Вдохни в меня жизнь

Устроившись поудобнее в приличном тёмно-синем шевроле, я закрыла глаза и позволила себе немного расслабиться. Я назвала водителю, строгому на вид мужчине лет сорока, адрес Старка и постаралась не замечать его косых взглядов. Девушка, которая в одной мужской рубашке голосует на пустынном шоссе, наверное, должна наталкивать на определённые мысли. Но мне было совершенно плевать, что обо мне подумает этот серьёзный господин. Главное, чтобы довёз. Из дома я выбралась легко – через окно, благо окна первого этажа оказались достаточно низкими. Машину поймала тоже почти сразу и без проблем. Какой нормальный мужчина откажется подвезти симпатичную полуголую девицу? Ехали мы молча, что позволило мне привести свои мысли в порядок. По крайней мере, попытаться это сделать. Куда мне следует ехать, я поняла сразу. В конце концов, это Тони заварил всю эту кашу, так вот пусть теперь и ломает свою железную голову над тем, куда меня спрятать. Да и нужно ли вообще меня прятать? Если следовать элементарной логике, Локи и в голову не должно прийти меня разыскивать. Что мешает ему просто взять и похитить ещё одну раззяву? Ведь, по сути, все люди одинаковые и моё место может занять любой, как он там выразился, представитель человеческого рода. Окончательно уверовать в эту рациональную теорию и успокоиться мне мешал тот самый странный сон. Глупо? Очень. Но это было сильнее меня. Расплатившись с водителем несуществующим номером телефона, я поднялась по ступенькам к дому Старка. Там меня ожидало разочарование – мистер чугунная башка отправился куда-то по своим геройским делам. Душка Пеппер угостила меня крепким чаем со свежайшими круассанами (очень кстати, ведь уже сутки во рту у меня не было и маковой росинки) и принялась развлекать светскими разговорами. Будучи очень тактичной от природы, мисс Поттс не стала задавать вопросов по поводу моего экстравагантного внешнего вида, за что я была ей премного благодарна. Слушая её болтовню вполуха, я вновь погрузилась в свои невесёлые мысли. Теперь мне показалась чертовски подозрительной та лёгкость, с которой мне удалось сбежать. Да, у бога обмана имелись закидоны, но дураком его точно назвать было нельзя. Оставить пленницу одну в доме с открытыми окнами? Высшая степень нелогичности. Ох, Локи, знать бы мне, что твориться в твоей безумной голове… Искренне надеюсь, что никогда больше тебя не увижу. Часа через два, когда я уже успела слопать все вкусности и даже согласилась быть подружкой невесты на свадьбе у Тони и Пеппер, в комнату вошёл хозяин. Нет-нет, не мой неудавшийся, а хозяин дома. Лицо Старка светилось от счастья, и весь его самодовольный вид говорил о том, что вылазка во вражеский стан прошла успешно. Но как только взгляд Тони упал на мирно сидящую на диване меня, брови его поползли вверх. Видимо, я была последней, кого Железный Человек ожидал увидеть у себя в гостиной. И, судя по тому, как он поджал губы и, даже не поздоровавшись, отправился в свою мастерскую, сюрприз оказался ему не по нраву. Я встала, жестом успокоила взволнованную поведением жениха Пеппер и отправилась вслед за вредным Старком. Надо же, какие мы нежные! Тони производил какие-то заумные манипуляции со своим навороченным компьютером и старательно игнорировал моё присутствие. Я уселась в неудобное кресло, немного поёрзала и предприняла первую попытку наладить контакт. - Тони, я вижу, что ты дуешься и всё такое… Но у меня проблемы. Судя по всему, весьма и весьма серьёзные. Ты прекрасно знаешь, что я не стала бы беспокоить тебя по пустякам. Тем более, это связано с Локи и… Старк угрюмо буркнул, не отрывая сосредоточенного взгляда от монитора: - Что, совесть замучила? Решила искупить свою вину перед человечеством? Так вот, поздно. У нас уже есть другой план. Нет, ну он просто невыносим! И как мне удаётся терпеть его уже столько лет? - Старк, ты чем вообще меня слушал? Я тяжело вздохнула и в красках начала описывать свои злоключения, начиная с того момента, когда я выбросила грёбаный наушник и покинула не менее грёбаный ресторан. Опустила я только одну деталь – всё тот же сон. Всё-таки, это как-то слишком интимно и никакого отношения к делу не имеет. Дослушав мою душещипательную историю до конца, Тони воззрился на меня с недоумением. - Ну, а от меня-то ты чего хочешь? То, что ты чёртов неудачник и всё время попадаешь в неприятности, я и так знаю. От изумления я просто потеряла дар речи. Между тем, Тони с самым невозмутимым видом продолжил: - Да не будет он тебя искать, расслабься. Я ещё понимаю, если бы ты была неземной красавицей с идеальным характером, а так… Найдёт себе бабу посговорчивее, делов то. Ну, если уж так боишься, поживи пока у друзей или квартиру сними. Хотя, по-моему, и это лиш… Пока он говорил, я подошла к небольшому зеркалу и пыталась завязать свои непослушные волосы в хвост. Заметив, что мой дражайший друг запнулся на полуслове, я повернула к нему голову и наткнулась на его ошарашенный взгляд. Старк быстро подошёл ко мне и решительным движением руки откинул мои волосы, обнажая шею. - Твою мать, что это? - Где? Я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Неужели?.. - Да вот тут, на шее… Ничего не понимаю… Я попыталась извернуться, дабы разглядеть заднюю сторону шеи в зеркале и чуть не вскрикнула от внезапно охватившего меня ужаса. На бледной коже красовалось что-то наподобие аккуратной круглой печати, состоящей из непонятных символов. Издали она походила на миленькую татуировочку и находилась на том самом месте, где… куда он… НЕТ, ЧЁРТ ПОБЕРИ, ЭТОГО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! С минуты две мы сидели молча, пытаясь переварить увиденное. Первым пришёл в себя Тони. Голос его звучал взволнованно и глухо. - Это руны, магические символы… Понятия не имею, что именно они значат и как на тебя влияют, но постараюсь узнать. Нэт, детка, это может прозвучать безумно, но ты должна вернуться к нему домой… Поймав на себе мой злющий, призванный убивать взгляд, он поспешил пояснить своё неожиданное заявление: - Вполне возможно, что этой штукой он может контролировать твоё местонахождение… Это может быть чертовски опасно, главным образом для тебя самой. Как он отреагирует, узнав, что ты ошиваешься у меня дома? Чем тебе грозит эта связь? Как именно он может управлять тобой через эту хрень? Пока мы не выясним всё касательно этих знаков, безопаснее всего тебе будет вернуться и прилежно исполнять роль слуги, дабы не вызывать подозрений. Как только мы узнаем, как ликвидировать их воздействие, я свяжусь с тобой и… - Тони, чёрт бы тебя побрал, как ты не понимаешь, я же не только его прислуга! Я ещё и материал для испытания видов магического оружия! Он будет мучить меня, Тони, понимаешь?! Я ведь могу и не выдержать! - Значит, оттягивай этот момент, как можешь… Я постараюсь побыстрее… Я спешила обратно изо всех сил, моля всех богов, чтобы не застать ни Локи, ни его водителя, обязавшегося привезти продукты для ужина, в злосчастном доме. Переваливаясь через окно (хвала небесам,оно осталось открытым),я разодрала в кровь коленку и чуть не разбила пудреницу – щедрый дар Старка, служивший своеобразным связным устройством. Похоже, мне повезло - в доме всё было точно так же, как и до моего неудавшегося побега. Я дождалась водителя, который привёз чемодан с моими вещами и два увесистых пакета с едой, приготовила яичницу, которая была вершиной моих кулинарных способностей, и принялась ждать, попутно раздумывая, как избежать вечерней экзекуции божественной магией. Раздеться перед ним, что ли?! Наконец, я услышала звук поворачивающегося в замке ключа. Выйдя в коридор, я нацепила самую доброжелательную из своих улыбок. При виде того, кто вошёл в дверь, моя улыбка стала в три раза шире и в десять раз доброжелательней. Я ожидала увидеть угрюмого Локи, но предо мной предстал совершенно невероятный мужчина. Высоченный, голубоглазый, с длинными светлыми волосами и мускулистым телом, он словно явился из моих эротических снов. Мужчина окинул меня удивлённым, но, тем не менее, добродушным взглядом. Очевидно, он тоже ожидал увидеть перед собой кого-то другого. Некоторое время мы оба нерешительно топтались в прихожей, не решаясь заговорить, но потом мужчина неожиданно взял мою руку и поднёс её к губам. - Моё имя Тор, миледи. Голос у него был под стать внешности - ну очень приятный: бархатистый и мужественный. Я почувствовала лёгкое головокружение. Кажется, я пропала…