Сгоревшее завтра

Холодная вспышка молнии в черных небесах, и тут же последовавший за этим оглушительный раскат грома. На землю пролился ливень, вбивая дорожную пыль в каменные дорожки и асфальт. Завеса водяных капель отсекла Годрикову впадину от остального мира. Казалось, будто сами небеса рыдали не то от горя, не то от счастья. 31 октября 1981 года. Для кого-то это будет днем траура, а для кого-то величайшем праздником, днем избавления от террора Пожирателей смерти. Только об этом знаменательном событии магическая Англия узнает к утру, а пока в детской особняка Поттеров оставалось лишь одно живое существо, которое не издавало ни звука, смирно лежа в своей колыбельке... Из-за дверного косяка в детскую робко заглянул невысокий полный мужичок, чем-то очень сильно смахивая на крысу. То ли маленькими заискивающими глазками, то ли движениями... Мужичок уставился на тряпку, неопрятной кучкой, прикрывающей пепел, лежащей на полу рядом с колыбелькой. От удивления у крысочеловека даже открылся рот и глаза стали в два раза больше, чем были. - Темный лорд... Господин... - Растерянно бормотал Питтер Петтигрю, осторожно ступая в комнату, будто по всюду были мышеловки, заготовленные специально для него. Остановившись, прислушиваясь, Питтер осмотрелся, но в комнате не было ничего, чтобы угрожало его жизни или здоровью. Мелкими шажками добравшись до того, что осталось от Волан-де-Морта, мужичок шмыгнул носом, поднимая палочку. Как же так получилось? А как же деньги, слава, величие, что обещал Темный лорд своим последователям? Как он мог так умереть? Убиться об младенца... Или умереть от руки магглорожденной. Петтигрю даже не знал, что было позорнее. Но ему это было и неинтересно, ведь глухое отчаяние завладело его трусливой душой. А вместе с ним и ужас. Под чье крыло побежит Питтер теперь, когда Волан-де-Морт мертв? Едва ли кто-то из пожирателей захочет помогать трусливому гриффиндорцу. Его все недолюбливали и презирали... И только Темный лорд обещал то, с чем Петтигрю бы никто не посмел обидеть! Только Темный лорд покровительствовал ему. А теперь... Мужичок слишком ярко представил себе перекошенные от гнева лица членов Ордена Феникса, представил, как они будут с ним расправляться. Издав тихий сдавленный вопль, Питтер стал крутиться вокруг себя, ища в детской место, где можно спрятаться. Нужно бежать, бежать отсюда как можно скорее! Но эта мысль терялась за тысячей других, бесполезных сейчас, отвлекающих от действительно важного. Питтер попросту паниковал, не зная, куда себя деть, где будет безопаснее всего. От неожиданно раздавшегося детского плача, Петтигрю вздрогнул и юркнул в шкаф, накрыв ладонями голову. К Мерлину всё и всех! Он просто слабый волшебник, лишившийся покровительства Темного лорда! Он... он ни в чем не виноват! Его заставили! Да, так все и было! Только если к нему применят веритесарум... - Кха... вот же гребанное огневиски! Или виной всему вино? А, к черту, думать ещё об этом. - Следом за плачем раздался высокий женский голос, немного каркающий и звенящий. Послышались тихие шаги. - И чего ты плачешь, маленький монстр? По твоей вине... а ладно, по моей... Хотя нет, все-таки по твоей! Кто от демона не спрятал книгу по магии времени? Вот теперь и мучайся! Кто ж знал, что с полудемонами нельзя проводить тот ритуал и что он несовместим с алкоголем. - Обладательница немного противного голоса тяжело вздохнула. Питтера трясло и мутило от страха, обуявшего его. Магия времени? Маленький монстр? Демоны? Какие демоны и полудемоны?! Что здесь вообще твориться?! Откуда эта женщина? Кто она?! Петтигрю был все ещё в сознании лишь потому, что боялся смерти. Вдруг, стоит ему закрыть глаза и уйти в несознанку, как его тут же найдут и тихо убьют во сне? Или хуже, упекут в Азкабан и отдадут дементорам? Об апарации незарегистрированный анимаг в этот момент не думал совсем. - Хватит плакать! - Взвился женский голос. Детский плач тут же прекратился, зато раздался возмущенное карканье. - А ты не каркай на меня! - Огрызнулась неизвестная и что-то совсем тихо забормотала. Удовлетворенно хмыкнув, женщина, судя по звукам, достала из колыбельки ребенка. - Кенем, посидишь тут пока, а я по делам... - Сообщила она. Раздался хлопок. "Апарировала." - с облегчением подумал Питтер, но вылезать из своего укрытия не спешил. Кто такой Кенем? Тот, кто каркал? Ворон? Или анимаг? Боясь за свою тушку, Петтигрю не вылазил, забившись поглубже в шкаф. И так, у него было время подумать, придумать план побега из дома Поттеров, но вместо этого он вспомнил Лили. И тут же отключился от реальности, уйдя в себя. Смерти этой женщины никто не хотел. Питтер помнил, как Северус заступался за волшебницу, молил Темного лорда не убивать её. Лили Эванс была единственной на Гриффиндоре, кто видел в нем, Питтере, только хорошее. Она во всех видела только хорошее и была очень доброй ведьмой. Питтер шмыгнул носом, прижимая к себе палочку Волан-де-Морта. "Хвостик" - вспомнился нежный женский голос, зовущий Петтигрю. Раньше она его так часто называла и вслух, и в письмах. Только что случилось потом, Петтигрю не понимал. Миссис Поттер резко изменила своё отношение к другу мужа. Она все ещё мило улыбалась, но уже не завала его "Хвостиком", в её улыбках и словах чувствовалась фальшь. "Как будто она узнала о том, что я принял метку..." - допустил такую мысль Питтер, ведь после принятия метки изменилось отношение к нему Лили. Женская интуиция? Или она действительно могла как-то об этом узнать? Последователь Темного лорда не знал, но сожалел о том, что так получилось. Кому-кому, а этой волшебнице смерти он не желал, в отличии от "друзей", в тени которых он всегда был, которые вечно его оскорбляли. Хорошо хоть, что не издевались так же, как над Снейпом... Питтера от его воспоминаний отвлек шум. Кто-то поднимался на второй этаж. Хвост задрожал, стуча зубами от страха. Найдут! Убьют! А сначала долго-долго будут пытать. Петтигрю аж зажмурился от таких перспектив. И тут же вздрогнул всем телом, когда раздался полный боли вой, похожий на вой раненного зверя, сменившийся тихим подвыванием и всхлипами, больше похожими на поскуливание. Сириус Блэк. Слуга Темного лорда и не знал, что может бояться ещё больше. Оказывается, может. Его не трясло, не стучали зубы, но его парализовало от ужаса. По телу пробежался холодок, ассоциирующийся с дыханием самой костлявой. Сочувственное карканье прерывало скулеж, пока не раздался хлопок апарации. Тут же снаружи стихли почти все звуки, а потом развернулась бурная деятельность, судя по хлопанью ящиков комода. - Одежда, пеленки, игрушки... Надо обязательно забежать в магазин за детским питанием... Забрать кроватку или не забрать? - Женский бормочущий голос скорее всего принадлежал той громкой особе, рассуждающей о демонах и магии времени, но Питер не был уверен, ведь голоса отличались. Весь обратившись вслух, Питтер даже не заметил, как медленно страх отпустил его, сменившись осторожным любопытством. Каркнул ворон. - Да, Кенем, ты прав. Кроватку лучше взять... а вот матрац оставить. Не нравится мне кровь Темного лорда. - Согласилась с птицей женщина. Сириус сидел удивительно тихо, будто и не было его в комнате. Петтигрю вспомнил о своей анимагической форме и, посмотрев на палочку умершего господина, в которую вцепился, как утопающий за соломинку, Питтер решился. Обратившись в крысу, оставив палочку в шкафу, он дожидался женщины, что откроет ему путь на свободу. Едва ли она обратит внимание на крысу, выбежавшую из шкафа, а если и обратит, то или не предаст значения, а если и насторожится, то все равно не успеет поймать. Слуга Волан-де-Морта даже успокоился, довольный таким надежным, как не посмотри, планом. Его жизнь была в неопасности, главное улучить подходящий момент...

***

Северус Снейп - самый молодой мастер зелий, кандидат на преподавателя зельеварения в Хогвартсе и возможный декан Слизерина, просто признанный гений сейчас напивался до беспамятства. Он сделал всё, что мог. Отрекся от соственной гордыни, умоляя и Темного лорда, и Дамблдора о том, чтобы они спасли Лили. Дал все возможные клятвы, пообещал все, что можно и нельзя, прося лишь о том, чтобы его любимая жила. Но реалист, сидящий до этого где-то глубоко-глубоко в подсознании, наконец-то выбрался и теперь настойчиво шептал о том, что Снейп редкостный дурак и все было зря. Если Волан-де-Морт хочет чьей-либо смерти, этому человеку уже ничто не поможет. Даже если это ребенок, которому исполнился год. А помня боевую Эванс, Северус понимал, что она умрет, но не позволит причинить своему ребенку вред. Все было бесполезно... и глухую душевную боль заглушало лишь крепкое огневиски, вкуса которого зельевар уже и не ощущал. Темный двухэтажный домик в Тупике прядильщиков, на кухоньке которого и напивался Снейп, посетила необычная особа. Растрепанная бледная девушка с пугающими серыми глазами и острыми чертами лица появилась перед страдающим Северусом... Как только при апарации она не апарировала в стол, на который приземлилась, Снейп мог только догадываться, но будучи уже достаточно захмелевшим, он задавался совершенно другими вопросами. Незваная гостья нахмурилась, увидев пустые и еще вполне полные бутылки и одним взмахом руки уничтожила их без следа. Хозяин дома не знал, что разозлило его больше: небрежность в движениях девушки или исчезновения отличного способа для утоления боли, но Снейп не успел ничего высказать гостье, как она вручила ему в руки ребенка. - Северус Тобиас Снейп, знакомься, это Гарри Джеймс Поттер, сын незабвенной Лили Поттер, в девичестве Эванс, умершей тридцать первого октября этого года. Позаботься о ребеночке, будь добр, я скоро вернусь... И да, не связывайся не с кем, а хотя... - Гостья замолчала. Её звенящий высокий голос отдавался эхом в голове зельевара, но он довольно быстро протрезвел благодаря её словам, хотя и ничего не понимал. Девушка сделала что-то. Это Снейп понял по тому, что появилось чувство, будто их отрезали от всего мира. Удовлетворенно хмыкнув, пепельноволосая незнакомка вновь апарировала, оставив растерянного Северуса наедине с ребенком, который уже с интересом поглядывал на зельевара, посасывая золотой медальон.

***

Пепельноволосая девушка, запихав в безразмерную сумку всё что можно и нельзя, наконец-то успокоилась, перестав напоминать взбесившуюся фурию, и вернулась к связанному невербальными заклинаниями Сириусу. Силы обретшей плоть демонессы немного сбоили, потому Блэк уже освободился от чар немоты, выученных Аш, как иронично бы это не было, в библиотеке Блэков. - Кто ты?! Пожирательница?! Где Гарри?! - Рычал, даже скалясь, молодой и сильный маг, сейчас беспомощный, как котенок. Но ничего, он уже почти снял заклятие, мешающее ему двигаться. Сейчас он всем задаст! И отомстит за семью своего друга! Ещё как отомстит. Аш, заинтересованно рассматривающая Блэка, болезненно поморщилась и, словно потеряв к нему всякий интерес, двинулась к шкафу. Из открытой дверцы выбежала крыса, стремительно несясь к дверному проему. Сириус с удивлении узнал в крысе Питтера и поразился тому, что старый друг сидел в этой комнате все это время... Или ещё дольше? Что Питтер вообще тут забыл? Крыса ударилась в невидимую стену и тут же отлетела к стене, пронзительно пища. Там его и подобрала пепельноволосая, наложив какие-то незнакомые Блэку чары. - А теперь можно и поговорить, но объяснять все по два раза каждому я не собираюсь, так что апарируем! - Весело объявила Аш, усмехнувшись. Кенем, сидящий на кроватке и чистящий свои перья, недовольно каркнул. - Не ври, я нормально апарирую! Да и что же это такое, всякие фамильяры меня критикуют! - Искренне возмутилась девушка, которая, схватив птицу за клюв, потащила её к сидящему на полу Сириусу, который совершенно не ожидал, что хрупкая с виду пепельноволосая легко закинет его, взрослого молодого мужчину, весившего далеко никак пушинка, себе на плечо. Ещё раз осмотрев комнату, из которой каким-то мистическим образом исчезло тело Лили Поттер, девушка произнесла какую-то заковыристую фразу на неизвестном Сириусу языке. Все вокруг заполыхало синим пламенем. Это было последним, что Блэк видел прежде, чем они апарировали. Оказаться привязанным к стулу, сидя рядом с Северусом Снейпом, пребывающим в точно таком же положении - не то, что мог предполагать Сириус, когда впервые увидел странную волшебницу на месте убийства Поттеров. И уж тем более ни Блэк, ни Снейп не ожидали, что их свяжут, а волшебница, держащая их, предположительно, как пленников, будет сюсюкаться с маленьким ребенком, предварительно запихав крысу в стеклянную банку, найденную на кухне. Если бы не заклинание немоты, что пепельноволосая применяла без палочки и словесных формул, она бы узнала о себе много нового и интересного. - Думаю, вы уже достаточно запутались и можно начинать конструктивный диалог. - Усмехаясь, заявила она неожиданно, усевшись за стол вместе с ребенком на руках. Кенем, облетевший почти весь дом, вернулся на кухню и приземлился на плечо девушки, поглядывая недобрым взглядом на беспомощного Сириуса. Не простил тому свое перекрашивание? - Меня зовут Аш. Я полудемон, вызванный мастером-артефактором, которого сейчас держу на руках. Не надо делать такие большие глаза, ситуация-то стандартная. Гарри Поттеру в девяносто лет было одиноко, он решил почитать книжек из библиотеки Блэков и в итоге призвал меня. Где-то через недельку после моего появления пришел Джордж Уизли, мы выпили, вспомнилась книга по магии времени и пошло поехало... - Аш тяжело вздохнула, посмотрев на спящего ребенка. - Мы были пьяны. Предупреждение о том, что ритуал нужно проводить при ясном рассудке и без демона никто не читал и случилось то, что случилось. Точнее, мастер-артефактор Гарри Поттер попал в свою мелкую версию, я, как демон, могла бы перевоплотиться с помощью своей магической силы, но из-за ритуала меня закинуло вот в эту птичку, ставшую магической. Если бы не Авада Темного лорда, так бы мы и делили это пернатое тельце. - Девушка позволила себе усмехнуться. Кенем недовольно клюнул её, возмущенно каркнув. - Что там с Джорджем Уизли вопрос не ко мне, откуда мне знать? У вас магия вообще чертовски непривычная! - Возмутилась пепельноволосая, но тут же взяла себя в руки, ибо голос у неё был слишком высоким, когда она срывалась. Сириус и Северус продолжали молчать, удивленно хлопая глазами. Говорить-то они не могли. Магический кляп в исполнении демона был штукой сильной. - В общем, благодаря этому артефакту Гарри Поттеру ничего не грозит. Хорошая вещь, не зря мы тогда заходили в артефактную лавку... Впрочем, ему не грозит опасность, но и все девяносто лет жизни до ритуала он не помнит. Может вспомнит, может нет. - Девушка передернула плечами и мельком посмотрела на банку с крысой. - Вопросы? Да, знаю, у вас куча вопросов, но мне так лень что-либо объяснять... - Со вздохом искренне призналась она. Снейп не сразу понял, что может разговаривать. Зато это сразу понял Блэк. - Почему ты была в доме Поттеров?! Зачем тебе Питер?! Какой ты демон?! Ты же съехавшая с катушек ведьма! - Орал возмущенный до глубины души Сириус, который все ещё не мог шевелиться. Магические путы, будь они не ладны, никак не хотели сниматься. Девушка болезненно поморщилась, поднялась из-за стола и... ушла. Вернулась она уже без Гарри на руках. Сириус побледнел. Мало ли что психически нездоровая волшебница могла сделать с его племянником. - Где Гарри?! - Тут же взревел Блэк. Невербальное беспалочковое силенцио заставило его замолчать. Все что он мог, это с бешеной злостью смотреть на пепельноволосую. - Повторюсь для особо одаренных: я делила с фамильяром Лили Поттер одно тело до того, как мою душу из птицы не выпинули Авада Кедаврой. - Устало повторила демонесса, скрестив руки на груди и присев на край стола. - Питера я убью... Или потом сдам властям? - Она сделала вид, что задумалась. - Предателей нужно убивать, но он одно из доказательств твоей, Сири, невиновности. Ой, прости, я твое имя сократила. - Ядовитым голоском притворно извинилась полудемон. Блэк побраговел, протестующе замычав. - Гарри спит в своей колыбельке. Ребенок и так натерпелся. И я демон... ну ладно-ладно, полудемон, мама у меня в маггла влюбилась, бывает. - Неопределенно поведя плечом, отвечала на заданные вопросы Аш. Одетое на ней платье порвалось на спине. Из лопаток стремительно росли, теряя перья, огромные темно-серые крылья. Из-под подола простого платья до колен появился хвост с кисточкой на конце. Сириус замер в шоке. Иллюзия? Аш усмехнулась, нетерпеливо помахивая хвостом. С этими товарищами ей придется очень и очень долго договариваться... Но оно того стоит! Гарри нужны сильные учителя и защитники, а так же любящая семья. И что, что эта семья будет слегка ненормальной? Главное, чтобы у паренька было нормальное детство в обстановке любящих его людей! А вспомнит маленький Поттер свою прошлую жизнь или нет, не так важно. В любом случае, полудемону сейчас придётся в быстром темпе вправлять мозги всем, кого она хочет привлечь для воспитания Гарри и из кого можно сделать неплохую оппозицию в этой трехсторонней войне между Пожирателями смерти, сегодня лишившимися предводителя, Министерством Магии и Орденом Феникса Дамблдора. Трое могут одеяло и порвать, а четверо не порвут, так растянут. Только вот поблескивающая нечеловеческими глазами пепельноволосая точно знала, что "одеяло" не достанется ни Волан-де-Морту, ни Министерству, ни уж тем более Дамблдору! Гарри будет героем? Несомненно. Но он будет героем собственной книги, имя которой жизнь. Пусть сам решает, как ему жить и кем ему быть, а до тех пор, пока он не сделает выбор, добрая тетя Аш займется обучением и воспитанием надежды магической Англии...