Янис
Не могу больше!!! Подъём в шесть ноль-ноль, и попробуй только проспи. Завтрак в шесть тридцать. С семи до десяти – утренняя медитация. Именно медитация, чтоб её, спать с открытыми глазами крайне не рекомендуется. С десяти до двенадцати – трудовая деятельность. Тупая и монотонная работа, с которой любой станок справится гораздо лучше. Затем сорок пять минут на обед и до пяти часов – занятия в классах. И если бы нам рассказывали что-то интересное и увлекательное! Увы и ах, при звуках монотонного и занудного голоса матриарха Галлы мозги просто отключаются. Но зевать – не надо. Надо слушать. Очень внимательно. Ведь следующий час – это выполнение домашнего задания. А его проверяют, и очень строго. С шести до семи – ужин. Потом – час на вечернюю медитацию. И наконец-то, с восьми до десяти вечера – свободное время. Два часа! Свободного времени!! В день!!! Потому что в двадцать два – железно – отбой. Но свободное время свободно весьма условно. Зайти к подруге, обсудить впечатления, поболтать по душам? Шиш. Нельзя. Встреча с другими ученицами – только во время еды и занятий. Полазить в экстранете? Тоже облом. Для этого нужно разрешение кого-то из старших преподавателей, а они выписывают их крайне неохотно. Да даже если и выпишут – весь трафик с Лесусса под строгим контролем. Куда попало не залезешь. Иногда матриарх и директор двигают расписание на пятнадцать минут туда-сюда. И всё. Одно и то же. Изо дня в день, из года в год, из десятилетия в десятилетие. Ах да, за первое нарушение – лишение свободного времени на месяц, за последующие – карцер. Не могу больше!!! Некоторые смирились. Привыкли. Да что некоторые – большинство. Они приняли свою участь, они плывут по течению, замкнувшись в тиши и покое. Я их не осуждаю, нет. Я им завидую. Потому что больше так не могу. Понимаю. Всё понимаю. Монастырь – наше убежище. Единственное место в галактике, где нас защищают от внешнего мира – и где мир защищают от нас. Увы, эта защита необходима. Ведь все мы, все послушницы лесусского монастыря – мутантки. Генетически неполноценные особи. Ардат-якши. Демоны ночных ветров. Раса азари уникальна. Мы можем объединять разумы с любой разумной особью, хоть с кроганом, хоть с ханаром, хоть с рахни. Мы считываем память партнёра, переписываем его генетическую информацию. Размножаемся мы этим же способом. Секс – лишь дополнение, приятное и необязательное. Но изредка на свет появляется азари, в чьей нервной системе есть небольшой, но неустранимый дефект. Нет, сама она чувствует себя прекрасно. У неё ничего не болит, её не мучают кошмары. Вот только она не может провести слияние разумов с кем бы то ни было. Нет, с самой ардат-якши ничего не случится. А вот с партнёром… В лучшем случае – обширный инсульт. В худшем и наиболее вероятном – смерть. Независимо от его пола, расы и физических характеристик. Демоны ночных ветров. Согласно легендам, в докосмическую эру ардат-якши были настоящим бедствием, ведь каждая жертва делает убийцу пусть чуточку, но сильнее. Древние чудовища в одиночку уничтожали целые поселения не самых слабых биотиков. Сейчас эта проблема в основном взята под контроль. Нас изолируют от общества, отправляют в монастырь, учат и воспитывают. А если мы нарушаем закон – убивают. Впрочем, сильные ардат-якши живут на свободе и по сей день. Например, Мирала. Как там она себя называет… ах да, Моринт. Сестра Рилы и Фалере. Её уже более четырёх веков поймать не могут, из всех ловушек уходит. Я видела в сети её заявления и манифесты. Послушницам не дают доступ к таким материалам, но я хорошо разбираюсь в компьютерах. Могу с уверенностью заявить: все размышления Миралы – чушь пыжжачья. Дрянь, сбрендившая от ощущения вседозволенности и собственной крутости, заявляет, что ардат-якши – генетическое будущее расы азари. Ну да, ну да. Даже если закрыть глаза на все её преступления, в рассуждениях Миралы есть маленький изъян. Размером с Нессийское море. Вряд ли «генетическое будущее расы» может быть бесплодным. Да-да. Тот самый изъян, что убивает наших партнёров, не даёт нам забеременеть. И исправить это нельзя никоим образом. Когда-то, в раннем детстве, я мечтала… тогда я ещё могла и любила мечтать. О путешествиях и приключениях, о танцах в ночных клубах и поцелуях под луной. О сильном и надёжном партнёре, который защитит и поможет в любых обстоятельствах. От которого у меня будут дети… красивые, умные и здоровые девочки. Не меньше трёх. Можно больше, но три – минимум! У меня не будет ни одной. Никогда. У меня вообще ничего не будет. Только сырые и холодные стены монастыря. Год за годом, столетие за столетием. Ну почему, почему?! Я всё понимаю, всё. Но почему из-за грехов отдельных особей наказывают всех ардат-якши, скопом? Я поклянусь чем угодно: если меня выпустят в большой мир, я не буду убивать! Никогда! Ни в коем случае!!! Вот только психологи считают иначе. По их словам, мне ещё рано покидать обитель. Возможно, я вообще никогда не покину обитель. Прожив в монастыре два столетия, поняла: больше не могу. Надо что-то сделать, иначе просто сорвусь! И я стала обдумывать план побега. Нет, не в большой мир: я всё-таки не настолько отмороженная. Улететь с планеты – верная смерть. Юстицары выследят где угодно. А вот побродить в окрестностях монастыря… Иногда послушницы устраивают такие «экскурсии» – несколько раз за столетие. Надо бы взять с них пример. Да, минимум месяц карцера, да, свободного времени не будет ещё очень долго. Но чтобы вырваться из тягомотины монотонного существования, я готова пойти и не на такие жертвы. Осознаю, что могу и не вернуться. Если фатально не повезёт, могут и казнить: говорят, три века назад юстицар Фора убила одну из беглянок. Но гораздо большую угрозу представляет окружающий мир. За стенами монастыря не курорт, отнюдь не курорт. Сложно в это поверить, но на Лесуссе гораздо жарче, чем на Тессии. Такой вот парадоксальный факт, прямо противоречащий наблюдениям. В монастыре практически всегда холодно. Иногда бывают и исключения, и тогда тут стоит настоящий дубняк. Эх, ну почему нас поселили в высоких широтах? Да ещё и на такой высоте? Горы прекрасны, и их созерцание способствует медитации, но даже они могут надоесть. Помнится, в первый месяц я практически всё время задыхалась. Тут, ко всему прочему, ещё и сила тяжести повышена. Но потом ничего, привыкла. А сейчас, окажись каким-либо чудом на Тессии – мне от высокого давления дурно будет! Но всё равно, окрестности монастыря опасны. Съедобных растений вокруг немного, а агрессивных животных – немало. Да и не равнина вокруг. Погода меняется по три разу на дню, лавины, ревущие камнепады, отвесные обрывы, отсутствие нахоженных троп… Поневоле подумаешь – а стоит ли? Стоит. Это мой выбор. Я не сверну с намеченного пути. Готовилась недолго, всего полтора года. Стоило бы тщательнее, но просто терпения не хватило. То, что выходить надо летом, не подлежит сомнению – зимой я быстро превращусь в хорошо сохранившийся и качественно промороженный труп. С остальными нюансами сложнее. Еда (минимум на неделю!), подходящая одежда, медикаменты, расширение функционала уника, некое подобие альпинистского снаряжения, прочие бытовые мелочи. И всё это приходилось собирать тайно и тщательно, избегая взоров вездесущих преподавателей, скрупулёзно планируя расположение каждого тайника. А свободного времени два часа в день, а бесцельные прогулки по коридорам не одобряются… Поневоле задумаешься – а не поторопилась ли я? Не отложить ли бегство ещё на год? Не такой уж большой срок, в самом деле. Нет. Оставаться тут я больше не могу. Да и мои ухоронки найти могут. Больше всего сожалею об отсутствии оружия. В округе водятся такие твари, для которых одной биотики совершенно недостаточно. Увы, я так и не придумала, где взять пистолет. Тонюсенькая струйка контрабанды на Лесуссе есть, но провезти такой криминал… на это никто не пойдёт. Некоторое время я хотела попросить о помощи Рилу и Фалере. Их мать – юстицар, причём один из самых адекватных. Правда, на моей памяти они виделись с ней всего дважды, когда Самара привозила в монастырь новых бедняжек. Но всё равно, сёстры на хорошем счету у Галлы и Джетры. И они чуть-чуть, самую капельку, но равнее других. Но увы… Хоть мы и подруги, хоть они и не отказали бы в помощи – достать боевое оружие они не смогут. А если смогут – наверняка привлекут внимание преподавателей. Что же. В случае чего придётся отбиваться биотикой. Сам побег – это, пожалуй, самое простое. На ночь моя келья запирается на электронный замок, который я давным-давно взломала. Надо дождаться подходящей погоды, выскользнуть наружу, забрать свои вещи, никому не попавшись на глаза. Камеры я смогу обмануть, а ночные обходы чрезвычайно редки. А потом я спрыгну с обзорной площадки. Летать с помощью биотики невозможно, да и зависать на месте умеют лишь самые опытные матриархи, но вот очень медленно падать – вполне. А дальше главное – уйти за ночь как можно дальше. Я неоднократно рассматривала предстоящий маршрут, даже примерную карту набросала. Увы, с высоты видно далеко не всё, но кое-что понять можно. Конечно, утром меня хватятся и станут искать. Но когда поймут, что в монастыре меня нет, а челноки на месте… Нет, ближайшие окрестности монастыря прочешут, но не более. А дальше махнут рукой и пошлют за юстицаром. Этих-то горами не остановишь, везде выследят. Но быстро они не прилетят, одна-две недели у меня будут. А больше и не надо. На больший срок и припасов нет. Но мне хватит. Осознаю, что с этой прогулки могу и не вернуться. Но больше я так не могу!!!Денис
Скуучно… Нет, первую неделю было ещё ничего… хотя в тот момент я считал происходящее кромешным адом. Вот только всё познаётся в сравнении. Мой организм постоянно хотел есть. Нет, даже не так: ЖРАТЬ!!! Всё и много. При этом приходилось довольно долго лазить в поисках каких-то аппетитно «пахнущих» металлов – видимо, для регенерации требовались некие особые соединения. Животной и растительной пищей я тоже не пренебрегал. А ещё моё искалеченное тело ломило, ныло, болело и чесалось сутки напролёт! Воистину, тогда я был уверен, что это худшая неделя в моей жизни. Но это прошло. Сгинуло, как счастливый сон. Все потерянные органы отросли обратно. Я страстно мечтал о человеческом облике… увы. Все мои мантры на тему «Я хочу нормальные глаза/руки/уши/хоть что-нибудь человеческое!!!» закончились пшиком. Отрегенирировал я по образу и подобию многоножки. Жвалы, хвост, мелкие лапки. И, чтоб его, яйцеклад. Приходилось всё время ликвидировать биологическое заражение местности. Впрочем, хоть какое-то развлечение. А потом я поправился, и передо мной во всей красе встал вопрос, что делать дальше. Ответа не было. Поневоле вспоминалась басня Крылова: «Где под каждым ей кустом был готов и стол, и дом». Пища – под ногами в буквальном смысле этого слова. Ешь – не хочу. А если я захочу чего-нибудь вкусненького – достаточно зарыться поглубже, и всё. Прямо как в мультике про Дюймовочку: «Поели – вот теперь можно и поспать. Поспали – вот теперь можно и поесть». С одним нюансом – спать мне тоже не требовалось. А кроме набивания брюха… чем, чем мне ещё заняться? Книжек не почитаешь, телевизор не посмотришь, в компьютер не поиграешь, с друзьями не поболтаешь, лекторов не послушаешь. Да даже на том живодёрском корабле было увлекательней, там хоть можно было слушать, как люди работают! А тут… безлюдье и информационный вакуум. Можно было путешествовать, любоваться пейзажами… с первым пунктом плана всё было в порядке, со вторым – нет. У меня не было подходящих органов для любования. А картина вибраций слишком уж специфична. И всё равно я каждый день упрямо полз на восток, чтобы хоть куда-нибудь ползти. Пару недель скуку развеивали магические опыты. Хотя может, это просто «продвинутая технология, неотличимая от магии». Так или иначе, иногда я мог волевым усилием вызвать ощущение щекотки. Спустя некоторое количество проб и ошибок наконец-то дошло: в этом случае изменяется моя масса. При одном варианте щекотки я становлюсь лёгким и грациозным, при другом – тяжёлым и неповоротливым. Хм. В принципе, полезное умение. Лапки себе я тоже отрывал. У меня их много, для опытов не жалко. Обратно отрастут. Мне удалось выяснить, как я сошёл с орбиты. Мои оторванные ножки после полуосознанных манипуляций становились эдакими центрами притяжения. Как, каким образом? Тайна сия велика есть. Практическая ценность подобных гравитационных аномалий вне открытого космоса была невелика. Да, можно оторвать ногу, кинуть её во врага (уточнение: в лёгкого врага) и поднять его в воздух… но гораздо рациональнее просто плюнуть на такого противника. Кислотной слюной. Я пробовал освоить иные магические трюки. Вроде та женщина какую-то стенку ставила, которая мои плевки тормозила. Возможно, у волшебников и другие умения есть. Но я понятия не имею, как их активировать! Никакой «силы внутри себя» я не чувствовал. Погрузиться в медитацию не сумел, да я и в человеческом теле не умел этого делать. Последующие эксперименты с щекоткой ничего нового не принесли. Впрочем, я их продолжал: хоть какое-то развлечение. А с развлечениями было негусто. К концу третьего месяца (местного, продолжительность здешних суток неизвестна) я готов был на стенку лезть! Увы, подходящей стенки в окрестностях не наблюдалось. Эх, искалечил бы меня кто-нибудь, что ли… За процессом регенерации хоть наблюдать увлекательно, да и ощущения новые. Увы, исполинских многоножек здесь не водилось, а прочая фауна была мне на один укус. На два максимум. Да, понимаю. Я зажрался. Если бы мне пришлось всё это время вести борьбу за выживание, потом и кровью добывать каждый кусочек руды, организовывать быт – таких проблем не было бы. Смертельные опасности и изматывающий труд прекрасно помогают бороться со скукой, для неё просто не остаётся места. Но в том-то и дело, что в моей жизни не было ни того, ни другого! Изо дня в день одно и то же: ешь и ползи, ползи и ешь. Гадство. Всё-таки я правильно сделал, что стал подопытным образцом. Да, всё закончилось плохо, да, погибли и виновные, и невинные. Но на тот момент я принял верное решение. Честное слово, даже вивисекция или ещё какие-нибудь болезненные «эксперименты» – это лучше, чем медленное одичание и плавная потеря рассудка. А если бы я смог установить контакт с людьми… увы, мне попались не учёные, а какие-то садисты-живодёры! Похоже, если ничего не предпринять, то моя крыша рано или поздно поедет. Да, память у меня в этом теле великолепная, практически идеальная, но она не спасёт мою личность от распада. Мне необходимы новые впечатления, новые ощущения, новый опыт. Да даже если бы я обнаружил какое-нибудь поселение и принялся наблюдать за его жизнью, просто наблюдать – и то легче стало бы! Хотя кому я вру. Не удержался бы, рано или поздно начал бы вмешиваться. И пусть, невелика беда. Мечты оставались бесплодными: я явно попал на необитаемую планету. Мой удел – вечное одиночество. Значит, пора перейти в наступление и разбить одиночество в пух и прах. Да, мне не нравится этот вариант. Но если спустя месяц ничего не изменится, то я начну создавать свой улей, стаю или как там правильно. Найду подходящих животных, заражу их личинками и посмотрю, что выйдет. Да, изначально вылупятся безмозглые, ведомые инстинктами особи. Но, может, их удастся как-то выдрессировать? Или даже подтянуть до относительно вменяемого состояния? Это, конечно, план-максимум. Но поиграться с телепатией, построить своё, хм, поселение, обеспечить «детишек» жильём и продовольствием… всё какое-никакое, а развлечение. Возможно, этим следовало заняться ещё пару месяцев назад. Но я боялся, что «детки» могут выйти из-под контроля. Да и сейчас боюсь. Но это слишком мелкий страх по сравнению с ужасом тотального одиночества. Решение принято. Срок назначен. А пока – вперёд. Может, хоть какие-нибудь заброшенные инопланетные руины отыскать удастся?Янис
Вырвалась!!! Иду по зелёной горной долинке. Невдалеке слышен шум быстрой речушки. Ни дорог, ни троп – одни направления. Здесь ещё не ступала нога азари (а если и ступала, то это было давно и неправда). Первозданная природа. Ветер одуряюще пахнет чем-то растительным. Месана ощутимо припекает. Лямки рюкзачка оттягивают плечи. Легко перепрыгиваю с камня на камень, раздвигаю ветви, обхожу заросли кустов. Периодически помогаю себе биотикой. Счастье, настоящее счастье!!! Но бдительности терять не следует: всё-таки я не в парке, а во враждебной и недружелюбной местности. Вон в том лесочке что-то подозрительно жужжит. Может, это правильные насекомые, и они не хотят ничего плохого, но лучше обойти. А вон пасётся стадо каких-то крупных травоядных. Не следует обманываться словом «травоядный»: эти мирные зверушки защищают свои территории так яростно, как никаким варренам не снилось. И нужно постоянно мониторить склоны. Чтобы попасть под камнепад или лавину, надо иметь редкостное невезение. Ну уж нет, не собираюсь помирать неудачницей из-за собственной расхлябанности! Я собрана, сосредоточена и счастлива. Цепь однообразных будней разорвана, и я окунулась в настоящее приключение. Где-то впереди маячит беспросветность карцера, но ведь это будет потом. А сейчас – всё прекрасно. Изумительно и великолепно. Интересно, что происходит в монастыре? Как прореагировали подруги на моё исчезновение? Я уже три дня отсутствую, скоро надо будет возвращаться. Хотя и не хочется. Увы, запас еды ограничен, а раздобыть что-нибудь съестное… нетривиально. Нет, кое-какие съедобные ягоды я между делом собираю, но одними ягодами сыт не будешь. С одной биотикой особо не поохотишься, здешнее зверьё само кого хочешь схарчит. Так что сегодня – последний день, когда я удаляюсь от монастыря, завтра пойду обратно. Жалко, конечно: всего неделя концентрированной свободы. Но ничего. Со временем мой поступок забудется, и лет через пятьдесят можно будет повторить прогулку. Вряд ли за это время меня сочтут «социализировавшейся». Так, а это что? Хотя я иногда срываюсь на отвлечённые размышления, окружающую местность контролирую постоянно. И сейчас ощутила… присаживаюсь, раздвигаю траву, кладу руку на землю… точно, земля слегка подрагивает. Землетрясение? Хотя регион горный, они тут редко бывают. На моей памяти – ни разу. Но почему-то мне кажется, что причина в другом. Что происходит?Денис
А горы здесь красивые. Наверное. Увы, с моим ущербным «зрением» пейзажами не полюбуешься. Объёмная картинка строится максимум на несколько километров (знать бы, на сколько именно). Так что наткнулся я на этот горный массив достаточно неожиданно. Но не расстроился, нет. Любое разнообразие – благо. Кроме того, горы завораживают. Пусть я и не вижу ни сиянья заснеженных вершин, ни бледно-голубых силуэтов отдалённых хребтов, ни бурных вспененных потоков, ни зелени лесов далеко под ногами. Насыщенное синее небо, разреженный воздух, ледники, красные в предутреннем свете… Теперь это мне недоступно. Но горы всё равно прекрасны. Я совершил парочку восхождений (или правильно говорить – «всползаний»?), скатился со снежника, предпринял сплав по реке (учитывая мою плавучесть, последнее выродилось в подводную ходьбу). А теперь углубляюсь в горную страну. Хочу залезть на самую-самую высокую вершину! Хочу, и всё тут! Вряд ли отыщу именно «самую-самую высокую» (без топографических карт-то!), но «одну из» – вполне. А потом можно подумать и об организации улья. Вот не знаю почему, но мне хочется создать его именно в горах. Так, а это что? Где-то на границе восприятия появилось… появился… Или это человекообразная обезьяна, или человек. Неужели… Быстро зарываюсь в землю. Тут это сделать сложнее, чем на равнине, а кое-где вообще требует несоизмеримых усилий. Но я в речной долине, здесь довольно много пространства до монолитного скального грунта. Господи, неужели Ты услышал мои молитвы? Жду гостя. К счастью, он идёт в нужном направлении. Да даже если это какой-нибудь «снежный человек» а-ля реликтовый гоминид… это же лучший вариант инкубатора для моих личинок! Говорят, шимпанзе – невероятно умные обезьяны. Поднатаскаю моих «деточек» телепатией, быстро соображать начнут. Если же ко мне приближается человек разумный… То на горизонте опять маячит лаборатория. Вещь весьма неприятная. Причём не только для меня, но и для других. Опять начнут ставить опыты на маленьких девочках (или на взрослых мужчинах, тоже ничего хорошего). Опять сбегать придётся, и не факт, что на этот раз повезёт. Нет уж, во второй раз я туда не полезу. Но и налаживать контакт – надо. Ладно, если я не захочу, то поймать меня – задача нетривиальная. А уж одиночка, даже вооружённый маг, вряд ли представляет для меня угрозу. Так, путник (точнее, путница) – не человек (хотя рюкзак на спине прямо свидетельствует о её разумности). Как-то не приходилось видеть девушек с пучком щупалец на затылке. Не приходилось в человеческом обличье – одна такая инопланетянка жалась к женщине, выпустившей меня подышать вакуумом. Что же, если тут есть космические перелёты – почему бы не быть инопланетянам? Скоро пора вылезать, знакомиться. Так, попридержи коней! Проверяю мотивацию: я намереваюсь всего-навсего показаться ей на глаза и посмотреть, что выйдет. Я не собираюсь причинять ей какой-либо вред, даже если она проявит агрессию. Я полностью отдаю отчёт в собственных поступках и держу свои инстинкты под полным контролем. Уф, вроде нормально. А то три месяца одиночества вкупе с нечеловеческим телом способны привести к разным завихрениям в психике. Поехали!Янис
Почва взрывается, и из-под земли лезет… нечто. Исполинская чёрная голова. Длинные зазубренные жвала. Пасть, полная игольчатых зубов. Чёрное сегментированное тело, покрытое отвратительной слизью. Полностью тварь из-под земли не вылезла, размер непонятен. Но очень велик. Не знаю, сколько длился мой ступор. Секунд десять, не меньше. Потом я с криком бросилась прочь. Бегу. Ветки хлещут по лицу. Бегу. Спастись. Спастись!!! Воздух не лезет в горло. Осознаю, что кричу, замолкаю, берегу дыхание. Бегу. Грудь ходит ходуном, ноги спотыкаются на неровностях. Неважно. Бежать! Словно наяву ощущаю, как мою спину разрывают острые жвала. Бежать!!! Ааа! Спотыкаюсь, качусь по склону. К счастью, он невысок. Оглядываюсь. Меня никто не преследует. Монстра не видно. Пытаюсь отдышаться. Опираясь на руки, сажусь и прислоняюсь к ближайшему дереву. Взгляд панически блуждает по окрестностям. Мне кажется, что чудище способно кинуться на меня из-под каждого камня. Никогда. Если посчастливится уцелеть, я никогда не покину стен монастыря. Лучше скучная жизнь, чем никакая. Если на Лесуссе водятся такие монстры… При воспоминании меня передёргивает. Тварь казалась порождением чьей-то больной фантазии. Это был молотильщик, какая-то молодая особь? Я смотрела видео с этими зверьми, недавно на какой-то планете они кучу людей покрошили. Но то, что мне встретилось, выглядело даже более искажённым, чем молотильщик. Лёгкие отчаянно пытаются насытить кровь кислородом. Хоть и адаптировалась, хоть воздух внизу плотнее, всё равно. Ну надо же, так сорвать дыхалку! Но засиживаться нельзя. Надо возвращаться в монастырь, срочно. Директор должна знать, что на планете завелись такие зверушки. Хотя вряд ли её это заинтересует. Но медлить не следует. Повезло, как же повезло! Большинство зверей инстинктивно преследуют убегающую дичь, а оторваться от них практически невозможно. Да и навернуться по пути могла легко, сломала бы шею – и привет горячий. Или ногу, что ещё гаже. Осторожно встаю. Верчу головой во все стороны. Никого. Точнее, какие-то зверушки шебуршат, но того чёрного ужаса нет. А теперь – вперёд! Эх, а обратно-то вверх идти. Труднее. Ничего. Главное – я оторвалась от… Почва начинает дрожать и взрывается земляным гейзером. Передо мной вылезает чёрная безглазая морда. В голове напоследок мелькает «не оторвалась», и… И ничего. Стоим, смотрим друг на друга. Монстр шевелит жвалами и начинает приближаться. Медленно. Пытаюсь понять: как? Как можно завалить такую тварь?! Эх, если бы я раздобыла пистолет… то вряд ли бы он помог. Тут танковая пушка нужна, не меньше. Сильно, до боли прикусываю губу. Биотика? Что может завалить такую тушу? Деформация? Пожалуй. Но сможет ли одна-единственная деформация уничтожить её мозг? Ой, не уверена, не уверена. А кинуть вторую мне никто не даст. Тварь по-прежнему постепенно приближается. После каждого шажка замирает, как будто дожидаясь какой-то реакции. Богиня, как можно одолеть это без оружия?! У меня есть оружие. Я сама есть оружие. Способности ардат-якши могут убить любое живое существо. Любое. Я поклялась никогда не применять их, но ради спасения своей жизни от неразумного монстра… Два нюанса. Хватит ли сил, чтобы уничтожить столь огромную тушу? Ведь это моё первое слияние разумов. Прочь сомнения. Хватит. Всё равно это единственный выход. И второй, крошечный, но важный. Для синхронизации нервных систем необходим физический контакт. Хотя бы коснуться ладонью головы. А оно мне это позволит? Шагаю. Маленький, осторожный шажочек. Замираю испуганной птичкой. Но монстр тоже не шевелится. Подожди. Подожди ещё немного, гнида. Шаг. Мои глаза пожирают голову твари, выхватывая всё больше и больше противоестественных, отвратительных нюансов. Череп бугрится наростами. На чёрном хитине поблескивают капельки слизи. Вокруг зубастого рта шевелятся короткие щупальца. Изредка на землю падают крошечные капельки слюны. Я что, должна объединить свои разумы вот с этим? Свыше моих сил! Должна. Иначе не выжить. Единственный шанс. Единственный. К горлу подступает комок. Монстр, казалось, заинтересован. Как же, азари сама лезет ему в зубы! Самое поганое, он может уничтожить меня одним движением. Одним движением. Я уже между его жвал. Шаг. Чёрное чудовище закрывает рот и наклоняет «голову». Меня трясёт. Я же не смогу прикоснуться к нему. Меня же сейчас вырвет! Должна. Я должна уничтожить эту мерзость. Дрожащая ладошка тянется к чёрному панцирю. Прикрываю глаза, пытаюсь унять тошноту. Рука ощущает что-то твёрдое, тёплое, скользкое, склизкое. Вдох. Выдох. Всё. Запускаю слияние разумов. Расслабься, мразь, обними вечность!Пятиминутка ардатякшиведения
Читатель сейчас внимательный. Въедливый. Промахов автора не пропускает. Следит, чтобы фанфик не противоречил оригиналу (ну и банальному здравому смыслу до кучи). Это хорошо, это здорово – повышается качество книги. Проблема в том, что “Mass Effect” –проработанное произведение, но иногда нюансы мира способны поставить в тупик и вызвать ступор. Поэтому лучше заранее поднять некоторые вопросы – чтобы направить обсуждение в комментариях в конструктивное русло. Нюанс первый. Опасность ардат-якши. Как-то не тянула Моринт на Глобальную Угрозу. С другой стороны, Лиара замечала, что Моринт ещё толком ничего не умела, а вот древние ардат-якши были ого-го какими… Странно: неужели за четыре века своей «карьеры» Моринт так и не набралась опыта? Ну да ладно, предположим. Пусть ардат-якши и в самом деле весьма опасны: в конце концов, баньши – непростые противники. Один нюанс осветили. Со вторым гораздо сложнее. Сколько всего ардат-якши? Запись в кодексе даёт четкий ответ: один процент от популяции азари. Чегооо?! Население Тессии – пять с половиной миллиардов, Иллиума – восемьдесят пять миллионов. Можно предположить, что азари в галактике порядка десяти миллиардов. Значение крайне приблизительно – но вряд ли я ошибся больше чем на порядок. Следовательно, ардат-якши – сто миллионов. Та-дам! А сколько их в монастыре на Лессусе? Ну, возьмём по максимуму: порядка десяти тысяч. Вряд ли там могут жить сотни тысяч. Следовательно, остальные ардат-якши ютятся в других поселениях, которых должно насчитываться – тарам-пам-пам – тоже порядка десяти тысяч. Нет, в десять тысяч Ненаселённых Планет С Таинственными Поселениями я могу поверить. В Далёкой, Далёкой Галактике «Звёздных войн». Тут мир несколько иной. Не влезает в Млечный Путь массэффектовского разлива столько Таинственных Поселений. Конечно, мелькает информация про «латентные гены ардат-якши». Возможно, этот дефект в явном виде проявляется не у всех больных азари. Они могут вести вполне нормальную жизнь, а потом какой-нибудь стресс, и – здравствуйте, я ваш инсульт. Да, в эту концепцию «один процент от популяции» со скрипом, но влезает. Но она не даёт никакого ответа на поставленный вопрос – а сколько всего в галактике ардат-якши? Тех, которые с активными генами? Они сосредоточены исключительно в монастыре, или как? И тут приходит время третьего нюанса. При каких обстоятельствах послушниц могут выпустить из монастыря? Не с экскурсией на Тессию, а насовсем? Лиара утверждает, что такое возможно. Нужно провести некоторое время, и тебя сочтут пригодным к жизни в обществе. Звучит логично, но тут есть один не укладывающийся в концепцию факт. Точнее, два. Рила и Фалере. Их разговор с Самарой датирован 1755-м годом, при этом девочки уже долгое время в монастыре. В 2186 они там же. В том же положении. Более того, чтобы спасти свою дочь и не нарушить Кодекс, Самара готова совершить самоубийство. Заметьте: о вариантах «пройти медкомиссию», «сдать психологические тесты» речи не идёт. «Один процент от популяции»? Не, не слышали. Суицид – и никаких гвоздей! (в лучшем случае, геройское прерывание) Итак. Две умненькие и способные девушки. Послушные – пример «непослушной» перед глазами. Более четырёх веков сидят в очень неуютном месте и не могут покинуть его даже при натуральном Армагеддоне. Так при каких, говорите, условиях ардат-якши из монастыря выпускают? Нюанс четвёртый. Монастырь – единственное поселение ардат-якши, или есть ещё и другие? Вопросы поставлены. С ответами негусто. Темна вода в облацех.