PlayOn/PlayOFF

Рон проснулся от холода, заставившего его натянуть одеяло на себя, и тихого голоса совсем рядом. Впрочем, ему удалось выспаться за короткое время, и, поглядев на часы на запястье, он прикинул, что может поспать еще полтора часа. Разбудил его голос Блейза. Тот, уже одетый в черную водолазку и те же брюки, видимо, расширенные заклинанием, и босой, стоял спиной к Рону возле открытого окна, чиркая автоматической зажигалкой — огонек то появлялся, то исчезал, когда крышечка вставала на место. Блейз что-то говорил по телефону, прижав его плечом к уху, сбрасывая пепел с зажатой в другой руке сигареты через окно. — …извини, детка. Но ты же сама понимаешь, как тяжело… Рон перевернулся на бок, чтобы было удобнее смотреть на Блейза. — Да, я знаю. Он стоял, прислонившись плечом к стене, и выглядел полностью расслабленным. Профиль чуть подсвечивался проникающим светом уличного фонаря. — Знаю. — Он? Рон скорее почувствовал, чем ожидал, и резко закрыл глаза. — Спит. Да… — по голосу было слышно, как Блейз улыбнулся. — Да. — Ну, нет. — Хей, нет-нет. — Да ну тебя. Зажигалка вновь щелкнула, и Рон открыл глаза — Блейз вновь смотрел в окно. — Подожди, у меня вторая линия. Да, слушаю. — Да, сэр, — поза Блейза поменялась — он как-то тут же выпрямился, расправив плечи и выбросив сигарету в окно. — На задании. — Нет, сэр. Блейз надолго замолчал, слушая, что вещают в трубке. Рон слов звонившего не слышал, слишком далеко стоял Блейз, чье напряжение выдавало, что звонок был не из приятных. — Да. Да, я понял. Принято. Рон закрыл глаза, понимая, что ни черта он не знает о Блейзе. Никаких контактов, кроме клуба «Кристалл» и совместной учебы в Хогвартсе. Не то чтобы он собирался следить за Блейзом, ведь вчерашнее мало было похоже на начало серьезных отношений. Рон это окрестил получением «нового» опыта и тут же откинул эти мысли в сторону. Ну, переспал он с парнем. Если брать чисто впечатления — особой разницы почти не было. Было замечательно, Рон был удовлетворен, но особых изменений за собой не заметил. О чем думал Блейз, ему было неизвестно. — Прости, мне нужно идти, — одеяло на задумавшемся Роне поправили и осторожно поцеловали в лоб. Тихие удаляющиеся шаги и скрипнувшая дверь известили о том, что Блейз ушел, и Рон открыл глаза, садясь на постели. Окно было закрыто, постель с другой стороны аккуратно заправлена, словно он просто спал один. С каким-то охватившим его странным чувством Рон посмотрел на закрытую дверь. — Терри, — позвал он домовика. Тот тут же с хлопком появился возле Рона. На лице не было ни грамма эмоций, означающих, что Терри в курсе всего. — Закрой за мистером Забини дверь. — В этом нет нужды, хозяин. Мистер Забини закрыл дверь самостоятельно с помощью пяти различных защитных заклинаний. Два из которых Терри неизвестны — вы в безопасности, хозяин. То ли запереть решил, то ли действительно защитить — Рон не мог склониться ни к одному варианту. Потянувшись и потерев ладонями лицо, он поднялся на ноги и чуть было не рухнул на пол, удержав себя за край кровати, вцепившись в одеяло. Поясницу пронзило острой болью, которой не было, пока он лежал или сидел, выпрямив ноги. Кое-как поднявшись и придерживаясь за все попадающиеся на пути поверхности, Рон доковылял — в прямом смысле этого слова — до ванной комнаты. Порывшись в ящичке над раковиной, где они с Гермионой хранили зелья, Рон откупорил склянку с нужным и капнул несколько капель на язык, убрав остатки на место. Потом захлопнул шкафчик и посмотрел на себя в зеркало, сжав пальцы на краях раковины, ожидая, пока обезболивающее подействует. Радуясь, что выдержал все это, Рон залез в душевую кабинку, переступить через невысокий порог которой оказалось той еще пыткой. Душ принес несравненное облегчение, вкупе с начавшим действовать на все мышцы зельем. И из ванной комнаты Рон вышел уже более отдохнувшим и посвежевшим, вытирая волосы полотенцем. На кухне копошился Терри, накрывая завтрак для Рона. Давно он не ел еду не в брикетах, в последние дни как-то было не до этого. Рон вздохнул — вчерашние вечер и ночь можно было назвать внеплановым отдыхом. Перед следующей чередой затяжных нудных дел. Рон позавтракал и переоделся. Потом минут пять с сомнением рассматривал входную дверь, переложив волшебную палочку, оставленную еще вчера на тумбочке в прихожей, из кармана пиджака в пальто. Если он и знал о таких защитных заклинаниях когда-то, теперь совершенно их не помнил. — Терри, ты сможешь это снять? — переливчатый барьер не вызывал опасений, но открывать дверь Рон просто так побоялся. — Хозяин уверен в этом? — Мне необходимо попасть на работу — конечно, уверен, — не понимая, почему медлит домовик, произнес он. Все же даже если ему угрожали, в Министерстве Магии он был в безопасности, тем более, по словам Блейза, Рон постоянно находился под охраной, так что, теперь до конца жизни бояться выходить на улицу? Терри щелкнул пальцами, и барьер исчез. Рон попрощался с домовиком и закрыл дверь не только ключом, но и наложил запирающее, надеясь, что бдительная соседка сейчас видела десятый сон в такую рань. Как и предполагаемый неизвестный враг. * * * Никаких записок больше не было. Как и подозрительных писем, ощущаемой слежки и неожиданных нападений. Кроме навалившейся работы с утра до вечера, Рона ничего не волновало. Даже отношения с Гермионой вернулись в прежнее русло — они оба знали, что теперь перешли в статус «лучшие друзья», и совместная жизнь ни капли не изменилась. Рон сидел в своем кресле, задумчиво пролистывая документы. У него был почти часовой перерыв на обед — количество людей, желающих получить от него заветную бумажечку, со временем значительно уменьшилось. И Пафсток почти перестала нагружать его папками. Со дня той последней встречи с Блейзом Рон вообще ни разу нигде с ним не пересекался. Не то чтобы не хотел: он несколько раз специально возвращался домой через Риджентс-парк, но возле автомата Энни не было, а в клубе «Кристалл» шла череда закрытых вип-вечеринок, на которые простым смертным вход был закрыт. Блейз безмолвно ворвался в его жизнь и так же просто из нее исчез. Рон ощущал какую-то смесь обиды и разочарования, возвращаясь к привычной жизни. Он ходил на работу, навещал Джорджа, изредка заглядывал в Maltter и отдыхал в компании Кеннета и Аманды. — Так и будешь киснуть здесь? — она как раз появилась в кабинете, положив очередную папку с отчетом на его стол. — Пойдем хотя бы кофе попьем. — Нет желания, — отмахнулся Рон, уже второй раз просматривая единственное дело, намеченное после обеда. И Аманда была, видимо, в курсе этого, так как запустила в папку заклинание, заставив ее выскользнуть из рук Рона, захлопнуться и упасть на стол. — В последнее время у тебя его постоянно нет. Ничего не знаю, поднимайся, или я применю силу, — боевой настрой зама позабавил Рона, и он, сдаваясь, поднялся со своего кресла, следуя за ней через кабинет и приемную Пафсток в коридор. — Силу? Это какую? Принесешь автомат с кофе прямо сюда? — предположил Рон. — И будем мы днями сидеть у тебя в кабинете и пить кофе. А что, хорошая мысль, я подумаю над этим, — улыбнулась Аманда, нажимая на кнопку лифта. Дверцы раскрылись, и они вместе зашли внутрь. Рон нажал на кнопку третьего этажа, спиной прислонившись к стене. — Ну так, поведаешь мне о теме своей глубокой задумчивости? — Если только ты вдруг знаешь, что означает вязь Непреложных на предплечье, — усмехнувшись, пожал плечами Рон, глядя на нее. Аманда же, напротив, была серьезна. — Знаю. Двери лифта открылись, но Рон будто бы этого не заметил, ожидая продолжения. Аманда вышла в коридор и неспешным шагом пошла в сторону автомата, выдававшего кофе прямо из соседней кофейни Старбакса, расположенной рядом с главным входом в Министерство. У них давно была договоренность с волшебниками, которые там работали. Аманда намеренно держала паузу, видя, насколько сильно оживился Рон. Заказала двойной эспрессо, спросила у Рона, сколько тот хочет сахара, — в общем, тянула время, пока Рон чуть было не взвыл. — Аманда! Только тогда она накинула на них полог тишины и велела отойти в сторону. Подозрений у других работников они не вызвали — многие, чтобы не мешать друг другу отдыхать, укрывались заклинанием. — Вязь Непреложных принадлежит преимущественно аврорам, — начала она, и Рон напрягся. Он ведь говорил Блейзу про это, и тот не отрицал. — Это не простые заключенные договоры между заурядными волшебниками. Там пара тройка за всю жизнь — и то не таких уж важных, чтобы нарушать. Настоящая вязь только у элиты Аврората. Спецподразделений, которые по каким-либо причинам решили оставить работу аврора после обучения или просто временно отойти от дел. — В смысле «отойти»? — Аврором становишься на всю жизнь, Рон, — делая глоток своего кофе, ответила Аманда. — Из авроров никто не уходит. И многим из попытавшихся оставить опасную жизнь попросту стирали память об обучении, системе правопорядка Аврората, каких-либо заданий и прочем. Но… Рон замер, понимая, что дальше она произнесет что-то важное, отчего все станет на свои места. — …не у элиты. Те, если хотят вдруг оставить пост аврора, дают несколько десятков Непреложных — только так у них появляется вязь на предплечье. И, судя по тому, что такие встречаются очень редко, боль должна быть невыносимой, и не все соглашаются, предпочитая Обливейт или изъятие воспоминаний. — Откуда ты это знаешь? Она с усмешкой посмотрела на Рона. — Моя сестра из элиты, видела ее вязь — то еще зрелище. Одновременно и красивое, и ужасающее. Как представлю, что именно она пережила, чтобы получить эту вязь — становится ее жаль. Но Мика все еще действующий аврор, пусть даже в резерве предпочитает печь свои любимые тортики и кексы в пекарне мужа. Если случится что-то непредвиденное — ее вызовут в любое время и в любой час. Рон даже перестал пить кофе, забыв о стаканчике в руках. Это все объясняло — и то, что Блейз ничего не мог рассказать. Если он был из элиты авроров, с той вязью Непреложных, что была наложена на его руку, он вообще должен был, по идее, молчать о своей жизни. И если бы сейчас Рон не спросил у Аманды, то явно бы ничего не узнал, хотя Блейз сам дал ему подсказку. Сам показал вязь, которая цепью сковывала все его действия. Как и разговоры по телефону. Рон все еще помнил, как быстро выпрямился Блейз от одного лишь звонка и как тут же ушел. И стало понятно, почему он требовал не вмешиваться — куда уж Рону до авроров. Знал бы заранее, выспросил бы все у Гарри, тот же тоже стал аврором в отставке и либо имел такую же цепочку, переплетающую предплечье, либо просто забыл все, чему его учили. — Так о чем ты тяжело размышляешь которую неделю подряд? — в свою очередь поинтересовалась Аманда. — Встретил, что ли, кого-то с вязью? — Типа того. Дела навалились… личные, — не стал объяснять Рон, понимая, что если еще через пару дней Блейз не объявится, или Рон не встретит хотя бы его сестру Энни, то вмешается по-своему. — С работой разобрался — с девушкой отношения окончательно разорвались, попробовал с парнем — тот тут же сбежал. Просто полоса невезения какая-то. Аманда сначала внимательно посмотрела на Рона — тот все также сосредоточенно, вспомнив про кофе, пил свой эспрессо, — а потом рассмеялась, посчитав его слова обычной шуткой. — Все наладится, Рон, — одобряюще произнесла она. — Все всегда налаживается, хотим мы этого или нет. Good boy or bad girl. Play pause. Энни стояла возле выхода из Министерства магии, довольно долго провожая взглядом каждого пересекающего антиаппарационный барьер волшебника. По сводным данным Рон Уизли, ее объект на сегодня, должен был пойти этим путем, минуя привычные камины для перемещений. Одета Энни была в обычную неприметную серовато-черную одежду, почти сливаясь с деревом, возле которого она замерла. Маскировке ее учил брат, который по причине излишней занятости не мог именно сегодня следить за объектом, отправляясь на какое-то — явно придуманное — задание. Энни же считала, что ему просто лень, и он решил скинуть всю скучную работу на нее. Прошло две недели после угроз Блейзу, и не было ни одного повторного нападения на этого Уизли. Наблюдая за ним, она сделала вывод, что Рон практически ничем не отличался от обычных заурядных магглов. Ходил на работу, изредка развлекался, но никакой встряски в жизни не имел. В отличие от их семейства. Рон под ее взглядом точно по времени покинул Министерство магии. Его трудно было не заметить — рыжие волосы почти светились в лучах заходящего солнца. Рон поправил шарф на пальто и, засунув руки в карманы, неспешно пошел по улице. Следить за ним было то еще удовольствие, ходишь туда-сюда, ничего не делаешь, наблюдаешь только, провожая до дома, и ставишь дополнительные охранные заклинания. Энни же считала, что просто теряет время. Нет бы, как Рози — копать на тех людей, за которыми они с Блейзом вели слежку несколько месяцев. Так нет, по причине неопытности Энни должна следить за абсолютно никому неинтересным объектом. Который не то что слежки за собой не замечал — даже заклинания отслеживания, подвешенного на одежду тоже. Энни этого не понимала, но приказ есть приказ, и ослушаться его она не могла, идя по соседней улице, попеременно кидая взгляд на Рона. Тот никуда не торопился — явно сегодня был не день Вредилок Уизли. И не тот день, когда с плохо различимым выражением лица Рон доходил до сквера Риджентс-парка и останавливался, видимо, пытаясь найти ее. Энни была рядом. Стояла между двумя стволами деревьев в десятке метров позади него. И чертово задание мешало оказаться возле любимого автомата и выпить с Роном кофе. С большей бы пользой провела время. Ну и чем так важен был этот Рон? Ничем. Энни чуть не врезалась в проходящего мимо маггла и повернулась, чтобы извиниться. Визг тормозов машины заставил ее резко обернуться на звук. В одно мгновение на ее глазах на голову Рона накинули мешок и втолкнули его в салон машины. Энни успела лишь вдохнуть, а черный автомобиль тут же рывком сдвинулся с места, оставляя улицу с удивленными магглами, которые, пожав плечами, шли дальше. — Я его потеряла, — сказала Энни незнакомцу вместо извинений, и тот поспешил удалиться от явно напуганной странноватой девушки. Пальцы ее дрожали, когда она доставала телефон и набирала знакомый номер. Послышались длинные гудки, и, когда ее соединили, Энни, запинаясь, все еще смотря на то место, где был Рон буквально секунду назад, произнесла: — Боже… Блейк… я… — Детка, что случилось? — Рона увезли. На машине… прямо сейчас. В трубке повисла неестественная тишина. Энни отчего-то сильно захотелось расплакаться. — Ты где? — вместо привычного шутливого — холодный, сосредоточенный тон. — В пяти минутах ходьбы от второго выхода из Министерства — по прямой, — отчиталась Энн. — Его повезли на юг в Брикстон! По двадцать третьей... Блейк, мне так жаль. Вновь затянувшееся молчание, казавшееся Энни пыткой. — Звони всем «Ястребам». — Действующим? — уточнила она. — Всем! Собираемся в полной экипировке в точке «С» через полчаса. Действуем по плану. И, не прощаясь, он повесил трубку. Энни же молча, пытаясь справиться с дрожью, начала набирать следующий номер. После пары гудков ей ответили. — Алло? Кафе «Maltter», шеф-повар Поттер слушает. Ваш заказ? — Гарри, это Энн-Стюарт Забини. Код ноль двадцать шесть, встреча через полчаса в точке «С». Нам нужна твоя помощь. — Кто?.. — Рон Биллиус Уизли, сотрудник Министерства Магии. — Подтверждаю код. Принято. В трубке раздались короткие гудки, и Энн спешно начала набирать следующий номер, где ей повторили ту же последнюю фразу, что сказал Поттер. И следующий… И следующий, чтобы исправить всего одну маленькую оплошность. Play on Рон очнулся в каком-то темном, пахнущем сыростью помещении. Почему-то первой мыслью оказались подземелья Хогвартса, но, учитывая, что последним воспоминанием Рона было то, как он выходил из Министерства, такая версия отметалась сразу же. А еще у него сильно затекли руки, оказавшиеся почти вывернутыми в плечах назад и связанные за спинкой стула, ноги были прикреплены чем-то жестче веревки к ножкам, а в рот была всунута тряпка. Рон дернулся, попытавшись проверить на крепость путы, и взвыл от сильной боли в затылке. Перед глазами тут же потемнело, и сознание его покинуло. * * * — Где именно ты видела его в последний раз? — Вот здесь. — Следящее сорвалось в этом районе. Либо там какой-то барьер, либо действие закончилось. — Я обновляла. — Тебя никто и не обвиняет, милая. — Обыскивать весь район очень долго. Еще есть информация? * * * Очнувшись во второй раз, Рон не стал особо дергаться и медленно поворачивал голову, оглядываясь. Когда боль в затылке утихла, оказалось, что у него болит еще и под ребрами, а через нос тяжело дышать. Вытолкать изо рта тряпку не представлялось возможным. Как и понять, где он находился. Рон сидел на стуле, перед ним была одна-единственная хлипкая дверь, которая, очевидно, держалась за счет замка. Солнце, льющееся через окно за спиной Рона, позволяло разглядеть лишь голые стены, облупившуюся штукатурку и капающую в углу с потолка воду. Он опустил взгляд вниз, и сердце его замерло. Рона бросило в холодный пот, и душу затопило осознание полной безысходности ситуации. Пальто на нем не было. Волшебная палочка была в пальто. Рон прикрыл глаза, опуская подбородок на грудь. Если бы он знал, то оставил бы палочку в кармане пиджака или рубашки, которая все еще была на нем, правда с кровавым пятном слева, но открытой раны на теле Рон не ощущал. Он потянул в бессилии руки в стороны — веревки нещадно врезались в кожу, но не поддавались. Все тщетно. И если это были не те, кто угрожал Блейзу, то у Рона появились проблемы гораздо серьезнее. Хватятся его на работе разве что через неделю отсутствия, Гермиона вообще не заметит исчезновения. Только, может, Джордж будет ныть и доставать Джинни, спрашивая, когда появится Фред. А он, мать его, тут — Рон усмехнулся, скривившись, — сидит неизвестно «где». Неизвестно во «что» замешанный, и непонятно как «отсюда» выбираться. Да и сможет ли он вообще это сделать? Без волшебной палочки, со связанными руками и закрытым ртом. Даже невербальное заклинание он смог бы выполнить, только если бы пальцы не занемели и не отказывались слушаться. Он вновь задергался от ярости, мыча сквозь тряпку и пытаясь выдрать из колец веревки руки, намеренно причиняя себе еще боли. Стул двигался вместе с ним вперед-назад, но ломаться явно не собирался. Рон пытался выбраться, пока силы вновь не покинули его, и он отключился от боли. * * * — Как вы умудрились втянуть его во все это? Где были твои мозги, а? Если ты на задании, в опасности абсолютно все, кто оказывается по близости, не мне тебе объяснять, что если мы не успеем… — Заткнись. * * * Следующее пробуждение длилось дольше. Рон считал количество капелек воды, упавших с потолка на пол. Это было единственным, на чем можно было сосредоточиться в постепенно сгущающейся темноте. «Двести восемнадцать, двести двадцать… постойте-ка… сначала двести девя… нет, теперь двести двадцать два». Безумно хотелось пить, и Рон представлял, что эти капельки не разбиваются о поверхность пола, разлетаясь на мелкие брызги в стороны, а падают прямиком ему на язык, утоляя жажду. Под мерный счет Рон сам не заметил, как уснул. * * * — Второй день. — … — Никто ничего не хочет сказать? — … — Продолжаем поиски. * * * Было темно, когда он открыл глаза вновь. Дверь угадывалась с трудом. Когда глаза Рона привыкли к тьме вокруг, он заметил бутылку воды в метре от себя. Она была откупорена, и крышечка аккуратно лежала на полу рядом. Если это было пыткой, то очень изощренной. Дотянуться до бутылки было невозможно, и Рон провел языком по сухой нижней губе. Пить хотелось почти невыносимо. Запекшаяся на запястьях корочка крови оказалась вновь содрана, так как Рон пытался невербально сместить бутылку ближе к себе. Пусть, в принципе, это было невозможно, потому что даже если бы он поднял бутылку в воздух, он не смог бы ее взять, наклонить к жаждущему влаги рту и жадно глотать пересохшим горлом, пока желудок полностью не наполнится. После неосторожного движения указательным и средним пальцами бутылка с силой отлетела к ближайшей стене — естественно, опрокинувшись и разливая драгоценную воду по полу. Рон отвернулся, склонил голову и закрыл глаза, сжимая до приглушенного скрежета зубы на тряпке, слыша, как толчками из бутылки выливается его жизнь. Счет капелек, падающих с потолка начался с единицы, пока сознание не смилостивилось и не позволило ему вновь отключиться. * * * — ГДЕ ОН?! — Блейк, легче… — Отвечай! — хлесткий удар, выбивающий зубы. — Может сывороткой правды? — Я тебя в Азкабане сгною! Где. Он? * * * Очередной кошмар настиг его уже на полу. Рон чувствовал, как саднило пострадавшее плечо, и к боли в затылке прибавилась боль в висках, но это на удивление было даже немного полезным — руки хоть и были все еще за спиной Рона, но стул теперь держался рядом только за счет привязанных ног. Рон даже смог повернуться к окну и осознать, что за ним вновь садится солнце. Узел тряпки от падения развязался, и Рон несколькими толчками языка выплюнул ее на пол. Что делать дальше, он не представлял. И еще не представлял, что будет, если его опять посадят обратно на стул. Видно было, что его навещали — издевательская полная бутылка воды, все так же откупоренная с крышечкой рядышком, стояла на полу возле двери. Рон закрыл глаза, собираясь с силами. Чтобы добраться до бутылки, ему нужно было преодолеть несколько футов. Осуществить это можно было лишь ползком. Рон открыл глаза, сосредоточился взглядом на бутылке и попробовал переместиться, неуклюже передвигая себя плечом, согнутыми коленями елозя по полу, таща за собой стул. Пусть медленно, но он уже стал на пару футов ближе к желанной воде. И, когда до нее оставалось совсем немного и уже можно было бы опереться на плечо и стерпеть боль, приподнять голову и сделать хотя бы один спасительный глоток, дверь рядом с ним начала открываться… Рон так и замер, смотря, как медленно двигается кусок деревяшки. С разочарованным вздохом он практически полностью лег на пол, понимая, что в данный момент особо ничего не мог сделать. Только отсчитывать капли-секунды ожидания. — Господи!.. Шестой! Шестой, это третий, я нашла его! Господи! Я нашла! Сквозь нарастающий гул в ушах женский голос казался слишком громким. Рон не мог даже пошевелиться, когда перед ним опустилась на колени знакомая девушка. Он видел ее в кафе Рива. С Блейзом. И босиком в «Кристалл». И… Рон просто вновь закрыл глаза. — Я — Рози Кэмптон, аврор шестого порядка спецподразделения «Ястреб». Держитесь, мистер Уизли. Я нашла вас, теперь все будет хорошо. Шестой! — Я здесь… черт! Рон… Рон?! Рон!!! Рону показалось, что он услышал голос Гарри, а потом мир словно погрузился во тьму.