Осколки памяти

Яркий свет, душно, девушка на высоких каблуках и в коротенькой юбочке, предлагающая выпивку - Стайлз, естественно, не отказывается - большой стол, за которым сидят шестеро противников и три карты на столе, которые решат сегодня судьбу всех за этим столом, пусть сами эти люди никогда в этом и не признаются. Червовый туз, крестовая пятерка и бубновая десятка... с какой стороны не посмотри, а переспективка-то не радужная. Стилински вновь делает глоток обжигающего, немного сладковатого напитка цвета индиго, морщится, но становится легче дышать, пока девушка с большим вырезом на груди снова не наклоняется к нему, открывая вид на свой пятый размер, и предлагает мальчишке еще выпить, тот, естественно, соглашается. Руки судорожно сжимают две карты - крестовая и бубновая четверки - нога то и дело отбивает какой-то ритм по полу, в заднице как будто шило, так и хочется вскочить с места и убежать. В общем, да, тело Стайлза жило своей жизнью, не обращая внимания на хозяина, а все потому что мозг был занятым совсем другим делом, ему было не до того, чтобы следить за телом. А ведь Скотт предупреждал, хотя нет, он каркал и запугивал друга, убеждая его остаться, не идти играть, ведь игрок из Стилински так себе. Он умолял друга не идти в казино "Рояль" и, ради бога, не играть в покер, потому что тогда парень точно оставит там и свои деньги, и свои трусы, и свою чертову жизнь, потому что не выйдет изо стола, пока не выиграет... то есть никогда. А уж что сделает шериф с сыном, когда узнает, что тот натворил, а главное где. Стайлз самоубийца, Скотт часто это повторял, но сейчас Стилински и вовсе испытывал судьбу, придя в казино немного незаконно. Спасибо Айзеку, чертову наркоману, готовому выболтать все за дозу или, в случае со Стайлзом, за пару бутылок пива. Что не говори, а быть сыном шерифа не так уж и плохо, знаешь кто, где, с кем и почему, а это, между прочим, дорого стоит. Как любил говорить Джон: "Кто владеет информацией, тот владеет миром". Или это его сынок так говорил? Не важно... Да, возможно парнишка не лучший игрок в покер, но он быстро учится, хоть эта игра ему никогда толком не нравилась, да и можно ли считать себя спецом, прочитав за пару часов до приезда заумную книжку о покере, на обороте которой было написано, что теперь вам подвластно все? "Как скажите, сэнсэй!" Разве Стайлз смеет спорить. В принципе, все шло неплохо, именно поэтому он пока и не ушел. Два раза он собрал Стрит, один раз просто повезло - все спасовали, оставив мальчишке куш в несколько тысяч. И этого ему вполне бы хватило, но Стайлз не был бы Стайлзом, если бы не искал себе приключений на пятую точку. Стилински оставил уже почти все свои деньги, пытаясь переиграть мужчину, сидящего рядом с ним, в белоснежной рубашке расстегнутой на две пуговицы - все-таки действительно было жарковато - в темно-синем пиджаке и таких же брюках с разглаженными стрелками и золотыми запонками в виде черепов, выделяющиеся на белом фоне. И с такой наглой, самодовольной и требующей, чтобы ей дали по морде, улыбке, что пальцы на руке хрустели сами собой, предвкушая удар о гладковыбритую кожу. Человеку просто не может так вести, сначала Стрит Флэш, потом Роял Флэш, этот мужик, по-любому, играл нечестно, но доказать это, мальчишка не мог. Везунчик снова проехался по Стайлзу своими великолепными небесно-голубыми глазами и попросил девушку обновить ему виски и не забыть кинуть туда льда. "За шиворот тебе льда надо накидать" - парень уже терял терпение, мало того, что этот игрок жульничал, так он еще и выпендривался, раздавал советы направо и налево, типа: "Дверь вон там" или "Поплачьте, пожалуйста, в туалете, не мешайте игре" или вот тоже актуально "Если у вас столько денег, почему же вы не купите себе нормальный костюм?". А вообще, играл он хорошо, как положено - расчетливо, без эмоций, не боялся рисковать, а выиграв, не кричал на всю округу, что сегодня ему чертовски везет, а только улыбался, и в этой улыбке было столько презрения и лицемерия, что Стилински аж тошнило. И непонятно, не то ли ему всегда так везет, и он уже не удивляется, не то ли он просто скотина, которая считает всех плебеями и дегенератами. Хотя в чем-то он был прав, все окружающие ему, определенно, были не ровней, было в нем что-то такое, что ставило его выше всех минимум на голову. Был в нем какой-то шарм, какое-то скрытое величие. А потом случилось чудо, ну, по крайней мере, Стайлз поначалу так посчитал. Мальчишка увидел, как синеглазый припрятал в рукаве туза, продолжая спокойно следить за игрой. "Каре хочешь собрать, ублюдок? Это мечта любого игрока, но тебе сегодня обломится" - внутренне ликовал парнишка. И не придумал ничего лучше, кроме как вскочить с места, ткнуть пальцем в мужчину по соседству (кажется официантка назвала его Питером) и крикнуть: - А он жульничает! Только ножкой топнуть осталось и губки надуть, а можно сразу убежать, вот только это вряд ли поможет. Наступила тишина, даже люди за соседними столиками пооборачивались. Будь это пьеса, этот момент назвали бы "немая сцена", и все бы знали, что это часть спектакля и надо молчать, а так все просто уставились на мужчину в идеально белой рубашке и все с той же улыбкой на лице и тихо покашливали, намекая, что молчание затянулось. - Это серьезное обвинение, мальчик, - жестко произнес крупье, нависая над Стайлзом. - Я видел, как этот человек спрятал туза в рукаве, - не отступал от своего парень. - Сэр, вы не могли бы снять пиджак? - тактично поинтересовался охранник раза в два выше любого игрока здесь. Питер встал, попутно бросив взгляд на Стилински, и слегка оскалил зубы в улыбке, обещая месть, как только у него высвободиться минутка. Синеглазый осторожно стянул с себя пиджак, умудрившись его даже не помять, а потом бросил его перед мальчишкой на стол и расстегнул пуговицы на рукавах, демонстрируя загорелые сильные руки. - Можешь проверить, - бросил мужчина, подпихивая Стайлзу свой пиджак. Все уставились на парня, нервно комкающего свою футболку и, кажется, начинающего задыхаться. Мужчина сделал шаг к нему и перевернул карты, лежащие на столе, нарочно дотрагиваясь до мальчишки и вызывая у него новый приступ паники. - Блефовал с двумя четверками? – ухмыляясь, спросил соперник, хватая Стилински за локоть и выводя из толпы. Стоило им исчезнуть из вида, как о них тут же все забыли и продолжили играть, Питер отвел паренька в туалет, где оставил его умываться и приходить в себя. Выйдя из туалета, Стайлз никого не застал - и слава богу - и поспешил свалить из казино. В кармане было лишь двадцать долларов, в голове бардак, а на душе тоскливо. "В бар" - одновременно воскликнули сердце и мозг, и может где-то тихо печень тяжело вздохнула. Уезжать домой без денег мальчишка не собирался, как и не собирался напиваться - на двадцать-то долларов - но жизнь такая штука, планируй, не планируй, а все всё равно будет через жопу. Дождавшись, когда бармен вновь нальет какой-то мутной жидкости в едва чистый стакан, Стилински потянулся к нему, облизывая губы и уже чувствуя, как эта гадость разъедает его желудок и убивает печень. Как вдруг его руку перехватили, вцепившись в запястье мертвой хваткой, и оттолкнули стакан от него. - Ему больше не наливать, - жестко приказал мужчина и, дождавшись кивка от бармена, сел рядом со Стайлзом. - Ты жульничал, я видел, - обвиняюще пробубнил парень, тыкая в мужчину рядом. - А я видел, как ты показывал поддельные права бармену, - спокойно ответил Питер, поддерживая голову рукой. 1:1. - И как же ты попал в "Рояль", если тебе еще и восемнадцати нет? 2:1. Похоже, Стайлз сдает позиции. - Я умный. Будем считать это ничьей. Парень щелкнул пальцами, подзывая бармена и показывая ему на стакан, тот метнул взгляд на Питера и отвернулся, делая вид, что не замечает Стилински. - Ты что мой отец? - стукнул по столу мальчишка. - Какое тебе дело до того пью я или нет? - Я не твой отец, но могу отшлепать, если надо, - с лукавой улыбкой ответил мужчина, не без удовольствия отмечая, что кончики ушей у подростка покраснели. - Так как говоришь, ты пробрался в казино? - Я и не говорил, - включил дурочка парень, отодвигаясь подальше от странного типа на этот раз уже в черной рубашке и без запонок, но тот схватил его за локоть, не давая убежать. - Вот я и слушаю тебя. - Если ты не отпустишь меня, я расскажу владельцу "Рояль", что ты обуваешь его казино, - прохрипел подросток, прижимаясь к Питеру спиной, чтобы было не так больно. - Рассказывай, тебя все равно никто слушать не станет, а я готов предложить тебе сделку, если расскажешь, как ты попал туда, куда не был приглашен. - Да пошел ты, - рявкнул мальчишка, высвобождаясь из цепких рук мужчины и убегая в туалет. "Ему некуда бежать, - подумал про себя Питер, оставаясь сидеть на месте. - Выйдет рано или поздно." А пока мужчина ждал, он выпил пару стаканов виски со льдом, не спуская глаз с двери в дальнем углу. Идеальный союз двадцатилетнего виски и уставшего мужчины нарушил телефонный звонок. - Ты где? - В баре. Дерек всегда заходил издалека. - Нам надо поговорить. - Я слушаю. Тяжелый вздох на том конце провода. - Ты снова мухлевал в моем казино? - и столько обвинения, будто его дом подожгли. - Не в твоем, а в нашем, мой дорогой племянник, - поправил Питер, отказываясь от очередного стакана виски. День не спасет даже он. - Ты опять что-то задумал, Питер? - Ты же знаешь, как всегда, стандартный набор: завоевание мира, заговоры, жертвоприношения. Присоединишься? - Не трогай паренька, - а сколько мольбы в голосе, Дерек даже на вечеринку так не отпрашивался. - Слышишь? Не трогай его. - Пока не буду, - честно признался мужчина. - Но он мне все расскажет. - Питер, нельзя издеваться над пареньком только потому, что он заметил, как ты мухлюешь. - Он заметил, потому что сам мухлевал, - с улыбкой сказал мужчина, делая шаг к Стилински, вышедшему из туалета со вселенской болью в глазах. - Причем так искусно, что понял я это только сейчас.