Смерть - не конец, а лишь новое начало...

      Ненавижу кошмары, но к несчастью они меня очень любят, вечные спутники моей нелегкой жизни, только успеваешь оправиться от одних, как им на смену приходят другие. И ладно бы они мне тихо снились, так нет же! Обязательно нужно разбудить мужа, фамилиара, и еще половину дворца… Хоть вообще спать не ложись. Но совсем не спать нельзя, вот и подтверждение, снова крики, кровь, гарь, и боль… — Хватит! — раздался громкий грозный голос.       Меня резко выдернуло с очередного поля сражения, как я оказалась в кабинете короля, нет не Трандуила, Оруэла. Здесь совершенно ничего не изменилось, хотя и не могло измениться, это же мой сон, а в моем сне все так, как помню я. Вот фамильный гобелен, все правильно, здесь мое имя ещё есть, а вот Чеза и Аэлин уже нет, от завядших листьев с их именами, тянулась тоненькая веточка, которую венчал листик. «Адели», гласила надпись на нем. А вот и мое любимое кресло, в правом подлокотнике, если правильно нажать, то открывается потайная ниша с соком, вином и водой. Но я никогда не пила в этом кабинете в присутствии короля, не знаю почему, может не хотела его расстраивать, а может элементарно боялась… Интересно, я чувствую привкус крови, запах гари, а почувствую ли вкус вина? — Не мучайся, возьми из бара, — тихо произнес дед, бесшумно вошедший в кабинет. — Пожалуй не стоит, — слегка заикаясь, ответила я, медленно оборачиваясь на голос. — Стоит, — хмуро заметил высокий рыжеволосый эльф, проходя к бару. — Белое, розовое, красное? — Давай красное, — пожала я плечами, садясь в кресло. — «Кровь Королей» или «Слезы Амары»? — «Кровь», — подумав, ответила я. — Кровь, так кровь, — согласился король, протягивая мне полный бокал. - Ну, рассказывай.       Я осторожно отпила вино из бокала, наслаждаясь густым напитком, терпкий букет приятно щекотал ноздри, а вкус не поддается описанию. — Что рассказывать? Я просто сплю и мне снова сниться кошмар. — Я тоже думал, что мне приснился кошмар, когда увидел, что ты потеряла магию, а потом ещё и замуж вышла, — хмыкнул Оруэл. — Что?! — я подавилась вином, и она потекло через нос. — Это же сон, просто сон… — А ты в этом так уверена? — подмигнул мне предок, протягивая платок. — Я уже ни в чем не уверена… — потрясенно ответила я. — Это не сон, мы на грани между мирами, — пояснил король. — Ещё немного и ты бы здоровалась с прабабушкой и друзьями, но твой блохастый питомец… — Он не блохастый! — перебила я. — Ладно, уговорила, — не стал спорить дедушка. — Так вот, твой питомец смог достучаться до меня и пожаловаться на тебя и твоего мужа, вкупе со всей его семейкой. — Ты же догадываешься, что Дарк предвзят? — Конечно, я, как ты помнишь, тоже вышвырнул его из тронного зала вместе с миской и лежанкой, — хихикнул дедушка. — Но в чем-то он прав, я безусловно рад, что ты вышла замуж не за рядового эльфа, а за принца, хотя, прямо скажем, были там кандидаты и получше.       На это высказывание я лишь закатила глаза, хмыкнула и снова принялась за вино, наблюдая за нарезающим круги по кабинету дедом. — … И да, как он вообще посмел сажать тебя в кабинет? — под конец монолога выдал правитель. — Ты сейчас про моего тестя или про мужа? — признаться, я по старой привычке прослушала почти всю речь дедушки. — Про обоих, — мрачно буркнул он. — Я же девушка, — спокойно ответила я. — По мнению Леголаса, мне совершенно нечего делать на передовой, а Владыка… Он относится ко мне так же, как ты к моему отцу. — Это как же я к нему отношусь? — пробубнил дражайший родственник. — Он командующий твоей армии, отличный руководитель, он трахал твою дочь, и он мой отец, — хмыкнула я. — Именно в таком порядке.       Дедушка пытался было возразить, даже открыл было рот, но потом махнул рукой. — Хочешь сказать, что для своего тестя ты тоже в первую очередь — Командующая Разведкой? — Да, — кивнула я. — А то, что я сплю с его сыном, это так, бонус. Хотя, это лишь мое мнение. — Ладно, Бездна с ним, с тестем! — отмахнулся дедушка. — Как твой муженек допустил то, что с тобой произошло? — Он не виноват, — спокойно ответила я. — Никто не виноват, кто же знал, что я, потеряв магию, не пойму, что беременна. — Кстати, о магии… — встрепенулся дед. — Посмотри сюда.       Я встала с кресла и внимательно всмотрелась в фамильный гобелен. Странно, на нем не только сохранился потускневший лист с моим именем, но от него тянулась тонкая золотистая ниточка к другому имени, одинокому, но ярко светящемуся серебряной нитью, «Леголас, Зеленый Лист». Ничего себе, вот так действительно начинаешь верить, что магия всесильна, но почему нет нашего малыша? Ведь даже нерожденные дети на нем присутствуют. Видимо мой вопрос был очень крупно написан у меня на лбу, потому как дедушка мгновенно ответил: — Сам удивился, но, видимо, он просто поспешил… — Думаешь? — Честно не знаю, но такого никогда не видел, — честно признал король. — Мне холодно, — тихо, обняв себя руками произнесла я. — И больно… — Посмотри на меня, Даррен, — устало проговорил дедушка. — Больно? Значит ты ещё жива, значит путь ещё не закончен, встань, преодолевая боль, слабость и страх. Иди вперед, не оглядываясь назад, нет дорог, что ведут не туда, ты придешь к своей цели, прямой или окружной дорогой, усеяв свой путь трупами врагов и друзей. Такова наша доля, доля сильных, победителей, нас называют бессердечными, но никто не знает, что заставляет биться наши сердца, мы сражаемся за тех, кто был нам дорог, кого мы потеряли и не в силах вернуть. Мы помним их всех, и за всех мы продолжаем жить, чтобы их жертва не была напрасной, запомни это, Даррен, в твоей жизни будет много смертей, но ни одна не должна тебя сломить, лишь закалить и сделать ещё сильнее. Я всегда знал, что именно ты унаследуешь то, что я построил, с того самого дня, как впервые увидел тебя в колыбели. В тебе есть все то, что я так надеялся увидеть в своих детях, но не увидел. Ты множество раз падала, и каждый раз я ждал, что ты не встанешь, но ты поднималась, вытирала кровь и говорила: — Семи смертям не бывать, а одной не миновать… Но не в этот раз. — Для тебя нет слова «невозможно», ты предпочитаешь «не изучено», никогда не сдаешься, и всегда сама преодолеваешь все трудности, что выпадают на твою долю, но не бери пример с меня. — В чем? — удивилась я. — Я всегда старалась быть похожа на тебя, сначала просто ради похвалы, но от тебя её не дождешься, а потом просто поняла, почему ты принимаешь те или иные приказы.       Я снова налила себе вина в бокал и выпила его залпом. — Знаешь… Я видела то письмо… — Какое? — изогнул бровь дед. — Ответ на предложение обменять меня на одного из генералов, — ответила я. — Ты написал: «Солдата на генерала не меняю»* — Даррен, я… — начал было король. — Ты был прав, — закончила я. — Я поняла это там… У меня было много времени, 1418 дней и ночей**, я считала. Ты преподал всем нам урок, жестокая правда, что значит быть правителем. — Я не был прав, я должен был не допустить того, чтобы ты вообще оказалась там, — признался Владыка. — Но я не стану просить у тебя прощения, и ты знаешь почему. — Знаю, и не требую, — согласилась я. — Так в чем я не должна быть похожа на тебя? — Я всегда говорил, что любовь делает нас зависимыми и слабыми, — тихо признал король. — Я был не прав, Магия всесильна, Даррен, но любовь сильнее. Не закрывай свое сердце от тех, кто тебя любит, позволь им разделить свою боль, так будет легче. Просто поверь мне. — Я могу спросить? — Конечно. — Ты любил кого-нибудь настолько сильно, что готов был бы отдать всё: Магию, страну, жизнь, лишь бы тот, кого ты любишь, был счастлив? — тихо спросила я. — Да, — после минутного замешательства ответил дед. — Значит, я действительно истинная наследница великого короля, — хмыкнув ответила я. — Даже на те же грабли наступила. — Значит, клевые грабли, — точно так же хмыкнул родственник. — Кстати, тебе уже пора просыпаться, отцу я твоему передам, что с тобой все хорошо, а матери… Да, Бездна с ней! Мужу привет, а блохастому передай, что я согласен. — На что? — хотела было спросить я, но в ту же секунду поняла, что лежу в темной спальне в Имладрисе. — Дарк, — мысленно позвала я фамилиара, чтобы не разбудить спящего рядом Леголаса. — С возвращением, — не открывая глаз, ответил кот. — Как себя чувствуешь? — Как будто меня отправили в Бездну и назад, король просил передать, что он согласен, — хмыкнула я. — Расскажи мне, что я пропустила. — Ещё бы он не согласился, — устроившись поудобнее ответил Дарк. - Ну, начнем с Владычицы Имладриса. Она была в плену, все травмы Владыка излечил, но она ещё и отравлена Тьмой, у нас с тобой такого противоядия нет, да и создать вряд ли сможем, физически она здорова, больна сама её суть, она хоть и очнулась, но практически ни на что не реагирует.  — Это плохо, я сама после плена психовала почти десятилетие, — хмуро ответила я. — Арвинг и Галад? — Они в лесу, неподалеку отсюда, — уточнил кот. — Леголас их каждый день пытается растормошить, но толку никакого. Близнецы пошли по принципу Чеза, пусть занимаются всем, чем угодно, лишь бы сил думать не оставалось. А поскольку Владыки выпали из жизни, то твои воспитанники взвалили на себя бремя правления, подключив к этому Каленгил, Арвен, Глорфинделя и советников. — Ну, хоть у кого-то хватило ума не впадать в ступор, — горько усмехнулась я. — Значит, мне стоит в первую очередь навестить Келебриан, плен мерзкая вещь, я её понимаю, как никто другой. — Ну, попробуй, — с сомнением протянул Дарк, уставившись на руки Леголаса, что даже во сне крепко держали меня, не отпуская от себя. — Ему нужно отдохнуть, — покачала я головой, — сколько дней я провалялась? — Неделю до его приезда, и почти две с тех пор, как он приехал, — спокойно ответил фамилиар. — Опять кричала? — Поверь, было бы хуже, если бы ты молчала, — подумав, ответил кот. — Наверное, ты прав, — согласилась я, пытаясь осторожно выбраться из объятий мужа. — Ты куда? — не открывая глаз, спросил Леголас. — В ванну, — честно ответила я. — Можно? — Куда? — не понял спросоня Леголас. — Ты проснулась, как ты, с тобой все хорошо? — В ванну, да, я проснулась, — ответила я. — Я вернулась, если ты об этом, сказать, что со мной все хорошо, не могу, но бывало и хуже. — О, Эру… Даррен, я так волновался, — тихо прошептал Леголас, обнимая меня ещё крепче. — Я так тебя люблю. — Я тоже тебя люблю, — ответила я. — Прости, что заставила переживать.       Леголас ничего не стал говорить, просто притянул меня к себе и поцеловал. Идиллию нарушил фамилиар, появляясь посреди комнаты из тени: — Кто там в ванну собирался, а набрал. — Дарк, — в один голос прошипели мы с Леголасом.       Но кот уже понял, что пахнет жаренным, и слинял. — Ну, пошли приводить тебя в порядок? — усмехнулся муж, осторожно подхватывая меня на руки. — Поехали!       До ванны мы добрались в считанные секунды, Дарк постарался на славу, вода приобрела приятный темно-зеленый цвет и приятно пахла лекарственными травами. Осторожно опустившись в горячую воду и ощутив себя снова живой, даже не сразу заметила, что чувствую воду. Это забытое чувство заставило меня нервно вздрогнуть так, что Леголас мгновенно нырнул в бассейн и обхватил меня за плечи, словно боясь, что я потеряю сознание. Я же лишь в шоке открывала и закрывала рот, мысленно молясь, чтобы мне не показалось, позвала воду на себя. Слабая волна разбилась о спину мужа, и я рассмеялась, громко, на грани истерики. Леголас, совершенно не понимая, что со мной творится, начал трясти меня за плечи, в попытке успокоить. — Даэрен, что с тобой?! — Вода, — радостно улыбаясь, ответила я. — Она слушается. — Твоя магия? — удивился муж. — Но как? — Не знаю, — пожала я плечами. — Но мое имя не пропало с фамильного гобелена, как, кстати, и твое. — Откуда ты знаешь? — Давай по-порядку расскажу? — Я слушаю, — Леголас откинулся на бортик бассейна, впрочем, не переставая придерживать меня за плечо. — Как ты знаешь, Дарк не просто питомец, — начала я. — Фамилиар — это животное-хранитель, он защищает, опекает и помогает своему хозяину. Ты и сам убедился, Дарк нашел меня даже в другом мире, он чувствует все то же, что и я, всегда оказывается там, где нужен. Он и сам по себе магическое животное, таких кошек в моем мире не больше пары сотен, котята появляются хорошо если раз в тысячелетие, мне пришлось очень постараться, чтобы заполучить себе Дарка, с тех пор мы почти не разлучались. Кошки не только хранители магов, но и стражи миров, они умеют находить разрывы, стыки миров, чем и воспользовался Дарк. Он нашел лазейку и смог дозваться того единственного, кто в состоянии, наверное, меня даже из могилы поднять. — Кого же? — нахмурившись, спросил Леголас. — Самого уважаемого и авторитетного эльфа во всех мирах, — ответила я. — Его Королевское Величество — Оруэла, так же отзывающегося на «дедушку». — Твоего? — Ну не твоего же! — хихикнула я. — Конечно, моего. Вот он-то мне и вставил по первое число, припомнил все грехи, велел прекращать разыгрывать из себя половую тряпку, напомнив мне, кто я.       Леголас удивленно вскинул бровь и осмотрел меня с головы до ног. — Вот только не проси меня перечислять, кто я, по мнению моего дражайшего родственника, — закатив глаза, попросила я. — Честное слово, свой полный титул я не помню, никогда им не пользовалась. — Почему? — удивился муж. — Да потому, что в нем перечислены все мои владения, затем все войны, битвы, сражения, награды и достижения, — хмыкнула я. — Пока герольд его зачитывает, я успеваю сбегать в ванну, переодеться, причесаться, и спуститься. — Ты шутишь? — Если бы, поэтому, как я тебе уже говорила, обращение «Госпожа Магистр» всех устраивало, — снова хмыкнула я, окунаясь в воду с головой. — Впрочем, если очень интересно, спроси у Дарка, он скорее всего его из принципа выучил. — Как-нибудь в другой раз, — пробормотал муж. — А что там с гобеленом? — На гобелене все ещё светится мое вышитое золотой нитью имя, от которого тянется ниточка к твоему, так что мои родственники в курсе, что я теперь девица не свободная, — ответила я и пояснила. — Когда представитель нашей семьи умирает, лист с его именем сворачивается, имя остается, но все понимают, что этот эльф мертв. — И что сказал твой дедушка о твоем замужестве? — Он рад, что я вышла замуж за достойного эльфа, — ответила я, не став уточнять про варианты получше, у Леголаса и так при имени начальника разведки Раздола начинает глаз дергаться. — Даже думаю, что он тебе искренне сочувствует. — Почему? — Он меня лучше знает, — хихикнула я. — Но скажем так, я немного изменилась с нашей последней встречи. — Так, что же он тебе сказал? — Он сказал: «Ты столько раз падала в Бездну, но всегда выбиралась, на радость друзьям и родным и на лютую ненависть своих врагов. Ты умеешь управлять и строить государства, корабли, умеешь учить, но воевать ты умеешь лучше всего. В твоем лице орки нажили смертельного врага, который не боится ни пыток, ни смерти, ведь через все это ты уже прошла». — А он прав, — подумав, согласился Леголас. — Он действительно хорошо тебя знает. — Он меня вырастил, — ответила я, протянув руку за шампунем. — Не удивительно, что он меня как облупленную знает. — Не буду спорить, — откинувшись на бортик бассейна, произнес Леголас.       Закончив с отмыванием себя любимой, мне предстояло самое сложное испытание за сегодняшнюю ночь — отодрать свое бренное тело от бортика ванной. Я из тех стихийных магов, кто вполне может жить в своей стихии, сколько раз я в ванной, озере, реке, море засыпала, и все ничего, до тех пор, пока меня искать не начинали. Теперь самое главное найти мотив, конечно, можно и просто к мужу на ручки попроситься, но я же не беспомощный ребенок, в конце-то концов. Правда, пока я думала над благовидным предлогом, Леголас тоже времени даром не терял, и вот я уже стою на полу, завернутая в большое полотенце, хотя даже не почувствовала перемещения. — Ты как? — уточнил муж. — Стоять можешь? — Да, — пошатываясь, ответила я. — Подожди минуту, я сейчас вернусь.       Вернулся он ещё быстрее, учитывая, что в хозяйстве практически все особи мужского пола бесполезны, то я даже не удивилась, что он приволок свою рубашку вместо моей, ибо все банально — не нашел. Мысленно мерзко похихикав, я надела предложенную вещь, ощущая себя карандашом в рюкзаке, закатала рукава, спустила ворот с одного плеча, если бы ещё подпоясать, то вышло бы пляжное платье. — А теперь внимание, вопрос: «Кто пойдет за едой?» — Ну, кто у нас в семье троглодит? — хмыкнул Леголас. — Интересно, как он притащит поднос с едой, ты не подумал?       Ответить Леголас не успел, на периферии моего сознания я услышала потрясающие эпитеты, коими щедро награждал моего мужа фамилиар. Я, придерживаясь рукой за стену, медленно прошла через спальню и выглянула в гостиную. Ладно, допустим булочки Дарк мог и догадаться в полотенце принести, но как, Эру Милосердный, он приволок котел с супом? — В зубах, — буркнул кот, демонстрируя великолепный набор клыков, в попытке разогнать кровь по мышцам. — Ты бы ещё оленя с вертелом притащил, — прокомментировал увиденный набор продуктов Леголас. — Оленя не было, — недовольно заметил кот. — А кролик, вон там.       Фантазия на тему, как кошак тащил все это по коридорам дворца, промелькнула на краю сознания, и заставила согнуться пополам от хохота. Нет, а вы сами представьте, Дарк, конечно, крупный кот, но нести в пасти котел, который весит раза в три больше, чем сам кот… — Надеюсь, тебя никто не видел? — Обижаешь, хозяйка, — надулся фамилиар. — Ладно, не обижайся, — я погладила кота меж ушей. — Кролик твой, честная добыча.       Уговаривать этого троглодита не пришлось, от тушки осталась лишь горстка косточек, которые вместе с початым котлом супа на кухню унес Леголас. — Ну, пошли дальше спать? — потягиваясь, предложил кот. — Сейчас Леголас вернется и пойдем, — зевая, согласилась я.       Муж вернулся спустя пять минут и нашел умилительную картину: меня, задремавшую в кресле, и Дарка, спящего у меня на руках. Тяжело вздохнув, Леголас осторожно поднял нас на руки и переложил в постель, но нам с Дарком было уже все равно, мы спали, не видели снов.