Последний шанс

      Ночь была тихой, ходячие бродили по лесу, передвигаясь ближе к шоссе. Дом, в котором остановилась группа, был хорошо забаррикадирован, и каждый сейчас имел возможность отдохнуть.

***

      На рассвете, когда солнечные лучи только-только стали прорезаться сквозь листву деревьев, Дэрил Диксон проснулся, надеясь выйти на охоту и добыть хоть что-нибудь из съедобного. Не собираясь отходить от дома далеко, он повесил арбалет на плечо и разобрав все препятствия у двери, вышел на улицу. Воздух был холодным, обжигающим легкие, и роса на траве, казалось, вот-вот замерзнет.

***

- Кэрол! Кэрол, иди сюда! Кэрол! Женщина постаралась разлепить веки, слыша свое имя все более отчетливо. - Кэрол, ну быстрее! Джудит спала как ангел, когда Пелетье поднялась с кровати и оставила ее на покрывале. Лиззи стояла на лестнице и настойчиво звала Кэрол наверх. - Иди сюда! Давай, быстрее! - Иду, иду. Что случилось? – Кэрол добрела к лестнице, когда девочка уже вернулась в свою комнату. Никакого чувства беспокойства, Лиззи выглядела довольной, счастливой, может что-то нашла? - Кэрол! - Да-да, я уже, - женщина зашла в комнату, где были закрыты плотные, бордовые шторы. Было темно. - Что случилось, Лиззи? Ты же разбудишь Тайриза и Мику. - Вот, я о чем! Иди сюда! – девочка схватила Кэрол за руку и потянула ее к кровати, где спала Мика. - Мика мне не верит, а ты? - Во что? Ты о чем? – Кэрол прищурилась, стараясь понять, что же имеет в виду Лиззи. - Что мы бессмертны! Что после того, как мы умираем, мы опять возвращаемся. - Мы... Лиззи, если мы умираем, то умираем, - женщина старалась говорить шепотом, чтобы не разбудить друзей, но девочка выглядела чересчур возбужденной, повышая голос и бросаясь к Кэрол. - Как ты не понимаешь, что не права?! Ты мне не веришь? Посмотри, просто посмотри и ты все поймешь! – Лиззи указала пальцем на сестру, и Пелетье только сейчас заметила, что девочка лежит в неестественном позе: ее шея была изогнута, ручка свисала с кровати, а белый свитер багрило пятно крови. - Лиззи! – голос Кэрол сорвался, как и слезы, которые тут же заполнили глаза. Женщина рывком подбежала к окну и открыла шторы, поворачиваясь и оглядывая комнату. Тайриз лежал на постели с открытыми глазами. На его шее было несколько порезов, один менее глубокий, чем второй, словно то была неудачная попытка, отсутствие сил у ребенка. Ребенка ли? Разве мог ребенок сделать такое? Мог... Лиззи смотрела на Кэрол с улыбкой, словно хвалясь тем, что она сотворила, словно преподнеся это как подарок, награду. За что? - За что, Лиззи?! – задыхаясь в слезах, кричала Кэрол, не зная что делать, не в силах поверить в увиденное. Опять потеря, опять боль. Только в этой комнате не двое мертвых, а трое. Девочку уже не вернуть к прежней жизни, это невозможно. - Они вернутся, дай им немного времени. - Стой тут, - процедила сквозь зубы Пелетье, - Просто стой тут. - Но... - Я сказала, стой! – вновь сорвалась на крик женщина, дрожащими губами бормоча что-то успокоительное, - Прошу, стой тут. Будь тут, не уходи.       Кэрол вытерла слезы, из-за которых она толком ничего не видела, и почти на ощупь спустилась по лестнице вниз. Дэрила не было, его не было... А вдруг Лиззи и его... Нет, не может быть. Нет... Он просто ушел? Куда? Зачем? «Дэрил, ты мне нужен, где ты? ГДЕ ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?!»       Руки не слушались, ноги были ватными, казалось, что сейчас Кэрол просто упадет на пол и больше не встанет, и хочет ли? Она опять не уберегла, снова. Только малышка Джудит, мирно посапывающая в одеяле, на диване, дала силы и мотивацию взять револьвер и отправиться на второй этаж.

***

- Кэрол, что ты делаешь? - Молчи. - Кэрол? - Замолчи, Лиззи. Умоляю, просто отвернись и замолчи! – Женщину охватила паника, руки дрожали, в глазах периодически темнело. Потерять ребенка - страшно, убить ребенка - еще страшнее. За что ей это все? За что? Выстрел. Пуля пробивает светловолосую голову девочки, и она падает на деревянный пол, словно кукла. А потом еще выстрел, и еще. Мику и Тайриза нужно лишить дальнейших мучений; они уже мертвы, нельзя допустить их обращения в этих гнилых тварей, как когда-то это случилось с Софией...

***

- Тихо, тихо! – Кэрол пробиралась сквозь мокрые ветви деревьев, которые били ее по лицу, будто не позволяя потерять сознание, которое вот-вот отключится. Крепко прижимая к себе Джудит, женщина пыталась скорее убраться из этого дома, ставшего могилой для двух девочек, которых сгубил этот чертов мир, и ее друга, которому она так и не призналась в убийстве Карен. Она пожизненно будет носить этот груз в своей потемневшей от боли душе.       Поскользнувшись на мокрой листве, Пелетье упала на землю, успев перевернуться и не травмировать малышку. Вновь начался дождь и небо затянуло так, что больше ничего не видно. Темнота в глазах, плачь Джудит, холодные капли, которые остужают разгоряченную слезами кожу и пустота. Вселенская пустота внутри. Все кончилось? Нужно встать, нужно спасти хотя бы дочку Граймса, нужно! Но ноги не слушаются, тело одеревенело, встать невозможно. Доля секунды и Пелетье отключится.