Легенда о Сером Страже

До Собрания земель осталось десять дней. Шэлл в компании кунари наконец-то посетил одну из лучших кондитерских и попробовал тех вкусных печений, что так полюбил кунари. Вот только вкусы эльфа и кунари не сошлись. В итоге долиец отдал предпочтение кексам с изюмом, а кунари наслаждался хрустящим печеньем с чаем. Ближе к вечеру они посетили пару кузниц. Стэн забраковал все двуручные мечи, так и не изменив своему. Но когда они уже шли к замку, то услышали крики горожан о помощи. — Кто-нибудь! Тут пожилой женщине плохо! Помогите! Шэлл собирался пройти мимо. Свой отряд — это одно, а другим помогать он не намерен. Но Стэн отчего-то остановился и посмотрел в сторону криков о помощи. — В чем дело? — спросил долиец. — Там… Винн, — очень содержательно ответил кунари. Шэлл нахмурился и повернулся в сторону криков, но разглядеть старушку из-за толпы народа было сложно. Пришлось протискиваться сквозь толпу. И только тогда Страж узнал старую целительницу. Вечером в комнате Винн, долиец нервно бегал туда-сюда. Алистер сидел в кресле и нервно тарабанил пальцами. Лелиана отпаивала старушку травяными настоями и гоняла служанок по каждой мелочи. Кстати, у жрицы неплохо получалось командовать. Ей явно нужно было родиться аристократкой. Морриган только вначале понаблюдала за целительницей, что-то недовольно проворчала и удалилась к себе. Стэн красноречиво промолчал и пошел во двор, наверное, играть с мабари. Он все еще думает, что его тайная любовь к животным никому не известна. Наивный. Гном валялся пьяный под столом, поэтому вся суматоха прошла мимо него. А Шейла вообще все проигнорировала. Наверное, не знала, что нужно делать. Она голем, а ей эмоции чужды. — Я так и знал! — негодовал долиец, — Ты уже стара! Тебе самой уход нужен. Так нет! На войну с Архидемоном собралась, и что я вижу?! Шлепнулась в обморок посреди торговой площади. Все. Возвращайся к Ирвингу и займись своим здоровьем. С порождениями тьмы разберутся другие! — Я полностью согласен с ним, — заговорил храмовник, — тебе нужен покой и отдых. — Они правы, — нехотя призналась лучница и смущенно опустила голову. На короткое время воцарилось молчание. Но Винн не собиралась так просто сдаваться. — Хорошо, думаю вы должны знать кое-что. Там, в башне магов, я умерла. Стражи и жрица переглянулись. — Неплохая шутка, — усмехнулся долиец. — Не шутка, — обиделась старушка, — я действительно умерла. Просто в то время, когда Завеса между нашим миром и Тенью была тонка, в меня вселился дух Веры. Он вернул меня к жизни и помог спасти некоторых магов и юных послушников. — Великолепно, — фыркнул Шэлл, — все это время в нашем отряде шастал зомби и никто, прошу заметить, Никто, этого не заметил. И где были глаза у Морриган? — А у самого? — встал на защиту ведьмы Алистер, не осознавая этого. — А я что? Я не маг. Обычный мечник. — А разве у долийцев нет какого-нибудь особого дара, или нюха там на подобные вещи? — Да откуда он может быть? — А если подумать? — Отвяжись. — Ну наконец-то я смог тебя хоть в чем-то сделать! — возликовал храмовник, хлопнув в ладоши. Эльф тяжко вздохнул и посмотрел на Винн. — Ладно. Допустим, что ты мертва и перед нами зомби старушки, в которое заключен дух Веры. Сколько тебе осталось? Винн молча опустила глаза, видимо совещается с мечущимся внутри нее духом. Кто знает, какие кипят внутри нее страсти. Тело-то одно, да две души. Тяжко, наверное. — Немного. Шэлл нервно закусил губу и присел на подоконник, не сводя внимательных глаз с целительницы. — Ясно. Значит, отправлять тебя к Ирвингу поздно. Будешь сражаться? — Да, — кивнула Винн, — это мое последнее желание. Эльф кивнул, слез с подоконника и направился к двери. Отговаривать старушку не имело смысла. Раз уж она все для себя решила, то останавливать ее он не будет, ведь это ее выбор. — Скажи, Винн, — тихо заговорил Алистер, — ты о чем-нибудь сожалеешь? Долиец замер у двери и оглянулся. Старушка о чем-то задумалась перед ответом. — Нет. Мне не о чем сожалеть. Разве что об одном. Когда-то давно у меня был ученик, но я была очень строга с ним. Храмовники сказали, что убили его. Но я-то знала его лучше кого бы то ни было. Он был очень умным и даровитым магом. Я уверена, что он смог сбежать. Вот только я понятия не имею, где он. — А он не упоминал, куда бы хотел податься? — поинтересовалась Лелиана. — Хм, было дело. Он был эльфом и хотел присоединиться к одному из долийских кланов. Шэлл нахмурился. — Как звали этого мага? — спросил эльф. — Анейрин, — быстро ответила Винн. — Хм, Анейрин значит, — медленно протянул долиец и скрылся в коридоре. Алистер еще много расспрашивал про ученика целительницы. Как он выглядел. Какие у него были привычки. Чем он занимался в свободное время. Какие читал книги. И многое другое, пытаясь понять, что это был за эльф и куда он все-таки подался, если смог уйти от храмовников. Все указывало на то, что он мог скрыться в Диких землях Коркари и прибиться к одному из долийских кланов, если все же смог найти хоть один. Еще час посидев с Винн, жрица решила найти командира и попытаться его убедить помочь в поисках. У них в запасе, до Собрания земель было десять дней. И двадцать четыре дня до появления Архидемона и его армии. Так как Шэлл был долийцем, то он наверняка мог знать хоть что-то, что может помочь им в поиске. Вежливо постучав в комнату эльфа, жрица приоткрыла дверь комнаты, а потом тихо прошла внутрь и замерла. То, что творилось в комнате командира, было чем-то из ряда вон. Шэлл буквально перевернул все свои вещи вверх дном. На полу, кровати, креслах, столах, подоконнике валялись различные тряпки, части доспехов, мечи, кинжалы, склянки, ворохи трав, обувь, наручи, разнообразные амулеты, кольца и много пузатых кошельков с золотом, а пара кошельков лопнули по швам от натуги и все их содержимое рассыпалось по полу. Однако, Шэлл не обращал никакого внимания на весь этот бардак, продолжая копаться в своих вещах, которые несомненно приволокла Шейла по его приказу. — Э-э… я хотела бы поговорить… — тихо заговорила Лелиана, продолжая таращиться на ОЧЕНЬ увлеченного долийца, — Алистер узнал кое-что еще… ну, Анейрин мог быть где-то в Диких землях Коркари… пять лет назад… Страж продолжал игнорировать ее, копаясь в своих вещах. Словно он искал нечто, от которого зависела его жизнь. Жрица замолчала, поняв, что он даже не слушает ее и решила дождаться, когда же его поиски увенчаются успехом. Ей даже самой любопытно стало, что же такого он ищет. А потом Шэлл победно воскликнул: — О, да! Нашел! — в руках долийца был серебристый медальон. Таких полно в торговых лавках. Они почти ничего не стоят. Дешевая побрякушка. Странно, что Шэлл не продал это, как он всегда и делал. Страж повертел в руках медальон, улыбнулся, прочитав на задней стороне медальона имя, выгравированное аккуратными эльфийскими буквами: «Анейрин». — Я встречал Анейрина, и он жив, — ответил долиец. Лелиана очень обрадовалась и поспешила поделиться этой новостью со старушкой. Невольно Шэлл погрузился в воспоминания пятилетней давности. Этот момент очень четко запечатлелся в его памяти. Пять лет назад, когда ему только-только стукнуло тринадцать, он впервые ушел на очень дальнее расстояние от клана. Фенарель и Тамлен тренировались в стрельбе из лука, а он тогда был сильно обижен на Пайвела. Сказитель начал рассказывать историю о любви между Древними Богами: Диртаменом (хранителем тайн) и ФалонДином (проводником мертвых). Тогда Шэлл не обратил внимание на смущенный вид Тамлена, кидающего на него красноречивые взгляды. Пусть они были и не родными по крови, но в клане они были как братья и подобная история Шэллу показалась неуместной. Он любил Тамлена, но как брата и, узнать, что какие-то Древние Боги были любовниками, было просто ужасно. Поведение этих Древних порочило отношения между братьями. Именно с того момента он стал ярым гомофобом. Он ненавидел и презирал подобные отношения. Ведь братья не должны быть любовниками. Именно с того момента, такие отношения стали для него отвратительны. К Тамлену подобных чувств он не испытывал. Он привык воспринимать его как брата или лучшего друга. Именно в то время Шэлл стал часто пакостить в клане, не слушаться Джунара и Хранительницу. Перестал соблюдать обычаи и потерял всякий интерес к истории эльфийских народов, разочаровавшись в Древних Богах. Именно поэтому он часто делал все наоборот, когда говорили стрелять из лука, он махал мечом; когда запрещали покидать клан (из-за близости диких животных), он всегда сбегал; когда нужно было вставать пораньше, он спал до упора. И все это он делал чисто из вредности, даже не заметив, что стал алчным эгоистом, беспечным ублюдком и сущим демоном. В клане мало кто мог вынести его характер. Ашалле все списывала на подростковый период. И только Тамлен и Фенарель по-прежнему оставались его верными друзьями. Но именно поэтому он в очередной раз подставил их, оставив тренироваться с Джунаром, а сам свалил. Конечно, все опять будут недовольны и снова будут ворчать. А он что? А он будет улыбаться и снова сбегать с тренировок. Шэлл успел забрести очень далеко в лес. Стояла жара и хотелось пить. Он краем уха смог засечь журчание ручья и пошел на звук. Чуть позже он вышел к быстротечной реке. От бешеного течения вода пенилась и пузырилась, ударяясь о крупные камни. Вокруг берега было множество крупных гладких камней. И тут, прямо на камнях, он заметил странного эльфа в мантии. Он истекал кровью, так как рана была очень серьезной. На запах крови пришли четыре волка, они были совсем близко. Раненый эльф их не видел. Он вообще ничего не замечал. Шэлл сам тогда испугался. Он не хотел видеть, как на его глазах, дикие звери растерзают эльфа. В тот раз он впервые сражался против четверых волков. По какой-то счастливой случайности, ему удалось защитить мага и выжить самому. Правда пришлось пожертвовать своим кожаным доспехом и рубашкой. Волки серьезно повредили его левую руку в процессе сражения, прочные и крепкие сапоги спасли его ноги от клыков, но от укусов позже выступили сильные отметины. С уцелевшей правой рукой и прихрамывая, он еще порывался привести Мерриль и Хранительницу, но эльф в мантии остановил его. — Нет времени, — сказал раненый эльф. — Хочешь умереть? — Нет. Мне нужно целебное зелье… — Вот именно! А его может сделать только Хранительница! — уверенно заявил Шэлл, терпя боль от собственных ранений. Впервые его левая рука была настолько серьезно повреждена, что он не мог в ней держать даже кинжал. Максимум, что мог, это не сильно сжать кулак и двигать пальцами (кость цела), но пользы от такой руки никакой не было. — Не обязательно, я скажу, что для этого нужно, а ты сделаешь. Шэлл подзавис, не понимая, как он сделает целебное зелье, не имея дара. Ведь он не маг. — Этому может научиться каждый. Просто маги скрывают это. Я научу тебя готовить зелья. — Но… — Пока ты будешь терять время на поиски Хранительницы, я могу и не дождаться. Кровь не останавливается. — Хорошо. Что я должен сделать? Анейрин сказал, какие травы нужно собрать, как быстро получить из них отвар и извлечь целебное зелье. Вскоре, самое первое и самое простенькое целебное зелье было готово. Сложность была лишь в том, что все нужно было делать одной рукой. Однако, силы этого зелья хватило, чтоб остановить кровотечение. А потом Шэлл изготовил целебное зелье и для себя. Анейрин много рассказал ему об алхимии и изготовлении целебных зелий. Что нужно, чтоб получить более сильное зелье. Какие травы можно пустить в ход в первую очередь, а каких стоит избегать. От него Шэлл узнал о некоторых вещах, что делают шемы с себе подобными и эльфами. Узнал немного о магах. С этого времени и проявился интерес к алхимии. Анейрин не раз говорил, что мечтает присоединиться к долийскому клану. На второй день маг смог подняться на ноги и мог уже самостоятельно передвигаться. Шэлл отвел его в клан, но мага не приняли. Будь Анейрин обычным городским эльфом, проблем было бы меньше. А он был сбежавшим магом из Круга, а на таких обычно шла просто дикая охота. Поэтому Шэлл затаил некую обиду на свой клан и его дурные порядки. Он отвел мага в пещеру, в которой часто сам прятался. Снабдил мага едой на первое время и решил покинуть его, так как родной клан снова отправлялся в путь. Анейрин дал ему еще несколько ценных уроков алхимии, а на прощание отдал свой медальон. Просто на память. Крепко сжимая в руке этот самый медальон, Шэлл и не подозревал, что судьба сведет его с учителем Анейрина, того, кто стал ему хорошим учителем алхимии. Как сложилась дальнейшая судьба этого мага, Шэлл не знал и лишь надеялся, что у него все хорошо. Уже поздно вечером, когда Винн крепко спала, Страж прокрался в ее комнату, положил медальон у ее прикроватной тумбочки и молча ушел. На другой день Шэлл решил продать лишнее барахло на рынке, но не успел он даже выйти из замка, как был перехвачен Алистером. — Идем, эрл Эамон ждет. — И пусть ждет, до Собрания земель еще куча времени. — Сегодня рано утром к нам прибыла Анора, жена Кайлана, моего брата. — И что? — не понял долиец, — Мы вроде не родственники, чего ей от меня надо? — Ты Серый Страж и мой командир. Ты должен знать некоторые важные вещи. Эльф тяжко вздохнул и медленно поплелся в кабинет эрла. Как Алистер и сказал, их ждала Анора. На ней было дорогое шелковое платье кремового цвета, голову вместо короны украшала аккуратно заплетенная высокая прическа. Шэлл невольно отметил, что эта женщина очень даже ничего. Стройная фигура. Светлые волосы. Голубые глаза. Чистая кожа. Блондинка… только из-за этого факта ей можно было не доверять. К слову, Зев тоже блондин и очень скользкий тип. Да, между ними есть что-то общее. Анора приветливо улыбнулась, глядя на Стражей, а потом поведала очень трогательную историю о том, что Логэйн пытается сделать из нее свою марионетку и держит в неведении от всего. А она знает, что происходит и хочет завершить дело своего мужа — остановить мор. И для этого ей нужна помощь Стражей. Нужно чтобы они помогли ей взойти на трон и стать полноправной королевой. — Как жаль, что у нас нет ничего против Логэйна. Были бы доказательства… — тяжко вздыхал Эамон, решив помочь Аноре. — Что скажешь, Шэлл? — полюбопытствовал Алистер, впервые он не кричал «Помоги ей! Она нуждается в нашей помощи!» или что-то подобное, как раньше. — Какая разница, что я думаю? Ты ж все равно попрешься ей помогать, — раздраженно фыркнул эльф. Анора тактично кашлянула, как бы давая всем понять «Вот она я, и я все слышу!». — Я сделаю так, как ты скажешь. И нечего считать меня дураком. Если считаешь, что оно того не стоит, я соглашусь. — Алистер? — удивился Эамон, впервые мягкотелый племянник вел себя более хладнокровно… как и подобает королю. Долиец невольно пожалел, что так сильно повлиял на храмовника, открыв всю правду жизни и сказав все в лицо. Фактически заставил отказаться от сестры, считая ее продажной шлюхой во всех смыслах. — Я могу вам немного помочь в поисках доказательств, — продолжала Анора. Эльф пробежался глазами по ее фигуре, нечасто среди шемов встречались столь прекрасные женщины. Однако, что-то в ней пугало. Вроде на вид милая и порядочная, но в то же время в ней было что-то скользкое и мерзкое. От такой хотелось держаться подальше и ни в коем случае не верить ее словам. — Справимся и без вашей помощи. К тому же, не только вы являетесь претендентом на трон, — ответил Шэлл и отправился на рынок, как и планировал. Анора с ненавистью посмотрела на Алистера, тот на нее. Между ними словно искры пробежали. Эамон очень четко ощутил напряжение по всей комнате, резко появилось желание куда-нибудь смыться. В этот момент кто-то без церемоний вломился в комнату, и все почувствовали жуткий перегар. — Опа! Нашел. Алистер, мне… это, командир нужен. Весь замок оббежал, нигде не нашел. А ты знаешь, где он? Все трое уставились на гнома. Эамон почувствовал облегчение. — Я должен кое с кем встретиться. Прошу меня простить. До вечера, — как-то слишком бодро и радостно протараторил Эамон и чуть ли не бегом выскочил из комнаты. — Что за манеры? Один сброд, — с отвращением в голосе проворчала королева. — А не ты ли этот сброд просишь о помощи? — нашелся храмовник. Анора смерила его высокомерным взглядом. — Ты ведь подчиняешься тому эльфу? Как только я уломаю его, сам будешь бегать вокруг меня на задних лапках и подавать голос, когда я прикажу. Резко закончив разговор, Анора вышла из комнаты. Гном так и не понял, что случилось, но это его не волновало. — Алистер, я не понял, это ты меня так нагло проигнорировал?! Где командир? — Откуда мне знать, где его носит! — разозлился бастард, которого все еще колошматило и дергало после тирады Аноры. — Чтоб тебе всю ночь хотелось и не моглось! — в сердцах пожелал Огрен. — Да я правда не знаю, куда он пошел! Вечером вернется, не переживай, — Алистер был уверен, что Шэлл не бросит их. С Логэйном поквитаться долиец очень хотел. — А кто знает?! — в отчаянии завопил Огрен. Алистер на минуту задумался. Кто может знать, куда направился Шэлл. О своих планах он вряд ли кому успел доложить. А потом он вспомнил про Зеврана, в прошлый раз именно антиванец нашел командира. Как Ворон, он всегда найдет свою жертву. — Зев знает. Спроси у него. Гном задумчиво почесал репу. — Э-э-э… а он откель знает? Командир ему все свои планы разболтал? — Нет, но Зев умеет выслеживать любого. Огрен о чем-то задумался, помолчал и резко выпалил: — Да-а-а… как хорошо, что Зев наш союзник. — Я бы с этим еще поспорил, но не стану. — А где Зев? — В борделе. — Он что, не вылазил оттуда?! — ужаснулся Огрен. — Наверное. Уж очень сильно он туда рвался. Посмеявшись, гном направился в бордель. Долиец был ему очень нужен. С немалым трудом, но гном нашел нужную улицу. Яркие большие вывески. Зазывалы. Толпы народа… это была самая оживленная улица Денерима, в конце которой располагался самый известный в городе публичный дом с запоминающимся названием «Жемчужина». Огрен с не малым трудом пробился к дверям борделя сквозь людской поток. Уже в самом здании его добродушно встретила хозяйка борделя, предложив сначала откушать лучшие яства, а позже можно будет уединиться с кем-нибудь из ее профессиональных девочек… или мальчиков, на любой каприз клиента. — Мне бы это, эльфа одного найти. Откликается на имя Зев, он у вас? — недолго думая поинтересовался Огрен. Хозяйка борделя растерянно захлопала глазами и добродушно улыбнулась. — Да, но он просил его не беспокоить. — Он шо, король, чтоб его не беспокоили? Когда мне нужно, я буду его беспокоить! Где он?! — Простите, но я вынуждена просить вас уйти. В противном случае, мне придется звать охрану. Огрен трезво оценил ситуацию, убивать этих людей не имело смысла. Они делали свою работу, только и всего. — Хорошо, — кивнул гном, — я только это, туалет найду, кишечник прочищу и уйду. Женщина кивнула и указала в сторону коридора, ведущего к туалету. Воспользовавшись моментом, гном проскользнул мимо коридора и направился наверх, решив, что именно там уединяются лучшие клиенты с местными шлюхами. Огрен не собирался заглядывать в каждую комнату, лучше будет расспросить одну из шлюх, наверняка, они все знают Зеврана в лицо, он тут точно очень известен. Но длинный коридор был пуст. А потом, спустя полчаса, гном заметил, как из самой дальней комнаты вышли две симпатичные эльфийки. Одна со светлыми волосами по пояс в коротком черном платье, а вторая с черными волосами, в красном длинном платье. Выглядели они очень усталыми и замученными. — Привет, бабоньки! — энергично поприветствовал их гном, девушки переглянулись и натянуто улыбнулись (издержки профессии). — Вы это, не знаете, где найти светловолосого эльфа с татуировкой на щеке? Откликается на имя Зев. — Знаем. Он в той комнате, — кокетливо подмигнула блондинка, указав как раз на ту комнату, из которой они и вышли, — сегодня Зев был как зверь, но сейчас он вроде успокоился. — Хех! Ясно, эт хорошо, — задумчиво кивнул Огрен и направился к указанной комнате. Стоило ему открыть дверь и пройти внутрь, как в нос ударил сладкий аромат кальяна. Сам антиванец расслабленно сидел в мягком широком кресле, в длинном светлом махровом халате, судя по влажным распущенным волосам, он только недавно принял ванну и сейчас раскуривал кальян, закинув ноги на стол. Гнома он заметил сразу, но вида не подал, продолжая раскуривать кальян. — Неплохо устроился! — закричал Огрен, решив заявить о себе. Ворон лениво посмотрел на него. — Жаль, что это всего лишь ты, а не командир. — Да я тут собственно из-за него, — проворчал Огрен. — Вот как? Славно. Что ж он сам не явился? До Собрания земель и появления Архидемона у меня уйма времени и я не собираюсь терять это время. Буду расслабляться здесь до последнего, раз уж Серый Страж не желает составлять мне компанию. — Э… да тут другое дело! Я не могу его найти! Весь замок обшарил, а его нет. В городе я даже не представляю где его искать. Алистер сказал, что ты можешь мне помочь найти командира. Для меня это очень важно. Зевран пустил длинную струю дыма, закинул голову на спинку кресла, уставившись в потолок. — Не убедил. Хотя да, найти его для меня не проблема. Я могу выследить его где угодно, — эльф непроизвольно пальцами коснулся своей серьги в левом ухе, — но стоит ли оно того? — Еще как стоит! — Мне и здесь неплохо. Я и шага отсюда не сделаю, пока он лично сюда не явится и не прикажет мне идти за ним. — Эх ты, а я тебя другом считал! Корешем! Хотел пригласить на небольшую гулянку, парни из Орзаммара вот-вот прибудут. Хочу их встретить, как полагается. Ворон задумался о чем-то своем, а потом отложил трубку кальяна. — Хорошо, я помогу тебе. Будешь должен. — Заметано! — обрадовался Огрен. Зевран хитро улыбнулся. Уже многие в отряде стали его должниками, они все доверяют ему, считают своим соратником и другом. Даже Шэлл изменил свое отношение к нему. Это было очень хорошо. — Огрен, выйди на пять минут. Приведу себя в порядок. Хочу отлично выглядеть перед Стражем. Гном кивнул и направился к двери. Ждать эльфа пришлось очень долго. Видимо действительно прихорашивался. Надел он дорогую одежду аристократа, собрал волосы в привычную прическу и уверенно повел гнома прочь из борделя. — Слушай, а откуда ты узнаешь, где искать командира? — не удержался от вопроса гном, — У тебя что, какой-то радар на него? Зевран засмеялся и пальцем указал на серьгу в своем ухе. — В каком-то смысле так и есть. Он теперь никуда от меня не денется. Я об этом позаботился. — Да ты реально опасен, — ужаснулся гном. — Я всегда был опасен, — улыбнулся Ворон и свернул с главной улицы, так они быстрее окажутся на торговой площади, где собственно и был командир, если верить серьеге. — Нда, и как я мог забыть? Ты ж наемный убийца, — продолжал ворчать гном. — Верно, а еще я превосходный любовник. — А вот это мне вовсе не интересно знать. Я все как-то по бабам, — хохотнул Огрен и присосался к своей неизменной фляге с элем. — Ну, иногда изменить традициям вовсе не так уж и плохо. Познаешь много нового. И кто знает, может и понравится? — Да чтоб тебя! — гном раскашлялся, захлебнувшись элем. Неожиданно Зевран остановился и уставился в одну точку, заметив торговые лавочки. — Чего встал?! Уже нашел его? — полюбопытствовал гном и стал вглядываться перед собой, пока не заметил возле одной из лавочек белоснежную шевелюру сероглазого эльфа, увлеченно считающего деньги, вырученные от продажи очередной партии барахла. Забыв про стоящего рядом Ворона, гном побежал к Стражу. — Командир! Тут такое дело, ребята с Орзаммара скоро будут здесь, и я хочу их встретить. Но сегодня утром, когда начал начищать свой доспех… в общем что-то от него отвалилось, аж в нескольких местах. Я воин, а не кузнец, поэтому даже не представляю, что делать. А знакомых кузнецов у меня на поверхности нет, — пожаловался Огрен. Долиец задумчиво повертел головой, заметил стоящего недалеко Ворона, проигнорировал. Потом мысленно подсчитал деньги, что успел выручить от продажи, заметил кузницу, о которой ходило много интересных слухов. И вместе с гномом направился туда. Ворон тоже хотел последовать за ним, но тут к нему подбежал тощий мальчик эльф лет десяти, он был грязным и в драных лохмотьях. В его глазах стоял ужас. — Вы… вы ведь эльф? Пожалуйста, помогите! — со слезами стал просить он, судя по всему, за ним гнались. Обычно Зевран не ввязывался в подобные разборки, боясь последствий для своей репутации и гильдии. Но сейчас он чувствовал себя свободным, а в случае неприятностей с шемами, всегда можно сказать что он лучший друг Серого Стража, а долиец уж разберется. Всегда было забавно, как он решает все конфликты и при этом умудряется получить для себя какую-то выгоду. Зев схватил ребенка и отвел в одну из узких улочек, скрывшись с глаз зевак. — Спасибо, — сдержанно поблагодарил мальчик и зарыдал. — Я вообще-то не герой и не собирался тебя так просто спасать, но раз уж я это сделал, будь добр, объясни, что случилось. — Сначала моя тетя пропала, потом мама… а теперь сестра! Я сбежал из Эльфинажа, взрослые говорят, что сейчас там эпидемия. Люди уводят нас по одному в дом для лечения, но уже пару месяцев никто так и не вернулся. Мне удалось попасть в тот дом тайно, а там… все наши родные и знакомые сидят в клетках и плачут. Я убежал, но меня заметили и погнались. Я не знаю, что мне делать и как помочь маме, тете и сестре, — мальчик заплакал. Ворон нахмурился. Действия в Эльфинаже были подозрительными, если не больше. Все это пропустить мимо ушей он не мог, как эльф. В конце концов, он был одним из них и сейчас у него были возможности сделать что-то полезное для эльфов. Для начала Зевран решил позаботиться о мальчике и отвел его в поместье эрла, к слугам здесь относились хорошо, а за работу очень щедро платили. Найти Алистера было не сложно. Тот как раз тренировался со Стэном во дворе поместья. — Алистер, нам нужно поговорить, — без всякого сарказма и шуток, начал антиванец. Подобные разговоры были для него не свойственны, поэтому храмовник не стал возмущаться. Прервал свои тренировки, внимательно посмотрел на мальчика, стоящего рядом с Вороном и озадаченно посмотрел на убийцу. — Только не говори, что это твой сын, хотя… с твоим то образом жизни, это вполне возможно, — серьезно задумался Алистер и повел эльфов к себе в комнату. — Вообще-то в этом деле я очень аккуратен, подобные последствия мне не нужны. Поэтому я никогда не кончаю в партнера, если это женщина. Я выдергиваю раньше, — на полном серьезе признался антиванец. — Избавь меня от этих подробностей! И тем более при ребенке! — завопил храмовник и завел эльфов в свою комнату. Закрыл дверь. — Нда, действительно, я как-то не подумал, что со мной одни дети, — фыркнул Ворон и вальяжно разместился в кресле. Комната храмовника была небольшой. Полуторная кровать. Комод. Шкаф. Небольшой столик у кровати. И собственно одно мягкое кресло у окна. Уютно и ничего лишнего. А еще у него была комнатка, ведущая в ванну и туалет. Удобно. — Говори, что хотел. И объясни, зачем ты привел ребенка? — Ох, какой же ты нетерпеливый. Тебе прям все и сразу подавай, — хихикнул Ворон. — Так, давай без шуточек! — закипал Алистер. — Да, ты абсолютно прав, — кивнул Ворон, посмотрел на кровать и хитро так улыбнулся, — хм, крепкая у тебя кровать. Двоих или троих выдержит, это я тебе точно говорю. А еще эта крепкая спинка и эти прорези… я знаю, как ее использовать с большей пользой. — Хватит! — завопил храмовник, чья фантазия уже улетела к кровати и… уши бастарда заалели. — Ладно. У меня к тебе дело, — уже серьезным тоном заговорил антиванец, — ты помнишь, что должен мне услугу? Алистер нахмурился, тема разговора ему уже не нравилась. — Допустим, — осторожно ответил храмовник, пятой точкой чуя западню и точно зная, что он так просто не отвертится. — Есть у меня некие дела в Эльфинаже. Но! Этот ребенок сбежал оттуда и ему лучше пока не показываться в городе. Твой дядя, Эамон держит слуг-эльфов. Пусть наймет пацана. Поговори со своим дядей. Как только я со всем разберусь, то верну ребенка в его семью. — А… а если дядя откажется? Ворон нахмурился. — А это твои проблемы. Ты мне должен услугу, и ты сделаешь это, а как, это уже не мои проблемы. В конце-концов, услуга небольшая. Алистер посмотрел на ребенка, выглядел он изможденным и очень усталым, засыпал на ходу и вряд ли понимал, где он находится и что вообще происходит. — Хорошо, я поговорю с дядей, — согласился Алистер и повел ребенка в то крыло замка, где жили слуги. Мальчику нужно было помыться, сытно поесть и выспаться. Слуги с радостью позаботятся о нем, а он тем временем будет искать Эамона в городе. Дядя так не вовремя свалил на какую-то «важную встречу». Довольный результатом, Зевран решил направиться в Эльфинаж и все там разузнать, но на выходе из поместья столкнулся с какой-то светловолосой девушкой в дорогом платье и собранной высокой прическе. Она высокомерно посмотрела на него, фыркнула и направилась дальше по своим делам. Ворона это сильно задело, еще ни одна женщина не проявляла подобного отношения к нему. Но так как сейчас у него были куда более важные дела, он стойко стерпел проявленное пренебрежение и направился к Эльфинажу, с этой женщиной он позже разберется. Кузнец Вэйд оказался мрачным и неразговорчивым типом. Но заметив необычные мечи у долийца, стал выпытывать, из какого они материала, и кто их сделал. Шэлл вспомнил, что у него осталось немного драконьей чешуи. Глаза Вэйда заискрились от предвкушения поработать с редким материалом, и он даже согласился сделать гному прочный бесплатный доспех в самые кратчайшие сроки. В общем, день у долийца прошел неплохо, а вечером они с Огреном вернулись в поместье эрла. Ужин снова был богатым и щедрым. Весь отряд был за столом, кроме Ворона, а Шейла наблюдала за всеми издалека, еда ей не нужна. Весь вечер Анора не сводила глаз с долийца, но тот словно не замечал этого, выработалась привычка игнорировать подобные взгляды после общения с Вороном. Лелиана стала более молчаливой. Винн стала проявлять меньше ненависти и пренебрежения к Морриган. А Алистер… научился использовать мозги и усиленно ими пользовался, уговаривая Эамона нанять мальчика-эльфа в слуги, хотя бы на время. В итоге эрл согласился. Позже все разошлись по своим комнатам. В ближайшем будущем Шэлл собирался заглянуть в Эльфинаж и узнать, что там и как, прихватив с собой мабари (мало ли что там его ждет, а пес самый верный его напарник). Приняв ванну, долиец расхаживал по комнате в одном халате. Порывшись в своем рюкзаке, он извлек оттуда несколько своих заготовок и трав, собираясь снова изготовить целебные зелья. Они в любом случае скоро понадобятся. Но не успел он даже одной склянки смастерить, как кто-то вежливо постучал в дверь. Повинуясь инстинктам, эльф спрятал в рукаве кинжал и подошел к двери. — Чего нужно?! — грубо спросил Шэлл, даже не представляя, почему этим незваным гостям не спится. — Это я, Анора, я хочу поговорить с тобой, — очень вежливо заговорила королева. Долиец нехотя отпер дверь. Анора на несколько секунд подзависла, рассматривая эльфа. Даже для своего народа, он был очень красив, лучше любого мальчика для утех в местном борделе. Она быстро закрыла за собой дверь, уже предвкушая эту великолепную ночь. — Давайте побыстрей, — поторопил ее долиец, прошел по комнате и сел на кровать, дабы спрятать под подушку свой кинжал. С этой женщиной он и без кинжала справится. Да и вряд ли она нападет на него, такие обычно никогда сами не марают руки, для этого они нанимают кого-то вроде Зеврана. Анора внимательно осмотрела комнату, она была даже больше той, что ей гостеприимно предоставил сам эрл. Двуспальная кровать, пара шкафов и комодов, надежный резной сундук, стол и мягкое кресло с высокой спинкой напротив кровати. Сам стол был заставлен всякими склянками, травами, какими-то колбочками и многими другими необходимыми вещами для алхимии. А еще на столе было множество древних свитков и книг. Этот эльф был поразителен в своем роде. Он был мечником, но еще занимался алхимией. Королева вплотную приблизилась к эльфу, присела на корточки напротив него, положила руки на его бедра… Шэлл чуть не подпрыгнул до потолка от неожиданных действий королевы. Не так он представлял разговоры с ней. Его мужская часть заметно напряглась. Он задышал чаще, немного жалея, что давно не расслаблялся в этом плане. Слишком был увлечен другими вещами и как-то забывал о естественных нуждах своего тела. Зато они все помнили и прямо в этот самым момент вдруг захотели расслабиться. Ну просто настоящий бунт собственного организма! — Ты можешь сесть на кровать, или в кресло, — не своим голосом заговорил эльф, тщетно пытаясь унять возбуждение. — Как королева, я сама могу решить, где мне сесть. Долиец внимательно посмотрел ей в глаза, потом сдался. Будь она мужчиной, он бы давно дал ей своего фирменного пинка и выставил за дверь. Но это была женщина. И не просто женщина, а королева. — В Форте Драккона есть много доказательств того, что мой отец причастен к грязным делишкам. Проникни туда и достань их до Собрания земель. Я поддержу тебя, а ты… — ее руки проникли под подол халата, долиец напрягся еще сильнее и отклонился назад, успев опереться на руки, а королева успела нежно погладить его по бедрам и прикоснуться к стоящей колом проблеме, Шэлл шумно выдохнул, все его железное самообладание трещало по швам. В такой ситуации ему еще не доводилось бывать. Анора вытащила несколько шпилек из волос, и собранная аккуратная прическа шелковыми волнами легла ей на плечи. — Сделай меня королевой, а ты будешь моим шевалье, — страстно прошептала она и быстро устроилась на его бедрах. — Что… что ты… — долиец не успел ее даже остановить, как оказался опрокинут на спину. Анора многозначительно двинула бедрами и, почувствовав некий отклик от тела эльфа, довольно улыбнулась и стала медленно раздеваться. Все шло по ее плану. Зевран до вечера успел обойти Эльфинаж. Внутрь так просто было не проникнуть. Везде стояли вооруженные стражники. У ворот антиванец разговорил одного стражника, тот объяснил, что эльфы заражены какой-то заразой и эту болезнь сейчас лечат местные целители по приказу Логэйна. Оценив свои возможности, Зевран понял, что он один не справится. Нужна будет помощь Стража и еще парочка бойцов не помешает. Для них, эльфов, проникнуть в Эльфинаж будет не так сложно. Особенно, если Шэлл прикинется больным (он и так бледен), так что это прокатит. Насчет еще двоих Зев не знал, что придумать, оставалось положиться на смекалку командира, тот обязательно что-нибудь придумает. Осталась только одна проблема — уговорить командира помочь эльфам. Так просто за «спасибо» он никогда не согласится. Но тут у Ворона родилась одна идея, как убедить командира. Воодушевленный этой идеей, он прибежал в поместье эрла. Поспрашивал у слуг, в какой комнате отдыхает командир и направился туда. Анора оказалась довольно умелой любовницей. Она быстро избавилась от лишней одежды. Развязала пояс халата долийца. Его тело было пределом ее мечтаний. Жилистый, подкаченный в нужных местах, пара мелких шрамов. Жаль только, что эльф. Поэтому ростом он был чуть ниже самой королевы. Но он еще очень молод. Скорее всего через пару лет он хорошо вытянется. — Прекрати! Я на стороне Алистера, он и станет королем! — возмущался долиец, пытаясь выбраться из-под королевы и сбежать куда подальше. Ситуация до ужаса была смешной и нелепой. Сама королева шемов прыгает в его постель, а он пытается сбежать и как-то отмазаться. У него ж до этого еще никого не было и ударить в грязь лицом перед ней не хотелось, поэтому оставалось только строить из себя правильного и сдержанного во всем «Алистера». Хотя получалось это из рук вон плохо. Само тело предало хозяина и жаждало разрядки. Анора умела заводить мужчин. В борделе она бы имела успех. — Поверь мне, он не сможет быть королем. Он совсем не знаком с дворцовыми интригами. А я выросла в этой атмосфере и знаю, что делать, — достойно ответила Анора и всем телом навалилась на Стража, решив быть более настырной. — Он через многое прошел и сможет стать достойным королем, — продолжал гнуть свое эльф. — Ну, допустим, кое-что он сможет. Но сможет ли он довести тебя до оргазма, мой милый, — страстно прошептала она в самое ухо и стала нежно целовать его в шею. — Даже если ты это сделаешь, я вовсе не обязан тебе помогать. — Сколько ты хочешь? — нежно прошептала Анора, поцелуями спускаясь все ниже. — Это… Рука Аноры коснулась его стоящего члена, и стала нежно перебирать его яички. От подобного действия весь мозг долийца сжался и сосредоточился в области паха и Шэлл не сдержал постыдного стона. А королева без всяких стеснений и церемоний взяла в рот его член и очень умело стала делать ему минет. Эльф зажал рот рукой, сосредоточившись лишь на том, чтоб не издавать эти постыдные стоны от удовольствия. Да, это было приятно. Да что там! Ему просто сносило крышу от действий королевы с его телом. Разумом он понимал, что должен остановить ее, но… так хотелось продолжения. В итоге Шэлл решил сдаться и получить удовольствие. В конце концов он ничего ей не обещал. В любой момент может сказать: «Ты сама прыгнула в мою постель, так что я тебе ничего не должен». Получит то, что хочет и… язычок королевы и ее нежные пальчики снова заставили эльфа издать стон. Шэлл закусил губу. И почему это он снизу? Как-то неправильно. Нужно срочно это менять. Он уже собирался схватить Анору за плечи и поменять позу, как услышал за дверью подозрительный шум. Анора закрыла за собой дверь, но кто-то за дверью ловко взломал замок отмычками, бесцеремонно открыл дверь и вошел в комнату.