Inside

Слушай, я схожу по тебе с ума И мечтаю быть с тобой всегда! Темные вечера наедине со своими мыслями - лишний повод взворошить и пережить старое. Этим вечером женщина по имени Эстер, удобно расположившись на бревнышке, устремила взгляд на звезды и начала свой рассказ: -Это было давно, настолько давно, что говорить стыдно... Красивая молодая, дышащая здоровьем девушка прогуливалась по Байкер стрит в Нью-Йорке, качуя от одного магазина в другой в поисках такой вещицы, которую она смогла бы себе позволить надеть на предсвадебный обед. Да, она выходила замуж. Ее красивый и умный муж сейчас находился в отъезде, по делам своего бизнеса. Ничто не горячит чувства, как расстояние, а каждый кулинар знает, что даже в самый сладкий торт необходимо добавить щепотку соли. В "Марк энд Спенсер" она нашла симпотичную блузку небесного цвета. Дома в гардеробной комнате в желтой круглой коробке с надписью "Миу Миу" она хранила великолепные бирюзовые туфли. Туфли - основа, фундамент любого образа, поэтому она относилась к выбору таких вещей очень серьезно. Даже к мужчине она не относилась с той же любовью и страстью, ведь если парень не подходит, то его не удастся поменять на кашемировую кофточку на следующий день. В Старбаксе она встретила подруг Кэрри и Элис. Заказав кофе, они выбрали столик на улице, и начали обсуждать и рассматривать парней вокруг. Тема отношений была самой популярной темой, обсуждаемой в верхнем Ист-Сайде. К сожалению любовь затерялась за темой курса доллара и бирживых сделок, а также секса, похода на неделю моды, свадьбы друга, простуды собачки, выбора ошейника для кота и спора о часах фирмы ролекс. -Помотри на того красавчика, Эстер, - Элис указала на парня в черной куртке, сидящего в углу с каким-то приятелем. Он имел бледное лицо и впалые скулы, что, впрочем, очень шло ему. -Да, он хорошенький, - Эстер улыбнулась и откинула волосы, лезшие в лицо. Принесли кофе, и в суматохе, пока не видят подруги, она мельком взглянула на него снова. Он улыбался самой очаровательной улыбкой в мире. -Думаю парню меньше всего хочется, чтобы его называли хорошеньким, - ввернула Кэрри, - он секси. Эс снова бросила взгляд, он так же улыбался. Видимо, его собеседник был очень забавным.Пожав плечами, она принялась за кофе. С наступлением темноты пабы, кафе, рестораны и прочие заведения зажгли свои вывески, заманивая посетителей теплом и уютом. В щедрые летние ночи Манхеттана женщины и мужчины выходят на охоту, стараются произвести приятное впечатление или насладиться вечером. А Эстер, вот уже около месяца жившая вдалеке от своего жениха, направилась на свидание с городом. Она прогуливалась в парке, думая о своей новой статье. Парк был почти пустой, но редкие люди все же встречались. Они, сидя на лавочках, целовались, как пара слипшихся угрей. Эс с тоской остановилась возле озера, наблюдая как зеркальная гладь отражала темное небо. Вот уже завтра предсвадебный обед и девичник, а потом - свадьба в Городской библиотеке. Шумная свадьба. Эстер присела на корточки и задела рукой воды. От ее прикосновения пошла рябь. Она думала, правильно ли все это. Но тут же отбросила пустые мысли, сослав неуверенность на естественное состояние невесты. Кроны дубов плавно покачивались, по тропинкам и дорожкам, кружась, пролетала опавшая листва. Пахло свежестью, мокрой травой и холодным воздухом. -Ой! - Эс испуганно схватилась за сердце. На лавочке, к которой она сделала шаг, сидел мужчина в темной одежде, - просите, я вас не заметила! -Все в порядке, нет проблем, - ответил ей низкий голос из-под капюшона, - присаживайтесь. Он вежливо указал на место рядом с собой. Эстер присела, посматривая на таинственного незнакомца. -Не может быть, - она улыбнулась, но ошибиться она не могла, - это вы! Парень недоумевающе пожал плечами: -Да, это я. Эстер рассмеялась, а он улыбнулся той же прекрасной улыбкой, что она видела сегодня утром в Стабаксе. -Я вас узнала, - девушка внимательно посмотрела на очертания его фигуры. Парень снял капюшон, его губы растянулись в улыбке, взгляд светлых глаз был пронзителен. Его лицо сияло в свете фонарного столба. -Вы за мной шпионили? - Эс спохватилась и настороженно сжала сумку, словно она готовилась нанести ей удар в случае чего. -Нет. Я гуляю здесь почти каждую ночь, но вас прежде не видел. И не стал бы я вас преследовать, вы скоро выходите замуж, - рассудительно изложил он. -Как вы узнали? -У вас кольцо, - ответ был очевидный. Эс смущенно поправила подол платья и заинтересованно уставилась в озеро, словно там показывали увлекательный фильм. -И кто он, ваш жених? - Поинтересовался парень. -О, - девушка не знала с чего и начать, - он бизнесмен. И очень хороший человек. Парень ухмыльнулся. -Что-то не так? - Эс была готова защищаться. Всякие клише насчет брака по расчету достали её по горло! Она и сама неплохо зарабатывала и не нуждалась в помощи. -Вы не сказали, что любите его, - заметил незнакомец. Эстер лишь пожала плечами. С минуту они молчали, после чего она ответила: -Но зачем мне вам говорить об этом, это личное, ведь так? -А та парочка, - он кивком указал на лавочку поодаль, - похоже так не считает. Эстер колебалась, но в итоге решила поделиться с парнем своими треволнениями, иначе никому другому она бы все равно не смогла бы сказать. -Он вседга рядом, поэтому я выхожу за него. Но я не люблю его. -Я Деймон, кстати, - представился он и светло улыбнулся, - и вы хорошо поступайте, только потом вы будите несчастны и он из-за этого буден несчастен. Сделайте милость, отмените свадьбу. -Вы просите о многом, - одна только идея приводила в ужас. Деймон взял ее руку и сжал в своих ладонях. Внезапно Эстер охватило странное чувство, трудно подаваемое описанию. Ее глаза расширились и она с удивлением посмотрела на Деймона. Он больше не улыбался, его взгляд был прямым и интригующим. Что бы там не говорили люди или писатели или поэты, они могли быть правы. Часто случаются вещи, которых не ждешь. На следующее утро в доме номер 4Б на втором этаже Пятнадцатой авеню творилось нечто невообразимое. Ночь прошла словно в тумане, проснувшись, Эстер никак не могла взять в толк то, что с ней произошло. Она привела себя в порядок и присела на краешек кровати. На мгновенье она прикрыла глаза и ее взору сразу представилась картина: Деймон, он что-то кричит ей сквозь толпу, потом приносит ей красную розу и целует руку. На мгновенье она теряет его из виду, он обнимает ее сзади. Они садятся в машину и едут в странное место, всюду какой то антиквариат. Девушка отрывает руки от лица, смотрит на солнце, которое отражаясь от одного здания к другому запуталась в своей собственной сетке. Что было вчера? Эстер напрягла память, но ничего больше не просачивалось. Она безнадежно опустила руки. -Эстер, будешь шоколадные хлопья? - На кухне орудовал ее жених, ее Люк. -С удовольствием, - как можно жизнерадостнее ответила Эс. У нее и раньше случались провалы в памяти, но она делала тест на наркотики - все чисто. Никто никогда не подмешивал их. Но почему она не может вспомнить эту ночь? Это казалось эй таким важным! Неужели она сделала какую-то глупость. -Мне двадцать три, я взрослая женщина, - прошептала Эс отражению и пошла на кухню. Завтрак был на троих: Люк, Эстер и планшет люка, получавший энергию от электрозарядки. Это было обычное воскресное утро Люка, в остальные же дни в это время его не было здесь. Он проводил завтрак у себя на квартире, затем ехал в офис, чтобы над всеми командовать. Эстер поцеловала его в щеку, поблагодарила за завтрак и вернулась в свою комнату. По привычке она забрела в гардероб и проверила карманы вчерашней одежды на случаи улик, но ничего не обнаружила. Это было нервное утро, одно из тех, какие бывают перед свадьбой. Она занималась свадебными делами вплоть до праздничного ужина, распорядитель настаивал на более подробных инструкциях и предложил позвонить после ужина, но она отказалась. Ей просто необходимо расслабиться, а не быть колючим кактусом. Они прошли в темную комнату, мгновенье - и она припала к его руке. На ее шее - укусы. Деймон - вампир. Ей девятнадцать, она гуляет по Мичигану, подходит к качелям и парень в красивой рубашке спрашивает ее имя. Деймон говорит, что встретил вампира и ведьму, девушка смеется. Девятнадцать лет, выпускной, она стоит в прекрасном голубом платье, которое так шло ее белокурым локонам, на голове тиара - она королева бала, капитан команды черлидеров. Все тот же парень, она смутно помнила его, но только внешность и имя. Деймон... Он приглашает ее на танец, говорит о разных вещах. Они болтают. Часы бьют полночь, он провожает ее до дома, говорит, что не может ее целовать, что он монстр. Двадцать лет, она едет в автобусе до Нью-Йорка, веселая духом. Рядом с ней парень в темной футболке поло. Он говорит, что увлекается легендами. -Ты знаешь легенду о происхождении света и тьмы? - Она качает головой, наивно смотря на интересного незнакомца, - так вот...Господь и дьявол создали землю, место для жизни. Господь создал человека, по своему подобию и придумал жизнь для него и великие цели. Созданиями тьмы были вампиры, оборотни, ведьмы и прочие существа, о коих слышали люди. Они никогда не сталкивались друг с другом, чтобы не началась война. Для людей все просто - они имели ограниченную жизнь и попадали в рай. Чистилище было приютом существ дьявола. Он не ограничил им жизнь, он дал им бессмертие, чтобы они страдали. Господь и сатана, два брата, поссорились, предоставив Землю самой себе. Всё вышло из-под контроля, люди развивались и эволюционировали, как и вампиры, ведьмы. Война на небесах требовала усилий всех ангелов и демонов. Люди перестали верить в Бога, в иной мир, они утратили всякую надежду. И вот уже две тысячи лет идет вражда, вампиры обращают людей в свои ряды, ведьмы защищают людей от вампиров и от остальных существ. Они призваны сохранить баланс, ибо они больше всех научились слушать природу. Они постигли смысл бытия и передают секреты из поколения в поколения... Вечеринка у Моффарта, старого знакомого дядюшки Эндрю. Она потягивала сок и смотрела на красивый закат. Он присоединился к ней, они познакомились. Его звали Деймон, он был чертовски привлекательным. Они отправились в Хэмптонс на выходные. Он рассказал ей,что он вампир, заставил ее вспомнить все. Она билась в истерике, просила отпустить ее, умоляла, слезы заполняли глаза, но она видела печаль в его глазах. Всё тот же день, Хэптонс. Он смотрит ей в глаза и просит не рассказывать никому об этом. Она обещает ему и они едут в Нью-Йорк. Ее день рождения, она обнимает его. Грусть, как старый шрам, охватывает его, но он старается выглядеть непринужденно. Он говорит ей: -Я люблю тебя. Эстер с криками очнулась у себя в кровате, сбитая с толку. В ее глазах стояли слезы, ей казалась, что она в темной комнате Хэмптонса. Ее колотило, словно кто-то подвещал ее на острие Эмпаер стрит билдинг. На следующее утро готовилась пышная свадьба, все, кто был приглащен испытвали неописуемый восторг при виде убранство зала Библиотеки. Ах, эта старинная красота, внущающа людим благовейный трепет. Они столпились у столов с напитками, поджидая, когда начнеться церемония. Жених и невеста наверняка находились в волнении. Эстер находилась в парке, она остраненно читала газету, совсем не веря, что через пару часов она станет миссис Нильсон. Она всю жизнь была Йорк. В ее сердце не было сентиментальной печали, только решимость и страх. Она посмотрела в телефон и еще раз перечитала смс, приедшую рано утром: «Сегодня в парке в три. Приходи одна, я найду тебя. С наилучшими пожеланиями, К.» И она пришла на зов незнакомца или незнакомки, потому что у нее были вопросы. Солнце грело ее холодное тело, которое никак не могло справиться с дрожью. -Привет, вы- Эстер? – Возле нее оказалась молодая девушка с длинными русыми волосами, у нее была искренняя улыбка. -Да, а вы К? -Ким, очень приятно, - она пожала мне руку и присела рядом. С минуту она молчала, рассматривая Эстер. Очевидно, что ее вид оставлял желать лучшего. -У вас должно быть есть вопросы, - начала она осторожно, - готова ответить на некоторые из них. -Откуда вы меня знаете? – Без промедления спросила Эс. -От Деймона, он мой друг, - ответила Ким. Сердце Эстер наполнилось страхом. -Вы – вампир? – Прошептала она, голос ее дрожал. -Нет, - твердо ответила Ким, - я ведьма. Это я вам помогла вспомнить некоторые моменты... -Зачем? -Деймон поступает неправильно, он не должен приближаться к людям. Он не может обуздать свои желания, я подумала, что если вы будите знать, то отвергните его. Это хорошо для вас обоих. -А что мне делать теперь? Как жить дальше? -Как и жили. -Я не могу просто так выбросить это из головы? Вы в своем уме? – Она яростно крикнула. -Больше нет вопросов? -Где Деймон? -Я не скажу вам. Вы не должны видеться, у природы есть баланс, и она говорит нет. И вот Люк в красивом черном костюме встал возле алтаря и белоснежно улыбнулся, заиграла музыка. Пару секунд никто не появлялся, гости начали перешептываться. Но вдруг послышались торопливые шаги и они выдохнули. Спустя час после разговора Эстер всё еще сидела на лавочке, в ведьма Ким давно исчезла. В ее голове не было мыслей и она полагала, что сошла с ума. Сколько времени ей понадобиться, чтобы принять новый мир? Год? Два? Или она так и никогда не сможет смириться? Но это была всего лишь одна из подружек невест - она безумно крикнула: -Невеста сбежала! Телефон Эс разрывался от звонков, она не могла решить, что ей сказать. Эстер так и не взяла трубку, она не хотела еще одной драмы. Постаревшая Эстер закончила свой рассказ и смахнула слезинку. -Что дальше? - Спросила я. -А дальше ничего особенного. Деймон отыскал меня и пробыл со мной, пока я не попросила его уйти. -Но почему? – Я была удивлена. -Я не стала обращаться. Чтобы завершить обращение, необходимо убить человека. Ты была бы способна на такое? Я любила Деймона, я любила вампира, но это ничего не меняет. Убийство – грех. Тут я заметила, что искусала губу в кровь. Эстер поднялась и потихоньку ушла в дом. Деймон сломал ей жизнь, у нее нет детей, мужа и других родственников. Она одинока на закате жизни. -Это почище Санта-Барбары, - прошептала я и усмехнулась. В моей голове промелькнула безумная мысль. Что если он где-то рядом, подслушивает в кустах. Сердце сжалось от тоски: ему наверняка тоже больно.