Переплетение судеб: история истинной и вечной любви.

POV Алекс. Прошло два дня после исчезновения Аманды Клайд. Эти два дня я не виделась со стаей. И Эмбри я тоже не видела с нашей последней встречи. Он просто ушёл, не сказав мне напоследок ни слова. Даже Ли сильно удивилась его поступку, утверждая, что это было совсем на него не похоже. Я осталась одна, наедине с мыслями, что всё, что было между нами сейчас — пустая трата времени. Ведь в конечном итоге он встретит и полюбит девушку, что будет предназначена ему самой судьбой. Даже я буду не подвластна помешать их встрече. И всем это было известно, кроме меня. Но больше всего в моей голове не укладывались слова Аманды. О том, что я необычная девушка. Что она хотела мне этим сказать? Что стояло за этими словами? И какая ещё была связь между мной и Эмбри? Откуда она вообще меня знала? И самое главное — кто она такая и откуда пришла? Я должна была снова её увидеть, чтобы задать все эти вопросы, от которых у меня уже голова шла кругом последние двое суток. До выхода в школу мне оставалось ещё полчаса минимум. Я давно уже собралась и в оставшееся время просто сидела за своим рабочим столом, бессмысленно уставившись в одну точку, будто бы в ней были сосредоточены ответы на все интересующие меня вопросы. Из собственного подсознания меня вывел негромкий стук о стекло, словно что-то врезалось в моё окно. Я развернулась на своём кресле на девяносто градусов, нехотя встала и подошла к подоконнику. Я открыла его осмотреться. Внизу, под самым окном, я вдруг обнаружила Эмбри, в одних лишь бриджах и кедах, что с приподнятой вверх головой тоже смотрел на меня. Судя по всему, он кидал мне камушки в окно. Ну или остальные элементы своей одежды. Явился... И это спустя двое суток? — Нам нужно поговорить. - твёрдо произнёс он, зачем-то отступая назад на пару шагов. Да, ещё как нужно, но я ждала тебя с этими словами куда раньше... — Заходи в дом. Я сейчас спущусь. - я уже хотела было закрыть окно и отправиться встречать его внизу, как парень меня вдруг остановил. — Постой, давай лучше я к тебе поднимусь. В окно на второй этаж что-ли запрыгнешь? Ну ладно... Без каких-либо лишних вопросов я лишь молча вскинула ладони вверх, мол, как тебе угодно, и отошла к своему комоду подальше от окна, предоставляя ему для приземления целую комнату. Надеюсь, он ничего не снесёт и ни во что не впишется. И повезло ещё, что у нас не было соседей поблизости, а-то застали бы весьма интересную картину, как ко мне с утра пораньше на второй этаж парни карабкаются. Мгновение, второе, несильный удар о стену, ноги в окне и вот — Эмбри уже стоял передо мной, эпично выравниваясь во весь свой рост. Только сейчас я могла заметить, как плохо он выглядел: волосы взъерошены, кожа чуть бледнее обычного, под глазами тёмные круги, а взгляд был уставший, тяжёлый. Он будто бы не спал уже несколько суток. С одной стороны, я была рада его видеть; рада, что он наконец пришёл, но с другой — мне было до боли обидно, что он не пришёл раньше. Почему? Какие будут оправдания? Вновь неотложные дела? Или просто не хотел? — Слушай, прости меня за то, что ты так обо всём узнала. Я сейчас имею в виду запечатление. - устало проговорил парень, делая пару шагов в мою сторону, уверенный, что сейчас я ступлю к нему навстречу. Но я тут же отстранилась от него назад, сохраняя между нами дистанцию. Моя неожиданная реакция тут же заставила его прекратить все дальнейшие попытки приблизиться ко мне. На его лице проскочил вопрос. Я сама даже не ожидала, что так отреагирую, словно какая-то часть меня не хотела, чтобы он прикасался ко мне сейчас. И в то же самое время мне было больно от этого, ведь именно в его объятиях я и находила обычно своё утешение. — Дело не только в запечатлении... - сорвалось с губ. — Ты бросил меня одну, когда я нуждалась в тебе больше всего. Сначала эта Аманда появляется из ниоткуда, потом — эта новость... И у меня теперь столько вопросов в голове, что, мне кажется, она уже вот-вот взорвётся, а мне даже поговорить об этом не с кем! Я с ума схожу эти дни, а ты даже ни разу не позвонил! Почему ты не пришёл раньше? Где ты был? - я выпалила это на одном дыхании, отчаянно ища ответы в его глазах. — Прости, - прошептал он. Его взгляд наполнился сожалениемм. — Я знаю, что вёл себя как последний козёл. Я не должен был оставлять тебя одну. Только не после всего случившегося. Сам не знаю, что на меня нашло. Он устало потёр глаза, словно и правда не спал уже несколько ночей. Должно быть, это из-за патруля Аманды в лесу. Стая не доверяла ей. — Наверное, мне просто сложно было себя перебороть, чтобы прийти и посмотреть тебе в глаза после всего. Я столько раз хотел всё тебе рассказать, правда... Но так боялся испортить всё или даже оттолкнуть тебя этим, вот и тянул. Ты не должна была узнать обо всём так. Не от кого-то другого. Прости меня. Не сумев подобрать каких-либо слов, я лишь молча опустила взгляд и подбородок вниз. На глаза тут же навернулись слёзы — как всегда в самый неподходящий момент. Я не хотела, чтобы он их увидел. Не хотела казаться настолько слабой и неуравновешенной в своих эмоциях. Но он всё равно почувствовал. Подошёл ближе, осторожно, словно боялся спугнуть, и взял меня за руки. Я больше не стала ему сопротивляться. Не смогла. Я хотела, чтобы он был рядом. Хотела, чтобы он помог мне во всём разобраться. — Послушай, - тихо заговорил он. Его низкий голос звучал бархатно, с хрипотцой. — Мы обязательно разберёмся со всем, что она тогда наговорила, но сейчас я хочу, чтобы ты поняла кое-что: в отличии от людей мы не вправе выбирать своё будущее; не вправе выбирать, с кем хотим провести его. И я не знаю, что будет со мной завтра, но сейчас: ты — всё, что мне нужно. И всё, чего я хочу. Слышишь? Только ты. Он мягко поднял мой подбородок пальцами, заставляя меня взглянуть ему в глаза. — Между нами и вправду есть некая особая связь. Когда я впервые тебя увидел, у меня возникло странное чувство, будто я уже знал тебя. Будто мы были знакомы раньше, и всё это время я просто ждал, когда же ты наконец снова появишься в моей жизни. - его лицо нависало над моим. Мы почти касались друг друга лбами. Уголки его был медленно поползли вверх. И этой улыбки стало более, чем достаточно, чтобы я простила ему его отсутствие. Чтобы я простила ему вообще всё... Рядом с ним все запутанные мысли, которые до этого крутились в голове бесконечным вихрем и не давали покоя, вдруг затихли. И в голове вновь наступила долгожданная тишина. Мне стало спокойно. Я больше не чувствовала себя одинокой или преданной. Я знала: теперь нас двое, а значит, мы обязательно во всём разберёмся — вместе. Я быстро сдалась и уже спустя мгновение устало уткнулась носом в его обнажённое плечо, словно ребёнок, нуждающийся в ласке. В ответ на своей спине я тут же почувствовала его сильные руки, осторожно прижимавшие меня ближе, будто он боялся сделать больно. Он явно обладал ещё какими-то волшебными свойствами, что способны были за секунду снять с меня любой стресс и дать взамен чувство безопасности и полного спокойствия рядом с собой. — Прошу, не оставляй меня больше одну, ладно? Ты нужен мне. - пробормотала я, прижимаясь щекой к его груди, снова чувствуя себя маленькой девочкой, нуждающейся в его защите. А может, так оно всё и было? Разве смогла бы я справиться со всем этим без него? А что будет, когда он меня покинет? Смогу ли я так просто отдать его другой? Он тихонько хмыкнул, медленно опуская подбородок на мою макушку. — Ну куда же я без тебя?! - произнёс он, всё так же крепко удерживая меня в своих объятиях. Сейчас он был рядом, а значит — всё будет хорошо... В дверь моей комнаты неожиданно постучали, но, не дожидаясь разрешения, тут же распахнули её. В комнату буквально ввалилась растрёпанная Кэтрин — в одной лишь голубой пижаме со слониками и с лохматым гнездом на голове, которое с вечера ещё называлось пучком. Ещё и тапочки на ногах — две большие пушистые крысы в сером окрасе — мой подарок ей накануне переезда. Лишь сейчас я смогла вживую убедиться, что это действительно был самый крутой подарок, что только пришёл мне в голову. — Представляешь, мне сейчас звонила мама и… - она ворвалась на эмоциях, взвинченная уже чем-то с самого утра, и даже не сразу заметила, что я тут была не одна. — Ой! Эмбри, ты уже здесь! Извините, я опять не вовремя?! Кэт застукала нас в обнимку. Она быстро оценила обстановку взглядом, удивлённо уставилась на моего полураздетого парня, а он, с приподнятой бровью, бесцеремонно уставился на её крысиные тапки. Под его пристальным взглядом одной из них она почесала себе ногу, чуть выше щиколотки. — Я тогда позже к тебе загляну! - она уже тянулась к дверной ручке, но я успела её остановить. — Кэт, постой! Ты нам не помешала! - я рассмеялась от её растерянного взгляда. Эмбри тихо усмехнулся за моей спиной — то ли из-за ситуации, то ли из-за её дивного утреннего вида — и уселся на краю кровати позади меня. — Серьёзно? То есть вы… ничего такого? - Кэт вновь глянула на Эмбри, чутка покраснела от собственных предположений, но всё же осталась в комнате. — Нет, мы бы заперли дверь, чтобы ты не врывалась. - вновь послышалась усмешка Квилета за моей спиной. — Милая пижамка, кстати. Про тапки вообще молчу! — Нравятся? - она выставила одну ногу чуть вперёд и демонстративно покрутила для него одной из крыс, глаза которой были размером с мячики для гольфа. — А у тебя довольно милая майка... Ой, а где она, кстати?! - ехидно улыбнулась блондинка ему в ответ, на что он уже почти открыл рот ответить ей что-нибудь. — Так зачем тебе звонила мама? - я решила прервать их обмен любезностями, пока ход ещё не дошёл и до её причёски. Заодно нужно было выяснить и причину её столь раннего визита. Кэт вновь перевела взгляд с парня на меня и тут же переменилась в лице. — Звонила сообщить, что ремонт в моей школе закончился и мне пора уже возвращаться домой. - на её лице в доли секунды промелькнула грустная улыбка и она медленно поводила носком тапка по полу, будто стирала с него невидимую пыль. — Завтра уже начинаются занятия. - добавила она спустя пару секунд. Это точно была последняя новость, которую я хотела услышать. Она возвращается обратно в Сиэтл... Почему этот ремонт не мог затянуться хотя бы ещё на неделю? Я только-только снова привыкла к её постоянному присутствию, как мне вновь приходится с ней расставаться. И неизвестно, надолго ли. — Уже сегодня? Но что я теперь без тебя буду здесь делать? - я протянула к девушке руки, делая в её сторону несколько шагов, на что она тут же впорхнула в мои объятия. — В смысле «что»?! - раздался возмущённый голос Эмбри за моей спиной. — В семь вечера за мной уже подъедет машина. Нужно ещё сходить в душ да начинать собирать вещи. Я ещё даже Максу не говорила о своём отъезде. Сразу пошла к тебе. По её лицу и голосу было хорошо видно, как сильно ей не хотелось возвращаться обратно. Конечно, ей не хотелось уезжать — особенно когда здесь оставались её парень и лучшая подруга. Но выбора не было: учёба ждать не могла. Я неохотно выпустила её из своих объятий, после чего она так же неохотно побрела обратно к двери. Открыв её, нам всем сразу же бросился на глаза Макс, что как раз проходил мимо по коридору, возвращаясь в свою комнату. — Твою ж мать! - моментально воскликнул братец, ошеломлённый её потрёпанным видом. — Зачем же так пугать с утра? И что это у тебя на голове?! Будто на тебя напала стая летучих мышей! — И тебе доброе утро, любимый! - саркастично улыбнулась она, после чего медленно пошаркала тапками в свою комнату. Мы с Эмбри и Максом в молчании проводили взглядом её крысиные хвосты, волочившиеся за ней по полу, пока не скрылись за поворотом.

***

Сразу же после школы я решила, что оставшееся время до отъезда Кэтрин мы проведём вместе на пляже, куда мы сейчас и направлялись. Я долго думала, как лучше проводить подругу, чтобы она надолго запомнила Ла-Пуш и приехала сюда вновь при первой возможности. И тогда я и вспомнила предложение Пола в день её приезда: устроить водную битву — парни против девушек. Почему бы и не устроить её сегодня?! Заодно и нам всем не помешало бы немного развеяться и отвлечься от мыслей о загадочной Аманде Клайд. Договорившись с нужными людьми, а именно — с Эмбри, который и сделал за меня всю основную работу, мне оставалось лишь привести Кэтрин на пляж. Если бы она только догадывалась о том, что сейчас там уже собиралась практически вся наша дружная компания... — Тебе хотя бы понравилось в Ла-Пуш? - нарушила я тишину, пока она ещё не раскусила мой план по одной только загадочной улыбке. Я очень надеялась, что она действительно оценит мой прощальный сюрприз. — Это потрясающее место! Очень красивая природа, приветливые соседи, симпатичные парни... - на последнем пункте мы с ней обе улыбнулись, мысленно отметив для себя, что в Сиэтле таких высоких и накаченных парней не часто можно было встретить. В особенности оборотней. — Вы с Эмбри замечательная пара, правда. Я полностью одобряю его кандидатуру и уже даже записала в свои будущие зятья! Так что не вздумайте мне тут ссориться, пока меня не будет рядом! А я приеду на каникулы и обязательно проверю обстановку. - она строго на меня посмотрела, пригрозив пальцем. Я бы очень хотела, чтобы у нас с Эмбри действительно всё сложилось. Чтобы однажды Кэт и вправду смогла назвать его своим зятем. Но, похоже, не всем сказкам о любви, пусть даже и взаимной, было суждено завершить свою историю хэппи-эндом. Не каждый из нас имеет право на такой финал. — Как скажешь, босс! - с улыбкой подняла я руки, скрывая за ней все свои настоящие чувства по этому поводу. Сейчас точно нельзя было грустить и поддаваться плохим мыслям. На сегодня в моих планах было только веселиться и делать этот день незабываемым для Кэтрин. Мы почти уже подошли к назначенному месту. — Чёрт, я буду скучать по этому пляжу. - грустно улыбнулась девушка, смотря по сторонам. — В Сиэтле не хватает таких красот. — Кого я вижу! Это ведь сама Кэтрин Хейл! - Кэт мгновенно притормозила на месте, увидев, как к нам навстречу медленно шагал Джейкоб с белоснежной улыбкой до ушей. — Сколько же лет мы не виделись? Лет восемь? Только через пару секунд её лицо озарилось широкой улыбкой, когда она узнала в нём того самого забавного паренька из нашего детства. Родители часто брали её с нами на каникулы в Ла-Пуш. — Джейкоб! Привет! Надо же, как ты изменился! Тебя же почти невозможно узнать. - удивилась блондинка, любопытно осматривая давнего знакомого с головы до ног. В свой первый день здесь я испытала то же самое, когда случайно встретила его в лесу. Узнала только после того, как он сам представился. Джейк остановился напротив неё и широко улыбнулся. — Ну, время ведь не стояло на месте. Как вышло, что я только сегодня узнал, что ты в гостях у Майклсон?! - он протянул к девушке руки и они крепко обнялись. — Потому что я всё это время проводила исключительно с Алекс! - хохотнула она, делая меня виновницей того, что у неё не хватило двух недель повидаться со старым другом детства. — Скорее с Максом! - тут же поправила я её. Увидев удивлённый взгляд Джейка, Я добавила: — Да-да, друг мой, она без раздумий променяла меня на моего же брата! Сомневаюсь, что она вообще думала обо мне, когда сюда ехала! — Не драматизируй, Алекс! Я обоих вас одинаково люблю! - она притянула меня к себе рукой за шею и шутливо чмокнула в висок. Одинаково? Со мной она дружит чуть ли не с пелёнок, а с ним встречается от силы четыре-пять месяцев... — И вообще, у меня сегодня последний день в Ла-Пуш, так что давайте что-нибудь устроим втроём, как в старые добрые, когда нам было по восемь! - Кэт тут же зажглась идеей повеселиться напоследок, даже не догадываясь, что это и было частью моего плана. — Тогда идёмте со мной! - Джейк шагнул между нами, закинув руки нам на плечи, и повёл нас в сторону людей на пляже. — Всё готово! - слегка наклонившись ко мне, прошептал Квилет с заговорщицким видом. После этой фразы на моём лице вновь засияла коварная улыбка в предвкушении её реакции. Пройдясь ещё немного, я стала уже различать силуэты ребят. Все будто бы и вправду занимались своими личными делами, и никто даже не замечал нашего приближения. Джаред и Пол стояли к нам спинами и о чём-то спорили с Сетом, а Ли тем временем уже купалась в воде. Ким и Рейчел сидели на каком-то пледу, к тому же последняя была очень занята своими волосами, рассматривая их в маленькое круглое зеркальце в руке. А чуть дальше от остальных на бревне сидели Тайлер и Роксана. Я даже не ожидала, что она тоже захочет присоединиться к нам. Они сидели очень близко, практически вплотную. Он, сложив локти на колени и расслабленно жестикулируя кистями внизу, что-то увлечённо рассказывал ей, выдвинув плечи немного вперёд. А она, так же само опираясь локтями о колени, но подперев руками щёки, с интересом слушала его, не сводя с парня глаз. Их лица не покидала улыбка. И в ту же секунду мне вдруг безумно захотелось узнать, о чём это они так мило беседовали, да ещё и наедине. А уже в следующую секунду я неожиданно поймала себя на мысли, что чутка приревновала Тайлера. Меня действительно задело, что он мог болтать с кем-то так непринуждённо, кроме меня. Раньше я никогда не видела его наедине с какой-нибудь девушкой и, увидев сейчас, где-то очень глубоко внутри это почему-то не оставило меня равнодушной. Мне даже захотелось подойти и сесть между ними, хотя у Роксаны были те же права на дружбу с ним — а может, и больше: они ведь оба были свободны. Отгоняя прочь от себя эти мысли, я попыталась отвлечься, ища глазами Эмбри. Ну вот и где он пропадал на этот раз? Все уже были в сборе, кроме него, что уже совсем перестало меня удивлять. А в целом: у ребят всё получилось. Все так правдоподобно были заняты своими делами, что Кэтрин до сих пор ещё даже не догадывалась, что все они собрались здесь ради неё. Пол заметил нас первым и легонько толкнул локтем Джареда. Тот мельком пробежался по нам взглядом, коротко улыбнулся мне и вновь повернулся к Сету. — Что будем делать? - оглядываясь, спросила нас Кэтрин, чуть ускорив шаг, чтобы затем развернуться и вышагивать дальше уже перед нами. — Сыграем в игру? - в голосе Джейка показался нескрываемый азарт. Услышав его вопрос, Пол и Джаред снова развернулись и тоже направились к нам на подмогу, как, видимо, и было запланировано заранее. Я улыбнулась, в предвкушении преподнеся к губам полусогнутый указательный палец и перефокусировав взгляд с парней обратно на девушку, что как раз стояла к ним спиной и не видела их приближения. — В какую? - спросила она, явно что-то заподозрив, и по очереди оглядела нас с лёгким подозрением. — Тебе вряд ли понравится! - мы обменялись с ним коварными улыбками, после чего сделали к ней навстречу ещё пару шагов, чтобы затем схватить, но она вовремя сообразила и пулей отскочила от нас назад. Она начала пятиться, пока в какой-то момент не врезалась спиной в одного из парней. Резко обернувшись назад, она сразу же встретилась взглядом с Джаредом. Тот, ухмыльнувшись её дальнейшей участи, мгновенно схватил её за обе руки, ловко развернув её обратно спиной к себе, чтобы у неё не было шансов вырваться, и прижал к своей груди. Девушка попыталась вырваться, но это было лишь бесполезной тратой сил, что она очень скоро осознала. Тихонько захныкав от своей безысходности, она смиренно обмякла в его руках, как тряпичная кукла. Джейк тут же поспешил подхватить её ещё и за ноги. Послышался звонкий девичий смех, а в следующее мгновение девушка уже оказалась полностью поднятой в воздухе, едва не касаясь песка волосами. — В воду её! - держа Кэт за ноги, Джейкоб кивнул другу в сторону лёгких волн, в нескольких шагах от нас. — Да ладно! Опять?! - обречённо простонала блондинка, быстро сообразив, что же ждёт её дальше. — Вы же не поступите так со мной во второй раз?! Я ведь уже прошла этот ваш обряд посвящения в первый день! — А мы и прощаемся так же! - усмехнулся Джаред и поволок её за руки в воду. Все её отчаянные попытки высвободиться из рук парней закончились тем, что, войдя в воду по колено, они вдруг стали раскачивать её в воздухе под громкие возгласы и уже на счёт три дружно запустили её в объятия синих вод. Мы с Полом остались ждать их на берегу. Я не могла перестать смеяться, наблюдая за этой картиной, как она с визгами ушла с головой под воду. — Да вы издеваетесь?! - прокричала Кэтрин, выныривая из воды и руками перекидывая мокрые волосы назад. Ржущие Джейк и Джаред галопом выскочили на берег, высоко поднимая колени, чтобы легче было бежать, и согнулись пополам от смеха, увидев, каким разъярённым взглядом она провожала их из воды до берега. Пол тихонько прокашлялся, прочищая горло перед грядущей речью, и развернулся в сторону остальных ребят. — Прошу минуточку внимания! - начал он, после чего к нам стали подтягиваться и все остальные ребята с пляжа. — Все мы с вами знаем, зачем мы здесь собрались... — Я не знаю! Просвети и меня тогда уж! - грандиозную речь Лэйхота прервал возмущённый возглас Кэт, что только начинала выбираться из воды. Он обошёл её взглядом, выдержав короткую паузу, а затем вновь развернулся к публике и расплылся в воодушевлённой улыбке. — Итак, мы собрались здесь, чтобы устроить настоящую водную битву, а заодно и достойно проводить Кэтрин обратно в Сиэтл! Да так, чтобы она запомнила этот день надолго! - торжественно объявил он, с видом главаря вышагивая по пляжу туда-сюда с руками за спиной, после чего вновь перевёл взгляд на мокрую блондинку. — Меня?! - по-настоящему удивилась девушка, даже на мгновение приостановившись, так и не дойдя до берега, и указала на себя пальцем. У меня всё-таки получилось её удивить! — Я очень хотела, чтобы ты запомнила этот приезд в Ла-Пуш! - крикнула я ей с берега, на что девушка подарила мне одну из своих самых тёплых улыбок. — Мы поделимся на две команды, - вновь взял слово Пол. — Парни против девчонок! Правило только одно — нужно затащить соперника в воду. Побеждает та команда, у которой останется больше игроков на суше. Играем: шесть на шесть! Пока Пол разъяснял правила предстоящей битвы, я стояла за его спиной, осматривая других ребят напротив. Все они внимательно слушали Лэйхота. Но вот мой взгляд вновь задержался на одной конкретной персоне. На Тайлере. Рядом с ним по-прежнему была Роксана. Они ещё продолжали периодически обмениваться какими-то шуточками вполголоса, улыбались, касались друг друга: локтями или же плечом, как бы делая это невзначай. Но это не выглядело случайным. Между ними явно что-то происходило. Сама не знаю даже, что на меня вдруг нашло, но я вновь уставилась на эту парочку, не сводя глаз. И мне совсем не нравилось то, что я при этом чувствовала. Не нравилось то, что они ворковали друг с другом вот так открыто. Словно почувствовав на себе мой пристальный взгляд, Тайлер тоже вдруг поднял глаза прямо, как раз в мою сторону, и в ту же самую секунду наши с ним взгляды пересеклись. В самый неподходящий момент... Я тут же поспешила отвести глаза в сторону, но было уже слишком поздно. Он успел заметить, как я смотрела на него всё это время, да ещё и с таким недовольным выражением лица, словно он не имел право общаться ни с кем здесь. Ни с кем, кроме меня. От этой мысли я почувствовала, как предательски начали пылать мои щёки, подтверждая этим все его возможные мысли на этот счёт. Боковым зрением я смогла заметить, что теперь он открыто разглядывал меня со своего места и даже впервые за всё это время закрыл рот. На его лице заиграла довольно странная улыбка. Теперь мы поменялись с ним местами. Всё оставшееся время, что Лэйхот затратил на разъяснения правил, я изо всех сил старалась не смотреть в сторону Тайлера. Он тоже периодически ещё отвлекался на Рокси, наклоняясь к ней ближе всякий раз, когда она начинала что-то ему говорить. Но время от времени наши с ним взгляды ещё не раз встречались где-то посередине. Что, если отчасти Кэтрин была права насчёт нас с Тайлером? Что не бывает дружбы между парнем и девушкой? Но разве можно так сильно желать быть с одним человеком и при этом ещё испытывать странную ревность к другому? Или это было просто нежелание делить его с кем бы то ни было, даже если речь шла всего лишь о дружбе? Разве не бывает ревности к друзьям?.. — А если парни и девушки окажутся в воде одновременно и в одинаковом количестве — что тогда, гений? - задала вопрос Ли, выйдя из общей массовки и становясь напротив него. Кэтрин уже успела выйти из воды и теперь стояла рядом со мной, бросая заинтересованные взгляды то на Лэйхота, то на Ли, явно предвкушая веселье. — В таком случае будет ничья, логично же. Начали! - крикнул Пол, но не успел и сдвинуться с места, как Ли, быстро схватив его за руку и плечо, первым же и столкнула в воду. — Первый пошёл! Остались ещё пятеро. - воодушевлённо провозгласила девушка вервольф, начав игру сразу со счётом в нашу пользу. Мы с девчонками переглянулись, слегка шокированные представлением Клируотер, но это лишь ещё больше вдохновило нас на конечную победу. А вот парни явно не ожидали такого старта. — Ты победила меня только потому, что я ещё не был готов! - поспешил оправдаться Пол, скорее от неловкости перед парнями. — Да-да, мы так и поняли. - Джаред состряпал серьёзную физиономию, поддакивая ему. — Мне за тебя стыдно, брат. - разочарованно покачал головой Джейкоб, сложив руки на груди и глядя на бедолагу с берега. Пол печально опустил голову и провёл ладонью по воде, оставляя за собой дрожащую рябь. Его даже стало немного жаль — так ждал битвы, и вот тебе: выбыл первым. Но зато мы лидируем! — Но ничего, Пол, мы всё равно их уделаем! Мы же сильнее, в конце концов. - уверенно добавил Сет, подбадривая его и смотря на нас с нескрываемой усмешкой, словно совсем не видел в нас достойной конкуренции. — Ну, это мы ещё посмотрим! Вы уже в меньшинстве, не забывайте. - посмеялась над ними Рейчел, параллельно собирая волосы в высокий конский хвост. Пока я с весёлой улыбкой наблюдала за их дебатами, то и не заметила даже, как ко мне вдруг стал приближаться Тайлер. Может, стоит сделать вид, что я его не заметила, и попытаться побороть Сета?! А может лучше сразу развернуться и сбежать? Поздно, он уже слишком близко... Не дёргаться! — Привет! - сказал он, остановившись в двух шагах от меня, и улыбнулся так, словно мы только что впервые увиделись. Надеюсь, он подошёл всего лишь поздороваться, а не за объяснениями за наши с ним странные переглядки сегодня. Потому что мне и самой нечего было сказать. Я сама не знала точной причины, почему не спускала с них глаз. Проще всего было сейчас просто перевести тему на что-то нейтральное. — Хорошая была идея — устроить водную битву, не правда ли?! - я задала свой вопрос так, словно и не чувствовала этого напряжения, но взгляд всё же решила перевести на других ребят, что боролись сейчас на пляже недалеко от нас. Он, конечно же, сразу всё понял и тихонько усмехнулся, медленно запрокидывая голову вверх, словно всё это казалось ему чересчур забавным. Ему действительно смешно?! — У вас всё равно нет шансов! - произнёс он со смехом в голосе, когда вновь перевёл взгляд на меня. Он что это, уже забыл в чью пользу открылся счёт?! Мы свергли самого крупного из них, а это уже о чём-то да говорит! — Это ещё почему? - возмутилась я на его слишком самоуверенный тон, недовольно вскинув брови. — Обрати внимание, что в воде сейчас сидит выбывший из вашей команды! Понимаешь, к чему это уже ведёт?! — Вам просто повезло, но ведь не у каждой из вас есть сила Ли! Как вы думаете справиться с остальными? - на его лице появилась дерзкая, почти издевательская улыбка. Он переступил с ноги на ногу, не отрывая от меня взгляда. Ладно, может, он и был прав, что счёт мы открыли только благодаря сверхспособностям Ли... Но начинать уступать ему уже сейчас — я уж точно не намерена! Война — значит, война! — Ты явно недооцениваешь девушек! - я глянула на него с вызовом, слегка склонив голову набок. — Мы не такие уж и слабые, как вам, парням, может казаться! Зря я это ляпнула однако... — Это мы сейчас и проверим! - ответил он с тем же вызовом в голосе, а потом за секунду сократил между нами расстояние. И прежде чем я успела опомниться, он аккуратно подхватил меня за ноги и легко закинул к себе на плечо, словно я вообще ничего не весила. От неожиданности я даже невольно вскрикнула, пытаясь ухватиться за его плечи. Такого хода я от него точно никак не ожидала. — Т-а-а-а-й! - воскликнула я сквозь смех, повиснув у него на плече вниз головой. Я инстинктивно вцепилась в его спину. Ну вот и какие у меня были шансы против него?! Надо было прикусить язык и не нарываться... — Отпусти меня! — Не могу. У нас же война, помнишь? - его голос был удивительно спокойным. Я точно знала, что он нёс меня в воду, наглядно демонстрируя мне их шансы на победу. Через несколько секунд он уже скинет меня в воду и тогда количество игроков снова сравняется, а я присоединюсь к Полу. Причём самая первая из девушек. Я категорически против выбывать прямо сейчас! — Тай, ну пожалуйста! Я не хочу в воду! - я отчаянно продолжала уговаривать его просто меня отпустить, уцепившись за последнюю надежду, хоть и понимала, что по правилам он не должен был поддаваться. Сейчас мы были с ним по разные стороны битвы. Но... он поддался. Он аккуратно опустил меня на ноги уже на самом краю берега. Мелкие волны почти что доходили до моих ног и я поспешно отступила на пару шагов назад. Я не выбыла из игры... Я подняла на него взгляд, полон удивления. А он просто улыбнулся, мол: живи пока, и развернулся, направляясь теперь к Рейчел. Мимо меня пронёсся Джейкоб, неся Роксану на руках. Все её отчаянные попытки сопротивляться ему, как ни странно, оказались тщётными, и он с лёгкостью закинул её в воду. Счёт сравнялся: один — один. Я поспешно отбежала ещё дальше от воды, чтобы не показаться слишком лёгкой мишень, и тут же поймала взгляд Сета. Он ехидно усмехнулся и двинулся прямо ко мне. Вот же блин! Опять я?! Не первая, так вторая?! Я бросилась бежать от него, как можно быстрее, но парень явно не отставал от меня. — Оставь меня! - крикнула я, затылком чувствуя, как быстро он ко мне приближался. Ну а вдруг снова сработает надавить на жалость?! С Тайлером ведь получилось. — Даже не надейся! - крикнул он мне в ответ. Твою ж... Но попытаться стоило. Не переставая бежать, я лишь развернулась проверить, почему Сет всё ещё меня не схватил и обнаружила, как он уже стоял на месте и весело смеялся мне вслед. В чём дело? Почему он остановился? Продолжая бежать вперёд, не сводя с него глаз, я даже не заметила, как вдруг во что-то врезалась. От столкновения меня отбросило назад, и я чуть не упала, но чьи-то сильные руки успели подхватить меня, не дав упасть. Я широко распахнула глаза на человека перед собой. — Эмбри?! Я уже и не надеялась, что он всё же придёт. Как я могла его не заметить? На его лице появилась странная, почти лукавая улыбка, и я сразу поняла: ничего хорошего она мне не сулит. В следующую секунду он подхватил меня одной рукой под колени, другой — за талию, и легко оторвал от земли. Я тут же обвила его шею руками, чтобы держаться крепче. — Как насчёт искупаться? - вдруг спросил он, смотря на меня с кривой усмешкой на губах. Вот знала же, что эта улыбка — предвестник беды... — Ты ведь не сделаешь этого, да? - с надеждой спросила я парня, но на мой вопрос он лишь с издевательской улыбкой двинулся в направлении океана. — Вот так, значит? А если я утону? А вдруг там акула?! Ты ведь не закинешь меня к ней, да?! - я рассмеялась, все ещё не теряя надежды, что надо мной снова смилуются и мирно отпустят на песок. И он отпустил... в воду. Вот и всё — я в числе выбывших. Даже Тайлер меня пожалел, а собственный парень — нет! Как это вообще понимать?! Его даже акула не напугала. — Не ожидала, что ты выкинешь меня в океан, милый! - крикнула я Эмбри уже из воды, полностью промокшая, пока он спокойно брёл по берегу прогулочным шагом. Довольный. Сухой... — Детка, это же всего лишь игра! - усмехнулся он, на ходу снимая футболку через голову, чтобы не намочить. Я недовольно фыркнула, испепеляя его взглядом. Вскоре к нам присоединились Рейчел, Сет и Джейкоб. У самой воды Джаред и Ким устроили борьбу, хохоча как сумасшедшие. Он всё-таки столкнул её в воду, но Ким не растерялась, схватилась за его руку и утянула за собой. Минус ещё два игрока. На берегу остались только Ли, Эмбри, Тайлер и Кэтрин. Счёт равный. И шансы — тоже. Надеюсь, Эмбри искупается следующим и мне выпадет шанс хоть немножко позлорадствовать над ним в отместку. — Давайте девчонки! Мы в вас верим! - выкрикнула я, стоя по пояс в воде, подбадривая наших. — Напрасно, дорогуша, вы уже, считай, проиграли! - самодовольно усмехнулся мне Тайлер с берега. Они уже минут пять боролись с Ли на берегу, не желая уступать друг другу. Это было по-настоящему увлекательное зрелище. Ли держалась достойно, несмотря на то, что, как девушка, она всё равно была чуть слабее Тайлера. — Это ещё не конец! Сейчас Ли немного отдохнёт и ты тоже окажешься среди нас! - подколола его Роксана, на что Тайлер лишь мило улыбнулся, не став даже что-то возражать. — А что здесь, собственно, происходит? - вдруг послышалось со стороны. Мы все обернулись на голос Сэма, что непонимающе уставился на то, как маленькая и хрупкая Кэтрин отчаянно пыталась бороться с моим парнем, упрямо толкая его то руками, то плечом в спину, пытаясь сдвинуть с места. Эмбри тем временем заливался смехом с её отчаянных попыток на победу, при этом даже не прилагая силу самому. — У нас водная битва: парни против девушек! - пояснила ему блондинка запыхавшимся голосом, упираясь руками в обнажённую спину Колла. Он специально оттягивал время, никак даже не пытаясь побороть её сам, чтобы подольше поиздеваться над ней. Дайте мне вернуться в игру и я сама с ним разберусь! Это уже будет дело принципа, ведь меня он точно не щадил, когда выбрасывал в океан, как какой-то ненужный балласт! Уж я то с ним справлюсь! Сам побежит у меня навстречу акулам! — До нашей победы осталось только столкнуть в воду хотя бы одного из парней. - добавила Рейчел, отжимая в воду свои волосы. — Вам что, действительно больше нечем заняться? - усмехнулся вожак, осматривая свою стаю. Они у него ну очень серьёзные оборотни! — Мы решили устроить прощальный подарок для подруги Алекс. Это была моя идея! - гордо крикнул Пол из воды, ткнув в себя пальцем. Идея то, может, и твоя, Пол, но битва состоялась сегодня только благодаря мне и моей инициативе! Ну и Эмбри, который всё здесь и организовал. Пока Тайлер отвлёкся на появление вожака и потерял бдительность, думая, что игра на время приостановилась, Сэм молча воспользовался этим моментом и столкнул парня прямо к нам в воду. Бедный Уокер и опомниться не успел, как уже тоже выбыл из игры. Эмбри ещё громче залился смехом, а Кэтрин, наконец, смогла выдохнуть и, ещё раз стукнув его напоследок в спину, устало рухнула на песок. В этот момент я поняла, что Сэм, оказывается, тоже был тем ещё шутником, правда из-за своего статуса и горы ответственности на плечах ему всегда приходилось быть весьма строгим и серьёзным в любое другое время. — Я же тебе говорила, что и ты окажешься среди нас. - посмеялась Роксана над несправедливой участью Тайлера и медленно похлопала его по плечу. — Ну, вот и всё! Девушки официально победили! - огласил нашу победу Сэм, после чего мы радостные стали выбегать на берег. Мы с Ли под воздействиями эмоций даже обнялись в честь нашей победы. Правда потом обе же и обалдели от этого, но не суть. Мы победили! — Сэм, ты вообще на чьей стороне? - возмутился Тайлер, разводя из воды руками. Кто-то не может смириться, что девушки всё-таки круче?! Даже Сэм верил в нас больше! — На стороне победителей, это же очевидно. Они всё равно бы вас сделали! - от недовольных возгласов парней Сэм тоже рассмеялся, а мы с девчонками гордо переглянулись между собой. — Ну что, битва окончена! - усмехнулась Рейчел, смотря на недовольного Пола. — Прости, дорогой, но не всё же время вам выигрывать! Качок подобрал с песка мягкое серое полотенце, приготовленное им заранее, и слегка промокнул им лицо. — Хорошо, сегодня вы победили, я как-нибудь смирюсь с этим... Но в следующий раз — берегитесь! - пригрозил он нам всем, эпично перекидывая полотенце через шею. — Расходимся, парни! Нам здесь больше делать нечего!

***

Попрощавшись со всеми, Кэтрин ушла собирать вещи примерно полчаса назад, а мы с Джейком только сейчас возвращались с пляжа. Точнее, он меня провожал. По дороге мы решили устроить ей ещё один сюрприз — визит Джейка перед самым отъездом. Он хотел попрощаться лично и пожелать ей хорошей дороги. Мы прокрались в дом, желая снова застать блондинку врасплох. В прихожей её не оказалось. Мы дошли по прямой до гостиной и я бесшумно заглянула внутрь комнаты. — Там её тоже нет! - прошептала я Джейку. — Значит, наверху! - я замахала руками в воздухе, указывая ему, что сейчас нам нужно будет тихонечко подняться по лестнице друг за другом на второй этаж. Он податливо кивнул головой, соглашаясь с планом, и мы один за другим, словно опытные грабители, на цыпочках стали подниматься вверх по лестнице. Она, должно быть, сейчас в гостевой комнате. Всё ещё собирает вещи. Мы крались вдоль коридора к самой дальней двери, стараясь не издать ни звука, пока в какой-то момент Джейк не наступил на скрипучую доску под ногами. Я мгновенно развернулась к нему на скрип, замахав руками и напоминая ему взглядом, что мы не должны быть замеченными раньше времени. Тот застыл на месте, поджав губы, и виновато состряпал мордаху. — Я не хотел! Я сузила глаза, обернулась обратно и мы снова продолжили движение, теперь ещё осторожнее, чем прежде. К счастью, Кэт ничего не услышала. — Давай, сначала я? - шепнула я парню уже возле приоткрытой двери в её комнату, за которой нам сразу послышались шорох одежды и признаки жизни. Джейк кивнул, и я грациозно шагнула вперёд, выпрямившись в полный рост и эффектно возникнув в дверном проёме. Одной рукой очертила косяк над головой, вторую кокетливо уперла в бок. И всё равно — она меня не заметила. Кэт сидела на полу посреди комнаты, лицом ко мне, и лениво перебирала свои вещи. Вид у неё был задумчивый, почти грустный. Я знала, как ей не хотелось уезжать. Время её пребывания у нас пролетело через чур быстро. — Кхм-кхм! - я деликатно прочистила горло, хоть как-то привлекая на себя её внимание. Девушка явно не ожидала, что в комнате был кто-то ещё и испуганно бросила взгляд в мою сторону. Эффект внезапности удался! — К тебе тут пришёл кое-кто. - загадочно продолжила я, на что Кэт стала не совсем уверенно подниматься на ноги, смотря на меня негодующим взглядом и попутно поправляя на плечах волосы и тонкую кофточку. — Он уверяет, что вы знакомы и даже как-то раз лепили вместе куличики на местном пляже! Дослушав меня до конца, она сразу расслабилась и проронила тихий смешок, закатывая глаза. — Джейк, можешь входить! - крикнула она, уже точно зная, кем был этот таинственный гость. Джейк разочарованно вышел из-за двери и встал в пороге рядом со мной. — А можно было не так очевидно меня расписывать?! Совсем никакой интриги, Майклсон! Я перевела на него вопросительный взгляд и встретилась с его. — Тогда надо было заранее это всё обсудить! - тихонько проговорила я парню, будто мы всё ещё оставались вне её видения, но спустя секунду мы уже оба обернулись обратно к девушке и как-то по-заговорчески одновременно улыбнулись. Она же за это время уже успела быстренько поскидать в дорожную сумку остатки своих вещей с пола, чем немного расхламила комнату, и уже тоже смотрела на нас, как ни в чём не бывало. — Ладно, я вас тогда оставлю! Поболтайте напоследок, а я спущусь на кухню. Ужасно хочу выпить кофе! - я ещё раз улыбнулась им напоследок и развернулась в обратном направлении к лестнице. И всё же — сюрприз удался! Я с улыбкой спустилась вниз, мгновенно преодолев все ступени. — Насколько я помню, поднялась ты туда с Блэком. Быстро развернувшись на голос, я встала как вкопанная. На кухне, совершенно спокойно сидя за столом с кружкой в руках, находился Макс. Улыбка моментально исчезла с моего лица. Он что, всё это время сидел здесь и наблюдал, как мы с Джейком бегали по дому на цыпочках мимо него, как пара идиотов? Видимо, его уже ничем нельзя было удивить — он даже не соизволил спросить, что здесь вообще происходит, кто от кого прячется и почему. Да почему мы сами не додумались проверить кухню?! Попытавшись скопировать его невозмутимое выражение, я подошла к столу и принялась заваривать себе заветный кофе. — Ты ведь не прячешь его в своей комнате, верно? А-то я с радостью поведаю об этом Эмбри! - с ленивой усмешкой поинтересовался братец. — Нет, он пришёл к Кэт. - ответила я слишком быстро и автоматически, даже не успев подумав, как это могло прозвучать. Но уже через секунду я заметила, как молниеносно изменилось лицо Макса после моих слов. Он бросил на меня серьёзный и даже требующий объяснений взгляд, слегка нахмурив брови. Мышцы его лица едва заметно напряглись. Он явно был не в восторге от новости, что Джейк сейчас наверху с его девушкой. Но буквально спустя пару секунд он, будто поймав себя на этом выражении или заметив моё удивление, расслабился, отвёл взгляд и вновь занялся своим кофе, безразлично опуская ложку в кружку. Что это только что было? Неужели ревность? Макс — и ревнует? Я всегда думала, что единственное, что действительно волнует моего брата — это его собственное отражение в зеркале. — И зачем? - наконец произнёс он, уже совершенно ровным голосом, помешивая остатки кофе так, словно речь шла не о его девушке, а о ком-то совершенно постороннем. Я, не сводя с него глаз, медленно опустилась на стул напротив, всё ещё с застывшим на лице удивлением. — Хорошей дороги пожелать. - на мой ответ он уже никак не отреагировал. Даже взгляда не поднял. — Знаешь, на пару секунд мне даже показалось, что тебе действительно не всё равно на неё. — Потому что мне и есть не всё равно. - спокойно ответил он и, положив на кусочек хлеба пару ложечек черничного джема, принялся равномерно размазывать его ножиком. Я внимательно его осмотрела. Зачем же так тщательно скрывать свои чувства, если они и есть? Почему ему так сложно быть открытым? Я никогда этого в нём не понимала. В вопросах отношений мы с Максом были полными противоположностями. Я никак не могла разобрать, было ли всё это его образом или он действительно был настолько холодным. — Ты её любишь? - спросила я прямо. — Я не знаю. Может быть. - он пожал плечами, явно даже не задумываясь над этим вопросом ранее. Как можно не знать? Ты либо любишь человека, либо нет. Тут всё должно быть просто. — Ну, если ты сам не уверен, то это уже не любовь. - я облегчила ему задачу, ответив на этот вопрос за него, и в тот же миг ловко стащила у него из рук сэндвич, что он только что закончил делать. Макс бросил на меня испепеляющий взгляд. В ответ я расплылась в широкой, невинной улыбке. Надо заботиться о сёстрах своих младших и не забывать их время от времени подкармливать чем-то вкусненьким! Это святое! — Но ведь по какой-то причине мы уже несколько месяцев вместе, а это уже что-то да значит. - он принялся намазывать джемом второй кусочек хлеба. Пожалуй, его я тоже ещё съем и как раз хватит. — Да, но засматриваешься то ты на Роксану Колл. - после моих слов Макс на секунду застыл, а затем медленно поднял на меня взгляд из-под бровей. — Неужели ты думал, что я не замечаю, как ты каждый раз оборачиваешься ей вслед, когда мы случайно сталкиваемся в школе?! Или ты даже не видишь, что по её левую руку обычно иду я?! - поймав его с поличным, я с улыбкой ждала, как же он станет выкручиваться теперь. Как бы он меня не заверял тогда, во время знакомства с семьёй Эмбри, что оставит Роксану в покое и сосредоточится на Кэтрин, он всё равно проявлял пассивный интерес к Рокси, кидая на неё короткие взгляды в школе. Кажется, ею был заинтересован не только Тайлер, но и даже мой брат. — Это ничего не значит, я могу так же само посмотреть и на любую другую в школе. - начал он с безразличием, но на других-то он как раз-таки смотрел открыто, а не выжидал моменты, когда не смотрит она. — И чтоб ты понимала: меня нисколько не интересует твоя очередная глупая подружка. Так что успокойся уже и не выдумывай драму там, где её нет. - он закатил глаза, будто я только что сморозила полнейшую чушь. Мне бы его талант так мастерски выкручиваться из ситуаций, когда тебя уже даже ткнули в лоб. — Да-да, помнится, ты говорил ровно то же самое и про другую мою «глупую» подружку! - я не упустила возможности уколоть брата его же словами, после чего ловко выхватила из его рук уже второй сэндвич, как раз в тот момент, когда он собирался его откусить. Макс резко дёрнулся, разъярённо подскакивая со стула, явно готовый мне что-то предъявить, но в этот момент по лестнице донеслись шаги. Это спускался Джейк. Проглотив все свои невысказанные мне вслух ругательства, Макс смиренно опустился обратно на свой стул, чтобы тот не увидел нашей обычной семейной сцены. Я не смогла сдержать смеха, издевательски покрутив перед его носом его же сэндвичем прежде, чем откусить кусочек. У того чуть было не задёргался глаз, смотря на меня. — Привет, Макс. Как жизнь? - Джейк остановился на пороге кухни, увидев нас там вместе. Братец с трудом оторвал взгляд от меня и перевёл на него. — Разве у вас сегодня не намечалась никакая водная битва? - тут же спросил у него Макс. — Ага, мы как раз вот только с неё и вернулись. - не совсем уверено ответил Джейкоб, переведя взгляд уже на меня. — А нельзя было её там утопить? - нервно указал Макс рукой в мою сторону и, выйдя из-за стола, злой и голодный, покинул кухню, что-то неразборчиво ворча ещё себе под нос. Мы с Джейкобом переглянулись. Он явно ничего не понял. — Что это с ним? — Да забей, это же Макс. - отмахнулась я рукой, едва сдерживая в себе смех. Похоже, довела я его сегодня окончательно.

Спустя полчаса к нашему дому подъехала тёмно-синяя машина. Родители, Макс и я вышли провожать Кэтрин на террасу. — Спасибо вам большое за всё! - поблагодарила она наших родителей, поочередно их обнимая. — И тебе спасибо, что приехала в гости! - с улыбкой ответила мама. Теперь настала моя очередь с ней прощаться. — Мне будет тебя не хватать. - я крепко обняла Кэт, ведь неизвестно, когда теперь снова увидимся. Слёзы подступали к горлу, но я старалась сдержаться. Всё-таки это не прощание навсегда. Мы ведь будем каждый день на связи — пусть пока и по телефону. — Мне тебя тоже... Я буду ужасно скучать. Да я уже скучаю! - она уткнулась носом в моё плечо, так же само стараясь держать себя в руках и улыбаться сквозь грусть. К нам подошёл Макс. На плече у него висела её дорожная сумка. — Всё, жаба, хватит! Отстань уже от моей девушки! - он внаглую вырвал Кэт из моих объятий, прекрасно понимая, что сами бы мы могли ещё час так простоять. Из-за накатившей волны грусти мне даже не захотелось придушить его за «жабу». Пока что. Но я припомню ему это потом. Он приобнял её за плечи, разворачивая ко мне спиной. — Отойдём немного, чтоб не подслушивали тут всякие. - пробормотал он, уводя её ближе к машине. И в очередной раз я решила промолчать. Всё-таки я не дала ему перекусить, должно быть, он ещё злился. Я наблюдала со стороны, как Кэт крепко обвила руками его торс, прижимаясь к нему всем телом, и подняла к нему лицо. Она что-то тихо говорила, и я заметила, как по её щеке начали скатываться слёзы. Неужели она правда его так сильно любила? Даже со мной попрощалась без слёз... Макс аккуратно вытирал пальцами мокрые дорожки с её щёк, поддерживая голову ладонями. В попытках утешить её он начал ей что-то там обещать, что в конечном итоге заставило её вдруг улыбнуться. Она вновь зацвела, услышав это что-то. Он тоже улыбнулся, коснувшись её лба своим, а затем, полностью игнорируя моё присутствие, опустил руки к ней на талию и, покрепче прижав к себе, приподнял её в воздух, чтобы затем напоследок поцеловать её в губы. Со стороны они выглядели, как влюблённая пара из кино — та, что не хочет расставаться. Но было ли это так? Была ли она для него особенной? Или ему ничего не стоило проделывать это с каждой новой девушкой, повторяя им всё те же одинаковые фразы, и давая всё те же обещания? Он открыл ей заднюю дверь автомобиля и помог поставить в салон её сумку. Помахав нам всем ещё раз, Кэтрин села на заднее сидение, после чего машина смогла тронуться с места, отдаляясь от нашего дома всё дальше и дальше, пока через несколько секунд и вовсе не скрылась за поворотом. Она уехала... — Я уже скучаю по ней. - тихо сказала я, всё ещё глядя вслед. — Я тоже. - отозвался Макс, стоя уже слева от меня и, скрестив руки на груди, взглядом провожал такси за поворот. — А у тебя, случайно, нет номера этой твоей Роксаны? - как ни в чём не бывало добавил он с невозмутимым видом, всё так же смотря вслед машине. Я медленно перевела на него убийственный взгляд. Он, почувствовав это боковым зрением, тут же расхохотался. — Я пошутил! — Да иди ты. - фыркнула я, пихнув его в плечо. Он даже слегка пошатнулся, а я сердито зашагала в дом. — Да правда пошутил! Ну ты чё, психанула что ли? - засмеялся он ещё громче и бросился за мной следом.