***
„Как же я устала. Эбби принеси это, Эбби отнеси то…“ — от досады за свою ничтожную роль во всей этой царящей в павильоне суматохе, темноволосая девушка лет двадцати трёх, среднего роста и складной фигуркой, зло швырнула на диван не понадобившийся тяжёлый тулуп Фримана. И, вероятно, проговорила свои мысли вслух, судя по тому, как покосился, глядя на неё, двухметровый верзила до этого бубнивший под нос свою роль, подперев косяк в тёмном проёме декораций. Загримирован под эльфа и похож на Орландо, но совсем неизвестный актёр. Однако грим подчёркивал в нём благородные черты. Он весело подмигнул и протянул ей пластинку жевательной резинки. — Ли, — представился парень со светлыми волосами и телесного цвета пластырем на большом пальце, унизанной бутафорскими перстнями, руки. — Эбби Крейн, — благодарно кивнула в ответ костюмерша и, запихивая в рот жвачку, дежурно улыбнулась. — Дай угадаю? — бросил актёр. — Приехала в каникулы, подзаработать и обратить на свои таланты внимание ПиДжея, но он упорно не замечает твоей неземной красоты и не даёт роль. Я прав? — Ага, — злобно выстрелила дерзким взглядом карих глаз девушка. — А ты, красавчик, готов замолвить за меня слово перед ним? Не трудись, я не пойду с тобой в твой трейлер ради желания стать актрисой. Пейс поморщился: — Жаль. Ты многое теряешь. Подумай, — нахально улыбаясь и вальяжно размахивая полами эльфийского королевского платья „король Мирквуда“ направился к съёмочной площадке. Эбби гордо хмыкнула и вздёрнула носик, однако удаляясь, он пару раз заинтересованно оглянулся на неё, устало поникшую в дальнем углу огромного павильона. Она так любила трилогию „Властелина Колец“, пересматривала и пересматривала в ущерб дискриминантам и косинусам. Мама отобрала диск, отключила интернет, сгребла в кучу все издания Толкина. И тогда юная девушка, которой было уже впору встретить своего Арагорна и наслаждаться поцелуями, стала грезить наяву. Её сознание рисовало нереально красочные картинки из обыденной жизни Средиземья. Добра такие фантазии, соответственно, принести не могли. Вместо поступления в престижный колледж, она стала продавцом в антикварной лавке. Несмотря на шикарные вещи, выставляемые там на продажу, покупателей было мало и мисс Крейн уныло протирала пыль с раритеров, в чём собственно и заключалась почти вся её продуктивная деятельность. Одна вещь там ей безумно понравилась. Это был венец настолько похожий на драгоценность самой Арвэн, что Эбби выкупила его воспользовавшись кредиткой. А тут вдруг узнала, что в Новой Зеландии Питер Джексон затеял снимать «Хоббита„…Этого юная леди не могла себе позволить пропустить. Всеми мыслимыми и немыслимыми путями она пыталась внедриться в среду работников съёмочного процесса. “ Ну хоть кофе подносить? На всё согласна» — умоляла девушка директора по подбору персонала. И свершилось: Эбби Крейн едет со съёмочной командой в Новую Зеландию, по понятию девушки обетованную землю Средиземья. Увы всё оказалось намного прозаичнее. Трудовые будни валили с ног. Засыпая у себя в трейлере она маялась от мельтешения перед глазами нескончаемых бирок и ящиков с реквизитом. Она не думала становиться актрисой, но с удовольствием бы побыла в роли эльфа-статиста. Однако ростом не вышла, да и на своём месте она была необходима, работала за троих, таскаясь вдоль складов и перекладывая с места на место вещи, на экране вызывающие дикий восторг зрителей. Даже с актёрами познакомиться не было ни одной свободной минутки. „Звёзды“, казавшиеся такими пафосными в фильме и блистали на встречах с фанатами, в реальности оказывались обычными занудами. Порой даже грубоватыми и циничными. Они приезжали и уезжали. Съёмочная площадка походила на большой конвейер. Поэтому девушка почти не придала значения встрече с потенциальной „звездой“, тем более таким самонадеянным и нахальным. Но судьба упорно сталкивала их снова и снова. Странный тип, играющий отца Леголаса, появился в старбаксе, где она присела пообедать, в таком величественно-невозмутимом виде, облачённый в мантию и корону, что местные зеваки не преминули заснять зрелище на „айфоны“. Окинув царственным взором столики, молодой человек заметил костюмершу и, жизнерадостно ухмыльнувшись, направился прямиком к её столику с подносом фаст-фуда. — Привет, Эббс! Не передумала? — устроился „король “ рядом, сверля озорным взглядом добродушно-внимательных глаз её неухоженную физиономию. — Я тут слышала от сэра Гендальфа, что Вы из его компании. Извините за вчерашнюю бестактность, — виновато опустила глаза Эбби. На миг он стал серьёзен, но тут же рассмеялся. — Старик пиарит меня? Лестно. Я Вас извиняю, мисс Крейн. Теперь то Вы поверите в мою безопасность и примете в друзья, я щедро раздаю лойсы? — Мне неловко, правда, мистер Пейс. Так они сдружились, хотя девушке и не внушало доверие несколько наигранное ребячество актёра. Она постоянно ловила на себе его внимательный хитрый взгляд, особенно, когда она заговорила о своей увлечённости миром фэнтези Толкина. Ли признался, что её самозабвенные рассказы крайне интересны для его работы над ролью. Так за разговором, незаметно для себя, Эбби привела мужчину к себе, чтобы показать своё сокровище — эльфийскую диадему, купленную в антикварном магазинчике. Всё это время избалованный женским вниманием, но осторожный в отношениях из-за высоких моральных ценностей своей семьи, молодой человек играл роль безобидного гея и терпеливо слушал её рассказ про волшебство сильмариллов. Юность и свежесть девушки привлекали и даже начинали волновать холостяка. Непосредственность с которой она открывала ему свою душу подкупала. Таких открытых людей и особенно женщин он не встречал в своём кругу уже довольно давно. „Король“ в своём облачении за полчаса до съёмок присел в кресло у неё в трейлере ожидая увидеть артефакт. Эбби достала украшение из шкатулки, распустила волосы и трепетно надела венец. — Похоже на итальянскую бижутерию, — изобразив заинтересованный вид, актёр привлёк её к себе и непредсказуемо-настойчиво поцеловал. Сначала ошеломлённой девушке показалось, что они парят над землёй, но, справившись с потерей контроля, она оттолкнула вероломного верзилу, едва не попортив ему весь его утончённый грим. Ли чертыхнулся, но в ответ услышал лишь хлопок двери трейлера. Поправив королевский костюм, который так заботливо ему создавали по его же эскизу для лёгкого вхождения в образ, актёр вышел из трейлера и ошарашенно огляделся вокруг. Такого он не ожидал. Приоткрыв рот он не мог произнести ни слова. Они находились в чаще леса, огромные вековые дубы вздымались нереально высоко, не давая просвета. Девушка так же находилась в замешательстве от происходящего. Страх перед неизвестным местом пересилил отвращение к проходимцу и она схватив актёра за руку прижалась к нему, не отдавая себе отчёта. — Мы только вошли, вокруг были машины. Вывезти нас так далеко за короткий промежуток времени вряд ли кто-то смог бы. Ткни меня, вдруг это сон? — тихо тараторил Пейс. — Я люблю путешествовать, но …скажи, ты участвуешь в реалити-шоу „Розыгрыш“ ведь так? Вы меня прикалываете? А я то думал почему ты вечно крутишься рядом, так это был твой план?! Ли развеселился в предвкушении полного разоблачения телевизионных пройдох, но Эбби жалобно мотала головой и указывала куда-то вглубь чащи. Актёр вгляделся и обомлел: огромный паук готовился напасть на них. Ли зажмурился, но услышал, как что-то просвистело в воздухе и мерзкая туша рухнула в трёх шагах от них. Из чащи вышли эльдар. Ли хотел было выразить негодование за то, что ему и так приходится рисковать сидя на троне на трёхметровой высоте и залезать на муляж оленя, рискуя сломать шею. А тут такие приколы…Джексон -мастер спецэффектов, но с ним на розыгрыш не поленился выложиться по полной. Однако самый яркий из всех вышел и поклонился своему Владыке произнося на синдарине замысловатые фразы напоминавшие Ли бормотание папуаса. — Ну если съёмка началась, то почему бы и не предупредить заранее? — злился актёр. Девушка, вцепившаяся в подкачанную фитнесом руку прошептала: — Он сказал „Ада“. Он — Леголас. Ли, они настоящие. — Я просил тебя ущипнуть, так почему ты до сих пор не сделала этого? — актёр в панике стал вспоминать всё чему учил его Питер. Но вспомнил только слово „прочь“ и оно тут же вырвалось из уст короля Мирквуда, самозванца и попаданца, — Эго! Принц, довольно похожий на Орландо Блума, но сильно отличающийся надменно-сосредоточенном выражением лица, которое актёру вовек не сыграть, недоумевающе уставился на пришельцев. Чутьё подсказывало людям, что с ними не шутят, а эльфы обеспокоенно переглянувшись решили, что Владыка на старости зачудил. Что же, в Лихолесье нынче со многими беда. Один Радагаст чего стоит, а король так много вина употреблял, что никто не стал удивляться его капризам. Выстроившись в ранжир за спиной „Владыки“, эльдар терпеливо ждали указаний. Леголас, косо взглянув на девушку в венце эллет, взявшую его отца под руку, мысленно возрадовался: „Наконец-то вдовец отвлечётся от вина и ненависти к гномам“.***
Эбби отстала, не успевая за, размашисто шагающим в задумчивости, актёром, чем не преминул воспользоваться тот высокопоставленный эльф, что стал прототипом Леголаса. Точное попадание Орландо в образ должно было принести ему „оскар“ и не меньше. Скуластое, породистое лицо с раскосыми миндалевидными глазами делали всех эльдар „однояйцевыми близнецами“ с разницей лишь в цвете волос. Принц без доли эмоций, но почтительно заговорил с ней на её любимом синдарине. — Кто Вы и как встретились с Владыкой? Мисс Крейн, наконец, смогла применить свои знания трёх наречий, ибо ответить юноше ей не составило труда. — Я из Гондора. Держала путь в Озёрный город к родственникам. Заблудилась и Ваш отец любезно предложил погостить, — легко полилась фэнтезийная ложь, Ли прислушался, но ничего не понял. Языка Толкина он и не знал. Досада. Пейс продолжал считать, что его снимают в реалити-шоу и не вмешивался в их монотонный разговор. Путаница обрывочных мыслей спасала от накатывающей истерики. „Пусть уже решат побыстрее свои вопросы… Телефон оставил в гримёрке у Сары. как узнать который час? Паук совершенно не выглядел муляжом, убитый, он долго пищал и корчился…Обычно Питер такое снимает в компьютерной графике на зелёном фоне, подрисовывая в тему ролика. Но, чтобы реальный лес и такой совсем не мультяшный монстр?“ Актёр почувствовал спазм „под ложечкой“. С Джексоном он потом разберётся, после съёмок. Вспомнит ему всё и этот поход в том числе…Любитель „ужастиков“ заплатит двойную ставку. — Удивительно, я был уверен, что отец остался в тронном зале, — тем временем продолжал принц. — Как Ваше имя? — Эббигейл Крейн, — смущённо пряча глаза от проницательного элфа, промолвила девушка. — А что это означает у вас на родине? — „Радость для отца“, — улыбнулась девушка любопытному лучнику. — Красиво, — эльда за пятьсот лет забыл что означает улыбка, но глаза его засветились, как ей показалось. Этого Ли просто не смог больше терпеть. — Может хватит кокетничать и просто объяснишь мне в чём дело? А? Ты завлекла меня своими ужимками в проклятый трейлер и теперь воркуешь со своими подельниками. Я надеюсь не заложник экстремистов партии зелёных? — прошипел он костюмерше, схватив за руку и увлекая за собой далеко вперёд по проложенной каменистой тропе Мирквудского леса. Успев при этом любезно улыбнуться названному сынишке, чем окончательно подтвердил свою невменяемость. — Это не сон и не розыгрыш, как ты не поймёшь? Мы попали в червоточину между мирами. Это настоящее Средиземье. Ли остановился и долгим взглядом, как ей показалось, хотел прожечь дыру у неё на лбу. Все почтительно наблюдали поодаль. — Червоточина? Эксперимент, значит, над людьми? — яростно закивал „король“ рискуя потерять ветвистую корону. — Мне через неделю участвовать в шоу на Бродвее, отец ждёт на ферме, сезон работ. Да вы сговорились что ли тут все? Я их языка не знаю, а они мне кланяются! Возьмут и казнят за самозванство… У них же бороды не растут, а мне сегодня второй раз бриться пора настаёт. — Борода у эльфов вырастала не раньше, чем они вступали в третий цикл жизни. Так что ты — исключение каким был Кирдан, у него она выросла намного раньше и придавала величие. — Да? — Да. — Окей. Кирдан…нас спасёт, но я предпочёл бы бритву. Ты знаешь о них всё? — Эльфы — высокоразвитый, близкий к природе народ. — Они так косятся на меня, будто ждут указ? — Успокойся, я всё улажу. Только веди себя как король. Минимум мимики, представь себя самураем. Словарик с фразами позже набросаю. Больше молчи. Скупые жесты и многозначительный взгляд — спасут тебя от разоблачения. Только что мы скажем настоящему королю? Впрочем, всё же взаимозаменяемо. Если мы попали сюда, то в другом измерении должны оказаться эльфы. Как-то так. Возможно Трандуил и Тауриэль в это время в психушке в смирительных халатах. Будем надеяться, иначе нам не выжить. Последние слова толкинистки ввергли актёра в ещё большее уныние. Но, прошествовав через мостик, выложенный над горной рекой, отряд лесных эльфов прибыл во дворец. К счастью настоящего короля в тронном зале не оказалось, как впрочем и нигде. Так они поняли по спокойной размеренной жизни придворных и почестям, что были им оказаны. Эбигейл приняли более чем гостеприимно, показав покои в которых она могла отдохнуть. Ли устал от незапланированного путешествия, протиснулся между слугами в её комнату. И махнув рукой, указал всем на выход. — Надеюсь проснусь дома, если усну, — растянулся актёр на просторном ложе, сбросив корону и раскинув руки. — Так нельзя! Эльфы не спят, — топталась костюмерша в изящном, обрамляющем красивый девичий лоб тонкой змейкой, древнем венце, джинсах и топике. — Что?! — сдвинул брови самозванец. — Они медитируют и я не могу присутствовать при этом, тут высокие моральные устои. Они осудят меня и тебя, понятно? — Без тебя я не останусь. Ты же знаешь, что я не бельмеса не понимаю. И уши начали отклеиваться, — потрогал он осторожно кошачьи острые „радары“. — Тогда будем учить язык… В спальню чужестранки внесли большой поднос с фруктами и экзотическими блюдами, а так же любимым вином короля. Стоящего и с любопытством наблюдавшего за вальяжным поведением милорда, Леголаса Эбби поблагодарила и попросила от имени владыки позволить им уединиться на некоторое время для изучения одного редкого заклинания… Принц поклонился деве: — Я уже заметил, что отец говорит на странноватом языке людей больше, чем на синдарине или квенья. Проводив докучливого, пятивекового сынишку взглядом тёмно-зелёных (забыл линзы) глаз, Ли Гриннер Пейс устало спросил: — Что ты ему сказала? — Попросила не мешать. Всё это время он понимал наш разговор и похоже сделал вывод, что ты влюблён в человеческую женщину. — Это плохо? — брови актёра забавно изобразили домик. — Не знаю, давай учить манеры и язык своего народа, король. Надеюсь актёрская память тебя не подведёт, — сокрушённо вздохнула девушка.***
Долгий труд с произношением и запоминанием географии, физиологии, мировоззрения и значения слов окончательно сморил обоих. Эбби поджав ноги в кресле продолжала на память произносить сложнопроизносимые звуки, а Оклахомский парень уже посапывал никак не реагируя на процесс обучения. Гладкая ткань узорчатого белья валика подушки, наполненной сухими травами, нежно ласкала его щёку. Длинные пальцы слегка подрагивали, скользя по простыне. Девушка залюбовалась. Он и правда сейчас был похож на прекрасного спящего принца, которого нужно было поцеловать, чтобы оживить. Но это сделал звук охотничьего рога. Ли подскочил ошарашенно понимая, что чуда не произошло и он всё ещё в сказке. Эбби бросилась к витражному окну. — Похоже ведут гномов. Твой сын их поймал. Вставай, ты должен их запереть в темницу. Так по сценарию. — Ты же вроде говорила, что это не съёмочный процесс? — язвительно передёргивал король. — Да, но ты не можешь нарушать сюжет, иначе весь канон полетит в тартарары, — торопливо нахлобучивала костюмерша пластмассовую корону ему на затылок. — И кто знает, вдруг, Саурон победит и Средиземью конец? Говорить с гномами можешь на человеческом языке, они понимают. — Полагаю, человеческий — это английский? — расправил шлейф костюма владыка. — Толкин говорил по-английски, попробуй. Если что спишем на стресс.***
Трандуил восседал на троне во всём своём великолепии. В реальности залезать так высоко по лестнице ему не пришлось. Эльфы оказались практичнее художников по декорациям. Безмолвные стражи стояли позади Торина, презрительно вскинувшего подбородок и сверлящего дерзким взглядом самого Лесного Короля. Владыка кашлянул и, вспомнив роль, встал напротив низкорослого создания. Ли не мог сдержаться и дёрнул его за бороду изо всей силы, надеясь, что наконец-то разоблачит глупую шутку Джексона. Гном был связан и это спасло актёра от его ярости. Борода оказалась настоящей и существо взвыло от боли. — Окей, давай поговорим, — продолжал мерить комнату шагами и пользуясь вседозволенностью, продолжал лже-Трандуил. — Значит ты следуешь в Эрибор устроить Кембербетчу трёпку? Мне надоел этот фарс, говори где они спрятались, иначе я возьму тебя в заложники и буду мучить по-настоящему Торин плюнул королю на сапог. — Мне говорили, что потомок самого Тингола собственноручно пытает орков, но я не орк. Я сам — король и не знаю твоего Кемммер…кебер…не знаю я о ком твой пьяный бред. Будь у меня меч, пресёк бы им твою зависть к моей бороде! Пейс не разгневался от провокаций гнома, он лишь сел назад на трон и стал покусывать ногти, понимая, что толкинистка права. Правды не добиться, гном настоящий, а он домой к отцу не попадёт как обещал. — Ладно, Ричард, мы же друзья, давай мирно договоримся. Я буду проставляться, тут вина — горы бочек, сам видел и оно не бутафорское, клянусь. Как они тебя так уменьшили? Торин лишь удивлённо моргал, не зная, что ответить отчаявшемуся актёру. Всё это время Эбби старалась не вмешиваться, но атмосфера накалялась и девушка, поклонившись владыке, попросила разрешения поговорить с „варваром“. Король демонстративно махнул рукой -: » Давай!“ — Уважаемый Торин,. Король от всей души хочет Вам помочь и согласен, — сделала ударение на последнем слове дева. — Согласен повести войско на Эребор. — Вы, прекрасная леди. Что общего у такой красавицы с проходимцем, однажды уже бросившим соседей под огнём ящера? — нежно улыбнулся девушке гном. — У нас с ним теперь всё общее. Начиная с Средиземья, — метнула взгляд костюмерша в сторону задумчивого короля-пирожника. — Так Вы новая королева Мирквуда? — поклонился гном. — Можно сказать и так судя по беспомощности нашего владыки. Шесть тысяч лет прожить — не поле перейти. — Эй, вы там что уже за меня всё решили? — встрепенулся лорд. — Женился тайком от всех. И судя по тому, что твоя нынешняя жена человеческой расы, ты решил разделить с ней судьбу смертного? — удивился Торин мужеству лесного короля, на которое тот пошёл ради любви. Ли растерялся, но он помнил из книг, что читал в детстве о таком раскладе между Арагорном и Арвен. Заметив, что санитары не спешат разогнать их милые посиделки и даже уже разуверившись в том, что происходящее — альтернативка основному произведению Питера, актёр глубокомысленно кивнул. — Да, ты прав, и я теперь смертен как и ты, Торин, сосед из Одинокой горы. Когда выступаем в битву? Хочу размяться, нервничаю чего-то. Леголас, только-что вошедший в тронную залу, слышал признания отца. Теперь он понял, что владыка говорил на языке своей новой избранницы и одурел он именно от любви. Подойдя к родителю юный эльда склонился в почтении. — Седлай оленей, сын! Идём на Смауга, потом пирушку закатим в честь свадьбы. — Объезженных оленей нет, милорд, только лошади, — удивлялся всё больше принц.***
Выступили ранним утром. Ли отлично держался в седле. Он выбрал самые лёгкие и крепкие мифриловые доспехи. Судя по тому, что он теперь может не скрывать своей человеческой сущности, мысль о щетине его не терзала. Торин Дубощит со своей бандой прониклись уважением к бородатому эльфу. Внутрь пропустили гномов вместе с юрким Беггинсом, которого Ли старательно пытался зафиксировать, но тот, то и дело появлялся то в одном, то в другом месте и почти всегда был незаметен и настолько мал, что актёр поверил всему, что творилось последние часы в его сознании. — Пусть идёт в разведку полурослик со своим артефактом-невидимкой, — прогремел Пейс своим сладким баритоном. — А ты сынок, скачи в Озёрный город за Бардом Лучником, пусть прихватит спец-стрелу на дракона. Будем выкуривать рептилию. Все переглянулись, а Бильбо от стыда снова юркнул в кольцо. Эбигейл нравился такой Трандуил всё больше и больше. Она сопровождала его на коне под видом лже-супруги, но эта авантюра ей очень нравилась. Тем более, что главный герой происходящего на эту тему особенно не заморачивался. Надо сказать, гномы справились на славу. Рассерженный и затравленный истинным хозяином горы Смауг, спотыкаясь вырвался на свет, где его поджидала армия Эльдар. Ли икнул, увидев реального дракона. Первое желание короля было развернуть коня и унестись вдаль. — Он настоящий, — пролепетал актёр, таращась на подругу. — Это не дружище Бенедикт, Эббс. — Возьми себя в руки, король, Бард знает своё дело, — как заправская жена одёрнула его мисс Крейн. Ли зажмурился, не в силах поднять меч. Но это и не понадобилось. Его армия сама выстроилась возле короля шипастым динамитом из стрел и щитов. Дракон вдохнул и не успел выдохнуть, как чёрная стрела пронзила его скаредное сердце. Все ликовали от восторга в честь одержанной ими победы над монстром. Ли нерешительно открыл глаза, подъехал к трепещущей туше и спешился. Бард восторженно прижал его к себе и яростно тискал, переполненный человеческой радостью. Но король Мирквуда таращась на подёргивающееся тело мифического существа ощутил лёгкий спазм, потом звуки стали удаляться и ноги подкосились. Он просто упал в обморок, не найдя логических объяснений рассудок перегрелся. Бывает…***
Пришёл в себя простой американский парень в „своих“ королевских покоях, заботливо обложенный ароматными травами и лепестками неведанных цветов. Эбигейл сидела на краешке ложа и обрадованно хлопнула в ладоши, когда он открыл глаза. — Хорошо у меня нет аллергии на всё это, иначе умер бы давно, — улыбнулся Ли. — Что ты понимаешь в эльфийской медицине, смертный? Я так рада, что ты пришёл в себя! Тут все испугались, да и не мудрено. Элдар — крепкий народ. А у тебя волосы темнеют, корни отрастают, — коснулась пальчиком его волос на лбу костюмерша. — Знаешь, я бы остался тут навсегда. Только с тобой, — произнёс мужчина безжалостно разглядывая юную фантазёрку. — Я тоже…хотела бы этого, Ли. Она наклонилась и робко поцеловала парня в губы. Диадема, всё это время игравшая на её челе блеском камней, стала мешать. Он аккуратно выпутывая её из уругих прядей каштановых локонов, снял и отложил на край постели…***
Ли вскочил на постели от резкого звука клаксона. Оглядевшись на лёгкий бардак, царящий в трейлере, обнаружил рядом с собой тёплый, живой „комок“ плоти. Нет, это был не Карло. Это была девушка из чудного сна. Он осторожно поправил на ней одеяло и прошёл на кухню. Аромат кофе пробудил и её. Наслаждаясь бодрящим напитком оба молчали лукаво посматривая друг на друга. — Надо бы этим как-то научиться управлять, — многозначительно кивнув в сторону волшебного венца леди Арвен, лежащего на краю подушки, произнёс Ли и оба заразительно засмеялись.