Дорога домой

*** Так прошло немного времени. Элис сдружилась с Кэтрин. У них появилась маленькая традиция даже, сидеть вечером за чашкой чая и рассказывать истории из своего прошлого. Элис разбирала свои вещи, как из кармана джинс выпал листочек. - Ой, я даже и забыла. - пробормотала она глядя на визитку. - Надо позвонить и извиниться. - подумала она и посмотрела на свой телефон. Как всегда забыв поставить его на зарядку, она спустилась в холл гостиницы, чтобы позвонить со стационарного, Элис снова случайно столкнулась с этой женщиной. - Это вы? - первое, что выпалила Элис. - Да я. А мы знакомы? - спросила незнакомка. - И да, и нет. - растерянно ответила Элис. - Так да или нет?! - (серьёзно спросила женщина) - Мы столкнулись какое-то время назад, я пролила на вас кофе и так, и не оплатила химчистку. - О, Ви. - радостно воскликнула Кэтрин. - Я рада, что ты заехала. - она обняла свою племянницу и поцеловала её. - Я подумала, что давно не заходила к тебе, и мы не разговаривали. - ответила Вивьен. Элис не знала, как на это реагировать. И всё что она могла сказать, а точнее спросить вылилось в простой вопрос: - Она ваша племянница, Кэтрин? - Да, та самая. - с сияющей улыбкой ответила Кэтрин. - Та, о которой я тебе рассказывала. А вы что знакомы? - Нет! - ответила Вивьен за Элис. - Тогда, Вивьен, это Элис, новая постоялица гостиницы, Элис это Вивьен. - Приятно познакомится. - неуверенно сказала Элис и шепотом добавила - Снова. - протянув руку для рукопожатия. - Мне тоже. - сухо ответила Вивьен и пожала руку в ответ. Они задержали рукопожатие дольше, чем сперва хотелось обеим. Между ними пробежала искра.       Вивьен задержала руку больше, чем ей этого хотелось. Она почувствовала в этом рукопожатии силу, уверенность, даже какую-то заботу. Всё перемешалось. - Так, девушки, пойдёмте пить чай, я ещё пирог приготовила – сказала Кэтрин, привлекая девушек к себе. Что-то подсказывало Кэтрин, что всё это неспроста. Да, неспроста. - Нет, спасибо – отказалась Элис, - мне ещё в химчистку надо сходить. Но спасибо за предложение. Хорошего дня. - А я соглашусь, тётушка – сказала Вивьен. - Ну, хорошо. – Кэтрин проводила Вивьен в маленькую кухню и попросила её немного подождать, а сама пошла к Элис. - Элис, подожди. – крикнула Кэтрин, - мне нужно кое-что тебе сказать. - Что-то случилось? – спросила Элис. - Нет, что ты, всё хорошо. Но вот, что произошло между тобой и Вивьен, я не понимаю. Ты мне ничего не рассказывала по этому поводу. - Да ничего и не было. Мы даже толком не знакомы. Как-то, в начале моего приезда сюда, я задела эту женщину и пролила её же кофе на неё.. Пообещала оплатить химчистку. И забыла. Вот и всё. Вся история. – отрапортовала Элис. - Вот только сейчас нашла её визитку, хотела попросить у Вас телефон, а тут она, - продолжила Элис. – А я даже не знала, что Вивьен Брукс ваша племянница. - Да, я как-то и не называла её по имени, когда рассказывала тебе, - сказала Кэтрин. – ну что возьмёшь со старушки – пошутила она. - Если простите, мне нужно отдать в химчистку вещи, а потом мы сможем продолжить наш разговор. – извинялась Элис. - Да, конечно, иди. – ответила Кэтрин. О, да. Кэтрин, можете передать Вивьен, если она останется до моего возвращения, я возмещу все убытки на химчистку её пиджака и приглашу выпить кофе. – попросила Элис. - Конечно, для тебя всё, что угодно. – ответила Кэтрин и поцеловала Элис на прощанье. Кэтрин вернулась к Вивьен и увидела замечательную картину. Вивьен расставила все приборы на стол, даже разложила пирог на тарелки. Но прелесть картины была не в том. Кэтрин повернула голову в сторону угла, где было маленькое кресло, в котором сидела Вивьен. Она уснула. Кэтрин поцеловала девушку в лоб и накрыла её тёплым пледом. И тихо прошептала: - Я думаю, что ты нашла того человека, с которой тебе будет хорошо. Я всё знаю, ты потеряла доверие к миру, когда твой разрушился, но в этом есть и плюсы. Просто открой снова своё сердце. Всё будет хорошо. Обещаю! - поцеловав девушку в макушку, тихо ушла, оставив её одну со своими снами. *** Элис вернулась обратно в гостиницу. Она уже завершила все дела, которые были у неё запланированы. Кэтрин что-то бормотала над кофеварочной машиной, наверное, опять сломалась. - Может, пора купить новую?! – спросила Элис. - О, ты уже вернулась, Элис? – испуганно вздрогнув, спросила Кэтрин. - Да, уже закончила все дела. Так что? - Ну, у меня не такой большой опыт в технике. Это был подарок от сестры. - Ну это не проблема, могу помочь – предложила Элис. - Что ты, с ума сошла. Ни в коем случае. – запротестовала Кэтрин. - Да, кстати, тебе тут посылка, очень тяжёлая. - Вот и открывайте. - Что? - недоумевала Кэтрин. - Это мой маленький подарок Вам. – с улыбкой чеширского кота сказала Элис. – Отказы не принимаются. - Хорошо, спасибо. Не знаю, что ещё добавить. У меня просто нет слов. – всё ещё недоумевая, говорила Кэтрин. - Я лишь хотела поблагодарить Вас за гостеприимство. – ответила Элис и поднялась в свой номер. Она уже получила разрешение у Кэтрин использовать тёмную комнату для фотолаборатории и решила, что сейчас, как никогда, самое лучшее время заняться этим. Элис спустила все принадлежности в подвальное помещение и приступила к работе. За время пребывания в этом городе она сделала много фотографий, поэтому добраться до первых было трудно. Но время, как и работа, шли, и у Элис осталась только одна плёнка. Спина ныла, ноги подкашивались, Элис устала и решила отложить всю оставшуюся работу на завтра. - Элис?! Можно заглянуть? – спросила Кэтрин. - Да, конечно. Заходите. Вам не нужно разрешение. – ответила Элис. - Ты сама всё это сделала? Как же красиво – с восхищением смотрела на всё Кэтрин. - Да, только им надо немного подсохнуть, тогда я покажу всю коллекцию своих любимых фотографий. - Ловлю тебя на слове – подловила Кэтрин. Она знала, что Элис скоро собирается покинуть этот город, покинуть её, но что-то подсказывало Кэтрин, что всё ещё можно изменить. - Да, кстати, не хочешь подняться к нам и опробовать новый кофе – добавила Кэтрин. - К вам? – замялась Элис. - Да. Вивьен ещё не ушла, она недавно проснулась, спала в кресле. – ответила Кэтрин. - Почему бы и нет – неуверенно ответила Элис. - Тогда пошли. – Кэтрин пришлось тянуть Элис за руку, прям как маленькую. Кэтрин улыбнулась такой мысли. Элис смотрела со стороны как общаются Кэтрин и Вивьен и она радовалась и завидовала этому. - Как ты можешь отказываться от этого, Вивьен? – подумала Элис. – Почему ты убегаешь от неё? Она – это всё, что у тебя осталось родного. Почему? Все эти вопросы не должны были интересовать Элис, но в последние пару часов она только об этом и думала. Эта девушка задела её. Вивьен пробудила в ней чувства, но какие, Элис пока не понимала. - Кэтрин, спасибо за кофе… – начала Вивьен. - Но тебе пора по делам. – продолжила за неё Кэтрин. - Да, мне действительно пора, прости – искренне извинилась Вивьен. - Но ты же ещё зайдёшь к нам, мы давно не виделись – спросила Кэтрин. - Да, обещаю, я на неделе ещё загляну к тебе. И ещё раз, спасибо. – ответила Вивьен. Элис не понимала, что за спешка и что произошло. Но она понимала одно. В присутствии этой брюнетки она готова находиться вечно. Ей этого очень хотелось, хотя она не понимала, почему. - Да, мисс Брукс, - начала тихо Элис, - можно пригласить Вас на кофе, чтобы разобраться с прошлым недоразумением? - У Вас есть моя визитка – ответила Вивьен. - Да, но там нет… – не успела закончить предложение Элис. - Просто позвоните и я назначу Вам встречу. - Напишите мне адрес и я подъеду к Вам и мы выпьем кофе – не отставала Элис. Откуда такая напористость – подумала Вивьен. - Ладно, давайте листочек. Элис протянула листок, первый, который нашла у себя в кармане и протянула его мисс Брукс. – Ручки, простите, нет. – сказала Элис. – Мам, можешь принести ручку? – произнесла Вивьен. Кэтрин стояла, смотрела на них и удивлялась. Эти, обе девушки, сильные, красивые, амбициозные, готовые горы свернуть ради близких и родных, а своего счастья, особенно когда оно стоит напротив тебя, не видят. Да ещё и слова Вивьен: «Мама», она называла её так только в детстве, когда родителей Вив подолгу не было в городе и она оставалась жить у Кэтрин. – Кэтрин – перебила воспоминания Элис, – всё хорошо? – Да, сейчас принесу. – ответила Кэтрин. – Тогда договорились? – спросила Элис Вивьен. Вивьен написала адрес на бумажке и протянула её Элис. – Да, договорились – ответила Вивьен, хотя её разум кричал, что: «Нет, ещё как не договаривались! Откуда такая настойчивость, откуда ты вообще взялась на мою голову, Элис? Элис, Элис, Элис…» Вивьен встряхнула головой и выбросила все мысли из неё. Ей не очень-то хотелось сейчас думать о девушке, которая вот так взяла и ворвалась в её жизнь и что-то ещё требует. Всё, что ей сейчас нужно, так это стабильность. Вот и всё. – Договорились – ещё раз повторила Брукс. Вивьен попрощалась с Кэтрин и ушла по своим делам. Элис и Кэтрин остались и что-то подсказывало Элис, что сейчас придётся тянуть каждое слово из Кэтрин, но ей хотелось узнать все подробности. – Кэтрин, можем поговорить? – спросила Элис. – Кэтрин?! – Да, прости, задумалась. Что ты сказала? – отходя от мыслей, спросила Кэтрин. – Мы можем поговорить? – ещё раз спросила Элис. – Да, только не здесь. Может, в твоей лаборатории? – предложила Кэтрин. – Что-то случилось? – Нет, просто мне нравится наблюдать за твоей работой. – ответила Кэтрин. – Хорошо, у меня как раз осталась там ещё работка. – Тогда пойдём *** Элис снимала новые фотографии с верёвки, на которой они были прикреплены прищепкой, и передавала их Кэтрин, та, в свою очередь, складывала их в коробку. – А у тебя замечательно выходит – начала разговор Кэтрин. – Кэтрин, можно напрямую? – спросила Элис. – Да, конечно. – Что же всё-таки произошло в день аварии? – А ты, я вижу, сечёшь на корню? – заметила Кэтрин. – Ну так что, расскажете? – За год до этого Вивьен приехала ко мне в гости. Ей очень нравилось находиться здесь, так что ещё в детстве я выделила ей комнату на чердаке, где она подолгу сидела за книжками. Впоследствии этот чердак был для Вивьен местом, куда она могла прийти и спокойно всё обдумать, если происходило что-то неладное в её жизни. В тот вечер Вивьен рассказала мне, что ей нравится одна девочка из класса. Я не знала, что ей сказать на это, но всё поняла. Вивьен исполнилось 16 лет, а через некоторое время после этого события её родители, Майкл и Эшли, решили отдохнуть на яхте и Эшли приехала в гостиницу, чтобы забрать с собой Вивьен, но она отказалась… – Мы же не на край света плывём. Всего на пару дней. – пыталась убедить её мама. – Я не хочу. – чуть повысила голос Вивьен. – Хорошо, только потом не говори, что мы не участвуем в твоей жизни, – возмутилась Эшли. – Да вы ничего не знаете о моей жизни! Вы появляетесь в ней, когда вам нужно, когда у отца нет очередной выставки или ещё чего-нибудь. И не стоит мне говорить, что это не так! …Чуть раньше, утром, у нас был волнующий разговор насчёт первого свидания Вивьен, с девушкой, пригласившей её. – всё продолжала говорить Кэтрин, не обращая внимания успевает ли Элис за ходом её рассказа. – Когда их ссора была в самом разгаре, чтобы не перепугать посетителей, я вышла к ним и попыталась их успокоить. Но Вивьен лишь ответила, что их разговор закончен и ушла, а я осталась разбираться с Эшли. – Я не могу понять, что происходит. – почти плача спросила меня Эшли. – Ей нужно быть сегодня здесь. – вот всё, что я могла ей ответить. – С чего ты это взяла? Она нам ничего не говорила. – Просто знаю. – грубее, чем хотелось, ответила Кэтрин. – Во что она ввязалась, Кэтрин? – Это не мне решать. Если она захочет, то сама вам скажет. – Почему ты всегда на её стороне!? – крикнула на неё Эшли. – Я больше не хочу говорить на эту тему, Элши. Она хочет остаться в городе, значит, останется. И точка. – Ты похожа на нашу мать! Всегда за всех решаешь. Но посмотри, к чему это привело?! Ты одна! НЕ смей лезть в мою жизнь. – Просто уходи, Эшли. – указывая на дверь, без колебаний сказала Кэтрин. – После этого ещё какое-то время отец Вив пытался дозвониться до неё, но безуспешно. Звонил и мне, но я не могла сказать им где она, ведь её чердак был её местом, где она могла побыть наедине с миром. – Через неделю нам сообщили, что их яхта потерпела крушение. – Прости, что спрашиваю о таком сейчас, но что стало причиной крушения? – перебила Элис. – Если честно, то я и сама не знаю. – ответила Кэтрин. – Да и как-то не пыталась это узнать. – Вы думаете, что Вивьен … – не успела закончить свою мысль Элис – Винит себе? Да. Я знаю, что это так. Но не могу убедить её в обратном. После всего случившегося она забросила всё и ушла в себя. Я ничего не могла сделать.