Немые чувства

Вампирская кровь делала свое дело, и Аня быстро поправлялась под тщательным присмотром Антона и Олега. Александр забегал, когда только появлялась возможность, часто писал сообщения и всячески поддерживал подругу, но и у него прибавилось хлопот — через несколько дней должно было состояться празднование его дня рождения, для чего Андрей выделил ему клуб на всю ночь, оформление, рассылка приглашений и составление меню занимали порядочное количество времени несмотря на помощь Вики, его девушки. Не радовало эту парочку и то, что дедушка Виктории и глава ее клана по совместительству отказывался одобрить помолвку, потому что в свое время враждовал со старшим из Панковых, а ведь без согласия глав обоих кланов вампирские законы брак запрещали. — Ань, ну что такое? — взмолился Саша, едва не становясь перед девушкой на колени. — Ну пожалуйста, я очень хочу, чтобы ты пришла! Хотя бы ненадолго, я хочу, чтобы весь клан был в сборе, хочу познакомить тебя с Викой, хочу, чтобы моя лучшая подруга присутствовала на празднике, в конце концов! Ты боишься? — присев рядом с утопающей в мягких подушках обращенной, он аккуратно сжал тонкие пальчики поврежденной руки. Дымова абсолютно честно кивнула. — Там никто тебя не обидит! Даже если и из одногруппников будет кто-то тебя задирать, рядом обязательно буду или я, или мои родители! Ты ведь тоже часть клана, не забыла? Страдальчески закатив глаза, Анна черкнула в блокноте, лежащем у нее на бедрах, согласие, и довольный брюнет быстренько распрощался, умчавшись распоряжаться подготовкой. Вздохнув, Аня прикрыла глаза. Да, она больше не пугалась каждого шороха, но это она еще квартиру не покидала, да и вокруг все хорошо знакомые. Да и говорить пока смелости не хватает... Ну ничего, часок она переживет, поздравит и попросит отца забрать ее. Еще и от Андрея не было вестей, он только прислал букет с просьбой поправляться скорее, а ведь ей очень хотелось извиниться перед ним за то, что бросила его вот так. Еще бы она сама понимала, почему так резко разлюбила... Если бы Аня знала, что он не вылазит из особняка, откуда выгнал всех до единого, включая прислугу, и слоняется по коридорам в обнимку с плюшевым медведем, которого она забыла, и бутылкой виски, тихо воя и все глубже зарываясь в депрессию, она бы, возможно, испытывала больше вины, если такое возможно. — Я уж думал, ты не придешь! — облегченно воскликнул Александр, встречающийся гостей у входа в зал, едва Аня вошла в гардероб, нетвердо опираясь на локоть Олега. — Я буду неподалеку, звякнешь, как домой надумаешь, — улыбнувшись имениннику, оборотень пожал ему руку, — поздравляю! — Да, спасибо, — довольный Саша светился, как лампочка, — давай помогу. Вдвоем парни помогли Дымовой снять куртку так, чтобы не разбередить плечо и не шевелить руку на перевязи. После чего блондин ушел, а брюнет бросился обниматься. — Я так рад тебя видеть! — улыбался он, а Анна только гадала, не болят ли у него щеки. Смущенно прикусив губу, девушка здоровой рукой протянула другу небольшую упакованную коробочку. У нее было не так много времени, поэтому она пошарила по интернет-магазинам и остановила свой выбор на ежедневнике в обложке из натуральной кожи варана с тиснением в виде знака клана и витиеватых курсивных букв, складывающихся в его имя и фамилию. А на первом форзаце написала: "Лучшему другу на планете". Да, не особо оригинально, но... — Обалдеть! — совершенно искренне восхитился вампир, покачивая толстую тетрадь, чтобы неяркий свет отражался от кожи под разными углами, и изучая тиснение. — Очень здорово, спасибо! Еще одна порция обнимашек заставила девушку зажмуриться и сглотнуть — Александр неосторожно коснулся еще не до конца зажившей лопатки. — Саш, Алена спрашивает, пригласил ли ты Аню! — из зала вышла красивая и счастливая белокожая девушка с явно натурально рыжими волосами, уложенными красивыми локонами. — Пригласил! — засмеялась она, хлопнув в ладоши. — Ань, это Вика, — улыбнулся парень, сплетая пальцы с ухоженными пальчиками своей девушки, — Вика — это Аня. Искренне улыбнувшись, обращенная чуть склонила голову в приветствии. — О, мне очень жаль, что с тобой такое произошло! — Виктория откинула волосы за спину. — Правда, поправляйся скорее. Я хотела прийти тебя навестить вместе с Сашей, но он сказал, что ты... — смутившись, девушка поджала губы. — Извини. Я не хотела... — с улыбкой покачав головой, Анна махнула ладошкой здоровой руки, давая понять, что не обижается. — Мне Саша очень много про тебя рассказывал, даже когда ты еще его не знала. И я уверена, — улыбнувшись, рыжая протянула руку для рукопожатия, — ты очень хорошая, — приподняв и опустив одно плечо с улыбкой, Дымова с удовольствием закрепила знакомство и направилась ко входу в зал, оставляя парочку наедине, — ой, и да, если что, тебя Алена искала, она у барной стойки. Кивнув в знак благодарности, обращенная отправилась выслушивать охи и ахи четы Панковых. — Я рад, что вы поладили, — усмехнулся Александр, а потом вдруг резко за талию притянул взвизгнувшую девушку к себе, — и повторюсь — ты отлично выглядишь. — Это ведь твой праздник, — прошептала Вика ему в губы перед поцелуем. — Великий Род, я сейчас расплачусь, — усмехнулись совсем рядом. — Ой! — не привыкшая к проявлению чувств при старших Виктория едва не отпрыгнула от своего парня, глядя на Андрея и покрываясь румянцем. — Здравствуйте, Андрей... — Нет, нет, никакого отчества! — погрозил пальцем смеющийся глава. — Александр, черт тебя дери, я ведь только вчера тебя в парке на качелях катал! — С длиной твоей жизни это и правда было будто вчера, — усмехнулся парень, обнимаясь с дедом. — Не надо напоминать мне, что я ходячее ископаемое, — Андрей протянул внуку конверт, — но кое-какие артефакты у меня имеются. Зная, что глава деньги не подарит, Саша с любопытством заглянул туда и побледнел. — Боже, Андрей, ты не можешь!.. — Кроме меня и тебя, в клане никто Queen не любит, а я скоро сопьюсь, так что тебе нужнее, — усмехнулся не до конца трезвый парень. Не дыша, Александр извлек из конверта билет на концерт любимой группы, подписанный всеми ее участниками. Этот билет Андрей хранил строже, чем свои дневники. — Ты лучший! — прошептал потрясенный именинник, а Вика просто молча им любовалась. — Стоп, стоп, рано бросаться такими словами! — глава полез в карман брюк, вынул маленькую квадратную коробочку. — Мы тут с Виктором посидели, потрепались, и я его убедил, что счастье внуков дороже распрей, — эффектно приподняв крышечку, он продемонстрировал два аккуратных серебряных перстня с гербом клана Панковых, — ну, еще пришлось разрешить ему сломать мне челюсть. — О боже! — хором простонали теперь уже обрученные, бросаясь обнимать благодетеля. — Просто будьте счастливы, — улыбнулся глава, крепко их обнимая, — и, мадемуазель... Добро пожаловать в семью. — Спасибо! — едва не плача, прошептала Вика. Оставив будущих супругов целоваться, довольный Андрей прошел в зал. Но заметил свою бывшую девушку и помрачнел. Когда Анна засобиралась домой, Олег с сожалением сказал, что пришлось срочно уехать по делам стаи. Девушке не хотелось мешать никому веселиться, поэтому она понадеялась, что поездка в такси не доведет ее до инфаркта. У входа стояли только охранник и Андрей. Аня напряглась, но сделала вид, что не заметила его, как и раньше, и направилась к нескольким желтым машинам, неуверенно ступая при плохом свете. — Ань, давай я подвезу! — окликнул Панков, которому как раз подогнали машину с парковки. Оглянувшись и прикусив губу, девушка поколебалась, но вампир, которому она привыкла доверять, определенно был предпочтительнее незнакомого таксиста. В машине царила напряженная тишина. Панков даже музыку не включал, потому что на флешке были только их песни, а это — лишняя боль. — Подожди, Ань, я хочу тебе кое-что сказать, — осмелился парень, когда пришла пора девушке покидать салон, — я зайду? Анна то ли кивнула, то ли плечом пожала — так или иначе, согласилась. И брюнет нервничал, как никогда. Потому что он весь этот час заливал в себя коньяк, набираясь храбрости признаться, что изначально чувства были вызваны приказом, а потом медленно угасали, поэтому Дымовой нет нужды винить себя. Пошатываясь, он привычно разулся в прихожей, чувствуя, что вся квартира пропахла бинтами, лекарствами и Аниной кровью. И жалел, что не поддерживал в этой трудной ситуации, но вряд ли бы его присутствие пошло ей на пользу. — М-м-м... Сейчас давай сядем, — решившись, хрипло попросил Андрей, тяжело опускаясь на диван в гостиной, — присядь, ладно? Я должен кое-что тебе сказать. Анна села рядом с ним, глядя вперед, на имитацию камина. Они сидели плечом к плечу не меньше минуты, пока глава собирался с мыслями, нервно потирая вспотевшие ладони и цепляя пальцами пальцы, как не своими. Дымову не напрягало его присутствие, ей было очень жаль и безумно стыдно за причиненную боль. И почему только сейчас она ни капли не сомневается, что он любит именно ее, а не призрак Марины? — Я... Я должен был тебе давно сказать, — все же начал брюнет, — а в нашу последнюю... Встречу, да... Вообще был обязан, но... Не решился, наверное, и... Великий Род... — согнувшись в три погибели и ткнувшись лбом в колени, Панков стиснул зубы. "Ну же, ты же мужчина! — мысленно рыкнул он на себя. — Ты не можешь заставить ее винить себя!" — То, что между нами было... Нет-нет, погоди, я хочу объяснить! — только паника и неприкрытая мольба в его пьяном голосе заставили Аню сесть обратно и все же принять этот разговор. — Ты не должна чувствовать себя виноватой в том, что случилось, потому что... — разрушить ее доверие? Уничтожить себя в ее глазах? Потоптаться по осколкам сердца напоследок, лишая раз и навсегда возможности хоть кому-то верить? — Потому что так случается, Ань. Я, конечно, тот еще эксперт в отношениях, — горько усмехнувшись, вампир взъерошил волосы дрожащей рукой, — чувствую себя подростком, правда. Впервые чувствовал такое, но, Ань, правда, — он повернулся к ней лицом, поджав под себя одну ногу, — вины твоей нет. Это же сердце, ему не прикажешь, — ну вот, еще одна ложь... — нет, я, конечно, мог бы... — "Ага, опять. Скажи "опять", трус!" — Мог бы приказать тебе полюбить меня, но это было бы, по меньшей мере, нечестно, правда? — Дымова зеркально повторила его позу и разглядывала своего главу в полумраке полными слез глазами. — Но я вот что хотел сказать, — вздохнув, униженный в собственных глазах своей нерешительностью Панков окончательно отбросил признание, — во-первых, ты не должна чувствовать себя виноватой, пожалуйста. А во-вторых... — набравшись наглости, он накрыл ладонью ее руку, чуть сжал. — Спроси у кого хочешь, придет ли Андрей Панков к кому-нибудь с пиццей поболтать, если он не хочет с этим кем-нибудь болтать, — не выдержав, Анна улыбнулась, смаргивая слезы, — вот, вот, улыбайся! — через силу растянул губы в ответной улыбке парень. — Улыбайся и не избегай меня, ладно? Давай будем дальше общаться, хорошо? Просто... Ты умеешь слушать и понимать, дело даже не в том, что ты не перебиваешь, — Дымова фыркнула, отведя взгляд, но улыбаться не переставала, желая хоть исполнением его просьб немножко загладить вину, — ты из тех, с кем можно говорить о чем угодно. И я не хочу тебя терять. Черт, правда, я слишком пьян, чтобы думать адекватно, но давай я сейчас извинюсь, а ты потом сделаешь вид, что тебе это приснилось? — думая, что глава имеет в виду этот разговор, девушка кивнула. И вздрогнула, когда на щеку легла теплая и чуть влажная ладонь. Упираясь другой рукой в подлокотник за ее спиной, Андрей подался к ней всем телом. Касание губ к губам было настолько невесомым, что его, в самом деле, нетрудно было бы принять за грезу, если бы Аня не почувствовала вполне реальное отвращение. Панков отстранился, шепнув неуклюжее и робкое "прости", и обращенная почувствовала ненависть к самой себе за такое мучение для беззаветно влюбленного парня. Он все еще был тем, кому она доверяла, с кем могла разделить все, поэтому искать успокоение в его объятиях было самой естественной вещью на свете. — Я так тебя люблю, — задушенно прошептал брюнет, крепко и осторожно обнимая девушку, — и потому отпускаю. Ты самый светлый человечек в моей жизни. Правда, я все испортил — и твою жизнь, и наши отношения, и этот вечер, но, надеюсь, ты была счастлива со мной. Пообещай мне, что будешь счастлива, ладно? — откликом на жаркую боль в груди и тихие всхлипы Ани стали пугающие его самого слезы, предательски навернувшиеся на глаза. Со смерти сына такого не случалось... — А если тебя кто обидит, так я ему вполне по-дружески морду начищу. Правда, придется бороться за это право с Олегом и Александром, но я готов. И я всегда буду рядом, всегда помогу и выслушаю, хорошо? А сейчас, пожалуйста, выпей успокоительное и снотворное и ложись спать. Высвободившись из желанных объятий, вампир торопливо прошел в прихожую, присел, обуваясь. Дымова вышла за ним, зябко обнимая себя здоровой рукой. Она понимала, что лучше не просить его остаться, да и хотелось побыть одной. Но еще хотелось поблагодарить за все. Всхлипнув, Анна медленно приблизилась к главе и, поднявшись на носочки, аккуратно поцеловала его в уголок губ. — Ань, я... — крепко зажмурившись на секунду, Андрей выдохнул: — Спасибо. И, пока не наворотил делов, смылся в подъезд. Там уже стоял ухмыляющийся Олег. — Вы помирились? — удовлетворенно уточнил он. — Это был прощальный поцелуй, — еле слышно ответил вампир, сползая по стене на пол. Он думал, что ему больно было от этого расставания. Оказалось, он вообще не знал, на сколько сильную боль может причинить любовь. Дымов хотел было съязвить, что Андрею не впервой отказываться от девушки ради ее же блага, но вместо этого насильно поднял его и потащил в ближайший бар напиваться. То, что ближайший бар оказался баром охотников, и уже к утру каждый из них успел оценить видео, на котором вожак стаи оборотней и глава клана вампиров едва ли не в обнимку пили виски литр за литром и пытались объяснить бармену, что сначала они любили одну женщину, которая любила вампира, но вышла замуж за оборотня, а теперь вампира бросила дочь этой самой женщины и оборотня, которой он сперва пытался заменить умершую любимую, а потом полюбил, хотя та самая женщина оказалась мертвообращенной вампиршей, и это всплыло только на днях — чистой воды случайность.