Ваш выстрел первый

Доминик остановил автомобиль у дома, где находилась его квартирка, и прикоснулся к плечу задремавшего на пассажирском сидении Сезара. Тот встрепенулся, огляделся по сторонам и спросил настороженно: — Мы где? — В городе, — отозвался мужчина. — Здесь я живу. — К вам не пойду, — заартачился парень. — А куда пойдете? — спросил Доминик. — Не знаю. Но к вам точно не пойду, — твердо повторил Сезар. — Вы меня боитесь? Или… — Еще чего? — фыркнул тот, перебив маркиза и не дав ему договорить. — Это вам следует меня бояться. — Вот как? — Доминик эффектно выгнул брови. Это он умел. — И чего мне следует опасаться: ножа в спину или яда в стакане? — И того, и другого, — скривился презрительно Сезар. — Ненавижу вас. — Я уже это слышал как-то. Надеюсь, с кулаками вы на меня кидаться не станете? Маркиз Бертран мягко улыбнулся. — Не дождетесь, — парень отвернулся от него, словно не желал не только его слышать, но и видеть. — В гостиницу поедете? — поинтересовался Доминик, прикоснувшись к Сезару. Тот нервно дернулся, сбрасывая его руку с плеча. — Можно, — кивнул он, не оборачиваясь. Ему казалось, что в гостинице будет спокойнее, чем в квартире у маркиза. — У вас есть предпочтение, какую выбрать? — Мне все равно, — покачал головой Сезар. — Я ни в одной ни разу не был. Мне все равно, — повторил он. — На ваше усмотрение… Но чтобы народу было поменьше. Доминик улыбнулся — с одной стороны ему хотелось, чтобы свидетелей, что он с Сезаром Морелем снял номер, причем тот шел с ним добровольно, было как можно больше, но с другой, пока он не разобрался, что происходит, чем меньше людей знало, где они скрываются, тем лучше… Гостиница, куда привез маркиз парня, была небольшая, но очень уютная и неимоверно дорогая. Но для своей и парня безопасности он не пожалел бы никаких денег. Опять же его автомобиль не станет маячить на парковке, а тихо-мирно за отдельную плату будет стоять себе в подземном гараже гостиницы. — Маркиз Бертран, — портье выскочил из-за высокой стойки, как только они прошли в крошечный вестибюль, и засуетился возле Доминика, полностью игнорируя его спутника, — рад вас видеть. В ответ маркиз кисло скривился — обслуга маленьких гостиниц, как правило, весьма живо интересовалась последними сплетнями и прекрасно знала, как выглядел тот или иной аристократ, обитающий в городе постоянно, а не наездами на балы и увеселительные мероприятия, устраиваемые королем два раза в год. Несмотря на то, что к ним Доминик ни разу не заходил, портье вел себя так, словно маркиз был постоянным клиентом их отельчика. Но это ему было на руку, не надо было ничего объяснять. — Нам с женихом нужен двухкомнатный номер. Мы устали и хотим отдохнуть, — сказал тихо Доминик, манерно растягивая слова, чтобы Сезар, которого он усадил в кресло, ничего не услышал. Он даже не предпринял попытку предъявить документы для оформления номера. Раз его узнали, то и ключи выдадут без записи в журнале. — Да-да, конечно, наслышаны, что вы скоро женитесь, — продолжил лебезить портье, передавая богатому и важному, по его мнению, посетителю электронный ключ от номера люкс и бросая завистливые взгляды в сторону пришедшего с ним омеги. — Не беспокойте нас до утра, — попросил Доминик. — А машину мою отгоните в гараж… Он хотел заказать ужин в номер, но засомневался, что в гостинице имелся ресторан или хотя бы буфет. У него во рту маковой росинки с утра не было. Позавтракать не успел, боялся опоздать. Только куда он спешил? Правда, если бы припозднился, то неизвестно, что произошло бы со стариком, нянем Сезара, и маленьким братом. Во время обеда занимался Реми. А вместо ужина пытался спасти самого Сезара от неизвестных стрелков. — Извините, — все же обратился Доминик к портье, — сейчас уже достаточно поздно, но нельзя ли нам доставить в номер бутылку шампанского и кусок отварной говядины с овощами и травами. — Сделаем, — добродушно осклабился мужчина: угодишь клиенту — получишь щедрые чаевые. — Проходите в номер, — он указал рукой в сторону длинного коридора, — минут через пятнадцать все организуем. Может, еще чего желаете? — Нет, — покачал головой маркиз. Этого вполне хватит, чтобы утолить голод и ему, и Сезару, если тот захочет разделить с ним трапезу. Он никогда плотно не ужинал. Многие аристократы его возраста уже обзавелись солидными брюшками и вторыми подбородками, а он по-прежнему оставался подтянутым и стройным, как в юношеские годы… Двухкомнатный номер, куда Доминик привел закрывающего на ходу глаза Сезара, оказался вполне приличным и чистеньким. На широкую кровать в одной из комнат, в спальне, он уложил парня, который тут же заснул, для себя же присмотрел во второй комнате шикарный кожаный диван перед большим телевизором. В ожидании обещанного ужина Доминик решил посмотреть новости. Памятуя слова отца, что не расскажут о наезде на старика, а вот о стрельбе — совсем другое дело, он бесцельно переключал с канала на канал. Глаз вдруг зацепился за знакомый пейзаж и дом, объятый пламенем. Доминик сделал звук чуточку погромче, чтобы слышать диктора, но в тоже время не разбудить мирно спавшего в соседней комнате Сезара. — После стрельбы по окнам дома, в котором проживал Сезар Морель со своим братом Реми и старым нянем, — монотонно читал текст диктор за кадром, — нападавшие подожгли его. Пожар удалось локализовать и потушить, спустя сорок минут после прибытия пожарных бригад. Тел жильцов не обнаружено. Есть предположение, что во время нападения в доме никого не было… «Были», — вздохнул Доминик и устало потер рукой лоб. Получается, если бы они не выбрались из дома по лазу, то их просто-напросто сожгли бы заживо. Дом было жалко до слез. Доминик подбирал его с любовью, как для себя. По страховке Сезар, конечно, деньги за него получит, дело не в этом. На восстановление его, если там есть что восстанавливать, из репортажа о пожаре это совершенно было непонятно, уйдет не один месяц. Видимо, парню первое время все же придется пожить в его квартире. Одну, две, ну три ночи можно переночевать в гостинице, на большее у него просто не хватит денег. А просить у отца или брата он не станет. В дверь негромко постучали. — Ваш ужин, маркиз Бертран, — портье закатил в номер тележку, на которой стояла бутылка шампанского, блюдо с еще дымящимся мясом, и лежала пара столовых приборов. — Спасибо, — Доминик поблагодарил мужчину, подавая купюру «на чай». Портье прежде чем уйти, бросил любопытный взгляд на кровать в спальне, где, свернувшись в клубок под покрывалом, спал спутник маркиза. «Смотри, смотри», — усмехнулся Доминик. Чем больше тот расскажет коллегам, гостям гостиницы или просто своим знакомым, тем лучше. И хорошо бы до ушей графа Гийома донесли, что буквально на следующий день после проигрыша маркиз Бертран ночевал с Сезаром Морелем в одном номере. Правда, ночевать — это одно, а сочетаться законным браком — совсем другое. Но часть дела в любом случае он уже сделал — объявление о своем предстоящем бракосочетании подал. И никто не сможет его обвинить в том, что он уклоняется от своих обязательств. — Сезар… — маркиз, присев на край кровати, ласково потрепал парня за плечо, пытаясь разбудить. — Ужинать будешь? Тот приподнял голову и несколько ошалело взглянул на Доминика, словно не узнавая его. — Буду, — кивнул он, закрывая глаза и снова падая на кровать. — А что принесли? — Отварную телятину и овощи. — Буду, — повторил Сезар и попытался вылезти из легкого покрывала, в которое был завернут, но только сильнее запутался в нем. Доминик негромко хохотнул и принялся разворачивать парня из сооруженного им кокона. — Я сам, — вскрикнул тот, зарываясь с головой. — Могу и не помогать, выпутывайся сам, — отмахнулся от него маркиз. Ему стало смешно — когда он раздевал и укладывал Сезара в постель, тот совершенно не сопротивлялся и не стеснялся, а сейчас вел себя как омега-недотрога… — Только недолго, а то все остынет. Взъерошенный после сна парень, как был в нижнем белье — трусиках-шортиках, державшихся неизвестно на чем и в обтягивающей майке, даже не удосужившись натянуть на себя что-нибудь из верхней одежды, появился из спальни и плюхнулся в кресло напротив Доминика. «Кто твоим воспитанием занимался, мальчик?» — усмехнулся маркиз, но вслух ничего говорить не стал. Его отец омега, сколько он помнил, не позволял себе выходить к столу даже в домашней одежде, которая от парадной отличалась лишь количеством украшений. Ну, ничего, когда Сезар станет его законным супругом, он сам лично обучит его хорошим манерам. — Чай есть? — спросил Сезар, почесав шею, чуть наклонив голову на бок. — Нет, только шампанское, — ответил Доминик. — Налить? Парень отчаянно замотал головой: — Я не пью алкогольные напитки. — А я тебе, простите, вам, предлагаю не алкогольный напиток, а хорошее вино. — Не надо, — еще раз отказался Сезар. Доминик не стал настаивать: не хочет, как хочет. В «походных условиях» он не будет требовать от своего жениха соблюдения этикета до тех пор, пока они не поженятся и не переселятся в имение. И вдруг ему стало очень грустно — восемь лет, всего восемь, он будет еще носить титул маркиза, а потом станет никем, просто Домиником Андре. В имении он и сейчас, когда там появлялся, жил на птичьих правах, а потом, когда его брат подрастет, женится, то ему вообще делать там будет нечего. От любого слуги он ничем не будет отличаться — как и у них, у него не будет ни титула, ни денег, ни земель с деревнями. Даже отцу-омеге назначено содержание большее, чем ему. За что такая несправедливость? Да, он играл в карты, но ведь и отец-альфа тоже играл, причем по-крупному, в отличие от него. Он так, по мелочам, исключительно ради удовольствия садился за карточный стол, когда посещал клуб для альф. Тоска… Доминик не спорил, с собой спорить просто бесполезно, что пару раз, точнее ровно два раза во время игры ставки были весьма высоки. Первый раз — когда проигрался отец Сезара. А второй был совсем недавно, не далее, как несколько дней назад. И оба раза он играл за карточным столом с графом Гийомом, и оба раза была крапленая колода… Острым ножом Доминик нарезал мясо, положил его в тарелку, добавил салат из овощей и передал ее Сезару. А себе налил бокал шампанского, есть почему-то расхотелось. Граф Гийом… Какое-то странное чувство шевельнулось внутри него. Его стали одолевать смутные сомнения. Зачем-то он свел двух своих должников. Зачем? Доминик растеряно покрутил бокал в руке, наблюдая, как Сезар с удовольствием потреблял ужин. Самому ему в хитросплетении интриг графа не разобраться — он слишком мало и редко с ним общался, стараясь избегать его после того случая с отцом парня, сидящего перед ним и с аппетитом жующего мясо. Можно попытаться привлечь виконта, но тот слишком молод и вряд ли что-то знал или слышал о прошлом графа. — Спасибо. Было вкусно. Сезар поднялся с кресла и, пошатываясь, побрел в спальную. — Пожалуйста, — вздохнул Доминик. Он отрезал кусочек мяса и равнодушно принялся его жевать, размышляя, что он хочет узнать о графе, кроме того, что он мошенник.