Мстители / Игра миров

(от автора: глава получилась какой-то большой и совсем не проверенной, wild_kate занята, так что, при необходимости, помогите нам, любимые читатели, благодарю заранее!)

***

Резкий звук открывающейся двери заставил Карли вздрогнуть и поднять отяжелевшую голову. Девушка обнаружила, что так и заснула, сидя, навалившись на стол. Она метнула взгляд в сторону двери, и сон как рукой сняло. Локи вошёл в комнату, и за ним Карли успела увидеть Бартона. Она отчаянно пыталась встретиться с ним взглядом, но он даже не смотрел на неё. Лишь поспешил захлопнуть за Локи дверь. И вот, они снова остались наедине. Он стоял в нескольких шагах от неё, молча сверля мрачным взглядом, и не двигался. Карли думала, что если перспектива трогать её, когда Локи вздумается, ему приглянулась, то это было очень некстати. Это довольно отвлекающее занятие… Карли сидела на своём месте, стараясь не встречаться с его взглядом, а руки, закреплённые наручниками, не переставали дрожать. И хотя жуткое чувство страха куда-то пропало вместе с усталостью после сна, это, думала она, наверняка ненадолго. - Где я нахожусь? – спокойно спросила Карли, первой нарушая тишину. - Я этого места не знаю. А знал бы, не сказал. Ты за дурака меня принимаешь? - Я не это имела в виду… - Тогда не нужно глупых вопросов. Я не знаю, где мы, зато почти точно знаю, где мы скоро будем. - А под «мы» ты подразумеваешь и меня тоже? – Карли скривила губы в усмешке. - Это будет зависеть от твоего решения. И в какой-то степени от моего тоже. Локи направился к ней, но она и с места не сдвинулась. Когда он положил скипетр на стол почти рядом с её рукой, Карли вскочила как ошпаренная. - Не смей приближать эту штуку ко мне! Только попробуй что-то сделать… - Ты будешь говорить мне, что я смею, а что нет?! Локи в один миг оказался перед ней, разгневанный и разгорячённый, но почти сразу же смягчился, увидев, как Карли смело смотрит на него снизу вверх. - Всегда удивлялся твоей способности выводить меня из себя. Немногие это умеют, - он улыбнулся своей самой обольстительной улыбкой и протянул руку, чтобы дотронуться до растрепанных волос девушки. – Но почему-то мне это нравится. И всегда нравилось. Карли дёрнулась, отскочив почти на несколько шагов назад, и сразу же упёрлась в стену. - Давай начистоту. Чего тебе надо? - Может быть, я просто хотел… поговорить? У Карли от такой его наглости челюсть отвисла. Девушка сдержалась, чтобы не вдарить по его физиономии, и неважно, получилось бы это у неё или нет. - Решил поболтать после того, как чуть не убил? – она указала пальцем на свой висок. – Солги ещё что-нибудь. - Если бы я хотел тебя убить, сделал бы это раньше. Или прицелился бы лучше. - Так почему… - Карли стиснула зубы, раздражённо закатила глаза и прислонилась к холодной стене. – Не знаю, что ты задумал. Что это за игра такая… И я понятия не имею, что ты хочешь делать с Тессерактом, но со мной ты лишь время потеряешь. Потому что я ничего не знаю, - она хмыкнула и презрительно улыбнулась. – А знала бы, не сказала. - От тебя мне никакая информация не нужна. Для этого у меня есть Бартон. Карли ощутила, словно холод сковал её тело, когда Локи произнёс это имя. Вот уж кто был под полным его контролем и мог рассказать все самые сокровенные тайны Щ.И.Т.а. - А что ты будешь делать со мной? – спросила она, испытующе глядя на Локи. Но тут же в её голове сам собой возник очевидный ответ. – О, н-нет! Не дождёшься! Да я лучше… умру в муках, чем… чем позволю тебе меня коснуться... Если тебе это так необходимо... Ищи себе другую! - Я не хочу другую. О, этот чёртов голос, думала Карли. Этот чёртов голос, почти нежный, спокойный, льющийся на душу, как лечащий бальзам... От такого голоса начинают холодеть руки, и сердце колотится в бешеном темпе! Такое уже было, когда этим же сладким тоном он говорил ей в их первую ночь о том, какая она красивая, желанная. Он говорил, что она сводит его с ума одним лишь взглядом... Этот же голос несколько месяцев назад почти упрашивал её пойти за ним, быть рядом. А она отказала, потому что испугалась… И сейчас всё было так странно: когда Локи неожиданно появляется, рушит всё вокруг себя, она вдруг чувствует невыносимое тепло в душе, находясь рядом с ним. Хотя, они оба знают, что это не любовь... По крайней мере, так было раньше. А что, собственно, изменилось? - После сделанного тобой в прошлый раз, ты думаешь, что я изменю своё решение? - Не сильно же ты сопротивлялась мне, - ответил Локи, качая головой. – Я пытался забыть тебя и всё, что было... Но это трудно. - Для меня это было ничем не легче. - Тогда ты меня понимаешь, - он подошёл к ней и взял за руку; его кожа была невыносимо горячей. – Я сумею убедить тебя пойти за мной! Мы с тобой связаны с самого первого мгновения. Незачем это отрицать! Карли смотрела ему в глаза и чувствовала, как её сомнения начинают таять, словно снежный ком под солнцем. Надо было бы возражать – губы её не слушались. Надо было бы сопротивляться и пытаться сбежать – тело ей уже не принадлежало. Да разве оно принадлежало ей эти два года? Разве Локи уже не заклеймил его, не подчинил себе? Он не мог лишь достучаться до самых глубин её сердца, но сейчас будто находил выход и этому. - Ты почувствуешь то, что не могла почувствовать никогда в своей жизни... Испытаешь такие эмоции, какие не знала до этого. И ты получишь от этого удовольствие, как и я. Всё, что захочешь, будет принадлежать тебе. Целый мир будет у твоих ног... Ты будешь моей, а я – навечно твоим, - Локи наклонился и прошептал, обжигая кожу на её щеке горячим дыханием: - Стоит лишь признать мою победу и сказать «да». Он видел, как блуждает её неуверенный взгляд, но она уже была смущена, сбита с толку, и Локи продолжил убивать в ней бдительность: - Ты мне так часто снилась, иногда казалось, что ты совсем близко. Я помню, как в ту, первую ночь, хотел тебя настолько сильно, что почти сошёл с ума... - Почти? Да, я тоже её прекрасно помню, - Карли упрямо тряхнула руками. - Ты не смог смириться с тем, что страсть оказалась сильнее... И ты меня бросил, трус несчастный! Она ударила его кулаком в грудь, притом совсем не вложив сил в этот удар; цепь наручников лязгнула в наступившей тишине. - И это опять повторилось! Да, я не сопротивлялась, пока ты делал... в общем, то, что делал... потому что знала: я в любом случае сохраню в памяти вовсе не это... И ты снова являешься на Землю, устраивая бардак, а я должна быть благодарна за то, что ты всего лишь сохранил мне жизнь? Он не отвечал ей, но хмурился всё сильнее. Локи обернулся к столу, на котором сиял лежащий там скипетр, затем приглушённо сказал: - Я покажу тебе... покажу, что на этот раз всё серьёзно, - он вдруг взял Карли под локоть и потащил к двери. Локи два раза стукнул кулаком по железу, и дверь открыли снаружи. Как и в первый раз, Бартон покорно стоял за ней. Девушка смерила его молящим взглядом, но он лишь, по команде Локи, прошёл вперёд и повёл их за собой по коридору. Они шли в полутьме меньше минуты, и Карли пришлось сильно зажмуриться, когда они приблизились к огромных размеров помещению, обставленному различным оборудованием, плюс, несомненно, оружием. Кажущийся ярким свет резко бил в глаза с потолка, а по обшарпанным стенам, запаху и спёртому воздуху Карли догадалась, что они, скорее всего, находятся под землёй. Она беспокойно озиралась по сторонам и на людей, снующих среди оборудования туда-сюда. Конечно, она никого не узнала, но по экипировке некоторых разглядела солдат, военных, по крайней мере, не из Щ.И.Т.а. Вдруг дикая радость волной захлестнула Карли, когда она увидела Сэлвига, склонившимся за работой над каким-то устройством. Ей показалось, будто её сердце начало колотиться с такой силой, что любой и каждый услышал бы его стук. И вот Карли уже порывается побежать вперёд, но Локи всё ещё держит её за руку. Крепко держит, не отпускает. Карли умоляюще смотрит на него, но он не обращает на это внимания, словно не видит. Втроём они подошли ближе к занятому Сэлвигу; он почти сразу их заметил, а увидев Карли, и вовсе расплылся в довольной улыбке. - Эй, а вот и ты. Наручники! И это было необходимо, как я понимаю, – Эрик бросил свои дела и направился к ним; Локи уже успел отпустить Карли и теперь, улыбаясь, стоял рядом. – Я думал, ты её так и не приведёшь к нам, а то и хуже – совсем замучаешь. - Как я мог? – абсолютно спокойно и просто ответил Локи, и Карли показалось, что чересчур уж много наивности в его тоне. Есть такая игра, типичная, простая: плохой коп – хороший коп. Так вот Локи пока играл с ней в последнего, что было довольно странно, думала она. Карли смотрела на Сэлвига и понимала, как сильно магия скипетра влияла на него. Но неужели эта живая радость в кристальных глазах мужчины была всего лишь чарами? А выглядел он вполне счастливым: не рабом, не заключённым. Как и Бартон, собственно. Они оба были... в своей обычной среде. С той лишь разницей, что находились по другую сторону баррикад. Карли переводила взгляд с одного на другого и пыталась собраться с мыслями, всё взвесить, обдумать. - Значит, и вы, доктор, - произнесла она с тоской в голосе. – Вы в этом безумии тоже участвуете? - Безумие? – Эрик с искренним недоумением смотрел на неё; он лишь развёл руками. – Всё это даёт мне шанс делать то, что мне нравится. У меня никогда не было такой неограниченной свободы! «Свобода – это ложь, - вспомнила Карли слова Локи. – И здесь её точно нет». - И вы считаете это нормальным? – она обернулась теперь к Бартону. – И ты тоже? Клинт посмотрел на Локи, спокойно наблюдавшего за ними, и тот едва заметно кивнул ему, словно ответил на какой-то несказанный вопрос. - Я прекрасно себя чувствую, - ответил Бартон всё тем же холодным, отстранённым тоном. – И мне не на что жаловаться. Он отчитался перед Локи по каким-то делам, но Карли не вникала в подробности. Потом Бартон оставил их, просто развернулся и ушёл. Локи сказал Сэлвигу, чтобы тот продолжал свою работу и не отвлекался на пустяки. Именно сказал. Никакого приказа, даже намёка не было. Ещё немного, и он бы вовсе попросил его. Может быть, даже вежливо, но Карли знала, что для него, для Локи, это было бы слишком. Она видела, как Эрик спокойно продолжал делать то, что делал до их появления. Откуда-то сзади послышались звуки сварки, лязгающего металла... - Посмотри на них, - заговорил Локи, встав чуть позади неё. – Посмотри на этих людей. Никто, по своей сути, не заставлял их делать всё это. Я лишь дал им возможность понять, что существует иная жизнь, а цели, к которым они стремились до этого – ничто по сравнению с тем, что ждёт их в дальнейшем. А стоило всего лишь подтолкнуть их, открыть глаза... - Бартону ты их тоже открыл? – Карли повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза, гордо подняв голову. - Думаешь, я просто так их выбрал? О, нет, без своих глубинных тайн и желаний никто из них не был бы столь... предан мне. Я же хочу вести за собой! К чему бессмысленная война, которая не даст плоды? - Война? Хочешь развязать войну? - Её не будет, если вы... если они примут то, что им дают. - Царя, который будет править? – когда Локи кивнул, Карли с тоской оглянулась вокруг. – Тогда пострадают люди. Да? Но я этого не хочу. - Почему? Какое тебе до них дело? - Ты слышал про такую вещь, как «совесть»? Локи замолчал, облизнув пересохшие губы, и, не отрываясь, следил за Сэлвигом. Он улыбнулся, будто обрадовавшись очередной хорошей идее, мелькнувшей в его голове. - Да, за победу всегда приходится платить, хочешь ты этого или нет. - А если так случится, и ты победишь, что тогда будет с ними? – Карли кивнула в сторону. – Что будет с теми, кто тебе не будет нужен? - Неужели ты подумала о себе? – Локи, задорно улыбаясь, посмотрел на неё сверху вниз. - Я не думаю о себе. Я говорю об Эрике. И он, и Клинт мне дороги, и ты это прекрасно знаешь. - Вместо того чтобы опекать их, ты бы подумала о своей судьбе! – его голос стал грубее, резче, но говорил он всё так же тихо. – Тебе не интересно, что будет с тобой, когда всё это закончится? Неужели ты не думала об этом? О, ты думала, но сейчас молчишь, потому что тебе страшно. Ты боишься меня, боишься, что я выкину тебя, как бесполезный мусор! Использую и брошу. Что ж, это объяснимо. Я сам виноват в этом, в какой-то степени. Но ты можешь об этом не беспокоиться... - Это ещё почему? - Ты... ты меня вполне устраиваешь. По его наглой ухмылочке и резкому тону Карли поняла, что он до сих пор с ней играет. Хотя, до этого говорил вполне серьёзно, и даже успел напугать её своими откровениями. Она отвела взгляд в сторону и отстранилась на шаг, когда к Локи подошёл Бартон, но здесь они разговаривать не стали. Клинт бросил на девушку строгий взгляд, и они с Локи пошли вдоль рядов гудящих мониторов. Когда оба скрылись за поворотом, Карли облокотилась о рядом стоящий стол и выдохнула. «Можно попробовать уйти, - думала она, оглядывая помещение, - но такое чувство, словно это всё лишь подстроенная комедия. Они делают вид, что меня не видят, а на самом деле откуда-нибудь на меня наверняка нацелена винтовка или что похуже... Отсюда не убежишь просто так... Вот чёрт! Живот сводит... От голода, что ли? От страха? А сколько я не ела? С ума сойти! Я не знаю, где я, что мне делать, зато есть хочу... Может, мне ещё в туалет попроситься, и тогда попытаться сбежать?» Она вновь посмотрела на Сэлвига, отдающего команды своим помощникам. Вот он чувствовал себя в своей тарелке, решила Карли. Может, он даже не понял, что оказался здесь из-за магии. И Карли подумала, что заставляет Локи покорно хранить своё собственное обещание, о котором она тоже знала. К ней он никогда магию не применял, потому что не хотел играть с куклой. Он хотел её живую, чувствующую, понимающую. И остался верен самому себе. Да, насчёт этого ему стоило отдать должное. «А вдруг он прав? Вдруг он сделает эту жизнь лучше? В конце концов, чем я обязана этим людям? Я тоже заслуживаю счастья, и почему при этом меня должна мучить совесть? Или... или моя свобода ограничится самой малостью... И я стану лишь одной из многих. В чём тогда будет моя роль? Чего я буду стоить?» Локи вернулся к ней один, без Бартона. Он подошёл сзади, и когда она обернулась к нему, по её взгляду он понял, что Карли достаточно думала над его предложением. - Знаешь, я тоже размышлял. И решил дать тебе подсказку, - сказал Локи непринуждённо. – Ты спросила, что я сделаю с ними, когда победа будет в моих руках. Поэтому я спрашиваю тебя, чего бы ты хотела для них? - Я? А при чём здесь... Ну... это в твоих руках все карты, что от меня зависит? – но Локи не отвечал, лишь смотрел на неё и упрямо ждал ответа. – Я бы... Я бы хотела знать, что с ними всё хорошо. Что с теми, кто мне дорог, всё в порядке, и они живы. Что им ничто не угрожает... - Человечество сходит с ума, даже не замечая этого, а ты хочешь, чтобы я пожалел двоих из них, - он совсем тихо, хрипло рассмеялся. – Стоит лишь немного нарушить ваше мнимое равновесие, и всей системе приходит конец... Но, с другой стороны, кто ещё способен на это? Вот и подумай. Можно быть уверенной в том, что я сохранил своё обещание, а можно разрываться на части от мысли, что нарушил его. - Какое обещание? - Что оставлю ИХ в живых, - Локи едва улыбнулся, затем посмотрел куда-то в сторону. Карли проследила его взгляд и увидела Бартона, направлявшегося к ним. - Теперь тебе гораздо легче всё решить, - закончил он, когда Клинт подошёл совсем близко. - Сэр, понадобится ещё около трёх часов на подготовку и обработку информации. - Так вы нашли то, что нужно? - Почти. Но нам нужно время. - И оно у вас есть. Держи меня в курсе. - Ладно! – прервала их разговор Карли, и тогда даже Бартон обратил на неё внимание. – Ладно, хорошо... Я согласна... Я с вами. Локи улыбнулся, и по этой улыбке она поняла, что он вполне удовлетворён её ответом. Локи сделал Бартону знак. Тот кивнул, достал из кармана небольшой ключ и, когда Карли вытянула перед собой обе руки, освободил её от наручников. Локи нетерпеливо наблюдал за этим, потом всё же спокойно проговорил: - Ты знаешь, что делать, - и, когда Бартон кивнул ему в ответ, продолжил: - Если что-то случится, знаешь, где найти меня. Локи буквально схватил Карли за руку, чересчур, как ей показалось, крепко сжимая её запястье пальцами, и потащил за собой уже по знакомому ей коридору.