Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— Добрый день, Владыка, Владычица, — поздоровалась Арвинг. — Разрешите представить нашу гостью — Даэрен.       Услышав своё имя, я выступила из-за спины эльфийки и предстала перед взором королевской четы.       Оба светловолосые, на головах странного для меня вида короны, похожие на венки. Высокомерные выражения лиц, позы так и кричат о величии, но мы это уже проходили, того, кто жил во дворце моего деда, точно этим не проймешь. — Владыка, Владычица, мое почтение, — я слегка поклонилась, следуя вбитому с детства этикету.       Королевская чета встала со своих тронов, также по этикету приветствуя гостью. — Добро пожаловать в наши чертоги, странно видеть эльфов из Телери в наших краях, — приветствовал меня король Трандуил, королева же просто улыбнулась.       Королева поманила к себе Арвинг, а король обратился к моей спутнице: — Арвинг, ты не знаешь, где мой сын? — Когда я видела его в последний раз, он пребывал в грезах доступных только эльфам, Владыка.       Королева что-то очень тихо спросила у Арвинг и, подхватив её под локоток, стремительно покинула зал. — Знакомая картина… — подумала я, как обычно в слух. — И такое бывает, — ответил король вновь усаживаясь за трон. — Рассказывай.       Ну я и рассказала, отдала королю письмо отца, он достаточно долго его читал, после чего задумался. Надолго. А я что? Стою, жду своего приговора. Король уже собирался что-то сказать, как дверь распахнулась и в неё влетел тот самый блондин, что мирно смотрел сны в комнате Арвинг. — Папа, я… — парень осекся на полуслове, — Простите Владыка, я не знал, что у нас гости. — Да, Леголас, познакомься — это Даэрен, дочь друга твоего деда.       Мы с парнем внимательно осмотрели друг друга, его взгляд чуть дольше положенного задержался на моих ушах. Да, я прекрасно знаю, что они длиннее чем у тебя, да ещё проколоты вплоть до самого кончика. — Если вкратце, то Даэрен родилась не в Арде, а подробнее она тебе сама расскажет, — добавил король.       Тут в нас, видимо, синхронно проснулся этикет, потому как мы почтительно поздоровались и поклонились друг другу. — Насколько я знаю, тебе и твоим друзьям сейчас совершенно нечем заняться, так что помогите девушке освоиться, тем более, что она уже знакома с Арвинг и Дагаргулом. Да, Даэрен, если хочешь, им можешь рассказать все, а насчёт официальной версии… я подумаю, — с этими словами король протянул сыну письмо моего отца. — Благодарю, Владыка, — поклонившись я покинула тронный зал, вслед за принцем.       Мдя… Влипла ты, Даррен, по самое не могу. Понятно, что королю врать было бесполезно, но рассказывать всем кто я и откуда… Ведь, как говорил начальник нашей разведки: «Что знают двое — не секрет, а трое уже сплетни». Хотя, выхода, похоже, у меня нет. Принц, скорее всего, всё равно друзьям расскажет, так уж лучше сама скажу. Без подробностей, не хватало ещё на истерику тут сорваться. Придется научиться жить с болями в сердце, шее и груди, никуда от них мне не деться, слишком дороги мне были брат и друзья, эта боль — вечная память павшим.       Благо принц мне попался неразговорчивый, до комнаты Арвинг мы дошли быстро и молча. — Делай, что хочешь, но из комнаты не выходи. Заблудишься. — прервал молчание Леголас. — Я спать, потом с тобой разберемся.       Я лишь кивнула в ответ на его слова, парень прошел в спальню, оставляя меня в одиночестве. Ну, прямо скажем, мне сейчас общество и не нужно. Оглядев кабинет, я заметила небольшой стеллаж с книгами. Наугад взяв первый попавшийся том, я устроилась на оттоманке и погрузилась в чтение, пытаясь отогнать страшные мысли о гибели друзей и о том, как мне жить дальше. На мое несчастье мне попался нудный дамский роман, на сотой странице сон выиграл сражение с сюжетом и я задремала, устроившись на многострадальном томике, как на подушке.       Я и сон, у нас плохие отношения, к моему несчастью, мне никогда не снятся ни принцы на белых конях, ни единороги на зеленых лугах. Мне снятся войны, многочисленные сражения, плен, а теперь ещё и последняя битва, единственная, которую я проиграла. Видимо, я обречена вечность чувствовать боль и раз за разом переживать гибель близких…       Вырвал меня из моего кошмара звук открывающейся двери. Вошедший оказался тем самым брюнетом, что сладко почивал на кровати Арвинг на пару с принцем. — А Арвинг где? — В последний раз видела с Владычицей. — А Леголас с Дагаргулом? — Там, — я указала на дверь, ведущую в спальню Арвинг. — Ясно, — эльф прошествовал к двери и, уже открыв её, спросил. — А ты кто? — Даррен. — А ты откуда? — Эх… — тяжело вздыхаю, приглаживаю растрепанные после сна волосы и отвечаю, — Давай Арвинг и спящих подождем, чтобы мне несколько раз не рассказывать. — Давай я этих разбужу, ты поесть чего-нибудь найди. — Я бы с радостью, но я знаю дорогу только до тронного зала. — Ладно, разберемся, — вздохнул незнакомец, я смотрю у них тут представляться не модно. — Пойду будить.       Вот зачем он про еду сказал? Желудок мучительно сжался и жалобно мяукнул, напоминая, что кроме лекарственных отваров в нем уже неделю ничего не водилось. Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и снова усесться на кушетку в ожидании принца и его компании. Долго ждать не пришлось, минут через пять троица выползла из спальни в гостиную и расселась вокруг меня. Ненавижу когда меня рассматривают, а эти вперились в меня, как пираньи.       Принц все ещё держал в руках письмо моего отца, не знаю, прочитал он его или нет. Мы, наверное, ещё долго бы так сидели, но меня спасло появление Арвинг с огромным подносом еды. — О, Даэрен и ты тут. — Пока да.       Все-таки парни, в каком мире они бы ни жили, существа предсказуемые, они моментально переключились с меня на еду. — Эй! — прикрикнула на них Арвинг, — Про Даэрен не забудьте! — Спасибо, — тихо поблагодарила я Арвинг. — Да не за что, — улыбнулась она в ответ.       Когда с едой было покончено, на меня снова уставились, но теперь меня разглядывал Дагаргул и его пока что безымянный друг, Арвинг присела рядом со мной, а Леголас вспомнил про письмо. Читал он долго, периодически отрываясь от письма и поглядывая на меня. — Ничего себе, — выдал он, окончив чтение. — Ну, как-то так, — невесело усмехнулась я в ответ. — Эй, может вы уже объясните, что тут творится? — не выдержал Дагаргул. — Можно? — спросил Леголас, указывая на письмо.       Я лишь кивнула. Всё проще, чем самой рассказывать.       Пока эльфы просвещались, я проводила раскопки в сумке, может папа туда чего ещё интересного положил? Так, регалии власти, нафига они мне, непонятно, но пусть будут. Поясная сумка с ядами и противоядиями к ним, отлично, это пригодится. Несколько наборов белья, легкий костюм, кинжал «Тысячи Ран», вообще прекрасно, а также куча всяких побрякушек, мешочек с золотом и коробочка с сережкой из эльфийского серебра.       Именно её я и пыталась продеть во вторую дырочку на правом ухе. Когда Арвинг последняя дочитала письмо, в комнате царило молчание. Видимо каждый пытался переварить прочитанное. — Ну, что вы на меня уставились, как Манвэ на Илуватара? — не выдержала уже я. — То есть ты — наследная принцесса из другого мира? — спросила Арвинг. — Меня больше интересует, что такое «Высший Боевой Магистр». — сказал брюнет, — Ты воин? — Не просто воин. Я — Маг, на момент последней войны, один из сильнейших среди ныне живущих. — Та рана, — задумчиво протянул Дагаргул, — ты получила её на войне… — Да, — подтвердила я, — и, да, Арвинг. Ты права, после гибели своего старшего брата, я наследная принцесса. — Ну, принцесса и принцесса, что мы принцесс не видели? — съязвил мрачный Леголас. — Ты лучше скажи мне, что с тобой делать, чудо не Средиземское? — На половину! — обиделась я, — Что со мной делать? Не хочешь возиться, так и скажи, навязываться не буду! Большая уже девочка, сама справлюсь. — Тихо-тихо! — встала между Арвинг. — Чего вы накинулись друг на друга? — Он первый начал! — Она первая начала! — в один голос заорали мы с принцем. — Стоп! Это когда я успела тебе что-то сделать? — А из-за кого меня разбудили? — Не умеешь пить — не берись! — Ну все, понеслась, — тихо прокомментировал Дагаргул, — Ставлю на мелкую. — Принимаю, — ухмыльнулся брюнет.       А скандал начинал набирать обороты. — Кто бы говорил, — буркнул Леголас, — сама-то небось после второго бокала свалишься!       Ну все, ты влип, блондинчик, не надо было меня за живое задевать! — Спорим?       Принц оторопел, такого поворота он от меня явно не ожидал, но отказаться — значит признать поражение. — Спорим, — он протянул мне руку, которую я с готовностью пожала, — Галад, разбей.       Брюнет ударил по нашим рукам, и мы недовольно разошлись в разные стороны комнаты, теперь я хоть знаю как его зовут. — Арвинг, я тут в сумке костюм нашла, можно я у тебя переоденусь? — А? Да, конечно, пойдем.       Мы оставили парней наедине, а сами прошли в спальню, где я, наконец-то, избавилась от этого пыточного предмета, который многие по ошибке считают одеждой, и переоделась в легкий походный костюм, который обычно заменял повседневную одежду в мирное время. — Интересный крой. — прокомментировала Арвинг, — Тебе идет. — Спасибо, — я как раз доплетала косу, — вот теперь я чувствую себя куда увереннее, по крайней мере, мне не грозит грохнуться с лестницы, наступив на подол. — Ты падала с лестницы? — удивленно спросила Арвинг, внимательно осматривая мою прическу. — Было дело, — призналась я, — на прием опаздывала. — И как прошел прием? — Прием отлично, на следующий день половина двора укоротила юбки у платьев. Так я нечаянно ввела новую моду.       Арвинг мило захихикала, надо сказать, что смеется она заразительно, так что я тоже к ней присоединилась, но вдоволь нам посмеяться не дал Галад, заглянувший на шум. — Вы скоро? Мы прогуляться хотели. — Идем, — хором ответили мы.