Когда тебе шестнадцать...

- Может быть, хватит говорить так, будто меня здесь нет? – спросила Ронни. Через пятнадцать минут напряженных споров ей надоело разглядывать кабинет миссис Могущества. – Мистер как-вас-там, хватит тянуть кота за хвост, выкладывайте, зачем приперлись? - Меня зовут… - Мне плевать . Говорите, или я пошла домой. У меня еще свидание вечером. – На самом деле девушка только надеялась на это, но если сильно захотеть… - Мисс Мастерс, - мужчина устало плюхнулся на кресло директора, которой надоело спорить. Она стояла у окна, ее губы сжаты, скулы и веки напряжены. Ронни чувствовала давление и не знала, приступ ли это или просто накаленная обстановка. – Я представитель организации «Несущие свет». Мы узнали о том, что у вас редкая и опасная форма мутации, и хотим, чтобы вы находились под нашим наблюдением. - С чего бы это? Я вижу вас в первый раз. Не примите на свой счет, но не в моих правилах ехать, куда бы то ни было с незнакомыми мужиками, - ответила Ронни, откинув голову на спинку кресла. Она достала из кармана телефон и посмотрела на часы. 16:35, девушка была в школе семь часов. В животе у нее заурчало, отчаянно захотелось китайской еды. - Мы знаем про тех людей, которые умерли из-за вас. – Ронни закрыла глаза и поморщилась. Нет, нет, нет. Не нужно напоминать ей, она не забудет. Они были в ее снах, иногда обвиняя ее, иногда прощая, ежесекундно меняя свои лицемерно-удовлетворенные лица на гниющие озлобленные маски. Это не отпустит ее. - Люди умирают каждый день. Человеком больше, человеком меньше. Случайность, - жестко ответила она, поднимаясь. - Друзья умирают не каждый день, мисс Мастерс. И мы может развернуть против вас судебное производство. - А можете пойти отсюда вон, - не выдержала миссис Могущество. – Вы оказываете давление на ребенка. Я в праве вызвать сюда полицию. - Хм, не думаю. Школа висит над землей. Насколько помню я, машины не умеют летать. - Я требую, чтобы вы немедленно покинули мой кабинет. - Миссис Могущество, это приказ. Он не обсуждается. Ронни мечтала исчезнуть, но, к сожалению, именно в этот момент случился приступ. Она загорелась, замерзла, упала на пол и затихла, чтобы затем содрогнуться в муке. Этот был сильнее предыдущих, которые можно было как-то замедлить. Но тем не менее, в себя она пришла уже не в школе. Едва Ронни открыла глаза, она увидела над собой белый потолок в трещинах и несколько ярких ламп. Девушка была обездвижена ремнями на руках. Отлично, подумала она, из-за бесполезной способности меня пустят на опыты. Она подергала запястьями, они были затянуты не очень туго, но все же… Комната напоминала больничную палату, хотя возможно ей она и являлась. Возможно, Ронни просто оказалась в психушке, и все остальное ей приснилось в угаре седативных препаратов. Она заплакала от отчаяния, закусив губу, приглушая болезненный стон. Руки были приязаны к кушетке на уровне лица. Ронни попробовала дотянуться. У нее получилось немного оттянуть часть ремешка, но вскоре свело и нижнюю челюсть, и скулы. Она откинулась на подушку, но потом продолжила еще и еще. Она почти закончила, когда в палату зашел Валиас. - О, ты уже очнулась, - сказал он, не без злорадства. - О, вы почистили зубы. А нет, показалось, - съязвила девушка, бросив случайный взгляд на почти расстегнутый ремень левой руки. - Ну развяжешь ремни, а дальше? – Валиас это заметил. - Сбегу. - Твоя способность тебе не поможет, - сказал он, неожиданно подходя и расстегивая оба ремня. Ронни поднялась и потерла запястья. - Как долго я была в отключке? - Три часа. Пришлось ввести тебе транквилизатор, чтобы безопасно для других вывести тебя из школы. Знаешь, что ты чертовски тяжелая? – на миг Ронни увидела его уставшим и потрепанным жизнью. Но потом вспомнила, что теперь никто не знает, где она, и она вряд ли сможет сбежать из этой больницы. - Наверно. Надолго я здесь? - «Люциферус» хочет понаблюдать за тобой. Ты должна научиться управлять этим. И пользоваться. - «Люциферус»? - Мы – специальная организация. Правительство не все говорит своим гражданам. Некоторые мутанты выступают на защите страны. И ты будешь одной из них. - Я не хочу. И вы меня не заставите. - Собирайся, покажу тебе кое-что. Ронни слезла с жесткой койки, нашарила какую-то обувь под ней и вышла из палаты следом за Валиасом. Коридоры этой странной больницы были обшиты металлом и черным пластиком. Вдоль стен тут и там возникали двери. Наконец, Валиас нашел нужную ему дверь и сказал: - Смотри. В двери было окошко. Через него Ронни отлично видела почти пустое внутреннее пространство палаты. Единственное, что нарушало белую гармонию, это тощее тело, опутанное трубками и лежащее на такой же кровати, как и Ронни несколько минут назад. Она пригляделась. - Джек!!! Почему он там? Это что, какой-то способ воздействовать на меня?! - Это не Джек. Это Джозеф Мастерс. Твой настоящий отец. - Но… как?! - Твоя мать не объясняла тебе, почему они с Джеком развелись? - У матери проблемы с алкоголем. Сложно не догадаться. - Алкоголь – это следствие, а не причина. В день свадьбы с твоим… с Джеком, Джозеф изнасиловал ее. Он твой отец. - А почему он… такой? – Ронни дрожала и нахмурилась, глядя на Валиаса. Смотреть на новообретенного отца было странно. И больно. - Он не мог с этим справиться. Мы слишком поздно обнаружили его. - И? - В тот день он… первый приступ. Потом рядом никого не оказалось, он напился. Он не контролировал себя. А после взорвался. - Но он там… целый? - Регенерация – это наследственное. Бабушка твоя. - И где же она? - Умерла. В день взрыва. За несколько месяцев до твоего рождения. Тебя назвали в ее честь, Кэролин. - Я не понимаю. Вы держите его на таблетках? - Это транквилизаторы. Мы полностью поддерживаем его жизнь. И при нашем желании он выйдет из комы, но мы не можем рисковать. - Что я должна делать? - Нам надо изучить тебя и понять, как работает мутация. Определить ингибиторы и катализаторы. Когда пришло решение, она сидела в кабинете, где из нее выкачивали кровь. Она смотрела на красную жидкость с покорной тупостью, достойной патриота, и думала о том, что нужно делать. С одной стороны, эти люди могли бы дать ей лекарство, но куда вероятнее то, что они будут использовать ее для убийства людей. Именно так поступают с оружием. Она – человек, а не оружие. Ей шестнадцать, и она хочет влюбиться. А не убивать. Ронни встала и подошла к окну. Четвертый этаж, но если попытаться… Как только медсестра вышла из кабинета, Ронни высунулась за ней. Да, она боялась. Но… Черт, она пожалеет о своем решении. Она прошла вдоль коридора, надеясь найти лестницу. Единственная вела только на верхний этаж. Ронни рискнула, а затем поднялась на крышу. Она стояла там, в лучах закатного солнца, а потом села на землю и уткнулась лицом в ладони. Если бы она умела летать или что-то еще, более полезное, она бы выпуталась. Но ей досталась лишь способность убивать. Она спустилась вниз по пожарной лестнице, а затем пошла куда глаза глядят, надеясь, что они приведут ее туда, куда надо. В тапочках и без денег она вряд ли уйдет далеко, поэтому она решила избегать людных мест, бродя проулками. Входя в китайский ресторанчик, она надеялась лишь спросить дорогу. Но Уоррена встретить она не ожидала. Парень молча смотрел на нее, на то, как она входит и подходит к стойке администратора. Сердобольная Винни увидела в каком Вероника, его Вероника, состоянии и отвела ее к столу. - Привет. – Уоррен подошел к ней. – Ты все-таки меня нашла. - Ага. Этот ресторан сотый. - Да, ты выглядишь потрепанной. - Спасибо. Ты прям знаток того, что хочет услышать девушка. - А что на самом деле? Я слышал, как ребята обсуждали то, что тебя вынесли из кабинета директрисы. - «Люциферус» тебе что-нибудь говорит? - Нет. А что это? Какая-то религиозная организация? - Почти. Они пытались меня завербовать. Я сбежала. - Прикольные тапки. - Ага. Кстати, а где я нахожусь? - Брентвуд. - Хм? - Ну Робертсы живут в Лимсе. Это примерно пятьдесят миль. - Черт, я не пройду столько пешком. Да и домой мне соваться небезопасно. Что же делать? - Хм. Ты можешь пойти ко мне. Моя смена закончится в девять. Подождешь? – парень взял ее за руку. Она не отдернула ее, но испугалась. За него. - Конечно, - Ронни надеялась, что улыбка вышла не совсем уж фальшивой. Уоррен вернулся к работе, а Ронни заняла туалет. В зеркале отразилось ее лицо, бледное и серовато-коричневое от пережитого, под глазами огромные синяки, на носу ссадина, возможно, что она ударилась при падении из-за приступа. Девушка пригладила пальцами длинные растрепанные рыжие волосы, плеснула себе на лицо холодной воды, надеясь, что исчезнут красные глаза. Через пару часов скучного сидения в подсобке ресторана (ее могли искать), Уоррен протянул ей пакет. - Переоденься. - Что здесь? - Это одежда одной из официанток. Если тебя будут искать, нужно замаскироваться. Ронни стянула свои серые больничные шмотки, втайне надеясь, что ей удастся расквитаться с Валиасом за винтажные ботинки. Юй Ми носила такой же размер, как и Ронни, но была ниже ростом. Ронни закатила штанины джинсов и рукава свитера, но была осень, и было холодно. Она замялась, смотря в зеркало. - Вот, держи, - Уоррен протянул ей свою куртку. Ронни с благодарностью завернулась в нее. – План такой: мы идем ко мне домой, а потом ты уезжаешь из города. У тебя есть деньги? - А? Что? – Ронни еле оторвалась от запаха кожаной куртки Уоррена Писа. Он пах кофе и огнем, сжигавшим кислород. Это было приятнее воздуха. - Деньги, говорю, есть у тебя? - У меня есть счет, но я не смогу к нему прикоснуться до совершеннолетия. – Ронни закусила губу. До ее дня рождения было еще два чертовых года. Да и на счету было долларов двести. Мать наверно сняла все ее накопления. - Черт. Это плохо. Ладно, пошли. - Как мы доберемся до дома? - На этом, - он протянул ей шлем. Ронни беззвучно чертыхнулась. Она ненавидела мотоциклы.