50 плащей Бэтмена

– Кларк Кент? – спросила подошедшая секретарша. – Да, – улыбнувшись, ответил репортёр и встал с дивана для ожидающих. – Мистер Уэйн может принять Вас сейчас, пройдёмте. Вам хватит двух часов для интервью? – Ох, этого более, чем достаточно, – сверяясь со своими наручными часами на ходу сказал мужчина в очках. – Хорошо, но следите за временем. В 3 часа у мистера Уэйна важное совещание и отложить его он, разумеется, не сможет, – открывая перед гостем дверь подытожила девушка. Проходя через дверной проём Кларк услышал тихий шёпот: – Не бойтесь, он не кусается, обычно*... В ответ на эту фразу по спине мужчины пробежали мурашки, а может во всём был виноват резкий хлопок закрывшейся двери. Зал для переговоров был современен, красив и уютен, как сад камней. Сложно было поверить, что в этой комнате хоть что-то двигали с места и единственным живым существом, кто хоть как-то придавал этому месту обитаемый вид, был миллиардер Брюс Уэйн, стоявший у окна. – Кларк Кент? – деловым тоном спросил глава корпорации Уэйн Энтерпрайз. – Да, газета "Дэйли Планет" – наигранно смущаясь сказал Кларк и как бы невзначай его полевая сумка* расстегнулась, а бумаги, ручки и диктофон посыпались на пол, как конфетти из лопнувшей хлопушки. – И какой теме посвящена Ваша статья? – поинтересовался Брюс Уэйн, не придавая особого внимания тому, что теперь гость, как школьник, собирает разбежавшиеся от него принадлежности. – Газета "Форбс" в очередной раз внесла Вас в список самых богатых людей планеты. "Готэм ньюс"... каждый пятый титульный лист посвящает Вашим успехам... Вот и наша... газета в рамках рубрики "Экономика и... успех" послала меня узнать побольше... об известнейшем и уважаемом мистере Уэйне и, по возможности, узнать Ваши секреты, – иногда кряхтя и прерываясь ответил Кларк. – Секреты? – Во что лучше вкладывать: доллары или лотерейные билеты? – пошутил репортёр. – А может быть Вы дадите нашим читателям пару советов – как быть успешным и идти по жизни, как лидер. – Мэгги, – подойдя к столу и нажав одну из кнопок телефона сказал хозяин кабинета. – Принеси нам, пожалуйста, кофе. – Да, мистер Уэйн. – Так мне начать с самого начала? – Как Вам будет удобно... – включая диктофон ответил Кент. Слушая своего друга Кларк иногда ловил себя на мысли, что в повседневной жизни с Бэтменом общаться гораздо легче. Своим супер слухом он иногда ловил в его голосе фальшивые нотки, но на них можно было не обращать внимание – особой роли они не играли. Хотя, что в поведении миллиардера, что в действиях тёмного рыцаря Готэма ощущалась некая отстраненность, будто Брюса Уэйна окружала непреодолимая стена или даже колодец, выстроенный им самолично. По мнению Кента, интервью прошло довольно успешно и не отняло много времени. Прощаясь, мистер Уэйн даже по-приятельски пожал ему руку. – Благодарю Вас за честность, мистер Уэйн. – Рад был помочь, мистер Кент, – положа руку на плечо и провожая гостя сказал миллионер. – Вы приятный собеседник. Кларк не любил, когда в рабочее время кто-либо клал ему руку на плечо или похлопывал по спине, потому как собеседник мог догадаться, что его одежда на 2-3 размера больше нужного, а он сам чувствовал себя котом в мешке. – Я буду рад - продолжал Брюс, убрав руку с плеча репортера, – если Вы покажете мне достопримечательности вашего города. – Постойте, новая фабрика... – Ещё одно дочерние предприятие Уэйн Энтерпрайз за пределами Готэма. – Надеюсь, Метрополис не превратится в Готэм. – Это меньшее, о чем Вам стоит беспокоится...       Кларк даже не догадывался, как прав окажется Брюс Уэйн. У него были далеко идущие планы касающиеся не только его положения в обществе и состояния, но и самого Супермена. Брюс приезжал в Метрополис и присутствовал при открытии нового завода, Кент также присутствовал на открытии и банкете в честь данного мероприятия. Потом, как-то само собой получилось, что Кларк вновь получил приглашение от Брюса, но на этот раз на благотворительный ужин в фамильном особняке Уэйнов. Когда вечеринка отгремела, гости разъехались, а Альфред с нанятой прислугой принялся наводить порядок, Кларк и Брюс остались тет-а-тет. Супермен гадал, что на этот раз понадобилось Бэтмену от него, а потому никак не решался начать разговор. – У меня есть к Вам предложение... личного характера, – глядя на свой бокал виски сказал хозяин дома. Кент вскинул одну бровь вверх, а другую опустил, выражая на своём лице недоумение. – Вы в моём вкусе, Вы знали? – почти игриво продолжил Брюс и сделал глоток из бокала. У Кларка пропал не только дар речи, но и мысли на пару секунд. Если бы он ещё не сидел в мягком кресле напротив дивана, на котором расположился его собеседник, он бы просто вышел из комнаты. Обстоятельства складывались так, что Лига Справедливости ещё не была сплоченной командой. Внутри супергеройского коллектива всё ещё время от времени возникали конфликты и недопонимание. Для этого были разные причины, хотя самой главной можно было считать - альтер-эго героев. Вполне возможно, что уже каждый член лиги знал не только настоящие имена своих коллег, места их проживания, родных и близких, но ещё никто не говорил открыто об этом – никто не снимал маску. Негласными лидерами стали Бэтмен и Супермен, а так как все знали и понимали открытого Супермена, то команда попросила его "повлиять на Бэтмена". Не всегда Лига Справедливости хотела подчиняться указаниям и действовать по планам Бэтмена, пусть они в итоге оказывались правильными или приводили к успеху опаснейших из операций по спасению множества жизней. Команда всё еще не могла свыкнуться с мрачным лидером и потому все надеялись на помощь Супермена. – Вы это серьёзно? Брюс встал и, подойдя поближе, наклонился и поцеловал Кларка. Вопросов по этому поводу у пришельца больше не возникало. – Кларк, Вы выносливы? – Ну, я... в школе... – Не трудитесь вспоминать. Вы сегодня одеты по фигуре, что меня несказанно радует, но в данный момент меня больше интересуют пределы вашего терпения. Кларк не знал, его друг дурака валяет или серьёзен, а может ему виски в голову ударило. – И как Вы предлагаете это проверить, мистер Уэйн? – Отожмитесь от пола сколько сможете. – Здесь и сейчас? – Прямо сейчас, – прозвучал голос Уэйна в немного приказном тоне. Кент снял пиджак и очки, принял нужную стойку посреди уютной гостиной и принялся за физические упражнения. Брюс вновь занял тоже место на диване, взяв в руки книгу из шкафа находившегося в этой же комнате. Изредка он прерывал чтение и спрашивал: – Сколько? – 120. Вновь наполнял стакан алкоголем и выпивал его. – 547. Через какое-то время Супермен стал тихо, едва слышно для Бэтмена, шептать: – 924,925,926, 927... – Стоп. – сказал Уэйн и Кларк уже хотел встать, но не успел. – Замрите. Сначала мужчина ничего не ощутил, но мышцы успели привыкнуть к постоянно повторяющимся действия и требовали продолжения по инерции. Даже голова немного закружилась. Когда неприятные ощущения прошли, стоять на руках и носках было уже не так неудобно. Кент думал, что "проверка на выносливость" не займёт много времени, но вот чего-чего, а то, что миллиардер положит на его спину ноги, а между лопаток поставит холодный стакан, в общем, будет обходится с гостем, как с предметом мебели, Кларк явно не ожидал. "Я слышал о таком фетише, но... " – пронеслась мысль в голове Кал-Эла, а потом он решил придумать, как бы выйти из этой неловкой ситуации. Брюс как будто перестал замечать его и всё так же продолжал читать книгу. Через несколько минут испытуемому стало казаться, что время остановилось, хотя он слышал шелест страниц и тиканье часов откуда-то издалека. Тело становилось ватным. Казалось, ноги Бэтмена пусть и обутые в мягкие тапочки, словно кирпичи, давили и царапали спину, если иной раз меняли своё положение. Стакан согревался от тепла тела слишком медленно, а место на котором он стоял очень хотелось вытереть. "А может взлететь? Что мне мешает?! Можно будет расслабиться и отдохнуть... Нет! Брюс заметит и тогда конец игре... Хотя, с какого я так переживаю, это же Бэтс...". Устав думать, Кларк закрыл глаза, но снова открыл их, а сердце забилось, как напуганное: попробовав поспать стоя, он ощутил потерю в пространстве, точно упал в космос – бездонную пропасть без начала и края. Такой поступок мог привести к падению, а следовательно к проигрышу. – Думаю, на сегодня хватит, – резко сказал Уэйн и захлопнул книгу. – Мистер Кент, я свяжусь с Вами на следующей неделе. После этого хозяин дома убрал ноги со спины гостя, поднялся с дивана и вышел из комнаты. Супермен в изнеможении рухнул на пол. Пустой стакан покатился по паркету, играя гранями, и остановился врезавшись в ковер. Чувствуя покалывание во всём теле, Кларк вздохнул с облегчением, но от его слуха не скрылось, близкое присутствие Бэтмена, а значит – он слышал. "Как будто меня раздели" – подумал пришелец.