***
Черной масти единорог, двое крепких земных пони и радужная пегаска появились посреди пустующего зала восточной части замка. Страж, до этого бесцельно бродивший по этой части был крайне удивлен четырем пони, появившимся без каких на это причин. Не было ни привычной вспышки, ни характерного хлопка, его даже не откинуло от заклинания массовой телепортации, на которую до этого дня, если верить лекциям, были способны только аликорны. В еще большее замешательство стража приводил тот факт – «Как они обошли защиту и почему они телепортировались именно в ту часть, в которую сложнее всего попасть? Король Сомбра с Верховным инквизитором недавно установили тут самые современные защитные кристаллы и собирались закончить тут ремонт, сделав эту часть замка жилой секцией!». – Мощный удар головой о потолок резко взмывшего в высь стража избавил жеребца от необходимости решать столь сложные вопросы, а заодно и сознания. Страж отметил, что его бережно опускают вниз и еще четверо пони появились также как и первые, прежде чем провалиться в беспамятство. – Денис, ему же больно! – Посетовала Рэйнбоу. – Но он же хорошо выспится! – Невинно ответил жеребец. – А какой полет! Теперь все земные пони будут ему завидовать. – Что-то я сомневаюсь. – Глядя на лежащего без сознания стража, сказала Эпплджэк. – пусть меня лучше катает Дэши. – Ты же боишься летать! – Эй! Хватит. – Прервал подруг Денис, отгоняя Эпплджэк от точки телепортации. – Дуйте по местам. Дэши! Разведка. Джэкки, отгони следующую группу. Едва Эпплджэк кивнула, как появилась еще одна группа пони.***
Пробиться к обзорной площадке оказалось очень не просто. Они потеряли шестерых убитыми и четверых ранеными, попадая в хитроумные засады. Одному из стражей удалось задеть Луну зачарованным копьем. – Тия. Я сама! Отправь раненых назад. – Он заплатит за каждого убитого пони! – Развеивая целебное заклинание, прорычала Селестия. – Тия, хватит! – С болью в голосе ответила Луна и занялась своей раной. Селестия отвернулась. – «Сколько мы еще потеряем? Как много это изверг заберет жизней?». – Мысли Селестии прервал магический заряд, ударивший возле ее головы из едва приметной дыры в стене. Принцесса отчаянно завертела головой. Еще один заряд ударил в одного из пегасов. Его спас щит, наложенный в начале атаки. На этот раз Селестия заметила заклинателя. Мощный луч ударил в стену, открывая секретный ход. В узком тамбуре между залами стоял страж-единорог. Еще один луч сорвался с его рога, прежде чем его грудь была пробита мощными ударами клинков, спикировавшими на него пегасами.***
Отряд Твайлайт уверенно продвигался по полупустым коридорам восточной части. Несколько раз стражи устраивали засады или возводили баррикады, пытаясь задержать отряд, но уверенных жеребцов и храбрых хранительниц жалкие попытки сопротивления стражи лишь раззадоривали. Наконец дойдя до условной точки, Твайлайт приказала отряду занять нижние этажи и блокировать продвижения оставшихся стражей. Пони уже собирались разделиться, как Твайлайт заметила, что Рейнбоу неуверенно мялась. Рядом с ней стояла молодая пегаска. – Дэши? – непонимающе спросила Твайлайт. – Идите. Я догоню. – Твайлайт. У нас нет времени! Она нас догонит. Не задерживай ее! – Подгонял Твайлайт Денис, но увидев бесплотность своих попыток, просто потащил принцессу наверх, ухватит за хвост телекинезом. – Командую… – начала пегаска. – Тайкус. Неважно, что случиться. – Перебила ее Рэйнбоу Дэш. – Просто верь в нас. Мы обязательно победим Сомбру! Но ты, внизу. Только поосторожнее. – Дэши, что бы ни произошло. – Голос пегаски задрожал. – Ты просто… Постарайся вернуться живой. – Тайкус не выдержала и, обняв Рэйнбоу, заплакала. – Тайкус. Держи себя в руках. Ты солдат. – Но голос радужной пегаски тоже дрожал, на ее мордочке тоже появились мокрые дорожки слез. – А теперь иди. Нам пора закончить начатое. Рэйнбоу Дэш была счастлива как никогда. Ее подруга, была самой молодой в отряде курсантов. Но с первых занятий она была первой. Тайкус стала ей младшей сестренкой. Именно в тот день Рэйнбоу впервые пожалела, что выбрала карьеру военного. В тот день она впервые всерьез думала завести жеребенка, но чувство долга не позволили оставить службу. Когда Рэйнбоу предложили стать командующей гарнизоном, она уже знала, кого рекомендовать на свое место. – Удачи тебе, Тайкус. И нам всем тоже. – Прошептала Рэйнбоу вслед улетающей пегаске, прежде чем, смахнув слезы, полететь догонять подруг.***
Первый серьезный бой поджидал хранительниц почти у самого тронного зала. В коридоре кристальные пони устроили хорошо подготовленную засаду. На подруг с потолка обрушились несколько хорошо вооруженных пегасов. Трое магов, Денис, Твайлайт и Лира успешно отбили атаку, но в проеме появились четверо единорогов. Завязалась ожесточенна перестрелка лучами магии, но еще больше проблем доставили уцелевшие пегасы. Один за другим они приходили в сознание и атаковали хранительниц под огнем своих товарищей. Оценив ситуацию, Твайлайт приказала разделиться. Наколдовав два щита на себя и Флаттершай, пегаска и принцесса рванули из опасного коридора. Пегасы противника, до этого момента атаковавшие в основном этих двух кобылок, кинулись в погоню. Пегасы упорно преследовали кобылок. Пони упорно петляли, летая между колонн, едва не цепляя в люстры и прочие украшения замка. Кобылки оказались не такой простой добычей, как рассчитывали пегасы. Даже Флаттершай умело улетала от преследователей. Но пегасы в воздушном бою аликорнам не ровня. Твайлайт по одному ловила пегасов в разнообразные магические ловушки. Пегасы проявили недюжинную ловкость и храбрость, но вот последний из преследователей падает, подбитый магическим лучом. – Флаттершай. Последний сбит! – Азартно прокричала улетевшей подруге. – Возвращайся! Желтая пегаска уверенно развернулась в фигуре высшего пилотажа, называемого веерным разворотом, чем сильно удивила подругу. Пегаска за долю секунды, почти не меняя положения, развернулась и уже летела назад. – Флатти. Когда ты научилась так летать? – Эм. Я… – Засмущалась пегаска. – Ладно, потом расскажешь. Нам сейчас нужно вернуться. Пойдем. Я знаю про тайный проход. Он приведет нас прямо к тронному залу. Денис с хранительницами оказались в непростой ситуации. Единороги обладали мощным защитным заклинанием, пропускающее только их магию. Денис с Лирой и Рэрити почти три минуты щедро садили лучами по щиту, прежде чем он перегрузился. Взорвавшийся кристалл был тому подтверждением. После разрушения щита пони быстро справились с единорогами, но потеря времени была ощутима. Поэтому на засаду перед коридором в тронный зал Пинки решила использовать особое средство. С виду обычное конфетти с чудовищным грохотом взорвалось в ослепительно вспышке, едва пересекло щит оборонявшихся. Оглушенные и ослепленные кристальные пони в панике бестолку бегали, разбрасываясь едва сформированными заклинаниями. Несколько удачных оглушающих заклинаний отправили их к пегасам. Последние просто влетели в стены и потолок, потеряв ориентацию после вспышки. Путь к тронному залу был свободен.***
Селестия ошиблась. Предположение, что больше на их пути засад не будет, стоило жизни всем пони, кроме самих принцесс. В жестоком бою пали более пятидесяти пони с обеих сторон. Луна удрученно смотрела на павших бойцов. – Тия. Я же сама отбирала каждого из них. Тия! Я не…– Луна тихо легла рядом с павшими бойцами. – Я ведь даже знакома с их семьями. У них остались дети. – Луна. Мы должны идти. – Селестия подняла Луну и обняла ее. – Это война, Луна. Пойдем. Закончим ее. С поражением Сомбры дух войска империи будет сломлен. Мы сможем избежать тяжелых потерь, но мы потом будем оплакивать погибших. А сейчас у нас есть цель. – Ты права, сестра. – Голос Луны снова зазвучал уверенно. – Пойдем, положим конец его тирании. – Луна. Как тогда? – Витраж жалко, но все равно переделывать. Лишь бы не кончилось как тогда… Сестры вместе взмыли в небо с обзорной площадки. Как и прошлый раз, они выбрали красно-черный витраж с изображением Сомбры. Сестры создали простое заклинание, которым разбили витраж. Сомбра ждал. Он знал, что принцессы к нему пробьются через все засады, ловушки и системы защиты, сколько бы он их не ставил. Как и тысячу лет назад, сквозь витраж с его изображением сначала пробивалось сияние магии, затем витраж разлетался на куски, открывая дорогу принцессам. Как и тысячу лет назад сестры снова атаковали его, едва оказавшись в тронном зале. Два смертоносных луча энергии ударили в место, где только что стоял Сомбра. Тиран решил не повторять свою атаку, не увенчавшуюся успехом тысячу лет назад. Веер темных капелек пролетел мимо принцесс. Ухмыльнувшаяся Селестия, снова выцелила Сомбру и хотела ударить, как вдруг ее сшибла Луна. Капельки темной энергии, хоть и не задели принцесс, но едва зависнув над принцессами, превратились в острые кристаллы. Сестры кубарем упали на пол, но под кристальный дождь не попали. – Альтазар! – Громогласно позвал Сомбра. – Займись принцессой Луной! Но не убивай ее. У меня планы на этих сестричек. – С удовольствием! – Отозвался Паша. – Ну что, принцесса – ночной горшок, поиграем? Луна ополоумела от такой наглости и с радостью приняла вызов, выстрелив в жеребца магическим лучом, заходя на него в пике. Сомбра немедленно воспользовался оплошностью принцессы. Темный шар настиг Луну, отправив принцессу обратно на пол. Через мгновение Селестия с боевым кличем бросилась на тирана. – Как опрометчиво! – Довольно произнес Сомбра, создавая темную субстанцию, из которой немедля вырос черный кристалл. Селестия повторила ошибку своей сестры. Она не успела отклониться от атаки тирана, и вот принцессу обволакивает быстро растущий кристалл, который, впрочем, взрывается, освобождая принцессу с готовым для удара заклинанием. Сомбра успел едва блокировать мощный магический луч принцессы. Тем временем Паша атаковал едва оправившуюся от удара Луну. Звонко скрестились мечи соперников. Паша давил с первых же секунд схватки. Луна успешно блокировала несколько выпадов, но пропустила темный шарик, оказавшийся магической бомбой. Ударная волна ударила в бок Луне, снова отбросив ее к стене. Паша тут же воспользовался преимуществом, развевая телекинез Луны. Паша наступал на принцессу вооруженный уже двумя мечами. Всего секунда потребовалась принцессе, чтобы отобрать свой меч у соперника. Но и этого было достаточно. Меч инквизитора, как и меч Луны был зачарован. Паша умело обошел блок принцессы и нанес удар по незащищенной ноге аликорнши. Луна негромко вскрикнула и попыталась отбросить инквизитора магией, но он, разгадав маневр, телепортировался за спину принцессы. Луна не успела отскочить от стремительного удара инквизитора. Меч полоснул принцессу по ребрам. Лишь отчаянная контратака Луны отбросила жеребца, давая ей возможность подготовиться к следующей атаке инквизитора. У Селестии положение было еще хуже. Сомбра откровенно наслаждался боем с принцессой света. Он мастерски отражал все атаки Селестии, не забывая атаковать в ответ. Тело Селестии уже было покрыто десятком порезов, а Сомбра все продолжал периодически исчезать в черном дыму, чтобы снова нанести удар копытом или порезать принцессу косой. – Довольно. – Прокричала Селестия, создавая мощное заклинание. Ее тело ярко засияло, исцеляя все нанесенные раны и заключая принцессу в щит из чистого света, но Сомбра был готов. Глаза принцессы засветились ядовито-зеленым светом. Щит тут же пропал. – Нет! Сестра! Не надо! Остановись! Нет! – В отчаяние кричала Селестия. – Изверг! – Прокричала Луна, отбиваясь от темных щупалец. Мощная ударная волна отбросила инквизитора, когда Луна создала щит из лунного сияния и разбила его. Паша едва успел телепортироваться от летящих во всем стороны осколков. По вспышке Луна предугадала его появление. В спешке созданный щит поглотил основную ударную силу, но Паша получил чувствительный удар. Инквизитор пролетел несколько метров и замер у трона, зажимая рану на груди. Луна злобно смотрела на Сомбру. Порезы на ее теле стремительно заживали. На месте десятков ран остались лишь слабо светящиеся рунические надписи. Через мгновение на теле принцессы произошло множество магических взрывов. Луна закричала от боли. Падая, принцесса заметила, как нагло и довольно улыбается раненный инквизитор. Его зачарованный клинок при каждом порезе оставлял магическую ловушку, срабатывавшую при исцелении ран. Вязкая пелена беспамятства окутала принцессу ночи. Сомбра засмеялся. – Прямо как в старые добрые времена. – Тиран довольно осмотрел принцесс. – Да вам даже не обязательно умирать. Сомбра покинул сознание Селестии. Глаза принцессы были заплаканы, она часто дышала, магия ее едва слушалась. – Посмотри, о святая Селестия! Твоя сестра повержена моим учеником, а ты, – Сомбра сбил с ног Селестию, предпринявшую попытку подняться, – лежишь у моих ног. И скоро, твоя ненаглядная Эквестрия падет передо мной. И я лично оторву головы Шайнинг Армора и его розовой подстилки. А теперь! Прочь с моих глаз! – Прокричал тиран. Сомбра, пребольно ударив Селестию копытам, швырнул ее телекинезом к ногам инквизитора. – Развлекайся с ними, сколько хочешь, Альтазар. – Сказал Сомбра, исцеляя раны инквизитора. – Я уже в предвкушении. – Злобно произнес инквизитор Тут дверь в тронный зал отворилась. На пороге стоял черной масти единорог. – Здравствуйте. А здесь ли проживает черная не мытая швабра в консервной банке? – «Вежливо» поинтересовался Денис. – Ее еще называют как-то странно. Вроде бы Сомбра. Не встречали? Сомбра пребывал в ступоре. Еще никто и никогда не осмеливался оскорблять его, великого и ужасного Короля Кристальной империи в его тронном зале. – Тебе жить надоело или ты умом тронулся? – Подхватывая косу, поинтересовался Сомбра. – Ни то, ни другое. – Денис настежь отворил двери, открывая взору тирана весьма озлобленных хранительниц. – Просто мы хотим взять реванш. Ты готова, швабра? – Альтазар. Присмотри за сестричками. Я сам разберусь с этими клоунами. Лира! Запри дверь! Хранительницы непонимающе обернулись. Лира, успевшая стать им подругой, запечатывала заклинанием дверь. В ее глазах читались злоба и решимость. – Лира, как ты могла? – Вскричала Рэйнбоу. – Ты же… – Несущественно. – Отрезал Денис. – Я знал, что она нас предаст. Действуем по плану. – Да что вы можете насекомые? – Надвигаясь на хранительниц, спросил Сомбра. – А ты в окно глянь. – С насмешкой ответил Денис. – От твоей замечательной страны к этому моменту остался лишь пепел! Сомбра стоял в замешательстве. Но Денис вел себя слишком уж дерзко, чтобы не воспринимать его в серьез. Сомбра наспех создал наблюдателя. Черный шарик молнией вылетел в разбитый витраж. Взгляду короля предстала его империя. В целости и сохранности. Лишь на долю секунды Сомбра отвлекся. Но этого времени хватило с лихвой, чтобы Денис создал тысячи красных шариков, летевших к тирану. Сомбра расплылся в довольной ухмылке. Магический щит надежно защитил его от столь простого заклинания. Десяток красных шариков разбились о защиту. Сомбра даже успел разочароваться в противнике, когда шарики поменяли направление и облетели щит. Сомбра расширил заклинание, защитив все тело черной пеленой. Когда она рассеялась, пришла боль. Страшная боль пронзила тело тирана. Денис ударил лишь половиной крохотных шариков. Остальные послушно замерли у щита и, едва Сомбра развеял щит, поспешили впиться в его тело. Следом в Сомбру ударил магический луч, выпущенный Рэрити. Позор Сомбры довершил слаженный удар двух земных пони, отправивший, его, повелителя тьмы, только что победившего двух аликорнов, в позорный полет до ближайшей стены. – Я разорву вас на куски. – Поднимаясь, прорычал Сомбра. Темная субстанция сгустилась перед тираном. В мгновение ока из нее вырос огромный черный кристалл, нацеленный в обнаглевших хранительниц. – Что? – Недоуменно воскликнул тиран. Тщательно нацеленный кристалл разросся во все стороны, но не задел никого из противников. Сомбра со злобой смотрел на трещину в основании кристалла. Денис удачно воспользовался моментом. Созданный им шарик телекинеза нарушил структуру формирующегося кристалла, что не только уберегло хранительниц от страшного удара, но и дало время на следующую атаку. Рэрити немедля воспользовалась замешательством тирана. Сомбра едва успел блокировать ее луч, но не заметил спикировавшую на него Рэйнбоу. Пегаска сбила тирана на пол, но тот был все равно готов для отражения следующего удара. Мощный магический луч Дениса ударил в магический щит Сомбры, и единорог уже подхватывал свою боевую косу, чтобы горячо встретить приближающихся Эпплджэк и Пинки. Резкий толчок справа швырнул Сомбру на пол. Денис увидев, что Сомбра, несмотря на атаку Рейнбоу, сможет защититься от его заклинания, создал еще одно. Шарик телекинеза размером с теннисный мячик взорвался в пяти сантиметрах от ребер тирана. Сатанея от боли, Сомбра вскочил на ноги, чтобы увидеть, как два быстро летящих копыта Эпплджэк сталкиваются с его носом. Кобылка нанесла свой любимый удар, которым уже пятнадцать лет стряхивала яблоки. Страшная боль от чудовищного удара едва не поставила точку в этом бою. Лишь невероятная выдержка позволила тирану остаться в сознании. Едва Сомбра коснулся пола, он растворился в черной дымке. – Ну хватит! – Прокричал тиран. Сомбра вторгся в сознание хранительниц. Сразу несколько пони отчаянно закричали от ужасных видений. Сомбра был разочарован. Он ожидал, что хоть кто-то из них будет обладать достаточно сильным ментальным барьеров, чтобы продержаться хоть несколько секунд, но дарований среди противников не было. Мощный удар телекинеза, теперь уже в левый бок, снова отправил в увлекательный полет к ставшему таким родным полу. Денис, создавший шар телекинеза, чтобы разогнать дымку, потерял контроль над заклинанием. И шар, созданный чтобы взорваться, исполнил свое предназначение. Мощная ударная волна рассеяла дымку, попутно зацепив тирана. От неожиданности Сомбра потерял контроль над заклинанием, но тиран уже праздновал победу. Даже после короткого действия жертва покорно лежала у его ног. К удивлению тирана на ногах остались еще трое пони. Страшную ментальную атаку выдержали Пинки Пай, Эпплджэк и Денис. И Эпплджэк уже бежала к тирану, чтобы еще раз познакомить его замечательный нос с не менее замечательными копытами. Сомбра не стал церемониться. Кобылка была оглушена простым заклинанием телекинеза. Через мгновение страшная боль пронзила круп тирана. Пинки Пай, держа в зубах его косу, вогнала ее в круп жеребца почти на половину лезвия. Сомбра озверел. Чудовищная ментальная атака должна была сжечь мозг розовой кобылке, если бы не своевременное вмешательство Дениса. Алый шар взорвался рядом с тираном. Взрыв даже не задел тирана, но это отвлекло внимание Сомбры от Пинки. Но в глазах кобылки угадывалось зеленоватое свечение. Пинки Пай свалилась без сознания от видений Сомбры. – Хм, значит, самое лакомое осталось на закуску. – Злорадно произнес Сомбра, поворачиваясь к Денису.***
POV Паша (Альтазар): Уговорить Лиру не вступать в бой было сложнее всего. Я бы не смог простить себя, если бы она пострадала. К счастью Денис быстро нашел ей роль в нашем плане. Магическая связь – удобная вещь. Тебя никто не услышит и не узнает с кем и о чем ты разговаривал, не говоря о возможности передавать эмоции. Когда Лира запечатала дверь, нам удалось перекинуться парой фраз. Больше всего меня удивил ее азарт. Я почти год ее тренировал – и вот он результат. Еще год назад она была обычной робкой пони, а теперь рвется в бой. Денису не пришлось тратить много времени на ее подготовку. В ее глазах читалась решимость. Она была полностью сосредоточена на своей роли. Теперь я был за нее спокоен. Она не наделает глупостей. Тем временем меня обволакивало бирюзовое сияние. Лира недавно выучила исцеляющее заклинание и мои раны понемногу затягивались, боль отступала, а тело наливалось энергией, что было весьма кстати. Победа над Луной далась мне не так легко. Она полностью оправдала мои ожидания. Если бы не свитки с рунной магией, сомневаюсь, что я бы отделался легким ранением. Но теперь она лежит. И пока Сомбра отвлекся на этого идиота, который своим языком расписался на собственном смертной приговоре, пришло время побеседовать с Селестией. Я только начинал постигать ментальную магию, но даже моих знаний хватало, чтобы снять остатки ментальной атаки Сомбры. Я чувствовал, как тает пелена вокруг ее сознания. Через минуту едва живая Селестия открыла глаза. – Так-так-так, и кто же тут лежит? Неужели это принцесса "тортик". Ах да, уже бывшая принцесса «тортик». Но не будем о грустном. – Чего ты хочешь?– Не без труда просила Селестия. – Позлорадствовать? – Может быть… А может и решил подарить вам надежду на победу. – Инквизитор расплылся в ехидной улыбке. – Не морочь мне голову! – Морщась от боли с трудом проговорила Селестия. – Какая тебе выгода в предательстве своего господина? Я на всякий случай обернулся. Денис с хранительницами взялись за Сомбру в серьез. Шкура летящего кубарем тирана была весьма потрепана. Но вот Сомбра лихо вскочил на ноги и готовил свой фирменный кристалл тьмы. –«Надо поторапливаться». – Выгода моя очень даже велика, я предлагаю тебе подписать договор. Если ты подпишешь его, то Эквестрия победит в этой войне. Ну а если нет... – я сделал драматическую паузу, – все, что вы строили тысячи лет, сгинет во тьме. Выбор за тобой.! –Что за договор? Недоумевая спросила Селестия –Читайте. Я призвал свиток. Перед Селестией появился аккуратно свернутый пергамент. Селестия читала. Я с наслаждением наблюдал как на лицо «тортика» искажает отвращение и бессильная злоба. Перед ней стоял страшный выбор: отказаться от своих амбиций или лишиться короны и умереть в бесчестье. Любой другой пожалел бы ее, но не я. Слишком много фактов указывало на то, что именно Селестия стояла за произволом инквизиторов. Конечно, домыслов было мало для обвинения, но не я один пришел к этому выводу. Денис и Женя пришли к тому же мнению. Она заварила эту кашу, а значит пусть ее и расхлебывает. – Моя подпись, как видишь, уже стоит. Подписывать этот договор нужно собственной свежей кровью. И советую поспешить с решением. Ваши хранительницы долго не продержатся. Я ощутил на себе взгляд столь полный презрения, злобы и отчаяния, что на них среагировал «кристалл эмоций» стоящий неподалеку. Черный кристалл стал еще более темным, хотя казалось дальше уже некуда. Я терпеливо ждал. По взгляду Селестии было видно, что подписывать договор она не хочет, но шум битвы и крики хранительниц подталкивали принцессу в нужном направлении. – Ты об этом пожалеешь! Твайлайт сама тебе отомстит, и без моих намеков. – Выпалила принцесса. Рог принцессы засиял. К ней подлетел один из острых обломков кристаллов. Селестия едва слышно охнула, когда осколок впился ей в ногу. Капля крови упавшая на договор превратилась в красивую роспись Селестии. В следующую секунду пред нашим взором предстал текст нашего договора. Договор между существами именуемыми как Селестия Принцесса Эквестрии и Верховным инквизитором Альтазаром, Лордом Кристальной империи. Существо именуемое как Принцесса Селестия обязуется: Прекратить гонения и убийства магов тьмы и признать их равными в правах с другими магами. Не причинять какого либо вреда, например: Физического, материального и духовного, а также не лишать свободы воли и выбора, будь то сама, при помощи магии, или же через посредников, наемников, например подкуп или заговор, следующим существам, а так же их родственникам, близким, друзьям, домашним животным и прочим существам, с которыми они когда-либо контактировали, контактируют или будут контактировать в будущем. Альтазар, Лира Хартстрингс, Сомбра, Денис, Твайлайт Спаркл, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Пинки Пай, Флаттершай, Рарити, Спайк, Эппл Блум, Свити Белль, Скуталу, Шайнинг Армор, Ми Аморе Каденза, Принцесса Луна. Признать Кристальную империю автономным государством. Признать Сомбру законным правителем Кристальной империи. Признать за Альтазаром право владения территорией, именуемой Понивилль, и его окрестностями площадью 50 квадратных километров. За нарушение условий договора у существа, именуемое как Принцесса Селестия, будет отниматься часть магических сил и передаваться существу именуемое как Альтазар. Если же у существа Селестия не останеться магии то она будет лишена рога, крыльев, после чего будет заключена в месте именуемым Тартар. Срок заключения вечность. Если же существо, именуемое как Принцесса Селестия погибнет или же решит убить существо, именуемое Альтазар то, вся ее сила без остатка переходит к существу Альтазар. Существо, именуемое Альтазаром, обязуется: Не убивать существо, именуемое Принцесса Селестия, в течении 24 часов с момента подписания договора. Избавить существо, именуемое Король Сомбра, от влияния темной магии на его разум. to je nemoguće raskinuti ugovor Прочитав договор, я произнес: – Согласен. – Согласна. – Подтвердила Селестия. – А теперь, делай свое дело! Текст тут же исчез. Я с нескрываемым наслаждением посмотрев в глаза Селес… Нет, от принцессы остался лишь монстр. Кровожадная сука, желавшая лишь мести. Без совести, чувств и жалости. – Слушаюсь. – Сухо бросил я через плечо, направляясь к затухающему бою, чтобы увидеть как падает без сил Пинки. На ногах остался лишь Денис. – «Что ж, это даже к лучшему!» – Магическая связь – хорошая штука. Даже Сомбра не заметит этого короткого сообщения. Конец POV Паша (Альтазар).***
Безысходность. Вот то чувство, которое всецело завладело двумя кобылками. Твайлайт и Флаттершай попросту попались в искусно расставленную ловушку. По мордочке Твайлайт катились слезы. Паша говорил ей, что будет очень больно сидеть и беспомощно наблюдать за боем. Но Твайлайт не рассчитывала, что больно будет так сильно. Ее подруги одна за другой падали от атак Сомбры. Еще больнее было смотреть на попытки Флаттершай вырваться из западни. Но настоящие муки Твайлайт доставляло знание о том, как выбраться из этой ловушки. Всего две секунды и они могли оказаться на свободе. – Твайлайт, попробуй еще раз! – Снова взмолилась Флаттершай . – Я не могу преодолеть барьер. – Всхлипывая ответила Твайлайт. – Меня телепортирует назад. – ПО-ЧЕ-МУ! – Закричала Флаттершай и забилась в истерике. Твайлайт бессильно легла на пол. Смотреть на подругу, которой она сама же доставляет СТОЛЬКО боли, не было сил.***
Сообщение Паши о том, что договор подписан, словно бальзам ласкало разум Дениса. Жеребец едва удержался, чтобы не засмеяться. – «Да, Паша! Ты даже не представляешь насколько ты вовремя! Ладно. Пора заканчивать!» – Денис мысленно поблагодарил обоих. И Пашу за сообщение, и Сомбру за то, что оттягивал расправу. Жеребец подготовился к бою. Сомбра ударил первым. От ментальной атаки не укрыться и не увернуться, но если атаковать нечего, то заклинание попросту распадается. Едва Сомбра коснулся разума жеребца, Денис воспользовался заранее сформированным заклинанием телепортации. Сомбре оставалось лишь подивиться находчивости противника. Через секунду Денис появился в метре от Сомбры и ударил грубым, почти не контролируемым потоком магии. Завязалось противостояние «двух потоков», в котором заклинатели меряются не умением, а выдержкой и запасом сил. На секунду Сомбре даже стало жалко противника. Он решил не давить, а спокойно подождать, когда у Дениса закончатся силы. Исчезновение противника в вспышке телепортации не просто удивило тирана. До сих пор он был уверен, что при такой дуэли колдовать другие заклинания невозможно. – « Похоже за тысячу лет, я все же что-то пропустил», – отметил про себя Сомбра, выискивая точку выхода противника. Денис не заставил себя долго ждать. – « Если ты исчерпал все возможные варианты – используй невозможные». – Падая на тирана, про себя смеялся Денис. Сомбра ожидал атаку откуда угодно, но только не сверху. Жеребец припечатал тирана по спине всеми четырьмя копытами и ударил магическим лучом. Сомбре самому пришлось телепортироваться. Уйдя от атаки, Сомбра, шипя от боли, наспех атаковал противника телекинезом и заковал себя в кристаллическую тюрьму. Этот трюк он использовал уже очень давно. Кристаллы служили не только надежным изолятором, но и прекрасной защитой. Заклинание исцеления тьмой работало безотказно, но требовало высшей концентрации и несколько спокойных секунду. За это время его тюрьму еще никому не удавалось сломать. Через несколько секунд кристаллическая тюрьма разлетелась на части. Перед Денисом стоял полностью исцеленный Сомбра. – Хороший бой! – Зловещим голосом произнес Сомбра. – Но пора заканчивать! Глаза тирана засияли ядовито-зеленым. Сомбра вновь коснулся разума Дениса. Проникнуть в разум заклинателя, не владеющего ментальной магией, для Сомбры было детской игрой. Денис рефлекторно попятился назад, но от магии тирана было не укрыться. Все попытки создать хоть какое-нибудь заклинание заканчивались провалом. – Чувствуешь! Вот оно! Твое поражение! – С видом победителя провозгласил Сомбра. – Даже обидно, что ты не можешь сопротивляться этой магии. – Я… не… – Пытался говорить Денис. – Но я восхищен тобой. Ты дрался гораздо достойнее Селестии. – Сомбра усмехнулся. – Я даже готов помиловать тебя и забыть про твое оскорбление. Если ты поклянешься служить мне. – А… можно… поду… мать? – Ну, думай, пока я иду к тебе. – Сомбра нацелил на жеребца боевую косу. – « Я припомню этой «пони-вечеринке» косу в крупе. Розовая сука!». – Если ты ничего не придумаешь за десять секунд, то я отрублю тебе голову. Просто и без изысков!***
Один миг – и самая ужасная пытка в жизни Твайлайт закончилась. Паша дал сигнал к атаке. От переизбытка чувств Твайлайт была готова рухнуть без сознания, если бы не приближающийся к Денису Сомбра с косой наперевес. Принцесса даже не заметила как разрушила стены ловушки. – Флаттершай! Вперед! Мы должны ему помочь! – говорила Твайлайт ничего не понимающей пегаске. Флаттершай непонимающе смотрела на подругу. – Только не убивай его! – Очнулась от оцепенения Флаттершай. – Он сделал много плохого, но даже он заслуживает частичку доброты. Твайлайт даже не стала спорить, чем вызвала у подруги еще большее замешательство. Принцесса уже телепортировала их прямиком в тронный зал.***
Тем временем Сомбра уже вплотную подошел к корчащемуся в ментальной хватке Денису. – Твое время вышло! – Властно сказал Сомбра. – Я хочу услышать твой ответ! – Я отвечу за него, Сомбра! Нет! – Кантерлотским голосом ответила Твайлайт. – Сдавайся! И мы сохраним тебе жизнь! – Сдаваться? Сейчас?! В момент моего триумфа? – С издевкой ответил Сомбра. – Сдавайтесь вы! И я, так и быть, пощажу этого жеребца! – С этими словами Сомбра усилил ментальную хватку, вызывая у Дениса страшные муки. Но через мгновение Сомбра изумленно уставился на свою жертву. Темная сторона, что есть в любом живом существе, не слушала его, отвергала его и даже сопротивлялась. Сомбра все еще мог держать жеребца под контролем, но на этом его возможности обрывались. Но пошатнуть решимость тирана оказалось не так легко. Сомбра быстро сообразил, что ментальной пыткой ничего не добьется. Поэтому он попросту замахнулся косой, чтобы в любую секунду лишить жеребца головы. – Твайли. Телепортируй меня прямо к нему! – Попросила Флаттершай. – Что!? Зачем? – Изумилась принцесса. – Просто сделай. Ради меня. – Взмолилась пегаска. Сомбра спокойно наблюдал как желтая пегаска исчезает в вспышке и появляется в метре от него. – Хм. Здравствуй. Я не думал, что ты осмелишься прийти в Кристальную империю после плена, а тем более подойти ко мне! – Спокойной говорил Сомбра. – Вы решили не орать на весь дворец, что сдаетесь? – Н-нет. Король Сомбра. Я предлагаю в-в-вам. Ос-становиться. – С дрожью в голосе проговорила пегаска. – Ч-чего ты хочешь? – Заливаясь в приступе смеха, спросил Сомбра. – Почему я должен остановиться? Вы напали на меня! Это вы пришли в МОЕ королевство! – Злобно проговорил Сомбра. – М-мы тут, потому что ваша империя. Н-настроение кристальных пони отражается на всей Эквестрии. В-вас бояться. Но я знаю, вы не такой. – Откуда тебе это знать? Что ты вообще можешь знать обо мне? – Я… я… просто знаю. В глубине души вы добрый. – А, тебе та пони невесть чего наплела! – Сомбра зловеще засмеялся. – Я всегда был таким! И навсегда таким останусь! – Н-нет. П-росто вы м-много пережили за свою долгую жизнь. В глубине души в-вы… Ты же не пытал меня. Хорошо ко мне относился. И потом отпустил меня. Нет! Ты хороший пони и мне все равно, что другие говорят про тебя! Сомбра ошарашено смотрел на желтую пегаску. Приступ знакомой боли снова завладел сердцем тирана, и Сомбра дрогнул. Маска ледяного спокойствия слетела с тирана, как будто ее никогда и не было. Перед Флаттершай стоял обычный единорог в короне и плаще. – Т-ты что? П-простила меня? За все, что я сделал? – Изумленно спросил Сомбра. – Ты вот так просто прощаешь меня за все те ужасы? Но почему? Что я такого сделал? – Я знаю, это не просто понять. – Флатершай вплотную подошла к тирану. Сомбра заметил, как ее глаза блестят от наворачивающихся слезинок. – Но я люблю тебя. Всем своим сердцем. – Флатершай закрыла глаза и поцеловала тирана. Чувства Сомбры перемешались. Впервые за тысячу лет кто-то его полюбил. Безмерная боль от немыслимых потерь за все эти годы охватила душу тирана. Он вспомнил Хенту, ту пони, что клялась любить его вечно и прожила с ним больше двух столетий. О том, как она вновь решилась завести жеребят после того, как они пережили своих детей. Они умерли от старости, но легче от этого не было. Сомбра вспомнил, как утешал Хенту. – «Прости, но я не могу даровать всем долгую жизнь. Это наше проклятье за то, что мы все еще живы, но жизнь прекрасна и мы должны идти вперед». – Эхом прокатилось по сознанию тирана. Развитое за годы чувство опасности отвлекло Сомбру от нахлынувших воспоминаний. Но было слишком поздно. Денис уже оттаскивал ничего не понимающую Флаттершай от Сомбры. В следующую секунду цепи из чистого света окутали тирана. – Что!? Селестия! Но ты… – Кричал Тиран. – Не Селестия! Сомбра. – Без тени эмоций ответила Лира. – Не только она владеет магией света. Цепи с новой силой сдавили тело Сомбры. Следующим ударил Паша. Древнее заклинание, вырывающее воспоминания из глубин разума чуть не разрушило ментальный барьер Сомбры. Тиран чудом устоял перед этой атакой. Но ему хватило сил только на то, чтобы наблюдать как Денис не спеша накапливает энергию для своего заклинания. К ужасу тирана жеребец атаковал его самым грубым и примитивным ментальным заклинанием. Его обычно применяли на тренировках, когда обучали магии разума. Его мог использовать даже новичок в магии разума. Это заклинание было абсолютно безопасно. Оно не пытало, не калечило мозг и даже не брало под контроль противника. Единственное что оно делало – это атака на сам ментальный барьер. Последней атаковала Твайлайт. Тело тирана сковала невидимая хватка. Еще пару минут назад Сомбра посмеялся бы над этой смехотворной атакой, но не сейчас. Тиран с ужасом осознавал, что не может даже шевельнуть головой, а его ментальный барьер вот-вот будет разрушен под действием четырех заклинаний, несмотря на то, что два из них лишь косвенного воздействуют на него. Через секунду в сфере сознания появились трещины, а затем и дыры. Заклинание затопило сознание Сомбры. Тысячи образов одновременно предстали перед тираном. Черная пелена, затмевавшая разум тирана, рассеялась. Перед ним стояло его отражение. – Где я? – Спросил Сомбра и замер от неожиданности. Его собственное отражение не повторяло его движений. Сомбра осторожно сделал шаг вперед. Его копия так и стояла на месте. – Ладно. Сегодня ты победил. – Зловещим голосом заговорило отражение. – Но ты же знаешь, что я вернусь. Ты все равно будешь моим! – Кто ты такой? – Злобно спросил Сомбра. – А ты еще не догадался? – С насмешкой спросило отражение. – Я – это ты. Только лучше. – Ты лишь часть целого! И я тебя просто вычищу! – Произнес голос. – А ты еще кто? – Спросил Сомбра у неведомого собеседника. – Мы все находимся в твоем разуме. Твой ученик указал мне путь сюда. Сейчас я пытаюсь уничтожить твое темное отражение, но у меня ничего не выйдет. Ты проиграл ему, а значит, если ты хочешь свободы, то тебе придется его победить раньше, чем он вновь возьмет над тобой верх. А теперь, загони его подальше в глубины сознания. – Какой умник нашелся! Я снова овладею им! – Прорычало отражение. – И когда это случиться, я первым делом найду тебя! Ты будешь умирать несколько недель! – Сладких снов, недоделок! Заканчивай Сомбра. Снаружи тебя ждет влюбленная в тебя симпатичная пегаска. – ВЫ ВСЕ СГОРИТЕ В ПЛАМЕНИ ТЬМЫ! – что есть мочи прокричало отражение. – Успокойся. И как тебе уже пожелали… – рог Сомбры засиял алым. – Сладких снов! Мощная вспышка затмила собой темную сферу, выталкивая прочь из его сознания и отражение, и неведомый голос. Через секунду Сомбра провалился в беспамятство.