Элениэль - Дочь Звезд. Трилогия. Часть 1.

      Не скажу, что в Эдорас мы возвращались в молчании. Конечно, каждого из нас снедали свои тяжёлые мысли после всего услышанного от радужного мага, но ведь с нами ехали Мэрри и Пиппин. Благословение моим болтливым друзьям, которые и мёртвого заставят подняться, чтобы позатыкать их словоохотливые рты. Ну а поскольку никто из нас делать этого не собирался, то болтали шумные хоббиты без умолку. Они восторженно рассказывали нам, как попали в Фангорн, как встретились на утёсе с Древобрадом, как побывали в его доме под водопадом и как он поил их живительной водой. О собрании лесных энтов и их медленной певучей речи, из которой они не поняли ровным счётом ничего.       Поймав на себе ласковый взгляд Арагорна, ехавшего рядом, я вдруг поняла, что уже не плачу, а улыбаюсь россказням Пиппина, который пытался выведать у Древобрада, каким именно способом энты в былые времена размножались с энтицами: опылением, почкованием, делением, черенкованием? - Ведь я даже не представляю себе, какой поднимется шум и какая нужна опочивальня, если Древобрад решит приударить за своей женой, - разглагольствовал хоббит, сидя в седле позади моего брата. - Это же и землетрясение может начаться! - Ну и что ответил тебе достопочтенный энт? - Смеясь спросил у него Гимли, так и ехавший с Леголасом немного впереди нас. - Пригласил свечку подержать? - А как же, - отозвался Мэрри за моей спиной. - Вот только для начала нужно найти этих самых жён, они то давно сгинули в неизвестном направлении, энты много раз искали их, да так и не нашли.       Я удивлённо оглянулась на ехавшего рядом с Тэоденом Митрандира, уж не от меня ли древа Фангорна ждут этих самых поисков? Маг с улыбкой кивнул мне, я в ужасе округлила глаза, это где же я должна их найти, на задворках мироздания? - Если они все разом найдутся, да ещё и на радостях решат начать размножаться, - не унимался Пиппин, - то думается мне, хорошо бы их отправить куда подальше в романтическое путешествие, иначе они тут всё разнесут.       Всем нам, хоть мы и безмерно устали, хотелось поскорее вернуться в Эдорас, поэтому мы подгоняли лошадей и лишь поздней ночью остановились на небольшой привал. Костров вновь не разводили, не рискуя привлечь внимание возможных дезертировавших орков или дикарей. В эту ночь я, впервые за много дней, вновь спала со своими хоббитами. Расстелив на траве один из плащей, мы устроились на нём, укрывшись двумя другими. Вскоре Мэрри и Пиппин уже мирно похрапывали прижавшись ко мне, я же поймала себя на мысли, что не смотря на радость от встречи с друзьями, мне не хватает объятий Леголаса. Да, эльф безумно смутил меня своими ласками, но ведь он предупреждал, что не в силах сдерживать себя. Я готова была позволить ему всё на свете, лишь бы он был рядом. Я нуждалась сейчас в его утешении, пусть скажет, что все слова Сарумана ложь. Ему я поверю. Выглянув из-под края плаща, я встретилась с бездонным взглядом голубых глаз, в которых плескалась ревность. Оказывается, эльф не спал, он сидел неподалёку от нас и аккуратно чистил свои стрелы от запёкшейся чёрной крови. Я робко улыбнулась ему, аранен ответил мне кривоватой улыбкой. Словно почувствовав её прикосновение к самому сердцу, я наконец- то смогла уснуть.        Проснулась я очень скоро. Разбудил меня Пиппин, приоткрыв глаза я с удивлением смотрела, как выбравшийся из-под плаща хоббит, крадучись направляется к спящему Гэндальфу. Над лощиной, где мы расположились на привал, светила полная луна, невысокие, молодые деревца отбрасывали чёрные тени в её свете. Все кругом спали, даже Леголас, закончивший чистить оружие, дремал, завернувшись в плащ. Часовых, которых в эту ночь выставил Эйомер, видно не было, наверное они поднялись по склону, оглядеть окрестности.        Юный Тук, подобрав увесистый булыжник, подкрался к завернувшемуся в одеяло магу и, оглядевшись, аккуратно вынул из тёмной ткани шар, выпавший из плаща Сарумана, и засунул на его место камень. Подобрав свою добычу, Пиппин поспешил с ней к кустам. В недоумении я наблюдала, как мой друг, сжав хрустальный шар в руках, внимательно его осматривает. И что он там только надеется улицезреть? Брачную ночь энтов, что ли?        В следующий миг лицо хоббита исказила гримаса мучительной боли, и он начал заваливаться на бок. Спихнув с плеча голову сопящего Мэрри, я, подскочив, со всех ног бросилась к Пиппину, который корчился на траве, крепко сжимая в ладонях взятый у Гэндальфа шар, который испускал теперь неяркое свечение. Опускаясь на колени, я резким движением выхватила у него хрустальную сферу. Издав громкий стон, хоббит потерял сознание.       Я хотела помочь ему, но пальцы мои пронзил жар, исходящий от ярче замерцавшего шара, невольно я устремила на него свой взор. Огненное свечение, отражавшееся в его глубине, в тот же миг завладело моим сознанием. Полыхающее алое кольцо, что было вершиной тёмной башни, росло и ширилось, стремясь охватить собой весь мир. В этом колеблющемся кольце я увидела чёрную тень, смутные очертания словно пронзали меня невидимым взором, обдавая потоком разрушительной энергии. Внезапно мельтешащие точки сложились в фигуру эльфа, я узнала в нём своего отца. Эрамииль! Он находился так далеко и так близко. Родные фиалковые глаза пронзали меня чужой настороженностью. - Элениэль! - Позвал он меня, ласково улыбаясь. - Элениэль, дитя моё, где ты? - Мой отец мёртв! - Срывающимся на хрип голосом выкрикнула я.       Мне хотелось отбросить от себя шар, но он, пронзая острой болью, словно впился в мои ладони. Я вдруг ощутила уже знакомую мучительную судорогу, стремительно растекающуюся по венам. Из носа, разрывая сосуды, хлынула кровь. В это мгновение кто-то выбил хрустальный камень из моих рук, и я, теряя последние проблески сознания, ничком упала на траву.       Что-то холодное и влажное касалось моего лица. С трудом разомкнув веки, я увидела склонившегося надо мной брата. Уложив головой к себе на колени, Арагорн бережно стирал кровь с моего лица. - Что это вы затеяли с Перегрином Туком?! - Раздался у меня над головой сердитый голос Митрандира, взглянув на мага, я увидела, что он разгневан не на шутку. - Украли у меня палантир, да ещё и заглядываете в него по очереди? Да понимаете ли вы, что это уже совсем не детская шалость? Или встретившись после долгой разлуки, совсем на радостях ополоумели? Живо отвечай! - Я просто забрала шар у Пиппина, - съёжившись, тихо произнесла я. - А ему за какой нуждой он потребовался? - Не унимался волшебник, хлопая по щекам бледного хоббита, который что-то бормоча, кажется тоже начал приходить в себя. - Не знаю, - стала нехотя объяснять я. - Я проснулась от того, что он поднялся со скатки и направился к вам, увидев, что он взял эту штуковину, я поняла, что она неведомым образом причиняет ему боль, и поспешила отнять её. - Ну и что было дальше? - Строго спросил маг, поняв, что я не намереваюсь продолжать. - Шар, он будто сковал меня огненной мощью, - шепотом попыталась объяснить я. - В начале там была безликая тень, она долго словно вглядывалась в меня, а потом появился мой отец, он задал единственный вопрос о том, где я. - Что же за дурь вымучила юного Тука? - Ругаясь, Гэндальф поджог посохом траву в том месте, где на неё упала моя кровь. - Теперь Тёмный Властелин знает, как ты выглядишь.       Вздрогнув я присела в руках Арагорна, прижавшись к груди брата, который аккуратно пригладил мои растрёпанные пряди. Оглянувшись, я поняла, что в лагере уже никто не спит. Все были потрясены случившимся. - Нужно было меня будить, - вновь заворчал волшебник, склоняясь над Пиппином. - А не палантир выхватывать у этого бездаря.        Маг ещё долго отчитывал моего незадачливого друга за чрезмерное любопытство. В конце концов, правда, он отпустил его спать, но при этом велел нам с Мерри в оба глаза присматривать за ним - вдруг ещё чего учудить захочет.        Не могу сказать, что мы с Мэрри спали. Дрых как младенец только Пиппин, мы же просто лежали, прислушиваясь к тихим разговорам. В лагере после дурацкой выходки достопочтенного Тука уснуть почти никто не смог. То и дело ловя на себе встревоженные взгляды Арагорна и Леголаса, я раздражённо спряталась под плащ с головой. - Было страшно, ну когда этот палантир взяла в руки? - Спросил Мэрри, тоже ныряя под плащ от осуждающих взоров. Мы словно оказались отрезаны от всего мира прочной эльфийской тканью. - Скорее, больно, - задумчиво, шепотом ответила я, поворачиваясь на бок, лицом к хоббиту. - Он словно прожигает сознание, хотя ужасу тоже хорошо нагоняет. - Я бы в жизни на такое не решился, - заверил меня Мэрри, устраиваясь поудобнее на траве, покрытой плащом, и попутно пихая вольготно развалившегося Пиппина. - Ой ли? - Вопросительно изогнув бровь, усомнилась я в его словах. - Интересно, чего Пип там увидел? - вздохнул хоббит, вновь пихая по ноге храпящего друга. - Тебе то что? - Настороженно уставилась я на него. - Не вздумай тоже к палантиру полезть! - Да если бы я и захотел, Гэндальф наверняка теперь его будет стеречь ещё сильнее, - вновь раздосадовано вздохнул Мэрри. - И правильно сделает, - хмыкнула я, устало закрывая глаза, и притянув к себе Брэндибака, зарылась носом в его курчавые волосы.       Как славно, что мои любимые друзья со мной. Это, хоть немного, отвлекало от терзающих мыслей, навеянных отвратительными словами Сарумана. Искать утешения у Леголаса я не могла - слишком много было вокруг любопытных глаз, более того, после вчерашней ночи я, кажется, вновь стала его бояться, меня ужасно тревожила мысль, что он попытается повторить то, что так потрясло и смутило меня.       Ещё не наступил рассвет, а мы уже вновь были в сёдлах, кони наши были похоже весьма недовольны столь коротким отдыхом, но всё же, зная, что впереди их ждут тёплые конюшни и вкусный корм, уверенно несли нас вперёд. Строптивый Изурон, недовольный тем, что опять придётся везти двух седоков, взбрыкнув, попытался сбросить нас с Мэрри наземь. Смеясь, я начала успокаивать жеребца. Вряд ли ему был в тягость наш невеликий вес, скорее всего не нравилось количество ног, сжимавших бока. - Мэрриадок Брэндибак, сейчас же прекрати тискать пятками Изурона, - строго велела я ёрзавшему сзади в седле хоббиту. - А если он таки нас сбросит? - Отозвался тот, отпуская коня и изо всех сил сжимая мою талию. - Падать-то поди высоковато будет. - А ты не лягай его пятками в бока, он и не станет, - посоветовала я беспокойному хоббиту. - Гимли уже вполне освоился с верховой ездой, так что, может поехать с Мэрри на Изуроне, - предложил Леголас, подъезжая к нам на Эроде. - А ты могла бы пересесть ко мне. - В жизни больше не сяду на это дурно воспитанное животное, - крякнул гном из-за его спины. - Трусишь? - Поинтересовался принц у Гимли, немного развернувшись в седле, как-то странно глядя на него. - Когда это гном перед кем струсил? - Выпятил грудь вперёд Гимли. - Но даже ради тебя, однозначно нет. После гибели Хамы, эта вредная зверюга только звёздочку слушает, меня же, да ещё и с Мэрри скинет на землю в два счёта, так что уволь.        Словно не слыша возражений гнома, Леголас вопросительно взглянул на меня. Ох, я тоже была против! Конечно, я уже ездила с ним на Эроде, вот только это было до того, как я узнала, что могут делать со мной его ловкие пальцы, теперь я просто не смогу спокойно ехать в кольце его сильных рук. Мучительно краснея, я отрицательно мотнула головой, и направила Изурона к ехавшему в компании Эйомера Арагорну.       В это миг всё ещё ярко светившая луна погасла: её заслонила огромная тень. Воины в панике погнали коней под деревья. - Назгул! - Вскричал Гэндальф, вглядываясь в небо. - Посланец Мордора! Он пересёк Реку, значит, близится буря! Он летит к Ортханку, очевидно, Враг считает, что хоббит и Элениэль в плену у Сарумана, и тот нарочно их ему показал, чтобы страху нагнать. Теперь Он думает только о пленниках, и попытается заполучить их любой ценой! Нужно скорее уходить подальше от границ Айсенгарда!        Маг направил Светозара по тропам к Эдорасу, мы погнали своих коней за ним. Скакали быстро, лошади оставляли под копытами лигу за лигой, но тут замыкавший отряд всадник, неожиданно пустил коня галопом и поравнялся с королём. - Государь, позади нас отряд наездников, - сообщил он. - Ещё у бродов мне показалось, что я слышу конский топот, а теперь сомневаться не приходится, нас нагоняют.       Тэоден приказал остановится и изготовиться к бою. Развернув Изурона, я достала меч, то же сделали и мои спутники. Услышав лязганье доставаемого Мэрри кинжала, я закатила глаза к бледнеющему небу, хорошо, если он случайно меня им в спину не ткнёт.       Теперь уже все мы ясно слышали конский топот, вскоре в рассветном тумане стали видны, приближающиеся с холмов, тёмные фигуры. Сосчитать в полумраке их было трудно, но своим количеством они явно не уступали числу королевских воинов. - Стойте! - зычно крикнул Эйомер, когда незнакомцы приблизились шагов на пятьдесят. - Кто вы такие, и зачем пришли на земли Рохана?       Наездники мигом осадили коней. В наступившей тишине один из них спешился и направился к нам, подняв руку в знак мирных намерений. Но конники Тэодена и не подумали опускать оружия.       Не дойдя десятка шагов, высокий мужчина остановился. - Рохан, я правильно расслышал? - спросил он. - Мы искали эту землю, спешили сюда издалека. - Вы вступили в границы Рохана, как только пересекли брод, - ответил ему Эйомер. - Правит здесь король Тэоден, никто не вправе разъезжать по этим степям без его позволения. Кто вы такие и что ищите здесь? - Моё имя Хальбарад, я Следопыт с севера, - произнёс незнакомец снимая шлем.- Мы ищем Арагорна, слыхали, что он в Рохане.       С облегчением вздохнув, я убрала свой меч. Как же ещё по голосу я не узнала друга моего брата? Ведь мне доводилось видеть его, и не раз. - Хальбарад! - воскликнул Арагорн. Бросив поводья Пиппину, он спрыгнул с коня, и устремившись к вновь прибывшему, заключил его в объятия. - Друг мой Хальбарад! Воистину счастливая встреча! - Затем обернувшись к королю брат стал объяснять ему: - Всё в порядке, это сородичи с той страны, откуда мы с Элениэль родом. Сколько их, и зачем прибыли, мой верный друг расскажет сам. - Со мной тридцать человек, те, кого удалось быстро найти, - сообщил Хальбарад. - К нам присоединились Элладан и Элрохир, сыновья Элронда. Узнав, что тебе нужна помощь, мы выступили немедленно, и скакали так быстро, как могли. - Но я не посылал за подмогой, хотя и нуждаюсь в ней, - удивился Арагорн. - Я думал о вас, и даже прошлым вечером. Ну да сейчас не до расспросов. Нам грозит опасность, и потому мы очень торопимся. Поедем вместе, если государь позволит.       Разумеется Тэоден дозволил, и с немалым удовольствием. - Если твои сородичи хоть чем-то похожи на тебя, то тридцать Следопытов могут стоить целого войска, - произнёс король.       Объединившись, наш возросший отряд двинулся дальше. Некоторое время мы с Арагорном и хоббитами ехали рядом с дунэданами, расспрашивая их о том, что делается на севере. Потом Эллрохир сказал моему брату: - Отец велел передать тебе следующее: " Время торопит. Если не хочешь опоздать, вспомни о Стезе Мертвецов". - Время догоняет меня всю жизнь, - вздохнул Арагорн. - Ибо цель моя высока, а дни слишком коротки. Но лишь крайняя нужда может заставить избрать такой путь. - И всё же решать тебе придется, - отозвался Эллрохир.       Мой брат, кивнув, надолго задумался, а потом обратился к Хальбараду. - Что это у тебя? - Вместо копья Следопыт держал высокий штандарт в чёрном, оплетенном ремнями чехле. - Дар девы из Разлога, - ответил тот. - Плод её долгих, тайных трудов. Она просила передать его со словами: " Час настал. Ныне решается судьба нашей надежды. Прими предначертанное тебе, Элессар". - Да, - кивнул Арагорн. - Пусть он пока побудет у тебя.       Я с печалью смотрела, как, отвернувшись, он вперился взглядом в небо, на котором угасали последние звёзды, а потом направил Хасуфела к Тэодену с Гэндальфом и там ехал молча. Насколько бы было легче моему брату, полюби он Эйовин. Это не требовало бы не от кого жертв, не заставляло мучится от сознания, какую цену кладёт возлюбленная на алтарь их общей судьбы. Именно поэтому я была рада, что, несмотря на всю настойчивость, Боромир не сумел пробудить во мне ответных чувств. Не хотела бы я полюбить человека. Впрочем, кажется, я вообще не хочу никого любить. Именно поэтому я и ехала сейчас со Следопытами, спасаясь от становящегося всё более разгневанным, взгляда Леголаса.