Переплетение судеб: история истинной и вечной любви.

POV Автор. Утро. В самой чаще леса ещё царила темнота, но вот сквозь листву уже пробивались первые лучи солнца, озаряя пробуждающийся лесной мир. На молодых травинках ещё блестела роса. Неподалёку было слышно, как кузнечик играл свою трепетную мелодию. Влюблённая пара медленно шла по утреннему лесу, крепко держась за руки. Уже минут десять ни один из них не произнёс ни слова. — О чём ты думаешь? - молодой человек первый вышел из своих раздумий. — О Кэтрин. - грустно улыбнулась Алекс. Влажная трава оставляла на ногах девушки мокрые следы в виде прохладных капель и не самых приятных ощущений. — Знаю, что прошло всего пару недель, но я так скучаю по ней. Теперь придётся ждать лето, чтобы снова увидеться. Тёплый ветерок мягко развевал её длинные волнистые волосы. — Время быстро пролетит, вот увидишь. - приободрил её Эмбри и обнял за плечи, прижимая к себе. — А я сделаю всё, чтобы тебе не пришлось скучать это время! Алекс взглянула на него с улыбкой и, обняв за торс, прижалась крепче. Так они и продолжили свой путь. — Вот уж кого не ожидала встретить в лесу с утра пораньше! - из-за деревьев к ним вышла улыбающаяся Ли. В последнее время они с Алекс заметно сблизились. Это случилось после появления в их жизни Аманды Клайд. Вся стая до сих пор была в лёгком шоке: их ворчливая и вечно недовольная Ли, что всегда держала со всеми дистанцию, вдруг завела себе подругу. Никто и подумать даже не мог, что в Алекс она однажды узнает саму себя. Некогда такую же наивную и влюблённую в оборотня. Несмотря на собственный печальный опыт, Ли искренне надеялась, что Алекс не повторит её судьбу и не замкнётся, если однажды Эмбри запечатлеется на ком-то и уйдёт. — Следила за нами? - с подозрением прищурился Эмбри. — Я шла на запах её кондиционера для волос. - хмыкнула волчица в сторону Алекс.— Вы случайно братца моего здесь нигде не видели? — Вероятнее всего он уже пустился в бега от твоего постоянного контроля над ним. - усмехнулся молодой брюнет, найдя себе опору в виде старого высокого дерева и оперевшись на него спиной. Девушки одновременно смерили его недовольным взглядом. — Просто предположил! - поднял он руки в защитном жесте от такого визуального давления. — Наверняка, с Брейди где-то. — Если хочешь, я могу помочь тебе их найти?! - Алекс уже настроилась на поиски, оставалось только дождаться одобрения Клируотер. — Было бы неплохо. - улыбнулась она, приняв предложение помощи. — А я тогда загляну к Квилу и Джейку. Посмотрю, нужна ли моя помощь в гараже. - Колл моментально нашёл занятие и для себя и, оттолкнувшись спиной о дерево, подался вперёд. Он поцеловал Алекс в щёчку, а затем быстрыми шагами начал отдаляться от девушек. Алекс и Ли тоже не стали терять времени и отправились на поиски, всё дальше углубляясь в лес. Большую часть времени девушки шли в абсолютной тишине. Был слышен лишь хруст сухих веток под ногами и редкое карканье вороны, которую они никак не могли найти взглядом, но обе знали, что она где-то рядом, наблюдает за ними с высокой ветки. Со стороны вдруг повеяло уже знакомой Алекс прохладой. Невозможно было не заметить, как у самой земли начали образовываться едва различимые потоки тумана, что медленно расползались, обволакивая низкую траву и подбираясь к ногам девушек. Они остановились. В обеих сыграло странное чувство дежавю. И вдруг перед ними стал различим полупрозрачный силуэт. Он плавно приближался, с каждой секундой становясь всё ближе, всё отчётливее. Через мгновение перед ними уже стояла знакомая фигура женщины в чёрном одеянии. На лице Алекс проскользнула радостная улыбка. — Она пришла. - прошептала Майклсон одними губами. Их новую встречу она ждала очень долго, не переставая надеяться, что Аманда не ушла насовсем. За это время у девушки накопилось к ней множество вопросов, ответы на которые она хотела услышать, но в то же время и боялась. Боялась, что окажется не готовой принять всей правды. — Здравствуй, Алекс! - из алых губ раздался тихий, сладковатый голос. Чёрные, как ночь, глаза Аманды, на фоне длинных рыжих волос, волнами ниспадавших с плеч и напоминавших языки пламени — казались весьма необычными и даже опасными. И всё же её доброжелательная улыбка разрушала это впечатление. — Здравствуйте! - карие глаза Майклсон сверкнули радостным блеском. — Слышала, ты хотела со мной поговорить, моя дорогая? - женщина дотронулась до щеки Алекс своей бледной, тонкой рукой, заставив её вновь почувствовать, насколько же была холодна её кожа. От прикосновения по телу Алекс пробежала лёгкая дрожь, но это не помешало ей незамедлительно приступить к своему опросу. — Да. С нашей последней встречи меня мучают одни и те же вопросы. Например — откуда Вы меня знаете? И как именно нашли? - раздался тихий, но собранный голос Майклсон. Ли стояла рядом, по левую руку подруги, сверля рыжую незнакомку недоверчивым взглядом. Вся стая уже больше двух недель проводили регулярный обход леса, пытаясь найти хоть какие-то следы Аманды — и всё безуспешно. А теперь та сама появилась, когда сочла нужным. — Знаешь ли, как это обычно бывает: чем сильнее и проворнее тебя пытаются спрятать — тем больше желающих тебя найти. Это как раз про твой случай. - на слова колдуньи девушка непроизвольно вздрогнула, а в глазах вновь появился отблеск страха, который тут же почувствовали и волчица, и сама колдунья. — Не бойся, милая. Я не причиню тебе зла! — Тогда почему бы Вам просто не оставить её в покое? - Клируотер, сама того не осознавая, начинала понемногу заводиться, изо всех сил стараясь как можно дольше сдерживать в себе внутреннего зверя, который рвался наружу, чтобы защитить подругу от непонятной ей силы. — До Вас у неё всё было хорошо. У всех нас. — Не нужно, Ли... - Алекс мягко остановила подругу, выставив руку, пока та ещё не наговорила лишнего, тем самым не обратив колдунью в своего врага. — Значит, ты — та самая Ли... девушка-вервольф, изгой своей стаи... - спокойно, почти с сочувствием произнесла Аманда, повернувшись к ней. — Печальная судьба. Родная кровь отняла у тебя любимого мужчину... После этих слов Ли была готова обратиться прямо на месте, но колдунья лишь спокойно продолжала смотреть на неё. — Не стоит, милая. Мы ведь с тобой не враги. - прочитав всё на лице Клируотер, колдунья и сама резко сменилась в лице, дав девушке понять, что лучше уж им и дальше быть на одной стороне. Неожиданно взгляд Аманды привлёк старинный рубиновый кулон, что висел на шее Алекс. — Симпатичная вещица. - только она дотронулась двумя пальцами до кулона, показавшегося ей знакомым, как тут же отдёрнула руку назад, словно от удара током. — Вижу, твой парень позаботился и подарил тебе украшение-оберег? Неплохо. Это ведь случилось перед вашим первым поцелуем, не так ли? После слов рыжеволосой, Алекс и сама едва коснулась кулона своей рукой. В памяти тут же всплыли короткими вспышками кадры того самого вечера, когда между ней и Эмбри наконец всё стало ясно. От того, насколько точно Аманда знала детали её жизни, по спине пробежал холодок. А может, она и сама была тогда на том вечере? — Почему именно я? Для чего Вы искали меня? - голос Алекс дрогнул. Страх всё-таки пробрался внутрь. Появилось жуткое, навязчивое ощущение, словно всю её жизнь за ней кто-то следил. И не просто следил, а изучал, наблюдал за каждым шагом. — Потому что ты избранная. Так было предначертано и решено ещё задолго до твоего рождения. Именно поэтому я здесь. - ответила Аманда мягко. — Тебя интересуют многие вопросы, я знаю, и я лишь хочу помочь тебе найти на них ответы. Как насчёт встретиться в более подходящей обстановке и всё обсудить? Ты, я и твой парень оборотень, разумеется. Найдёте меня по этому адресу. Сегодня. Она подняла руку до уровня лица и элегантно сложила два пальца. Между ними, словно из воздуха, возник крошечный белый клочок бумаги с адресом. Аманда протянула его Алекс. — Договорились? Алекс только успела взять листок, как Клируотер сама уже ответила на приглашение колдуньи: — Мы приедем. Но только, если Алекс сама этого захочет. Но колдунья знала — она захочет. — Жду вас сегодня в полночь. До скорого, дамы! - на бледном лице вновь появилась умиротворённая улыбка, а сама Аманда начала медленно растворяться вполобороте в воздухе, словно призрак, не имеющий физической оболочки. Волчица, провожая взглядом последние очертания Аманды, быстро размяла уставшую от напряжения шею и тяжело выдохнула. — Выходит, сегодня ночью нас ждёт небольшая поездочка. - бросила она и обернулась к подруге. Увидев, что та вновь погрузилась в свои мысли, осторожно положила ладонь ей на плечо. — Ты как? Она хотела убедиться, что Алекс всё ещё была намерена идти до конца и не отступит. Алекс тут же опомнилась, словно своим прикосновением волчица выдернула её из чужого мира обратно в реальность. Она подняла взгляд и встретилась глазами с брюнеткой с коротким каре, в которых явно читалось искреннее беспокойство. Алекс безусловно терзали сомнения по поводу Аманды и их грядущей встречи, да ещё и вне пределах резервации, но она не хотела подавать виду. Не хотела, чтобы кто-то видел её уязвимой. — Я в порядке, спасибо. Идём искать Сета? - весьма правдоподобно улыбнулась она, тут же переведя тему на их изначальную задачу здесь, от которой их отвлекли, и направилась дальше в лес. Ли коротко улыбнулась ей вслед, оценив её смелость, и поспешила поравняться. Всё-таки Сета ей и вправду ещё нужно было найти. Спустя двадцать минут поисков девушки всё-таки нашли парня по его громкому, заразительному смеху и вышли на тот самый участок леса. Вот только вместо Брейди, как ожидалось, парню составлял компанию старший Уокер. Тайлер сидел на траве, привалившись спиной к сырому стволу дерева и слегка подтянув к груди колени. В таком же положение рядом с ним сидел и сам Сет. Увидев девушек, маленькая компания прекратила свой смех и разговоры, в ожидании уставившись на старшую сестру Сета. — Сет, я же просила тебя помочь мне кое с чем. Помнишь? Так почему я должна искать тебя по всей резервации?! Живо домой! - Ли пальцем указала влево от себя, то есть в сторону ближайшего выхода из леса, с невозмутимым видом, что означало: без каких-либо пререканий, встал и пошёл! Паренёк лениво поднялся на ноги, хмуро поглядывая исподлобья на сестру и ворча что-то невнятное себе под нос, после чего быстро попрощался с другом и всё же поплёлся прочь из леса. Ли последовала за ним, но, сделав всего несколько шагов, вдруг резко опомнилась и обернулась назад. — Алекс, я загляну к тебе сегодня. Поедем к ней вместе. Не нравится она мне и я хочу убедиться, что она не попытается запудрить тебе мозги. - удостоверившись одобрительного кивка Майклсон, она продолжила догонять брата. — Сет, подожди меня!... Сет!... Обещаю, как только я тебя поймаю, я тебе хвост с ушами в узелок скручу! - на этой ноте они и скрылись за огромными деревьями, а Алекс невольно улыбнулась им вслед. Настоящее братско-сестринские отношения. Ну точь-в-точь как у неё с Максом. Она перевела взгляд на Тайлера, который по-прежнему сидел под деревом уже один, и не думая даже вставать. Домой ей не особо хотелось, без Кэт ей было там всё ещё грустно, да и дорогу бы из леса она точно не нашла самостоятельно. Ли оставила её здесь лишь потому, что знала: Тай обязательно проводит её до дома. — Ты не против? - Алекс присела рядом с ним по левую руку, на нагретое Сетом местечко, и взглянула на парня. Его взгляд был совсем другим, не похожим на его обычный. Он показался Алекс слегка затуманенным, лишённым всякой радости, хоть минуту назад он и смеялся. Его взгляд хоть и был устремлён вперёд, но, казалось, он не видел перед собой ничего. Это сразу бросилось девушке в глаза. — Ты в порядке? Она заметила, как резко изменилось его настроение после их с Ли появления. Ещё пару минут назад они с Сетом весело смеялись над чем-то, а сейчас на нём уже не было лица. — Да, всё хорошо. - отозвался Тайлер, но прозвучало это слишком неубедительно. Он не был в порядке и это было видно по его глазам. — Может, поделишься, что происходит в твоей голове? Думаешь, я не заметила твой перепад настроения? - девушка полностью развернулась к нему и уселась поудобнее, поджав под себя ноги в ожидании его рассказа. Стоило парню только посмотреть на любопытное выражение лица Алекс, как уголки губ невольно дрогнули в слабой усмешке. Он покачал головой, снова уводя взгляд в сторону. — Поверь, тебе этого не нужно знать. - заверил он. — Дело в девушке, верно? - сразу же предположила Алекс, желая самой вывести парня на откровенный разговор, потому что видеть его таким было для неё совсем непривычно. Она привыкла видеть своего друга с улыбкой на лице и заразительным смехом. — Всегда, когда парень сидит с таким вот выражением лица, за этим обязательно стоит какая-нибудь девушка! Она сразу сделала ставки на Роксану — сестру Эмбри. Именно с ней она не раз видела Тайлера рядом в последнее время. Ей даже казалось, что между ними что-то было. Изначально это даже вызывало лёгкую ревность в ней самой. Но, может, Роксана на самом деле не отвечала ему взаимностью и именно это и заставляло парня сидеть сейчас здесь с полной неразберихой в голове? Тайлер заметно поник после её слов. Громкий выдох и утерянная улыбка дали ей понять, насколько она оказалась права. Дело было в девушке. Но не в той. — Да брось, Тай, мне ты уж точно можешь доверять! А вдруг я даже смогу дать тебе хороший совет по отношениям? - она искренне хотела помочь другу советом или даже обычным разговором, всё-таки за ней был должок, ведь парень всегда умудрялся приподнимать ей настроение, даже когда совсем не хотелось никому улыбаться. — Я же вижу, что ты влюблён и страдаешь поэтому, так что давай выкладывай: кто она и чем я могу тебе помочь?! Слушая её, квилет всерьёз задумался. Она так сильно хотела знать, кто же была та девушка, в которую он был безответно влюблён, но что же будет, если она вдруг узнает, что она и была той самой девушкой? Пока она этого не знала — они хотя бы могли оставаться хорошими друзьями, болтать часами, ездить вместе в кино, смеяться по пустякам, а после услышанного всё резко изменится. Захочет ли она потом и дальше с ним видеться? — Совет от тебя? Это уж вряд ли! Лучше просто забудь об этом разговоре, ладно? - отозвался Тайлер. Его слова прозвучали резко, даже немного грубо, как показалось Алекс. Раньше он никогда не позволял себе так ей отвечать. Это сразу отбило в ней всякое желание помочь ему или хотя бы сидеть рядом. Лучше уж было заблудиться в лесу. — Ясно, не буду тогда мешать тебе сидеть здесь одному. - девушка незамедлительно поднялась на ноги и уже собралась уходить, как Тай с места успел перехватить её за тонкую кисть крепкой хваткой. Меньше всего на свете он хотел её обидеть. — Постой... Останься, пожалуйста. - он посмотрел на неё с такой мольбой, что у неё не хватило сил уйти, как бы обидно ей сейчас не было. Его рука расслабилась и хватка стала совсем мягкой, позволяя ей сделать выбор, и девушка вновь уселась рядом с ним. Подобрав с земли тоненькую веточку, она принялась молча её изучать. Она искренне не понимала, что с ним происходило, и почему он сорвался на ней, хотя она просто хотела ему помочь, но всё равно предпочла остаться рядом. — Извини, ты здесь не при чём. Я злюсь на себя. — Можно тогда хотя бы спросить: почему ты злишься? Он посмотрел ей в глаза после её вопроса. Она всё-таки осталась и по-прежнему хотела с ним говорить, хотела поддержать. Возникло внезапное желание, наконец, признаться ей в своих чувствах, но был ли в этом какой смысл? Она любила Эмбри и это знали все. Но, быть может, раскрывшись перед ней, он наконец сам почувствовал бы заветное облегчение? Ведь в её взгляде он тоже бывало улавливал не совсем дружеский интерес, как тогда на пляже, например. И он принял решение. Спонтанное, но такое, казалось бы, правильное. — Честно говоря, я злюсь на себя за то, что не могу быть с тобой до конца честным, постоянно боюсь сказать что-то не то или сделать, но больше всего я боюсь потерять тебя. Я понимаю, что нужно было признаться тебе ещё в самом начале, но я всё оттягивал и вот, что из этого вышло! Мы сидим здесь и я понятия не имею, что мне делать дальше. После недолгой паузы Алекс заговорила: — Тогда давай начнём с самого начала. В чём именно ты не мог мне признаться? Возможно, она и сама уже догадывалась, о чём именно он хотел ей сказать, но боялась. Боялась, что её догадки окажутся верными. И что Кэтрин, в конце концов, тоже была права, говоря, что нет никакой дружбы между парнем и девушкой. Но чувствовала ли она к нему то же, что он к ней? Алекс и сама не знала ответа на этот вопрос. Но одно она знала точно: она никогда не воспринимала Тайлера так же, как Джейкоба, Джареда или любого другого парня из их окружения, как и не могла представить рядом с ним другую. Он всегда казался особенным. Но почему так было? А началось всё это ещё в самый первый день. День их знакомства. Что-то возникло между ними двумя и тогда пробежала маленькая искра. Тогда всё могло бы пойти совсем по-другому — всё могло бы получиться, но встреча с Эмбри изменила её мир и именно ему она и открыла своё сердце. С Тайлером же всё осталось где-то посередине — ничего ещё не было начато, но и закончено тоже. Осталось много недосказанности. Все в стае знали. При перевоплощении часто в его мыслях мелькал её образ. Даже Эмбри это видел. Но никто и никогда не поднимал эту тему. Она сделала свой выбор. А Тайлеру оставалось только принять его и стать для неё хорошим другом. — И даже сейчас ты ничего не поняла! - Тайлер поднялся с травы, запуская руку в волосы от усталости. Он так надеялся, что говорить вслух не придётся, что она сама догадается. Алекс тоже не выдержала. Она вскочила на ноги за его спиной, не в силах больше сдерживать обиду и его нападки: — Ну прости, что я не умею читать твои мысли, чтобы самой понять, за что ты так на меня взъелся! Всё ведь было хорошо — мы дружили! Так что же пошло не так? Объясни мне! Он развернулся к ней и внимательно осмотрел. Она стояла напротив, растерянная и злая, глядя на него в ожидании ответа. — Ты правда ничего не понимаешь... или просто не хочешь понять? - спросил Тайлер, пристально глядя на неё. Алекс молчала. Он был прав во втором. Глубоко внутри она знала. Знала давно. Но не хотела признавать, потому что это всё усложняло. — Ну конечно, проще всего делать вид, будто ничего не замечаешь. - он усмехнулся. — Да о чём ты вообще говоришь? - вспылила она. — Чего я не замечаю? Что ты обвиняешь меня не пойми в чём?! О, так я это вижу! — Что я люблю тебя! - выпалил он. Тишина упала резко, будто обрушилась сверху. Тайлер сразу замолчал, будто сам испугался собственных слов. Это было ошибкой. И он знал это. Всё произошло на эмоциях и слишком быстро, чтобы хорошо обдумать. И только что он сказал ей о том, о чём поклялся себе никогда не говорить вслух, чтобы не потерять её, пусть даже как друга. Но теперь было поздно. — Что?.. - голос Алекс дрогнул. Её подозрения всё же оказались правдой, что так неожиданно сорвалась с его губ. И это признание помогло окончательно сложиться пазлу в её голове. Она вспомнила всё сразу: как он всегда смотрел на неё — с тем особенным теплом и заботой; как однажды сказал, что она — самая красивая девушка на свете; как просил подарить ему танец; как не хотел впускать в её жизнь всё ненормальное и опасное, лишь бы она жила спокойно и дальше; его внезапную идею провести вместе время в кино; как они смеялись... и как он всегда смотрел ей вслед, когда она уходила. А она так до конца и не понимала, как много она для него значила. — Прости... Я не должен был этого говорить. - глухо произнёс Тайлер, чувствуя, как всё летело в какую-то пропасть. Её растерянный взгляд, в котором он не увидел той взаимности, и образовал в его груди ту самую пропасть. — Почему ты не сказал мне этого раньше? - тихо спросила она. — А разве это что-то бы изменило? Я так не думаю! - он сам же себе и ответил, горько усмехнувшись. От всего сказанного он не получил того заветного облегчения, которого так долго желал. Говорят, признание освобождает, но сейчас Тайлер чувствовал себя так, будто упал в бездну. Всё же эмоции никогда не были хорошими друзьями оборотня. Алекс молча опустила взгляд на землю, обдумывая всё сказанное им сейчас. Она не знала, что ответить, чтобы не ранить его ещё сильнее. А Тайлеру её молчание показалось настоящей дилеммой в её голове: что же будет с ними дальше. — Не волнуйся, - не выдержав, сказал он. Голос стал спокойным, почти ровным. — Я не стану вам с ним мешать, и уж точно не жду от тебя каких-либо слов или действий. Просто знай: я всегда рядом, и ты всегда можешь на меня рассчитывать. Он посмотрел ей в глаза — честно и открыто, до последнего надеясь, что между ними ничего не изменится. — Я знаю, Тай... - прошептала Алекс. — И ты тоже очень дорог мне, но... - она замялась в конце, виновато потупив взгляд, пытаясь подобрать правильные слова. Она не хотела ранить, но и солгать тоже не могла. — Но ты любишь его. Я понимаю... и желаю тебе только счастья. - тихо сказал Тайлер и снова опустился на своё место у дерева. — Надеюсь, что между нами тоже всё останется по-прежнему? - он посмотрел на девушку снизу вверх, дав ей самой право выбирать. Теперь всё зависело от неё. Он не хотел терять их дружбу, но давал ей полную свободу выбора. И она знала, что первое время их встречи будут казаться немного странными и напряжёнными, что потребуется время, чтобы вновь наладить прежний контакт, чтобы он разлюбил её, но она всё равно предпочла бы пройти весь этот путь, чем потерять его и вовсе. — Я бы очень хотела, чтобы ты и дальше был моим лучшим другом. - улыбнулась она, показывая ему этим, что между ними и дальше будет всё хорошо. Уокер тоже улыбнулся в ответ, наконец почувствовав, как с его плеч спал тот невыносимый груз. Стало и вправду немного легче. По крайней мере не сбылся его главный страх — она не отвернулась от него. — Знаешь, сидя сегодня с Сетом, я как раз думал о тебе. - сказал он, глядя на неё с лёгкой улыбкой. — Хотел рассказать, как прошло моё сумасшедшее утро и тут, как по желанию, появились вы с Ли. Вот только рассказал я тебе немного не то! — Н-у-у, мой день тоже начался довольно необычно. - Алекс тоже присела рядом, вновь подобрав в руки свою веточку. — И причём ещё до того, как я встретила тебя и этот разговор состоялся! — Замолчи! - рассмеялся Тайлер и слегка толкнул её плечом. Она тоже засмеялась. — Что-то случилось? — Долгожданная, но в то же время и довольно жуткая встреча с той женщиной — Амандой Клайд. - ответила она. Парень взволнованно посмотрел на девушку. Его сильно беспокоило, что Алекс стала преследовать какая-то колдунья, появившаяся так неожиданно и уже успевшая навести столько шороху. — Она вернулась? Но что ей нужно от тебя? — Говорит, что хочет помочь. Сегодня назначила встречу в Сиэтле. В моём родном городе. — Как-то это странно всё, не находишь? Хочешь, я поеду с тобой? — Спасибо, но правда не нужно. Ли и Эмбри составят мне компанию для этой поездки, так что не волнуйся, они точно не позволят остаться мне с ней наедине. - улыбаясь, закатила глаза Майклсон, обрывая с веточки все листья. — И правильно. Кто знает, что этой ведьме от тебя нужно. - после его слов Алекс с упрёком перевела на него взгляд и усмехнулась. — Что? - Тайлер засмеялся в ответ. — Она же и есть ведьма! И оставь уже в покое бедную веточку! Он попытался выхватить у девушки прутик, который так безжалостно лишился всех своих листьев, но Алекс ловко отдёрнула руку в сторону, опередив его. — Плохая реакция, Уокер! - на лице девушки появилась загадочная улыбка. — Думал, только у оборотней быстрые рефлексы? — Ну, скажем так, для простой смертной у тебя неплохие рефлексы! — Осторожнее со словами. - усмехнулась Алекс. — Аманда вообще-то уверяет, что я избранная! — Надеюсь, что это не так. Здесь ни у кого из нас нет нормальной жизни… Так пусть хоть у тебя она будет. - Тайлер искренне желал ей только самого лучшего, но она уже с головой увязла в их мире, и назад дороги не было. — Вряд ли она у меня когда-нибудь снова станет нормальной. - тихо ответила она, взглянув на время в телефоне. Почти десять. — К завтраку я должна уже вернуться домой. Может, захочешь к нам присоединиться? Заставим Макса наготовить нам сладких сэндвичей! — Заманчиво, конечно… но у меня уже были кое-какие планы. - вежливо отказался Тайлер, вставая на ноги. Алекс последовала за ним. — Ещё увидимся. Парень подался вперёд, собираясь обнять её на прощание, как делал это раньше, но, тут же вспомнив их недавний разговор, он вдруг воздержался. Со стороны Алекс произошло ровно то же самое, отчего на лицах обоих появились неловкие улыбки и желание поскорее уже забыть тот разговор. — Пока! - смущённая этими действиями, ответила девушка, переминаясь с ноги на ногу. Тайлер протянул ей руку, которую та не совсем уверенно пожала. Всё стало… странно. Сложнее. — Сама дорогу найдёшь? - словно оттягивая её уход, поинтересовался Тайлер, сам тоже мешкаясь уходить ему первому или подождать пока уйдёт она. — Да, не беспокойся, выберусь. — Если что — кричи! — Обязательно. - уже на ходу ответила брюнетка, подняв в воздух левую руку в прощальном жесте. Дождавшись, пока Майклсон скроется за деревьями, Тайлер развернулся на сто восемьдесят градусов назад и запустил руку в волосы, делая при этом глубокий вдох и приводя свои мысли в порядок. — Идиот... Именно этого он и боялся. Что их поведение станет именно таким.

***

Девять вечера.

Эмбри и Алекс уже собирались в путь. До назначенного времени оставалось чуть больше трёх часов — ровно столько, сколько нужно, чтобы добраться до Сиэтла. — А что, если твои родители заметят, что тебя нет дома? - спросил Эмбри, посматривая на закрытую белую дверь в её комнату, и уселся на краю кровати. — Будем надеяться на обратное. Алекс старалась сохранять спокойствие, насколько это было возможно, стараясь не думать хотя бы о реакции родителей в этот момент. Она уже приняла решение — поговорить с Амандой, и ни за что его уже не изменит. — Скажи, ты правда хочешь туда поехать? Думаешь, нам стоит ей верить? - ему не нравилась вся эта тема с загадочной рыжеволосой заклинательницей, взявшейся в их жизни из ниоткуда и желающей убедить в чём-то его девушку, возможно даже настроить её против него. Но он всё равно согласился поехать туда с ней, ведь уважал решение Алекс. — Просто… всё это выглядит странно. Ты правда веришь, что она может сказать тебе что-то, чего ты не знаешь? — Я не знаю, Эмбри... Но я почему-то ей верю. - девушка сидела напротив своего зеркала, закончив собирать волосы, и развернулась на кресле к Эмбри. — У неё есть ответы, которые мне нужны. Она что-то знает обо мне. И сейчас она — единственная, кто хочет, чтобы я знала правду. Даже ты столько времени скрывал от меня важную часть наших отношений! - она припомнила парню его оплошность, когда тот утаил от неё рассказ о запечатлении, точнее, о не запечатлении на ней. Эмбри молча закатил глаза, но не стал спорить. — Я не стал бы на твоём месте так слепо ей доверять. Мы всё ещё не знаем точно, кто она, но оба видели, на что она способна. — Я её не боюсь. - девушка поднялась с кресла, неопределённо пожав плечами, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — Просто… внутри есть чувство, будто я должна её выслушать. Не знаю, как это объяснить. Эмбри вздохнул, окончательно приняв решение везти её по тому самому адресу, что оставила им Аманда. Спорить с ней было бессмысленно. — Да уж… Не думал, что однажды мне придётся лезть к тебе в окно среди ночи, чтобы выкрасть тебя и увезти к ведьме на какой-то сеанс. - парень хмыкнул, сам до конца ещё не веря в то, что они собирались сделать. Девушка тоже тихонько хихикнула, поглядывая на недовольного парня, а затем подошла к нему плавной походкой. Он развёл колени, позволяя ей встать между ними. — А я бы никогда не подумала, что ко мне волки однажды в окна лезть начнут! Ужас какой! - она снова тихонечко рассмеялась, играясь с его волосами. Перед ней была его тёмная макушка. — Но, видимо, всё случается в этой жизни, рано или поздно. — А тебя мама разве не учила в детстве закрывать окна на ночь? - он плавно водил ладонями по стройным ногам девушки вверх и вниз, с каждым разом поднимаясь всё выше. — Боюсь, тебя не остановили бы даже решётки на них! Она запустила пальцы в волосы Эмбри. Вторая её ладонь скользнула по его плечу. Девушка слегка оттянула волосы в руке, заставляя Квилета посмотреть прямо ей в глаза. — Такой большой и свирепый оборотень... Как же ты позволил мне себя приручить? - на её лице вновь проскользнула улыбка. Ей явно нравилось то, как легко он ей поддавался. — Я задаюсь себе тем же вопросом. - ответил он, глядя в карие глаза Майклсон. В его глазах давно уже был ответ на её вопрос. И она его знала. — А ведь я даже не твоя наречённая. - прошептала она, склонившись и едва коснувшись его губ, своими действиями вынуждая его полностью расслабиться и поддаться ей. Но лёгкого, почти воздушного поцелуя оказалось недостаточно, и тогда Эмбри перехватил инициативу в свои руки. Он крепко сжал её бёдра, с лёгкостью усадив её себе на колени. Поцелуй стал жадным, горячим, и на мгновение у обоих уже промелькнула мысль забить на всё и провести этот вечер только вдвоём, но... — Прошу прощения?! - донёсся ошарашенный голос со стороны. Алекс моментально соскочила с его колен и метнулась взглядом к источнику звука, мысленно умоляя всех богов, чтобы это была не её мать. Возле открытого окна уже стояла Ли. Слегка растерянная, она переводила взгляд с одного на другого, не зная точно, стоит ли ей оставаться в комнате или лучше вылезти обратно. — А ты, как всегда, вовремя! - буркнул Эмбри, мысленно ругая себя за то, что не додумался запереть окно, чтобы не поналезли другие волки. — Вы знали, что я приду! - сказала та в своё оправдание перед тем, как Алекс перебила их. — Ну, раз все в сборе — может, поедем уже?! - она осмотрела их обоих. — Конечно. - сразу же согласилась Клируотер, махнув на Эмбри рукой. — Не будет заставлять ведьму ждать! - она ловко взобралась обратно на подоконник. Выход через дверь был слишком рискованным. Нельзя было попасться родителям на глаза, которых Алекс уже заранее заверила, что ляжет с вечера пораньше. — Она — заклинатель. - поправила её Майклсон и тоже подошла к окну. — Да хоть фея крестная, мне по барабану! - невозмутимо фуркнула Клируотер, закатывая глаза. — Нравиться она мне от этого больше не стала. Комната находилась на втором этаже, и окно было их единственным путём наружу. Алекс заметно напряглась от одной только мысли, что ей тоже придётся прыгать вниз. — Всё хорошо. Я рядом. - прозвучал за её спиной спокойный голос Эмбри. Он подошёл вплотную, обняв девушку одной рукой за талию, и мягко поцеловал её в волосы. — Встретимся внизу. - бросила Клируотер, коротко взглянув на них, а потом без промедления выпрыгнула из окна. Так легко, словно это была пара ступенек, а не этаж. Алекс ошеломлённо выглянула вниз. Ли уже спокойно шла к машине, даже не обернувшись. Она ловко приземлилась на ноги, словно дикая кошка, так же грациозно и беззвучно. — Я помогу тебе. Держись за меня покрепче. - Эмбри подал ей руку, помогая забраться на подоконник. Когда она оказалась рядом, он крепко прижал её к себе. — Ты готова? — Да... - шепнула Алекс, уткнувшись носом в его куртку и крепко зажмурив глаза, будто собиралась прыгать в пропасть. Мгновение... и вот они уже были в воздухе. — Можешь открывать. - вновь послышался голос Эмбри. Когда она распахнула глаза, то поняла, что уже стоит на земле. Эмбри спустил её так легко и аккуратно, что Алекс даже не заметила, как всё произошло. Они стояли уже как раз под её окном. — Это было так просто! Секунда — и ты уже внизу! - восторженно воскликнула Алекс, глядя вверх на окно и удивляясь тому, как это всё-таки было здорово уметь вытворять подобные штуки. — Нам уже пора. - усмехнулась Клируотер, стоявшая у машины матери и с улыбкой наблюдая за ними со стороны. Через минуту все уже расселись по местам. Эмбри пристегнул ремень безопасности на водительском сидении и развернулся к девушкам, что весело пристроились на заднем. — Ну что, в путь?