Смерть - не конец, а лишь новое начало...

— Похоже, мне скоро в Бездне прогулы ставить будут… — буркнула я, оглядываясь по сторонам. — И куда меня в этот раз занесло?       А ничего так обстановочка, мрачновато, но со вкусом. Небольшой уютный кабинет, темная резная мебель на витых ножках, горящий камин, а посреди этого великолепия за письменным столом сидит Владыка Мандоса — Намо. — О, ты уже здесь, — оторвавшись от бумаг, проговорил Валар. — Намо? — удивилась я. — Не сказала бы, что очень рада встрече, но тем не менее, добрый день. — Сейчас ночь, хотя время суток не имеет никакого значения, — усмехнулся хозяин Мандоса. — Меня попросили проводить вас. — Нас? — не поняла я. — А то, — раздался рядом хмык Дарка. — Куда же ты без меня, а, Хозяйка? — И правда, — улыбнулась я, беря кота на руки. — Куда я без тебя… — Пойдемте, — поторопил нас Валар. — А то ещё застрянем там, а кое-кто, не будем показывать пальцем, немного умер.       Мы с Дарком промолчали, но переглянулись удивленными взглядами, ведь куда торопиться, раз мы уже умерли? Тем временем Валар открыл незаметную дверцу и жестом предложил следовать за ним. Нам ничего не оставалось, как шагнуть в неизвестность. Хотя, какая тут может быть неизвестность?       Вон широко распахнутые врата Бездны, в которые небольшими группами входят солдаты, одетые в цвета армии моего королевства. Мы с Дарком синхронно тяжело вздохнули, увидев несколько знакомых лиц. — Неужели опять война? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я. — Да, дитя моё, — раздался рядом со мной мягкий женский голос. — Они никогда не закончатся, — тихо произнесла я, оборачиваясь. — Кто знает, быть может, ты положишь этому конец, — улыбнулась Альента.       Да, это была именно она, Владычица Бездны, основательница моего Рода, моя прабабушка. Её статуя стоит на центральной площади столицы, мастер, что вырезал её, был лично знаком с ней, все черты переданы идеально. От непослушной пряди волос до ехидного прищура небесно-голубых глаз. Вот от кого мы унаследовали талант к магии, язвительный характер, безбашенность, граничащую с хамством, рыжий цвет волос и многое другое… — Здравствуй, Владычица, — поклонилась я. — Надеюсь, мой братик хорошо себя ведет? — Не напоминай, — закатила глаза Альента. — И в кого вы такие неугомонные? — И правда, в кого бы это? — усмехнулся Намо, про которого вообще все забыли. — Вот не надо тут намеков на мое прошлое! — поджала губы бабушка. — Это было давно и неправда! — Давно — согласен, — не стал отпираться Валар. — А вон насчет неправды, протестую! Это из-за тебя Мелькор пошел в разнос, когда узнал, что ты сбежала с каким-то Перворожденным. — Прошу прощения, — тихо осведомилась я. — А Мелькор-то тут при чём? — Как причём? — удивился Намо. — Это же его твоя прародительница у алтаря одного оставила.       Наши с Дарком челюсти с грохотом упали на пол, Намо лишь усмехнулся, наблюдая за произведенным эффектом. Бабушка надулась, как мышь на крупу, и явно собиралась высказать наглому коллеге всё, что о нём думает. — Может, всё же вернемся к тому вопросу: зачем мы выдернули сюда мою внучку? — справилась с собой бабушка. — А можно я просто умру? — тихо взвыла я. — Ага, сейчас, как же, — хмыкнул Дарк. — Так тебе это и дадут. — Это вообще в голове не укладывается, — тихо прошептала я. — Да вы же не могли пожениться! Ты же была Айнур, а он Валар!!! — Я выиграл, — хмыкнул Намо. — Она сама догадалась! — Ладно, выиграл, так выиграл, — признала Альента. — А теперь вернемся к делам, а то там девочку уже хоронить собрались. — Всегда знала, что Владыка меня недолюбливает, — буркнула я. — Ещё остыть не успела, а он меня уже закопать спешит! — Вот тут ты немного ошибаешься, — заметил Намо. — Но Альента права, ты умерла, а времени у нас немного. — Значит, так, Даррен, — начала бабушка. — Как ты уже успела заметить, у вас случилась очередная война, много погибших, в числе которых и мой сын. А это значит, что ты нужна здесь, только ты имеешь право на древний престол эльфийского народа, который сейчас занял захватчик из внебрачной ветви нашей семьи. Если бы не некоторые обстоятельства, связывающие тебя с Миром Арды, то я бы забрала тебя без каких-либо вопросов. Но твоего сына тоже приходится учитывать, после тебя он первый наследник трона, и он тоже должен вернуться. Хотя он и родился в Арде, и несет в себе лишь одну четвертую часть крови нашего мира, он всё равно принадлежит к нему. Мне пришлось долго доказывать некоторым, что он имеет право на жизнь. Поэтому я спрошу тебя, готова ли ты вернуться домой сейчас? Подумай пока, а я разберусь с одним нарушителем общественного порядка. — Итак, Даременестель, — обратилась бабушка к притихшему фамилиару. — Теперь о тебе, своё наказание ты отработал, можешь вернуться домой с чистой совестью и приступить к выполнению своих прямых обязанностей. Думай. Даррен, ты уже готова ответить? — Ага, конечно, вот прямо так, с порога, — чуть было не ляпнула я. — Можно подумать, что она меня о цвете салфеток на званом обеде спрашивает. Я, конечно, хочу домой, это даже не обсуждается, но последние три тысячи лет мой дом — это Лихолесье. Мне многое не нравится в Арде, многого я не понимаю до сих пор, но я же смогла полюбить того, кто любит свой мир всем сердцем… Того, кто готов умереть за него, как и я… Я, не задумываясь, иду воевать за Лесное Королевство, а почему? Наверное потому, что оно стало моим домом, я изначально дитя двух миров, и могу с уверенностью сказать, что люблю их оба… И в обоих сейчас война… Я ничего не смогу сделать для своего мира одна, а в Арде мне есть кому помочь… Быть может, они даже согласятся пойти со мной, когда придет время уходить… Я могу их только попросить, им решать, пойдут они с нами или нет. Леголас пойдет, он обещал, сын тоже, он уже грезит об Академии и мечтает побить мой рекорд, стать самым молодым Боевым Магистром. И потом, девиз моей семьи гласит: «Цель оправдывает средства», а я, хоть и отличный воин, но всё же одна против армии не потяну… Ведь, чтобы убить такого мага, как мой король, нужно иметь не просто хорошую, а отличную армию… Значит, перед тем, как возвращать свое королевство, мне нужна такая же, только лучше… Примерно это я и высказала бабушке и молчаливому Намо, понимая, что они ждут от меня прямого ответа, я произнесла: — Арда, я выбираю её. Проблемы нужно решать по мере их поступления, как только я завершу все дела там, то вернусь сюда. Это даст противнику небольшую фору, позволит расслабиться и потерять бдительность. — Похоже, Оруэлу всё же удалось вырастить истинного правителя, — помолчав, ответила бабушка. — Справедливости ради стоит заметить, — ответила я. — Что не только дедушка приложил к этому руку. — Это бесспорно, дорогая, — признала бабушка. — Спасибо, Хранители Умерших, так получилось, что я искренне привязался к своей хозяйке, мне не безразлична её судьба, — внезапно заговорил Дарк. — Вам всем почему-то кажется, что она очень сильная, но в некоторых ситуациях она чувствует себя маленьким потерявшемся котенком. И я понимаю, что дома меня тоже ждут неотложные дела, но я осмелюсь спросить вас: возможно мне некоторое время сопровождать её во всех её начинаниях? — Ты понимаешь, что следующий шанс может появиться ещё очень не скоро, Хранитель? — уточнила Альента. — Но он же появится? — уточнил Дарк. — Да, но когда бы он не появился, он будет последним, — ответил Намо. — Значит, я готов подождать, — принял решение фамилиар. — Ты не обязан этого делать, Дарк, — произнесла я. — Не обязан, — согласился фамилиар. — Но это мой выбор и моё решение. — Спасибо, друг, — искренне поблагодарила я. — Так, раз мы определились с местожительством твоей внучки, Альента, — вновь заговорил Намо, — то пора закругляться, тебе ли не знать, что нам не дозволено надолго покидать свои миры. — Да, верните меня, пожалуйста, домой, — попросила я. — Мне совершенно не хочется очнуться в гробу и довести до нервного срыва своих домашних и подданных. — Тогда пришло время прощаться, — согласилась бабушка, обнимая меня. — Береги себя, твоё место в моих владениях может ждать тебя вечность… — Спасибо, что дала мне возможность выбора, — ответила я. — Всем спасибо. — Нам пора, — позвал меня Намо, протягивая руку. — Да, идем, — согласилась я, подхватывая на руки Майара в отставке. — Так, ты свободен, — обратился к Дарку Намо. — Иди успокаивай панику в Лихолесье! — Вот всегда мне достается самое сложное, — успел буркнуть Дарк перед тем, как исчезнуть с моих рук. — Ты хочешь поговорить без свидетелей? — догадалась я. — Да, пользуясь случаем, хочу немного помочь, — ответил Намо. — Как ты понимаешь, много и прямо сказать не могу, но ты девочка умная, сама догадаешься. — Я слушаю и не перебиваю, — ответила я. — Значит, во первых, грядет Великая Война, — начал Владыка Мандоса. — Её кульминация произойдет не на севере, но и вам доведется повоевать. Помощи вам ждать не откуда, вы сами помощь, но ты не хуже меня знаешь положение вещей, придется постараться…       Валар вытащил из рукава карту Средиземья, одним изящным движением он развернул её прямо в воздухе, и указал неизвестно откуда взявшейся указкой на линию Сумрачных Гор, что проходили через Лихолесье, невдалеке от старой эльфийской тропы. — Вот, взгляни сюда, — проговорил Намо. — Орки проходят через горные перевалы, обходя ваши посты, а после перегруппируются, заключая вас в кольцо. Вам не справиться в одиночку, насколько я знаю, у горы Каррок до сих пор живут беорнинги, советую привлечь их. Они сильные воины и орков ненавидят, а так же настоятельно рекомендую заключить союз с людьми и гномами, по той же причине. — И да, во-вторых, — снова заговорил Намо, после минутного молчания. — Предупреди гномов Эребора и людей Дейла, чтобы не увлекались наступлением на Юг, и не забывали об угрозе с Севера. — И в третьих, не думай о Леголасе, — добавил Валар. — Он жив, но ему придется принимать судьбоносные для Арды решения. Жаль, что мы не сможем встретиться с тобой месяца через три, возможно, я мог бы сказать тебе больше. А сейчас, самое важное решение ещё не принято. — Спасибо, Намо, — искренне поблагодарила я. — За всё: за встречу с бабушкой, за информацию и за покой в моем сердце. — Надеюсь встретить тебя в Валиноре, а не в моих Чертогах, — в ответ улыбнулся Валар. — А тебе уже пора… И да, сон Анориона безмятежен…       Я не успела ничего сказать в ответ, да и не требовались слова… К тому же, я услышала совершенно другие, что заставили меня вздрогнуть и открыть глаза… POV Дарк.       Нет, ну вот кто просил Артаниса просил поднимать такой шум? Подумаешь, сердце полчаса назад остановилось… Первый раз, что ли? Ребенка вон напугал, Нимириэль до обморока довел, Арвинг вообще дар речи потеряла, даже Трандуил украдкой слёзы вытирает. Да и сам впечатлился, смотрю, вон стоит, по цвету с белой стеной слился, и заикаясь повторяет: — Я не мог… Ну, не мог же… — Вот кто тебя за язык тянул, а? — спросил я, потягиваясь. — Поднял на ноги весь дворец… Когда же вы уже поймёте, маги не рождаются просто так, и просто так не умирают! Стрела — это не то оружие, которое может лишить их жизни! — Дддаарррккк?! — через силу выдавил из себя Мэленлэс. — Ты… Ты живой? — А что, я так плохо выгляжу? — интересно, где он дохлого говорящего кота видел. — А… А… она? — тихо всхлипывая, спросила Арвинг. — Она спит! — спокойно ответил я. — Разве не видно?       Ооо, не прошло и пяти минут, Артанис очухался, он словно в полусне подошел к кровати, на которой мы с хозяйкой лежали, и пощупал пульс, будто мало ему спокойно двигающейся в такт дыханию груди. — Я не верю своим глазам! — выдохнул целитель. — Она действительно просто спит… — Как, спит?! — видимо дошел до Арвинг смысл моих слов. — Да не сплю я уже! — открыв глаза, громко произнесла Хозяйка и закашлялась. — Кхе… Кхе… Тьфу! Чего вы разорались? Совсем совесть потеряли? Я даже умереть спокойно не могу! Устроили тут беспредел! Как вас вообще одних оставлять можно? — Мама!!! — тут же с криком на ней повис мелкий. — Мамочка, ты жива… Ты услышала… — Тише, сын… — она обняла отпрыска, гладя того по волосам. — Всё хорошо, я тут, я не умерла… И с папой тоже всё хорошо… — Артанис, — прорезался Владыка, всё ещё держащий на руках жену. — Раз похороны невестки отменяются, может ты уже займешься моей женой?       Пока Артанис рыскал по шкафчику с лекарствами, Хозяйка продолжала успокаивать сына, Арвинг, вытерев слёзы, присела к нам на кровать и схватила в охапку Даррен: — Никогда, слышишь меня, никогда ТАК больше не делай! — Ты же знаешь, — усмехнулась Хозяйка, обнимая ту в ответ. — За невыполнимые задания не берусь!       Я на это лишь хмыкнул, и только сейчас заметил длинный узкий сверток, завернутый в алый шелк. Странно, этого тут не лежало, я точно знаю. Меня когда принесли, я ещё в сознании был. Это же надо было такое со мной сотворить? Вот не ожидал от Арвинг такого… Вы представляете, она меня в сумке у хозяйки на трое суток забыла! — Эм… Хозяйка… — позвал я Даррен. — А что это мы такое притащили? — Где? — оторвалась от подруги Хозяйка. — Да вот, — ткнул я лапой в сверток. — Не знаю, — покачав головой, ответила Даррен. — Потом разберемся, а сейчас у меня, есть что сказать… — Нет! — внезапно рявкнул Трандуил. — Это мне есть, что сказать! Что здесь вообще происходит? Хоть кто-то может мне объяснить, почему мою невестку записали в умершие? Артанис, как ты с твоим опытом не смог понять, что она просто спит? Ну, а ты, Даэрен? Как ты могла ТАК подставиться? Ты хоть представляешь, КАК мы переживали эту неделю? Как ты, там сказала: у тебя что, вообще совести нет? Да я за эти двадцать минут чуть с ума не сошел от горя! — Кто, ты? — в один голос с Хозяйкой спросили мы. — А тут есть ещё кто-то, кому ты приходишься невесткой? — рявкнул Владыка. — Есть… — слабый голос Нимирэль донесся с соседней кровати. — Даэрен, девочка моя… С тобой всё хорошо? — Да, — кивнула Даррен. — Всё хорошо, я отсутствовала по государственным делам. — Это какие же государственные дела можно решать, будучи мертвой? — зло спросил Трандуил. — Например, не хочу ли я сменить титул с Высочества на Величество, — хмыкнула хозяйка. — И если тебе интересно, я отложила этот вопрос. А так же занималась непосредственно работой, выслушала одного из самых компетентных информаторов, жаль, нельзя с ним постоянно работать… Но такой рояль в кустах нам Эру не позволит… — Да какой из тебя разведчик? — снова разошелся Владыка. - Всё, я решил, чтобы ноги твоей я больше в армии не видел! Тебя заменял Лугдиль, вот пусть он и командует! А ты отправляйся на кухню, вместе с Дагаргулом! Не умеете орков убивать, так мойте посуду!       На этой фразе Владыка резко развернулся и выскочил в коридор громко хлопнув дверью. Мы все поражённо переглянулись, и хмыкнули, что поделать… Не может Трандуил без пафоса… Конец POV Дарк. — Кого на кухню, меня? — взвыла я, подрываясь с постели.       Но едва не рухнула на пол, от резкой боли в груди, хорошо сын подхватить успел. — Проклятье! — снова закашлялась я. — Что такое? — О, это я виноват, Даэрен, — отозвался Артанис. — Я сломал тебе два ребра, в попытке заставить сердце биться. — Ясно, — ответила я. — Ладно, сами заживут… Нимириэль, ты в порядке? — Да, Даэрен, уже в порядке, — ответила свекровь, осторожно обнимая меня. — Мне нужно успокоить Трандуила. — Конечно, — согласилась я, обнимая её в ответ. — С ним всё хорошо, он жив. — Леголас? — уточнила свекровь. — Откуда ты знаешь? — У меня свои источники, — усмехнулась я. — А ещё, мне срочно нужно в Дейл и Эребор. — Тебе нужно отдохнуть! — в один голос произнесли бабушка и внук. — Ну, я не собираюсь бежать туда с больничной койки! — возразила я. — Кстати, а можно мне у себя поболеть? — Можно, — тихо прошелестел Артанис. — Тогда я, пожалуй, пойду, — ответила я. — Мэленлэс, возьми, пожалуйста, сверток, нужно узнать, что мне бабушка передала, и проводи меня. На все вопросы я отвечу завтра. Совещание в полдень, как обычно.       Друзья лишь кивнули, свекровь нахмурилась, но всё же ничего не сказала, а вот Артанису похоже самому нужен целитель… Сын внимательно осмотрел меня, затем сунул в руки сверток и подхватил на руки, Дарк, не долго думая, запрыгнул ко мне на руки, так что пришлось сыну нести обоих. Впрочем он не жаловался, он вообще не жалуется на свою жизнь, хотя она у него и не такая сладкая, как мне бы хотелось.       Встречные подданные сначала замирали в ужасе, а затем начинали счастливо улыбаться и сетовать на пущенный по дворцу слух о моей смерти. Желали поскорее поправиться и вернуться к ним, поскольку разведка не может нормально работать без своего главы.       В итоге, до наших покоев мы добирались почти час, вместо десяти минут. Сын осторожно опустил нас с Дарком на кушетку и направился к бару, извлекая из него бутылку вина. — Ты можешь объяснить, что с тобой произошло? — Могу, — ответила я, беря протянутый мне сыном бокал вина. — Ты же знаешь, что я родилась в другом мире, где была Высшим Боевым Магистром и принцессой по праву рождения, по совместительству. Так вот, после гибели своего старшего брата я стала первой и единственной наследницей. Честно признать, я никогда не хотела становиться королевой… Для меня единственным королём всегда оставался дедушка, никого, кроме него я не могу представить на троне… Но случилось самое страшное… Я разорву на мелкие части того, кто виновен в гибели моего короля, клянусь собственной честью, если таковая ещё осталась… — Дедушка умер? — тихо спросил сын. — Но как? — Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос, — покачала я головой, вытирая нахлынувшие слезы.       Сын молчал, хмуро оглядываясь по сторонам, пока его взгляд не остановился на принесенном мной свертке. Мэленлэс осторожно развязал тонкий шёлковый шнурок, в знамени моего дома был завернут фамильный меч, выкованный в пламени дракона, это меч моего деда… По легенде, только достойный может извлечь его из ножен, но это не совсем так… Есть небольшой секрет, нужно правильно сжать рукоять, тогда скрытые выступы опускаются, освобождая острый, как бритва клинок. Вот и Мэленлэс попался на эту уловку, я улыбнулась наблюдая замешательство отпрыска. — Дай мне, — я протянула руку, забирая оружие.       Я всего пару раз держала в руках «Багровый Закат», но в отличии от брата, мне с первого раза удалось разгадать загадку клинка. Этот меч прошел через множество войн и сражений, оборвал множество жизней, и спас десятки тысяч… Всякий раз, когда «Закат» оказывался в моих руках, меня охватывало странное ощущение, это не просто клинок, он почти живой, я уверена, что этот меч никому просто так не дастся в руки. Его нельзя украсть, только получить в награду, неужели он действительно сам меня выбрал? Я легко сжала рукоять, руку охватила теплая волна магии, клинок легко и мягко покинул ножны, являясь перед удивленным взглядом сына. — Но как? — почти обиженно спросил Мэленлэс. — Секрет эльфийских кузнецов, — усмехнулась я, протягивая меч рукоятью вперёд. — Он почти идеален, — заметил сын, проверив баланс клинка. — Рукоять на девять граммов тяжелее, — в один голос ответили мы. — Ну-ка дай сюда, — внезапно осенило меня.       Я снова взяла меч в руки, внимательно осматривая рукоять. Вот любил мой дедушка загадки, тут явно ещё что-то есть… Помучавшись с разными комбинациями драгоценных камней, рубин, венчавший рукоять, всё же повернулся с легким щелчком. Я едва сдержалась, чтобы не запрыгать от радости, и осторожно вынула камень, перевернула меч и мне на ладонь выкатился простой перстень с гладкой поверхностью. — А вот это для тебя, — произнесла я, протягивая украшение сыну. — А почему на нём ничего нет? — спросил Мэленлэс, рассматривая украшение. — Он же тебя ещё не знает, — усмехнулась я. — Герб проявится только когда ты капнешь на него свою кровь и наденешь на палец, но учти, снять его можно только после смерти. — Я помню, — ответил сын, уколов палец о кинжал.       Две рубиновые капли упали на гладкую поверхность перстня, и пока кровь не успела впитаться, Мэленлэс уверенно надел его на средний палец правой руки. Изначально более широкий перстень слегка вспыхнул и плотно обхватил палец, а на плоской грани начали проявляться линии герба, но не знакомого мне королевского или личного, как у меня. Это странно, обычно до совершеннолетия на перстне красуется королевский герб, а личный появляется значительно позже, он характеризует своего владельца. А вот герб сына — это своеобразная смесь моего личного и Лихолесского гербов. — Вот теперь ты влип окончательно, — усмехнулся Дарк. — Теперь уже не отмашешься от наследства. — Мне нравится быть наследником, — ответил сын. — И я убью любого, кто предложит мне стать королем. — Правильно, сын, пусть мама за всех отдувается… — буркнула я. — Да ладно тебе, мам, — рассмеялся сын. — Ты справишься, папа тебе поможет. — Надеюсь, — тяжело вздохнула я. — Ладно, — подвел итог Мэленлэс. — Я пойду, мне завтра снова в дозор, а тебе стоит отдохнуть. — И когда ты успел так вырасти? — спросила я. — Недавно, — серьезно ответил сын. — Спокойной ночи, мама, пусть Ирмо бережет твои сны. — И твои, Мэленлэс, — тихо ответила я, обнимая сына на прощание.       Я едва не проспала совещание, разговор с сыном затянулся далеко за полночь, и если бы не Дарк, то я бы точно опоздала. А так, даже причесаться успела и влетела в кабинет за две минуты до начала собрания. — Итак, внимание, вести с передовой! — с порога заявила я. — У нас крупные неприятности. — А то мы не знаем, — тихо буркнул мой заместитель. — Кто-то давно нормативы не сдавал? — спокойно поинтересовалась я, наблюдая на лицом Лугдиля. — Итак, возвращаемся к делам, — снова заговорила я, подходя к карте. — По последним данным, орки идут в обход горы Каррок и проходят через перевалы в Сумрачных Горах, откуда спускаются и берут нас в окружение. Наиболее уязвимы они непосредственно на спуске с гор, здесь их и нужно встречать по «горячему эльфийскому обычаю», градом стрел. А также нужно срочно встретиться с королём Дейла Баином и Узбадом Даином, нужно напомнить им об угрозе с Севера, и направить кого-то к Беорнингам, они сильные воины, не стоит об этом забывать. Короче, я еду в Дейл. — Ну и откуда такая информация? — осведомился Трандуил. — Вот только не надо говорить про «свои источники», это слишком важная информация, чтобы беспрекословно ей верить. — Своих не сдаю, — ответила я. — Могу лишь сказать, что у меня был крайне болтливый проводник в Бездну, я думаю, ты и сам догадаешься, кто. — Эк тебя угораздило-то… — только и смог выдавить из себя Трандуил. — Теперь ты понимаешь, что даже от моей недолгой смерти есть определённые плюсы? — спросила я. — Я могу идти собираться? — Куда собираться? — спросил Владыка. — В Дейл, а потом в Эребор, — ответила я. — Какой Дейл, какой Эребор? — удивился Трандуил. — место твой дислокации на ближайшее столетие — это кухня! — На кухне не очень удобно вести переговоры, Владыка, — возразила я. — А я считаю, что кухня — это самое лучшее место для переговоров Даэрен и тарелок, — усмехнулся Трандуил. — А при чём тут я и тарелки? — буркнула я. — Если мне не изменяет память, я в посудомойки не нанималась! — Нет, а как ты хотела, сама лишь чудом цела осталась, отряд чуть не загубила, — ответил Трандуил. - То, что вы Леголаса из леса вывели, это же вообще чистой воды везение. — Это нормальное явление, ты не ставил мне задачи вернуться живыми, — тихо прошипела я в ответ. — Своё задание мы не просто выполнили, а перевыполнили! — Даэрен, солнышко, по-моему сейчас я тебе сейчас четко и ясно отдал приказ, — грозно произнес Трандуил. — Я не ради тарелок отказалась от короны! — рявкнула я. — Пререкаться со мной вечером будешь, а сейчас живо на кухню, — рявкнул Трандуил. — Как прикажете, Владыка, — сделав ударение на последнее слово, я громко хлопнула дверью.       На кухню я ворвалась подобно урагану, распугав слуг, единственными, кто даже не шелохнулись, были намывающие тарелки Галад с Дарагулом, и меланхолично вытирающая тарелки Арвинг. — О, а вот и она, — мрачно прокомментировал мое появление Галад. — А тебя за что? — За то, что я не сдохла! — рявкнула я, одним взмахом отмывая всю посуду. — Я же тебе говорил, давай её подождем, — меланхолично проговорил Дагаргул. — Вот видишь, посуду она уже вымыла. Если мы хорошо её попросим, то может она и дворец помоет. — А морда не треснет? — зло спросила я, пнув ни в чём не повинный бочонок с вином. — Охренеть, если он думает, что я это забуду, то он сильно ошибается. — Даэрен, не кричи ты так, — попытался успокоить меня Галад. — Ну подумаешь, какая-то посуда, ты вон её перемыла и даже не заметила. — Какая-то посуда? — продолжила бушевать я. — Да сколько можно меня унижать, Галад? Сначала он превратил меня в садовника, потом в коврик, о который вытерли ноги гномы, а теперь опустил до посудомойки? Дальше что? — Забей, — отмахнулся Дагаргул. — Пошли напьемся. — Пошли, — внезапно согласилась я.       Народ с радостью оставил тарелки в покое и двинул в общий зал, слуги старались не попадаться мне на глаза и обходить по широкой дуге. Свободных мест практически не было, но, видимо, мы слишком громко орали с Владыкой, ибо при нашем приближении три столика опустели мгновенно. POV Лугдиль.       Ох, зря Владыка так на шефа… Очень зря… Она ему этого не простит, а уж моя злая начальница… Ну, допустим, гнев её одной мы ещё переживём, но только вот она не одна, их там недовольных четверо, а учитывая то, что они уже неделю почти непрерывно пьют… Я не берусь предсказать, что случиться, когда им это надоест, Эру Милосердный, сделай так, чтобы меня не было рядом…       Но видимо мои молитвы не были услышаны, я как раз возвращался с вечернего доклада Владыке, когда это случилось. Эльфов в принципе сложно напоить, но если очень захотеть, то можно всё. А я ведь уже говорил, что они неделю пили? Так вот, кульминация настала, народ уже по тихому заключает ставки, а мне резко стало так нехорошо, что очень захотелось оказаться отсюда как можно дальше… Например, на передовой…       Вот это картина… Далеко не трезвая, я бы даже сказал, сильно нетрезвая начальница, стоит с такой же нетрезвой Арвинг в обнимку, сдается мне, что по одиночке они просто упадут… Галада с Дагаргулом не видно, но зато очень отчетливо слышно… Судя по голосам, они не лучше, чем дамы… — А что тут вообще происходит? — тихо интересуюсь я у знакомого разведчика. — Ну, Владыка же обвинил Даэрен в некомпетентности, — пояснил тот. — Причем, по мне так совершенно не справедливо, мы все знаем, что пошли он туда кого из нас, не вернулся бы никто. Так вот, ребята сначала просто с горя бухали, обвиняя всех в несправедливости, а потом они решили, что раз Владыка считает, что им не место на их должностях, то они пойдут добровольцами на первую линию. Вот теперь наблюдаем, выйдут или нет.       Я не мог не согласиться с его выводами, но это не значит, что не был в шоке от предстоящей перспективы, слишком хорошо знаю эту компанию, если они вбили себе что-то в голову, то найти на них управу почти не возможно… Вот и сейчас, принцессу, что называется, понесло… — Да по какому праву я вообще не могу выйти из дворца? — громко поинтересовалась Даэрен. — Принцесса, это приказ короля! — видимо уже не в первый раз ответил стражник. — Арвинг, ты принцесса? — серьезно обратилась к подруге начальница. — Ой, — Арвинг слегка пошатнулась, но всё же устояла, вцепившись в плечо Даэрен. — Вроде нет… Подожди… Это же ты у нас принцесса! — Ты совсем допилась, подруга? — уточнила почти трезвым голосом начальница. — Принцессы не работают посудомойками! И даже не начальниками разведки. — Да как открываются эти грёбанные ворота? — подключился к разговору Галад. — А я почем знаю? — ответил Дагаргул. — Кто тут командующий стражей? — снова Галад. — Ну не я же! — громко возмутился Дагаргул. — Эру Милосердный, — взвыла принцесса. — С кем приходиться иметь дело! Галад, оставь этого идиота там, пошли с другой стороны выйдем! — Так, если это колесико сюда, то эта веревочка крутится, — бубнил Дагаргул. — Ворота открываются, я сказал, открываются… — Не открываются, Дагаргул, — поведала Даэрен, крепче обнимая Арвинг. — Да что же это такое! — снова заорал бывший начальник стражи. — Галад, вот что с тобой произошло? — глупо улыбаясь спросила Арвинг. — Ведь всего час назад ты так потрясающе открывал бутылки, никто уже не мог, но ты открывал… — Всегда думал, что открыть ворота ещё проще, ой, Моргот! — раздался дикий грохот и вопль Галада. — А нет, всё нормально, это просто Дагаргул. — Пни эту сволочь, нефиг спать! — заорала Даэрен. — Нас там орки заждались. — А никто и не спит, — заверил бывший министр финансов. — Он что-то там перегрызть пытается!       После этой фразы половина присутствующих сползла по стенам, тихо подвывая от хохота, а вторая мужественно пыталась не заржать… — Знаешь, Арвинг, я тут подумала, — серьезно начала начальница. — Если бы с нами и Леголас был, то они бы точно что-нибудь сломали… — Сломать? — откликнулась она. — Да они и так что-нибудь сломают, главное, чтобы не себя. — Тоже верно, — согласилась Даэрен. — А то мы вдвоем копать устанем, а кто же тогда орков хоронить будет? — А зачем их хоронить-то? — удивилась Арвинг. — Там же Ородруин есть? — Арвинг, а ты эту горку видела? — уточнила принцесса. — Может, в землю… Оно того, проще?       Так, стоп, какой Ородруин? Они что, допились до состояния «пошли бить орков в Мордор?». Сдается мне, пора за Владыкой. — Бегом за Владыкой, — тихо приказал я ближайшему разведчику.       Тот кивнул, с сожалением оглядев место действия, и рванул за королем. — Не выше Карадраса, — подумав, ответила Арвинг. — Ну да, ерунда, несколько дней туда, несколько дней обратно, — рассудила Даэрен. — Лет через сто управимся, если они конечно, откроют ворота. — Даэрен, слушай… — задумчиво протянула Арвинг. — А может ты их того, ты же можешь? — Могу, — согласилась принцесса, у меня чуть сердце на этой фразе не остановилось. — Правда, мне тогда лучше не возвращаться! — Это ещё почему? — удивилась Арвинг. — Прикинь сколько они стоят? — ответила Даэрен. — Мне придется на тысячу лет к Эрлонду в советники наниматься, чтобы ущерб оплатить. — Вот что за несправедливость, — тяжело вздохнула Арвинг. — Раз в Эпоху находит настроение завалить кучу орков, и то из-за какой-то мелочи не получается! — И не говори, — согласилась Даэрен, доставая из сумки бутылку. — Будешь? — Галад, бросай всё, у нас ещё выпить есть! — заорала Арвинг. Первым выполз Дагаргул, Галад предпринял попытку поднять его, с третьей попытки это даже удалось. — А кубки есть? — спросил Галад, открыв бутылку. — Так пей! — в один голос произнесли девушки. — А за кубками не пойду! — тут же открестился Дагаргул.       Бутылка быстро прошла по кругу и опустела, Даэрен машинально сунула её в руки ближайшему эльфу, которым оказался Владыка Трандуил. — Что здесь происходит? — максимально спокойно поинтересовался тот, передавая бутылку дальше. — Мы в поход собрались, — машинально ответил Дагаргул. — Болтун — находка для шпиона, — обречённо простонала Даэрен, роясь в сумке. — Мне помнится, я вас на кухню отправил, — грозно сведя брови, проговорил Владыка. — А нас оттуда выгнали, — спокойно ответила Арвинг. — Повар сказал, что настолько бездарных помощников у него ещё не было. — В общем, мы посовещались, что раз для мирных занятий мы не годимся, — продолжил Галад. — То решили заняться тем, что умеем, хотя, если верить вам, Владыка, то мы и этого не умеем. — Ну почему же не умеете? — ехидно ухмыльнулся Трандуил. — Пить у вас отлично получается. — А мы не про пить, — снова прорезался Дагаргул. — Мы собрались идти бить орков! — Орков? — удивился король. — Похвально, мои дорогие, похвально. А вас не смущает, что я вам запретил выходить из дворца? — Ну, ты же запретил выходить нам из замка, мотивируя тем, что у нас есть работа, — впервые заговорила принцесса. — А нас уволили, пить надоело, вот мы и собрались развеяться. — Это ты называешь «развеяться?», — переспросил Трандуил. — Да, — спокойно подтвердила принцесса. — Всё равно заняться больше не чем. — Так, вы пошутили, я тоже посмеялся, — грозно свел брови Трандуил. — А теперь марш по комнатам! А завтра, как проснётесь, а точнее, проспитесь, ко мне на совещание! — Видимо, поход в Мордор придется отложить… — горестно вздохнул Галад, оттаскивая Арвинг от Даэрен. — В Бездну Мордор! — буркнула Даэрен. — Пропади он пропадом!       Всё-таки моя начальница невероятна, она умудрилась удалиться почти ровно, хотя её громкие возмущения по поводу натыканных непонятно зачем колонн слышались ещё долго. Под шумок удалились и Арвинг с Галадом, Дагаргула подхватила под руку одна из фрейлин Владычицы, и мило улыбаясь, помогла ему удержаться на ногах. — Чего встали? — прикрикнул на всех остальных Владыка. — Вам заняться нечем?       Дважды повторять не пришлось, никто не хотел оказаться на месте этих четверых… Конец POV Лугдиль