Futend (Фьютенд)

«И тогда, и потом на все вопросы я отвечал себе - нет. Ханна не хотела становиться преступницей». Бернхард Шлинк «Чтец» Телефонный звонок вырвал Джареда из состояния полусна. Он с трудом открыл слипающиеся глаза и пошевелился, тут же застонав от боли. За ночь сидения у стены тело затекло. Джаред попробовал вытянуть ногу, но ощущение было таким, словно она превратилась в толстую железную трубу, и он пытается согнуть ее голыми руками. Глубоко под кожей начали вспыхивать маленькие искорки, обжигая изнутри. И этих искорок становилось все больше, они сплетались воедино, образуя длинные острые шипы, вонзающиеся прямо в нервы. Джаред взвыл и закусил губу, одним движением распрямляя обе ноги. Шипы дружной толпой двинулись вверх, к спине, к плечам, а от них устремились снова вниз, к кончикам пальцев на руках. Телефон продолжал надрываться где-то вдалеке одной из скучных автоматических мелодий, и как матерный ответ на эту непрекращающуюся трель, из комнаты, где спал Дженсен, послышался хрип и стук чего-то твердого об пол. Джаред забыл об усиливающейся боли, о негнущихся пальцах и мягких, как вата, ногах. Держась за стену он доковылял до комнаты и остановился в недоумении. Дженсен лежал на кровати, раскинув руки в стороны и смяв одеяло ногами, и шумно сопел носом. Джаред не помнил, чтобы он делал так с того самого дня, как покинул Сан-Джоанну. А на полу рядом валялся перевернутый стул. Джаред приблизился и едва не заорал от удивления, от неверия, когда Дженсен внезапно всхрапнул, как конь, и перекатился на бок. Джаред бросился к нему, не рассчитав свои возможности, и запнулся о кровать, ныряя вперед. Он больно ударился лицом о бедро Дженсена, и застонал, перекатываясь на спину. - Боже, что за хрень! – прогнусавил он, зажимая пульсирующий нос руками. – Эй! – Джаред снова перевернулся на живот и подполз к изголовью продолжающего спать Дженсена, схватил его за грудки и начал трясти. Он не знал, чего пытается добиться, но Дженсен в его руках заворчал недовольно и попытался отмахнуться. - Ты чего? – неразборчиво произнес он, не открывая глаз. – Джей, что случилось? Джаред отпустил его и отпрянул. Дженсен приподнялся на локте: немытые волосы торчат в разные стороны, лицо опухшее после сна, глаза – щелочки. Дженсен попробовал дотянуться до Джареда, но тот шарахнулся в сторону так резко, что едва не упал с кровати. Дженсен с удивлением наблюдал за тем, как Джаред щиплет себя за руку и моргает в недоумении, когда на коже появляется красное пятно, а болезненный импульс устремляется в мозг. - Настоящий? – с подозрением спросил Джаред. - Кто, я? – Дженсен уложил голову на ладонь и вздохнул. – Вроде как. А ты удивлен? - Но ведь… время, - пробормотал Джаред, не позволяя себе надеяться, что сыворотка… могла подействовать. - Почему ты так решил? – услышал Джаред голос Дженсена и понял, что произнес это вслух. - Потому что действие должно было уже закончиться, - прошептал он и увидел, как распахиваются в понимании глаза Дженсена, - а ты все еще… - Здесь, - закончил тот. У Джареда в голове стоял гул. Могло ли быть такое, чтобы лекарство и впрямь сработало, через столько-то времени? Но тут Дженсен сел в кровати и его взгляд скользнул по одеялу, которое он сбил ногами. Усмешка на его лице была настолько горькой, что сердце Джареда рухнуло куда-то вниз, когда он в одно мгновение понял – нет, не сработало. Из складок пододеяльника торчала пустая колбочка, которую Джаред не мог не узнать. Как не мог не знать, что свою он на кровати прошлым утром не оставлял. - Ларри, - рыкнул он и соскочил с кровати. Дженсен попытался его остановить, но Джаред в два прыжка преодолел в коридор и оказался в гостиной. Он ожидал увидеть доктора Лоренса, однако вместо него на пороге, замерев с рукой, занесенной над дверной ручкой, стояла Сандра. Девушка воровато оглянулась на Джареда, и щеки ее окрасил румянец. Словно признаваясь в чем-то постыдном, она вытянула вперед ладонь с лежащей в ней связкой ключей, а затем повесила ее на крючок. - Доктор Лоренс вчера взял твои ключи, - не здороваясь, принялась оправдываться она. – Предупредил, ты можешь не открыть дверь. Он рассказал мне о том, что произошло прошлой ночью… - Зачем ты здесь? – холодно перебил ее Джаред, и Сандра вздрогнула. Она, должно быть, чувствовала его ярость. Она отступила к двери, прижалась к ней спиной. - Я принесла… - она запнулась, - лекарство. Я пришла рано утром, ты спал в коридоре, и я… я не стала тебя будить. А потом зазвонил телефон. – Она поморщилась, поднеся руки к вискам, словно у нее болела голова. - Я не хотела, чтобы ты меня видел… Думала, ты не обрадуешься. - Зачем? – снова повторил Джаред. Сандра нервно облизнулась. Умом она должна была понимать, что Джаред не сделает ей ничего плохого, но его злость вкупе с внушительным ростом не могла не производить впечатления. - Я подумала, что это несправедливо, - запинаясь, объяснила она. - Вы не успели попрощаться. А Ларри… иногда он переходит черту в своей заботе… - Заботе? – переспросил Джаред, неосознанно повышая тон. – Это ты называешь заботой?! - А как еще это назвать? – Сандра уставилась на него с недоумением, даже забыв про страх. – Он любит Дженсена, это правда. И на тебя ему не наплевать. Он просто совершил несколько ошибок и пытается их исправить! - Передай ему, что у него это вряд ли получится, - тихо произнес Дженсен за спиной Джареда, и Сандра уставилась ему в лицо, некрасиво открыв рот. - Ты… - беззвучно сказала она, и Дженсен кивнул ей. Он все еще был в своих неизменных пижамных штанах, только футболку снял, демонстрируя бледную, покрытую веснушками грудь и худой живот. - Привет, Сэнди, - ответил Дженсен, и девушка сделал неуверенный шаг вперед. Потом еще один, и вот она медленно приблизилась и обняла Дженсена за шею. Не притягивая к себе и не прижимаясь, обняла так, словно он был сделан из воздуха и она не была уверена в том, что он не растает, если сдавить сильнее. - Так рада тебя видеть, - искренне произнесла она. Дженсен погладил ее по волосам и тактично отстранил в сторону. - Да, давно не пересекались, - согласился он. Это звучало так, будто они были старыми знакомыми, которых жизнь просто разбросала по разным углам планеты. Будто придет день, когда они смогут точно так же встретиться вновь. - Ты как? – спросила Сандра, оглядывая Дженсена с ног до головы, ощупывая взглядом, как мать могла бы ощупывать подравшегося ребенка на предмет внутренних повреждений. – Нормально себя чувствуешь? Я ведь, - она обернулась к Джареду, - не сделала хуже? - Да вряд ли, - сухо ответил ей Дженсен. Сандра снова покраснела и поспешила отойти еще дальше. - Тогда мне, наверное, пора, - негромко сказала она. Ее взгляд нервно метался по комнате, она старалась даже случайно не смотреть на стоящих перед ней мужчин. – Я пойду? - Конечно, - кивнул Джаред. - Спасибо, Сэнди, - добавил Дженсен и, кашлянув, пробормотал: - Удачи тебе. Она взглянула на него со слезами на глазах. Оба понимали, что вряд ли у них состоится еще одна встреча. Девушка сделала движение, будто хотела снова обнять Дженсена, но в последний момент передумала. - И тебе удачи. И она, наконец, вышла за дверь. Джаред нагнал Сандру, когда она уже переходила улицу. Он положил руку ей на плечо, останавливая. Он был без куртки, но с шарфом, края которого болтались где-то на уровне его живота. Кончик носа и щеки Джареда покраснели от холодного ветра. - Никогда больше так не делай, - жестко и отрывисто сказал он, и девушка уже хотела было заверить его, что – да, она понимает, как Джаред заговорил снова: - Не давай ему сыворотку, когда меня нет рядом. Сандра растерялась. - У меня и нет сыворотки. Да и ты больше никогда не подпустишь меня к Дженсену. - Если потребуется, ты ее достанешь, разве нет? - Кому потребуется? - Ларри, - припечатал Джаред и только отмахнулся, видя, что Сандра готова возразить: - Неважно. Просто не делай этого, ок? - Я и не… - Сэнди, пожалуйста. Она замолчала, опустив голову. Длинные черные волосы свесились ей на лицо. - Хорошо, - ответила она, глядя на асфальт. – Признаться, я не совсем тебя понимаю, но – хорошо. Я бы хотела, чтобы ты мне доверял. - Тогда не ври. Ларри, может, и желает сделать как лучше, но при этом он прекрасно умеет водить людей за нос. Сандра прерывисто вздохнула. Кажется, последние дни и у нее нервы были на пределе. - Я поняла, - сказала она. – Не буду. Перебегая улицу в желании поскорее вернуться к Дженсену, Джаред никак не мог отделаться от ощущения, что Сандра смотрит ему в спину. Но когда на него налетел какой-то парень, выскочивший из дверей дома, и Джаред обернулся ему вслед, девушки нигде не было видно. Когда он вернулся, Дженсен встретил его на пороге. В руке у него был зажат мобильный. - Тебе звонят не переставая, - сообщил он. – Кто такая Алона? Джаред схватил протянутый телефон. На дисплее высветилось 25 пропущенных вызовов. Все с пяти до одиннадцати утра. И почти все от Алоны, за исключением четырех: двух от Мэтта (или Брэда) и двух от Джоша (или Шона). Оба эти парня были телохранителями Моргана, и Джаред никак не мог запомнить их имена, они и в телефоне у него были записаны так, вариативно. - Черт, - пробормотал он. Должно быть, что-то случилось, раз ему названивали в течение шести часов, и это наверняка было срочно. Но говорить об этом Дженсену Джаред по понятным причинам не хотел. - Что-то важное? – снова спросил Дженсен. Джаред качнул головой, роясь в мобильнике, но Дженсен продолжал спрашивать: - Это с работы? Ты ведь работаешь? Джаред убрал телефон в карман и посмотрел Дженсену в глаза. Он не увидел в них недоверия или ревности, только спокойный интерес – даже не любопытство. Он не знал, что ответить. «Да» определенно повлекло бы за собой новые вопросы. Он уже прокручивал в голове наскоро придуманную историю, но Дженсен не дал ему соврать. - Джей, не надо. - Что… - Не держи меня за идиота. Во-первых, ты даешь мне экспериментальное лекарство, а оно, - поверь, я знаю, - стоит хренову кучу денег. Неужели ты думаешь, что я поверю, если ты сейчас наврешь мне о внезапно свалившемся на тебя наследстве или еще чем-то подобном? Да я уже столько всего надумал! Начиная от того, что ты пошел на панель до того, что нанялся киллером! Оба эти варианта меня не радуют, но к счастью, я уверен, ты бы не добился успеха ни там, ни там. - Это еще почему? – оскорблено вскинулся Джаред, надеясь разрядить обстановку, но стало только хуже. Рот Дженсена открылся, глаза стали круглыми. - Так это правда? – прохрипел он. - Что? Нет! Джаред все еще надеялся придумать что-нибудь, но в голову ничего не лезло. Самым безопасным было бы сказать, что Алона действительно звонила из-за работы, чтобы Дженсен не надумал себе ничего лишнего, но тогда придется… А, впрочем, Дженсен и так уже вцепился ему в горло и не отпустит, пока не получит ответ. - Тогда чем ты занимаешься? - Я… - Джаред вздохнул, сдаваясь. – Я играю в покер. И это было почти правдой. Он на самом деле продолжал играть, неплохо увеличив доходы «Дестин» за последние месяцы. Однако он умолчал, что помимо этого занимается еще многими вещами, которые Дженсен бы не одобрил, а на досуге взламывает компьютерные базы данных, обеспечивая казино безопасность от конкурентов и незаметность для полиции. Но Дженсен был так поражен признанием о покере, что не спрашивал больше ни о чем. - Покер, - повторил он. – Ты не умеешь играть в покер! - Еще как умею, - ответил Джаред не без гордости. И снова умолчал, на этот раз о том, как и из-за чего в нем открылся такой талант. - Не настолько, чтобы зарабатывать на этом деньги! Джаред только пожал плечами. Дженсен смотрел на него с явным сомнением, но Джаред улыбался ему, и губы сводило от того, что он пытался сделать это как можно более искренне. Наконец Дженсен отвел взгляд. - Ну, надо же, - хмыкнул он себе под нос. – Покер. Нет, я не верю. - Я не вру, честно, - против воли Джаред начал краснеть, что, всегда считал Дженсен, было главным доказательством его лжи. – Я купил эту квартиру, не отсидев за карточным столом и полугода. - Я видел документы на квартиру, - возразил ему Дженсен. – Они не на твое имя. - Когда ты успел?.. Слово «ошарашен» определенно не отражало всю глубину эмоций, что испытал Джаред в тот момент. Не отражало почти так же, как далека была фраза «простой любитель в области экспериментов» от того, что на самом деле представлял собой доктор Лоренс. - Пока ты спал вчера днем, - не смутился Дженсен. - Ты мог бы меня разбудить… И тогда Дженсен сорвался, его голос зазвучал громче, стал выше и как-то истеричнее. - Не переводи тему! Что за Сэм Джей?! Джаред, прекрати врать!!! - Да не вру я, не вру! – заорал тот в ответ, неосознанно взмахивая руками. – Сэм Джей – это я. Я придумал себе липовое имя, так как боялся, ясно?! Я ничего не знал о покере, никогда не был в престижных казино… - Но насмотрелся ТV? - Да, и знаешь, не так уж ошибся! Это было не так просто, как тебе кажется! - Именно потому я и сомневаюсь! - Сомневаешься, что я мог это сделать? - То есть, ты хочешь, чтобы я поверил, что ты не только придумал себе новое имя, но и узаконил так лихо, что смог зарегистрировать на него квартиру? Одно дело - показать липовую карточку, Джаред, и совершенно другое - внести изменения в базы данных так, чтобы никто и не заметил! Уж извини, я считаю, что это нереально! - А то, что происходит с тобой более реально? Дженсен не ответил, сглатывая. Затем выдохнул длинно, прижал пальцы к переносице, покачал головой и выдал совершенно спокойное: - Нет, серьезно? - Вполне. Они замолчали, и Дженсен засунул руки в карманы своих штанов, не зная, что говорить дальше. На миг показалось, что им и не о чем разговаривать. Джаред прочистил горло. - А во-вторых? – спросил он. – Все это было во-первых, а что во-вторых? Дженсен усмехнулся ему, глаза сверкнули из-под нечесаной челки. - Ничего. Во-вторых, я все же собирался выяснить, кто такая Алона. Двадцать один звонок за шесть часов – неплохой результат, Джей. Джареду показалось, он увильнул от правдивого ответа, но ссориться дальше, выясняя, не хотелось. - Ты шутишь что ли? – спросил он, всем своим видом показывая, как глупо звучит даже само предположение – он и Алона. Да Джаред и не знал ее, в общем-то. Видел – часто. Она нередко играла с ним за одним столом, хотя и Морган, и Джаред были против, потому что проигрывала Алона деньги казино, которые Джаред зарабатывал. Получался замкнутый круг. Вдали от Моргана они даже ругались иногда из-за этого, но чтобы общаться по-человечески, как это делают друзья или коллеги – никогда. - А похоже? - Она дочь человека, в казино которого я играю. Дженсен вскинул брови, но не стал комментировать. Ему, судя по всему, тоже не хотелось продолжать тему покера. - Красивая? Джаред смотрел на него во все глаза. - Дженсен, да ладно тебе! - Просто ответь на вопрос, - напирал тот. - Она симпатичная, да. - У вас что-то было? - Дженсен, нет! - Эй, я же не собираюсь тебя осуждать. Ты не обязан из-за меня всю свою оставшуюся жизнь умирать от спермотоксикоза. - Что?! Да при чем тут это? Она не привлекает меня! – и добавил так, словно это было величайшим преступлением: - Она блондинка! Сперва Дженсен расхохотался, а потом спросил серьезно: - Значит, тебе нравится Сэнди? - От кого только у тебя такая логика? - Но должен же тебе кто-то нравиться. Прошло три года с тех пор, как мы расстались. И тебе было нелегко, так что я понимаю… - Перестань, - оборвал его Джаред, и Дженсен со стуком захлопнул рот. Джаред подошел к нему вплотную, положил руки на голую грудь, чуть нажимая. – Разве все, что я делаю, тебе ничего не доказало? - Доказало, - глухо сказал Дженсен. – Но ты здоровый молодой парень, тебе нужен секс. А я не могу тебе этого дать. Тебе нужны отношения, возможно, семья, нормальная жизнь, ты хоть осознаешь это? - Что хорошего в этой нормальной жизни, если я не могу быть счастливым в ней? – парировал Джаред. - А ты попытайся. - Пытался. - Значит, недостаточно усердно! Джаред мотнул головой и прижался губами ко рту Дженсена, замер так на какое-то время. - Пока я могу надеяться, что ты еще когда-нибудь сможешь меня узнать, я буду с тобой, - сказал он, и в тот момент не замечал, что его слова пугают Дженсена. – Я не променяю эту надежду на какое-то подобие нормальной жизни. Это просто… нет сравнения даже, понимаешь? - Нет, не понимаю! - А как бы ты поступил на моем месте? - Отпустил бы! Джаред сжал губы в тонкую линию. Он ожидал подобного от сильного, трезвомыслящего Дженсена, но все равно слышать такое было больно. - Тогда хорошо, что ты не на моем месте. - Я бы хотел быть на твоем, - ответил Дженсен. - А я – на твоем? - Не знаю. Дело не в тебе, Джей. Но мне непонятно, когда человек, который может жить полной жизнью, отказывается от нее. Не ценит. Я хотел бы иметь возможность так жить, а ты бросаешь все это, и ради чего? Ради иллюзии! - Ты бы так не сделал. Джаред не знал, почему ему так важно услышать это, ведь понимал, что это раздавил его, уничтожит. Что Дженсен не придумает сладкую ложь. - Нет, не сделал бы. - Ты всегда был скептиком, - сказал Джаред, отходя в сторону. Глядя на мигающие огоньки камер он был уверен, что в будущем еще не раз просмотрит этот разговор, выучит его наизусть. – Ты считал, что у всего есть предел, и у любви тоже. Ты говорил, что любовь к себе всегда перевешивает любую другую. Я знаю, ты считаешь так и сейчас. Я просто должен был понять это раньше, еще когда ты оставил меня, чтобы уехать в колледж. Я должен был понять, что твоя жизнь всегда будет тебе дороже и важнее меня. - Ты сам говорил о надежде, - ответил Дженсен ему в спину. – У меня была бы надежда, что в будущем меня ждет что-то лучше. - А если я знаю, что меня не ждет? - Ты не можешь этого знать. Чтобы знать, нужно прожить жизнь. А ты отказываешься делать это! Черт, Джей, да неважно, что бы сделал я! Мы – на своих местах. И может быть, если бы ты был болен, я смог бы найти в себе силы забыть тебя – я не знаю, не могу знать, потому что этого не было, и не будет! Это не значит, что мне не было бы больно потерять тебя, но мне пришлось бы выбирать. Как ты можешь осуждать меня за выбор, который я никогда не сделаю? - Потому что это дает мне ответы на вопросы! - не сдержавшись, выкрикнул Джаред, оборачиваясь, и увидел вскинутую бровь и искривленные словно от судороги губы. - Что я не люблю тебя? - со злым смешком спросил Дженсен. - Что ты недостаточно дорог мне? Джей, опомнись! Мы не в фильме «Эффект бабочки». Мы не можем вернуться назад, изменить прошлое и узнать, что случилось бы, если бы жизнь повернулась иначе. - И что же мне делать, по-твоему? - Ты уже сделал для меня больше, чем кто-либо. И я благодарен тебе за то, что ты дал мне возможность… - Снова пожить? - …возможность снова быть с тобой, - терпеливо объяснил Дженсен. - Я не по своей воле бросил тебя, ты знаешь. Но так не может продолжаться вечно. Я неизлечимо болен, и я умру. Все умирают, Джей! Почему ты не хочешь понять, что я просто пытаюсь сделать так, чтобы тебе было лучше? - Потому что ради этих часов с тобой я оставил все! Свое образование, возможную будущую карьеру, свою семью! Скажи мне только, ты страдаешь, когда… приходишь в себя? В первый раз это был шок, знаю. Но теперь. Когда ты со мной, тебе плохо? - Джей, зачем ты… Джаред выставил вперед ладонь и припечатал громким, срывающимся голосом: - Нет, не выкручивайся! Я не желаю слышать тысячи уклончивых ответов, которые уже вертятся у тебя на языке… Теперь я прошу тебя - просто ответь на вопрос! - Нет, - помолчав, коротко отозвался Дженсен. - Мне не плохо с тобой. Это невозможно. И тогда морщины на лбу Джареда разгладились. - Тогда почему ты думаешь, что меня хоть что-то может переубедить? - сглотнув, спросил он. На это Дженсен не нашел, что ответить. Позже, когда ветер на улице усилился, а небо заволокли предгрозовые тучи, Джаред заговорил снова. Дженсен сидел напротив него, за барной стойкой, и пил крепкий чай. Перед ним лежали наскоро приготовленные бутерброды, но Дженсен к ним не прикасался. Джаред думал, это из-за того, что Дженсен знал – от того, что он давно не ел твердую пищу, могут быть проблемы. И решать их придется ему, Джареду. А Дженсен никогда не любил их создавать. В итоге Джаред достал из холодильника вареные яйца и оливки. По его мнению, от этого Дженсена могло скрутить куда вероятнее, но на эту еду тот набросился охотно. - Тебе нравится это место? – спросил он только, чтобы что-то сказать. Дженсен запихал оливку за щеку и огляделся. Затем покивал. - Неплохо. Только камер многовато. - Я не… - Джаред жарко покраснел. – Ох… Дженсен усмехнулся, вгрызаясь в рассыпающееся в него в руках яйцо. - Что, думал, я не замечу? Джаред промолчал, и Дженсен тоже не стал продолжать тему. За все оставшиеся часы его пребывания в квартире он не говорил о камерах. Ничего не спрашивал. Только на календарь, висевший над кроватью в спальне Джареда, бросал взгляды подозрительные и настороженные. Но не спрашивал тоже. Выйдя на крышу, в куртке Джареда, закатанной до локтей, и его же джинсах, Дженсен прокомментировал увиденное очень просто: - Ты вообще видел, что творится на твоей крыше? Такое чувство, что ты решил устроить там кладбище… Кладбище хорошего вкуса. А Джаред купался в его сарказме и отрешенном спокойствии. А потом Дженсен сказал что-то невнятно, и Джаред переполошился не на шутку, пока следующая вполне осмысленная фраза не заставила его успокоиться – показалось. - Я не чувствую, что говорю как-то не так, - пояснил немного позже Дженсен, проводя пальцем по глазку одной из камер. Казалось, его вовсе не удивляет и не смущает ее наличие. Было похоже, что Дженсен не только не собирался, но и искренне не хотел обсуждать с Джаредом его странности. - Совсем не чувствуешь? - переспросил тот. Дженсен улыбался ему как-то вымученно. - Я уверен, что говорю, как обычно. - Но тогда на ярмарке, Июльской, помнишь? - Что? - Разве ты не понял, что что-то не так? Ты не слова не проронил за весь день. Ты что-то почувствовал тогда? По глазам Джаред видел, что Дженсена забавляет его любопытство, хотя и не понимал, что из всего этого может быть смешным. Дженсен отошел от камеры и направился прямо к Джареду, который стоял, опершись на барную стойку. Он наблюдал издали за движениями человека, которого хотел запомнить так хорошо, чтобы потом можно было воссоздать его в памяти, как живого. Но он понимал, что даже обладая неповторимым воображением, никогда не смог бы этого сделать. Дженсен остановился рядом. За последние две встречи они большую часть времени проводили именно так - крутились друг вокруг друга, словно играли очень сложную сцену в большом кино. Сцену со множеством экранных перемещений, выверенных и четких, от актера к актеру, от декорации к декорации. И Джаред, опуская взгляд в пол, каждый раз с удивлением убеждался, что он пуст, без каких-либо красных крестиков, символизирующих точки, на которых актеры должны были замирать, произнося реплики. Они делали это неосознанно, приближаясь друг к другу на расстояние до миллиметра и стоя так, пока один из них не отходил в сторону. Чтобы потом приблизиться снова. - Я уже тогда знал, что болен, - пояснил Дженсен в тишине. - И знал, что может случиться. Я просто увидел твое лицо и понял - что-то произошло. А потом ты переспросил, что я сказал… и мне стало ясно, что больше ждать нельзя. - Ты ушел из-за этого? - После этого. - И подстроил несчастный случай. Дженсен вздохнул, кивая. - Оказалось не так уж сложно. Джаред не хотел больше продолжать этот разговор. И словно услышав его мысли, Дженсен потянулся к нему, обнял одной рукой за шею, сильно помассировал затылок, заставив Джареда откинуть голову назад, а затем опустился на колени. Безотчетно облизывая губы, Джаред смотрел на встрепанную светловолосую макушку и не мог перестать думать о том, что за ним наблюдают. Наблюдают десятки красных глазков по всей комнате. И пусть в тот момент Джаред был уверен, что никто, кроме него самого, не увидит этой записи, ему хотелось отключить камеры. Словно без них все стало бы намного более реальным. Но он понимал, что поддавшись минутному порыву, потом будет жалеть о нем. Поэтому он только прижал голову Дженсена ближе и дернул бедрами ему навстречу, зажмурился. Ему казалось, этого будет достаточно, чтобы спрятаться. Ночью, лежа рядом с Дженсеном и глядя в темный потолок, Джаред старался не поддаваться истерике. Ему хотелось, чтобы Дженсен сказал что-нибудь нейтральное, заставил его забыть о том, что время ускользает, и в лучшем случае у них остается не больше восьми часов, но Дженсен молчал. Лежа на спине он тоже смотрел вверх, и иногда Джареду казалось, что эти восемь часов пролетели как один миг, а он не заметил. И вот Дженсен снова не отреагирует на его голос, и Джаред уже не сможет заснуть с ним в одной кровати. Потому Дженсена рядом не будет. Джаред дернулся, услышав приглушенный вздох сбоку, и приподнял голову. Дженсен морщился, потирая висок. - Голова начинает болеть, - сказал он, заметив, что за ним наблюдают. Джаред промолчал, снова вытянувшись на подушке. – Должно быть это из-за двойной дозы, - продолжал рассуждать Дженсен, словно был один в комнате и нисколько не нуждался в собеседнике. – И как тебе только удается это, поверить не могу. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь участившимся дыханием Дженсена. Пальцами он продолжал массировать виски, морщась время от времени. Джаред не смотрел на него: по потолку медленно ползли тени, и он считал их, повторяющиеся, бесконечные. Наконец, сбившись на пятом десятке, он спросил: - Во что ты не можешь поверить? - Что некоторые годами вкалывают как проклятые, чтобы выжить, а тебе за сутки достается две порции херни, которая стоит больше, чем эта квартира, - сходу отозвался Дженсен. Джаред даже на миг подумал, что в такие минуты для него время начинает течь иначе. - Это не я, - возразил он. – Ты видел, лекарство принесла Сандра. - Вряд ли она сама до этого додумалась. Наверняка ее кое-кто попросил об этом. Ты очаровал самого железного Ларри, надо же. - Железного Ларри? - Мм, не бери в голову. - Значит, ты тоже думаешь, что это он? Дженсен пожал плечами, задевая рукой руку Джареда. - Во всяком случае у него есть на это причины. У Джареда заканчивались версии насчет мотивов доктора Лоренса. Он покачал головой в растерянности. - Не понимаю, как к нему относиться, - забормотал он себе под нос. - То ли он хренов лицемер, то ли иногда у него действительно проявляются зачатки совести. Дженсен смотрел на него в темноте: Джаред знал. - Или… не обязательно вешать на него ярлык. «Хороший человек», «плохой человек». Может быть он не хороший и не плохой. Просто такой же, как все, а ты лезешь ему в душу. Немудрено запутаться. Джаред покусал нижнюю губу, перевернулся на бок, подпирая ладонью голову, помолчал снова. - Об этом я не думал, - серьезно произнес он несколько минут спустя, хмурясь. Совершенно неожиданно Дженсен рассмеялся так, словно Джаред сказал что-то действительно забавное. *** - Ты. Понимаешь. Хотя бы. Примерно. Как. Сильно. Ты. Облажался?! Звонкий голос Алоны разносился по всему первому этажу дома Дина Моргана. Каждое слово девушка сопровождала ударами, Джаред едва успевал уворачиваться: несмотря на кажущуюся хрупкость била Алона одновременно как боксер-долгожитель и как девчонка-пацанка в баре - профессионально и неудержимо яростно. - Ну, хватит уже, хватит! - выкрикнул Джаред, в очередной раз пытаясь схватить девушку за руки. - Неужели за время моего отсутствия случилось что-то столь ужасное?! - Не случилось! - на какой-то миг Алона замерла, раздраженным жестом сдувая волосы со щеки. - Дело не в этом, Сэм! Дело в подчинении! Отец искал тебя весь день, я от телефона не отходила, только чтобы тебя предупредить! А ты являешься на следующее утро такой спокойный, словно все так, как и должно быть! - У меня имелись причины, - отчеканил Джаред и осекся, услышав короткий злой смешок. - Нет причин, оправдывающих игнорирование вызовов от моего отца. Только если ты мертв. - Но я же здесь! Алона покачала головой, внезапно успокоившись. Она как-то даже ссутулилась, опустились уголки губ, весь вид ее говорил о крайней апатичности. - Это неважно, - негромко возразила она. - Вчера ты был нужен - тебя не было. Это бизнес, Сэм. Жестокий игорный бизнес. Здесь такого не прощают. Не уверена, что даже я смогу что-то сделать… Джаред похолодел. Сумка с техникой, которую он держал на плече, свалилась к его ногам мертвым грузом. - Это же пустяк, - беспомощно произнес он. - Я всего лишь… - Прогулял работу! И сутки не отвечал на телефонные звонки! Всего лишь, - усмешка на красивом личике Алоны смотрелась жутковато. - Ты запорол себе классную карьеру в этом бизнесе, малыш. Слушай… попробуй поговорить с ним, ок? И я сделаю, что смогу. Просто… обычно второго предупреждения не бывает. - Меня что, убьют? - рассмеялся Джаред. Алона неизвестно отчего улыбнулась ему. - Не путай нас с мафией, приятель. Отец не любит убивать. Но ведь тебе нужна это работа. Не знаю по какой причине, но нужна. Очень. Я бы советовала относиться к ней внимательнее, а к своему работодателю с большим почтением. На всякий случай, знаешь. - Что мне делать? - Дать то, что моему отцу нужно… Если у тебя это есть. Подумай, чем это может являться. Твои «золотые руки» еще могут спасти ситуацию. *** Он чувствовал кровь на своих руках. Смотрел на них не отрываясь, раз за разом намыливая толстым слоем мыла, но зрение подводило его. Джаред всегда думал, что кровь алая. Оказалось, когда ее много она темно-розовая, отливающаяся перламутром. Красивая и отвратительная одновременно. Ее словно приклеили ему на руки: каждую полоску, каждый ручеек. Она стекала ему на запястья и впитывалась в манжеты рубашки, а потом появлялась снова. И чем упорнее он старался ее отмыть, тем большее ее становилось. Задыхаясь, Джаред рухнул на колени возле раковины, вжался спиной в стену, уткнулся в колени полыхающим лбом. Он раскачивался из стороны в сторону, как душевнобольной, позабывший реальность, погрязший в придуманном им же самим кошмаре. Но с Джаредом было не так. Он ничего не придумывал, его кошмар и реальность соединились воедино этим вечером и теперь он не представлял, как их разделить. - Дин, - обратился он к Моргану тем утром, когда состоялся разговор с Алоной. Морган поднял на Джареда глаза из-за газеты, которую держал в руках. Он был в длинном махровом халате и домашних тапках, сидел на расстеленной кровати в своем доме, скрытом от посторонних глаз огромным каменным забором, и читал колонку новостей… Вверх ногами. Когда Джаред вошел к нему в комнату, Морган не выказал удивления, лишь кивнул в ответ на приветствие и уставился не мигая, пронизывая взглядом. Джаред сглотнул, переступив с ноги на ногу на пороге комнаты. Морган не в первый раз представал перед ним в таком одомашненном виде, и все же каждый раз это было более чем непривычно. А еще неестественно. - Сэм, - более хриплым чем обычно голосом сказал он, теряя терпение, и тоже замолчал. Признаться, Джаред не особо помнил, что говорил после. Он знал лишь то, что опасность остаться без работы сводила его с ума. Самые значимые, практически геройские, поступки в своей жизни Джаред совершил после того, как узнал о болезни Дженсена, но она же в некоторых ситуациях делала его едва ли не самым последним трусом. В такие моменты Джаред не то чтобы ненавидел Моргана, нет, но он начинал презирать самого себя за зависимость от него. Он помнил, что сказал «Я очень сожалею», а затем как-то разом сник и растерялся. А Морган усмехался, разглядывая его. И спросил что-то вроде «Я могу на тебя положиться?», а Джаред не захотел ему врать. Он замялся всего на секунду, отвечая на вопрос, и этого оказалось достаточно. Взгляд Моргана неуловимо изменился, потяжелел. И тогда Джаред произнес то, что, несмотря на внезапный провал в памяти, вызванный тем, что двигался и говорил он в тот миг на одном лишь адреналине, запомнил очень хорошо. Он прошептал, глотая слова: - Что угодно. Ему показалось, за пару его судорожных вздохов Морган успел взглянуть на него с жалостью. С потолка на голову Джареду сыпалась белая крошка. Ванная - единственное место в квартире, требующее капитального ремонта, но Джаред не хотел и не собирался им заниматься. Словно в замедленном припадке он бился затылком о стену, а в ушах у него отдавался шорох, с которым известка и камешки скатывались по ней вниз. Джаред уловил в зеркале напротив собственное отражение и замер, склонив голову на бок, давая отдохнуть пульсирующему болью затылку. - Я такого не хотел, - сказал он, и отражение повторило за ним. Он ничего не понимал в шантаже, это факт, но каменное лицо, соответствующее ситуации, мог состроить запросто. Те самые Мэтт (или Брэд) и Джош (или Шон) стояли по обе стороны от него: Мэтт чуть впереди, Джош сзади, опираясь бедром о машину. Джаред знал, что у них обоих имеется оружие, но и не предполагал, что они будут готовы им воспользоваться. О том, что из Европы прибывает какой-то очень важный груз Джаред узнал одним из первых задолго до этого дня. Морган был очень взволнован этим событием, и Джаред, чувствующий, что все еще находится в подвешенном состоянии, вызвался доставить его по месту назначения. Морган отнесся к предложению скептически, но Алона его убедила. И Джаред догадывался почему. В ту ночь, на подземной парковке круглосуточного магазина электроники Джаред впервые встретился лицом к лицу с оборотной стороной мира, в котором привык жить. Когда-то ему казалось, что выполнять работу, которую возлагал на него Морган, - самое незаконное из всего, что он когда-либо совершал. Увидев же черный БМВ, остановившийся рядом с припаркованным автомобилем Моргана, Джаред усомнился в своих убеждениях. Из машины вышли трое в строгих черных костюмах, один из мужчин с длинными рыжими волосами держал в руках большую дорожную сумку. С такими в былые времена брат Джареда Джефф возвращался домой с очередных гастролей… - Не трясись ты так, - обратился к Джареду Джош, когда они только припарковались и еще сидели в салоне, выжидая. Он заглушил двигатель и убрал руки с руля. - Нам тоже не особо нравится эта часть работы, но без этого никак. - Дин - человек честный, - подхватил Мэтт с заднего сидения, перегнувшись вперед. - По большей части, - добавил он, заметив взгляд Джареда. - Проверять конкурентов необходимо, «Дестин» - крупная инвестиция, без подстраховки никак, да и копы придираются больше, чем к другим… Но иногда бывают ситуации… - Как эта, например, - согласился Джош. - Когда даже Дину приходится переступать через свои принципы и сотрудничать с теми, с кем не хочется. - Вы меня о чем-то предупреждаете? - спросил Джаред, переводя взгляд с одного говорящего на другого. Джош и Мэтт переглянулись, последний улыбнулся, хлопнув Джареда по плечу, от чего тот дернулся вперед и едва не впечатался лицом в бардачок. - Не хотим, чтобы ты запаниковал, - пояснил Мэтт. - Эти ребята любят сучиться при передаче груза. Им всегда мало их доли, поэтому очень важно сразу дать понять, что с нами лучше не шутить. - И кто же они? - снова спросил Джаред, не давая своим спутникам понять, как сильно нервничает. - Контрабандисты, уголовники, мошенники… - перечислил Джош. - В общем, все те, кто может достать некий товар быстро и без проволочек. Но как я уже сказал, Дин не любит с ними связываться, потому посылает на передачи только самых доверенных лиц. Это хитрые жопы, поверь мне. Они рассказывали Джареду что-то еще, за какие-то пять минут пытаясь ввести его в курс дела, о котором он не хотел знать ровным счетом ничего. Однако он почувствовал как успокаивается после слов Джоша. Тогда ему казалось, что он сможет переступить через себя ради того, что снова быть в глазах Моргана надежным работником. И все же он не мог не спросить: - А что за товар мы забираем сегодня? К его удивлению Джош и Мэтт пожали плечами. - Мы о таких вещах не спрашиваем. Джаред вскинулся, волнение вновь начало заполнять все его существо. - То есть, вы даже не знаете, что они собираются нам всучить?! - Расслабься, - хмыкнул Мэтт, затем он выбрался из машины, подождал, пока то же самое сделают Джош и Джаред, и продолжил: - Дин не первый год ведет эти дела, система налажена, сбоев не дает. - Практически, - буркнул за их спинами Джош. Мэтт засмеялся, запрокинув голову. - Не пугай новичка! - возбужденно произнес он. В этот момент они услышали скрип колес, и по покатой дорожке на парковку въехал автомобиль с тонированными стеклами. - Выебон, - тихо выматерился Джош позади Джареда. - Веди себя спокойно, они только пыль в глаза пускают. - Но, в противовес словам, положил руку на пистолет, спрятанный сзади за поясом… Рыжий, что держал в руках сумку приблизился и произнес что-то на неизвестном Джареду языке. Обращался он к Мэтту, тот ответил что-то резкое и протянул руку за сумкой, в свою очередь вручая рыжему другую. Но как только его пальцы сомкнулись на ручке, что-то переменилось. Джаред носом почувствовал напряжение, повисшее в воздухе; видел, как скрестились взгляды Мэтта и Джоша; услышал полным злобы крик последнего (уже на английском), а затем звук выстрела. Он улавливал лишь отрывки в разразившемся хаосе. Рыжий, размахнувшись, заехал сумкой Мэтту в лицо, от чего тот отлетел назад, ударился о машину и съехал по ней вниз, потеряв сознание. Остальные двое толкнули Джареда в грудь и он, не удержав равновесия, повалился прямо на Джоша. А рыжий со своими спутниками уже залезал в машину. - Пали, пали, пали! - орал пытающийся откатиться в сторону Джош и из-под руки Джареда стрелял по колесам отъезжающего БМВ. Машина остановилась, и все трое, а затем и водитель выскочили из нее и бросились бегом к выходу со стоянки. - Стреляй, Сэм! - продолжал кричать Джош, пихая Джареду в руки пистолет Мэтта. - Вот ведь суки! Стреляй по ногам! Тогда Джаред поднял пистолет и, зажмурившись, нажал на курок. Он услышал вскрик и грохот от падения. А затем его оглушил далекий звук сирены. Он открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, что рыжий лежит на земле лицом вниз, так и не выпустив из рук сумку. - Уходим, уходим! Оставь! - кричал один из его спутников на английском, оттаскивая другого. - Плевать на эти чертовы деньги, копы едут! А Джош, уже затолкавший в машину все еще находившегося в отключке Мэтта, запихивал на переднее сидение Джареда. - Да шевелись ты, - цедил он сквозь зубы. Проезжая мимо распростертого тела рыжего он затормозил. - Возьми сумку. Ну, живо! Там наши отпечатки. Черт, Дин нас прикончит! Живее, Сэм, живее! Джаред забросил сумку в салон и откинулся на спинку сидения, тяжело дыша. - Вот, - сказал Джош, кидая ему на колени полотенце. Джаред хотел было спросить, зачем это, когда увидел. Кровь, вытекающая из тела рыжего, теперь была на его руках. Они вылетели с парковки и свернули в доковой проезд едва ли не за несколько секунд до того, как вниз, громыхая и мигая, съехала полицейская машина. - Я его убил, - снова сказал Джаред своему отражению. - Они сказали, я его убил. Сказали, я молодец… Отражение беспристрастно смотрело на Джареда. - Скажи мне, что это не так, - произнес он, протягивая вперед руку, и зеркало сделало то же самое, но не ответило то, что он просил. Цепляясь за край раковины Джаред поднялся и на негнущихся ногах пошел в комнату. В эту глубокую ночь Дженсен спал в его кровати мертвым сном. Джаред лег рядом с ним, зарываясь лицом в теплую шею, и всхлипнул обреченно. - Скажи мне, - прошептал он, обращаясь теперь к Дженсену, зная, что он тоже не сможет ему ответить. Его губы беззвучно скользили по коже Дженсена, пальцы впились в его плечо, но Дженсен даже не пошевелился. В своем обычном состоянии он спал как под действием снотворного. - Давай же, - Джаред встряхнул его, а затем ткнулся лбом в грудь. - Ты нужен мне. Ты мне так нужен сейчас… И сам не заметил, как вслед за губами по ключице Дженсена прошелся язык. Джаред смотрел на влажную полоску какое-то мгновение, а затем приник к ней ртом, засасывая изо всех сил, намеренно причиняя боль. Багровый засос пульсировал кровью, а Джаред уже расстегивал на Дженсене ночную рубашку, скользил руками по обнаженной груди. Он чувствовал, что если не будет прикасаться к Дженсену, то сойдет с ума. Картинка с распластанным на земле человеком, разметавшимися рыжими волосами и красными потоками на асфальте, стояла у него перед глазами, а за ней, где-то далеко, почти прозрачно, он видел Дженсена. И Джареду до судорог хотелось поменять эти картинки местами. Он поцеловал живот Дженсена, на миг прижался к нему щекой, ощущая, как мерно он поднимается и опускается, чувствуя приглушенное биение жизни, которой сейчас в больном Дженсене было больше, чем в нем самом. Джаред отбросил в сторону пижамные штаны Дженсена, разделся сам и сжал руками его голые ноги. Возбуждение от вида Дженсена, от жара его кожи, коротило Джареду мозг, но сильнее этого было всепоглощающее отчаяние, потому что картинка в его голове не отступала. - Дженсен, прости, - шептал он, лаская его, но не чувствуя отклика, ни чувственного, ни физического. Больной мозг не подавал импульсы в тело, оно отмирало по частям, и эта часть исчезла уже давным-давно. - Прости, мне нужно знать, что я… Что я… Он целовал губы Дженсена, раздвигал их языком и вылизывал его рот, словно пытался поглотить его или раствориться, во вкусе, в запахе, в дрожи, сотрясаемой его собственное тело. И Дженсен лежал под ним настолько неподвижно, будто мертвый, и позволял, бессознательно позволял пользоваться собой. И Джаред любил его за это еще больше, и был благодарен так, как никогда и никому в жизни. Задерживая дыхание, он двигался внутри Дженсена, шипя от боли и жжения. Слезы лились из глаз неудержимым потоком, а пальцы сжимали руки Дженсена у него над головой. Во сне Дженсен морщил лоб и едва заметно вздрагивал на толчках, но Джаред жмурился и не мог видеть этого. - Ну давай же, давай, - рычал он, встряхивая головой, как будто это могло помочь ему выкинуть из головы злополучную картинку. А потом он распахивал глаза и видел Дженсена. Только Дженсена. И тогда благодарность и счастье затапливали его, тело все ускорялось, а стук спинки кровати о стену разрушал тишину, не позволяя Джареду забыть окончательно кто он, что он делает и почему. И насколько он сам уже мертв. Когда все закончилось, Джаред откатился в сторону и накрыл Дженсена одеялом, а сам сел на пол у кровати и положил голову на матрас. - Вернись ко мне, - глухо попросил он, обнаженный и дрожащий от ночного холода. - Вернись… Ты же видишь, я один не справляюсь. Дженсен в ответ глубоко вздохнул во сне и свесил голову с подушки себе на плечо. Джаред знал, что бы он сказал ему, если бы мог. Но его это не устраивало. Пока что нет. *** Следующим утром он был в казино Моргана. Тусклый свет заливал кабинет на втором этаже, тот самый, куда Джареда привели в самый первый раз его пребывания в «Дестин». - Даю тебе отпуск, - сходу сказал Морган, заметив Джареда в дверях. - Мне он не нужен. - Вот как? Ребята сказали, ты был… сам не свой после произошедшего. Джаред стиснул зубы, но заставил себя говорить ровно. - Все верно, это было… неожиданно. Я такого не хотел. - Никто не хотел, - резко ответил Морган, и на лице его промелькнула злость. Но Джаред знал, что она направлена не на него. - Я справился с этим, - заверил он. - И готов продолжать работу. Поэтому я хочу спросить, Дин… Могу ли я рассчитывать на ответную готовность? - О чем ты? - О доверии. Морган помолчал, его жесткий рот вытянулся в тонкую полоску, густые брови сошлись на переносице. - Я уже говорил про твой талант, Сэм, - сказал он наконец. - Золотые руки, - с некой долей насмешки согласился Джаред. Морган кивнул ему. - Ты уверял меня, что это касается только покера, но доказал обратное вчера ночью. Твой выстрел… был особо удачен. Не стану говорить с тобой о морали, Сэм, это ни к чему, но… я полагаю, такой человек как ты может быть достоин доверия. Я даже подумываю о том, чтобы назначить тебе надбавку к зарплате в этом месяце. - За убийство? - голос все-таки дрогнул и Джаред сжал зубы. Казалось, Морган колеблется перед ответом. - За хорошо выполненную работу. Я рискнул, отправив тебя на передачу, послушал свою дочь, и она не ошиблась. Убийство не было запланировано и, разумеется, я предпочел бы обойтись без него, но так вышло… И ты проявил себя. - Буду ли я получать такую же награду за другие успешные дела такого рода? - осведомился Джаред. Сходящий с ума от одной мысли об этом прошлой ночью, утром он мыслил совершенно иначе. - Несомненно, - ответил Морган, но тон его был более чем удивленный. - Сэм, я знаю, почему ты это делаешь… - Черта с два! - выпалил тот и опустил голову, пытаясь успокоиться. - Знание причины не всегда означает, что так же известна и суть, Дин. - Верно-верно, - согласился Морган. - Во всяком случае, я тебя понимаю. И не буду препятствовать. Твой выбор - он только твой. Да, - добавил он, видя, что Джаред уже собирается уходить, - свою долю можешь забрать прямо сейчас, Джош и Мэтт уже сделали это. В коридоре Джареда нагнала Алона. - Что все это значит? - выкрикнула она, преграждая ему путь. - Снова подслушивала? - без интереса спросил Джаред. Девушка покраснела, но позиций не сдала. - Просто объясни мне, зачем тебе все это? - упрямо произнесла она. - Отец заставил тебя работать на него, но он не заставлял тебя убивать. Ты сам только что это выбрал! Почему? - и тут же повторила: - Почему?! - Из-за денег, - сказал Джаред первое пришедшее ему в голову. Как никак Алона по большому счету совершенно его не знала. Но в это она почему-то не поверила. - Отец сказал, есть причина. Что такого важного, что ты решился… - Эй-эй, - перебил ее Джаред, улыбаясь помимо воли. - Когда мы встретились в первый раз, ты меня защищала потому что сказала, что тебе надоело смотреть на трупы. - Я не хочу, чтобы ты был причастен к такому. Сэм, пожалуйста, не ввязывайся в это. Ты дорог мне! Произнеся это, Алона закусила губу, краснота ее щек стала еще ярче. Джаред предполагал такое, но не знал, что ответить. Да и не хотел. К тому же, уходило время, и он мог не успеть забрать свою долю до того, как Джош и Мэтт отправятся на очередное задание. Поэтому он сказал только: - Я пойду, - и попытался обогнуть девушку. - Куда ты? - спросила она так, будто готова была расплакаться. Джаред обернулся около лестницы, посмотрел на Алону с жалостью, которую обычно выказывали к нему самому доктор Лоренс и Сандра и ответил: - У меня встреча. Позже Джаред сидел в гостиной своей квартиры с тем самым огромным календарем на коленях и продолжал чертить кружочки, отмечая числа, когда он сможет встретиться с Дженсеном. Кружочков становилось все больше и больше, а он все переворачивал листы, отмечая дни на года вперед. ___________________ *Фраза «Hit the Lights» из одноименной песни группы Metallica.