Моя маленькая сестра

Чтобы вернуться домой и начать жизнь с чистого листа, Линда должна была найти Нормана Барнса, таинственного дядю, который в течение многих лет скрытно помогал ей. Девушка хотела раз и навсегда покончить с секретами, найти последние ответы и отпустить прошлое. Она знала, что Баки и Стив не оставят её, будут до последнего с ней, но у них были семьи. Поиск неуловимой тени, так называли его между собой в команде, стал приоритетом. Линда любила слушать рассказы друга о детях и жене, которые ждали его возвращения, по сто раз пересматривала их фотографии. Кроме того, Кристина была её внучкой, её наследником, и встреча с ней была более всего желанной. - Как думаешь, она по-прежнему меня ненавидит? – спросила однажды девушка у брата. - Не думаю, она дала нам подсказку, где тебя искать, - ответил Барнс. Больше об этом они не заговаривали. Девушка предприняла попытки сблизиться с Наташей, которая всё ещё не подпускала к себе приёмную мать, несмотря на то, что простила и поняла её. Девушки редко пересекались, почти не говорили друг с другом. Они виделись и контактировали только на заданиях, которых было не так уж и много. Новости друг о друге дамы узнавали от коллег. - Как она? – спрашивали обе у Бартона, который стал связующим звеном между ними. Он старался устроить их встречу и, в конце концов, ему это удалось. Девушки столкнулись в квинджете*, откуда не могли сбежать. На высоте две тысячи метров им пришлось уступить Соколиному глазу, который их туда заманил. - Давайте, дамы! – он сидел на месте пилота, - поговорите. - Бартон, когда мы вернёмся на базу, я клянусь, тебе это с рук не сойдёт, - яростно молвила Наташа. - Ну а мы никуда не вернёмся, пока вы не поговорите, - Клинт включил автопилот, надел наушники и сделал вид, что ничего больше не слышит. - Я его убью, - продолжала причитать Романофф, - собственной стрелой заколю. Линда молча стояла в стороне, давая выпустить ей пар. Чёрная вдова бросила укоризненный взгляд на напарника, который продолжал не замечать нападок и угроз. Барнс сделала шаг навстречу к дочери, Нат машинально отшагнула. - Забавно, ещё недавно ты помогала Джейми поймать меня, а теперь делаешь вид, будто мы чужие друг другу, - заговорила Линда, - я понимаю, что ты злишься на меня. Я сама на себя злюсь. Я бросила тебя и… Прости. - Я не злюсь, - Наташа наконец посмотрела в глаза матери, - я просто боюсь, боюсь опять привязаться к тебе. Боюсь, что ты снова сбежишь, как тогда. И боюсь разочаровать тебя. - И что я разочарую тебя, окажусь не той, кем ты меня всегда представляла, да? – Барнс с нежностью посмотрела на девушку, которая продолжала бороться с желанием обнять её. - Возможно, - промолвила Романофф после небольшой паузы. - Мне тоже страшно. Я всю жизнь убегала, старалась не привязываться ни к кому, чтобы было не так больно уходить, но не смогла, - приёмная мать сделала ещё один шаг в сторону Чёрной вдовы, - я хотела лучшего для тебя. Жизнь в бегах – это ад. - Я понимаю, - повторила свои недавние слова Наташа, - ты не знала, что так всё обернётся. - Все, чьи жизни я затрагиваю… - Барнс на секунду закрыла глаза, - они страдают из-за меня. Я будто проклята вечно всё разрушать. - Это не так, - Чёрная вдова приблизилась к матери, - ты помогла мне, когда мои родители умерли, заботилась обо мне, как о родной. - Ты похожа на меня, - со слезами на глазах произнесла Линда. - Знаю, - Нат обняла её, - наверное, поэтому отталкиваю всех, кто дорог. Это у нас семейное. Она усмехнулась. Линда вытерла слёзы и улыбнулась. - Это я попросила Бартона помочь, ты же хотела знать, что я тогда ему на ушко нашептала, - девушка засмеялась. - Так вы сговорились, - агент Романофф ткнула Клинта в плечо. - Что? – тот снял наушники. - Разворачивай эту машину назад, - скомандовала боевая подруга. - А вы точно всё уладили между собой? У нас ещё есть время, - Бартон вопросительно взглянул на девушек. - Точно, - подтвердила Линда. - Тогда возвращаемся на базу, - он ввёл нужные координаты, и они отправились назад. Всю дорогу девушки обсуждали дальнейшие планы на жизнь. Бартон был доволен тем, что смог помирить двух упрямых подруг. За эти недели он успел проникнуться симпатией к Линде и смело называл её другом. Как и она его. Ей нравился Соколиный глаз, напоминавший не только брата, но и покойного мужа. Она знала, что на самом деле связывает Наташу и Клинта, видела по их глазам, что те являлись только друзьями, но начинать отношения с коллегой не спешила. По возвращению Барнс решила устроить незапланированный банкет. - В честь чего? – поинтересовался Баки. - Просто так, - Линда пожала плечами. - Решила умаслить нас? – иронично заметил брат. - Да, точно, ты же сжульничала, - добавила Наташа. - Не было такого правила, что нельзя прибегать к помощи друзей, - начала оправдываться девушка. - Выкрутилась, - засмеялся Стив. - И всё же наши обещанные завтраки, - промолвил Зимний солдат, - мы будем их ждать. - Для завтраков в постель у тебя жена есть, - сестра вскинула брови. - А я бы не отказался от завтрака в постель, - Бартон сел рядом с ней. - Поосторожнее с желаниями, Клинт, - Нат перевела взгляд на Баки, который с прищуром смотрел на парня. - Брось, Джейми, мы уже не маленькие, у тебя же есть жена, почему и мне не обзавестись семьёй, - иронично заметила Линда. - Только если он на тебе женится, - выпалил Зимний солдат, для которого Линда, будучи на десять лет младше, оставалась девочкой, о которой надо заботиться. Стив и Наташа переглянулись, Линда закатила глаза, а Бартон понял, что со старшим братом лучше не шутить, если хочешь остаться целым и невредимым. В комнату, пропахшую едой, зашла Мария Хилл. Она кинула папку на стол и во весь голос озвучила причину своего прихода: - Есть зацепка по Норману Барнсу. Вы отправляетесь в Берлин. Собирайтесь!