Глава 1. Второй шанс
6 апреля 2015 г., 20:43
Очнувшись, я сразу поняла, что оказалась дома. Зеленый лес, окружавший меня, мог показаться таким родным, дорогим и знакомым если бы не это приключение… Вернее то, что начиналось, как путешествие навстречу приключениям, а закончилось трагедией…
Но как бы там ни было, я не капельки не жалею о своем выборе, ведь это приключение принесло мне не только много горя, но и много счастья. Увы, счастливых минут оказалось недостаточно, чтобы, по сравнению с ними, горестные минуты казались пустяком…
Сама не зная зачем, я извлекла из ножен меч, преподнесенный, как «вознаграждение за упорство и трудолюбие». Сверкающая сталь словно горела, отражая первые лучи восходящего солнца. Снова нахлынули воспоминания, а рука, словно сама по себе, сжала маленький кулон в форме сердца… Однако, раз уж я решила поведать всем о моих приключениях, постараюсь рассказывать все по-порядку.
Я оглянулась по сторонам, стараясь понять, в какую сторону идти, чтобы добраться до родной деревни. И вдруг мой взгляд упал на тот самый, памятный обрыв. Он находился совсем рядом – в каких-то десяти метрах от меня. Я вздрогнула, представив, что могло бы случиться, если бы в тот злополучный вечер, я, охваченная страхом и горем, не заснула, обессиленная, у дерева, а добежала до обрыва… В тот момент мне не хотелось жить, я не видела смысла в своем дальнейшем существовании. Как же все-таки хорошо, что судьба подарила мне второй шанс. И снова я отвлеклась.
Выбрав верное направление, я постаралась больше не думать о прошлом и двинулась в путь. Где-то спустя пол часа спокойной ходьбы, деревья расступились и я оказалась на вершине гряды невысоких холмов, тесным полукругом окружавших зеленую долину. А в этой долине, прямо под моими ногами, раскинулась маленькая тихая деревня – место, где я родилась, где прошли тяжелые годы моего детства, место, которое я ни разу не покидала, аж до двадцати лет, когда судьба забросила меня в совершенно другой, чужой мир…
Уютное, тихое и цветущее место – именно такой образ возникал в моей памяти долгими днями и бессонными ночами моего нежданного путешествия, когда я вспоминала дом. Скитаясь по чужбине, я с каждым днем чувствовала нарастающую опасность и не знала – суждено ли мне вернуться домой. И только сейчас, воротившись домой, я осознала, что мир, сперва показавшийся таким чужим, стал для меня вторым домом, разлука с которым принесла еще больше боли, чем воспоминания о родной деревне. Какая же все-таки загадочная штука – человек…И тут я заплакала.
А в долине, тем временем, кипела работа. Маленькие бедные домики потихоньку восстанавливались после потопа. Деревня возвращалась к прежней жизни. Вдруг я вспомнила, что время в моем мире идет намного медленнее, чем там. Я отсутствовала полтора года, а сколько же времени прошло здесь? Судя по тому, что большинство домов еще ремонтировались – не больше недели…
Внезапно у подножия холма я заметила какого-то человека, направляющегося ко мне. Сначала он шел медленно и всматривался в меня, а потом, видимо узнав, начал бежать и махать мне рукой. Присмотревшись, я узнала Тома, моего лучшего друга детства.
С Томом я знакома все 20 лет своей жизни, еще с пеленок. Так уж получилось, что наши мамы были лучшими подругами в школе, вышли замуж в один день за наших пап (которые тоже были лучшими друзьями). И родились мы в один день, 22 сентября. Мама часто любила шутить, что мы с Томом просто созданы друг для друга, что мы должны пожениться тогда же, когда и родители и умереть в один день. Я ценю нашу с Томом дружбу больше всего на свете, однако про свадьбу пока что не задумывалась… Если и существует на свете человек, которому я могу полностью довериться – так это Том. Если и существует на свете человек, которому я расскажу о своих приключениях – так это только Тому…
Как хорошо, что он остался жив после того потопа! Наконец, хоть чему-то я смогу порадоваться. Буквально минуту назад я стояла вся в слезах, а сейчас, не переставая улыбаться, я бегу навстречу старому другу…Обняв меня, Том, следуя неизменной привычке, начал тараторить не умолкая:
- Анна! Наконец я тебя нашел! Где ты была целых три дня? Я уже было подумал, что ты утонула, но среди погибших тебя не было, и старуха Маргарет сказала, что видела тебя, бегущей в лес! Где ты пропадала? Как я рад тебя видеть!
Я прослушала почти все, что там говорил Том, однако одна фраза произвела на меня сильное впечатление. «Где ты была целых три дня?» Три дня?..Прошло всего лишь три дня? Поразительно.. Но чему я удивляюсь? После того, что я видела, мне уже пора привыкнуть ко всякого рода поразительным вещам.
Я поспешила остановить тираду друга:
- Успокойся, Том, со мной все в порядке, я жива и здорова…
- Но где ты была все это время?!
Сперва я не даже не знала, что ему ответить. Если я расскажу Тому всю правду, поверит ли он мне? Или сочтет мои слова за бред сумасшедшего? А с другой стороны, только ему я и могу рассказать, ведь больше у меня никого не осталось…
- Это очень сложно объяснить, Том…Да и мне самой не очень хочется вспоминать.. Даже если я скажу тебе, ты же не поверишь ни единому моему слову!
- Скажи мне – я твой друг или нет?
- Конечно друг, но..
- Я хоть раз солгал тебе? Или может когда-то не поверил твоим словам?
- Нет, Том, но..
- Тогда почему ты не хочешь рассказывать? Ты мне не доверяешь?
- Пойми, дело не в доверии, это действительно слишком фантастическая история. Если бы мне кто-нибудь рассказал, я бы не поверила! То место, где я была и что со мной там произошло настолько невероятно, что…
- Обещаю, я поверю всему, что ты скажешь. Ты никогда мне не лгала и у меня нет повода не верить тебе!
- Не обещай того, чего можешь и не сделать..
Но Тома было не уговорить. И тогда я решила – будь что будет. В конце концов он сам напросился.
- Ладно, так уж и быть я расскажу тебе все..
- Сразу бы так..
- Ты уверен, что хочешь услышать всю историю от начала до конца со всеми подробностями?
- Да, говори уже наконец!
- Это не так быстро, со мной столько всякого произошло..
- За три дня? – с явной иронией в голосе спросил Том.
- Это здесь прошло три дня, а там, где была я прошло…полтора года…
Вслед за моими словами последовало молчание. Ну вот, он уже мне не верит!
- Спрашиваю еще раз – ты точно хочешь, чтобы я тебе все рассказала? Я вовсе не горю желанием вспоминать весь тот ужас, однако если ты уверен…
Том все еще молчал. Он неотрывно смотрел на меня и явно колебался. С одной стороны, одна только моя фраза привела его в полный ступор, но с другой стороны, недоверие боролось с любопытством. А, поскольку Том привык доверять людям, то любопытство начало побеждать. Наконец, он определился и решительно сказал:
- Я готов услышать все.
- Хорошо. Но прежде чем я начну, давай подкрепимся.
***
- Откуда у тебя меч? – спросил Том.
- Я расскажу тебе все по порядку, только дождись.
- А почему у тебя перевязана правая рука?
- Имей терпение!
Некоторое время Том молча наблюдал, как я поглощаю непревзойденную лапшу с мясным гарниром. А подавали эту вкуснятину только в нашем любимом трактире «Кукушка». Это место обожали не только мы с Томом, но и вся деревня. Неудивительно, что он был отремонтирован одним из первых.
Каким бы замечательным и верным другом не был Том, был у него один недостаток – уж очень он был нетерпелив.
- Кто подарил тебе этот красивый кулон?
И кто просил его об этом спрашивать? Аппетит сразу же пропал, а сердце как будто сжали незримые тиски. Я молча отложила вилку и выразительно взглянула на друга.
- Все, все молчу…И вообще, разве я виноват, что имею глаза и заметил этот кулон! Его трудно не заметить, это так, чтоб ты знала.
- Знаю, он из настоящих алмазов.
Удивительно, но на этот раз Том не на секунду не засомневался в моих словах и ошарашено уставился на меня.
- Ладно, раз мне так и не дадут спокойно поесть, пойдем куда-нибудь, в какое-то спокойное место и я начну свой рассказ.
Том, видимо еще обдумывая услышанное, только рассеяно кивнул.
И как вы думаете, куда мы пошли? Конечно же в лес. Это было наше излюбленное место для игр и прогулок. Мама не одобряла моего увлечения, она считала, что в лесу опасно. Но где же еще мне было гулять, если вся деревня окружена лесом, а ближайший соседний населенный пункт в 10 км? Этот аргумент всегда был решающим в наших с мамой спорах.
Мы с Томом нашли два дерева, стоящих рядом и, прислонившись к стволам, сели на траву. Я считала своим долгом еще раз спросить друга о том, действительно ли он хочет услышать все. Ответ оставался прежним.
- Рассказ будет длиться намного дольше, чем ты думаешь. Возможно, пройдет не одна неделя, прежде чем я закончу.
- Чем раньше начнешь, тем скорее кончишь, ведь так? Начинай уже!
Под пологом густого леса, в тени раскидистых дубов, я начала историю своего далекого путешествия…
***
- Эта невероятная история, произошедшая со мной, берет начало в тот памятный день, когда произошел потоп. Все было, как в историях ужасов: ничего не предвещало беды, солнце светило так же ярко, как и всегда, но когда таинственный маховик событий был запущен, его движение не могло ничто остановить…
Как обычно, я гуляла в лесу, прислушиваясь к пению птиц и шороху листьев. На душе было радостно и спокойно. Вдруг издалека я услышала крики и шум воды. Я уже тогда знала, что произошло, но до последнего момента надеялась, что ошибаюсь… Добежав до деревни, я увидела ужасную картину: разрушенные водой дома, мертвые и раненные повсюду…Ты тоже видел, Том, и наверняка поймешь, что я тогда чувствовала. Тут ко мне подошла старуха Маргарет. Я спросила у нее, не видела ли она маму. Тогда меня интересовало одно – что с мамой. Но Маргарет все молчала. Я спросила еще раз, решив, что она не услышала, в глубине души зная, что со слухом у старушки все в порядке. Наконец она сказала:
- Дорогая, я видела твою маму…видела, как ее несли на носилках…и никто не оказывал ей помощь, потому что было слишком поздно…она захлебнулась водой…
Больше ничего я слушать не стала. Да и зачем? И так все было ясно. Никто ей не помог. Никто даже и не пытался ее спасти. Да и зачем спасать какую-то бедную фермершу, если жизни других, более богатых и обеспеченных, намного важнее? Я, почему-то, даже не пошла с ней проститься, а стремглав помчалась в единственное место, где могла побыть наедине с собой и со своей жизнью. Конечно же, я побежала в лес.
Быстро темнело, приближалась ночь, а я все бежала и бежала. Мысли вихрем проносились у меня в голове. «Они виноваты, они не спасли ее! Как могут люди быть такими жестокими и бессердечными?» - мысленно возмущалась я. Злость и негодование были настолько сильными, что почти заглушили горькие слезы…Теперь у меня совсем никого не осталось…
Потом я начала обвинять себя. «Это я виновата. Я должна была быть вместе с мамой. Я всегда бросала ее и убегала в лес. Даже после смерти папы, когда моя поддержка нужна была ей больше всего».
Силы иссякали от быстрого бега, я засыпала прямо на ходу. Наконец, я, обессилев, села на траву, прислонилась к дереву и моментально заснула…
И мне приснился сон. Самый фантастический и невероятный из всех снов, которые когда либо мне снились. Я прекрасно понимала, что сплю, но не предавала этому должного значения.
Сперва в моем сне появился свет. Яркий, белый, но не навязчивый. В лицо повеял тихий, прохладный ветерок. Он как будто проникал внутрь меня и сдувал все плохое. Я вдруг почувствовала такую легкость и спокойствие! Не успела я удивиться, как увидела идущую ко мне женщину. Она шла прямо по воздуху, но меня это, почему-то, не удивило. Она была высокой и стройной, с длинными волнистыми волосами цвета пшеничного колоса. На ней было простое длинное белое платье. Но больше всего меня поразили ее глаза. Голубые, как ясное летнее небо, как два бездонных прозрачных озера. Женщина выглядела молодой, однако именно в глазах я заметила отблеск прошлых лет ее жизни. Это была и боль, и радость, и горе, и счастье. Я поняла, что она испытала очень многое, прошла через тысячи препятствий. Светлый образ тех глаз еще не раз потом освещал мне путь, помогал найти в себе силы для борьбы за счастливое будущее…
Она заговорила ко мне, ее голос был тихим и ласковым:
- Здравствуй. Тебя зовут Анна?
- Да, - чуть слышно промолвила я.
- Не бойся, я хочу помочь тебе. Ведь вся твоя жизнь в один миг пошла наперекосяк…
И опять я ни капельки не удивилась. Другой человек на моем месте, наверное, удивился бы: откуда ей знать о моих потерях? Но я чувствовала, что она знает о вещах куда более важных, чем моя история, и что ей можно доверять.
- Я больше не вижу смысла в своей жизни..я потеряла все…
- Именно поэтому я и хочу тебе помочь.
- Но почему мне и какими образом?
- Почему тебе? Не знаю. Даже мудрейшие не могут знать всего, но мне кажется, что именно тебе суждено совершить нечто великое…, если ты сделаешь правильный выбор.
- А разве он у меня есть?
- Выбор есть всегда.
- Что же вы мне предлагаете?, - спросила я.
- Скажи, чего бы тебе хотелось больше: умереть или попробовать начать жизнь с чистого листа?
Я задумалась. Мой мир рухнул. В нем для меня не осталось ничего. А эта женщина говорит, что я могу начать все с начала. Каким образом? Могу ли я верить ее словам? И опять возникло странное ощущение, что я могу ей верить. Да и к тому же, в 19 лет умирать не очень-то хотелось…
- Если бы у меня был хоть малейший шанс снова обрести смысл жизни, я бы им воспользовалась, - был мой ответ.
- У тебя он есть, - улыбнулась мне женщина.
- И в чем же он заключается?
- Как ты уже, наверное, поняла – я не из твоего мира. Если ты согласишься, то я отправлю тебя в свой мир, где ты сможешь жить полноценной жизнью. Однако я не могу гарантировать тебе безопасности и успеха во всех твоих замыслах. Может быть, ты обретешь там новый дом, может - встретишь верных друзей, возможно – в сердце твоем расцветет такая любовь, сильнее которой не видывал весь мой мир. Но может случиться, что ты испытаешь еще большую боль, чем чувствуешь сейчас, что твоя потеря будет еще более тяжелой.
- Я сильно сомневаюсь, что переживу нечто более ужасное, чем уже пережила.
Как же я тогда ошибалась!
Женщина внимательно посмотрела на меня, а взгляд ее невероятных глаз как будто прочел все мои чувства. Она сказала:
- Решай сейчас, другого шанса у тебя не будет.
- А куда, собственно говоря, вы хотите меня отправить?
- В свой мир.
- А он имеет какое-то название?
- Я отправлю тебя на континент под названием Средиземье.
Я подумала еще буквально одну минуту и решительно сказала:
- Хорошо, будь что будет, отправляйте меня в Средиземье. Я постараюсь пройти все испытания, которые будут у меня на пути и надеюсь, что смогу построить для себя новое счастливое будущее. Кстати, а что было бы со мной, если бы я не согласилась? Я бы умерла?
- Вовсе не обязательно. Жизнь человека зависит от него самого, и немного – от внешних факторов. Проснувшись, ты бы увидела невдалеке от себя обрыв и только ты решала бы – жить дальше или нет. Не волнуйся – в моем мире ты не потеряешься, о тебе позаботятся. А сейчас спи и не удивляйся тому, что, когда проснешься, – окажешься в совершенно незнакомом месте.
Женщина начала отдаляться, а голос ее становился все тише и тише.
- Подождите, - поспешно сказала я, - скажите мне напоследок – кто вы, как вас зовут?
Она улыбнулась еще ярче, чем прежде и ответила:
- Всему свое время, дорогая. Мы еще увидимся!
Яркий свет окутал ее фигуру, очертания медленно пропадали...
И я снова спала спокойным безмятежным сном…
***
Первым моим ощущением, после того, как я проснулась и открыла глаза, было безграничное удивление. Мир вокруг меня был таким похожим на родной и, одновременно, таким странным, незнакомым. Вроде бы и солнце, и небо, и деревья были такими же, но я была явно не у себя дома. Хотя бы потому, что проснулась, лежа на небольшой поляне, я засыпала, прислонившись к дереву. А ведь я даже в какой-то момент подумала, что мне просто приснился чудный сон!
Здесь, по-видимому, весна стояла в самом разгаре. Было очень тепло и уютно. Везде бушевала зелень и росли цветы поразительно яркой окраски. Такими были мои первые впечатления о Средиземье. «Это поистине – край радости и счастья, прелестный цветущий уголок природы, где люди живут в мире и спокойствии. Разве может быть иначе?», - думала тогда я. Невозможно было представить, что на эту красоту позарится зло… Однако так происходит всегда – где царит счастье, туда обязательно явится горе.
Мне надоело в бездействии отлеживаться на траве, и я решила прогуляться по цветущим лугам Средиземья. Рядом вился небольшой тракт и я пошла по нему, в надежде кого-то или что-то заметить. Как в ответ на мое желание, из-за угла вдруг послышался конский топот. Я сошла с дороги, чтобы не мешать всаднику и получше его разглядеть. Чем ближе слышался топот, тем сильнее меня распирало любопытство: кого же я увижу? Вряд ли этот мир похож на мой. Может это будет принц волшебного королевства или загадочный инопланетянин с Марса? Тогда логичнее было бы, если бы он прилетел на космическом корабле… Я не на секунду не предполагала, что меня может ожидать опасность.
Всадником оказался всего лишь старик в серых лохмотьях. Заметив меня, он остановил коня, и я смогла разглядеть его получше. Однако тот старик был не таким простым, как могло показаться. На нем была синяя остроконечная шляпа. Длинная седая борода спадала аж до колен, а поразительной голубизны глаза были так похожи на глаза той таинственной женщины… Удивил меня и сам факт того, что тот дряхлый старик ездил на лошади, как умелый всадник, без особых усилий.
Тем временем, таинственный незнакомец слез с коня и спросил:
- Я так понимаю, ты Анна и прибыла из другого мира?
«Откуда они только знают мое имя?» - оставалось удивиться мне.
- Верно, а вы кто такой? – не могла не спросить я.
- Я был извещен о твоем прибытии, и меня послали доставить тебя в место, где ты получишь ответы на все свои вопросы…или почти на все.
- Вас случайно не женщина в белом платье прислала?
- Она самая, - улыбнулся старик.
- А вы можете сказать, кто она такая?
- Она не сказала тебе? Видимо посчитала, что ты должна сама об этом узнать.
- Она человек? Простите за странный вопрос, просто она какая-то не такая, какими я привыкла видеть людей.
- Нет, она не человек.
- Ну а вы то хоть человек? – с надеждой спросила я.
- Нет, - продолжал улыбаться старик.
Замечательно. Люди, которых я встретила – оказывается не люди, а больше здесь никого нет. Куда я попала?
- Имя свое вы мне, надеюсь, скажете? Или я тоже должна узнать его сама?
- Не вижу причин не сказать тебе. Здесь, на северо-западе Средиземья, меня называют Гэндальфом.
Гэндальф оказался очень милым старичком, не без чувства юмора. Я села на его лошадь, и мы поехали в место, где я «получу ответ на почти все свои вопросы». Всю дорогу я засыпала его вопросами об этом таинственном месте, но вразумительного ответа так и не получила. Все сводилось к: «ты сама все увидишь». Это был его единственный недостаток – говорить загадками и делать только туманные намеки. Однако к концу поездки мы уже непринужденно болтали, как старые друзья. Но единственное, что я узнала нового о Средиземье – так это то, что здесь все-таки есть люди. А сам Гэндальф оказался волшебником. Не больше и не меньше…
Мы подъехали к броду. Гэндальф, конечно же, не удосужился сказать, что это за река. Но когда брод остался позади, у меня появилось странное ощущение, что мы пересекли какую-то незримую границу. Казалось, что даже воздух здесь был не таким, как везде. Заметив, что я перестала болтать, Гэндальф сказал:
- Почувствовала, что мы оказались совершенно в другом месте?
- Да…Средиземье и так совсем непростое, но это место еще более чудное…, - я продолжала удивленно глазеть по сторонам.
Через некоторое время впереди показался поворот, а Гэндальф слез с лошади и сказал:
- Дальше пойдем пешком, а то еще с коня упадешь, увидев то, что находится за углом.
Хорошо, что он меня предупредил.
Потому, что большей красоты я не видела в своей жизни.
***
Перед моим взором раскинулось место, прелесть которого невозможно достойно описать ни на одном языке мира.
Это был цветущий город среди скал и хрустально чистых водопадов. Я подумала, что все это мне мерещится, или же я сплю. В сознание меня привел громкий голос Гэндальфа:
- Перед тобой лежит великолепная долина Имладрис и Последняя гостеприимная обитель к востоку от Моря. Хотя, большинству народов Средиземья она известна под другим названием – Ривенделл.
Нет надобности описывать все, что произошло со мной в Ривенделле, ибо я прожила там целый год. А целью моего рассказа служат события, происходящие потом. Скажу лишь самое главное, чтобы удовлетворить твое, Том, любопытство.
Ривенделл – обитель эльфов. Повелитель того края – владыка Элронд, высокий темноволосый и очень мудрый эльф. Сперва он показался мне слишком хмурым, однако со временем – заменил мне погибшего отца.
Ривенделл – воистину колодец всевозможных знаний. В нем хранится, наверное, вся история Средиземья.
А сколько там эльфов! Они были везде: и в прекрасных цветущих садах, и в роскошных залах, в многочисленных переходах. Все такие похожие – длинноволосые изящные веселые и вечно улыбающиеся.
Что, собственно говоря, я делала в Ривенделле целый год?
Как только мы прибыли, Гэндальф оставил меня на попечение Элронда и куда-то ускакал. За весь тот год он ни разу ни приезжал. Меня ознакомили с расположением основных комнат, сытно и вкусно накормили, уложили спать…
А потом началось. Зеленоглазая, как и я, эльфийка Линтэя обучала меня истории и географии Средиземья, эльфийскому языку и, что странно, фехтованию и стрельбе из лука. «Неужели владыка Элронд думает, что эти знания могут мне понадобится на практике?» - думала я. Мои сомнения рассеялись в один прекрасный день, когда эльфы-кузнецы выковали мне меч…
Еще я узнала, что женщина в белом платье – владычица Галадриэль, королева эльфов Лориэна – леса где-то на юго-востоке Средиземья.
Вот так и проходили дни моего пребывания в Ривенделле – я училась, совершенствовалась, тренировалась и думала – когда же начнутся приключения?
А начались они, когда прошел год и мне уже давно исполнилось 20. Я изучила эльфийский язык Синдарин и эльфийскую письменность – Тэнгвар. Я безошибочно ориентировалась на карте Средиземья и знала множество подробностей из истории этого края. А сражалась не хуже заправского воина.
Вот тогда-то и вернулся Гэндальф.
- Что-то ты засиделась в Ривенделле, Анна, - сказал он, - пора бы отправится навстречу приключениям.
Я была очень даже рада. Не то, чтобы мне стало скучно с эльфами, но не для того же я попала в чужой мир, чтобы сидеть на месте? Для чего же я тогда училась сражаться? А вдруг это мне пригодится, ведь мало ли что меня ждет впереди…
Гэндальф сказал мне отправляться в Шир – страну хоббитов – мирного низкорослого народца. Я должна была оказаться в деревне Хоббитон, а точнее – в усадьбе Бэг-энд не позднее вечера 26 апреля, если не хочу опоздать. Конечно же он не сказал, почему я должна оказаться именно там. Объяснил лишь, что хозяина усадьбы зовут Бильбо Бэггинс, а чтобы я не потерялась, на двери будет нарисованная гномья руна. Почему гномья? Кто знает. Рассказав о пункте назначения и пожелав удачи, Гэндальф опять сорвался с места и уехал куда глаза глядят.
Эльфы снарядили меня в дорогу, дали провианта и быстроходного коня. Попрощавшись с друзьями, я двинулась в Шир по древнему тракту, которым когда-то давно Гэндальф вез меня в Ривенделл. Вся дорога заняла около трех недель и я смогла до отвала насладиться пейзажами Средиземья. Однако я не увидела и десятой части всех красот этого мира.
В назначенный строк я была в Шире. Красота маленьких норок с круглыми окошками и дверьми поразила меня не менее, чем обитель Элронда. Милые местные жители, хотя и удивленно косились на меня, но любезно показали дорогу к деревне Хоббитон, а потом – и к усадьбе Бэг-энд. Она располагалась на самом высоком холме в тени большого раскидистого дерева. Уже стемнело, когда я добралась до нужной калитки. В свете фонаря, на круглой зеленой двери я заметила знак, о котором говорил Гэндальф. Уже собираясь открыть калитку, я заметила невысокую фигуру, подходившую к усадьбе с другой стороны дороги. Лица я не разглядела, но судя по росту и телосложению, это был гном. Первый гном в Средиземье, которого я встретила.
Кто же знал, насколько изменится моя судьба после встречи с ним?