Смерть - не конец, а лишь новое начало...

      Прошедший век был тяжелым для всех, я оправлялась от потери почти год, и это только в физическом плане. Леголас нагрузил себя работой, лишь бы реже со мной встречаться, Арвинг и Галад все же смогли перебороть свой ступор и вернуться, но и они считали себя виноватыми во всем. Каленгил и Арвен удалось успокоить далеко не сразу, но хуже всего было с Келебриан.       Она так и не смогла оправиться, несмотря на все приложенные силы, на все уговоры-разговоры… Я хоть и поняла, в чем главная проблема, но Келебриан не я, она не такая… Когда по хорошему разговорить подругу не получилось, я нанесла визит в винный погреб Эрлонда и напоила его супругу, и тогда состоялся интересный разговор: — Я знаю, что случилось, — тихо произнесла я однажды. — Знаешь? — испуганно спросила Келебриан. — Да, знаю, — кивнула я. — Я тоже была в плену. — Но… Ты, как же… — совсем растерялась подруга. — Это случилось после моей первой ступени в академии, — начала я. — Тогда я была совсем юной, думала, что война — это весело. Мне не было там места, но всеобщая мобилизация заставила отправиться всех. Ничто так не сбивает налет наивности, как гибель друзей. Я растерялась всего на мгновение, но этого хватило врагу, меня захватили в плен. Это было страшно, сначала страшно, а потом стало больно, очень больно. Пытки — это ничто по сравнению с насилием. Мне не повезло вдвойне, наш враг до безумия любил мою мать, а я, к своему несчастью, очень на неё похожа. Почти четыре года он рвал меня на куски, ломал кости и насиловал, упиваясь моими криками, а потом… Я перестала кричать, привыкла, ко всему можно привыкнуть, и тогда он нашел другой способ… Отдал меня своим солдатам. Нужно признать, не все они были в восторге, некоторые из них вместо боли приносили утешение, перевязывали раны, кормили и не давали умереть. — Почему тебя не спасли? — в ужасе спросила Келебриан. — Меня спасли, не сразу, но спасли, — ответила я. — Но я была уже не той маленькой принцессой, которую вечно нужно опекать. Я изменилась, стала сильнее, выносливее, и всегда поднималась, только однажды я не хотела подниматься, но тут вмешался один известный товарищ, и мощным пинком зашвырнул меня сюда. — Ты говоришь про своего отца? — А про кого же ещё… — хмыкнула я, а в голове вспыхнули строки давно услышанной песни из чужого мира: Песен ещё ненаписанных Сколько, скажи, кукушка, пропой. В городе мне жить или на выселках, Камнем лежать или гореть звездой, звездой. Солнце моё, взгляни на меня, Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох, дай и огня, Вот так. Кто пойдёт по следу одинокому, Сильные да смелые головы сложили В поле в бою. Мало кто остался в светлой памяти, В трезвом уме да с твердой рукой В строю, в строю. Солнце моё, взгляни на меня, Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох, дай и огня, Вот так. Где же ты теперь, воля вольная, С кем же ты сейчас ласковый рассвет Встречаешь, ответь. Хорошо с тобой да плохо без тебя, Голову да плечи терпеливые Под плеть, под плеть. Солнце моё, взгляни на меня, Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох, дай и огня, Вот так. Солнце моё, взгляни на меня, Моя ладонь превратилась в кулак, И если есть порох, дай и огня, Вот так. — Моя ладонь превратилась в кулак, Келебриан, — глядя в глаза подруги, ответила я. — Я бояться отвыкла голубого клинка, и стрелы с тетивы за четыре шага. Я боюсь одного — умереть до прыжка, не услышав, как хрустнет хребет у врага. — Даэрен… — Мы уходим, Келебриан, что мне сказать: «до встречи» или «прощай»? — уже в дверях обернулась я. — Мы ведь встретимся в Валиноре, — подумав, ответила подруга. — Боюсь, я не доживу. Была рада знакомству, прощай, Келебриан.       Я всегда ухожу не оглядываясь, и хотелось бы уйти тихо, но встретила Эрлонда. — Не вышло, извини, — на мгновенье опустив глаза, ответила я. — Все равно спасибо, — неживым голосом ответил Владыка. — Вы скоро уезжаете? — Сегодня, — кивнула я. — Нам нужно в Лориэн. — Дети пойдут с вами, — заметил Эрлонд. — Арвен хочет на могилу к Анориону, Элладана за уши от Каленгил не оттащишь… — А Элрохир единственный трезво мыслящий. — В общем, да, — признал Элронд, и помолчав немного добавил. — Даэрен, позаботься о них. — Позабочусь. — Спасибо.

***

      Из Имладриса мы направились в Лориэн, где рядом с могилой Анориона похоронили и своего малыша. — Присмотри за ним, Анорион, — тихо попросила я, укладывая на могилы поздние цветы. — Он ещё совсем маленький. — Он присмотрит, — сжав мое плечо, пообещал Леголас. — Я знаю, — кивнула я.       В Лориэне мы оставили Арвен и Каленгил, под присмотром близнецов, и с тяжелыми сердцами отправились в Лихолесье. Нас там уже ждали, мы так и не смогли написать Владыкам обо всем, что случилось, и теперь нас ждал трудный разговор. Они ждали счастливого сына, невестку и внука, а встретили их в трауре. Владычица тихо вскрикнула, и прижала руки ко рту, у неё не хватило сил спросить, что произошло, а у меня не было сил рассказывать. — Мама, все позже, — попросил Леголас. — Я зайду к отцу, через пару часов. — Хорошо, — кивнула Владычица. — Девочка моя, я зайду к тебе.       У меня не было ни сил, ни желания сопротивляться, дорога вымотала не успевший ещё окрепнуть организм, нагрянувшая вновь мигрень чуть было опять не уложила меня в постель. Нужно отдать должное моей свекрови, она ничего не стала спрашивать, просто обняла меня и тихо гладила по волосам, пока я снова пыталась остановить льющиеся слезы. — Поплачь, моя девочка, — шептала Нимириэль, по лицу которой тоже бежали дорожки слез. — Выпусти свое горе. — Да сколько же можно, — шмыгнула я носом. — Целый год реву без остановки.       Я не заметила, как в комнату тихим шагом вошли Владыка и Леголас, не знаю, что муж сказал отцу, но жест Владыки потряс меня до глубины души. Он молча подошел к кушетке, на которой сидели мы с Нимириэль, и, взяв меня за руку, поднял на ноги, критично осмотрел заплаканное лицо, аккуратно вытер слезы платком, и прижав к груди, тихо произнес: — Дочь, не стоит лить слезы по тем, кто ушел. — Неужели все же кто-то больше, чем командир разведки? — тихо спросила я, не поднимая глаз на Владыку. — Я не умею хвалить, скуп на комплименты, да и вообще не очень приятная личность, согласно твоему досье, — усмехнулся свёкор. — Но я люблю тебя как родную дочь, уважаю, как главу разведки, восхищаюсь твоим упорством и силой духа. — Спасибо… — это всё, что я способна сейчас произнести. — Не благодари, давно нужно было это сказать, — немного растерянно пробормотал Трандуил, чмокнув меня в макушку, наконец-то выпустил из объятий, а точнее, передал в руки мужа. — Может, тебе пока отдохнуть от работы? — Спасибо, но нет, — отрицательно помотала я головой. — Ничего лучше завала на работе не спасает от хандры. — Завал я тебе обеспечу, — не нравится мне ухмылка короля, ой не нравится…       Завал? Нет… Добрый свёкор устроил мне ад на земле, точнее под землей. Ежемесячные осмотры кузниц у гномов на предмет нарушения технологии изготовления доспехов, и это при том, что я в этом вообще нефига не понимаю, а гномам только повод дай нае… то есть обжулить эльфов. Пришлось отправлять гонцов в Имладрис за пособием для начинающего кузнеца. Глорфиндель прислал три талмуда, рядом с которыми томик от Энтов просто сборник детских сказок. Пока я мужественно продиралась через дебри кузнечного ремесла, прошел не один десяток лет, мне уже сочувствовали даже гномы… Леголаса добрый Владыка отправил в ссылку, то есть я хотела сказать, в почетный дозор прилегающих границ, Владычица лишь тихо вздыхала и мягко пыталась намекнуть супругу, что если он не сбавит темп, то мы сбежим в Валинор. В Валинор я как-то не рвусь, муж, впрочем, тоже, но от пары выходных вдали от гномов и орков в купе с варгами, мы бы точно не отказались… — Всё, Владыка, я перегрызла всю последнюю партию доспехов, проверяя её на прочность, принесла три новых рецепта пива от гномов и пять рецептов ядов с противоядиями, — выдала я на очередном отчете. — Или ядов было три, а рецептов пять? Что-то я уже не помню… И вообще, у меня на гномов аллергия открылась, клаустрофобия обострилась, и вообще, у меня недостаток мужского внимания перевалил за критическую отметку! — Что, прости? — не понял меня свекор. — Мужа мне нужно, говорю! — буркнула я. — Хоть на десять минут… — У вас что, всё ТАК плохо? — Владыка даже перо от изумления выронил. — Учитывая тот факт, что мы больше века почти не виделись… Да, — прямо заявила я. — И раз уж в ближайшее время у нас не запланирована война, то мы, пожалуй, отлучимся… — Мда… Это я не подумал, — согласился Трандуил. — Езжай, Леголас сейчас около Дол-Гулдура. Только я очень тебя прошу, возьми охрану, сын мне голову оторвет, если с тобой что-нибудь случится. — Знаю, — хмыкнула я. — Я возьму пару гвардейцев. — Спасибо, милая, — мягко улыбнулся свекор, который в последний век необычайно подобрел. — Счастливого пути. — Вам тоже не скучать, — ответила я, и уже на пороге не удержалась. — Леголас просил сестренку, вы обещали, между прочим! — Не было такого! — взвыл свекор, но я уже мчалась по коридору. — Вот же несносная девчонка, — пробормотал Трандуил. — Но мы все равно её очень любим, — добавила Владычица, незаметно входя кабинет мужа.       До Дол-Гулдура я с эскортом добралась всего за неделю, ещё три дня пришлось потратить на поиски благоверного, Дарк, ленивый комок шерсти предпочел остаться во дворце. Надо сказать, встреча оказалась не совсем такой, на которую я рассчитывала. Никогда не замечала за собой ревности, но в этот раз я взбесилась не на шутку. Нет, ну, а как бы вы отреагировали, увидев своего мужа, который положив одну руку на талию какой-то девицы, а другую на её руку, учит ту стрелять из лука? Вот и я не обрадовалась, так эта нахалка ещё имела наглость навести на меня лук. Я уже говорила, что у меня хрупкая психика? Да, я псих, но добрый псих, именно поэтому девица лишилась лука, а не руки. — Эм… Даэрен… Свет мой, — начал было опешивший муж. — Ты не так все поняла… — Если бы я все поняла «не так», то уже убила бы её, — хмыкнула я, убирая кинжал в ножны. — Тауриэль, ты вроде в разведку хотела? — поинтересовался один из разведчиков Леголаса. — Попрощайся со своей мечтой, ты только что навела лук на Главу Разведки. — Она Глава Разведки? — наконец-то подтянув челюсть, выдавила девушка. — Ага, — подтвердил Лугдиль, и видимо решив добить её добавил. — И жена Леголаса. Мдя… На девчонку смотреть жалко, запугал её разведчик основательно, кажется, пора вмешаться. — Это не тебе решать, Лугдиль, — заметила я. — Сдаст экзамен — попадет в разведку, не сдаст… — Кстати, дорогая, — встрепенулся Леголас. — Что-то случилось? — Да, — подтвердила я. — Отпуск у нас случился. — Отпуск… — мечтательно протянул Леголас. — Чем ты шантажируешь отца? — Секрет фирмы, — хмыкнула я. - Так, как насчет покинуть сие негостеприимное место, пока у нас очередная война не началась? — Полностью с тобой согласен, дорогая, — кивнул Леголас, закидывая на спину лук и снимая у меня с плеча сумку.       Распрощавшись с разведчиками, мы взяли курс на дворец, но дойти до него не успели, точнее, не захотели. Отойдя от своего патруля на несколько километров, я резко остановилась и опустилась на траву. — Даэрен, что с тобой, тебе плохо? — тут же опустился рядом со мной на колени Леголас. — Где болит? — Да, очень плохо, — притворно всхлипнула я. — Мой собственный муж целый век не уделяет мне ни капли внимания, а я соскучилась между прочим. — Солнышко мое, рыжее, — рассмеялся муж. — Я тоже очень соскучился. — В Бездну разговоры, — выпалила я, вцепившись в плечи мужа, и жадно поцеловала.       Муж отставать не стал и решил, что без прелюдии мы вполне обойдемся, и я с ним полностью солидарна. Осталось всего пара клочков ткани, что разделяла наши изголодавшиеся друг по другу тела, как пронзительный мяв оторвал нас от дела. — Дарк, сгинь! — взвыл Леголас. — Мы заняты! — Хорошо, я так и передам дракону, что сейчас разносит Дейл и Эребор, — не стал спорить фамилиар. — ЧТО? — теперь уже на пару взвыли мы, забыв о недавних планах. — Какой дракон? — испуганно переспросил Леголас, натягивая рубашку сначала на меня, а потом на себя. — Настоящий? — это уже я. — Смауг, настоящий, — кратко ответил Дарк. - Ну, так вы продолжите или мы идем спасать Эребор? — Ты с ума сошел, Дарк? — вытаращился на него Леголас. — Кто в своем уме будет сражаться с Драконом? — А зачем нам с ним сражаться? — удивилась я. — Это проблемы гномов, а драконы вообще магические существа, их нельзя уничтожать. — Ты с ума сошла? — уточнил супруг. — Может в твоем мире драконы другие, но здесь встреча с ними означает лишь одно — смерть! — Ты драматизируешь, — отмахнулась я. — Гномов, конечно, жаль, но убить дракона… Нет преступления страшнее. — Она права, Леголас, — подтвердил Дарк. - Тот, кто посмеет пролить кровь дракона, будет проклят на веки, как и весь его род. — Даже не вздумай подойти к Эребору, Даэрен, — грозно нависнув надо мной, проговорил Леголас. — Иначе, клянусь Валар, я посажу тебя на первый же корабль до Валинора. — Ты чего раскричался? — вскинула я бровь. — Я вовсе не собираюсь лезть к разозленному дракону. — Слава Эру, — облегченно простонал Леголас. — Пойдем домой.       Когда мы приблизились ко дворцу, то увидели армию на марше, встревоженных друзей и озадаченных Владык, раз уж Нимириэль достала доспехи, то тут явно всё очень серьезно. — Отец, — в последнее время я почти всегда обращаюсь к королю именно так. — Вы же не собираетесь убить дракона? — Дети? — осмотрев нас, вынырнул из своих мыслей Владыка. - Нет, не собираемся, но мы должны убедиться, что разорив Дейл и Эребор, Смауг не выдвинется в Лихолесье. — Это я вам и так гарантирую, — усмехнулась я. — Так случилось, что у меня было несколько знакомых драконов, не все они были паиньками, а уж устоять против груды камней и золота они просто не в состоянии, но проверить все же стоит… — Тогда по коням и вперед. На Эребор, — отдал приказ Трандуил.