Денис
Что с Янис? Эмоции сплелись в тугой нечитаемый клубок. Азари, до сих пор опасавшаяся моего внешнего вида, бежит сюда со всех ног. Спрашиваю, но она не может сформулировать в ответ ни одной членораздельной мысли. Вылезаю, встречаю. Ой-ёй. Такое ощущение, что сейчас она набросится на меня с кулаками. Не, пронесло. Но всё равно – сжатые ладони, напряжённая поза, неестественное выражение лица. Да что происходит-то? «Я беременна!» Жаль. Вот и закончился мой отпуск. Всё-таки у азари есть своя жизнь, в том числе – своя личная жизнь. Интересно, кто её муж? Янис ведь говорила, что в монастыре живёт, или я неправильно понял? Надо бы наведаться в те места, авось ещё кого повстречаю. «Ты что, не слышишь?! Я беременна!!!» Ну какой реакции она от меня ждёт? «Эээ… поздравляю. От кого?» «От тебя!» Не понял. «Как так – от меня? Я тебя даже пальцем не трогал!» «Трогал!» Вообще-то это именно Янис меня касалась… Ага. Пальчиком. «Я же другого вида и вообще другого пола! У меня даже органов нужных нет!» «У меня тоже!!!» Здрасьте. Приехали.***
Слона-то я и не приметил. В смысле, о самом главном так и не спросил, пока жареный петух не клюнул. Оказывается, азари для обзаведения потомством достаточно просто прикоснуться к партнёру, плотская близость идёт как приятное и необязательное дополнение. При этом азари считывает генетическую информацию, на основании которой и формируется плод. Рождаются у синекожих только и исключительно азари, к какой бы расе ни принадлежал отец дитятки. Соответственно, пол у всех голубеньких один и тот же. Видимо, женский. «А ардат-якши бесплодны, понимаешь, бесплодны! Мы убиваем партнёров при попытке слияния разумов, зачатие физически невозможно! А у меня, вот, смотри» – Янис начала торопливо манипулировать своим уни-инструментом, выводя на голографический экран стену какой-то нечитаемой информации. Язык-то их я так и не выучил. «Смотрю. Подожди… значит, я стану отцом? Но это же немыслимо!» «Ага. И то, что я стану мамой, не менее немыслимо» Очешуительно. И что теперь с этим делать? Так, а это что? «Янис, воздух!» Азари задирает голову вверх, подключаюсь к её восприятию. Облака мешают обзору, но я понимаю: там что-то есть! «Ничего не ви… ой» Сквозь пелену туч пробивается маленький чёрно-красный кораблик. Именно «кораблик» – на вертолёт или самолёт не похож совершенно. Скорее, на летающую машину, только без колёс и с реактивным двигателем в задней части. Кажется, у нас гости. «Кто это?» «Юстицар, за мной! Прячься, пока не заметили!» «Полагаю, уже заметили. И прятаться точно не собираюсь! Кстати, включи переводчик» Как выяснилось в одном из экспериментов, я прекрасно слышал, что говорят азари, вот только не понимал ни слова. Но технический прогресс в этом мире додумался до автоматических синхронных переводчиков. Услышав это сочетание, я сразу вспомнил незабвенный ПРОМТ и шутки типа «Запах сильный, хотя мясо размякло». Оказалось – ничего подобного, вполне приличное качество! И оценить его я смог: Янис «на всякий случай» скачала из экстранета что-то вроде «большого словаря». Были и человеческие языки. Я опасался, что придётся срочно улучшать свой корявый английский. Обошлось: какая-то добрая душа наряду с испанским, арабским и японским втиснула в подборку ещё и русский. «Ничего, что у тебя постоянно в одном ухе будет бубнить?» «Пустяки. Меня сейчас другое беспокоит» Совершив широкий круг, челнок пошёл на посадку в нескольких десятках метров от нас. Сел. Заглушил двигатели. Из открывшейся двери вышла азари. Светло-голубая кожа. Красный комбинезон отчего-то полурасстёгнут. На голову надето что-то вроде бордовой диадемы. Прозрачные голубые глаза взирают на нас с непоколебимым спокойствием. Грудь, кстати, у неё выдающихся размеров. «Кто это? Что нам от неё ожидать?» «Самара. Биотик на уровне матриарха. Не худший вариант. Чего ждать, не знаю» Женщина всё так же неторопливо и спокойно подходит к нам. Не вплотную, под жвала не лезет, да и от прыжка может успеть уйти. Вряд ли «биотик на уровне матриарха» сильнее танкового орудия, но её невозмутимость поневоле внушает уважение. Если она нападёт на Янис, придётся драться. На Янис и её нерождённое дитя. Мысль о защите моего ребёнка кажется… странной. – Янис, согласно Кодексу ты должна проследовать в монастырь ардат-якши. – Самара, тут очень сложная ситуация… Юстицар пристально посмотрела на меня. – Надо полагать, ты как-то контролируешь зверя. – Это не зверь! Это человек, попавший в тело монстра, его зовут Денис, он очень добрый, и ещё он мой партнёр! – Партнёр? Ты пыталась проводить с ним слияние разумов? – Не пыталась, а проводила. В смысле, Денис вылез, я испугалась, попыталась его убить с помощью «объятий вечности»… ой! – Янис испуганно зажала ладонью рот, – это же не преступление? – Согласно Кодексу, преступлением является убийство разумного существа с помощью способностей ардат-якши. Применять их для защиты от неразумных, – Самара чуть заметно замялась, – неужели вам об этом не рассказывали? – О чём? – При слиянии разумов с неразумными существами у азари неизбежны негативные побочные эффекты. Это может быть потеря сознания, помешательство, в некоторых случаях – смерть. Неужели ты этого не знаешь? – Нет… понятия не имела… – Но всё равно странно, что «денис» выжил. Насколько мне известно, объятия вечности ардат-якши смертельны и для неразумных. – И не только выжил, – Янис посмотрела на страхолюдину, в смысле, на меня, – мы можем общаться телепатически, и у меня будет от него ребёнок! Ну наконец-то. Я уж думал, что эту железную Куйбышеву ничем не поразить. Лёгкий вздох, широко распахнутые веки, неосознанное движение рукой… похоже, это первая неожиданная новость за весь разговор. – Ты уверена? – а вот эти слова она произносит с какой-то не очень хорошей интонацией. Мягко так, ласково. Похоже, усомнилась в психическом здоровье Янис. – Вот что выдал мой уник! В отличие от меня, Самара явно поняла эту стену текста. – Гормональная перестройка, типичная для азари в первые недели беременности… – в гладком разговоре стали появляться рваные паузы, – Невероятно. Оно нас понимает? – Да. Денис сейчас подключён к моему восприятию. – Денис, не могли бы вы полностью выбраться наружу? Ну, мне нетрудно. Вылезаю. Азари набирает несколько команд на унике и идёт ко мне. – Самара, что вы делаете? – Собираюсь вступить в контакт с твоим партнёром. Так что если это неразумное существо, рекомендую признаться сразу. В противном случае следующие юстицары могут быть не столь… благосклонны. – Нет, он разумен. «Ден, ты не против? Тебе же больно было?» – «Потерплю, ради твоей безопасности» В отличие от Янис, Самара положила руку на мой панцирь без малейшего трепета. Я приготовился к вспышке невыносимой боли, и она так и не наступила. Вместо этого я почувствовал головокружение, потерю ориентации в пространстве. Было это на удивление неприятно. Осознаю, что с самого своего пробуждения в этом теле я чётко ощущал окружающий мир. Разве что в вакууме… но там было совсем по-другому. К счастью, закончилось всё очень быстро. Азари отступила на шаг, приложила руку к голове, что-то сказала. Как бы к ней обратится? «Самара, вы меня слышите?» «Это есть Ден’ис?» – пришли первые, невнятные образы. Янис, помнится, я тоже не сразу понимать начал. Отвечаю «Да» и подключаюсь к восприятию моей «партнёрши». – У этого существа необычайно агрессивная нервная система, – юстицар, кажется, оправилась после потрясения, её голос вновь звучит ровно, – мне стоило больших усилий не зачать четвёртую дочь. Те, у кого это слияние первое, просто не смогут этого избежать. «Я не контролирую этот процесс» «Понимать вина не есть твоя» – приходит ответ от Куйбышевой. – Но что теперь будет со мной? – Янис поспешила вернуться к практическим вопросам. Юстицар ответила не сразу. – Кодекс молчит. Его создатели не предполагали, что кто-нибудь когда-нибудь найдёт лекарство от синдрома ардат-якши. Думаю, – Самара сделала хорошо заметную паузу, – что ты можешь отправиться в клинику на Тессии. Медики обязательно заинтересуются столь выдающимся случаем. – Что-то перспектива вырваться с Лесусса уже не кажется столь заманчивой. Денис, расскажи о своих скитаниях. Ну что же, мне не трудно. Поначалу диалог строился криво, но чем дальше, тем лучше меня понимала Самара. Описал свою физиологию, жизнь в лаборатории, побег. «Понимаете, я беспокоюсь даже не за себя, а за других. Когда эти живодёры засунули паразита в маленькую девочку, во мне как будто что-то надломилось. Где гарантия, что ваши азари не запрут меня в боксе и, надеясь получить великолепных бойцов, не станут заражать своих сородичей? Или людей? Или другие расы? Поэтому в лабораторию я больше не полезу» – Да и мне, если честно, страшновато становиться подопытной. Даже если вреда не причинят, огласка будет чудовищной. «В каком смысле «чудовищной»?» «В монастыре живёт лишь малая часть «демонов ночных ветров». Вообще, синдром ардат-якши в той или иной степени проявляется почти у одного процента всех чистокровных азари. У подавляющего большинства он находится в скрытой форме. Но некоторые азари живут на свободе и с активными генами ардат-якши.» «Чего не должно быть. Рано или поздно все они попадут в обитель», – Самара вклинивается в наш мыслеразговор. «Да-да, юстицары стремятся к этому тысячелетиями, а плот и ныне там. Тем, кто оказался на Лессусе, по сути дела, не повезло. Но если в экстранет попадёт достоверная информация о том, что синдром ардат-якши можно вылечить, я боюсь представить, к каким последствиям это приведёт! Но вместе с тем мне очень хочется помочь подругам. Самара, возможно ли при этом избежать широкой огласки?» «Обстановка на Лесуссе курируется матриархами Амилой и Кьярой. Если договориться с ними, то факт исцеления можно замолчать на годы, если не на десятилетия. Вот только твоё выздоровление так и не доказано. Да, и без однозначного подтверждения этого факта Денис не имеет права войти в обитель: согласно Кодексу, посторонние допускаются туда лишь в чрезвычайных ситуациях» «Как так? А моя беременность?» «Она говорит лишь о твоей беременности, а не о том, что ты перестала убивать одним прикосновением. С точки зрения Кодекса ты продолжаешь оставаться ардат-якши. Этот факт может опровергнуть лишь медицинский осмотр» Что означает широкую огласку. Заколдованный круг какой-то. Такое ощущение, что азари напридумывали себе миллион проблем, а теперь гадают, как их преодолеть. Обязательно мужественно и героически. Дурдом. – А если, – на этот раз голосочек Янис был странно неуверенным, – провести экспериментальную проверку? – Это может сработать, – невозмутимо кивает юстицар, – но ты точно представляешь, что ты просишь? Ты осознаёшь последствия? – Да… да! – Что ж, ждите здесь. Вернусь через несколько суток. Я оставлю запас еды и предупрежу Галлу об особых обстоятельствах. «Кстати, а как вы нас нашли?» – тыкать этой титановой леди не хочется. «Снимки с геостационарного спутника» Мда. До чего техника дошла, как говорил незабвенный почтальон Печкин.***
Самара вернулась через четверо суток. За это время я пытался выяснить у Янис, чего же она задумала. Безуспешно: азари отшучивалась, отнекивалась и уходила от ответа. Из образа Штирлица так и не вышла. А ещё мы оба пытались свыкнуться с мыслью о совместном ребёнке. Это было… странно. Чтобы у меня, чудо-юды кислотной, чёрного ужаса, ползущего на лапках ночи, появилась девочка? Пусть с синей кожей и забавными хрящевыми отростками на голове, всё равно, это же практически человек! (особенно если сравнивать с моим телом). Девочка. Моя. Наша. Плоть от плоти. После долгих дискуссий остановились на имени «Лина». Вроде и у азари такое встречается, и с «Леной» созвучно. Лена. Елена Прекрасная. Красиво. Ах да, хорошо, что проблемы «а если родится мальчик?» перед нами не стояло. Да когда же приедет эта юстицарка? Янис же вредно столько на свежем воздухе находиться, давно пора в нормальное жильё вернуться! Вчера, вот, опять дождь был. А если воспаление лёгких с каким-нибудь осложнением подхватишь? Да слышал я про панацелин, но реклама его чудодейственных свойств меня не убеждает. Наслушался подобной мути в своё время. Беременным нужен уход и покой. И не спорь! Кто тут мужчина…. в смысле, отец? Да, это и мой ребёнок тоже! В общем, прибыла Самара как нельзя вовремя. Ещё пара дней с такими метеоусловиями – и я бы взял Янис в охапку и отнёс в этот её монастырь силой. Неважно, чем взял бы, да хоть хвостом! Когда на уник азари пришло сообщение «уже в системе, скоро буду», Янис попыталась отослать меня куда-нибудь подальше. На километрик, а лучше на десяточек. Единственное, что у неё получилось – это заронить новые подозрения. Отсылаться я отказался наотрез. На этот раз Куйбышева прилетела не одна. Рядом с ней сидела азари. Коллега? Нет, точно нет! Напарникам руки за спиной не связывают и рот не затыкают. Пленница. – Капитан Эньяла. Участвовала в преступной деятельности организации «Затмение». За многочисленные нарушения Кодекса приговаривается к смертной казни. Исполнение приговора временно отсрочено, – юстицар помолчала и добавила, – Если не передумала, то действуй. Ага, тестировать Янис на ардатякшность будут путём натурных экспериментов. Ну, это их внутриазарийские тёрки, мне туда лучше не лезть. Я же не знаю, в чём конкретно виновата Эньяла. Важно другое – при чём тут «если не передумала»? Почему Янис пыталась отослать меня прочь под явно надуманным предлогом? Так! «Яяян…», – спрашиваю и одновременно ненавязчиво оттираю её от новоприбывших, – «А если ты убьёшь Эньялу, это будет считаться преступлением согласно Кодексу?» «Ден, ты чего? Пусти!» «Будет или нет?» «Ну, да» «И за это, так сказать, «преступление» Самара попытается тебя убить?» «Да», – приходит ответ от юстицара. Дурдом. Дурдом в терминальной стадии. Они бы ещё в спортлото написали… «Да что же это за Кодекс такой дурацкий, из-за которого юстицары вытворяют подобное?» «Груда устаревших, неприменимых в современной жизни предписаний, – мысли Янис пропитаны мрачным ехидством, – которые необходимо соблюдать до последней запятой» «Неужели юстицары не понимают…» «Они всё понимают, – продолжает Янис, – но они принесли клятву» «Янис, откажись. Откажись! Ну не смогу я проникнуть в монастырь, что с того? Будет у нас роман на расстоянии. Под землёй меня никто не найдёт, а даже если найдёт – не достанет. Или, лучше, отправляйся на Тессию. Ну и что, что огласка и сенсация? Не смертельно же! А здесь, вполне вероятно – смертельно!» «Нет уж. Предпочитаю выяснить всё раз и навсегда. К тому же это пустая формальность: я абсолютно уверена, что здорова. Кроме того, когда на Тессии осознают, что ты можешь исцелять ардат-якши и отказываешься от контакта, они могут начать шантажировать тебя. Используя меня. Не факт, что так будет, но эту вероятность я бы отбрасывать не стала. Пожалуйста, Дэн, поверь мне» Неохотно отползаю с дороги. Говорю Янис, только ей, тщательно скрывая свои мысли от юстицара. «В случае чего – ставь щит и отпрыгивай. Я буду рядом. Самара мне симпатична, но если ради твоей безопасности её нужно убить – я сделаю это» «Она наверняка подготовилась. Ты можешь не справиться» «Если не справлюсь, туда мне и дорога» Эньяла сидит на земле, пытается что-то мычать. Безуспешно. Под пристальным взглядом Самары Янис медленно подходит к жертве. Жду, слюна наготове. Садится рядом, берёт её голову двумя руками, соприкасается лбами. Ну же?! Янис отстраняется, говорит что-то. Юстицар отвечает. Эньяла дышит. Жива. Жива! Впервые за всё время на лице Самары появилась улыбка.***
А красивая тут архитектура. Зализанно-футуристичная. Сразу осознаёшь, что в будущее попал. Выполнено всё в светло-голубой гамме. Вполне гармонирует с окружающим горным пейзажем. Сам монастырь стоит на высоком уступе, залезть непросто. К счастью, я способен уменьшать свою массу и цепляться ножками за неровности. Янис сейчас выступает в огромном зале. Азари там несколько сот, не меньше, да ещё не все уместились. С почётных мест за происходящим наблюдают Самара и Галла. Янис рассказывает свою историю. О побеге. О встрече. О контакте. О совместно прожитых днях. О невероятном открытии, визите Самары и последнем, окончательном подтверждении: синдром ардат-якши можно исцелить. Смотрят на неё по-разному: кто с надеждой, кто с сомнением, кто с восторгом, кто с откровенной скукой. Потом настаёт мой выход. Визг в зале. А что, я ожидал чего-то иного? Порядок навели, взгляды остались. В них читались разные чувства: страх, отвращение, презрение, брезгливость, злость… Разные, но почему-то одинаковые. Янис начала рассказывать, какой я классный парень, как со мной весело и здорово, как я её развлекал, оберегал от невзгод, приносил добычу к семейному костерку. Как она обрадовалась, узнав, что ждёт от меня ребёнка. Я согласно кивал головой и шевелил жвалами. Аудитория скептически молчала. Матриарх и юстицар не вмешивались. Янис подскочила к первому ряду и вытащила за руку какую-то Толу. Та вяло сопротивлялась, но энергии беременной азари мог позавидовать даже молотильщик. Подвела ко мне и поставила перед фактом: – Вот! Проводи слияние. Если в исполнении Самары эта процедура выглядела рутиной, а для Янис была последней и обречённой атакой, то Тола являла собой аллегорию неуверенности. Шажочек вперёд. Поднять руку. Опустить руку. Шагнуть ещё чуть ближе. Потянуться и тут же испуганно отдёрнуть ладонь. Вот же, и даже не подбодришь никак. Чувствую, что на любое моё движение последует незамедлительная реакция – назад и с криком. Янис что-то сказала, подошла и резко прижала ладонь взвизгнувшей азари к моему панцирю. Отошла. Боль. К боли нельзя привыкнуть. Она обжигает тело и забирается в каждую клеточку. Наружу рвётся звезда, колючая и пылающая. Рвётся и не может выйти. Аааа!!! "Ааа!" Отпускает. Отпустило. «Ну привет, подруга». «Кого есть находиться здесь?!» «Меня Денис зовут. А тебя, как я знаю, Тола. Приятно познакомиться» По телу всё ещё перекатываются отголоски недавнего слияния. Переключаюсь на восприятие Янис. Тола стоит рядом со мной, вид совершенно обалделый. – Я… здорова? – Да! – Янис подскакивает к ней, хватает за руки, – полностью, абсолютно! Давай же, проведи слияние разумов со мной. Ну же, не бойся! Это абсолютно безопасно! Так. Ян, что ты делаешь? В плане этого не было! Может, на Толу моё лекарство не подействовало! Поздно. Азари соприкасаются лбами. Ну же. Ну же! Жива!!! Янис тяжело дышит, но она жива. Тола тоже. Она недоумённо оглядывается и растерянно говорит: – Я здорова… – Да. Да! Теперь мы полноценные азари. Более того: у нас будут дети. Скоро у нас родятся дети. Мечты сбываются, Тола! – оборачивается к залу, кричит, – Мечты сбываются!!! А взгляды-то сидящих изменились, и теперь они пугают гораздо больше. Радость, предвкушение, восхищение, нетерпение. «По одной в сутки! Скажи им, что по одной в сутки!!!»