По краю

      Как только закончились занятия ко мне подошел Фор. Он уже несколько раз предлагал мне пойти в медпункт, обработать оставшиеся на теле гематомы, но я отказалась. На самом деле я боюсь физической боли. Но когда начинаю злиться, то этот страх умирает вместе с инстинктом самосохранения. А Эрик разозлил меня. Сильно.       - Анна, будь осторожнее с ним, - сказал Фор, дождавшись, пока отойдут все, кроме Трис и Кристины, которые решили меня подождать. - Я понимаю, ты зла, он задел твою гордость, но тебе нельзя забывать о том, что он Лидер. Ему нужно только пожелать - и ты окажешься Изгоем. И никакие твои заслуги тебя не спасут.       - И что мне делать? - устало вздохнула я.       - Иди сейчас к нему, его кабинет на верхнем уровне, рядом с кабинетами остальных Лидеров, - подумав, ответил парень. - Извинись за свою выходку и ни в коем случае не возражай ему. Если ты думаешь, что худшее он уже с тобой сделал - ты ошибаешься. Он очень жесток. Не зли его.       Я кивнула и пошла к выходу вместе с Трис и Кристиной. Они ничего не говорили, только сочувственно смотрели на меня. У столовой мы разделились: они пошли ужинать, а я развернулась в сторону коридора, ведущего к кабинетам Лидеров.       - Подожди! - остановила меня Трис. - Слушай, я тебя правда понимаю, но не связывайся с Эриком. От него можно ожидать все что угодно. Будь осторожна. И пообещай мне, что после разговора с ним ты пойдешь в медпункт и покажешься врачу!       - Это лишнее, - попыталась возразить я, прибегая к откровенной лжи. - Я нормально себя чувствую.       Трис укоризненно посмотрела на меня и покачала головой, но я не стала ее дальше слушать и ушла. "Нормально себя чувствую"... С лиловым от синяков лицом и кровоточащими гематомами по всему телу... Нет, я далеко не нормально себя чувствую, но сломаться сейчас не имею права. Если Эрик заметит мою слабость, он не остановиться - он надавит сильнее, чтобы было больнее. Я заметила это в его глазах сегодня. Но он странный...       Вначале он утешает меня и помогает, а в следующую секунду уже приказывает избить. Как вообще это можно понять? Что за перепады настроения? И какой из этих двух таких разных Эриков настоящий? Я, конечно, Эрудитка, но разобраться в этом не могу. Тут ни логика, ни теории, ни статистика, ни учебники не помогут! А я, собственно, только в этом и разбираюсь. Моим профилем в Эрудиции была биология, но уж никак не психология. Стоп! О чем это я? Ах да, это чтобы отвлечься и не умереть по дороге от страха. Да, вы не ослышались! Мне и в самом деле страшно, потому что я не знаю, что на этот раз задумал этот... этот... Ладно, ругаться некрасиво. Эрик.       Я на секунду задержалась перед простой черной дверью, глубоко вздохнула и вошла. Без стука. И сразу замерла на месте, словно меня парализовало. На меня смотрели его глаза: серые, пустые, пронизывающие тебя насквозь и заставляющие забыть даже о том, как дышать. О, это действительно странные глаза! Они управляют человеком, дергают за ниточки, хотя их обладатель ничего не делает.       - Шесть двенадцать, - тихо, с непонятной мне интонацией сказал Эрик. - Ты опоздала.       - Тренировка немного задержалась, - попыталась выкрутиться я, понимая, что мне сейчас точно влетит.       - Сомневаюсь. - Он отошел от стола, возле которого стоял и приблизился ко мне, глядя в глаза. - Фор всегда заканчивает тренировки вовремя.       Я замялась, не зная, что ответить. По сути меня задержал именно Фор, но он пытался помочь мне. Я не хотела его подвести и столкнуть с гневом Эрика.       - Ладно, я сама задержалась, - как можно увереннее сказала я. - Долго не могла найти твой кабинет.       - Будем считать, что я тебе поверил, - не меняя прежнего бездушного тона, ответил Эрик. - И все же ты опоздала. Я предупреждал тебя.       Он резко схватил меня за руку и вывернул ее так, что я оказалась повернута к нему спиной, а моя кисть находилась где-то между моими лопатками. Плечо пронзила жгучая боль вдобавок к той, что появилась после драки и Питером. Я сжала зубы, стараясь не издать ни звука. Тогда Эрик сжал мое запястье еще сильнее, мне даже показалось, что он просто раздробит мне ладьевидную, полулунную и лучевую кости. На глаза навернулись слезы, но промолчать мне удалось и на этот раз.       Наконец он оттолкнул меня, и я налетела на шкаф с какими-то папками. И, разумеется, умудрилась упасть. Пока вставала, незаметно вытерла выступившие слезы. Снова выпрямилась и посмотрела на Эрика. Он наблюдал за мной с каким-то интересом. "Извинись за свою выходку и ни в коем случае не возражай ему", - вспомнились мне слова Фора. Пожалуй, лучше не тянуть с этим. И не потому что я хочу максимально избежать дальнейших издевательств и унижений, а просто потому что мой мозг наконец в полной мере осознал, что мое дальнейшее пребывание во фракции зависит во многом от этого мужчины.       - Эрик, извини меня пожалуйста, - опустив глаза, все-таки выдавила я, хотя моя не в меру огромная гордость готова была меня взорвать за это. - Не знаю, что на меня нашло сегодня. Я не хотела грубить тебе.       - Ты хоть осознаешь, как жалко сейчас выглядишь? - презрительно бросил он. - Готов поспорить, ты бы сама ни за что бы не стала извиняться. Дай угадаю... Фор? - Я помотала головой. - Я, конечно, не имею ничего общего с Искренними, но и так понимаю, что ты врешь. Зачем тебе выгораживать его?       - Я никого не выгораживаю, - тихо возразила я. - Просто даже я могу осознать свои ошибки и раскаяться в них, несмотря на гордость.       - Ну конечно, - хмыкнул Эрик, облокачиваясь на стол. - Слушай, я уже понял, что Фор промыл тебе мозги относительно меня, он все время так поступает. Но давай ты все же будешь вести себя так, как хочешь ты, а не как подсказал он. А то с тобой даже разговаривать противно.       - И чего ты хочешь? - вскинула голову я. - Ты разозлился на меня за мою выходку, вызвал к себе в кабинет, я извинилась перед тобой, старалась вести себя со своим Лидером соответственно, а ты недоволен? Тебе будет легче, если я тебе нахамлю?       - Пожалуй, да, - усмехнулся он. - Так мне будет проще назначить тебе более суровое наказание. Отчитываться потом за него не придется. А мне очень хочется преподать тебе урок.       - Ты это уже сделал, в зале, с помощью Питера, - зло бросила я, действительно выходя из себя. - Черт, да какого хрена ты вообще ко мне прицепился? Именно ко мне? Не к Трис - она первая прыгунья, не к Молли - она последняя, не к Рок - она умная и красивая... Именно ко мне, которая ничем не выделяется! Или тебе просто нравиться без причины мучать людей, которые, по сути, ни в чем не виноваты?       - Высказалась? - недобро прищурился Эрик.       - Какая разница? - закатила глаза я. - Тебе же все равно плевать на то, что я говорю. Ты все равно сделаешь то, что хочешь. Например, трусливо прикажешь избить девушку!       Эрик выпрямился и медленно подошел ко мне практически вплотную. В его глазах пылала плохо сдерживаемая злость. Я лишь еще больше выпрямилась (куда ж больше-то?) и сжала кулаки, бросая ему вызов. Он продолжал сверлить меня взглядом, а потом сильно сжал рукой мою челюсть. Я тихо застонала, не в силах больше терпеть все то, что пришлось вынести сегодня. Он наклонился еще ближе к моему лицу, так что я почувствовала исходящий от него сладковатый запах, и медленно произнес:       - Я не позволю какой-то девчонке называть меня трусом, ясно? Ты - никто, всего лишь очередная маленькая шлюшка с тонной гордости и своими болевыми точками. Я найду их и докажу тебе, что ты не более, чем просто кукла и ничем не лучше всех остальных, тем более меня. А чтобы ты это лучше усвоила, завтра ты тренируешься с урожденными Бесстрашными, поняла? У них уже начались контактные бои, а эти ребята выросли в Бесстрашии и не будут тебя жалеть, в отличие от этих перешедших сопляков.       - Да ты ведь сам из таких, - выплюнула я ему в лицо, хотя мысль о тренировке с урожденными Бесстрашными меня напугала. Эрик прав, они действительно могут забить меня до полусмерти и не пожалеют. - Ты же сам из "перешедших сопляков"!       Удар пришелся в солнечное сплетение, и я рефлекторно попыталась согнуться, задохнувшись от боли, но рука мужчины, все еще державшая мой подбородок, не позволила мне этого сделать. Он снова занес руку для нового удара, но в этот момент дверь открылась и кто-то вошел в кабинет. Эрик сразу отпустил меня и повернулся к моему невольному спасителю. Им оказался Макс.       - Что тут у тебя происходит? - своим звучным низким голосом поинтересовался он, поочередно глядя то на меня, то на Эрика.       - Учу некоторых держать язык за зубами, - спокойно ответил он. - Ты что-то хотел?       - Это может подождать, - дернул плечом Лидер, внимательно разглядывая меня. - Что у нее с лицом? У перешедших контактные бои начинаются только послезавтра, если я правильно помню.       - Пусть она сама тебе расскажет, - бросил Эрик. Макс вопросительно посмотрел на меня.       - Да я просто посмела возразить кое-кому, и этот кое-кто решил, что избить меня за это руками моего товарища будет хорошо, - как можно более спокойным тоном сказала я.       - Эрик, ты мог бы быть немного мягче с новичками хотя бы в первый день, - заметил старший Лидер. - Иначе они все просто не доживут даже до конца первого этапа.       - Особенно она, - он мотнул подбородком в мою сторону, - если не перестанет бесить меня. Хотя, посмотрим. Мне почему-то кажется, что она дура живучая.       Я прикусила язык, чтобы не ответить. Не было бы тут Макса, я бы много чего этому Homo Sapiensу недоразвитому высказала. И схлопотала бы еще парочку синяков, пожалуй, но это меня в данный конкретный момент не очень волнует.       - Ясно, ты в своем репертуаре, - усмехнулся Макс. - Я слышал, кто-то из новичков-перешедших сегодня на стрельбе отличился. Хотел у тебя узнать поподробнее, ты же там был.       - Ну да, только не отличился, а отличилась, - пожал плечами Эрик. - Как раз она. Первый выстрел - чуть правее центра мишени. Отстреляла три обоймы по двадцать патронов. Из шестидесяти выстрелов сорок три - в центр.       - И ты держала пистолет в руках в первый раз? - поднял бровь темнокожий Лидер, немного ошеломленно глядя на меня. Я кивнула. - Эрик, цепляйся к ней поменьше. Ты понимаешь, что она может войти в число охотников, если пройдет инициацию? У них уже давно прибавления не было... А тебе дополнительное уважение принесет обучение охотника, ты же знаешь.       - Я буду цепляться к ней поменьше, если она не будет давать мне поводов, - закатил глаза мужчина. - Да ладно тебе, Макс! Ты же знаешь... А впрочем неважно. Не при ней. - Он посмотрел на меня. - Можешь идти. И наказание я не отменял, так что завтра ты должна быть в тренировочном зале урожденных Бесстрашных в шесть тридцать. Я предупрежу Лорен. И не опаздывай, она за это наказывает довольно сурово. Все, выметайся.       Я развернулась на каблуках и буквально вылетела из кабинета. Пройдя парочку коридоров, я наконец почувствовала, как остатки адреналина и злости покидают меня, и вот тогда-то меня настигла настоящая боль. Меня сегодня избили, плюс еще Эрик едва не сломал мне руку и добавил синяков. Каждая гематома ощущалась очень сильно, словно в этих местах с меня сняли кожу, оголив нервы, а там, где были просто лиловые синяки, я чувствовала нечто, схожее с болью от удара молотком. Ребра ныли, спина болела так, что больно было дышать. В голове что-то пульсировало, зрение было каким-то затуманенным. Я облокотилась о стену и медленно сползла по ней, тихо всхлипывая от боли. Дома, в Эрудиции, меня никогда не били. Единственная боль, которую я знала, - это боль от расцарапанной во время падения коленки. Я... Я боюсь боли, но мои отрицательные эмоции здесь просто затыкают этот страх и толкают на необдуманные поступки, которые уже привели меня к тому, что я теперь сижу в каком-то темном коридоре, заливаясь слезами и тихонечко поскуливая от боли.       Не знаю, сколько я так сидела. Может десять минут, может час... Не знаю. Вдруг я услышала чьи-то шаги, и свет ближайшей ко мне синей лампы заслонил мужской силуэт. Это некто присел передо мной на корточки, и я услышала голос Фора:       - Анна, что случилось? Ты в порядке?       - Дай-ка подумать! - язвительно всхлипнула я. - Эрик приказал меня избить, вызвал в свой кабинет, добавил и велел завтра тренироваться с урожденными Бесстрашными! Конечно, я в порядке!       - Что? Велел тренироваться с урожденными Бесстрашными? - повторил парень. - Он спятил? Давай я поговорю с ним.       - Бесполезно, - горько усмехнулась я. - Он тогда еще и на тебя наедет. К тому же у него Макс, который не возразил, когда услышал об этом.       - Ты уверена? - Я кивнула. - Ладно, тогда тебе нужно в лазарет. И не смей спорить!       - Не буду, - покорно кивнула я и посмотрела на него в упор. - Не поможешь? А то для меня сейчас немножко проблематично передвигаться самостоятельно...       - Конечно, - серьезно кивнул Фор и помог мне встать. Он неторопливо повел меня в сторону госпиталя, придерживая за локти. Я была ему очень благодарна. Он совсем не такой, как Эрик, - Фор гораздо человечнее. Он вообще не так жесток, как многие другие члены этой фракции. Пожалуй, я бы хотела иметь такого друга. Конечно, он держится немного отстраненно, его можно назвать опасным и довольно скрытным, но все же он хороший, как бы по-детски это не звучало. А Эрик - сволочь. Я ему еще припомню все эти издевательства!       Мои мысли опять как-то совершенно незаметно вернулись к самому молодому Лидеру Бесстрашных. Он действительно странный. Почему его отношение ко мне меняется с такой сумасшедшей скоростью? То он нормально говорит со мной, дает советы, то откровенно бросается на меня и сыплет жестокими наказаниями. И почему он прицепился именно ко мне? У нас десять человек в группе, а мучает он меня. Сегодня он вообще ни к кому больше не придрался.       Черт, да кто же ты, наконец, такой, Эрик? Какой ты настоящий? И что означает все то, что сегодня было?