Адепт: век Дракона, мир Дракона

Понятно, зачем там дракон - рассмотреть "скопления противника" и ударить по ним сверху своим неслабым огненным дыханием, заодно отметив цели для десанта. Но зачем там я? А вот зачем. - Удачи, дракон, - зачем-то шепчу я и отпускаю Аватар. "Лопнула струна, рухнула стена, Но звучит ручей и шумит сосна. И сегодня ты принимаешь бой. Нету стен - есть мир за твоей спиной" Раньше я пробивал этим заклинанием дорогу в другие миры... Неужели я не смогу "прыгнуть" отсюда туда, вниз, где кипит сражение? Смогу. Аватар нащупал какой-то проход, смятый, искореженный - и без оглядки бросил меня туда. Меня выбросило из дыры в Барьере, где-то глубоко в гуще сражения, или даже в тылу. Вокруг были только демоны и нежить. "Наступает мгла, убегает свет, Воля твой зарок, сила твой ответ. Раз пришла пора, расплатись собой! Боли нет - есть мир за твоей спиной." Полыхнула вокруг защита, отражая неприцельные удары нежити... А потом я улыбнулся им. Стихия ударила в них снизу, разбрасывая и поджаривая туши - а я, окутанный защитой, несся вперед, прорубаясь через эти толпы. Прыжок, взмах меча, разряд срывается с руки, молния бьёт в воздевшего посох изуродованного мага. Отшаг в сторону, взмах крест-накрест - и четыре куска двуногого крокодила заливают кровью толпу мелочи. Шаг... Удар... Прыжок... Отскок... Заклятье... "Хлещет кровь из ран, зло стучит в висках, Замерзает жизнь кораблем во льдах, Меч ещё в руке, ты ещё живой! Смерти нет - есть мир за моей спиной!" ...Не знаю, сколько я так прорубился, призывая на нежить все молнии и громы, что только могли возникнуть над этим городом. Пару раз надо мной появлялся Дорк, одним выдохом расчищающий для меня дорогу дальше. И я уже уставал... Но в какой-то момент я почувствовал, как меня окатило живительной силой. "Свои?.." В стороне среди нежитей метался размывшийся от скорости силуэт невысокого паренька, вокруг полыхнули огнем и льдом чужие заклятья... "Свои." "Чей-то крик "Держись!", пламя маяка, И уже к тебе тянется рука. Проломив твой лёд, кто-то встал с тобой, Смерти нет - есть друг за твоей спиной." Знакомый удар Стазиса - значит, и страж тоже рядом. "Так спина к спине, на кресте дорог, Не понять кто ты, смертный или бог. И звенят миры сросшейся струной! Смерти нет - есть жизнь за твоей спиной..." [*Алькор - Император] Меня внимательно осмотрел Солус. Подойдя, хлопнул по плечу полковник стражей. Даже девушка, в которой я с трудом узнал Мессалину, замотанная в слабое подобие камуфляжа с парой коротких клинков, улыбнулась мне издалека, вытирая мечи о тряпки какой-то нежити... - Откуда вы взялись здесь, незнакомец? - требовательный голос исходил от магички, незнакомой мне дамы. Статной дамы, даже расшитый золотом плащ не мог скрыть одновременно приятных форм и редкой стройности. - Могу я узнать, с кем я разговариваю? - вежливо обратился к ней я. А что бы и не вежливо, раз вероятности не сообщают об угрозе в ближайшие минут 10? - Леди Морриган. Придворный маг Империи. Тайный советник императрисс... - заговорил вместо неё страж Каллен, вставая между нами. Потом повернулся к ней и представил уже меня: - Макс. Рыцарь-чародей. Инспектор Ордена Хранителей. Морриган элегантно кивнула мне, задумчиво глядя своими оранжевыми глазами. - Где тебя носило, дракон тебя побери?! - а это ещё один знакомый голос. Кассандра, нэ? - Я тоже тебя приветствую, - повернулся я уже к ней. - Есть интересные новости. Внезапно, заставив всех вздрогнуть, рассмеялся Солус: - Ещё бы! После пропажи в портале Истинного и такого неожиданного возвращения интересным было бы даже простое путешествие за тысячи верст. Но всё же гораздо сложнее, так ведь? - Так... - успел было согласиться я, и тут мне чуть не помешал вернувшийся Дорк. Дракон скользнул над нашими головами и тяжело рухнул на свободный кусок улицы. Ну как свободный, заваленный останками противника - но дракону, как и нам, было на них наплевать. - Хорошая была... Охота... - выдохнул усталый до изнеможения, но по самую макушку довольный Дорк. Я улыбнулся и собрался было поинтересоваться результатами, но тут совершенно случайно заметил реакцию остальных... Маать! Здесь же только я его понимаю! - Стоять, идиоты! Это свой! Кое-как, встав между драконом и отрядом, мне удалось их удержать от удара всем, что есть, по страааашному дракону. Потерев с шипением обожженную руку - Морриган, в отличие от прочих, запустила в Дорка кислотный заряд, отбивать которые я не очень умел, и теперь расплачивался за это разъеденной одеждой и кислотными ожогами - я посмотрел на них и относительно спокойно сказал: - Это - свой! Разумный! Дракон! Зовут его Дорк! Дракон согласно мотнул головой. - Он помог нам разобраться с этой нежитью! Тот, кто хочет на него напасть, будет иметь дело со мной! - И только потом и со мной, - проворчал у меня за спиной Дорк: - Лишаешь меня такого развлечения, Макс. - О развлечениях потом поговорим, - отмахнулся уже от него я: - Тут бы разобраться с тем, что осталось от города, и с союзниками... Кстати, как называется этот город? - Город Королей, - ответил кто-то. Ммм. Плохое название. Попробуем подобрать что-то личное?... Вот, аж вертится на языке. - Градец Кралове? Мне покивали в ответ. Сойдет, значит. Я посмотрел на Сеть - ещё время есть. Хорошо мы город подчистили. - Так что там с результатами Охоты, Дорк? - Хорошо с ними, - положил усталую голову на лапы дракон: - Я сжег большую часть отрядов, целенаправленно двигавшихся куда-то. А в ответ пытались сжечь меня... Это их ты называл магами? - Да, - поморщившись, ответил я. - Ага... Да, есть что-то похожее на работу СУР, не спорю. Но топорноееее... - дракон поднял голову, покачал ей, и уронил обратно. - Ага, топорное. Тебя ведь хорошо поцарапали, друг. - Заживет. Без улучшения заживало, а с ним так вообще, - отмахнулся он. Ко мне, кажется, хотел обратиться Каллен... Или все скопом - но тут чуть в стороне рвануло. И ещё раз. Морриган схватилась за голову: - Дворец! Императрисс! И шустро припустила в ту сторону. Следом рванул отряд - и я, крикнув дракону: - Давай с нами, там точно будет интересное! О да, интересное там было. Мы вломились в огромный зал в исключительно удачный момент - Корифей стоял перед трясущейся дамой в шелках, брильянтах и узорной карнавальной маске, за ним стояла его свита из нежитей, а по стенкам расползались ещё живые люди. Он недовольно обернулся, услышав наш топот... Увидел меня и застыл. Я криво улыбнулся: - Привет, Кореш. Давно не виделись. О да, впечатление было убойное. Убило всех. - Ты, - прорычал лич, вздымая руку с погасшим Зерном. - Тыы... - Я, - я активировал лайтсейбер и защитное поле: - Я, Корифей. Ну же, нападай - и дай мне возможность. Он... Его дух, его разум буквально рвало на части. В разные стороны рвало. Но он не нападал. А мы стояли и смотрели. - Нет, - наконец опустил руки он: - Как я могу сражаться с тем, кто прав?... Аш тул трака, незнакомец. И пока я пытался справится со вспышкой головной боли от его чрезвычайно многозначительной фразы, лич открыл проход в Барьере и удалился в Умбру. Свита шуганулась туда ещё раньше него. Справившись с головной болью, я рванулся к разрыву - и он схлопнулся буквально перед моим носом. Умный гад. - Что он сказал, Макс? - подошла ко мне Кассандра. - "Скованные одной цепью", кажется, так, - я потер снова занывшую голову. - Что... Что это значит? - развернул меня к себе внезапно Солус, полыхая огнем магии в глазницах. - Когда мы встретились в прошлый раз, я ударил по его разуму и вбил туда свою мораль, - вздохнув, пояснил я: - Теперь он ненавидит себя... И меня заодно. Солус посмотрел на меня очень странным взглядом. Его один в один скопировала вся толпа вокруг. - Всё закончилось? - разбив тишину, разнесся по замершему залу тихий голос пожилой дамы. Я обернулся - та, с которой "разговаривал" Корифей, недоуменно оглядывалась вокруг. Оглянулась раз, другой... И истошно завизжала. Дорк, решивший заглянуть в широкое окно, дернулся назад от визга, зацепился правым рогом и застрял. Ну блин. - Прошу всех сохранять спокойствие. Город ещё не очищен от нежити полностью. Нужно связаться с союзниками. - Ты привел ещё союзников? - прошептал кто-то за спиной. Не знаю кто. - Флот Технократии сейчас ведет обстрел противника с моря и высаживает десанты. Нужно скоординировать действия. - Технократы? Вы сказали Технократы!? - схватилась за голову дама. - Всё пропало. Они нас уничтожат. Дорк тем временем наконец оторвал занавеску, за которую зацепился рог, и скрылся снаружи. - Не беспокойтесь, императрисс Флорианна, - двинулась к ней Морриган, но я её перебил: - Разве я говорил про войну с ними? Они наши союзники здесь. - Тогда... Тогда надо послать к ним гонцов! - воспряла духом дама. - Гонцы не нужны, - отмахнулся я. - Полковник Каллен, подойдите, пожалуйста. - Не полковник. Генерал, - поправила меня Кассандра. - ГЕНЕРАЛ Каллен, подойдите, пожалуйста... Страж, впрочем, уже двигался ко мне... И, как и все вокруг, с интересом следил за сплетаемым мной заклинанием. Конечно, баловство то ещё... Но используя тот факт, что совместное творчество пробужденных магов и стражей, тоже фактически магов, позволяет создавать что-то из ничего, можно добиться многого. Например, создать из воздуха радио для связи с командующим флотом Технократов. Зеленые нити Электро-силы, повинуясь моей воле, стали послушно сплетаться в странную ажурную конструкцию. - Катушка четыре тысячи витков... Емкость... Усилители, - шептал я, воплощая в воздухе электрическую схему радиостанции. - Каллен, бей очищением... Ну как тогда, в крепости, - я с трудом перевел взгляд на него - почти всё внимание отъело плетение. - Бей уже! Он, заворженный пляской огоньков передо мной - ну да, потери, я не смог удержать всё в невидимости - поднял руку и выкрикнул... - Ох. - я со вздохом облокотился на конструкцию. Некогда отдыхать. Надо связываться. Наклонился к невесомой пластинке, бывшей до материализации Границей Души, и заговорил: - Инспектор вызывает флот, Инспектор вызывает флот. - Здесь Командующий, - ответил мне незнакомый голос. - Прибрежная полоса очищена, десант сообщает об отсутствии противника. - Сообщаю, - поморщившись, ответил я: - Город очищен. Высылайте переговорщиков во дворец. - Ждите. Конец связи. - Конец связи, - я поморщился и отлепил руку от контакта питания. Да, запитывать рацию мне пришлось от себя. Огрехи технологии. - Это... Очень интересно, - задумчиво произнесла Морриган. - Берите, - широким жестом махнул я - и поглядел, как радиостанция рассыпается невесомой, тающей в воздухе пылью. Солус брезгливо встряхнул руками и снова принял невозмутимый вид. Как интересно. Надо будет порасспрашивать. Посланники-технократы тоже зажгли. Уж я-то их знаю, но для местной средневековой аристократии, ну может, чуть более новой, стиль работы посланников Технократии был весьма шокирующим. - Равному - равное, - рогатый посланник протянул руку вперёд, будто для рукопожатия. - Сильному - покровительство, - рука повернулась ладонью вниз - как для поцелуя. - Слабому - помощь, - ладонь повернулась наверх, предлагая поддержку. - Вольному - воля, - он убрал руку за спину. - Что вы выберете, императрисс? За выражением лица дамы, скрытого за веером и маской, было очень интересно наблюдать.