Незнакомка

      

«Иногда нужно просто поднять глаза»

                    Наруто ехал на учебу, прослушивая очередную подборку и сжимая в пальцах конверт, что достал утром прямо из ящика. Сегодня он вышел раньше Ино и просто хотел посмотреть, что же там, в конверте, один.       Вчера, вернувшись в комнату, он устало улыбался, наблюдая за новыми друзьями и тем, как они безуспешно старались помочь им навести порядок. Забавные попытки и общий дух веселья вселял какую-то приятную усталость, комфортную усталость. Такая бывает после семейных праздников, потому что она не вызывала ничего кроме улыбок. Легли спать уже далеко за полночь, и Узумаки был уверен, что хочет «сыграть» со своей незнакомкой.       Его всё еще охватывало ощущение азарта, чего-то, что создано только для него, и подстегивало любопытство. Сейчас же, сжимая в руках плотный конверт, он все раздумывал на свежую голову, — стоит ли продолжать? Все стремительно менялось с момента получения первого письма, и эта интрига казалась куда более личной. Это уже не был разговор о книгах или учебе. Увидеть что-то важное для абсолютно незнакомого человека, узнать о нем что-то такое, что он сохраняет только для близких.       Выдохнув, он быстро распечатал бумагу, чтобы не передумать, и вытащил плотный небольшой листок, вчитываясь в строки. В конце концов, его же никто не заставляет начинать, если он не захочет. Сомнения в голове не успевали оправдываться, слишком притягателен был уже знакомый почерк:       Наруто,       Если ты это читаешь, значит, ты все-таки согласился, и это не может меня не радовать. Для того, чтобы пройти мой короткий маршрут, тебе понадобится целый день. Поэтому тебе либо придется прогулять учебу, а это для тебя явно не вариант с твоей-то успеваемостью, либо заняться этим в выходной. Проходить его нужно только во вторник, четверг или субботу – обязательное условие.       И еще кое-что, когда будешь проходить, отключи телефон и попытайся просто увидеть.       Первое, что мне бы хотелось показать тебе, это место, связанное с моим детством. На самом деле это достаточно знаменитый архитектурный памятник. Но там можно увидеть намного больше, если оказаться в правильное время и не быть «слепым». Ехать туда нужно непременно утром, как можно раньше. Тебе нужна станция «Парк Авеню», это на восточной сорок второй. Рядом еще находятся отель «библиотека» и Крайслер-Билдинг. В этом месте встречаются и прощаются люди.       Чтобы найти следующую подсказку, закажи кофе с мятным сиропом у входа. Продавец будет в зеленом.       Надеюсь, тебе понравится. Не бойся смотреть выше других.              Наруто тихо рассмеялся и взглянул на свой телефон, семь часов утра. Интересно, а это достаточно рано? Узумаки встряхнул головой и зажал кнопку выключения, прибавляя громкости на плеере. Ему не хотелось ехать на учебу, внезапно появилось желание просто увидеть что-то именно сейчас, ввязаться в эту авантюру с головой. На краю сознания он еще пытался убедить себя, что всегда сможет остановиться. Но, разумно взглянув на ситуацию, Наруто бы понял: он захлопнул за собой выход и тонет с головой в этой интриге.       Выходя на станции и пересаживаясь на другую линию, он все время перечитывал письмо. Описание места ему почему-то казалось знакомым, где-то он точно слышал эти ориентиры. Будто бы они упоминались постоянно в путеводителях или еще где-то. Парень отчего-то не переставал улыбаться, какое-то детское предвкушение чего-то абсолютно удивительного, особенного не отпускало его.              Станция парк-авеню встретила шумом улиц, таким привычным для мегаполиса, и движением вокруг, —как и любая другая на Манхеттене. Решено было начать поиск от Крайслер-билдинга. Здание, восхищающее туристов, как всегда было облеплено вокруг множеством людей. Выходя уже на сорок вторую, Наруто начал искать взглядом отель, когда заметил огромную вывеску центрального вокзала.       «Место, где встречаются и прощаются люди», — мигом пронеслось в голове. Мрачно усмехнувшись, Узумаки направился к нему, от предвкушения сжимая в пальцах свой плеер. Вокзал? Да ладно, что может быть такого необычного в обычном терминале.        Заходя уже внутрь и натыкаясь на десятки кафе и магазинчиков, он направился в главный зал, всё ещё не понимая, что тут может быть такого удивительного? Ну, самый обыкновенный терминал. Ну, прощаются и встречаются люди. Видимо, у незнакомки не все выходит так хорошо, как разговоры о литературе, особенно выбор мест для прогулки.              Переключая песню, Наруто прошел сквозь арку и задумчиво поднял взгляд, рвано выдыхая от неожиданности. Внушительные, мощные стены казались бесконечно высокими, а под самым сводчатым потолком были окна. Свет струился ровными,почти прямыми линиями, невероятно правильными, будто кто-то прочертил их по линейке, подсвечивая главное достоинство воинственно большого зала. Потолок был расписан созвездиями, которые переливались от солнечных лучей, что придавало им ощущение движения. Самые обыкновенные рисунки, словно кто-то невидимый двигал их с помощью струящегося света, они, подобно причудливым волшебным теням, скользили по сводчатому потолку. Это завораживало, что-то такое простое и невероятно совершенное в своем исполнении, чудесное.       Узумаки почувствовал, как его, застывшего, слабо пихнули в плечо спешащие пассажиры, роняя на бегу извинения. Он улыбнулся и прошел прямо в центр зала, скидывая с плеча сумку и садясь прямо на нее; запрокинул голову, стараясь рассмотреть игру света и нарисованных, но таких реальных в его воображении звезд. В наушниках заиграла мечтательная композиция*, так удивительно подходящая этому моменту. Вокруг были толпы людей, они двигались своим путем, посматривая на странного парня на полу.       Наруто никогда не был усидчивым, не мог долго смотреть на картины или предметы искусства. Но в этом простом потолке со звездами было что-то такое, перехватывающее дух, может быть, даже от того, что вокруг никто не замечает этого в обычном здании вокзала. Это казалось таким восхитительно невероятным, что воздух стал плотнее где-то под ключицами. Никто вокруг, абсолютно никто не замечал, что у них под самым носом самое настоящее открытие. Узумаки улыбнулся шире и зажмурился, вслушиваясь в музыку и рисуя в голове только что увиденное, словно фотографию, оживающую с нотами.       Ему хотелось отпечатать это ощущение в своей голове, чтобы оно въелось под самую кожу. Так просто и так удивительно, что не хватает слов. И даже вся эта сотня людей, мешающих вокруг, — часть этой магии. Нужно видеть дальше, чем другие; Узумаки невольно заулыбался и вновь взглянул наверх, дыхание перехватило, и это было таким безумием. Мириады мазков кисти художников—они все сейчас играли со светом, словно тот — свет — был их долгожданным гостем, и сейчас, в эти самые мгновения, они складывались в живую картину. Так просто, так наивно и так поразительно, что не хватит всех словарей его колледжа, чтобы описать это в словах письма.              Когда музыка сменилась, Наруто поднялся. Казалось, если сидеть слишком долго, то весь этот эффект исчезнет; он направился на выход, обернувшись в самом конце, чтобы еще раз запомнить в деталях всё, что увидел.       Купив нужный кофе у торговца, Узумаки также получил и письмо. Присаживаясь недалеко на скамейку и распечатывая конверт, он потянул кофе, с удивлением замечая, насколько такое странное сочетание, как горьковатый кофе и ментол, приятны на вкус.       Я надеюсь, тебе понравилось, Наруто.       Следующее место будет без загадок, потому что добраться туда и так непросто. На это уйдет большая часть дня, но — будь уверен — это того стоит. Тебе нужно в крайнюю северную точку Лонг-Айленда. Ты можешь сесть на экспресс, а там тебе нужно к дикому пляжу «На краю». На дорогу уйдет около двух часов, и там обязательно купи что-нибудь горячее. Осенью с океана — жуткий ветер. Как ориентир, можешь взять маяк.       На том же пляже есть стенд фотографий с видами этого места, обратись к торговцу, он отдаст подсказку.              Узумаки перебирал в пальцах конверт. Он уже давно хотел там побывать, потому что там виден океан, только всегда откладывал и считал, что у него нет на это времени. Так почему бы не сделать этого сейчас? Да и раз ему говорят, что это стоит того.              Наруто допил кофе и отправился на экспресс. Он уснул в дороге, утомленный собственным впечатлением от чудесного потолка, что помогло ему быстрее оказаться уже на острове. Там пришлось, правда, блуждать и разбираться, на что ушло еще два часа, и парень, уже отчаявшись найти «эту» точку, просто брел. Погода портилась на глазах, ветер усиливался и, кажется, намечался дождь, Узумаки подумал, что вернется сюда в субботу, для того чтобы найти только подсказку; переключая замерзшими пальцами песни в плеере и пытаясь удержать стакан с чаем, он едва не упал, запнувшись обо что-то. Что-то оказалось камнем, и Наруто фыркнул недовольно, что за дороги тут с препятствиями.       Песня остановилась, и он осознал, насколько тихо вокруг. Прибавив шагу и вслушавшись в неторопливо начинающуюся композицию**, Наруто свернул, наконец, с тропинки и невольно улыбнулся, нашел. Он-то предполагал, что вокруг пляжа ничего не будет, и его будет легко найти, оказалось, маяк прятался за домами и узкими улочками.                            Ветер был жуткий, но Наруто упорно приближался, глубоко вдыхая ледяной, свежий воздух. Вокруг был только океан и больше ничего и никого, вода поднималась,волнами разбиваясь об острые камни. Ощущение, словно ты стоишь на краю света, на чертовом краю, и позади тебя нет города с миллионами человек, ничего нет: проблем, учебы, судеб и сотен тысяч квартир со своими историями. Несмотря на ужасную погоду, тут было воодушевляющее, легко и мощно по венам, будто эти самые потоки воды, так угрожающе поднимающиеся над камнями, проникают в самое нутро и растекаются там по многочисленной кровеносной системе, пропитывая тебя всего.       Сумасшествие.       Узумаки чувствовал, как это природное явление,невероятное по своей силе, делает из него психопата, и он вовсе не был против. Один — напротив целого океана, который сходил с ума вместе с ним. Сердце колотилось бешеной птицей, отбивая свой ритм по ребрам, и Наруто казалось, что он едва не задыхается от восхищения и счастья. Беспричинного, простого и абсолютного счастья. Такого не бывает ни от чего, кроме как от свободы. Ничто не давало такого чувства свободы, как бескрайний, раскинувшийся до самого горизонта многотонный океан. Это было красиво, по-настоящему красиво, настолько, что рябило в глазах от темной синевы. Ничего в голове, никого вокруг и только сбитое, частое-частое дыхание обезумевшего человека. Сейчас ему казалось, что он способен на что угодно, что перед ним нет никаких преград в жизни. Да он бы горы свернул, вдохновленный этой картиной.       Ветер вырвал наушники, растрепав волосы окончательно, но Наруто улыбался и сжимал в ладони бумажный стаканчик только сильнее. Тут вообще ничего не хотелось, стоять вот так целую вечность и чувствовать холодные брызги по рукам, вслушиваясь в происходящее вокруг. Это нельзя было рассказать, описать и даже нарисовать — это можно было только прочувствовать. И абсолютно не имеет значения, сколько на это нужно времени, и что футболка под кофтой кажется уже сырая, что ладони заледенели.       Наруто запрокинул голову и рассмеялся громко, захохотал в голос, ему до одури хорошо вот тут. Сколько подъема в разбушевавшемся океане, в темной, яростно сбивающейся воде. Это несравнимо с тихим мирным морем, в этом столько энергии, жизни. Именно того, что так сильно любил он сам.                            Узумаки понятия не имел, сколько он так простоял, только чай остыл и пальцы казались чужими, но он не пожалел о происходящем ни на секунду. Время он посмотреть не мог, но осознал, что уже темнеет только в экспрессе, когда наконец-то согрелся и начал распечатывать очередной конверт с подсказкой. Как он его забирал вспоминалось с трудом, столько впечатлений крутились в голове, что торговец казался чем-то абсолютно незначительным.       Наверное, мои места не такие уж и особенные, да и, на самом деле, найти их можно в путеводителях, но мне отчего-то хотелось тебе показать именно это.       Следующее место нужно смотреть уже вечером. Существуют множество смотровых площадок на Манхеттене, но есть такие, где нельзя снимать. И знаешь, они самые удивительные. Ты был в руфтоп-барах? Это те, которые на крышах. Я советую тебе посетить один из них. The IDES. Там тебя будут ждать, просто представься. Там спокойно.       Мне кажется, это правильное завершение прогулки.              Далее шел точный адрес в Бруклине с точным пояснением, как добраться. Это, безусловно, радовало, Наруто казалось, что новых загадок ему точно не разгадать, да и то, что бар уже не так далеко от дома, было отлично.       Незнакомка не обманула, — стоило назвать свое имя, как его проводили за столик и подали чашку с кофе, сказав, что платить ни за что не нужно. Также рядом с ним положили уже знакомый конверт.       Вид открывался, и правда, поразительный: огни Манхеттена и весь Нью-Йорк в своем ночном обличье, которое он одевал, подобно наряду только с наступлением темноты. Усталость накатила как-то внезапно, и ему нравилось вот так просто сидеть и рассматривать небоскребы. Панорамы этого города всегда были какими-то сказочными и отдавали мечтами; город, в котором возможно всё.       Узумаки улыбнулся и притянул свой кофе, с удивлением обнаружив, что и тут был прохладный, свежий привкус ментола. Перед тем, как включить телефон и начинать бесконечную вереницу объяснений, куда он пропал, Наруто решил прочитать письмо. Хотелось еще немного продлить магию этого дня. Он замерз, вымотался, ничего не ел и промок почти насквозь, но обратно в вереницу собственной жизни ему еще не хотелось. От того парень устроился удобнее, распечатывая конверт.       Привет, Наруто       Я надеюсь, ты провел этот день с интересом для себя. Эти места всегда были для меня особенными, и, может быть, бар на крыше — это не так необычно, но там уютно и город в лучшем виде. Мне бы хотелось узнать о твоих впечатлениях, расскажи, если захочешь.       Я учусь на архитектурном, мне нравится создавать что-то особенное и давать увидеть это другим таким, каким это вижу я. А тебе, и правда, пора бы уже определиться, чем же ты хочешь заниматься.       О моем брате особенно нечего рассказывать, он работает в рекламном агентстве и продает все, что можно, говорят, он может продать даже труп с улыбкой.       Знаешь, я думаю рассказывать о чем-то личном будет нечестно по отношению к тебе. Ты должен знать кто я, поэтому, почему бы нам и не встретиться как-нибудь. И, если ты захочешь узнать что-то, я расскажу тебе сразу же. Мой знак и есть кофе с мятным сиропом.       Знаешь, Наруто, мне бы хотелось переписываться вот так с тобой как можно дольше, чтобы ты не знал. Но я думаю, правильно будет открыть правду. Я напишу следующим письмом, где и когда.              Приписок в конце не было, и Узумаки задумчиво смотрел на листок, — письмо казалось каким-то уж слишком грустным, что ли, и обреченным. Он не понимал, почему возможность встречи так печалит его Незнакомку. И даже перспектива такой долгожданной встречи не радовала его из-за настроения письма. Чтобы отвлечься, он включил телефон и начал просматривать сообщения, в основном там были от Ино, одно с незнакомого номера. Там был адрес кофейни и время — завтрашний вечер, с припиской.       Насчет проекта. Учиха Саске.       Эта встреча вызывала мрачную усмешку, что ж, пока возвращаться к реальности. Наруто ответил согласием и набрал номер Ино.       Несмотря на окончание, это был удивительный день.