Самый счастливый день

      Уже пора было идти домой. Но ей все не хотелось. Вспоминая о том, как холодно и неуютно ей было на съемной квартире, Мег хотелось больше времени провести на улице. Хотя погода была уже не такая хорошая, как летом. Дул прохладный ветер, и рукам было холодно без перчаток. Однако Меган казалось, что она может просидеть на этой лавочке целую вечность. Листья, не так давно опавшие с деревьев, застелили землю, образовав теплый ковер. Еще никто не успел потоптаться по этому ковру своими грязными ботинками, и поэтому листья имели согревающий ярко-желтый цвет.       Ей не было больно. Она никогда не любила Джозефа. Отношения с ним были, скорее, привычкой. Плохой привычкой. Было что-то похожее на то, когда муж и жена уже почти ненавидят друг друга, но не разводятся из-за детей. Да, Джозеф был ее плохой привычкой. И всегда трудно расставаться с привычками. Курение, например. Сама Меган не курила никогда, но она видела, как трудно давалось ее дедушке бросить курить. Все эти электронные сигареты, разные чаи, еще куча методов, о которых так ревностно рассказывает телевидение. Он так и не бросил курить. Бабушка говорила, что это все из-за того, что он никогда и не хотел бросить. Меган, будучи маленькой девочкой, видела, как после долгого перерыва, очередной одобренной бабушкой попытки, каждая затяжка была дедушке в радость. И ни бабушкины упреки, ни папины подколы, ни отчаяние мамы не могли заглушить того удовольствия, которое малышка Меган видела на его лице. "Это плохо, - говорил он ей. - Никогда так не делая, моя маленькая". И она не собиралась, ведь с детства была приучена родителями к тому, что курение - это вред.       Сама Меган не курила никогда, но сейчас ей вспомнилось то счастливое дедушкино лицо. Ей очень захотелось курить.       Но, приученная с детства бояться осуждения родителей, она никогда бы не позволила себе попросить закурить у прохожего и, тем более, искать бычки на земле.       Ей нужно было выговориться. Но позвонить было некому. Элис была занята подготовкой. Она наверняка с утроенной силой накричит на Меган, если та позвонит еще раз. Джозеф, которому раньше она могла рассказать все, что было у нее на душе, с этого дня тоже отпадал. Мама...       Меган быстро достала телефон из кармана и набрала номер. Никто не отвечал.       - Наверное, уже легла спать.       Было всего лишь восемь часов вечера, но Меган знала, что ее мама любит ложиться рано. Иногда, когда девушка еще ходила в школу, мама засыпала и в шесть, и в пять часов вечера. Папа часто волновался, не больна ли его супруга синдромом хронической усталости. Но мама разубеждала его в этом, говоря, что работа ее не такая уж серьезная, да и утром после отдыха она чувствует себя великолепно. Так ли это было на самом деле, знала лишь одна мама.       Но она не отвечала. Звонить папе Меган не хотела: не такие и теплые у них были отношения. Она еще раз набрала номер.       - Да. Алло, - ответил голос в трубке. Не похоже, что она спала.       - Мам, я тебя не разбудила? - несмотря на свои предположения, спросила Меган.       - Нет, доченька. У Джулии и Сэмьюэла завтра годовщина свадьбы. Вот мы с папой и решили пройтись по магазинам в поисках подарка. Эх, нарушил весь мой режим!       - А что вы решили подарить?       - Магазины предлагают так мало. Того, что мы хотели бы подарить, нет в нашем городке, надо заказывать. А до завтра заказ не придет. В общем, у нас большие проблемы.       - Подарите какую-нибудь статуэтку или вазу. Они же, вроде, два года вместе?       - Да, два года, - мама запнулась. - Знаешь, здесь так много статуэток, что глаза разбегаются...       Меган остановилась, задумавшись, правильно ли будет рассказывать маме о проблеме с Джо, когда у нее по горло своих. Но в ответ на долгое молчание мама спросила:       - Что случилось, Меган?       - Да нет, мам все нормально.       - Что-то с Джозефом?       "Откуда она узнала? Он уже позвонил ей? Уже все рассказал? Да нет, с чего бы ему звонить моей маме?"       - Нет, - ответила Меган, - все нормально.       - Он бросил тебя, да? Я так и знала, что он вскоре так поступит. Просто не хотела тебя расстраивать. Ты казалось такой влюбленной...       Меган молчала.       - Мег, девочка, не переживай. Он был не самым лучшим парнем. Он, скорее, был худшим парнем, которого можно было найти.       На глазах Мег появились слезы. Да, холодная Меган умела плакать. Только свои слезы она могла доверить только маме. Только мама знала ее настоящую, перед ней не нужно было строить из себя сильную, непреклонную особу. Только мама, видя слезы на глазах у дочки, ни в коем случае не могла подумать, что та - слабая и беспомощная. Только мама могла успокоить ее.       - К нам в дом переехала новая соседка. Так вот, у нее есть мальчик, Роберт... Правда, он младше тебя... Но это не имеет никакого значения.       - Мам, не надо мне никакого Роберта. Не хочу сейчас ни с кем... - Меган перестала всхлипывать.       - Ну, да, да. Тебе надо остыть немного. Только не надо плакать. Было бы из-за кого плакать. Джозеф был придурком, им и остался, - Меган любила свою маму за ее прямолинейность. - Не плачь, пожалуйста. Папа уже ругает меня, что я довела тебя до слез.       - Мам, я не плачу. Скажи папе, что все нормально. Что там с подарком?       - С каким подарком? Ах, да. Мы скоро выберем. Может, ты хочешь пойти с нами на годовщину? Приезжай к нам. Завтра. Нет, сегодня. Автобусы еще ходят?       - Мам... Подожди, мам... Мне послезавтра в универ надо.       - Успеешь и сюда, и туда. В крайнем случае, прогуляешь один денек. Ничего ведь не случится за один день, правда?       - Правда.       - Ну, вот и хорошо. Когда тебя ждать? Сегодня? Завтра?       - Завтра. Я приеду завтра.       - Хорошо. Будем ждать тебя.       - Да.       - Все, пока.       Мама не привыкла бросать трубку первой, поэтому это сделала Меган. Она вытерла слезы, которые успели достигнуть подбородка, положила телефон в рядом лежащую сумку и встала со скамейки.       - Подожди! - крикнул незнакомый голос. Она сначала не поняла, к кому обращены эти слова, но потом увидела парня, бегущего к ней.       Парень все приближался и приближался. Сам он был невысоким, волосы были светлые, одет был не по погоде.       - Привет, - сказал он, подойдя к ней.       - Привет, - ответила она.       - Ты не узнаешь меня?       Меган смотрела на него, но не могла вспомнить, где она видела его лицо.       - Натан, - представился парень. - Натан Чэллс. Я учился с тобой в одной школе, только я был на год старше.       Меган все еще не могла вспомнить знакомого с именем Натан, но ради приличия сказала, что вспомнила его.       - Слушай, я тут... - он почесал затылок. - Я тут в художке учусь. И тема у нас... Не могла бы ты присесть, чтобы я тебя дорисовал? Буквально немного осталось.       - Да, хорошо, - Меган немного удивилась смелости этого парня.       "На его бы месте я не подходила бы и не останавливала еле знакомую девушку. Пусть идет себе, раз осталось совсем немного".       Но, согласившись посидеть еще немного на лавочке в той же самой позе, Меган позволила Натану бесконечно долго пялиться на нее. Теперь, после ее разрешения, он не стеснялся заглядывать ей прямо в глаза, рассматривать всю ее до мельчайших подробностей. Его взгляд немного смущал Меган. Ей было намного удобнее, когда она не знала, что он за ней наблюдает. И самое обидное то, что она сама невольно дала разрешение на это.       - Ну, все, наверное, - Меган выдохнула: он больше не будет так пялиться на нее. - Можешь посмотреть.       Меган взяла в руки листок бумаги, где была нарисована она сама.       - Да, красиво. У тебя есть талант, - сказала она.       - Хочешь, забери себе. Будет тебе подарок от незнакомого друга.       "С чего он взял, что я его не узнала? Неужели это так заметно по моему лицу?"       - Подожди, - сказала она, - а как же?.. Тебе же его сдать надо.       - А, точно, - только опомнился он. - Тогда... - он взял один конец бумаги, но тут же отпустил его. - А я могу нарисовать еще один рисунок, а этот подарю тебе.       - Тебе не будет трудно?       - Нет, все в порядке.       - Ладно. Спасибо. Подарю это маме и папе, - и она пошла медленным тихим шагом.       Он пошел за ней.       - Ты с ними редко видишься?       - Да. Учусь здесь, а родители дома.       - У меня то же самое. Только присылают деньги. И созваниваемся мы иногда. А так... Сложно тебе самой? Скучно, наверное? Где живешь? В общаге или снимаешь?       Меган было немного странно то, что она разговаривает практически с незнакомым парнем. А также странно, что он задает так много вопросов. Но в то же время рядом с ним было так уютно, что она не боялась ему рассказывать даже то, что скрыла от мамы. Она рассказала ему и про Элис, и про Джозефа, про всех, кого знала сама.       Так, в разговорах они дошли до дома Меган.       - Все, - сказала она. - Мы пришли.       - Ты живешь здесь? - спросил он, казалось, глупый вопрос.       - Да.       - Ты уже устала, наверное. Иди спать.       - Хорошо, - ответила она. - Завтра я уезжаю.       - Домой?       - Ага. К родителям.       - Я тоже собирался домой. Поедем вместе.       - Хорошо. Тогда завтра на автостанции в девять утра?       - Договорились. Все. Иди. Тебе завтра просыпаться в семь.

***

      Меган проснулась не в семь. И не в восемь. В шесть часов утра она уже была на ногах. Казалось, она не спала всю ночь. Она долго думала о Джозефе и о Натане. Получалось так, что еле знакомый парень был ближе, чем тот, с кем она встречалась пять лет... Правильно ли это? Нормально ли то, что за день она развила к Натану такое доверие, которого у нее не было к Джозефу?       Чтобы освободиться от мыслей, Меган решила убрать квартиру перед уездом. Включив музыку в наушниках, она принялась за работу. Моя пол, она представляла, что моет пол где-нибудь в своей комнате в звездном общежитии, используя швабру как микрофон, она представляла, что она, суперпопулярная звезда, поет на главной сцене страны. Какой страны, она еще не придумала.       После уборки она чувствовала себя освеженной, хотя и усталой. Пот лился с нее двумя ручьями, но она все равно чувствовала чистоту комнаты. Она помнила это чувство. Последний раз она так ощущала себя в тот момент, когда только-только переехала на эту квартиру, когда после долгих поисков ей повезло найти хоть какое-то жилье. И она ей трудно было замечать недостатки этой квартиры, она видела только достоинства:       - О! Здесь есть унитаз! О! Кровать!!! Плита! Да здесь же рай!!!       И когда она убралась, смела толстый слой пыли с той же плиты, с полок, со шкафа, со стульев. И вот оно, то чувство свежести, которое так знакомо Меган, но которое девушка чувствует так редко.       Квартира была вымыта.       После уборки Меган пошла в ванную. Было восемь часов утра. До автобуса был еще час. Выйти надо было в без пятнадцати минут девять, в 8:40 - если Меган хочет идти до автовокзала спокойным шагом. Рассчитав таким образом, сколько времени ей осталось до выхода, Меган принялась одеваться, краситься, причесываться...       - Раз, два три... - дверь, как считала Меган, закрывалась только если она посчитает до трех.       Она вышла в 8:40, чтобы идти спокойным шагом под спокойную музыку. Но не получилось.       - Привет, Мег, - обратился к ней парень, не видя, что та была в наушниках.       Натан подошел, похлопал ее по плечу, и после этого она высунула оба наушника из ушей.       - Привет. Ты чего так рано?       - Рано? Уже без пятнадцати.       - Как? У меня на часах, - она закатила рукав на правой руке и посмотрела на часы, - 8:40.       - Подруга, ты так опоздаешь.       "Подруга? - подумала Меган. - Мне нравится, как он меня называет. Уж намного лучше, чем называл мен Джо. Малышка. Детка. Фее-е".       - Пошли быстрее, - он взял ее под локоть и потащил в сторону автовокзала.       Ему пришлось останавливать автобус на ходу, ведь они чуть не опоздали. Место осталось только одно - одиночное в конце автобуса. Никто не хотел туда садиться то ли из-за того, что оно одиночное, то ли из-за того, что оно слишком уединенное и видное. Натан не видел причин не садиться на это место. Он сел.       - А я? - отозвалась Меган.       - Ты постоишь.       "Джозеф никогда бы так не сказал".       - Но я хочу сесть, - ответила Меган.       - Тогда садись.       - Встань, - Натан не шевелился. - Встань, - еще раз повторила Меган.       - Нет.       - На руки?       - На руки.       - Я не маленькая!       - Но место только одно, - спокойно ответил парень.       Меган, осознав безуспешность уговоров, начала моститься на коленях Натана. Наконец, она удобно устроилась, устроив свою задницу на сиденье рядом с ногами Натана, закинув свои ноги на него и прижав его почти вплотную к турникету.       - Не чувствуешь себя инвалидом?       - В смысле? - спросил он.       - Ничего.       Меган не успела ничего поесть с утра. Поэтому она достала бутерброд и начала его есть.       - Тебе не кажется, что это не самое подходящее место для завтрака, - спросил ее Натан.       - Нет, не кажется, - с такой же довольной улыбкой, как и у самого Натана, ответила Меган.       - Ладно, - сказал он, приподнимая девушку, - хватит, - он поднял ее и усадил нормально на сиденье. - Сиди сама и ешь. А я тебя прикрою.       - Спасибо, - Меган не ожидала такого поворота событий. - Я думала, ты не уступишь мне место.       - Хотел посмотреть на твою реакцию.       - Я для тебя как подопытная?       - Почти да.       - Хочу домой, - резко сменив тему, сказала она.       Обычно, как только она таким образом резко меняла тему, Джо раздражался, не мог сразу переключиться на новую тему. Как поведет себя в такой ситуации Натан? Но он, несмотря на провокацию Меган, спокойно ответил:       - Скоро будем дома.       Всю дорогу они ни о чем не разговаривали. Натан читал книгу, Меган слушала музыку в наушниках.