Хроники направленной эволюции

Денис

      Спааать…       Как спать-то хочется.       Что там Фишмен говорит? Степенным рядом называется ряд вида… ага, так и запишем. По степеням икс минус икс ноль. Глаза слипаются.       И с чего я так расклеился-то? Ну да, вышка первой парой в понедельник – это жёстко. Но я же спал целых шесть часов, вполне достаточно для полноценного отдыха! Ага, частный случай ряда при икс нулевом, равном нулю.       Брр! Задремал всё-таки. Так, что там диктуют? Совокупность всех икс, при которых ряд сходится, называется областью сходимости. Может, плюнуть на всё, просто уткнуться лбом в скрещенные руки и вздремнуть? Икс нулевое входит в область сходимости.       Не, не надо. Первая сессия сдана на пятёрки, не буду снижать темп. Это я даю конспекты для подготовки, а не беру чужие. Теорема Абеля: если степенной ряд сходится не при всех икс и не только при икс равном икс нулевому, то существует число эр… К тому же Фишмен семинары у нашей группы ведёт. Нехорошо будет, если заметит.       Но спать всё равно хочется. Эр называют радиусом сходимости. Эх, вот бы иметь такое тело, при котором не требовалось бы столько дрыхнуть. Степенной ряд можно почленно дифференцировать в любой внутренней точке интервала сходимости. Опять задремал – что-то не то мерещится. И голос Фишмена куда-то уплыл, совсем лектора не слышно.       Ну надо же: снится, будто оказался в каком-то огромном зале. И всё вокруг в каких-то оттенках серого. Надо встряхнуться и проснуться.       Странно. Не получается проснуться.       Открыть глаза. Открыть глаза, я сказал!       Да что такое? Нету у меня глаз. И тем не менее вижу как-то. Бред.       Мотаю головой… пытаюсь: головы тоже нет. Что за фигня творится?!       Что там при глубоком сне положено делать? Щипать себя, кажется. Двигаю правой рукой. Двигаю левой рукой. Второй правой. Второй левой. Третьей правой. Третьей левой. Ни на одной из них пальцев не наблюдается. И на двух передних руках – тоже.       Ни-че-го не понимаю.       Так, самое главное: я нахожусь в аудитории, сейчас Фишмен читает лекцию по высшей математике. Он меня незаметно усыпил, всё окружающее – лишь сон. Скоро очнусь и всё забуду. Только так, и никак иначе.       Нет, ещё вариант: я как-то тихо и незаметно повредился рассудком. Но эта гипотеза мне не нравится. Оставим на крайний случай. А пока надо осмотреться. Авось мой мозг утомится генерировать бред и оборвёт видение.       Всё вокруг какое-то серое и тусклое. Стен не видно, потолка не видно. Пол – крупная решётка. Так, теперь аккуратненько идём вперёд… Странно: едва я двинулся с места, окружающая картинка стала более чёткой. И звуки… кстати, а в чём различие между «видеть» и «слышать»?       На этом месте я завис надолго. То, что в реальности казалось понятным и легко различимым, в видении обернулось каким-то безумным, перепутанным клубком ощущений. В задумчивости постучал по полу первой правой конечностью… третьей левой… передней правой… Стало ясно: вибрации резко повышают чёткость наблюдаемой картинки. Мой разум каким-то извращённым образом визуализировал звуки.       Да когда же закончится этот бред?!!!       Так, спокойно, Денис, спокойно. Всё пройдёт, и это пройдёт. Потом сон будешь со смехом вспоминать, такой-то ужастик вряд ли забудешь. А пока – вперёд.       Хм. Иду я тоже как-то странно. В спокойном состоянии лежу на… животе? А потом встаю на все конечности и двигаюсь. Может, мне снится, что я – паук? Правда, у этих членистоногих конечности не так расположены, ну так на то и сон. А ещё у них головогрудь должна быть. И глаза фасеточные. Какой-то нестандартный мне попался паук. Кстати, а как я иду?       А вот об этом задумываться не следовало. Немедленно запутался во всех своих конечностях.       – А ещё добавим ножек, получился осьминожек, получился, получился осьминожек, – пропел я. Попытался: рта тоже не нашёл.       Так, спокойно. Я – Homo sapiens sapiens, и разобраться в здешней системе управления труда не составит. Авось, после этого в реальность и выкинет.       Аккуратно двигаем одну лапку… вторую… третью… вроде, получается. Тьфу ты, запнулся! А обо что? Похоже, что о собственный хвост. Мда. Вдобавок ко всем конечностям, у меня ещё и хвост есть. Длинный и гибкий. Всю жизнь о таком мечтал.       Да что это за кошмар, а?!       Так, а это что за… пепелац? Радиус обзора маленький, ни черта разобрать не могу. Надо бы его осмотреть… в смысле, обстукать.       Только я об этом подумал, как мой хвост свернулся умопомрачительно хитрым образом, резко распрямился – и моё тельце запрыгнуло на летательный аппарат. Вау, круто! С другой стороны – чего ещё ото сна ожидать, как не фантастических прыжков и полётов?       Побегал туда-сюда. Реально странный механизм. Хвост – самолётный, а вот крылья – «этажерка», как у бипланов в начале двадцатого века. А ещё они жутко короткие. Ну никак такой корпус в воздухе не удержат! Может, это вертолёт? Нет, винтов нигде не видно. Как же летает эта шайтан-машина? Может, на реактивной тяге? Большая махина, на Боинг тянет. С другой стороны, свои габариты – тоже загадка.       А с чего я вообще решил, что этот пепелац должен летать? Ведь вокруг меня бред! Правда, до странности продолжительный и детализированный, что уже начинает напрягать. О, понял! Я всегда просыпался, когда во сне падал с большой высоты. Ну-ка, попробуем спрыгнуть. Разобьюсь и проснусь.       Мдя. Это была неудачная идея. Разбиться не разбился, даже ушибся не сильно. Но так и остался в плену грёз. А ещё в животе бурчит… или что у меня там вместо живота? В общем, внезапно понял, что хочу есть. Пойду поищу что-нибудь съедобное.       Ну разбудите меня хоть кто-нибудь!!! Верните к моим любимым пределам, производным, интегралам и рядам!       Так, а это кто? Человек? Невероятно огромный исполин! И замер неподвижно. Ну-ка, ну-ка… Нет, робот. Гигантский, человекоподобный и наверняка боевой. Мне снится будущее? Я на военной базе? Ладно, чапаю дальше.       Коридоры. Шкафчики. Полупустая оружейная стойка. Я ни капельки не спец, но форма у оружия явно футуристическая. Вполне вписывается в обстановку местного дурдома.       А это что? Ряды каких-то огромных капсул с поднятыми крышками. Внутри что-то мягкое. Место для сна? Похоже. Если там умещается обычный человек… ну и мелкая же я тварь. Навскидку – сантиметров двадцать-тридцать, не считая хвоста. А почему к торцу каждой капсулы прикреплена панель с кнопками? Может, это какое-то медицинское оборудование? Но что-то этих ячеек слишком много, сканировать пациентов можно класть по очереди. Может, тут людей погружают в сон или в какой-нибудь анабиоз? Вполне вписывается в антураж военной базы… или космического корабля.       Пройдя чуть дальше, я обнаружил что-то вроде пульта управления. Запрыгнул, потоптался. Хм, какие-то экранчики маленькие. Нет, по сравнению со мной – большие, но всё равно маленькие. И что-то ещё меня в них смущает… Дошло лишь через полминуты: мониторы выпуклые. Больше смахивают на электронно-лучевые трубки, а не на обычные жидкокристаллические дисплеи.       В месте, где тусуются гигантские человекоподобные боевые роботы, высятся непонятно как летающие пепелацы, стойки увешаны странным оружием, а в коридорах стоят капсулы для анабиоза? В месте, подозрительно смахивающем на космический корабль?!       В памяти всплыли строчки прочитанной когда-то статьи Еськова. «В фантастике двадцатого века курс от Земли до Веги обычно прокладывали по логарифмической линейке».       Мне – впервые с самого начала сна – стало – реально – страшно. До дрожи в коленках. Если. Предположить. Что. Вокруг. Меня.       Нет! Нет-нет-нет! Я сплю, сплю, сплю! Или брежу. Честное слово, уже согласен на визит людей в белых халатах, и на смирительную рубашку тоже согласен. Ну разбудите меня хоть кто-то!!! Володя, ты же рядом со мной сидишь, заметь, что я дрыхну как сурок! Фишмен, сделай мне замечание! Да хоть неуд за коллоквиум поставь, только РАЗБУДИ МЕНЯ ОТСЮДА!!!       Замираю. Прислушиваюсь. Приглядываюсь. Тишина. Никого нет. Лишь еле заметно вибрирует корпус, обрисовывая вокруг меня пол, стены и потолок. Похоже, это и в самом деле космический корабль.       Ну и что, что монитор выпуклый? Мало ли! Вдруг это следующая ступень развития вычислительной техники? Да и вообще, в бреду всё возможно.       Вот только уж больно долго он длится. Слишком детальный сон, слишком реалистичный, несмотря на полную чужеродность моего тела и фантастичность антуража. Слишком чёткие ощущения. И проснуться никак не получается.       Извивающейся гадюкой в голову... в то, что заменяло мне голову… заползла мысль: это – реальность. Я – мелкая восьмилапая хвостатая пакость на пустом космическом корабле. Первобытным ужасом веяло от этой догадки.       Так. Так. Так. Спокойно, Денис, спокойно. Рано или поздно я проснусь. А пока… а пока рабочая гипотеза неутешительна. Происходящее реально.       Но как, как, как?! Как такое возможно? И что с моим телом – так и лежит безжизненным кулем в аудитории? А родители… как перенесут это родители?! Я не хочу, сделайте как было, верните меня обратно!!!       Никого. Ничего. То же нелепое тельце, та же визуализированная дрожь, то же гнетущее чувство голода. Я проснусь. Когда-нибудь я проснусь. Жизнь есть сон. Пока же… Пока же придётся изучать объективную реальность, данную мне в ощущениях. Альтернатив нет.       Помыкавшись по коридорам, нашёл что-то вроде столовой. Вилки, ложки и прочая посуда имеется. Методом среднепотолочного тыка смог активировать какой-то агрегат, и он даже не аннигилировал всё сущее, а выдал что-то. Предположительно съедобное. Ура, можно есть! А чем?       Вопрос поставил меня в тупик. В самом деле, чем есть-то? Ведь рот отсутствует!       Маялся я долго. В конце концов обнаружил ещё один орган, до этого ускользавший от моего внимания: хоботок на животе. Попробовал есть с его помощью… получилась индейская народная национальная изба. Фиг-вам называется. Ну не лезет в меня, не-ле-зет! Может, я могу лишь жидкой пищей питаться? О, пластиковый стакан с какой-то жидкостью. Попробую попить… опрокинул. Ничего, так попью.       Безрезультатно. Может, это не хоботок, а совсем иной орган? Тот, который для размножения предназначен?       Брр… вполне возможно. Но питаться-то тогда как? Голод всё сильнее и сильнее мучает!       Надо искать людей. Или любых иных разумных. Может быть, я – их домашняя зверушка, сбежавшая из-под присмотра? И они знают, как меня кормить? Вряд ли, конечно. Себя со стороны я не видел, но подозреваю – урод уродом. Хотя чудиков и экстремалов хватает. Держат же люди змей и ящериц? У некоторых, по слухам, даже крокодилы в ванных водятся.       Обследуя коридоры, я всё силился понять: куда же меня занесло? Моё «зрение» ущербно, но электроника кажется дико примитивной. Может, я не просто очутился в теле инопланетной твари, а вдобавок в какое-то художественное произведение попал? Со мной и так случилось небываемое. Одним фантастическим предположением больше, одним меньше – невелика разница.       Не, слишком вычурно. Может, вокруг альтернативный мир, в котором развитие вычислительной техники шло на порядок медленнее? Но даже если это и художественное произведение, то его сюжета я не знаю. Не помню никаких восьмилапых хвостатых безглазых уродцев.       Так, а это что? Ну-как, ну-ка. Маленькая комната с четырьмя закрытыми капсулами! Как говорится, «Здесь были люди, здесь были люди, здесь были люди, я их найду!». Гипотеза насчёт сонного царства подтвердилась. Надо бы разобраться и всё хорошенько обстукать.       Спустя несколько минут ситуация прояснилась. В капсулах лежало четверо пациентов. Один явно не жилец – от него осталась только верхняя часть туловища. Он ощущался как-то странно, но под крышкой было не разобрать. Остальные трое – мужчина, женщина и ребёнок – вроде в порядке. Правда, у мужчины на голове повязка… не вижу, тускло. Итак, вопрос века – будить или не будить? И если будить, то кого?       Хочется верить, что корабль (если я действительно на космическом корабле) летит в нужном направлении. Но судя по анабиозу экипажа, прилетит он не скоро. А жрать я хочу уже сейчас! Так что бужу. Пусть кормят, если знают как.       Но вот кого? Труп явно не проснётся. Ребёнок… судя по длине волос, это девочка… а обладает ли она нужными знаниями? Сможет ли погрузить себя в анабиоз? А если лететь тут тысячи лет, и она просто от старости умрёт? Нет, пусть лежит.       Итак, больной мужчина или здоровая женщина? Хмм… Считается, что представительницы слабого пола, в целом, мягче и жалостливее мужчин (хотя исключений тут едва ли не больше, чем правил, люди – они вообще разные). Но всё же, всё же. Вдруг я не столь уж мерзок на вид? Вдруг она, паче чаяния, проникнется ко мне состраданием и умилением? Жаль, нельзя изобразить «глазки как у кота из Шрэка» – за полным отсутствием органов зрения…       Так, а это что? Картинка стала чётче, добавились новые источники освещения. К чему бы это? Замираю, стараюсь максимально переключиться со «зрения» на «слух». Увы, даже если кто-то делает объявление по громкой связи – я его НЕ СЛЫШУ! Вижу динамики, но не слышу звуков! Чёрт, чёрт, чёрт! Пусть это будет сном, всего лишь сном!       Гадство. Я понял, на что похоже это мигающее «освещение». На тревожную сигнализацию. Для полного счастья только аварий мне и не хватало.       Вопрос «будить или не будить» решён. Осталось понять – как? А, метод тыка рулит! Надеюсь, тут нет большой красной кнопки с функцией «уничтожить подопытного». К тому же, если мы попадём в аварию, будет гораздо хуже.       Есть! Крышка открылась. На мгновение замираю, осматривая женщину, теперь она видна гораздо чётче. И её внутренние органы – тоже. Похоже, я ходячее УЗИ. Сама женщина… ну, симпатичная. Вроде бы. Короткие вьющиеся волосы. Для меня они – чёрные. Какие на самом деле, не знаю. Может, рыжие, а может, фиолетовые в зелёную крапинку. Рот чуть-чуть приоткрыт…       Меня скрутил острый приступ голода. До безумия захотелось… захотелось прыгнуть на её лицо, поместить хоботок ей в рот и засунуть внутрь неё… что-то.       Спокойно! Спокойно, я сказал! Спокойно!!!       Уф, подотпустило. Нет, прыгнуть по-прежнему хочется, но свои действия я контроллирую. Самое время понять – что это было?       Хм. Похоже, я понял, как питаются существа моего вида. Засовывают внутрь жертвы что-то. В лучшем случае – симбионта, в худшем – паразита. Хм, что-то карьера солитёра меня не привлекает. Причём абсолютно. И мне чудится, что я несу в себе что-то пострашнее кишечного червяка.       Нет, если это сон, то подобный прыжок будет вполне логичным его завершением. А если нет? Если реальность? Тогда следует внедряться в того, кого не жалко. В животное какое-нибудь. Или подыхать от голода. Не то что бы существование в виде монстра меня полностью устраивало… просто не хочу принимать необратимых решений. В случае чего, самоубиться всегда успею. Надеюсь.       Так, а это что? Вау, брат по разуму! Второе такое же существо! И это вот так вот я выгляжу? Брр! Мама (или кто у меня теперь вместо мамы?), роди меня обратно!       Ключевой вопрос – это собрат по несчастью или обычный представитель моей расы? И если верно последнее, то он разумен или нет?       Прыгаю к паукообразной твари. Игнор, она спокойно обходит меня. Иду за ней, выбиваю хвостом сигнал SOS. Откликнись! Нет ответа. Чёрт. Вновь прыгаю к женщине. Может, она проснётся, а то тут что-то намечается? Не проснулась. А чудик постоял-постоял немного и подошёл к детскому саркофагу.       Открыть сможет? Не, не разумен. Вместо этого паукообразное нечто стало что-то делать со стеклом. Не понял. Оно его… растворяет? Проплавляет? Неужели…       Внезапно – вспышкой озарения! – понимаю, что будет. Срываюсь с места, не думая, на инстинктах.       Успеваю! Наши тела сталкиваются и откатываются в сторону. Приземляемся чуть в стороне от детской капсулы.       Гнида, урод, подонок! Заразить её вздумал? Не дам!!!       Борюсь с восьмилапым чудовищем. Чёрт, трудно. И как тут использовать все девять конечностей?       Зажать двумя правыми лапками его переднюю. Отмахнуться третьей левой. Хвост, ну куда он лезет, это хвост… Заблокировать своим. Получилось. Как вообще победить такую чуду-юду? Клыков нет, когтей нет. Разве что лапки ему выломать.       Аах! Капсула с девочкой резко ухнула вниз, мы – вместе с ней. Что такое? Ах да, ведь аварию никто не отменял. Может, сработала автоматическая система эвакуации?       Одно хорошо: благодаря резкому толчку мне удалось сломать руку своего противника. Теперь преимущество в конечностях за мной. А это что? Почему структура материала резко изменяется? У нас что, кислота вместо крови? Так, осторожней! Не забрызгать девчонку! Кстати, она – просто прелесть. Ангелочек. Даже в таком ущербном, чёрно-белом, акустическом зрении. Так и тянет поцеловать…       Не отвлекаться!       Странно: противник отбивается, но как-то вяло. Именно отбивается, стараясь не причинять мне вреда. Иначе я бы и пяти секунд не продержался, в конечностях путаюсь капитально. Зато у меня таких предрассудков нет! Так, в сторону от ребёнка откатились, теперь можно и разгуляться. Получи, паразит, хвостом по лапке! Что, не хочешь?! А заражать девочку неизвестно чем – хотел? Вот и расплачивайся! Так, ещё две конечности свёрнуто. Ну и мерзко мы, наверное, со стороны выглядим. Какой-то тошнотворный шевелящийся клубок. Но её я тебе не отдам, слышишь? Не отдам!!!       Так, теперь самое сложное: сломать ему хвост. А то с его помощью можно ого-го как прыгать, проверено на личном опыте. Ничего, справлюсь!       Уфф… тварь вяло трепыхается. Может, это конвульсии. Может, он ещё сможет всё отрегенирировать. Но временно небоеспособна. Больше калечить не рискну, и так место битвы изъедено какими-то оспинами. Ну и ядрёная же в нас «кровь» течёт! Хорошо, что в сторону откатились. Проблема решена…       …самое время заняться новой. Обстановка изменилась кардинально. Мы в небольшом помещении, для людей оно и вовсе крохотное. «Видно» гораздо лучше, даже стены ощущаются. А за ними…       А ничего нет за ними. Как отрезало. Бац! – и пустота. Вакуум какой-то.       Точно! Это и есть вакуум! Значит, гипотеза подтверждена, и мы в космосе? Круто. Ну что, можно считать себя Гагариным. Или скорее Пацаевым, Волковым и Добровольским.       Проснуться бы… Похоже, эта мечта переходит в разряд несбыточных.       Трясёт не по-детски. Два варианта: или мы летим в пустоту, и всё плохо, или мы падаем на планету, и всё плохо. Пульт управления вижу, но тыкать на кнопки вслепую? Благодарю покорно, я ещё не сошёл с ума. Надо срочно будить женщину.       Проснись, да проснись же! Топчусь на груди – ноль реакции. Тыкаю хвостом в лоб – ноль реакции. Ну очнись, пожалуйста, ну что тебе стоит? Отвешиваю ей пощёчины своими немощными лапками. Вроде, идёт какая-то реакция. Ресницы дрожат, женщина моргает… Получилось! Она фокусирует свой взгляд – и меня буквально сносит ультразвуковой атакой.       Похоже, пора занять укрытие.