Начиная сначала.

Что-то кончается, что-то начинается. "Ведьмак" Анжей Сарковский.

Санджи нервно стиснул зубы, чуть не откусив сигаретный фильтр. Сейчас он совершенно не знал, что делать. Покрыть ли запоздалую открытку ко дню рождения поцелуями или разорвать ее на кусочки, сжечь остатки и развеять пепел над морем? Такие противоречивые мысли вызывала небольшая открытка, которая в данную минуту прожигала карман идеально отглаженного пиджака. Выкинув сигарету в урну, кок с тяжелым вздохом снова достал злосчастный кусок бумаги. Но туманные и неосознанные надежды блондина не оправдались издевательские завитушки, нарисованные, несомненно, рукой маримо, никуда не исчезли. Как и аккуратная приписка от дражайшей Нами-суан с отпечатком нежной помады в виде поцелуя. Дилемма повара осталась не решенной. Закуривая очередную сигарету и пряча письмо обратно в карман, Санджи четко решил поздравления сохранить и обращать внимания только на написанную навигатором часть, и, когда мечник заглянет в "Барати" в следующий раз, навсегда выбить из него желание когда-либо еще рисовать завитушки, даже если это вдруг будет к месту. Все дела касательно ресторана были закончены раньше, чем его помощники успели закупить продуктов. До возвращения домой оставался практически целый день. Весеннее солнце уже совсем по-летнему согревало жителей Логтауна, заставляя прекрасных мелорин сильнее обнажать свои прекрасные тела. С возрастом любовь повара к красивым женщинам только окрепла. Как и художник, в каждой прохожей он находил свою изюминку, незначительную черту, делающую ее обладательницу неповторимой богиней. Поэтому окрыленный любовью и нежностью, порхая от полученных улыбок смущенных девушек, Санджи и сам не заметил, как ноги принесли его в центр города на площадь с эшафотом. Толпы людей шагали вокруг, изредка бросая косые взгляды на знаменитое место казни. Устремленный к небу эшафот действовал как ведро ледяной воды, прекрасные девушки словно растворялись в жаре, как в тот день… Единственный раз, когда ликующие женщины вызывали отвращение, когда их визгливый смех резал уши, а тело капитана упало на согретые солнцем доски. Блондин опустился на одну из пустых скамеек на краю площади, отрешенно рассматривая прохожих, не замечая, как забытая сигарета продолжает медленно тлеть между пальцев. "И все-таки хорошо, что маримо сейчас с Нами-сан. Если что и умеет делать эта водоросль, кроме того как подпирать стену, это защищать. С ним она в безопасности. И ей не одиноко. Это видно по ее письмам, как и по сообщениям от Робин-туан. Я счастлив, что с моими бесценными леди все хорошо, пусть и без меня". Мысли текли вяло, путаясь и сбиваясь. Было слишком жарко. Конечно, это было ничто в сравнении со зноем Арабасты. В последней газете была целая статья о новой королеве Виви. Фотографии из нее кок аккуратно вырезал и убрал в отдельный альбом. Наверно, с годами он становился сентиментальнее, бережно собирал и сохранял сведения о друзьях. В Барати было слишком тихо, хотя нельзя закрывать глаза на команду боевых поваров, но до обитателей бессмертной Санни Го им было очень далеко. Повар долго приучал себя не ставить ловушку при входе на кухню и готовить небольшие порции для нормальных людей, а не для резиновых, скелетов или даже монстров. Поэтому Санджи скучал, но редкие дни, когда в ресторан заглядывали накама, становились шумным праздником. Из мыслей кока вывел громкий мальчишеский крик. Почти прямо перед ним, в нескольких шагах, несколько опрятно одетых мальчишек громко высмеивали своего ровесника. Мальчуган явно был бездомным. Грязная потрепанная одежда, была мала, отросшие темные волосы уже давно не знали расчески и слиплись сосульками от пыли и грязи. Стиснув кулаки и опустив голову, парнишка молча терпел все до единого издевательства, посвященные, как понял Санджи, его внешности и статусу. Только последнего мальчик стерпеть не смог. — Это ложь! Небесный остров существует! Мне наплевать, что вы считаете это детскими сказками! Я знаю, что он есть, так же как и великое море Ол Блю, остров женщин, рыболюдей, гигантов и много других удивительных островов!!! И я обязательно увижу их своими глазами!!! Последние слова уличного мальчишки заглушили хохот его обидчиков. — Ещё скажи, что one piece существует, и ты станешь следующим королем пиратов! "Сейчас ударит", – спокойно решил Санджи, выкидывая истлевшую сигарету и прикуривая новую. К его удивлению парнишка продолжил стоять, сильнее стискивая кулаки. — Ваше мнение не имеет значения или не будет его иметь, когда я увижу их. Тихо, но уверенно сказал ребенок, разворачиваясь к ним спиной и уходя под улюлюканье оставшейся шайки. Теперь у кока была возможность заглянуть в лицо мальчишки. В его голубых глазах читалась уверенность и решимость, и еще в них горел огонек азарта и жажды приключений. Санджи уже видел такие глаза и этот огонь, эту слепую веру и решимость, видел несчетное количество раз. Такой огонь горел в глазах капитана, когда он отправлял их старушку Мэри в небо, когда приказывал сжечь флаг правительства, объявляя весь мир своим врагом ради одного человека просто потому, что знал, что так надо, верил, что поступает правильно. Почти так этот мальчишка верит в то, что другие считают сказками. Может, это тоже есть проявление "стержня". — Гранд Лайн, — спокойно сказал блондин, когда паренек проходил мимо. — Вы что-то сказали, дядя? Мальчишка удивленно взглянул на высокого сильно одетого мужчину. — Да, я сказал Гранд Лайн. Если хочешь увидеть Небесный остров или бьющий вверх поток, ты должен плыть на Гранд Лайн. Сделав последнюю затяжку, повар ловким, отработанным годами щелчком отправил сигарету в урну, затем встал, привычным жестом поправив галстук. — Даже отсюда я слышу урчание твоего желудка. А так как я кок, для меня это самые мерзкие звуки в мире. Пойдём, накормлю тебя, баклажан. Игнорируя смущенные попытки мальчишки что-то ответить, Санджи уверенными шагами направился в сторону ближайшего кафе. Кафе было чистым и уютным, милые официантки обольстительно улыбались, слегка виляли бедрами и скромно прятали глаза. Санджи любил такие места. Выбрав на улице небольшой столик скрытый белым зонтиком но солнца, мужчина снова закурил, делая заказ, разумеется, не забыв сказать несколько приятных слов милой мелорин, заставив ее очаровательно покраснеть. Оборванец, неуверенно переступая с ноги на ногу, стоял рядом. Нахмурившись, повар пнул стоящий напротив стул, тем самым выдвигая его из-за стола и приглашая парня присесть. — Значит, хочешь увидеть Скайпию, то есть Небесный остров? — Не только его, — мальчишка недоверчиво сверкнул глазами, изучая лицо неожиданного благодетеля. Санджи продолжал меланхолично выдыхать колечки дымы. — Я хочу увидеть весь мир. Это моя мечта, — мальчик снова замолк, ожидая насмешек, но их не было. Мужчина продолжал молчать. — Я верю, что в нашем мире огромное количество островов людей и удивительных вещей. Мир не может ограничиваться серым камнем этого города. Он такой большой, что в мире нет карты, охватывающей все его уголки! — Такая карта есть, — стряхивая пепел и прерывая разгоряченного мальчишку, сказал Санджи. — Карта это мира существует, я её видел. Хотя не всю, а только её начало. Блондин широко улыбнулся одновременно своим воспоминаниям и удивленному лицу ребёнка. — Да-да, баклажан, ты ещё многого не знаешь. — Ну и что?! — мальчишка запальчиво вскинул голову. — Если я чего-то не знаю, то ничего не мешает мне узнать об этом. Я отправлюсь в море, на Гранд Лайн. Да куда угодно! Я обязательно исполню свою мечту!!! Подошедшая официантка своим появлением заставила парнишку замолкнуть, смущенно потупить глаза и сеть обратно на стул, с которого он успел выскочить. Санджи продолжал тихонько посмеиваться, рассматривая мальчишку, теперь с наслаждением вгрызающегося в ароматное мясо на косточке. — Знаешь, пацан, ты напоминаешь мне одного человека… — Повар потушил сигарету в пепельнице и сделал глоток ароматного кофе. Да, для весны сейчас слишком жарко. — Я директор плавучего ресторана "Барати" — Санджи. И если ты хочешь, то сегодня можешь отправиться туда вместе со мной. Ко мне иногда заходит один старый друг, он просто потрясающе рассказывает истории. Устрою тебя посудомойкой. Да, знаю, работа не особо престижная, но на койку и еду тебе хватать будет, а там, глядишь, и научишься чему-то. Захочешь, останешься, захочешь, уйдешь. Что скажешь, а, баклажан? Бывший повар пиратов соломенной шляпы улыбался, наблюдая, как с новой силой разгораются голубые глаза на чумазом лице. Расплачиваясь за обед и выходя на людную площадь, Санджи уже прикидывал, что напишет Усоппу, когда они приедут домой, чтобы носытый быстрее заглянул в "Барати"