***
Заиграли фанфары, в воздухе взорвались магические снаряды, окрасив небо яркими гигантскими шарами из тысяч сверкающих всеми цветами радуги огоньков. Сверху посыпались лепестки белых роз. – «Вот он, мой триумф». – Подумала Селестия, грациозно делая первый шаг на ковровую дорожку. Толпа взревела, когда Селестия вышла к трибуне. Фанфары играли еще какое-то время. Толпа ликовала. Но вот фанфары стихли. Пора было начинать. Толпа как раз успокоилась в ожидании назидательных и воодушевляющих слов. – «Идеально». – С наслаждением оглядывая толпу, подумала Селестия. – Мои дорогие пони, жители Эквестрии, – «Кантерлотским гласом» произнесла принцесса, – сегодняшний день войдет в историю! Все вы знаете… Десять лет назад из заточения вырвалось чудовище. Десять лет назад вернулась Найтмэр Мун! И была побеждена!!! – Воскликнула Селестия. Толпа заликовала. – Но мне горько об этом говорить. Десять лет назад я думала, что моя сестра вернулась после тысячи лет проведенных в заточении. Я ошибалась. Вернулся враг. Хитрый, подлый и коварный враг, который все это время претворялся моей сестрой. Оберегал вас от кошмаров. И все это она делала только для одной цели. Ввергнуть Эквестрию в пучину тьмы и страданий! Все эти десять лет она собирала союзников, подтачивала незыблемость Эквестрии и выжидала. Результатом стало разрушение дворца Кантерлота, в котором погибли сотни стражей, стойко защищавших ваш покой, вашу жизнь и ваше будущее. Мы никогда не забудем их имен! Но сегодня, враг, который доставил нам всем столько боли и страданий, снова изгнан! И на этот раз, когда бы Найтмер Мун не вернулась, мы будем готовы! На этот раз мы не будем изгонять это зло! Мы уничтожим их всех одним решительным ударом! Но не только поражением запомнится грядущий славный день. С падением великого зла, целый народ, целая страна, Кристальная империя будет освобождена от гнета самой изначальной тьмы! Толпа вновь заликовала. Селестия дала несколько секунд и затем, повелительно подняла копыто, призывая к тишине. – А сейчас я хочу представить вам героинь, благодаря которым зло было вновь запечатано в темнице на долгие годы, подарив нам время для развития и процветания! – Воскликнула Селестия, указывая копытом на грациозно выходящих кобылок. Толпа вновь заликовала. Кое-где вверх полетели головные уборы и букеты. – Принцесса Твайлайт Спаркл, Файн Лайн, Лира Хартстрингс! Кобылки выстроились в ряд сбоку от принцессы, чтобы пони могли разглядеть их во всей красе. Твайлайт красовалась в своих регалиях, Лира невозмутимо взирала на толпу, облачившись в алый плащ с черной каймой и рисунком солнца по центру, Файн же не стала одеваться, но от пары декоративных наголенников с большими рубинами удержаться не смогла. – Слава героиням! Честь и хвала им! Толпа закричала еще сильнее. – Но не все герои сегодня смогли прийти на пьедестал почета. Героиня империи Даймонд Тиара Рич все еще находится в стане врага. Мы можем только пожелать ей удачи и вернуться домой живой и невредимой. Селестия выдержала короткую паузу. – А теперь. Файн, подойди и преклони колено. Файн вышла из строя и преклонила колени перед Селестией. – Файн Лайн, властью данной мне, я короную тебя, – Селестия окутала магией небольшую корону и одела ее на кобылку, – отныне ты принцесса Эквестрии! Встань и правь мудро! Толпа пребывала в экстазе. Файн повернулась к толпе. Кобылка ликовала от счастья, столько пони радовались… ради нее… – Поздравляю, Файн. – Прошептала Селестия. – Ты стала достойной ученицей. – Спасибо. – Шепотом ответила Файн. – Ну, все. Уступи место Лире. – Прошептала Селестия. Файн улыбнулась и встала на свое место. – Лира Хартстрингс, выйди вперед. – «Кантерлотским гласом» продолжила Селестия. Лира невозмутимо вышла из строя. – Властью данной мне, Лира Хартстрингс, ты назначена на древний пост, который пустовал больше пятисот лет. Сегодня, ты становишься карающим мечом для тех, кто осмелиться помогать нашим врагам, готовить темных магов и покушаться на мирную жизнь пони. Лира Хартстрингс, прими же фолиант верховного инквизитора и храни наш покой. – С этими словами, Селестия передала Лире древнюю потрепанную книгу в кожаном переплете, окованную железом. – Клянусь вечно служить народу Эквестрии! – Торжественно произнесла Лира и встала назад в строй. Толпа вновь заликовала. Дав пони немного успокоиться, Селестия продолжила. – И теперь, настало время исправить вековую несправедливость. Все мы живем в мире и гармонии, но за границей до сих пор правят бал волчьи законы. И множество соседних королевств тихо завидуют нашему величеству, но до сих пор цепляются за старые архаичные привычки. Их правители плюют на своих подданных, не желая двигаться к прогрессу. Ближайший пример: Пранция, в которой живут ваши братья, пони! Их король погряз в пороках и праздности, пока простые пони тратят последние силы, чтобы удовлетворить его прихоти. Я достаточно смотрела на страдания наших братьев. Почти сто лет мы помогали Пранции строить их королевство, а каков результат?! Король Стагур младший разорвал все торговые соглашения с Эквестрией из-за простой прихоти! Пони, пора достойно ответить этому наглецу! А посему: в целях безопасности и стабильности, с целью помочь нашим братьям и принести в их семьи мир, порядок и справедливости я объявляю Эквестрию ИМПЕРИЕЙ!!! И объявляю войну Пранции!!! Мы сметем их войска и принесем мир нашим братьям и сестрам!!! Толпа вновь заликовала. Вверх полетели букеты, в шуме толпы даже можно было разобрать крики особо ярых пони, уже готовых вступить в армию добровольцами. Толпа начала выкрикивать «Селестия!!! Селестия!!!» и с каждым разом у пони это получалось все более слаженно. – «Прекрасно. Скоро весь мир предстанет передо мной!»***
В отражении магической сферы появилась когтистая лапа фиолетового дракона, едва не разрушив изображение. Из темноты появилось копыто, ловко стукнувшее Спайка по лапе. – Не прикасайся! – Прошипела Зекора. – Разрушишь заклинание. – Прости. Просто… – С обидой в голосе произнес Спайк. – Знаю. Все эти годы ты хотел… – Нет. Твайлайт. Она оказалась предателем! – Прорычал Спайк. – Но скоро у тебя будут силы, чтобы отомстить ей. – Сказала Эппл Блум, задумчиво рассматривая чай в чашке. – Нет, это забавно. Организм может переваривать пищу, я даже чувствую вкус, но где-то в глубине сознания я знаю, что вода, пища и воздух мне больше не требуются. Но, – Эппл Блум отхлебнула чаю, – я все еще хочу дышать… или пить чай. – Для удовольствия. – Закончила фразу Зекора. – Со временем тебе это надоест. А может быть, и нет. Это индивидуально. – Я тоже стану таким как она? – Спросил Спайк. – И да, и нет. Вы будете немного отличаться. – Сказала Зекора, погасив изображение и выкладывая на стол ингредиенты для ритуала. – Ты будешь сильнее. – Хотелось бы верить. – Выдохнул Спайк. – Боишься? – Усмехнувшись, спросила Эппл Блум. – А ты не боялась? – Спросила Зекора. – Нет. Я была в ужасе. – Призналась кобылка. – Но, как оказалось, зря. Спайк хмыкнул. – Готов? – Спросила Зекора. Спайк недоверчиво посмотрел на алтарь. – Да. Я готов. – Твердо ответил дракон. – Тогда ложись. И… тебе потребуется новое имя. Ты можешь подумать но не затя… – Лазурит! – Твердо произнес дракон, укладываясь на алтарь. – Лазурит… – Повторила Зекора. – Что ж, для лича-дракона… Подойдет. Грозно и звучно. Давно придумал? – Хватит болтать. – Потребовал дракон. – Какой нетерпеливый. – Усмехнулась Зекора. – Ну, раз ты так просишь. Острый как бритва кинжал пронзил сердце дракона. Спайк захрипел. – Тогда начнем. – Произнесла Зекора, создавая первое заклинание, необходимое для перерождения.***
Опушка леса, прекрасное место, которое подойдет любому знахарю или целителю для сбора трав, а близлежащая деревня позволит закрепить знания на практике. И это правило также работает, если ты аликорн и можешь исцелить любую рану или болезнь даже самым простым исцеляющим заклинанием. Но, тогда, в чем интерес, когда все раны заживают на глазах? Хоуп с тоской посмотрела в окно. Небо застилали тяжелые тучи. – Эх… уже две недели не видно Солнца – С тоской произнесла Хоуп. Здесь в Ти дожди шли уже вторую неделю, навевая жуткую тоску. Хотя эта страна понравилась Хоуп больше, чем та же Вапория, гигантский облачный город, или Зебрика, Сервиди и прочие страны, где за тысячу с хвостиком лет успела пожить кобылка. В Ти она встретила каких-то особенных пони. Близких по духу кристальным, где она провела детство, повзрослела, впервые влюбилась… Скупая слеза скатилась по щеке кобылки. Тоска по дому уже третью сотню лет грызла подобно злому червю ее душу. Пора, давно пора было вернуться в родные края, но до сегодняшнего момента, этих краев не существовало. Ее первый, самый верный и любимый друг, Сомбра, наложил на Империю жуткое проклятье, и целая страна растворилась в воздухе после осады. В тот день сердце кобылки едва не разорвалось. А всего год назад сюда дошли первые слухи, что империя вернулась, но вместе с ней вернулся и Сомбра, но тиран был сражен отважными хранительницами каких-то там элементов силы. Достоверно неизвестно. – Мисс Рэдиент. – Донеслось снаружи. – Мисс Рэдиент, вы здесь? – «Ну вот, стоит мне только замечтаться, как на пороге очередной «неизлечимый» пациент». – Подумала Хоуп, неохотно покидая хижину. Перед тем как выйти, она ненароком глянула в зеркало. – «Симпатичная единорожка. Никто и не заподозрит во мне аликорна». – Мимолетно мелькнула мысль в ее голове. На поляне стояли трое пегасов, высокий желтой масти жеребец с коричневой гривой, симпатичная бледно-желтой масти земная кобылка и темно-красной масти жеребец, чуть ниже остальных пегасов. – «Видимо Сын, и, похоже, он мой пациент». – Заключила Хоуп. – Здравствуйте. Чем я могу вам помочь? – Понимаете… – начал высокий жеребец. – Наш сын… – продолжила кобылка. – Прошу вас проходите. – Сказала Хоуп, приглашая пройти в дом. – Чем болен ваш сын? – Понимаете. Мы даже не знаем… Все врачи, которых мы встречали… – сказала пегаска.***
Спустя полчаса пациент мирно спал в уютной кровати, специально предназначенной для особых пациентов. У жеребца оказалась доселе неизвестная болезнь. По крайней мере, она была неизвестна врачам и целителям. Хоуп уже встречала подобное. Магическое ядро отторгалось телом, вызывая жуткие припадки, неспособность летать и периодические обмороки, которые продолжались порой несколько дней. Надежд на исцеление у таких пациентов практически не было, однако около пятиста лет назад Хоуп излечила первого больного. После этого данный случай был седьмым по счету. – Не волнуйтесь, мисс Уайт, – успокаивала Хоуп пегаску, – завтра ваш сын будет здоров. Припадков и обмороков больше не будет. И вы сможете смело отправиться назад в Эквестрию. – Скорее бы. Мы столько путешествовали по миру, что забыли о своей дочери, Флаттершай. – С горечью произнес Пегас. – Она попала в копыта к Сомбре. Мы должны вернуться как можно скорее. Хоуп остановилась как вкопанная. – Что?! Сомбра жив?! – Воскликнула кобылка. – Жив, здоров, царствует и мучает нашу дочку! – Сквозь слезы выпалила пегаска. – Не может этого быть. – Пораженно произнесла Хоуп. – Знаете, мисс Уайт. – Просто Гвен. – Гвен. Завтра мы сможем отправиться в Кристальную империю вместе. У меня есть… способ быстро попасть туда. – С нотками злости в голосе произнесла Хоуп. – Вы очень добры, но… – Сказала Гвен. – Нет. Мне самой необходимо попасть в Кристальную империю. – Твердо сказала Хоуп. – Теперь когда… Чудовищный силы хлопок едва не оглушил пони. – А-а-а… э-э-э…– потянула Хоуп, отчаянно пытаясь придумать хоть какое-то описание увиденному. Огромный кристальный город живописно левитировал над лесом, как раз рядом с близлежащей деревушкой. Пегасы дружно обернулись. Кобылка сразу лишилась сознания, жеребец держался немного лучше, но, судя по отсутствующему взгляду, впал в стойкий ступор. Тем временем, кристальный город, а именно Альказенс, провисев немного, аккуратно плюхнулся вниз. – Ладно. Зайдем в гости к Соми сегодня. – Отрешенно произнесла Хоуп и телепортиловалась к краю щита. В деревне царил настоящий хаос. Пони беспорядочно бегали, истошно вопя и истово молясь местным богам. Мимо пробежал серой масти земной пони с криком «Моя капусточка». Хоуп проследила куда бежал пони. Действительно. Альказенс аккуратно приземлился на левую половину тележки. Вторая половина каким-то чудом не пострадала, более того, капуста даже не вывалилась. – Нет, Сомбра, ты не перестаешь меня удивлять. Сначала щит, потом исчезновение на тысячу лет вместе со своей империей, словно ребенок с собой любимую игрушку прихватил. А теперь что? Решил мир посмотреть, себя показать?! – Прокричала Хоуп. – Но зачем столицу империи за собой таскать?! Ответа не было. Щит Кристальной империи безразлично… стоял. Хоуп осторожно тронула барьер копытом. – Ауч! – Воскликнула кобылка, отдернув ногу. – В режиме осады. Что же там у вас произошло? И как ты «№;%: перетащил через пол планеты целый город?!