Ваш выстрел первый

Граф Гийом встретил Доминика на входе в клуб. Он стоял на крыльце и, слегка поеживаясь от вечерней прохлады, пускал в звездное небо сигарный дым. — Не хотите сыграть с нами? — вместо приветствия спросил граф, едва Доминик покинул машину и передал ключи служителю, чтобы тот отогнал ее на стоянку. — Добрый вечер, — поклонился ему маркиз Бертран, всем своим видом показывая, что вежливость никто не отменял. — С кем это, с вами? — спросил он исключительно просто так. Играть без барона с графом он не собирался. Такова была договоренность. — Старая компания: я, вы и барон Валери, — отозвался граф, проигнорировав приветствие Доминика, — и еще один человечек. Его имя вам вряд ли что-либо скажет. — Избиение младенца, — скривился маркиз. Не любил он играть с незнакомцами, которых находил граф — те, как правило, сильно проигрывали. — И с каких это пор мы с вами одна компания, к тому же барон Валери с нами играл всего лишь единожды? — Бросьте, Андре, не ерепеньтесь и не цепляйтесь к словам… Граф сознательно не называл Доминика ни по имени, ни по титулу, как бы подчеркивая, что он о нем все знает. — Ну, что ж, если с вами и бароном Валери, то можно и сыграть. Почему не сыграть? — отозвался маркиз, стараясь не выказывать обиду. Знал граф, что он титулованная особа до поры до времени, только это же не повод, чтобы пренебрежительно с ним разговаривать. Он аристократ и им останется, с титулом или без. А за титул и выслужиться перед его величеством можно, было бы желание. — Проходите, — граф Гийом, склонившись словно швейцар, распахнул перед Домиником двухстворчатую стеклянную дверь. — Осмотритесь, познакомьтесь с четвертым партнером. Я скоро к вам присоединюсь, вот только докурю сигару. Доминик быстро пройдя по клубу в зал, где играли в карты, отыскал взглядом барона Валери и незнакомого мужчину, беседовавшего с ним. Они стояли у высокого французского окна с бокалами в руках, о чем-то негромко разговаривали, иногда отпивая шампанское. Видимо, этот невзрачный, слегка сутулый человек и был их четвертым партнером. В первый момент Доминику даже стало его жалко, но взглянув на него внимательно во второй раз, он понял, что тот не так уж и прост, как ему показалось вначале. — Маркиз Бертран, — окликнул его барон Валери и помахал ему рукой, мол, мы здесь и ждем только вас. Доминик взял с подноса мгновенно появившегося официанта бокал шампанского и присоединился к барону и его собеседнику. — Позвольте вам представить моего старинного приятеля, — пробасил барон, — виконт Мавиль Дидье Монне. Маркиз Бертран Доминик Андре. Мужчины церемонно поклонились друг другу. И тут только Доминик заметил, что сутулый невзрачный человек не молод, как ему показалось вначале, а ровесник барона, если не старше его. И он совершенно не выглядел простачком, которого графу Гийому случайно удалось заманить в свои сети. — Виконт недавно вернулся из-за границы в столицу, — продолжил барон Валери. — Сколько тебя здесь не было? — обратился он к своему приятелю. — Что-то около двадцати лет, — ответил тот приятным мелодичным голосом, а потом пригубил вино из бокала. Доминик заметил, что и виконт, и барон довольно часто подносили бокалы к губам, но содержимое в них практически не уменьшалось. Вспомнив предостережение, данное ему не так давно бароном, он и сам стал делать вид, что пьет, а на самом деле, только смачивал губы в вине. — А вот и граф, — разулыбался барон Валери и фамильярно похлопал подошедшего к ним графа Гийома по плечу. — Что же, вся команда в сборе, можно и, — радостно потер он рука об руку, — сыграть по маленькой. — Не поверю, — тут же отозвался виконт Мавиль, — что ты играешь по маленькой. — Все, — поднял руки вверх барон Валери, как бы демонстрируя свои благочестивые намерения, — сыновей женил. Теперь играю только для удовольствия. — По маленькой, так начнем с маленькой, — согласился с ним граф Гийом, жестом предлагая пройти к подготовленному для них покрытому зеленым сукном столику с колодами карт на нем. Доминик прежде, чем сесть на свой стул, достал портмоне и ловко вынул оттуда несколько крупных купюр и мелочь, а затем россыпью положил ее возле себя. Всем своим видом он показывал, это все, что может проиграть сегодня, если ему не повезет, а потом просто выйдет из-за стола. Барон и виконт проделали то же самое, только вынули из своих кошельков купюр раза два больше, чем Доминик. И только граф, пожав плечами не стал демонстрировать содержимое своих карманов и кошельков. Игра шла довольно бойко — сначала почти все проиграл барон, затем виконт, а потом и Доминику пришлось расстаться с солидной частью своего предыдущего выигрыша. И только нельзя было понять выигрывает граф или проигрывает, но судя по тому, как часто он вынимал купюры из своего кожаного портмоне, а денежные кучки возле его партнеров росли, можно было сделать вывод, что все же проигрывает. — Мне кажется, что сегодня для меня эта ставка последняя, — сконфузился граф Гийом, вынув последнюю купюру и убрав пустой кошелек в карман пиджака. — Я могу вам дать взаймы, — доброжелательно предложил барон Валери, похлопав пухлую стопку денег возле себя. — И я могу одолжить, — виконт Мавиль из лежавших горкой купюр вынул те, с которыми начинал игру, а остальное придвинул графу. — Не стесняйтесь, — улыбнулся Доминик, тоже подвигая денежную кучку со своей стороны. — Кто вам больше симпатичен, с кем вы подпишете долговой договор или кому дадите расписку за своей подписью? Или со всеми сразу? Граф Гийом, еле сдерживаясь, чтобы не нахамить своим партнерам, поднялся из-за стола, вежливо поклонился и удалился в бар. Он не мог понять, как умудрился столько проиграть, ведь ставки были, действительно, небольшими, партнеры не перемигивались, не совершали недозволенных жестов и движений. Он и сам прекрасно знал, что, когда маркиз Бертран потирал кончик носа, значит, у него хорошая карта, а барон Валери нервно постукивал костяшками пальцев по сукну в такой же ситуации. Он быстро уловил, что и у незнакомого ему виконта, который на первый взгляд казался полным лохом, тоже были свои маленькие «маячки», он откидывался на спинку стула, когда в его руках оказывалась неплохая комбинация. Тогда он, граф, просто сбрасывал свои карты, теряя при этом совсем немного, только ставку на кон, позволяя своим партнерам развлекаться без него. Не мог, ну не мог, и все тут, столько проиграть. Мистика какая-то… — Маркиз Бертран, — обратился к нему виконт Мавиль, завидев, что Доминик не пытается продолжать игру, оставаясь в клубе, а собирается уходить, — вы на машине? — Да, — ответил тот, для убедительности кивнув. — Вас отвезти куда-нибудь? — Если вам не составит труда… Виконт улыбнулся. Ему понравился спокойный маркиз, и он хотел бы, чтобы их знакомство не закончилось этим вечером, а продолжилось и, может, переросло в дружбу. Именно поэтому он попросил его подвезти, хотя его собственный автомобиль стоял на стоянке клуба. Пара-тройка незначащих вопросов, рассказ о жизни за границей позволят ему развязать язык маркизу Бертрану, и тот даже не заметит, как расскажет ему все о себе. Но виконта Мавиля ждало разочарование — Доминик не спешил выкладывать свою подноготную, он ловко выворачивался, с легкостью уходил от каверзных вопросов о нем самом и снова переводил разговор о виконте и его жизни вне столицы. — Да, — протянул тот, выбираясь из машины, — с каждой минутой вы мне нравитесь все больше и больше. Когда я смогу встретиться с вами в клубе в следующий раз? — Как обычно… Я бываю все вечера, когда не занят делами и не болею… — Значит, до завтра, — поклонился Доминику виконт Мавиль. — Буду рад снова оказаться с вами за одним карточным столом после ужина в баре. Доминик не стал разочаровывать мужчину — в баре он никогда не ужинал, и даже не потому, что в клубе была плохая кухня, вовсе нет, готовили там вполне прилично. Просто там было сильно накурено… Сезар с нянем, судя по полной тишине в их комнате, уже спали, когда Доминик вернулся домой. Хоть он и не видел парня целый день — уехал рано утром, вернулся глубокой ночью — немного даже обрадовался, так как теперь мог бы спокойно поразмышлять о том, что произошло с ним за предыдущее время. Он часто так делал, правда, для этого, пока жил с омегами, по возвращении из клуба продолжал сидеть в машине, чтобы поразмышлять о смысле жизни. Те своей болтовней и желанием немедленно оказаться с ним в постели мешали сосредоточиться. Какой уж тут анализ? Итак. С отцом и мальчиками все в порядке. Их не похитили, они исчезли по своей воле, скрылись, спрятались. И если Паскаль Лефевр не знает, в каком направлении искать их, то мнимые или реальные враги и подавно. Доминик несколько раз пересчитал свой выигрыш — сумма оказалась довольно солидная. Можно было совершенно спокойно вернуть деньги Жилю, но тот мальчик богатенький и потерпит до следующей подобной удачи своего бывшего любовника. И скорее всего он простился с утраченными деньгами, ведь не зря же маркиза он выставил сразу за дверь, даже не поговорив с ним. Граф Гийом сильно проигрался, решил он, так как его денежная кучка была самая маленькая, виконт выиграл гораздо больше, а про барона и говорить не стоило — в его руках оказалось почти состояние. Граф, конечно, не станет пускать себе пулю в лоб, все же деньги не последние, раз он с легкостью доставал и доставал их из кошелька, но расстроиться просто обязан. А это значит, что в самое ближайшее время он захочет реванша и будет играть агрессивно. Виконт Мавиль — не есть старинный приятель барона Валери. Доминик это понял сразу, как только к ним подошел. Конечно, за двадцать лет много воды утекло, но у них не оказалось ни одной точки соприкосновения, ни одной общей темы для разговора. Они вели себя вполне естественно, но ни от взора Доминика, ни графа не укрылось, что мужчины познакомились совсем недавно. Они ни разу не назвали друг друга по имени. Надо предупредить барона, чтобы в следующий раз он не пытался выдавать виконта Мавиля за своего друга. Доминику вдруг стало интересно, откуда появился этот Дидье Монне. Или барон притащил его из провинции? Но на провинциала он совершенно не похож. Доминик уже принялся в уме строить планы на завтра, но тут скрипнула дверь комнаты Сезара и на пороге появился заспанный парень. — О Реми ничего не известно? — спросил он и с надеждой взглянул в глаза маркиза. — Известно, — отозвался Доминик. — На данный момент доподлинно известно, что мой отец с мальчиками находятся в безопасности. Их что-то напугало, и они спрятались. Искать ни я, ни ты не станем, пока… Он чуть не проговорился и не сказал «пока мы не поженимся», но вовремя прикусил язык. Рано, ой как рано сообщать Сезару «радостную» весть. Как бы его тоже после такого сообщения не пришлось разыскивать, как отца. Доминик подошел к парню, снова понуро повесившему голову. — Не грусти, — попросил он его и, подняв его лицо за подбородок, нежно прикоснулся к губам. А потом обнял, крепко прижимая к себе, и буквально впился в губы Сезара страстным поцелуем, а тот обвил его руками за шею, нисколько не пытаясь отстраниться. — Не грусти, — после поцелуя проговорил Доминик, тяжело дыша, — я не позволю, чтобы с отцом, Матиссом и твоим Реми что-то случилось. Мой друг сказал, а ему можно верить, что с ними ничего не случится. А вот нам надо позаботиться о своей безопасности. — Все так серьезно? — спросил Сезар, продолжая обнимать Доминика. Он прижался к нему всем телом и теперь мог даже чувствовать возбуждение мужчины, ну, если только у того не было в кармане домашних брюк пистолета. — Очень, — кивнул тот в ответ. — Я завтра найму вам соглядатая. Вы его замечать не будете, зато он будет видеть, кто следит за вами, и сразу мне обо всем докладывать. Доминик отодвинулся немного от Сезара. Ему очень нравился парень, но сейчас, он решил, еще рано тащить его в свою постель, даже если этого очень хочется. Он прикрыл глаза и застонал: «Какая постель! Его надо уговорить стать моим супругом». Уговорить во что бы то ни стало. От этого зависит его свобода и доброе имя.