***
Парень прибыл в тот самый кафетерий. Внутри заведение было весьма милым. Стены были белые. За прилавком слаженно работают несколько человек в черной униформе. Нацу дождался своей очереди, когда к нему подошла девушка с блондинистыми волосами, собранными в две тугие косички. Ямочки на ее лице придавали ей немного детское и милое личико. Сияющие глаза и такая же улыбка могли бы сразить наповал любого: начиная от маленьких милых детишек, заканчивая престарелыми людьми, вечно недовольными жизнью и политикой. - Что вы закажете? - Одно эспрессо. - Вы мистер Драгнил? – девушка поглядела на него с удивлением. - Да. - Вам просили передать, - девушка вынула из передника белый листочек и подала парню. - От кого? - Девушка сказала, что это конфиденциально. Нацу улыбнулся, вспоминая про затеи Люси, и размышлял, где она сейчас вообще. Сидит, может, на какой-нибудь лавочке и давится хохотом? Или находится сейчас у Леви, и они истребляют какое-нибудь печенье, запивая чаем? Драгнил развернул листок номер «11». «Я почти удивлена, но надеялась, что ты найдешь это! Ты не разочаровал меня. Наверное, поэтому все так обожают тебя;) Итак, загадка: Что написано пером, не вырубишь топором. Если для тебя это слишком сложно, тогда ищи мини-подсказку «11.5». Вот ключ к ней: (0)417-123-456» На этом послание Хартфелии закончилось. Но Нацу, кажется, стало еще хуже: он запустил руки в волосы и водил по своей шевелюре, пока девушка не подошла к нему с его заказом. - Ваш эсперссо. - Спасибо, - Драгнил отдал девушке деньги за кофе. Он не понимал, зачем Люси написала номер Фуллбастера, но все же решил позвонить прямо сейчас. Только прозвучали первые гудки, как сразу же взяли трубку. - Грей? - О, Нацу. Я только тебя и жду. - Правда? - Слушай внимательно: жаркая ночь была превосходной, но этого мало. Найди ее. Можешь попросить помощи у Грея, смайлик. - Ты долбанулся об стену? - Я просто читаю, что написано. - К тебе заходила Люси? - Нет, прислала сообщение, просила озвучить его, когда ты позвонишь. А чем вы вообще занимаетесь? - Она… она просто исчезла и хочет, чтобы я нашел ее по ее запискам. - Ничего себе! Эй, Джу, слышала? Ты, брат, просто железобетонный. - В смысле? - Ну я бы не выдержал гонять по всему городу в поисках каких-то листочков, чтобы потом найти Джу. Эй, не пихайся, я правду говорю. Нифига это не мило, Джу. Сама ничего не понимаешь в романтике. - Ну так, поможешь или нет? - Короче, жаркая ночь написана в кавычках, и я успел уже пробить. Это, короче, книга, которую я тебе тогда дал, чтобы ты всучил ее первой попавшейся девушке в библиотеке. Это было мое желание, помнишь? «Что написано пером, не вырубишь топором» - Точно! Вот, что она имела в виду! Библиотека! Спасибо, Грей. - Обращайся, чувак. Нацу сбросил и покинул кофейню.***
Драгнил зашел в здание, где пахло книгами: старыми и не очень, потрепанными и еще сохранившимися в идеале. Высокие потолки и огромное количество стеллажей. За столом сидела женщина уже в годах. Она делала какие-то записи. Нацу не обратил на это внимания. Он шел среди стеллажей и выискивал «H». Его попытки были тщетны, ведь здесь столько книг, а с их расстановкой он был мало знаком. Вконец, он принял решение подойти к библиотекарше и спросить. - Извините, вы могли бы мне помочь? - Конечно, - женщина подняла голову, улыбнувшись. - Мне нужно найти книгу. - Конечно, какая книга вас интересует? - «Жаркая ночь». Автора не помню. - О, была здесь такая. Недавно приносили. Она встала из-за стола и решительным шагом пошла своим путем, Нацу оставалось лишь следовать за ней. Женщина выглядела так решительно, будто она знала, где расположена каждая книга, и могла бы с закрытыми глазами принести ее. И возле одного из стеллажей она остановилась и выудила из сотни различных книг одну-единственную. Женщина вручила ее Драгнилу, после чего он сразу же распахнул ее. На первой же странице была вложена записка «12». «Ты так далеко зашел! Хотя это и по плану:) Надеюсь, ты вспомнил, что это за книга? Ведь если нет, то мне не о чем с тобой разговаривать) Итак, следующая подсказка: Попроси Миссис Дуглас рассказать тебе загадку. P.S. Посмотри на женщину перед собой» Нацу машинально поднял глаза и заметил на груди женщины бейджик с ее именем и фамилией. - Вы Миссис Дуглас. - Да, - женщина мило улыбнулась. По ее лицу было видно, что она знает о проделках Люси и о том, что должна будет сделать. - Это было утверждение. По неизвестной причине, губы парня сами расплылись в улыбке. Это чувство, будто ты открыл что-то новое, свое, еще неизведанное. - Расскажите мне загадку. - Собака залезла на дерево на 4 ногах, а слезла на троих. Как это произошло? Нацу нахмурил брови и вперился взглядом в стеллаж. Разум то и делал, что предоставлял ему сотни разных идей: реальных и выдуманных. И просто, как-то вкось, парень посмотрел на рядом стоящую женщину. Она улыбалась, и сначала он не придал этому значения, но только вдумался в ее слова… - Собаки не лазают по деревьям. - Некоторые, правда, отвечают только через десять минут, при этом выдают такие ответы. Следующая: мужчина зашел в темную комнату. На ходу он что-то задел. Прозвучал звук разбитого стекла. В последствие умерла Люси. - Надеюсь, выдуманная Люси? - Конечно, выдуманная. - Это человек? - Не знаю, - женщина снисходительно улыбнулась. - Мужчина вошел в темную комнату, что-то по пути задел, раздался звук разбитого стекла, умерла Люси. Так? - Да. - Мужчина вошел в темную комнату, натолкнулся на кофейный столик из стекла. Он разбился, кошка, по имени Люси, испугалась и умерла? - Неверно, но почти. - Значит… Люси - животное… а если это… рыбка? Тогда, мужчина вошел в темную комнату, натолкнулся на аквариум, стекло разбивается, рыбка умирает? - Десять очков из десяти! Не зря Люси говорила, что ты должен будешь это решить, - женщина возвращалась на свое место за столом. - Стоп, она что-то говорила? А не сказала, куда направляется? – Нацу пошел следом за Миссис Дуглас. - Она только сказала мне, что делать, если молодой человек с малиновым цветом волос зайдет и найдет книгу. А еще сказала, подсказка кроется в самом ответе.«- Скажите, что вы все запомнили? - Да, когда придет парень с малиновыми волосами и будет искать книгу под названием… - женщина посмотрела на клочок бумаги, – «Жаркая ночь», помочь ему и после загадать две загадки, когда он попросит, и в конце сказать, что подсказка кроется в самом ответе. - Спасибо, вы меня так выручаете. - Не скажешь, для чего? Не каждый день меня просят исполнить что-то подобное. - Мы… у нас с ним такая игра. Как прятки. Вот только масштаб немного больше. - Если придет другой человек с малиновыми волосами? Не тот, которому я должна рассказать? - Такого вы вряд ли пропустите, - девушка показала фотографию парня с розовыми волосами и широкой улыбой, искрящимися глазами и привлекательной внешностью. - А он точно... этот? - На все сто. - А если он не отгадает? - Ему это по силам. Иначе как бы он был известен таким успехом. По-другому и быть не может».
- Она сказала немного, лишь то, что верит в вас и знает, что это вам по силам. - Конечно, а как же иначе? – парень вышел из библиотеки, улыбаясь на прощание женщине. «Как славно, что мысли у нас совпадают. Надеюсь, она знает, что ей уготовано?»***
«Итак… подсказка кроется в самом ответе… рыбка? Что это за подсказка, «рыбка»? Нацу сел в машину и, в беспомощности, с силой сжал руль. Но надо же начинать с чего-то? И он начал с Сёркьюлар-Ки… Припарковав машину на автостоянке, парень выбрался из автомобиля и с удовольствием потянулся. Перед его глазами открылся великолепный вид на лазурную океаническую воду, знаменитый оперный театр и мост Хабор. Драгнил мог остановиться в любой точке побережья, но решил именно здесь. Может, потому что… это место больше ассоциируется с Люси? Неспешным шагом он шел вдоль линии дороги. Навстречу попадались туристы, разглядывающие все вокруг, местные жители, привыкшие к данному пейзажу, считавшие его уже за обыденность. Нацу понял, что зашел в тупик. Рыбы. Под этим словом Люси могла иметь много чего в виду. Пляж или продуктовый магазин, или зоомагазин, исключительно с рыбками, или аквариум… Не помня как, но Нацу набрал номер Грея для совета. - Да, брат? Все еще мучаешься с поисками? - Что у тебя ассоциируется с рыбами? - Вода. - Другое. - Море? - Еще. - Эм… кошки. - Кошки? - Ну, знаешь, рыбка в аквариуме, а кошка все ее хочет словить… - Какое у тебя нестандартное мышление. - Спасибо. - Это был не комплимент. - Нет, он. - Ладно, пусть будет так. - Ну так что? Какая загадка на этот раз? - «Рыбки». - Что? - Рыбки. Это и есть подсказка. - Слушай, брат, давай я наберу Люси и спрошу, что за хрень? Повисишь на трубе пару минут? - Не стоит. - Что, прости? - Я говорю, не стоит ей звонить. - Это почему? - Я же Драгнил, а Драгнил не сдается и не просит помощи, когда может сам. - Ты… мужик, блин. Более прекрасных слов я от тебя не слышал. Я аж почти расплакался. - Давай без драматизации. - Уважаю я тебя, чувак. Ладно, прокисай один там, ломая голову над подсказкой. Рыбки, аквариумы, блин. - Стоп, что ты сказал? - Рыбки, аквариумы, блин. Что еще за хрень? Проще нельзя было? - Аквариум… чувствуешь? Ускользает что-то… Аквариум, аквариум, - Нацу словно пробовал это словно, словно впервые его услышал. Он посмотрел на Сиднейский оперный театр, затем на мост Хабор. - Грей, третья достопримечательность Сиднея, кроме оперного театра и моста?! - Э-э… океанариум? - Океанариум! Точно! За мной должок, - Нацу бросил трубку, направляясь к машине.***
Парень зашел в здание, и сразу же на заднем фоне были заметны большие емкости с водой, где находились сотни разновидностей рыб. Много людей ходили по зданию, фотографировали рыб, в числе которых были и акулы, и дельфины, и более мелкие рыбешки. Дети утыкались в стекло, чтобы рассмотреть рыб поближе. Вот только вопрос: где должна находиться очередная подсказка? Прикреплена в каком-нибудь углу стекла? Находится у управляющего? Или около мусорного ведра? В любом случае, поиски Нацу затрудняются без особых упоминаний на месторасположение записки. «Черт возьми!» Нацу быстрым шагом проходил около стекол огромного аквариума, осматривая все глазами. Но ничего! Никаких белых листочков с надписью «14». И тогда парень не выдержал. Он отправил сообщение Люси с текстом: «В какой части океанариума находится записка?» Но Нацу предчувствовал, что вряд ли ему ответит Люси. Небось, сейчас сидит и смеется над его сообщением. «Что? Океанариум? Да он вообще не в том месте ищет?» Но через две минуты пришел ответ: «Всё связано с нашими воспоминаниями. Вспомни, чему мы особенно уделяли внимание. Ищи там». Драгнил с удивлением подумал: «Вау, она ответила. А я уж не надеялся». И тут парень начал вспоминать… «Чему мы больше всего уделили внимание. Дельфины? Или…» - взгляд Нацу метнулся к стеклу, возле которого стояла молодая мама с дочкой. - Мам, смотри, там акула! - Да, Миа, это акула-молот. - Она страшная. Я ее боюсь, - девочка прижалась к ногам мамы, обхватывая ее ручками. - Пока она за стеклом, она не причинит тебе вреда. «Акулы. В тот день, мы с Люси наблюдали за акулами. И она испугалась их, когда одна из них ударилась в стекло». Парень спешным шагом добрался до аквариума с акулами и осмотрел всю стеклянную поверхность. Повернулся к обычной бетонной стене и осмотрел ее всю. Но потом заметил, что у самого пола, свернутая так искусно, что можно бы было подумать, что это обычное маленькое пятно, но… не для Нацу. Он с победоносной улыбкой взял записку номер «14» и развернул ее, где на белом листочке, не больше самой ладони, аккуратным почерком было написано: «Это похвально. То, как ты ищешь подсказки (не знаю, на самом деле это или нет, но воодушевить тебя же надо). И про океанариум ты подумал! А не про какой-нибудь зоомагазин, торгующий только рыбами и аквариумами. Итак, следующая подсказка находится… xod11, зеркало». Вот тут Нацу завис. Это было выше его, выше его терпения. Что? Что за «xod11»? Что бы это ни значило, но парня постепенно одолевали мысли бросить все это и найти Хартфелию с помощью телефона. Найти с помощью спутника и не заморачиваться. Но это бы означало, что Драгнил сдался. Свернул с пути и пошел более коротким и легким. Это бы подорвало его репутацию. И только он бы так считал. Для такого, как он, важно, чтобы все, что он делает, совпадало с тем, о чем он думал и как. «При чем тут зеркало? Для чего оно? Может, записка спрятана за зеркалом? Тогда каким боком к этому относится запись «xod11»? Название какого-нибудь заведения? Улицы? Взяты первые буквы трех слов? Или надо переставить?» - Нацу проделал все, о чем ему было известно. Он зажал записку между пальцами и повернулся к стеклу, за которым плавали хищные рыбы. Их маленькие глазки смотрели на все окружающее пространство. И то ли из-за внешнего холодного спокойствия рыб, то ли из-за безнадежности, Нацу чувствовал себя на удивление спокойно. Он поднес руки к лицу и на миг закрыл его руками. А потом опустил их с глаз, собираясь с мыслями. «Я не сдаюсь, я не сдаюсь. Меня не может заставить сдаться какая-то девчонка со своими записочками…» Он смотрел на рыб, а потом на свое отражение… - Твою мать. Он взглянул на отражение записки. Это не был бессмысленный набор из трех букв! И не было название улицы или номер здания! Это было «11 box», то есть, одиннадцатый ящик. «Что за «одиннадцатый ящик»? Где он вообще?» И Драгнил нечаянно вспомнил про комод у себя в комнате. Всего 25 ящичков, а тут указан именно 11. Нацу развернулся на пятках и вышел из океанариума, вспоминая их первые встречи…***
- Одиннадцатый ящик, одиннадцатый ящик… - Нацу водил рукой по ящичкам, высчитывая нужный, и в какой-то определенный момент схватил ручку одного из ящиков и открыл его. Сверху лежал листок с номером «15». Он взял его, закрыв ящичек. «Как искусно! Ты просто молодец! Тебе пора встретиться с другом (если время сейчас, конечно, 12:47). Ресторан Mappen Sydney CBD. Друг сам тебя найдет;)»***
К счастью, Драгнил знал, где находится этот японский ресторан, а иной раз приходилось обедать там не единожды. Нацу распахнул дверь, вошел и, оглядывая все помещение, не нашел никого, кого бы мог знать и он, и Люси. Но, тем не менее, он взъерошил свои волосы, одернул футболку и прошел к одному из столиков, поверх которого лежала темно-бордовая скатерть. Парень успел пожалеть, что так быстро среагировал, что даже не надел никакого джемпера или пиджака сверху, дабы выглядеть несколько… презентабельно на фоне роскошного убранства ресторана, но… как говорят, что сделано, то сделано. Официант только подошел. Черная униформа и белый передник с карманом для блокнота с ручкой были типичной униформой для многих ресторанов. Нацу тарабанил по столу своими изящными пальцами и отрешенно глядел на меню. Но в тот момент что-то заставило его оторваться от меню и обернуться, чтобы посмотреть на вход в ресторан. И тогда он увидел, что поразило его и несколько шокировало… Высокая, статная, в темном обтягивающем платье девушка с безупречной внешностью и алыми, как кровь, волосами. Платье только подчеркивало ее изящную талию и хорошие ягодицы, а также пышную грудь. Девушка перебросила через плечо локон своих шикарных волос, на которые она тратила уйму денег. Легендарная и неповторимая… Эльза Скарлетт! Нацу восхищенно на нее смотрел и улыбался непонятно чему. То ли рад был видеть старого, в переносном смысле, друга, то ли от гордости за такую подругу, производящую ошеломительное впечатление на окружающих. Официант прямо рот раскрыл от ее привлекательности. Его глаза неотрывно наблюдали за ней, исследовали буквально все ее тело и лицо. Девушка же обвела взглядом помещение и, остановившись на столике Нацу, улыбнулась при виде его. Ее грациозная походка и уверенный стан способны были заворожить любого мужчину на этой планете! Она прошла к столику Нацу, при этом сказав официанту: - Порцию креветок и вино La Gioia, 2009 года. Бедный парниша лишь кивнул и быстро удалился с их глаз. Девушка села за столик и вперилась в Нацу веселым и удивленным взглядом. - Привет, Эльза, - парень сцепил руки в замок на столе. - Здравствуй, Нацу, - девушка выглядела так, будто знала какую-то тайну и даже не пыталась скрыть любопытного взгляда, о котором уже просек Нацу. - Ты уже знаешь. - Конечно, и я знаю, чем все закончится, где и когда. Нацу пораженно на нее посмотрел, затем вздохнул, опустив взгляд. Ему не было стыдно, его просто удручало то, что он еще полдня, а то и больше, будет занят поиском долбанных записок, в то время, как некоторые люди знают, где блондинка может находиться! - Не хочешь спросить? Разузнать, где же скрывается Люси? – Эльза, кажется, испытывала Нацу, будто пыталась сломить его и искусить. - Нет, даже знать не хочу, - парень вновь поднял глаза на нее и смотрел уверенным, стальным взглядом. - Как печально, я-то думала, что ты сдашься, ведь Люси поставила на тебя… Ой! - она прикрыла ладошкой рот, понимая, что сказала лишнее. - Что? - Я хотела сказать, что… - девушка пыталась подобрать определенные слова, чтобы опять не сказать глупость. - Она поставила на меня?! - Тише, девочка думала, что ты сдашься к этому времени, потому что знает, как ты нетерпелив. И я согласна с ней. Подожди, не перебивай меня, - Эльза жестом руки дала понять, чтобы Нацу выслушал ее. – Но я знала, что ты будешь себе твердить: «Я – Драгнил! Ничто не сломит мою волю», - будешь продолжать искать ее и бить кулаками себя в грудь, как бы это сделал пещерный мужчина. В образном смысле, конечно. Даже если это будет стоить тебе терпения и нервов. Так что она поспорила со мной, и… в общем, поставила на то, что ты сдашься к этому времени. - Значит, поставила, да? – Нацу будто сам себе повторял этот вопрос. Весь его вид говорил о том, что он недоволен поведением со стороны Люси. – Нетерпеливый, да? Да, проще было бы найти ее телефон через спутниковую систему и давно уже навестить заблудшую овечку. - Только осторожней Нацу… - Осторожней? Не-ет, я ее ползать на коленях заставлю, делать то, что не привыкла, унижаться и искать свои трусики у моих друзей! Скарлет выпустила из себя смешок и, прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Вся эта ситуация смешила ее, ведь она не понимала всего этого. Действия Люси казались ей безбашенными и нелогичными: искать по всему городу какие-то листочки, чтобы потом найти самого их распространителя… да и ее желание проверить Нацу на прочность как-то не укладывалось у нее в голове. Но Эльза успокаивала себя, что это не ее дело, что это, может, игры у них такие, забавы. Что ее это не касается, но все же… не понимала она природу Люси… - Слушай, Нацу, честно, я не понимаю ее тоже. Заставлять тебя бегать по всему городу и искать записки – это дело не для тебя, и уж точно не для таких, как мы. Но то, что я скажу тебе, должно быть сразу же забыто, ибо она сказала, что этого ты никак не должен знать. - Говори. - Люси сказала, что… понимает, какие у тебя с ней отношения, что вы просто «спите вместе», но она хочет, чтобы… у вас остались какие-нибудь особенные воспоминания. Она говорила, что… хочет запомниться не как обычная девушка Драгнила, которая только и служила ему подстилкой. - Она так и сказала? - Да, - ответила Эльза, немного подумав. - Да знаешь, сколько я уже лимитов истратил! За всю свою двадцатитрехлетнюю жизнь никого не одаривал своим вниманием так… роскошно! - Совсем роскошно? – Скарлетт удивленно уставилась на Драгнила, подперла ладонью подбородок и, прикусив ноготочек мизинца, пыталась скрыть улыбку. - Скажи, кому я делал подарки? А кого-нибудь забирал хоть раз из колледжа? Хоть раз кого-то знакомил со своими друзьями? Ездил в гольф-клуб, а потом на пляж? Знакомил со своей компанией? А вечером устраивал пикник на пляже… во время заката, - последнее предложение не было вопросом и не содержало восклицания. Нацу просто убрал свои руки под стол и смотрел на них, пока Эльза не заговорила. - Знаешь… вы поражаете меня. Оба. Что ты, что она. Она - тем, что способна противостоять тебе. Знаешь, я предупреждала ее, говорила, что вся эта ситуация не закончится так радужно, как она себе представляет. А она ответила: «Ну и что. Я не боюсь его». Я сказала, что надо бы. Понимаешь… в ней есть что-то притягательное, что-то, отличающее ее от остальных девушек ее возраста, какая-то «изюминка». И это тебя и привлекло, Нацу. На вид она невзрачна, вкус у нее не такой восхитительный, да и телом она своим не блистает на танцполе. Но ее внутренний мир богат. У нее улыбка ярче всех алмазов, которые носят твои подстилки. А еще она умна и сообразительна, и… - Я понял: мне с ней повезло. - Нет, Драгнил, везения не существует. Вы друг друга нашли. Это отличается от везения. Но, знаешь, почему поражаешь ты? Ты пылаешь светом изнутри. - Пришло время Нацу удивляться словам девушки. – Вот, раньше как взгляну на тебя, сразу же представляю клубы с их неоновыми светильниками, девушек на длинных шпильках, но в коротеньких платьицах, закрывающих только самые важные для них части тела. Дорогие и мрачные комнаты для таких вот «встреч», море алкоголя и разных коктейлей. Зато сейчас ты выглядишь так… правильно. Я всегда думала, - Скарлетт сделала паузу, облизнув пересохшие губы и улыбнувшись, – что парни взрослеют, когда оставляют в прошлом все эти клубы с избалованными девицами. Когда они находят хоть какую-то постоянную спутницу, когда соблюдают здоровый образ жизни, не утопая в литрах алкоголя. Когда обретают смысл жизни – оставить после себя еще одну жизнь. Именно тогда парень становится мужчиной… Когда он берет на себя ответственность за свои слова, поступки и действия. И представь, что же я вижу, когда возвращаюсь к своему другу? Он с девушкой, которая живет у него дома уже более недели, катается с ней на дорогущей машине и знакомит со своими друзьями, задаривает ее подарками и, наверняка, упивается ею каждую ночь. Что же, думаешь, я вижу? Счастливого, обретшего смысл жизни, юношу, который только-только переходит границу между «парнем» и «мужчиной». Эльза смотрела прямо в глаза Нацу, так, как мамы смотрят на своих детишек, которые отличились от остальных: восторженно, с небольшой грустью во взгляде из-за того, что их дети растут. Но стоит ли говорить, что чувствует Нацу? Сомнения? Спокойствие? А может, страх? Он не совсем понимает, почему девушка решила сказать такие слова именно сейчас, слова, которые, вероятно, растрогали ее. Но, стоит сказать, что он немного смущен. Ведь в тот момент он мог думать лишь о блондинке… Нацу проговорил с девушкой еще полчаса. За это время они пригубили по бокалу вина и закусили креветками. И как только парень получил указания, где искать следующую подсказку, он встал из-за стола, оставив несколько купюр. Последним, что он услышал от Эльзы, что даже заставило обернуться, чтобы посмотреть на нее, это… - Только не оставляй ее, Нацу. Вы так хорошо смотритесь вместе. После этого он покинул ресторан, направляясь к следующему месту: парку, где они впервые прогулялись вместе. Но слова подруги никак не выходили из головы. Поэтому Драгнил решил отвлечься, позвонив одному своему старому знакомому… В парк Нацу уже приехал с приподнятым расположением духа. После беседы со Скарлетт он почувствовал себя более оживленным и таким, каким и хотел быть – независимым. Он впервые понял, что это не только прихоть Люси, но и его. Он мог отказаться, наплевать на все духовные и моральные принципы и просто остаться дома, как сделали бы многие в его ситуации. Но не он. Он относится к тому малому количеству процентов, которые бы приняли вызов с гордо поднятой головой, даже если это им не по зубам и стоит терпения и огромного количества сил. Именно такие люди добиваются успеха. «Люси сказала, что все подсказки связаны с нашими воспоминаниями. Если речь идет про парк, то… значит, следующим местом должно быть то, где мы либо пересекались, либо вместе находились… на дорожках быть не может, - Нацу посмотрел на песчаные дорожки. – Деревья ценности тоже не имеют. Разве что… - парень посмотрел на скамью, где сидит пара, держащаяся за руки и мило переговаривающаяся. – Скамейка». Драгнил зрительно вспоминал, на которой именно скамье они сидели. Она сидела. Пока он не подошел к ней и не подсел. «Кажется, та книга была про войну кого-то между и кем-то. И кажется, тогда она сказала, что увлекалась историей в детстве». Нацу нашел то место. Скамья находилась в трех метрах от дерева. Параллельно ей стояла еще точно такая же скамья. К счастью для Нацу, там никто не сидел, поэтому парень мог со спокойной душой проверить, нет ли на ней где-нибудь белого листочка. Проверил перила, спинку и само сидение - нигде не виделась записка, пока ему не удосужилось опуститься на корточки и посмотреть под скамейкой. Только когда он сорвал белый листочек, он подумал, как странно выглядит со стороны. И как раз в это время мимо прошла молодая мама с примерно пятилетним мальчиком. Женщина странно посмотрела на Драгнила, крепче сжав руки мальчика. Нацу поставил на то, что женщина через несколько метров скажет своему малышу, что так делать не стоит и с такими людьми связываться тоже не стоит. Но парню было плевать, главную задачу на данном этапе он выполнил - достал еще одну подсказку от Люси. На листке красовался номер «17». Драгнил развернул листок и прочитал содержимое. «Мои поздравления! Ты справился и с этим. Сколько сейчас времени? 14:17? Если да, то ты просто молодец! Итак, следующая подсказка находится у твоего друга, имя которого начинается на «Р», а заканчивается «Г». «Роуг», - первое имя, которое пришло ему на ум. И он тут же позвонил ему. - Роуг, ты где? - Дома. - Один? - Да, а что? - Не против, если я к тебе сейчас заеду? - Нет, а в чем, собственно, дело? - Узнаешь, когда приеду.***
- Как у тебя ничего нет? - Вот так. Я вообще не видел Люси. Так какую записку я могу получить? - И никаких сообщений? - Никаких, хочешь, покажу? - Не надо, я тебе верю, - Нацу нахмурился. Он стоял посреди квартиры Роуга, которая, так же, как и у него, находилась в высотном здании. Вот только у Роуга квартира была более светлая. Тона были мягче и светлее, разве что одна только ванная комната была в темном цвете. - А Грей тебе не звонил? - Никто из наших, ну, кроме Стинга. - Что сказал? - Ты серьезно? - Что сказал, Роуг. - Я не могу этого сказать. - Роуг, что тебе сказал Стинг? – Драгнил посмотрел на парня таким серьезным и тяжелым взглядом, под котором бы мог сломаться любой. Поэтому Роугу оставалось сдать свои позиции. - Что вчера он встретил в клубе одну «чику», - Роуг, видимо, использовал прямое высказывание Стинга. – Имя которой Минерва. - И что? - А то, что этой «чике» он понравился. - Е… - Которая ему тоже понравилась. - Ёп… Теперь Нацу понял, почему было опасно это знать. Минерва состоит в отношениях с Эльзой. Ну, фактически. Их отношения «доминант-сабмиссив» не содержат никаких романтических или слащавых встреч. Наоборот: жесткость, строгость и… доминирование. И Эльзе бы очень не понравилось, если бы ее партнершу увели из-под ее носа. Очень. А ссоры со Скарлетт заканчиваются очень плохо. - Надеюсь, ты никаких рекомендаций не дал Стингу? Он-то знает? - Он знает и не понимает, почему такая, как Минерва… водится с девушкой. - Это плохо. - Он добавил, что хотел бы увидиться с ней еще раз. - Не похоже на него. - Вот именно. Вспомни, когда последний раз у Стинга была девушка. - Рози, кажется. Белобрысая, низенькая, с родинкой около уха в виде звездочки. Он даже говорил, что нравилась ему эта родинка. - После этого были только девушки «на ночь». - Да уж. - Но мы с тобой в это дело не лезем. - Не-а, не лезем, мы вообще про это не слышали. - Кто вообще эта Минерва? - Кто вообще Стинг? Парни шуточно отгородились от Эвклифа и сабмиссива Эльзы и вернулись к первоначальной теме. - Значит, точно нет никаких сообщений? - Нет, но… - Роуг прошел в свою комнату, а возвратился уже с корзиной белых и шикарных пионов. – Но сегодня мне доставили это. Сначала я подумал, что это ошибка какая-то, но в доставке был точно указан мой адрес. А еще эта странная записка. - Какая записка? - Вот, прочти, - парень передал белый листок, поверх которого было написано «18». - Роуг, да это же… - Прочти, - кивком головы Роуг указал на белый листок. Нацу развернул бумажку. «Все, о чем мы сейчас будем говорить, строго конфиденциально». - Роуг, это то, что надо было. Молодец! – Драгнил прикрикнул вдогонку, покидая апартаменты друга. - Нацу, как это вообще понимать? Как?!***
Нацу ворвался в свою квартиру, как обычно приходит ураган: быстро и сокрушительно. Почему сокрушительно? Потому что он влетел в дверь, ударившись при этом об косяк. - Тварь! Парень выругался, но аккуратно закрыл дверь. «Строго конфиденциально. Кажется, я говорил ей эти слова, когда она сидела за барной стойкой». Драгнил обшарил все столешницу и пошел уже проверять по кухонным шкафчикам, когда задел ногой крайний стоящий барный стул. Тот упал с грохотом, потому Нацу очень громко выругался, но осекся, когда заметил прикрепленную к обратной стороне сидения бумажку. Он сорвал ее, поднял стул и, развернув листок, прочел: «Взгляни в свою галерею. Только после этого не надо на меня злиться:)» Нацу с подозрением открыл галерею, папку «Camera» и увидел новое видео. И тут какой-то голосок внутри головы парня сказал ему: «Это точно сделала Люси. И то, что ты увидишь, не совсем тебе понравится. Гарантирую тебе». Брови были сведены к переносице, а в голове витало столько мыслей, плохих и не очень, что Драгнил даже сомневался, посмотреть ли это видео вообще. Но через сотни сомнений он все-таки воспроизвел видео. И, да, ему с первой же секунды не понравилось. Люси загадочно улыбается, таинственно смотрит во фронтальную камеру, а потом переводит ее на спящего Нацу. Парень лежит на животе, положив руку под подушку. Девушка снова переводит камеру на себя, подводит палец к губам, в знак молчания. Блондинка подходит к изголовью кровати и нагибается, поцеловав макушку Нацу. Драгнил заскрежетал зубами, челюсти его сжались. «Как она посмела? Как?!» - Нацу просто был вне себя от ярости. Он всегда думал, что, когда человек спит, то он вроде как обнажается, ведь он беззащитен во сне. А тут… он не мог ничего поделать, когда Люси просто пришла в его комнату и… Парень на автомате прошел в свою комнату. Сейчас он был так же зол, когда узнал про затеи Хартфелии. Он неосознанно поднял обе подушки, под одной из которых оказалась очередная записка. Он схватил листок под номером «19» и прочел содержимое. «Зол, в ярости и в гневе. Сделай себе эту табличку и носи всегда на груди, потому что, уверена, ты вне себя от такой наглости с моей стороны. Знакомые слова?:) Научись не беситься по пустякам, иначе как с тобой будут уживаться люди?) Что за дверью? М-м?» Странности, однако, всегда появляются в нашей жизни, и порой мы не понимаем, как рождаем их сами. Не наблюдаем за этим, а вот другие – да. Нацу потер виски, сел на кровать, повторяя: «Святая Дева Мария, святая Дева Мария…» Однако, одними молитвами себе не поможешь, тебе нужен ум, хитрость и сообразительность. Но есть еще один важный ингредиент – терпение. Драгнил глубоко вздохнул, закрыл лицо руками, а потом встал, расправив плечи, как птица перед полетом. «Что за дверью?» Девушка будто видела и знала, что Нацу доберется до нее, но… осознавала ли она, на что подписалась, когда начала эту игру? Парень взглянул поочередно на три двери: ведущую в гостиную, в БДСМ-комнату и гардеробную. Оставалось только понять, какую именно дверь Хартфелия имела в виду. «Если бы это была гостиная, то она бы указала место поточнее, так как там довольно-таки много мест, где можно было бы спрятать листок. В БДСМ комнате уже были две или три записки, повторяться она больше не будет. Остается только в гардеробную…» Драгнил открыл дверь, что находилась слева от него, и, включив свет, начал расхаживать перед своей одеждой. Но потом вдруг он начал рьяно пересматривать одежду: резкими движениями раздвигал плечики, на которых находилась ткань, чуть ли не выбрасывал свои вещи с их места. И вот, уголок белого листочка торчал из грудного кармашка черной рубашки-поло. Он аккуратно его достал и, развернув, прочел: «На набережной (вид на Оперный театр) проходит выставка местных художников под открытым небом. Прекрасные картины. Сходи, посмотри. Человек сам тебя найдет» И Нацу понял, что эта игра затянется надолго, до самого вечера…***
Шел уже седьмой час, когда он решил забежать в кафе, чтобы выпить чашечку кофе, перед тем, как исполнит все указания в очередной подсказке. Чем дальше шло, тем становилось запутаннее. Порой Нацу не понимал, о чем шла речь, пока не прокручивал воспоминания об их встречах и разговорах. Может, это какая-то проверка Люси? Помнит и знает ли он ее так хорошо? И вообще, готов ли пойти навстречу ей и ее условиям, даже если он может поставить свою репутацию под угрозу? Очевидно, Нацу превзошел свои же ожидания, не говоря уже об остальных окружающих его людей. Но что может чувствовать такой человек, лишившийся контроля и влияния на своего ближнего? Что, кроме злости, отчаяния и беспомощности? Парень сел за столик около витрины, выходившей прямо на улицу. В руках он теребил бумажную салфетку, изредка поглядывая на улицу и пешеходов. Вскоре принесли его заказ, и с третьего глотка Драгнил понял, что больше не хочет кофе. Он оставил пару купюр на столе и, поднявшись, вышел на улицу. И Нацу знал, куда он идет. К ключу его беспокойства… Парень плавно сворачивал направо, поворачивая руль в ту же сторону, и в тот же момент его телефон завибрировал. - Драгнил на связи. - Нацу. Ну как? Справился? - С чем? - А, ты еще ее не нашел? - Не говори больше так. - А что? - Чувствую себя совсем беспомощным. - А-а, как мальчик на побегушках. - Я тебя зарою в землю. - Надеюсь, не в степи. В степи жарко, а в наших и подавно. - Не заговаривай мне зубы. - А что? В степях ужасно, знаешь ли. Там и человеку выжить сложно, а животным каково там. - В географы, что ли, подался? - В биологи, если точнее. Джувия решила пролистать старые конспекты. Сидели, вместе разбирали. - Так тебе и надо. - Из-за ваших с Люси игр, между прочим. Если бы Люси ничего не говорила, то… Джувия бы не решила, что все это: поездка по городу, в поисках ее, нахождение записок и исполнение их содержимого – то… ничего бы этого не было. А теперь она хочет что-то романтичное. - Ты же у нас романтик. - Я? Извините, но не до такой степени. Так как продвигаются твои дела? - Переводишь стрелки? - Мне не нравится заданная тема. - Ладно, вообще-то хорошо. Я купил несколько картин у художников и повесил их. - Художников? - Картины. Они, кстати, ничего так. Есть на что посмотреть. - Где ты их купил? Успел еще и в магазин съездить? Или Люси настояла? - Сам. Но место указала Люси. Правда, цели ее были другими. - За сколько? - Все бы знать. - Говори, давай. Может, я тоже себе хочу. - Картины? - Ну да. - Ты меня удивляешь. - Как и ты меня. - Ладно, Грей, мне пора, - Нацу взглянул на здание, к которому только что подъехал. Невзрачное на вид, и внутри явно такое же, но, по словам Люси, атмосфера в этом здании очень и очень милая и радостная. Драгнил повесил трубку, вышел из машины и, заблокировав авто, пригляделся к вывеске. «Приют для питомцев. Как очевидно с ее стороны», - подумал Нацу, обводя взглядом здание. Он подошел к двери и пару раз подергал ручку. «Естественно, это заведение закрыто. Часы же уже поздние». Рядом с дверью висел железный ящик, похожий на почтовый, только внизу висит замочек, плотный, но небольшой. «Ящик для пожертвований», - прочитал Нацу, после чего вынул записку Люси из кармана и просмотрел еще раз содержимое. Указана улица и номер здания, а внизу нарисован ящик, похожий на почтовый, на котором, кстати, написано число 350+. И Нацу предельно ясно понял, что это означало. Люси хотела, чтобы он пожертвовал деньги питомнику. Положив туда пару купюр, уж точно превышающих сумму 350, он развернулся к машине, но так и не сел в нее. Он кое-что забыл. Поэтому Драгнил развернулся на пятках и подошел опять к железному ящику. Ощупав его со всех сторон, он нашел еще один белый листок. С глубоким вздохом он прочел текст записки. «Там, где я пробудилась, там, где я ожила. Но там же, где я погибла и где я умерла. Ведь конец можно найти и в начале…» Опускать руки – значит сдаваться? Глубоко вздыхать – это разочаровываться? Но злиться – не значит ненавидеть. Об этом же думал и Нацу. И о том, что больше никто и никогда не сможет манипулировать им. Никогда.***
Парень посетил уже три места, и никак. Там ничего и никого: никаких записок и самого присутствия Люси. Ведь, как он понял, именно этот листок - последняя записка, подсказка или еще что. Но Нацу больше беспокоило одно: «Там, где я умерла». Озарение пришло через несколько минут и, уже направляясь к машине, он уже мысленно находился в том месте... Лестничный пролет, две ступеньки за один большой шаг, и снова две ступеньки за один шаг - и вот он стоит напротив ее двери. Аккуратный поворот ручки, которая с легкостью поддалась, и Нацу вошел в старую квартиру Люси. Тихими шагами он продвигался в ее спальню, которая располагалась за приоткрытой дверью. Одно легкое касание руки – и эта дверь легко поддалась, отворяясь. И тогда он увидел ее… Девушка сидела на кровати с закрытыми глазами, поджав ноги под себя, в покорной позе сабмиссива. На ней легкое одеяние из белой легкой рубашки и шорт, но во всем ее внешнем виде скрывалась какая-то тайна. Кажись, она всем своим существом излучала ту неподдельную страсть и желание, какая только бывает на свете. Даже несмотря на то, что она даже не видит Нацу, но ощущает его. Он видел, как она взмахнула своими ресницами, когда посмотрела на него. Видел ее пронзительные глаза, ее внутреннюю твердость в своих решениях. И все негодование парня, все его претензии, которые он собирался высказать ей при встрече, вся его злость и весь его гнев застряли в горле и испарились из разума. Из его рта вырвался лишь глубокий вздох. Этого хватило понять Люси, что сейчас ее проказы ушли на второй план. Драгнил приблизился к ней, проведя костяшками по ее щеке. Все это время девушка неотрывно следила за ним, за его движениями, размерным дыханием. И в какой-то один момент Нацу схватил ее за распущенные волосы и, нагибаясь, поцеловал ее так крепко и сильно, что этот поцелуй доставил больше боли, нежели удовольствия. И тут Люси поняла, что судила не так. Парень приподнял ее за плечи, поэтому девушка стояла коленями на постели. И после чего осыпал ее губы страстными, не щадящими губ поцелуями. Он не давал ей продыху, не давал сделать глоток-другой кислорода, не давал надежды на пощаду. Хотя она и не сильно ожидала получить ее. Парень повалил ее на кровать, а сам встал между ее распростертых ног. Люси, облизнув и без того влажные губы, вытянула обе руки вперед, как бы в наручниках. И Драгнил предельно ясно понял этот жест. - Хорошая девочка, - его животная ухмылка расползлась по его лицу, после чего он начал озираться в поисках какой-нибудь веревки или чего-то подобного тому. У изножья лежал какой-то пояс, очевидно от халата. Но это не сильно беспокоило парня. Он с превеликим удовольствием обмотал этот пояс вокруг запястий девушки. Он вновь поцеловал ее, но уже более грубо и насильственно. Не отрываясь от ее губ, он подхватил одну ее ногу и запрокинул на свою талию, тем самым приближаясь к ее заветному месту. Он раздвинул ее губы и встретился с ее языком. Девушка не противилась ему, никаким образом, но во всех его движениях была определенная отместка тому, что она ему устроила. И Люси не могла винить ни его, ни себя. Его движения были грубыми и резкими, но даже это не могло отпугнуть блондинку или заставить перестать хотеть его. Наоборот, казалось, что его необузданность и дикость пленили ее, что заставляло идти на риск. Сродни тому, что бросаться в океан со скалы. В бурлящий поток шумной и безжалостной воды. Нацу не помнил, как снял с нее одежду, как принялся за свою, но помнил уже, что ее лицо было искажено от наслаждения. Ее щеки пылали, все тело горело; там, где касался Нацу, будто он был эпицентром всех ее ощущений. И этот накал страстей, бурных и невыносимых, буквально разрывал ее изнутри. Его будто покидал разум на некоторое время, оставляя тело действовать на автомате. Он чувствовал ее кожу, чувствовал ее попытки дотронуться своим телом к нему, чувствовал тот дискомфорт из-за их вспотевших тел. Он чувствовал себя внутри нее, чувствовал ее настолько хорошо, что мог уловить каждое движение ее мышц. Как неизмеримо он ощущал ее дыхание на своей шее, когда раз за разом вторгался в ее податливое тело. Раз за разом ощущал ту бурлящую внутри себя страсть, которая вырывалась из него, пытаясь добраться и до девушки. И каждый раз понимал, что это невозможно – полностью утолить страсть, которая, сродни голоду, томила его и мучила. Его тело снова и снова проносилось над ней, заставляя чувствовать напряжение в своем теле. И казалось, все, что произошло с ним за этот день: беспомощность, ярость, гнев, манипуляции – вырвалось наружу с помощью его хаотичных и яростных движений внутри тела блондинки. И до определенного момента она выдерживала это, пока не поняла, что ее оргазм настиг ее негаданно и непредсказуемо. Настиг ее, словно огромной трехметровой волной, поглощая в себя. И весь свой оргазм она источила с помощью крика, гортанного, оглушительного крика. И казалось, она попадала в одну и ту же волну несколько раз, пока Нацу не достиг своего пика и не остановился. Парень просто свалился на ее тело, шумно втягивая воздух. Девушка глядела в потолок, вдыхая такой необходимый кислород. Ощущение, будто пробежала километр. - Ты удовлетворен? - Не настолько, насколько бы хотелось. - Хочешь продолжить? – девушка посмотрела в поднятые глаза парня. - Только в нашей комнате.***
Нацу открыл перед девушкой дверь, пропуская внутрь. Как только Люси прошла в гостиную, разглядывая ее так, будто видит в первый раз, Драгнил закрыл дверь, положив ключи на стеклянный кофейный столик. В освещаемом лунным светом помещении девушка разглядела на стенах новые предметы. - Что? Это те картины… - Да, я приобрел их за приличную сумму денег. - Но они же продаются по низкой… - Я отдал деньги сам. Хартфелия сомкнула губы в линию, пытаясь не выглядеть довольной от его поступка. - Ты очень… - блондинка повернулась к нему, но чуть не столкнулась с его грудью. Нацу стоял так близко, что Люси ничего не стоило поцеловать его. - Пойдем. Весь его вид чуть ли не щемил девушке сердце, а еще при лунном свете… она могла бы поклясться, что у него какие-то грустные мысли на уме. И Люси бы могла помочь ему справиться с ними. Она с готовностью протянула ему руку и, взявшись за ладонь Драгнила, последовала за ним, в его спальню. Парень взял с прикроватной тумбочки ключ, отворил им дверь и впустил девушку. И снова те же ощущения: будто она впервые здесь. Будто она раньше не видела всех этих жгутов и плеток, всех флоггеров и стеков. Наручников, веревок, стальной решетки и притягивающей взгляд кровати с бордовыми простынями. Драгнил сбросил с себя футболку и нарочно медленно стал подходить к Хартфелии, как к добыче. Люси упорно стояла на месте, хотя ее ноги пожелали бы делать шаги назад, пока она не окажется на безопасном расстоянии. Потайной звоночек девушки слабо трезвонил сквозь ее пелену возбуждения и желания. Она упорно откладывала все свои сомнения на тот счет, что может что-то произойти, что-то неожиданное и плохое. Вконец, Нацу подошел к ней впритык, протянул руку к ее лицу и, убирая назад ее волосы, вел кончиками пальцев по ее коже. Люси отклонила голову назад, приоткрыв губы, часто задышав. А парень, словно дразня ее, медленно приближался к ее губам, но все же прикоснулся к ним. Желание мягким коконом окутывало их, что сказывалось на их движениях и действиях. Поцелуй приобретал все новые и новые краски: от мягкого перешел в более требовательный, томящий, а потом уже в насыщенно-глубокий и всепоглощающий. Руки девушки прикоснулись к затылку Драгнила, но в то же время он отбросил их назад, резко разорвав поцелуй. Хартфелия немного ошарашено на него посмотрела, как в тот момент он подошел к комоду, вытащив из одного ящичка простые металлические наручники. Потом, взяв блондинку за руку, Нацу повел ее к решетке, которая располагалась вдоль стены и под потолком. Он остановил ее, повернув лицом к стене. - Раздевайся, - его холодный и отрешенный тон напугал девушку, от чего по ее телу пробежали мурашки. Но, насколько бы ей не был страшен его тон, она больше боялась последствий, которые могли показаться перед ней. Ее руки действовали на автомате, хотя голова была забита другими мыслями: она стянула с себя рубашку, шорты, и когда дело дошло до нижнего белья, она засомневалась, а снимать ли его. - Снимай все, - что-то прохладное коснулось ее обнаженной спины, из-за чего блондинка поежилась. И к остальным вещам присоединилось ее нижнее белье, после чего девушка осталась стоять абсолютно голой к нему спиной. - Руки перед собой, - повелительный тон Нацу не давал ей покоя, но ослушаться она его не могла, просто потому, что боялась последствий. . Ведь зачастую больше всего нас пугают последствия, а не сами действия. И Хартфелии оставалось только выполнять все приказы парня, слушаться безоговорочно и непоколебимо. Поэтому она протянула руки, как он и сказал, и в тот же момент на них оказались наручники, которые он пристегнул к решетке. Люси чувствовала себя не очень комфортно, стоя к нему спиной, но больше всего ей не нравился его тон: холодный, отрешенный и диктаторский. Такой резкий контраст не давал ей покоя. - Скажи, тебе понравился сегодняшний день? Блондинка несколько секунд молчала, думая, с подвохом ли этот вопрос, но ничего не нашла ответить, кроме: - Ну да. - Стрелки часов еще не перевалили за двенадцать, так что этот день пока не закончился. Люси шумно сглотнула, перебирая в голове все причины, почему он резко переменил настроение. И более весомой, чем ее дерзкая выходка с сегодняшним поиском, она не нашла. - Чем он тебе запомнился? - Я не понимаю… - Просто скажи, почему тебе запомнился этот день. - Ты… ты искал меня. - Я искал тебя, да… Скажи, что ты ставила на меня. - Что? Нет. - Скажи, что ты ставила на меня, - Нацу повторил более требовательным и грубым голосом. - Нацу, я не… Был слышен легкий шорох, будто что-то разрезало воздух, а потом на мягкую плоть девушки пришелся грубый удар плеткой. Люси от неожиданной боли подскочила, расширив глаза. Осознание происходящего ведь всегда доходит с большим трудом, хотя мы понимаем его еще до начала всего. - Скажи мне. - Да. И снова удар. Только теперь до девушки начало доходить, что это ее расплата, что это то, к чему она себя же принудила. - Скажи, что тебе было весело все это время. - Нет. Еще один сильный удар обжег кожу девушки. - Да. - Скажи, что знала, на что идешь. - Я… да, черт возьми! И снова удар. Девушка начинала злиться, но понимала, что ее злость – это защитный механизм на грубые действия Нацу. Она не хочет чувствовать побои и жжение в месте удара, но хотел ли Нацу оказаться в той ситуации, которую она ему подстроила? Ведь осознание происходящего всегда достигает нас с опозданием. - Ты бы хотела повторить то, что устроила? Люси казалось, что он говорит про данный момент, про то, что она сейчас стоит, пристегнутая к решетке, и терпит все его удары. - Нет. - Как думаешь, круто ли было мне в течение всего дня? - Я не знаю… - Думай. Девушка молчала, потому что предчувствовала, что любое сказанное слово пойдет против нее, что за любой сказанный ответ она получит еще один удар. - Ну же, это же так просто, как и решать все за других людей. Ее лоб покрылся испариной. Ей становилось все страшнее с каждым словом Драгнила. - Нет. - Правильный ответ. А теперь подумай, что же я испытал, когда узнал про все это? - Гнёт? (прим. автора тяжесть, груз) Девушка прикусила губу, понимая, что это слово в точности слетело с ее языка. Она даже не думала о нем, однако… - Гнёт? Хм, такого слова в списке нет. Знаешь, а ведь это просто. Например, ярость. Рука Драгнила замахнулась, и на мягкую плоть блондинки пришелся еще один грубый и жесткий удар. Ее тело в очередной раз дернулось, лицо исказилось в боли, но из горла не выскочил ни один звук. - Гнев. И снова удар. Жжение чувствовалось так, словно ее ягодицы намазали перцем, а потом ее растерли жесткой мочалкой докрасна. - Злость. И снова удар. Резкий вдох и сжатые до боли глаза. - Беспомощность. И снова удар. Отчаяние. В ней проснулось отчаяние, боль и надежда. Надежда, что все это скоро прекратится. Как же она была слепа. Слепа, что поверила, будто Драгнил может простить все то, что он испытал. Слепа, подумав, что он уже отыгрался на ней. Осознание, что слезы катятся из ее глаз, пришло не сразу, только после того, как она облизала пересохшие губы, а они оказались солеными. - Манипуляции. И снова очередной удар. Ей хотелось закричать ему: «Хватит!» - но горло беспомощно сжималось, будто там застрял ком. Ком из обиды, отчаяния и боли. В какие-то секунды она захотела, чтобы это был простой кошмар, сон, похожий на реальность. Но в том-то и дело, что это и есть реальность. И тут Люси подумала, что этого всего не было, если бы она не встретила Нацу, если бы он просто не зацепился за нее. Ее зад так сильно саднил, что она будто и чувствовала боль, и будто не чувствовала ее. Все смешалось в одну массу ощущений. И тут она вспомнила про свои обычные серые дни, до Нацу. И, может, жалость к самой себе, а может, ее терпение уже было на грани, но рыдания из ее груди вырвались на несколько кратчайших секунд. - Боль. И последний удар. Девушка поняла, что еще чуть-чуть - и она разрыдается, закричит, назовет его мудаком, и будет дергаться во все стороны, чтобы он ее отвязал. Но Нацу ее опередил. Хартфелия слышала, как упала плетка или стек, а после слышала как отстегнулись ее наручники. Она не видела ничего из-за пелены слез, на губах привкус соленого, и ее не волновало, что ее глаза слишком красные. Она просто подняла свои вещи и, не глядя на парня, вышла прочь из той комнаты. Не волновало, что она голая прошла в комнату, предназначенную для нее. Но перед этим она остановилась, взглянув на вид из окна. Потрясающий ночной пейзаж захватил бы любого, но не ее. И в какой-то момент она подумала, что больше его не увидит. Не увидит Нацу после душа, не увидит его мимолетную улыбку, его радостные глаза, не услышит его смех и издевки над ней, не увидит этого прекрасного вида, когда проснется. Не увидит его рано утром или поздно ночью. Не увидит, потому что будет от него далеко. Не увидит, но поймет,что, возможно, это конец. Конец всему, что было. Конец тому, что есть. Конец тому, что могло бы быть. Конец.