгой. Парни, что до сей поры не замечали нас, разом все как-то притихли и в открытую стали пялиться на двух достаточно раздетых девиц.       Ну, конечно, две свободные бесстрашные — и тупые инстинкты берут свое.       — Крис… Шон, — проходя мимо них, поздоровалась я. Неофитка лишь неоднозначно кивнула головой и прошмыгнула дальше.       — Что мы будем делать? — недолго думая, спросила перепуганная шатенка.       — Для начала мы займемся разминкой, — нарочно громко ответила я и подмигнула своей напарнице.       Шон с Крисом изобразили искреннее удивление, но так и не сдвинулись с места.       Встав напротив девушки, я медленно подняла руки вверх и слегка приподнялась на носках. Тело тут же откликнулось на растяжку, и приятное покалывание прошлось вдоль всего позвоночника.       Я размяла мышцы шеи, поочередно наклонив голову то в одну, то в другую сторону, а затем резко нагнулась к самим носкам. Повторив связку движений пару раз, я проследила за Лией.       Поначалу ее движение были довольно скованными. Естественно, ведь в зале находилось немало зевак: готовых поглазеть на бесплатное представление, да еще и в чьем исполнении. Но, затем, словно отключившись от всего, девушка с легкой улыбкой на пухлых губах сама придумывала новые движения и с необъяснимым задором выполняла мои дальнейшие указания.       — Хорошо. Сейчас отработаем низ. — Встав в нужную позицию, я приподняла правую ногу и вытянула вперед. Застыв в таком положении на несколько секунд, я вернула ее обратно, слегка приседая при этом на левой ноге.       Нагрузка на мышцы была весомой, но за долгие годы тренировок сейчас это не представляло особых усилий.       У нее это выходить будет еще лучше.       — Лия, так как ты довольно… хрупкая, мы будем делать акцент на твоих умениях. Ты быстрая, уравновешенная и очень меткая. Главное для тебя — это найти слабые места противника и локализовать его за самое короткое время. Но, помимо этого, тебе нужно знать приемы и уметь вести рукопашный бой. — Я краем глаза наблюдала за Крисом, который с каждым разом оказывался все ближе к нам. — Но так как мы, девушки, не имеем столько силы в руках, наше оружие — это наши маленькие уловки.       — Например? — Лия заинтересовано посмотрела на меня.       — Хм… чтобы ты хорошо поняла, о чем я говорю, нам нужен противник. — Я посмотрела по сторонам и, найдя нужного мне человека, хищно улыбнулась.       Крис заметил это и недовольно нахмурился. Видимо, уж слишком плотоядно я улыбалась ему.       На ловца и зверь бежит.       — Неофит, ты не поможешь мне показать пару приемов? — всеми силами стараясь не рассмеяться прямо там, спросила я. В ответ мы получили лишь кивок.       Проходя мимо Лии, я шепнула ей: «Смотри, и запоминай».       Но девчушка еще не знала, что вскоре ей предстоит проделать то же самое. Мы решили не вставать по разные стороны ринга, готовясь к атаке, все же это не было поединком. Всего лишь показательное выступление. А вот для кого именно оно было, уже неизвестно.       Поманив парня пальцем, я позволила ему первому совершить захваты. Он был силен. За несколько недель, что неофит провел здесь, парень успел обрести силу в руках. Конечно, полной гармонии с телом достигнуть ему еще не удалось, но он был на пути к этому. Точные, заранее просчитанные удары, обрушились на меня с непередаваемой легкостью. Парень, словно давно мечтал об этом, и теперь, наконец, у него появилась такая возможность.       Не так быстро.       Резкий наклон корпуса в сторону, и рука Криса проносится мимо меня, рассекая воздух. Времени на обдумывание дальнейших шагов нет. Я словно возвращаюсь назад в прошлое. Словно и не прошло этих трех лет, и вновь я та самая неофитка, что до сломанных костей и потери сознания борется на ринге с такими же безрассудными неофитами. Тогда и сейчас не было времени думать. Все что остается у тебя — это лишь неприкрытые инстинкты и желание победить.       Наверное, именно благодаря этому я еще жива.       Я еще могу бороться.       Перехватываю его руку и выворачиваю под углом. Почувствовав тупую боль в предплечье, парень сгибается, дабы ослабить давление на плечо и не получить вывиха. Но сегодня явно не его день. Продолжая выкручивать конечность, я бью носком в коленную чашечку, тем самым лишив неофита опоры. С негромкой руганью Крис оседает на пол, но не оставляет попыток освободиться.       Я горжусь тем, что смогла вбить им в голову самую главную фразу. Я знаю, это не раз спасет им жизнь.       «Бесстрашные не сдаются».       — Никогда не забывай про то, что пока твой противник в сознании — у него есть возможность тебя победить. Всегда доводи дело до конца. Однажды это спасет не только твою жизнь, но и жизни многих людей.       Отпустив руку парня, я повернулась к Лие и подозвала ее к нам.       — Теперь твоя очередь. — Слегка сдавив ее плечо, я отошла от пары к углу ринга.       Медленно встав с пола, Крис недобро так взглянул на меня, но затем, увидев Лию, быстро переключился на девицу.       Как и несколько минут назад, он не стал ждать и первым пошел в атаку. И хотя его рука все еще болела, он уверенно заносил ее в захват, нисколько не морщась при этом. Ровные, чистые движения и группировка.       Именно такими должны быть наши солдаты. Они — наше будущие.       Лия зря времени не теряла. Быстро сообразив, чего хочет достигнуть парень, она сама пошла в атаку, поочередно блокируя его движения. Особой силы в руках у нее не было, зато теперь в ход шли ноги.       Корпус, бедро, снова корпус. Методичные движения давали должный эффект, и парень отступил назад.       Дыхание сбилось, а зрачки расширились настолько, что радужную оболочку с трудом можно было разглядеть. Его вывели на эмоции.       Что ж, им обоим стоило выпустить пар.       — Рид, ты решила провести внеплановую тренировку? — мерзкий полушепот где-то позади непроизвольно заставил вздрогнуть всем телом.       — Дэ-э-вид, — в тон ответив подошедшему мужчине, я отвернулась от ринга и посмотрела на бесстрашного.       Высокий, широкоплечий и покрытый множеством своеобразных татуировок мужчина стоял сейчас передо мной обнажив ряд своих белоснежных зубов.       Улыбка вышла фальшивой. Но кого это сейчас волнует?       — Или ты решила посмотреть на настоящих мужчин? — слегка поиграв мышцами груди, инструктор громко рассмеялся.       Ничего нового.       — Уж не твое ли это занятие? — Прикусив нижнею губу, дабы не рассмеяться ему в лицо, я прошла мимо Дэвида, похлопав его по плечу.       Бесстрашный сощурил глаза, но в ответ лишь промолчал.       — Лучше скажи мне, почему некоторые неофиты, не оправившись после лечения, уже тренируются? — Подойдя к шкафчикам, я облокотилась о стену и с наслаждением открыла бутылку воды.       — Не знаю, я только пришел, собственно. Но если твои неофиты еще настолько слабы, что они здесь забыли? — Сложив руки на груди, мужчина с интересом стал рассматривать меня.       — Не зазнавайся, — в шутку пригрозив ему бутылкой, я уже готовила была вернуться назад к рингу, но из ниоткуда взявшийся Эрик преградил мне путь.       — Астрид. — Как-то странно посмотрев на меня, парень переключил свое внимание на Дэвида.       — Неофит, — довольно фыркнул инструктор и добавил уже мне: — Пожалуй, я тут задержусь.       Напоследок одарив всех гадкой ухмылкой, он прошествовал вглубь зала.       — Еще один полуголый идиот, — хмыкнула я и повернулась к Эрику.       Парень уже успел снять футболку и теперь стоял спиной ко мне.       Широкие покатые плечи. Крупные рельефные мышцы, что отчетливо проглядывались при малейшем движении. Донельзя прямая осанка, словно он всегда в напряжении и готов к бою. Образ настоящего мужчины. Сильного, гордого и не менее притягательного.       Почему-то захотелось подойти ближе, глубоко вздохнуть и прижаться лбом где-то в районе лопаток. К теплому и надежному телу. К тому, кто сможет тебя защитить, кто не отвернется от тебя.       И я теряю счет времени.       — Долго молчать будешь? — властный голос, от которого должны быть мурашки.       — Тебе еще рано тренироваться.       Эрик замотал левую руку и повернулся лицом ко мне. Серые глаза прожигали все внутренности. Сейчас он выглядел взрослее, опытнее и устрашающе.       — Возможно, но все уже хорошо, — коротко бросил он и направился к висящим грушам.       Все так хорошо, что можно умереть.       Проводив его спину взглядом, я вернулась к рингу, но там уже никого не было.       Найти парочку удалось лишь спустя некоторое время. И я в который раз убедилась, что коридоры Бесстрашия не место для уединения.       Довольно улыбнувшись, я направилась в Яму, но дойти туда не успела, ведь до боли знакомый голос окликнул меня у самой лестницы.       — Астрид Мэтьюс, какая встреча!       Все мое нутро кричало о побеге, но тело предательски застыло. Медленно повернув голову назад, я встретилась с кристально-голубыми глазами человека, которого я больше никогда не хотела видеть.       — Джанин.