ВТС

      Рейна находилась здесь уже довольно долго. Казалось, ещё немного - и она свалится со стула, точно сломанная деревянная игрушка. Капитан и Кезон сидели напротив, осыпая её чередой скучных, но обязательных вопросов, и у Рейны невольно возникла мысль, что они решили и вовсе не выпускать её отсюда, до смерти замучив бессмысленными разговорами:       «- Возраст?       - Двадцать восемь.       - Место рождения?       - Квебек, Канада... Земля.       - Место проживания?       - Монреаль, Канада».       Однотипные предложения, короткие ответы, быстрая запись в планшете Кезона.       Врать было просто, удобно. Подобная ложь уже давно вошла в привычку, так что слова лились легко и без запинок. Только Крайк всё равно продолжал смотреть на неё подозрительно, изучающе, точно выискивая подвох в каждом слове. Пусть. Его сомнения сейчас были не так важны. Захочет – поговорит с ней позже, а уж у неё найдётся для него ещё одна подходящая ложь.       Под конец разговора он кивнул ей, поднялся и, включив инструментрон, быстро что-то набрал на нём. Перекинулся с генералом парой слов, после чего тот вышел из кабинета, оставив их наедине.       - «Таэтрикс» пробудет в этом секторе ещё несколько дней, - голос у Лайнуса был всё такой же: уверенный, без яркой эмоциональной окраски, ничуть не агрессивный, очень ровный. - Я подобрал вас, так что я и несу ответственность за ваше здесь пребывание. До прояснения всех деталей побудете у Тессар на Тессии. Это планета в соседней системе, - пояснил он, видя непонимание на её лице. – Я крайне удивлён тем, что она так гостеприимна, но это её выбор. Тессар обеспечит вам нужный уход, а также еду и одежду, турианские продукты не подходят людям. - Он выключил инструментрон. – Потом полетим на Цитадель, надо будет встретиться кое с кем по вашему вопросу и, возможно, сделать документы.       «Возможно?»       - И вы так просто верите мне? – осторожно спросила Рейна.       - О доверии даже речи не идёт, мисс Брайс. Вас обнаружили на одной из закрытых баз сразу после совершённого на неё нападения, однако вы не похожи на участника террористической группировки, да и Тессар никогда не ошибается. Однако всё бывает впервые. Это несколько сбивает с толку, так что с вашим делом ещё предстоит поработать.       «А он довольно честен».       - А Цитадель, – Рейна нахмурилась, – это тоже какая-то планета?       - Нет. - Крайк покачал головой, так что Рейне на ум пришла мысль, что уж больно он терпелив. Что-то хочет от неё? Вполне разумно было рассматривать и такой вариант. – Это космическая база.       - Как эта?       - Гораздо больше. Увидите.       «Ещё больше?!»       - А документы - они будут настоящими? Не хотелось бы, чтобы вокруг меня поднялась шумиха из-за такой ерунды, предпочитаю покой и безвестность.       Турианец дёрнул жвалами.       - Кем бы вы ни были, вы всё ещё под нашим наблюдением, под ним и останетесь, советую не забывать об этом. Мы обеспечим необходимую легенду, так что вам нужно будет лишь подыграть. И смею надеяться, что вы не будете создавать нам проблем, - с едва ощутимым нажимом прибавил он.       Рейна, не смотря на своё состояние, улыбнулась.       - Это было бы неразумно с моей стороны, ведь так?       - Рад, что мы понимаем друг друга.       - Так значит, я буду вашей пленницей? – уточнила она.       - Я бы не стал так это называть. Для начала стоит завершить дело на Цитадели. Потом, если командование решит, что это необходимо, мы доложим Совету. Но это крайняя мера, даже учитывая невероятность вашего нахождения здесь. Скорее всего, мы встретимся с послами от обеих сторон и решим всё без лишней шумихи.       - Совету? – прервала его Рейна, утомлённо прикрывая глаза. – Знаете, я немного устала от такого количества новых имён и названий, так что не могли бы вы сразу пояснять, чтобы не возникало недоразумений?       Крайк склонил голову в лёгком кивке, но Рейна всё равно заметила, что он несколько раздражён необходимостью объяснять ей, судя по всему, прописные истины.       - Совет – исполнительный орган власти межрасового союза. Межгалактическая верхушка, если вам так будет удобнее. И если будет решено поднять ваш вопрос выше, то, возможно, скоро вы окажетесь под защитой Альянса, а там и до возвращения на Землю недалеко… - он поймал её красноречивый взгляд и опять дёрнул жвалами, точно в улыбке. – Альянс – организация, представляющая человечество в межгалактическом сообществе. Но я сомневаюсь, что до этого дойдёт, мисс Брайс, скорее вопрос предпочтут замять. Вы оказались в довольно неудобном положении.       Рейна откинула голову назад и упёрлась затылком в прохладную стену.       - Вряд ли я что-то толковое могу вам ответить, капитан, в конце концов, мне ничего не известно ни о вас, ни об этом мире. В моих же интересах не создавать проблем. Но, как бы там ни было, я обязана вам жизнью: меня не оскорбляли, не пытали, даже одежду постирали, - Крайк фыркнул, - так что, думаю, быть под вашим «наблюдением» не такая уж плохая идея. Альянс и Земля – это хорошо, безусловно, но пока что мне хватает и того, что я просто жива.       - Умное решение. - Турианец направился к выходу из переговорной, бросив по пути взгляд в окно. - Мне пора. Охранник отведёт вас. О дальнейших действиях я сообщу отдельно. Тессар будет держать вас в курсе дел. И советую изучить за это время наш мир, хотя бы частично, чтобы мне больше не пришлось объяснять вам прописные истины.       Лайнус вдруг застыл на пороге и обернулся к ней.       - И, мисс Брайс, как бы вы здесь ни очутились, если вы говорите правду - мне жаль. Это, должно быть, тяжело.       - Да, тяжело, - она опустила глаза. – Спасибо.       Крайк кивнул ей и вышел. Дверь за ним закрылась с тихим шипением. Рейна осталась одна.       ***       Рейна ждала. Охранник явно не торопился, а может ей просто было слишком плохо, поэтому время из минут растягивалось в часы. Но только она решилась попробовать встать сама, как дверь открылась. Внутрь зашёл высокий турианец с лиловыми полосами меток на лбу и гребне. Его оружие было убрано, однако Рейна не сомневалась, что в любой момент оно готово появиться.       - Мисс? – она дёрнулась, отлипая от стены. - Идите за мной. - Голос у него был низким, немного хриплым, с вибрирующими нотками. Рейна уже не в первый раз поймала себя на мысли, что речь турианцев странным образом завораживает её.       Она кивнула и поплелась к двери, следом за охранником выходя в коридор. На глаза тут же попалось окно, за толстым стеклом которого расстилалась бесконечность космоса, так что Рейна поспешила отвернуться. Надо было отдать должное турианцу – он не подгоняел её, не бросал колких комментариев, просто молча выполнял свою работу, за что Рейна была ему крайне благодарна.       Они молча миновали коридор и два лестничных пролёта, поднялись ещё выше на лифте с двумя его соплеменниками в светлых одеждах - «Как у Праена. Врачи? Так много врачей здесь…» - и оказались в широком холле, наполненном турианцами, спешащими по своим делам в разные стороны непрерывными потоками.       «Надо же… - Рейна сморгнула, вытерла едкий пот, от напряжения выступивший на лбу, и осмотрелась, - одни мужчины».       - У вас совсем нет женщин?       - Просто здесь их немного.       Рейна помолчала немного, удивлённая спокойной реакцией её конвоира.       – Кажется, здесь не очень-то любят людей.       - Мы не все такие, - ответил охранник и под заинтересованными взглядами присутствующих вывел её из холла, вскоре останавливаясь перед следующим лифтом. – Если генерал Крайк вам доверяет, значит, у него есть на то причины.       «Значит, ты ничего не знаешь. Маленькая тайна нескольких турианцев, одной синекожей дамы и меня. Разумно».       - Если же вы вдруг лишитесь его доверия – мы всегда готовы уладить это досадное недоразумение.       Двери лифта открылись, тихо зашипев, и они вошли внутрь, почти моментально взмывая вверх, оказываясь через минуту в ещё одном коридоре. Освещение тут было менее ярким, чем на нижних уровнях, более тёплым, и Рейна догадалась - это что-то вроде зоны жилых помещений. Окон здесь не было, зато по обеим сторонам коридора тянулись ряды одинаковых дверей. Охранник подошёл к одной из таких дверей, набрал код, после чего завёл Рейну внутрь и отступил на шаг назад.       Тессар стояла спиной к ним, лицом к широким панорамным окнам, полностью опоясывающим одну из стен довольно большой комнаты. Здесь было гораздо уютнее, чем в кабинете: пара кресел, стол, на котором ютилась лампа и папка с бумагами, голографический камин и даже небольшая кровать и диван у противоположной стены. Должно быть, гостевая комната. Шикарная гостевая комната. И Тессар, кажется, чувствовала себя здесь гораздо увереннее, чем в том кабинете.       - Оставьте нас, - попросила она и, когда турианец вышёл, повернулась к Рейне. - Проходи, ложись. Думаю, мы сможем поговорить и так.       Рейна сделала несколько шагов в сторону дивана и с наслаждением опустилась на него, поморщившись от боли в рёбрах. Ей нравился этот внезапный переход на «ты» - Тессар не пыталась играть с ней.       - Опять разговоры? – Рейна прикрыла глаза. – Меня хотят заговорить до смерти, при этом постоянно держа под дулом пистолета. Хотя ты, похоже, не боишься, что я перегрызу тебе горло зубами.       Тессар хмыкнула и, пододвинув стул, села напротив.       - У меня свои методы защиты. Да и твои травмы… - она окинула Рейну выразительным взглядом. – Праен сказал, что помочь может только «народная медицина» и примитивные человеческие лекарства. Это так? – она дождалась подтверждающего кивка. – Тогда, думаю, мы сможем это организовать.       «Если окажемся близко к земле, я и так вылечусь. Но хорошо, что пока об этом никто не знает».       - А переводчик? – спросила Рейна, чуть шевельнув рукой с инструментроном. – Я бы сказала, что этот работает довольно паршиво.       - Ну, - Тессар пожала плечами и растянула губы в улыбке, – если ты мне немного о себе расскажешь, думаю, что смогу помочь больше, чем просто одеждой и едой.       Рейна не выдержала и засмеялась, тут же зашипев от вспыхнувшей в боку боли.       «Хитра».       Она заинтересовала Тессар. Какое-то из воспоминаний, должно быть, всё же показало азари нечто, что ей не надо было видеть. Впрочем, почему бы и нет? Можно ведь взять с Тессар Слово. То самое Слово, нарушение которого чревато плачевными последствиями для нарушившего его.       «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снились нашим мудрецам»*.       - Хорошо, - она посмотрела прямо на Тессар. – Но у всего есть цена.       Синекожей вдруг стало страшно - Рейна почувствовала это кожей и даже ощутила в воздухе. Азари явно не была готова к столь резкой смене тона и настроения своей гостьи.       «Да, очень хорошо, я ещё способна напугать».       - Это всего лишь молчание, - пояснила она.       - Совсем немного, - произнесла Тессар, но в голосе её читалось сомнение.       Рейна растянула губы в улыбке.       - Совсем немного.       ***       Первые несколько дней ничего не происходило. Брайс сохраняла абсолютное спокойствие, медленно приходя в норму, отлёживаясь либо в небольшой комнате, выделенной ей, либо в саду-оранжерее. Она мало ела, много спала, была необщительна и выглядела слабой: все, как и полагается человеку с её видами травм. Тессар же ожидала чего-то большего, так что периодические вспышки её дурного настроения постепенно перерастали в перманентное недовольство. За эти несколько дней она не получила ничего: ни бесед, ни даже намёков на расшифровку того, что видела в чужой памяти. На все её попытки завязать разговор Рейна лишь отмахивалась, говоря «позже», и вновь уходила в себя.       Тессар бросила последний взгляд на оранжерею и свою гостью, расположившуюся на одной из скамеек, уткнувшись в планшет, и отошла от окна с видом на сад, возвращаясь за стол, к бумагам и документам. Сейчас от Рейны вряд ли можно было чего-то добиться, но завтра, когда ей станет ещё немного лучше, избежать разговора уже не выйдет.       Если предчувствия не обманывали Тессар.       Если Рейна не обманывала её.       ***       Выпрямиться, вытянуть ноги и напрячься всем телом, тут же расслабив мышцы, было не такой уж простой задачей. Рейна улыбнулась, почувствовав тянущую боль в области рёбер – та была гораздо меньше, чем три дня назад. Настолько меньше, что остальным лучше было и не знать. Когда Тессар не видела, Рейна сползала с кушетки, зарывалась пальцами во влажную почву и прислонялась всем телом к земле, точно невидимыми корнями впиваясь в неё и насыщаясь силой. Рейна всегда чувствовала взгляд азари, когда та наблюдала за ней, да это было и не сложно – такой интерес к её персоне был редкостью, и вокруг Тессар, подобно облаку, кружил дух любопытства. Пожалуй, только слепой не заметил бы этого, так что хранить свои маленькие секреты было довольно легко.       Рейна поднялась с кушетки, скинула обувь и прошлась босиком по садовой дорожке, глядя вверх – на высокий прозрачный купол крыши, сквозь который потоками лился свет. Так странно это было: она ещё не видела мира снаружи, но уже чувствовала его каждой клеткой своего тела. Тессия была старше Земли, древнее, мудрее. У этой планеты была несгибаемая воля, славная история и душа цвета индиго – сильная, своенравная, с терпким сладко-пряным ароматом. Рейне нравилось это место - оно охотно делилось с ней своей энергией, она же в ответ отдавала свою: прекрасный симбиоз, который кто-то иной вряд ли бы понял. И Рейне нетерпелось увидеть, что находится снаружи, потому как спешная загрузка в шаттл, в котором не было окон, затем вход в атмосферу в сопровождении жуткой тряски, и, наконец, посадка где-то за городской чертой, точно от неё хотели скрыть окружающий мир - всё это сбивало с толку, но лишь подогревало интерес.       Тессар же пока полностью держала своё обещание: кров, одежда, еда и доступ к экстранету – местной замене интернета, только на межгалактической основе – предоставлялись ей круглосуточно и без каких-либо ограничений. Разве что: «Выделенный канал, но ты можешь только читать. Пока», - заметила азари. Даже средства народной медицины, которые так просила Рейна, были доставлены всего через два дня после её просьбы. Невероятно быстро, учитывая расстояние от Земли до Тессии. Рейна была склонна думать, что это контрабанда, отчего сам собой напрашивался вывод: что бы ни заинтересовало Тессар, она явно готова была сделать ради этого очень многое, начиная с усовершенствованного специально для Рейны переводчика, представшего в виде широкого металлического браслета, и заканчивая новым инструментроном и приличным количеством кредитов на счету. Не говоря уже об одежде, еде, прекрасной комнате и разрешении беспрепятственно перемещаться по особняку. Сад, в конце концов. От такого обилия внезапных свобод и привилегий у Рейны неприятно ныло под ложечкой – это было слишком много для простого интереса, хоть она и не прочь была его удовлетворить.       ***       - Ты свободна, Алзир, можешь идти.       - Да, мисс Т’Лори.       Помощница склонила голову в лёгком поклоне и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Тессар неторопливо подошла к столу, поправила лиловые цветы в вазе и посмотрела в сторону окон, выходящих в сад. Снаружи лил дождь; вода не проникала внутрь оранжереи, но было слышно, как капли барабанят по стеклянному куполу высоко снаружи. Сад казался сейчас каким-то сонным, тусклым и безжизненным.       Рейна сидела на подоконнике, свесив одну ногу вниз, вторую согнув в колене. Такая свежая, здоровая, цветущая, что сложно было и представить, какой она была всего несколько дней назад. Да, кажется, она не очень-то и стремилась скрыть то, что восстанавливается крайне быстро. И это без применения современной медицины! Какие-то примитивные настойки, простейшие таблетки, порошки, да беглое касание панацелина на наружных повреждениях. «У меня будет лёгкий жар от этого», - заметила Рейна тогда. Зато теперь…       Тессар закончила с цветами, передвинула вазу и окинула свою невольную гостью несколько иным взглядом: безусловно, Брайс вызывала у неё не только сторонний интерес, более того - она была уверена, что если узнает её ещё немного лучше…       «Хм…»       Брайс была хороша. Для человека. Высокая, подтянутая, с тугими мышцами и чётко очерченными линиями мускулов, но с приятными формами - ничего лишнего, идеально подогнанные детали живого организма, заключённого в оболочку из матовой смуглой кожи. Волосы её сейчас блестели, на губах блуждала лёгкая улыбка, переплетение татуировок и шрамов украшало тело непрерывной сеткой узоров – сейчас их почти не было видно, но Тессар знала, что они могут стать ярче, если их обладательница того пожелает. Рейна была странно, дико красива, и Тессар невольно приходило на ум, что внешность эта принадлежать человеку никак не может. Ощущалось в ней что-то такое, что заставляло смотреть, не отводя взгляда, но это что-то было не людским. Пугающим, чуждым. И притягательным. Определённо, Крайку стоило беречь её от слишком заинтересованных сторонних взглядов.       - Что-то не так? - голос Рейны заставил её вздрогнуть. – Ты уже несколько минут смотришь на меня, не отрываясь. Боюсь, дыру протрёшь.       Тессар улыбнулась в ответ: кем бы ни была её гостья, назвать её пленницей язык не поворачивался.       - Кажется, мы собирались поговорить. Хочу задать тебе несколько вопросов, - Тессар села в одно из кресел и выжидающе посмотрела на неё.       Рейна кивнула, осторожно соскользнула с подоконника, прошла вперёд и села в кресло напротив, пододвигая к себе графин с водой и стакан. Она всё ещё берегла рёбра, но двигалась уже гораздо свободнее, меньше морщилась от неосторожных движений.       – Я как раз готова ответить на пару.       ***       Тессар испытывала к ней почтение, граничащее с благоговением. Рейне это не нравилось, но тут она была бессильна. Ей оставалось только выполнять обещание и по крупицам выдавать ценную информацию о своём прошлом, хоть и непривычно, очень непривычно оказалось делить правду с кем-то, кроме Крилла. Решение не прибегать к Слиянию было взаимным, обе предпочитали простой разговор. «Ах, нарушение режима!» - шутила Тессар. Но, не смотря на данное азари Слово, которое могло обеспечить сохранность их общей ныне тайны, Рейна нервничала, без надобности прокручивая в голове всё сказанное ею - не сболтнула ли лишнего. Необходимость постоянно контролировать свои слова и эмоции отнимала массу сил, так что когда неделя подошла к концу, она была почти рада скорому расставанию с Тессар, не смотря на всё её гостеприимство.       Рейна привычно устроилась на подоконнике, смотря вверх на прозрачный купол и скользящие по стенам сада блики света от включенных на полную мощность ламп. Рядом на полу лежала собранная сумка с вещами - небольшая, но в ней, кажется, было всё необходимое. Наверное. Рейна ещё не настолько хорошо знала этот мир, чтобы судить о том, что нужно, а что нет. Этот набор, на её взгляд, был вполне полноценен.       По совету капитана она уже изучила основные пункты энциклопедии, найдя своеобразный аналог Википедии на просторах экстранета, дошла до буквы «л» и даже забежала немного вперёд, чтобы прочитать про турианцев. Изучение этого мира оказалось очень занимательным делом, благо, более ничем, кроме этого, ей заниматься и не надо было. Конечно, приходилось пропускать некоторые интересные аспекты, но такова была необходимость, иначе она не управилась бы и с одной жалкой «а».       Тессар вошла бесшумно, у неё вообще был очень тихий шаг.       - Шаттл ждёт, - сказала она почти неслышно. Кажется, ей не хотелось прощаться с ней.       - Иду.       Прежде, чем выйти, Рейна бросила последний взгляд на сад, мысленно обещая себе, что ещё вернётся сюда. У рукава шлюза её и Тессар встретил охранник. Он кивнул азари, а Рейне указал на корабль, бросив короткое «Проходите».       - Минуту, - Тессар поймала её за руку. - Ты должна вернуться, знаешь?       Рейна хмыкнула.       - Ты ведь понимаешь, что я не смогу не вернуться, особенно теперь. Буду писать. Если мне разрешат пользоваться твоим каналом, разумеется.       Тессар обняла её.       - Я попрошу Лайнуса. Не думаю, что он откажет в такой малости. Это если дело не дойдёт до Совета. Даже и не знаю, что в твоей ситуации будет лучше. В любом случае – удачи. И если что, я всегда помогу.       Тессар вдруг приблизилась к Рейне и легко коснулась её губ своими, тут же отступая на шаг назад.       - Я знаю, - Рейна улыбнулась, сделав вид, что не удивлена. – Мы ещё увидимся. Береги сад.       Она кивнула Тессар и пошла следом за охранником, оставляя посадочную платформу позади. Когда они оказались в шлюзовом отсеке, турианец подал Рейне маску, которую она тут же надела, чтобы не вдыхать пары санобработки.       - Группа высадки, приготовиться. Внимание: идёт процедура дезинфекции.       Непривычный холод, от которого спасал только костюм, коснулся открытых участков кожи, вызывая покалывание и зуд. Благо, процедура завершилась раньше, чем Рейна не выдержала бы и начала чесаться.       - Идите за мной.       Охранник повёл её дальше, углубляясь во внутренности корабля. Некоторые из кресел вновь были заняты, парочку турианцев Рейна, кажется, даже узнала по узорам и цветам меток. Здесь всё было так, как она запомнила по своему первому визиту, только теперь у неё была возможность оценить всё трезво и на свежий взгляд.       «А он прекрасен не только снаружи. Какое всё-таки чудо».       В этот раз её провели в довольно просторное помещение, похожее на зал для переговоров; полированная деревянная поверхность стола в крепкой стальной раме, одно узкое, но длинное окно-иллюминатор, пара кресел – вот и всё небогатое убранство. В другом конце переговорной стоял капитан. Охранник коротко отдал честь и, развернувшись, вышел из помещения, оставив Рейну и Лайнуса наедине.       - Мисс Брайс, - турианец едва заметно кивнул ей и положил на стол планшет, который держал в руках. – Замечу, что вы выглядите гораздо лучше.       Рейна кивнула в знак приветствия.       - Тессар хорошо заботилась обо мне, я ей очень обязана.       - Это так. Не забывайте об этом. Впрочем, - в его голосе зазвучал смех, - я слышал, что у вас сложились довольно тёплые отношения.       - Она приятная женщина. Или. Стоп… - Рейна фыркнула. – Нет, капитан, я предпочитаю мужчин.       Лайнус дёрнул жвалами – не иначе как посмеялся – и покачал головой. В этот момент Рейна почувствовала, как корабль вздрогнул, затем ещё раз, сильнее. Под потолком разнеслось сообщение о взлёте.       - Мисс Брайс…       Рейна прервала его, подняв руку.       - Прошу, называйте меня по имени, капитан, - попросила она. – Я всего лишь человек.       - Да? - турианец на мгновенье прикрыл глаза, точно успокаивая себя. - Как бы там ни было… Рейна, - с нажимом произнёс он, – меня мало интересуют ваши отношения с Тессар. Также как и их отсутствие. Вы здесь по другой причине, - Рейна опёрлась о стол и всем своим видом показала полнейшее внимание. – Ваша легенда, - он пододвинул к ней планшет. Пробежав глазами по тексту, Рейна подняла глаза на Крайка. – Для всех вы будете освобождённой рабыней, батарианцы часто грешат работорговлей. Тогда ни у кого не возникнет ненужных вопросов о вашем прошлом.       - А у вас не будет проблем с пребыванием человека на борту турианского военного судна. Не говоря о том, что вы будете лучше выглядеть в глазах Совета и Альянса. Так?       Крайк усмехнулся.       - Я рад, что мы понимаем друг друга, мисс… Рейна.       Она кивнула.       - Меня устраивает такой расклад. Ну а с дальнейшим, думаю, проблем не возникнет. В конце концов, всегда есть Тессар.       - Вы ещё под нашим наблюдением.       - Поверьте, я помню. И если можно – давайте на ты, капитан, прошу. Всё это слишком непривычно для меня, чтобы я ещё и субординацию пыталась соблюдать. Не сейчас.       Лайнус молчал довольно долго, прежде чем ответить.       - Допускаю подобное. Но не при всех. Не забывайте – мы ещё не были на Цитадели. Там вам придётся вести себя несколько иначе.       Рейна вздохнула и потёрла пальцами переносицу.       - Да, я помню. Когда мы там будем?       - Через несколько часов.       - Так быстро?       - Мы будем перемещаться с помощью ретрансляторов. Разве я не рекомендовал вам изучить наш мир?       - Ну, - Рейна пожала плечами, – я пока дошла только до буквы «л». Пока, - она улыбнулась. – Хочешь сказать мне ещё что-то?       Казалось, Крайка всё же немного покоробило подобное обращение, потому что его лицевые пластины странно задвигались, точно он хмурился.       - Ничего. Кроме того, что ты должна выполнять все мои указания и во всём соглашаться, когда мы прибудем на место. А до тех пор – выделю тебе одно из технических помещений, сможешь отоспаться там. Знаю, что пришлось улетать ночью - ты, наверное, устала.       В его голосе не было заботы, но Рейне всё же было приятно.       - Спасибо, капитан, я с удовольствием воспользуюсь этим предложением.       ***       - Так кем же он был?       Рейна ставит чашку на блюдце - медленно, аккуратно, поворачивает ручкой от себя так, будто от этого зависит судьба всего мира. Видно, что разговор даётся ей нелегко, но они уже начали, поздно идти на попятный. Тессар внимательно наблюдает за ней, замечает едва различимую морщинку, пролегшую у неё между бровей.       - Марк, - Рейна замолкает на мгновенье, а затем продолжает говорить: – Марк был Охотником.       - Охотником?       - Да, он охотился на таких, как я. - Она вновь берёт чашку в руки и вертит её в пальцах. – Даже не знаю, как он нашёл нас с Криллом, но он нашёл. Втёрся в доверие и так ловко одурачил, что я и не заметила, - Рейна улыбается, но улыбка выходит какой-то грустной. – Это было не так давно, я ведь уже знала о существовании Охотников, знала, что от них надо держаться подальше, и всё равно потеряла бдительность. Марк был таким, - она смеётся, - убедительным. Решительным. Упорным.       - И ты была в него влюблена, - тянет Тессар.       Рейна смеётся.       - Да. Он был невероятным, Тессар. Действительно - невероятным. Он просто околдовал меня, так прекрасно обошёл, что я и заметить не успела опасности. К чести своей, правда, хочу заметить, что и он был от меня без ума. Боролся со своей сущностью почти пять лет, а потом не выдержал.       - Он пытался убить тебя? - Тессар изумлённо смотрит на Рейну, ловит её взгляд.       - Он и убил, - она отпивает чаю и опять ставит чашку на место. – Меня спас Крилл, вытащил из горящего дома, - Рейна качает головой, - кусок мяса с костями. Ну а потом меня долго-долго собирали по частям. Кисть до сих пор так и болит порой, - она вращает правой рукой.       - И всё равно вы оба…       - Любили другу друга, да.       - И что потом стало с Марком? – Тессар заинтригована ещё больше. Несмотря на обещание Рейны раскрыть пару секретов, ясно и без слов, что всего она сейчас не скажет.       - Крилл нашёл его. Он, и ещё несколько наших друзей.       Тессар молчит, задумчиво помешивая маленькой ложечкой содержимое своей чашки, не желая прерывать собеседницу. Значит тот, кого она видела в том воспоминании – Крилл, её брат – тоже не прост.       - Я не буду уточнять, что там произошло, если ты не против. Скажу только, что о Марке я больше не слышала. Думаю, тебе не нужно объяснять.       ***       Каморка оказалась действительно очень маленькой, но не настолько, чтобы туда не влезла своего рода койка, состоящая из брошенного на пол матраса и тонкого одеяла. Рейна не сомневалась, что кто-то здесь иногда всё же ночевал, это предположение подтверждала и небольшая лампа, прикрученная явно уже после возникновения самого помещения.       «Чудесно».       …Всё время до посадки Рейна благополучно проспала. Когда раздался голос пилота, возвестивший о стыковке, она поднялась, пригладила волосы и вышла в коридор, тут же чуть не столкнувшись со спешащим куда-то турианцем.       - А, это вы. Капитан уже ждёт у шлюза. Сможете дойти сами?       - А… Да, смогу, - Рейна кивнула и, пропустив мужчину, сцедила зевок в кулак.       Пришлось подняться на лифте – благо, что ей повезло быть в нём одной – и пройти через зал управления под внимательными взглядами экипажа. Не самая приятная процедура.       - Капитан?       Рейна остановилась напротив.       - Идите за мной, - он кивнул ей. – И помните, о чём мы договорились.       ***       Цитадель оглушила её, шокировала, потрясла.       В такой ситуации изображать из себя освобождённую рабыню было не так уж сложно, она и так крутила головой из стороны в сторону. Редко ей доводилось позволять себе лишние эмоции, а вот сейчас они как нельзя кстати подтверждали её легенду.       - Хорошо играешь, - голос капитана оторвал её от разглядывания странного медузоподобного существа. Огромного медузоподобного существа.       Они были одни сейчас, так что Рейна решилась заговорить.       - Поверьте, капитан, я не играю. Кто это?       Крайк посмотрел в сторону, в которую был направлен её взгляд.       - Ханар. Почитаешь в экстранете.       - Тогда, если позволишь, я и дальше буду изображать из себя изумлённого зрителя. Мне это будет совсем несложно.       Впервые за долгие годы Рейна ощущала, что ничего не понимает; абсолютная растерянность мешалась с животным страхом и любопытством одновременно. И она, и Крилл так привыкли к тому, что их знания расстилаются за границы понимания любого человека, что, наверное, сейчас Рейна была растеряна даже больше, чем окажись она настоящей, спасшейся из батарианского плена рабыней. Цитадель была ошеломляюще, невероятно огромной. И живой. Пусть другие считали, что это всего лишь станция, воспринимали как должное махину, удерживающую их жизни в невесомости, но Рейна чувствовала древнюю мощь, прорывающуюся изнутри, бесконечные тысячелетия, что станция висела здесь, в космосе, обдуваемая невидимыми звёздными потоками, и обрётшая за это время свою собственную, хоть и странную, но душу.       - Нам ещё долго идти? – спросила Рейна, когда они миновали очередной из множества коридоров и остановились перед лифтом.       - Мы почти пришли.       Вскоре они оказались в широком, хорошо освещённом коридоре с множеством дверей, возле каждой из которых стояло по двое охранников.       «Значит, внутри важные персоны».       - Постарайся держать себя в руках, человеческий посол даже у своих вызывает несварение желудка, - очень тихо бросил Крайк, склонившись к самому её уху.       - Постараюсь, - одними губами ответила Рейна, не сдержав улыбки.       «Давай, Рей, вспомни своё восемнадцатилетие».       ***       Рейна не шевелится, даже почти не дышит.       Страшно, очень страшно – остаться совсем одной и смотреть, как горит твой дом, как полыхает кровавым весь закат. Тысячи всадников стоят где-то на краю горизонта, тёмной линией очерчивая границы земли и неба, тысячи всадников, которыми управляет ЕГО рука.       Она вздрагивает, ощущая на шее чужое дыхание. Холодное, точно прикосновение северного ветра.       Он тут, рядом, за её спиной. Держит руку у неё на плече, сминая толстую ткань плаща.       Ей нельзя ослушаться приказа, нельзя даже обернуться, чтобы посмотреть с ненавистью ему в лицо. Можно только стоять, не шевелясь, не в силах отвернуться от алого марева, ни хотя бы закрыть глаза.       ***       Рейна вздрогнула, отгоняя видение, и следом за Лайнусом вошла в кабинет. Данная ситуация даже рядом не стояла с событиями тех времён. Ощущения сходные, но всё же не те.       - Уважаемые послы: Толори Рока, - представил капитан турианца с жёлтыми метками. - Риджен Халапески, - он повернулся к невысокому человеку со смуглой кожей, изборождённой морщинами и старческими пигментными пятнами.       - Генерал Крайк, - ответил представленный турианец, человек же просто кивнул в знак приветствия. - Приятно вас видеть. Вы здесь редкий гость, присаживайтесь.       Они подождали, пока Рейна и Лайнус разместятся на стульях, после чего Халапески обратился прямо к ней.       - Мне уже сообщили о вашей ситуации, мисс Брайс - так, кажется, вы себя называете? – начал он.       - Именно так, - ответила Рейна.       - Генерал Крайк объяснил нам суть дела, - продолжил за него Толори. – Вернуть вас домой, на Землю, конечно, пока не выйдет, но есть и другой вариант.       Рейна поняла, что рановато расслабилась.       - Не выйдет? Что это значит?       Оба советника переглянулись, говорить начал Халапески:       - В последние годы Турианская Иерархия и Альянс стараются более плотно сотрудничать. С подачи Совета, разумеется, - он явно был не очень доволен этим фактом. - Создание смешанных экипажей было бы новым шагом на пути к… сотрудничеству.       - Но так как людям не хочется подвергать своих специалистов опасности на наших кораблях, а мы не можем гарантировать полной сохранности данных при наличии человеческого специалиста на борту, - продолжил за него турианец, – мы решили, что ваше нахождение на «Таэтриксе» сможет полностью удовлетворить требованиям Совета, не нарушив соглашения. А заодно сохранит между нами и людьми должный нейтралитет.       Рейна раздражённо дёрнула плечами.       - Я думала, что моя легенда – батарианская рабыня. Или я опять чего-то не понимаю?       - Ваша легенда остаётся прежней, - несколько раздражённо ответил человек. – Для остальных. Между нами же вы будете той, кем являетесь. Не волнуйтесь, в ваши задачи будет входить всего лишь ведение ежедневных отчётов о проделываемой работе. Для обеих сторон. Конечно, под контролем генерала Крайка. Это не сложно, даже вы сможете делать такую работу.       - Смотрю, вы высокого мнения о моих способностях, мистер Халапески, - саркастично заметила Рейна, скрещивая руки на груди и хмуря брови       - Я пока не уверен, что от вас не будет проблем, - ответил тот.       - Я тоже не уверена, что от вас не будет проблем, - протянула Рейна, даже не пытаясь придать своему голосу нотки смирения.       - Мисс Брайс, - Лайнус склонился к ней и тяжело положил свою руку ей на плечо.       - Вы хотите выехать на мне в своих межвидовых дрязгах, мне же просто нужен покой, - ответила та, стряхивая его ладонь.       «К тому же космос – не самая дружелюбная для меня среда».       - Брайс, вы не в той ситуации, чтобы диктовать свои правила, - заметил Рока. – А так вы выручите нас. Всех нас, себя в том числе, - с нажимом добавил он. – С вами будут хорошо обращаться.       «Я ведь не животное, чёрт возьми».       - И наложат десятки запретов, - Рейна покачала головой. – Вы просто не оставляете мне вариантов.       - Увы. Можете, конечно, попробовать обратиться в Совет, что смешно само по себе, но не думаю, что они посочувствуют вашей грустной истории и предложат вариант получше, - Рока развёл руками.       - Тессар сможет подтвердить…       - Тессар всего лишь одна из многих.       - Выходит, её слово ничего не значит?       - Вот именно.       Рейна сжала губы.       - Условия моего… пребывания, - она чуть было не сказала «заточения», - на корабле я смогу обсудить отдельно? У моего организма есть некоторые особенности.       - Мы в курсе этих особенностей. Думаю, что вы и капитан Крайк сможете поговорить об этом позже. Финансирование для одного человека – та малость, на которую нам, так или иначе, пришлось бы пойти, даже возьми мы для этого дела кого-то другого. Зато с вами никто из нас не будет беспокоиться о сохранности своих тайн, - заметил Халапески.       Рейна дёргано кивнула, с трудом удержавшись от едкого комментария.       - Вот и отлично. Тогда сейчас вам предстоит сделать документы. Думаю, мы сможем сократить данную процедуру? – Халапески посмотрел на Рока.       - Безусловно. Вы можете идти, Крайк. Вас, - он обратился к Рейне, - проводят. Встретитесь здесь с капитаном примерно через шесть часов. Думаю, этого времени будет достаточно.       - Шесть часов? – несколько шокировано переспросила она.       - Процесс регистрации, - Рока дёрнул жвалами, – длительная процедура.       ***       Более чем продолжительное таскание по Цитадели утомило и вымотало её. Рейна опустилась на стул рядом с кабинетом, устало вытянув ноги вперёд, закрыв глаза и наслаждаясь покоем.       «Если я быстро управилась, то какова же длительность обычной процедуры?»       Кажется, в мыслях об этом она и задремала, потому что очнулась от лёгкого прикосновения к плечу. Вздрогнув, подняла голову, встречаясь глазами с Крайком.       - Закончила? – спросил он, садясь рядом.       - Даже не верится, - Рейна улыбнулась.       - Тебе повезло, обычно процедура длится дольше.       - Не хочу даже думать об этом. Куда теперь?       - Экипаж сейчас в увольнении, - ответил Лайнус, поднимаясь на ноги. – Прогуляйся по Цитадели, осмотрись здесь. На пару часов ты абсолютно свободна, если захочешь пообщаться с экипажем – зайди в бар «Безмолвие», обычно все собираются там.       Рейна удивлённо вскинула брови.       - Ну и название. И ты отпустишь меня? Вот так просто? Серьёзно? А если я решу сбежать?       - В твой переводчик встроен маячок, к тому же здесь есть камеры наблюдения. Но не думаю, что ты решишься на побег в незнакомом тебе мире. К тому же держать тебя всё время под присмотром или взаперти на корабле – не слишком хорошая затея. Хоть и нет особого желания, но нужно учиться доверять друг другу.       Рейна рассмеялась.       - Учиться доверять? Ты ведь понимаешь, что я всё равно могу сбежать?       - Не сбежишь.       - Откуда такая уверенность? - потянула Рейна, но тут же покачала головой. - Чёрт. Да. Не сбегу. Хм. Значит, веришь мне?       Крайк едва заметно шевельнул жвалами.       - Ты теперь член моего экипажа, другого выбора нет. Просто помни, что за тобой наблюдают.       ***       Цитадель – странное место, населённое странными созданиями. О некоторых из них Рейна уже читала, некоторых видела впервые. Держать свои эмоции при себе было сложно, но необходимо: экстранет утверждал, что многие из инопланетян могут улавливать и их, и другого рода излучения. А подобное нужно было ей в последнюю очередь, так что приходилось изображать вежливый интерес и не привлекать к себе внимания.       В конце концов, она решила, что увидела достаточно. Остановив одного из прохожих, Рейна уточнила, где находится указанный Лайнусом бар. Идти было недолго, так что вскоре она остановилась перед дверью, из-за которой доносились тяжёлые ритмы музыки, отдающиеся вибрацией от пола и бьющие по ногам. Рейна не любила подобные места, но ей предстояло обитать на одной территории со всеми этими существами в привычной для них обстановке. Нужно было привыкать.       «Вперёд».       Дверь открылась раньше, чем она успела нажать на диск; на неё выскочила парочка азари, громко переговариваясь и смеясь, в лицо дохнуло жаром, алкогольными парами и лёгким запахом пота - обычная атмосфера для подобного заведения. Рейна вошла внутрь и её тут же оглушила громкая музыка. Огляделась: несколько танцполов были заполнены под завязку, за барной стойкой осталась всего пара незанятых стульев.       «И ни одного свободного столика. Для клуба с подобным названием подозрительно много посетителей».       Рейна повертела головой, высматривая среди разномастной толпы членов экипажа «Таэтрикса». Найдя нужный столик, обогнула официантку-азари в откровенном наряде, и подошла к турианцам.       - Можно присоединиться?       Увенчанные гребнями головы повернулись в её сторону. Раздался недружный хор слабых приветствий.       - А, это ты, – протянул знакомый голос.       Рейна встретилась взглядом с Траксом, и, судя по выражению его глаз, он был совсем не рад её видеть.       - А у вас есть с этим какие-то проблемы?       - Проблема – это ты, человек, - Тракс поднялся с места и опёрся о стол руками, наклоняясь к ней. – Если капитан взял тебя на борт, не думай, что все это приняли.       - А как же хвалёная тяга к подчинению старшим, так свойственная всем турианцам? – Рейна изогнула бровь и наклонилась в ответ. - Не судите раньше времени, потом будет стыдно, если я вам всё-таки понравлюсь, - она фыркнула и, кивнув присутствующим, отошла к стойке. За спиной раздались смешки и отголоски неразборчивого разговора.       Попросив у бармена-турианца газировку, Рейна заняла один из свободных стульев, огромным усилием воли заставляя себя отказаться от идеи напиться. Поставив локти на стойку, она лениво потягивала содержимое стакана, периодически блуждая взглядом по разношерстной толпе. В клубе были в основном инопланетяне, из чего Рейна сделала вывод, что люди здесь нечастые гости.       «Постой-ка…»       Её взгляд сперва прошёл мимо, а потом вернулся назад, останавливаясь на мужской фигуре за одним из дальних столиков. Не будь ей так скучно, обязательно пропустила бы. Мужчина, без сомнений, являлся человеком, но она не смогла разглядеть его лица, слишком темно было вокруг, так что отвернулась, почти сразу теряя к нему интерес.       «Да не важно».       Рейна устало опустила голову, измотанная мыслями о своём будущем. Она раздражённо передёрнула плечами, допила газировку и, заплатив бармену, вышла из клуба. Как бы там ни было, первое знакомство с командой можно было считать неудачным, следующую попытку стоило предпринять попозже, так что решение прогуляться по Цитадели и пешком дойти до доков, где и стоял сейчас «Таэтрикс», показалось ей неплохой идеей для завершения этого слишком длинного дня.       Снаружи было всё так же светло, как и несколько часов назад; искусственное солнце на искусственном небе делало свою работу. Рейна расстегнула пару верхних пуговиц кителя и запрокинула голову к небу.       «Ну что ж, последняя небольшая экскурсия на сегодня. А то у меня ноги отвалятся».       В переулке, в который она свернула, было тише, что не могло не радовать – бесконечный шум и суматоха, которые, без сомнения, были неотъемлемой частью Цитадели, страшно утомляли. Здесь же можно было идти спокойно, не торопясь никуда, тщательно обдумывая всё произошедшее. Лайнус был прав – она не собиралась бежать, некуда было. Возвратиться на Землю? Отчего-то её совсем туда не тянуло. Может это был страх, может что-то иное, а может сейчас ей хотелось поглядеть на мир за пределами родной планеты, увидеть нечто новое. Это, конечно, могло быть ошибкой, но могло и не быть. Стоило проверить. К тому же генерал казался ей вполне разумным турианцем. Стоило подождать и посмотреть, что будет дальше.       Рейна расслабилась, именно поэтому нападение стало для неё неожиданностью. Она лишь успела почувствовать болезненный укол в области шеи, да поднять руку, чтобы ощупать маленькую иголку, проткнувшую воротник кителя, прежде чем её ноги подкосились.       Она не потеряла сознание, её тело просто онемело. Однако она почувствовала и удар при падении, и то, как её грубо подхватили и потащили куда-то.       «Первый день на Цитадели, а тебя уже похищают…»       Состояние тела, похоже, никак не влияло на мыслительный процесс.       «Наблюдатели, значит? Ага, как же, Лайнус. И где они сейчас?»       Несли её довольно долго, хорошо не волокли лицом по земле. Сквозь полуприкрытые веки Рейна могла видеть лишь нечёткую смазанную картинку, однако по грубому выговору узнала батарианцев.       «Отлично».       Кажется, её легенда имела все шансы воплотиться в жизнь, однако Рейне очень не хотелось быть рабыней. Но вколотое ей средство работало, и тело оставалось бездвижным мешком с костями. Конечно, можно было попробовать применить кое-что из запретного арсенала, но она всё ещё предпочитала оставлять это на крайний, самый крайний случай. Сейчас же нужно лишь подождать, пока организм справится с той ерундой, что ей ввели, а там она разберётся.       Ракурс вдруг изменился: судя по положению и ощущениям, её перекинули куда-то. Кажется, в какой-то ящик. Теперь она видела только небо Цитадели и металлические перекладины высоко под потолком.       «Постой-ка… кажется… кажется, это доки… я в доках! Да, детка, ты ведь сюда хотела?» - внутренний голос откровенно потешался над ней.       Между тем раздался тихий разговор, и через мгновенье тяжёлая крышка с противным скрежетом опустилась сверху, отрезая Рейну от света и внешнего мира. Опять движение и скрежет, какие-то голоса снаружи, шаги, а затем она почувствовала, как на крышку упало ещё что-то - тяжёлое, что, судя по вновь раздавшемуся скрипу, накрыли ещё одной крышкой. Через пару минут движение продолжилось, но теперь оно было иным: похоже, погрузочная платформа принимала ящики, которые должны поставить на один из кораблей, стоящих в доках.       - Что внутри? – послышался приглушенный голос снаружи.       - Везём наших мёртвых на родину.       «Мёртвых? Я лежу под трупом? Ну, отлично…»       - Откройте ящики.       - Что? Человек, ты не посмеешь!       - Ещё как посмею. Открывайте ящики, я должен убедиться в том, что вы везёте именно то, что говорите.       - Это немыслимо. Ты!..       - Торкан, открывай, - послышался ещё один голос сбоку. - Пусть убедится.       - Прошу не забывать, что я – представитель закона, батарианцы. Открывайте.       Со стороны раздался скрежет. Затем ещё один. Возмущённых воплей не последовало, невидимый служитель закона ничего подозрительного не обнаружил.       - Открывать все? – прошипел один из батарианцев.       - Да, - прозвучало вполне уверенно, хотя тому парню снаружи явно было не по себе от такого обилия трупов. Вскоре скрежет раздался и над Рейной, но она уже успела понять, что её слишком хорошо спрятали. – Закрывайте. Можете лететь.       «Вот тебе и легенда».       Послышалось недовольное ворчание, парочка ругательств и противный скрежет, затем опять началось движение. Вновь раздался звук переговоров, потом тишина. Надолго. Вскоре корабль начало трясти, последовал взлёт.       «Капитан, вы много чего хорошего услышите про свою систему наблюдения, когда я вернусь».       Долгое время ничего не происходило, только Рейна чувствовала, как по телу расползается противный жар. Кроме того дышать стало довольно тяжело - ящик явно не был рассчитан на перевозку живых людей. Железный короб был настоящим гробом, хоть и с двойным дном. Рейна прикинула, что батарианцы, должно быть, нередко привозили в конечный пункт не пленников, а их трупы, что было не удивительно с такими-то варварскими методами.       Раздались шаги, она услышала их даже сквозь толстые металлические стены.       - Этих оставь, воздуха до посадки хватит. А эту человеческую женщину вытаскивай, хочу посмотреть на товар. Торкан взял её по пути на корабль.       Крышку отодвинули, затем раздался шорох снимаемого тела. Ещё через мгновенье Рейне по глазам ударил свет.       «А, чёрт! Больно».       Две грубых руки протянулись навстречу ей, подхватили и выволокли наружу.       - Вы рисковали, - заметил недовольный голос откуда-то сбоку.       - Она того стоит. Такую даже на бои не стыдно выставить.       Рейну опрокинули на спину, больно стукнув затылком и лопатками о металлическую поверхность. Голова повернулась вбок, так что она смогла разглядеть смутные тени фигур и очертания помещения – нагромождение ящиков разных размеров, пара дверей, какие-то провода на полу. Судя по углу, с которого Рейна наблюдала происходящее, она лежала на чём-то вроде жёсткой койки.       - Да. Пожалуй, за неё можно будет получить неплохие деньги.       - Морлан всегда охотно покупает девок. Если эта ему понравится, надо заломить повыше.       - Так и…       - Отвратительно.       Рейна не поняла, откуда идёт голос, но сразу определила, что принадлежит он не батарианцу: слишком ровный, холодный, без оттенков – подобные нотки были им не свойственны.       - Тебе здесь не место, человек! Убирайся!       «Значит, действительно человек? Интересно, что он здесь делает?»       - Батарианцам всегда будет мало, - голос так и сквозил неприязнью.       - Не лезь, это не твоё дело! Ты заплатил за перевозку, но это всё.       - Мы можем убить тебя. А деньги забрать себе, – добавил другой батарианец.       - Вы можете попытаться сделать это, но вам дадут гораздо больше, когда я окажусь на месте.       Батарианец выругался. Человек между тем появился в поле зрения Рейны, и теперь она смогла разглядеть его, насколько это позволяла пелена перед глзами. Волосы светлые, довольно длинные. Ростом, вроде, немного выше неё. Одет в гражданское. Черт лица разглядеть не вышло, всё расплывалось, можно было лишь уловить напряжение, с которым он смотрел на батарианцев, общество которых, очевидно, было ему неприятно. Совместная дорога, должно быть, являлась лишь вынужденной мерой. Правда Рейна не смогла представить себе, что должно произойти, чтобы кто-то решил воспользоваться услугами работорговцев. А ещё он напомнил ей того самого человека, которого она совсем недавно видела в баре…       «Да это же он и есть… хм».       - Оставьте её, вы и так достаточно загружены.       - Не твоё дело!       Батарианец вышел вперёд и остановился перед мужчиной, тыча в него рукой, держащей пистолет. Человек же стоял спокойно, даже не пытаясь отойти в сторону. Рейна вздрогнула, ожидая выстрела. Попробовала пошевелить рукой, но, кажется, способность управлять собственным телом не собиралась возвращаться к ней так быстро. Впрочем, отпустило достаточно, чтобы она смогла сморгнуть и даже едва-едва пододвинуть голову в сторону говорящих.       - Тогда я куплю её.       «Что? Он спятил?»       - Что? Да ты, должно быть, спятил! – возмутился батарианец, точно копируя мысли Рейны. – Проваливай, пока мы не выкинули тебя...       - Я дам больше, чем вы получите, если окажетесь мертвы.       - Ты угрожаешь нам? Ты не смеешь…       - Поэтому советую просто отдать её. Женщина будет у меня, а вы останетесь живы и не в накладе.       - Остынь, Гарек, - вклинился другой батарианец. Остальные замолкли. – Нам хорошо заплатили за его перевозку, – он точно выплюнул эти слова. - Пусть берёт девку, если она так ему нужна. Мне своя шкура дороже. И деньги.       - Но Барол!..       - Я сказал! Не связывайся.       - А… иди к чёрту! – батарианец опустил пистолет и отступил назад. – Бери. И проваливай.       Незнакомец кивнул.       - Хорошо, что вы ещё не разучились думать.       «А у него неплохая выдержка».       Пройдя вперёд, мужчина склонился над Рейной, так же немилосердно, как и батарианец раньше, закинул к себе на плечо и вынес из помещения. Куда он направлялся, понять было сложно, перед глазами мелькала лишь его спина. Ещё через пару минут он зашёл в небольшую каюту, положил Рейну на койку и повернулся к ней спиной.       - Я знаю, что ты меня слышишь и видишь, - голос у него оставался всё таким же, но нотки отвращения из него пропали. – Когда прибудем на место – поможешь завершить одно дело. Потом я тебя отпущу.       «Честная сделка? Как бы не так».       - Можешь звать меня Дэвидом.       «У меня небогатый выбор. Но ты не очень похож на Дэвида, парень...»       Мужчина между тем развернулся к ней и бегло осмотрел. В руках его блеснул металлом небольшой шприц. Рейна не могла воспротивиться этому, так что через секунду игла вошла ей в бедро, препарат немедленно разлился под кожей.       - Поможет прийти в себя, - бросил Дэвид и вышел из каюты.       «Отлично, этого мне ещё не хватало».       Остаток пути Рейна провела в одиночестве. Вколотое средство помогло, так что вскоре она смогла кое-как сесть, правда, едва не свалившись обратно: мир вокруг вращался, держать голову прямо по-прежнему было тяжело. А потом корабль в какой-то момент вздрогнул, готовясь к стыковке. Когда раздался сигнал о разрешении на высадку, так называемый Дэвид вернулся. Рейна к тому времени уже могла стоять, но на этом её успехи заканчивались, передвигалась она с большим трудом.       - Идём. Держись за меня.       Он подхватил с пола сумку и помог Рейне встать ровно, придерживая её одной рукой за пояс. С корабля они вышли молча, под неодобрительными взглядами батарианцев, буравящих им спины взглядами. Ноги Рейна переставляла еле-еле, так что незнакомец, назвавшийся явно вымышленным именем, практически тащил её на себе.       «Что же ему от меня надо? Явно ведь, что не пара для танцевального вечера».       Доки были иными, нежели на Цитадели, и походили больше на доки турианской станции, по крайней мере, размером. Рейна находилась в каком-то неизвестном ей месте – тёмном, шумном, грязном, ко всему ещё и дурно пахнущем, с незнакомцем, который неизвестно чего от неё хочет.       - О, смотри, какую детку подцепил, - кивнул в их сторону какой-то парень из проходящей мимо компании. – Надо же, как напилась… Повезло тебе, мужик!       Дэвид наигранно фыркнул что-то в ответ и лишь ещё ускорил шаг, так что Рейна стала спотыкаться.       - По… медленней… - выдавила она заплетающимся языком, споткнувшись в очередной раз.       - Осталось немного. - Ни капли сочувствия в голосе.       И действительно, вскоре они зашли в какой-то дешёвый мотель. Охраны снаружи не было, грязный коридор с двумя единственными горящими лампочками встретил их пустотой. Дэвид получил ключ у засаленной чужими пальцами стойки и вскоре они остановились перед покрытой пятнами дверью. Только оказавшись внутри, Рейна тут же дёрнулась в сторону.       «Твою мать…»       - Отпусти… мне плохо, пусти…       К чести Дэвида, он послушал её, так что Рейна быстро нашла глазами дверь, ведущую, кажется, как раз в уборную, и едва успела добежать до бачка, прежде чем её желудок сделал первый кульбит. Что бы ей ни кололи, что бы она ни принимала, организм всегда избавлялся от синтетической заразы одними и теми же способами: жар по всему телу, иногда лихорадка и, наконец, вот это. Рейне казалось, что она отлипла от бачка через целую вечность, хотя прошло всего несколько минут.       «О, как же хреново».       Она поднялась с колен и нависла над раковиной, ополаскивая рот и лицо. Прижав тыльную сторону ладони к губам, повернулась к выходу из уборной, смотря через открытые двери. Мужчина стоял у окна, внимательно разглядывая что-то снаружи.       - Прошу прощения, – тихо проговорила она, проходя в комнату.       - Не важно.       Он оторвался от окна и повернулся к ней, так что Рейна впервые смогла разглядеть его как следует. У Дэвида были тёмные глаза и восточные черты лица, хотя нет, скорее какая-то межнациональная смесь с восточным уклоном. А вот светлые волосы – крашеные? – придавали внешности странный, какой-то незавершённый вид. Он в ответ тоже осмотрел её с головы до ног, затем кивнул на единственный в комнате стул. Рейна кое-как проковыляла вперёд и тяжело опустилась на него.       - Зачем я тебе?       «Правда – зачем?       - Ты мне кое-кого напомнила.       - И? – она потёрла шею и подняла на него глаза.       Чувствовать, как кто-то стоит над ней, было неприятно, но сейчас у Рейны не было ни сил, чтобы подняться на ноги, ни желания проверять на себе «гостеприимство» случайного спасителя. Зато из этого положения было удобно за ним наблюдать, и приходилось признать, что двигался он хорошо - плавно, уверенно, слаженно. И что взгляд у него жёсткий и холодный, как у убийцы, внимательный, цепкий. А ещё Рейна заметила, что у него есть оружие.       «Солдат? Наёмник? Просто парень с дурным характером? Опять. Рей, тебе не кажется, что это слишком много для одной недели?»       - Сыграешь небольшую роль.       Она поймала его взгляд.       - А если откажусь?       Мужчина замер рядом с ней, его губ коснулась едва заметная усмешка. Красивых губ, мельком заметила она.       «И эта родинка…»       - Тогда я убью тебя.       «Вот тебе и ответ. И родинка бессильна…»       - Занятно, – она даже не пыталась сделать вид, что ей страшно. Ситуация скорее забавляла её, переизбыток адреналина давал о себе знать. - Умирать я не хочу, - Рейна поднялась со стула и под внимательным взглядом мужчины медленно прошлась по комнате, разгоняя кровь и проверяя способность ног к ходьбе, – но где гарантии, что после того, как я окажу тебе услугу, ты сохранишь мне жизнь?       - Придётся поверить.       «О, эта немногословность! Эта прямо-таки английская невозмутимость!»       На какой-то краткий миг он напомнил ей Марка. И теперь Рейна не могла понять – нравится ей это или нет.       - Я была батарианской рабыней. Думаешь, рабыня сможет убедительно сыграть? Какой бы ни была роль.       - Ты не похожа на рабыню, - он нахмурился и вновь внимательно осмотрел её.       - Ты тоже не похож на Дэвида.       Рейна вздрогнула, когда жёсткие пальцы вдруг сжали её горло, а лицо незнакомца оказалось прямо перед ней.       - Не стоит играть со мной.       Он ещё пару мгновений смотрел ей в глаза, а затем убрал руку.       - Приведи себя в порядок и надень платье, - он кивнул на кровать, где лежала сумка с вещами. - Суть дела объясню по дороге.              * «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам» - Уильям Шекспир, «Гамлет»