Элениэль - Дочь Звезд. Трилогия. Часть 1.

POV Арагорн       Битва отгремела, мой долг был выполнен: я привёл помощь и отстоял Минас-Тирит, столицу и сердце Гондора, чей трон, по праву рождения, принадлежал мне, наследнику Исилдура. Наместник Дэнетор, с которым я хотел встречи, погиб. Кто-то из военоначальников ошибочно доложил, что его старший сын Боромир убит в бою с халадримами. Когда же к нему принесли на носилках тяжело раненного второго сына Фарамира, наместник, обезумев от горя, велел организовать погребальный костёр, на котором решил сжечь тело сына и, устроив акт самосожжения, покончить с собой. Гэндальфу с Пиппиным удалось спасти Фарамира, но сам Дэнетор погиб в огне.       Стоя в библиотеке бывшего наместника, я смотрел в окно на разрушения, на поля Пеленнора, с которых уцелевшие воины и жители города убирали тела погибших. Внешние и внутренние стены Минас-Тирита были разрушены, но вскоре их начнут восстанавливать. Раненых вылечат в палатах исцеления. Но кто вернёт мне мою неразумную младшую сестру?        Застонав от отчаяния, я ударил кулаком в каменную кладку откоса, ранее разбитые костяшки вновь заныли. Плевать. Моя сестра! Луч света и смеха, внезапно ворвавшийся в мою жизнь. Тайна моей матери, сокрытая от меня из страха осуждения. Но мог ли я судить Гилраэн? Ведь она подарила миру столь хрупкое и прекрасное создание, мою Элениэль. Как же я жалею о своём решении воспитать из неё Следопыта, Дунадана. Зря я потратил столько лет на её обучение, так же зря доверил Халдиру обучать её воинскому искусству. У нас с ним слишком хорошо всё получилось. Слишком крепко впитала она все знания и навыки, что мы вкладывали в неё. Я не знал как по-другому воспитать девочку. Но разве это оправдание мне теперь? Теперь, когда её нет рядом, когда Он украл её у меня. А ведь я знал, что это может случиться! Знал! Я должен был оставить её в Ривенделле у Элронда! Я имел возможность оставить её в Лориэне у владык Келеборна и Галадриэль, но я не сделал и этого, потакая сестре и доверяя решению Митрандира. О Эру! Тоненькая, словно тростинка, девчонка возомнила, что размахивая мечом, она сможет спасти весь мир! Помню, как удивила она меня своей храбростью, когда у Парт-Гален, вдвоём с Боромиром, сразилась с большим отрядом урук-хаев. Сестра едва не погибла там, спасла её лишь меткая стрела Леголаса. Это должно было послужить мне знаком срочно возвращать её в Лориэн, но я, глупец, был поглощен погоней за отрядом врага, унёсшим двоих хоббитов. А сражение за Хельмову Крепь? Сколько седых волос добавилось на моей голове, когда от Гимли я узнал, что, ослушавшись моего приказа, она приняла участие в бою? Сколько горя и отчаяния я пережил, пока мы её искали среди орочьих трупов. И вот всё повторилось. Я вновь не смог совладать с горячим нравом Элениэль, она вновь ослушалась меня. Вот только теперь я, даже зная где она находится, не в силах найти её, не в силах помочь.       Используя всю силу своего дара исцелять, я лечил Эйовин и Мэрри, серьёзно пострадавших в бою с Назгулом, но они были столь слабы, что не смогли дать мне разумного объяснения, как им троим удалось нарушить запрет, и, покинув Эдорас, оказаться в этом страшном бою на полях Пеленора. Эйомер, находившийся у кровати сестры, не смел поднять на меня глаз, ведь именно ему я доверил Элениэль. Но я не держал зла на молодого роханца, после гибели Тэодена ставшего королём Марки. Как мог справиться он со строптивой девчонкой, если этого не мог сделать я, её брат? Впрочем, со своей сестрой он совладать тоже не смог.        Я плохо понимал что-либо в загадочном эльфийском роде, из которого происходил отец Элениэль Эрамииль. Но прекрасно осознавал всю опасность притязаний Тёмного Властелина, грозящих сестре. Ему наконец удалось её похитить. Я не уследил, допустил промах, что же делать теперь?       Захлёстывающие отчаяние и безнадёжность заставляли всё сильнее сжимать кулаки. Моя маленькая сестра, как легко Он может сломать, уничтожить её, а я ничего не могу сделать, чтобы ему помешать!        Скрипнула дверь и, обернувшись, я увидел вошедшего в полную старых фолиантов библиотеку Гэндальфа. Кивнув мне, маг подошёл к высокому столу и принялся внимательно изучать разложенные на нём карты. - Что мне делать, Митрандир? - оторвавшись от окна, я тоже подошел к столу. - Как спасти сестру? - Никто из нас не в силах ей помочь, - ответил волшебник, устало взглянув на меня. - Саурон наконец получил желаемое и теперь ни за что не выпустит добычу из рук. Всё теперь зависит только от того, сможет ли Фродо выполнить возложенную на него миссию. - Маг покачал головой, водя пальцем по руслу Андуина, отображённому на карте. - Теперь, когда Он поймал твою сестру, хоббиту станет ещё труднее. Раньше внимание Тёмного Владыки было направленно на поиск двух объектов, теперь же он сосредоточится целиком на поисках кольца. - Но мы не можем сидеть сложа руки и ждать! Нужно что-то делать! - я вновь устремился к окну. - Завтра утром я созову совет, на нём мы определим наши дальнейшие действия. - Думаю, это правильное решение, - согласился маг.       Не в силах находиться в стенах замка, я вышел в город и по полуразрушенным террасированным улицам устремился к вратам. Вечерело, но люди продолжали разбирать завалы. Никто здесь не знал меня в лицо, потому я, спокойно миновав узкие переулки, вышел к Пеленнору. В багровеющих закатных лучах над полями клубился дым догорающих пожаров. Тела погибших воинов сносили в наспех сооружённый курган, вражеские же жгли за холмом. Трупы лошадей всё ещё лежали в колышущейся от ветра, обагрённой кровью траве.       У одной из разрушенных крепостных стен я увидел Гимли с Леголасом. Мрачный гном, ожесточённо жестикулируя, что-то доказывал бледному, вглядывающемуся вдаль в сторону Мордора эльфу. Я устремил взгляд в том же направлении: сестра, ну почему ты не осталась в Эдорасе? - Ты не можешь сейчас один туда отправиться, - услышал я слова гнома, обращённые к упрямо сжавшему губы сыну Трандуила, когда подходил к ним. - Это чистое самоубийство! - Не торопись, Леголас, - тихо произнёс я, кивнув обернувшимся ко мне друзьям. - Завтра утром состоится совет, сразу после него мы вместе отправимся в путь. - Не знаю, чем это обернётся, но я пойду с вами, - произнёс вмиг посуровевший Гимли. - Сердце моё обливается кровью при мысли о том, что может сотворить этот проклятый со звёздочкой.       Никому из нас и в голову не пришло отправиться спать, вместо этого мы принялись помогать местным мужчинам в разборе разрушенных стен крепости.       Солнечные лучи заливали тронный зал, проникая в высокие, изогнутые аркой оконные проёмы. Отделанные белым мрамором стены словно светились внутренним светом. Опершись о серый постамент одной из скульптур, что симметрично были расставлены в зале, я устало посмотрел на собравшихся на совет Гэндальфа, Эйомера, Леголаса, Гимли, Имрахила, Боромира, Эльфхельма и сыновей Элронда. - Перед смертью наместник Дэнетор сказал: " Вы можете одержать победу на полях Пеленнора, но Силу поднявшуюся ныне, одолеть нельзя", - произнёс облачённый в белоснежное одеяние маг. - Не хотелось бы впадать в отчаяние или пугать вас, но доля правды в этих словах есть. В Барад-Дуре против Гондора собраны неисчислимые полчища. С великим трудом мы вчера отразили их первый удар, а впереди ждут более массированные атаки. В этой войне у нас нет и крупицы надежды на победу. И не важно, станем ли мы отсиживаться за стенами, отражая удар за ударом, или же сами выступим за Реку, навстречу неминуемому поражению. У нас нет единственно верного выбора. Благоразумно ли будет восстановить укрепления и ждать нового штурма? Финал будет тот же, только наступит позже. - Ты советуешь нам бежать, оставить Минас-Тирит, Дол Амрот и Дунхар, и спрятаться подобно трусам? - изумлённо спросил Имрахил. - А разве мой совет нов? - ответил ему вопросом на вопрос Гэндальф. - И не поступали ли мы так раньше? Но я вовсе не призываю к этому, я лишь говорю о том, что силой оружия нам ничего не добиться. Я верю в победу, но не в военную. Всё теперь зависит от Кольца Всевластия - на нём зиждется Барад-Дур, в нём заключена надежда Саурона. Вы все понимаете в каком положении мы находимся. Если к Нему попадёт Кольцо, мы все погибнем, Его же победа будет столь полной, что он восторжествует до конца времён. Если же Кольцо будет уничтожено, то он падёт так низко, что едва ли сможет восстать вновь. Только уничтожив Кольцо, в которое Он вложил большую часть своей изначальной силы, мы сможем изжить величайшее из зол нашего мира. Да, это не последнее и не единственное из зол, ведь и сам Саурон не более чем прислужник другого, давно поверженного Врага. Но мы отвечаем лишь за своё время. Наша задача выкорчевать зло и не дать ему оставить своих всходов. Саурон знает об этом не хуже нашего. Знает он также и о том, что его Сокровище нашлось. Он подозревает, что оно у нас, и понимает, что среди нас найдутся те, кто смогут совладать с Кольцом. Теперь, когда Ему удалось захватить Элениэль, всё его внимание и силы будут сосредоточены на поисках Кольца. - Я не понимаю, - вмешался Эйомир, устремляя на Митрандира пристальный взгляд карих глаз. - Ты говоришь о том, что мы все погибнем, если Враг получит кольцо. Тогда как же он решается нападать на нас? - Он не уверен, - пояснил волшебник. - Есть догадки, но нет подтверждения. Ему известно, что никто даже из самых мудрых и сильных не может столь быстро овладеть Кольцом. Потому Он будет спешить. Он видит, что неизвестно откуда появился меч, который некогда отсёк ему палец вместе с Кольцом, и от него тут же отворачивается удача. Первая атака на Гондор заканчивается разгромом и гибелью самого грозного из Назгулов. Это заставляет смотреть Око в нашу сторону неотрывно. Вот и пусть и остаётся прикованным к нам как можно дольше - в этом единственная надежда для нас, и возможность для Фродо. - Есть ли шанс выжить у моей сестры? - спросил я у умолкшего мага, поняв, что он не собирается продолжать. - Я не могу лгать тебе, Арагорн, - Митрандир устремил на меня печальный, говорящий лучше всяких слов, взгляд. - Я и сам не знаю, на что рассчитывает Саурон. Дочь Эрамииля, дитя света, она не способна выжить в Барад-Дуре. С каждым часом чёрная энергия этого места будет разрушать её жизненные силы, подтачивая их, уничтожая, пока не убьет. Именно поэтому я не позволил твоей сестре идти с тобой Стезей Мертвецов. Она ещё совсем юна и кровь её не успела набрать сил, на которые Он рассчитывает. Я вовсе не уверен в том, что она ещё жива. Но если для Элениэль и есть шанс, то он возможен только в случае, если Фродо сумеет уничтожить кольцо. Мы ничем не можем помочь ей. - Что ж, - втянув глубоко в лёгкие ставший вдруг душным воздух, произнёс я. - Тогда предлагаю сделать единственное, что может помочь Фродо в достижении цели. Мы должны отвлечь на себя всё внимание Саурона, вынудить его сделать решающий удар. Мы должны любой ценой отвлечь Око от реальной угрозы. Знаю, оружием победы нам не достичь, но оно может пригодиться для того, чтобы дать Хранителю хотя бы ничтожный шанс. Я предлагаю всеми силами идти на Мордор, пусть бросит на нас все свои войска, до последнего орка, так Барад-Дур опустеет. Мы послужим приманкой и он не может не среагировать на неё. Только подумайте о его мыслях: " Слишком рано возгордился этот наглец, слишком рано он поднял голову. Я заманю его в ловушку, из которой нет спасения, и когда она захлопнется, отниму у него то, чем он завладел". - В эту ловушку нам придётся идти открыто, собрав всё своё мужество, - тихо молвил Гэндальф. - Идти без особой надежды. Может случиться так, что все мы погибнем, и даже если Фродо выполнит свою миссию и Барад-Дур падёт, мы так и не узнаем об этом. Возможно, никто из нас не увидит Новой Эпохи, но полагаю, таков наш долг. - Всякое промедление губительно, - произнёс я, вновь обводя взглядом собравшихся в тронном зале. - Я не приказываю, а призываю вас всех выдвинуться в путь на Мордор. Пусть каждый сам сделает выбор. - Тот же совет дал нам и наш отец Элронд, - произнёс Элрохир.- Поэтому мы с братом и пришли сюда с севера, мы не отступим. - Что касается меня, - молвил Эйомер, - Я плохо разбираюсь во всех этих мудрёных делах, а более того, не вижу в том нужды. Но ты, Арагорн, стал другом для меня и пришёл на помощь моему народу. Мой долг помочь тебе и Элениэль. Я иду. - Арагорн, ты король для меня, требуешь того или нет, - вставил своё слово Имрахир. - Твоя воля для меня закон. - Я, безусловно, иду, - кивнул Боромир. - Мой друг, - прозвучал голос мрачного Леголаса, что за всё собрание не проронил и слова, только стоял, сверля взглядом мраморные статуи. - Ещё вчера мы с Гимли сказали о том, что идём с тобой. Единственное, о чём прошу, это выдвигаться как можно быстрее. Каждая минута приближает гибель твоей сестры.       В знак согласия я склонил голову.        На следующее утро, в составе семитысячного войска мы выдвинулись в путь. Большую его часть составляли пешие воины, ибо у границ Мордора коннице было не развернуться. От меня было две тысячи воинов, что пришли под моё знамя с юга, Имрахир с Боромиром выставили три с половиной тысячи своих бойцов, Эйомер пять сотен пеших рохирримов и столько же конных. Был ещё один отряд из пятисот воинов, с ним шли сыновья Элронда, Дунаданы и рыцари Дол Амрота. Основные силы Рохана - около трёх тысяч под командованием Эльфхельма - перекроют Западную дорогу, чтобы враги не могли нагрянуть из Анориэна. На север и на восток, через Осгилиат, к дороге на Минас-Моргул я выслал разведчиков.