The rising sun

Леда трет заскорузлую кожу с плеч скомканной в кулак травой и стучит зубами. Озеро - яркая голубая монетка среди невысоких сосен у основания Мглистых гор - холодное, на дне его бьет родник, и оттого пальцы девушки уже коченеют и чуть ли не покрываются инеем. Но она все равно упрямо стоит по колено в воде и не желает выходить на берег до тех пор, пока с ее тела не смоется последняя грязь, пыль, пот, а еще кровь мужа. - Простудишься, - ворчит Кили, лениво наблюдая за ней с берега. Он сидит на своем плаще в одних штанах, а рядом сохнет его верхняя рубашка и белье Леды. - Не зуди, - отрезает девушка. - Я в кои-то веки могу нормально помыться. У нее уже посинели губы, но она продолжает нещадно тереть травой и пальцами предплечья и спину. Ушиб на позвоночнике растекается сине-фиолетовым пятном от ее лопаток почти до пояса, и Кили вздыхает, видя эту картину. Такая хрупкая, но такая упрямая, вечно лезет в бой без дела... Неожиданно его слух ловит конский топот и ржание. - Эй, слышишь? - гном садится, поворачивая голову к заходящим лучам солнца. - Фили и Леголас, должно быть? - отзывается Леда, бросая в воду очередной ком жесткой травы. - Спускаются к нам с гор? - недоверчиво хмурится гном, и девушка понимает его настороженность и выпрямляется. - Стой тут... Кили встает, на ходу вытягивая свой меч из вороха плащей и курток, но Леда прыгает к нему на берег, и капли воды с ее волос попадают гному на голую грудь. - Подай мне меч! - она хватается мокрыми ладонями за плечи мужа, но ее ведет в сторону на занемевших от холода ногах. Топот копыт двух лошадей звучит все ближе, и Кили раздраженно ругается. - В своем ли уме? - рявкает он на жену. - На вот, оденься! - На кой черт мне исподнее! - не остается в долгу Леда. - Подай мне меч! - Махал, женщина! Ты... Гном не успевает договорить, плюется в сторону и сбегает, оставляя девушку с бельем в руках. Он спешит подняться на холм до того, как их застанут неизвестные всадники, потому что их голоса Кили уже отчетливо различает в холодеющем к вечеру воздухе. Гном не успевает преодолеть последний подъем, когда видит из-за пригорка гривы двух вороных коней и остроухих сынков лорда Элронда верхом на них. - Кили! - один спешивается и, приветливо улыбаясь - впрочем, не обнажая даже зубов, как и все жеманные князьки их породы - идет в сторону замершего гнома. - Почему вы здесь? - вместо приветствия хмурится Кили. Эльфы переглядываются и хмыкают. Ох уж эти недоверчивые ко всему гномы! - Нас послал отец к вам на подмогу! - второй тоже оказывается на земле и ведет своего коня ближе к Кили. - В Ривенделл прибыли ваши сородичи, и мы решили, что вы заплутали в пути. Кили невольно оборачивается себе за спину - убедиться, что Леда приняла-таки к сведению свою наготу и поспешила одеться, прежде чем выскакивать к неожиданным знакомым с мечом и луком наперевес. Девушки, тем не менее, у берега озера он не находит. - Элрохир! - она спешит к ним, огибая стволы тонких сосен, раскинув руки от радости. Кили облегченно выдыхает - слава Йаванне, его непутевая жена одета во все свои чистые одежды. Леда оказывается рядом с ними, совершенно не обращая внимания на гнома, и идет к эльфам, все так же радостно улыбаясь. - Элладан! Как вы здесь оказались, mellyn*? Они заключают Леду в свои теплые объятья, одновременно выдыхая ей в плечи, и отстраняются, едва лишь замечая помрачневший взгляд Кили. - Вчера к нам прибыли три ваших сородича, - вновь объясняет Элрохир. Леда хмурится, глядя на него снизу вверх. - Они поведали, что ты, твой муж и его брат вышли из Эребора три недели назад, направляясь в Ривенделл. - Мы решили, что вы заблудились, - договаривает его брат. - Времена нынче неспокойные, чтобы трое путников вот так вот запросто могли пересечь Лихолесье и равнинные земли до Мглистых гор без происшествий. Леда согласно кивает и, оборачиваясь к мужу, хмурится еще больше. Кили отлично понимает ее немой вопрос, он замер в ее взгляде невысказанным испугом. Кто прибыл в Ривенделл раньше них и по какой причине? Они ведь Эребор покинули вовсе не через главные врата и совсем уж не с почестями. - Вас должно быть трое, верно? - спрашивает ни о чем не подозревающий Элладан. - Где же твой брат? Он обращается к Кили, пока Элрохир привязывает коней к стволу сосны. Кили ведет плечами, только сейчас понимая, что до сих пор сжимает в руке меч. - Он скоро прибудет, я надеюсь, - отвечает гном. - Фили вместе с двумя остроухими... - Кили! - Леда фыркает и, качая головой, кивает эльфам. - Мы выехали из Лихолесья с Леголасом и Тауриэль. Прошлой ночью нас нагнал Радагаст, которого прислал Гендальф, и... Кстати, Гендальф с Бильбо уже прибыли в Ривенделл? Элрохир и Элладан недоуменно переглядываются и синхронно качают головами. - Митрандир прислал весть, что вскоре к нам должен прибыть Эстель вместе с полуросликом. А сам он, должно быть, отправился за советом к Куруниру. - Что?! - Леда ахает, чуть ли не хватаясь за сердце. Эльфы, вздрогнув, косятся на девушку в недоумении. - Я же просила его быть осторожным и проявлять бдительность! Какой, к черту, Курунир! Ох, Гендальф, посохом бы тебя огреть... Она продолжает ворчать, вскидывая в воздух руки, и спешит с пригорка вниз, к оставшимся без присмотра вещам. Сыны Элронда переглядываются друг с другом в немом соглашении - провидица ничуть не кажется повзрослевшей женщиной, приближенной к королю Эребора, - она все та же несносная девица с норовом. Кили спускается с холма вслед за женой и ловит ее уже у берега озера. - Постой, пока не о чем переживать, - говорит он, перехватывая ее ладонь. Леда выпускает из рук плащ гнома и, сердито обернувшись, шипит сквозь зубы: - Этот чертов старик может вляпаться в очень опасную переделку, и я его предупреждала о разговорах с Саруманом! - она вздыхает, опуская плечи. - Гендальф упрям, как сто баранов, и он бесит меня, но я все равно за него волнуюсь. Кили кивает, вплетая свои пальцы во влажные от воды локоны жены. - Я понимаю. Но этим князькам могут быть не известны конечные цели нашего седовласого, так что не стоит тебе переживать попусту раньше времени. Леда прикусывает губу, делаясь похожей на маленькую растерянную девочку, и прижимается к груди гнома, втягивая носом сладковато-приторный запах пота, которым пронизано все тело Кили. - Ладно, - тихо шепчет она, водя пальцами по спине гнома. - О нем волноваться пока не буду. А вот о твоем брате и двух «остроухих», пожалуй, уже стоит. Кили молчит, хотя его уже полдня одолевают смутные тревожные мысли на счет Фили и остальных. Радагаст, судя по его подсчетам, уже должен был вернуться со всеми тремя, если с ними не случилось по дороге чего-то из ряда вон выходящего, как с Ледой. Да и оставили они их в окружении стаи варгов... Гном не успевает додумать, когда слышит с пригорка радостные возгласы Элрохира и Элладана, которые перемежаются с хриплым голосом Радагаста. - А вот и они, должно быть, - говорит Кили, оборачиваясь в сторону Мглистых гор. Леда выглядывает из-за его плеча, жмурясь от лучей почти упавшего в горизонт солнца, а потом радостно улыбается, замечая на холме две знакомые фигуры. Приземистый Фили и высокий стройный Леголас машут им руками. - Эй, голубки! - кричит гном. - Вижу, вы помирились? Уставший и голодный Фили всегда отличался особой тактичностью. Врата Ривенделла встречают сонных путников золотисто-розовым рассветом - все решили преодолеть последний горный пик, не останавливаясь на привал, так что Леда чувствует себя выжатой, как лимон, и постоянно огрызается на замашки не в меру рассерженного дорогой Фили. Леголас что-то тихо обсуждает с Элрохиром, Элладан едет в хвосте их вереницы в компании Тауриэль. У Леды уже даже нет желания оглядываться на них, услаждая свой интерес - сейчас любые эльфийские симпатии ей до лампочки. Они с Кили и Фили сидят в повозке Радагаста, и девушка старается не смыкать глаз, но плечо мужа такое теплое и мягкое, что сон удушливой волной накатывает с каждой секундой все сильнее. От забытья в царстве Ирмо ее спасает эльфийский горн, извещающий Ривенделл о прибытии новых гостей. - Добро пожаловать в долину Имладрис! - радостно и бодро объявляет Элрохир. Леда раздраженно шипит на него, чувствуя себя словно с похмелья. Эльф хмыкает, чуть кривя губы в усмешке. - Скоро вам предоставят покои, где вы сможете отдохнуть, - подхватывает таким же звонким голосом Элладан. - Линдир проводит вас, а нам нужно известить отца о своем возвращении. Они исчезают за поворотом белой мраморной лестницы, что спускается ступенями прямо к ногам Леды. Она стоит, отряхиваясь от дорожной пыли, рядом с Кили и Фили и смотрит наверх, откуда к ним уже идет статный темноволосый эльф. У него бледная кожа, голубые глаза и тонкие пальцы рук, которым он придерживает подол своей мантии. - Arphen Линдир,* - Леда отдает эльфу дань приветствия, дергает стоящих по обе стороны от нее гномов за штаны, призывая поклониться тоже. Братья нехотя клонят головы, Фили успевает буркнуть что-то нечленораздельное в адрес остроухих. - Adaneth Леда!* - кивает ей в ответ Линдир и чуть улыбается. - Я рад приветствовать провидицу в нашем доме! Надеюсь, в этот раз вас привел сюда не naugrim cost*? - Nae, mellon,* - отвечает девушка, угрюмо качая головой. - Кое-что похуже. Гномы переглядываются за ее спиной, кривя лица - им эльфийский говор не известен, и эта скрытность напрягает не только Кили, не привыкшего к секретам от жены, но и его брата. - Нам обещали покои для отдыха, - безапелляционно бросает Фили. Леда наступает ему на ногу, но он и ухом не ведет. Линдир виновато улыбается. - Конечно, naug Фили*, следуйте за мной. Он ведет гномов и эльфов за собой вверх по ступеням, которые заканчиваются перед резными белыми дверьми в длинные залы с высокими потолками, что теряются где-то над головой. Леда вдыхает свежий аромат лаванды и мяты, витающий в воздухе, и чуть улыбается, несмотря на безумную усталость. На рассвете Ривенделл выглядит сказочным замком, и все в нем светится чистотой и каким-то неземным ощущением защищенности, так что здесь девушка чувствует себя ребенком под крылом матери. В одном из залов их окружают несколько эльфов разного пола. Один кивает Леголасу, два других уводят Тауриэль. - Вам направо, gwenn* Леда, - говорит Линдир своим переливчатым голосом и указывает вслед рыжей эльфийке. Кили хмурится и делает шаг вперед, ожидая, должно быть, что верный помощник лорда Элронда сейчас уведет от него жену. - Baw, nin mellon,* [нет, мой друг] - качая головой, отказывается Леда. - Im hervess Kili*. [я жена Кили] Линдир чуть вскидывает одну бровь, но потом его лицо озаряет понимание. - Ai*. До нас доходили слухи о вашей свадьбе. Прошу простить мне мою бестактность. Он приказывает одному эльфу вести Фили в крыло, куда вчера поселили еще троих гномов из Эребора, а Леду и Кили сам ведет в покои, которые находятся чуть западнее гномьих. По дороге, которая длится, должно быть, вечность из-за медленного шага эльфа, девушка берет гнома за руку - он напряжен и везде, похоже, чует подвох, раз не может расслабиться в самом благословенном месте Средиземья. Как это разнится с его поведением в первое их посещение Ривенделла... Когда двери небольшой светлой комнаты закрываются, оставляя Леду наедине с мужем, он, наконец, выдыхает. - Я не могу перестать думать о том, кто пришел за нами в Имладрис, - поясняет Кили свою нервозность, и девушка нехотя с ним соглашается. Она тоже думала об этом всю дорогу до Ривенделла. - Ты думаешь, они пришли за нами? - переспрашивает она, хмуря брови. Кили пожимает плечами, но его голос режет сладкий воздух, будто нож. - А для чего тогда три гнома проделали такой длинный путь из самого Эребора аж до эльфийского пристанища? Сомневаюсь, что Торин решил вдруг проявить свое уважение повелителю остроухих. Леда кусает губы, но усталость и сон давят на ее мозг изнутри так сильно, что думать она ни о чем не может, как следует. Девушка вздыхает, разминая затекшие мышцы шеи и плеч, и, давя рвущийся наружу зевок, лишь роняет: - Мы подумаем обо всем завтра. - Завтра? - Кили хмыкает, подходит к ней ближе и помогает снять тяжелую куртку. Далее падают на спинку резного кресла рубашка Леды, рубашка гнома и штаны. - Когда поспим, тогда и завтра, - объявляет девушка, забирается на чистые белые простыни, пахнущие весной и цветами, и зарывается лицом в подушки. Она настолько вымотана, что даже принять ванну перед сном у нее не хватает сил. - Хорошо, - кивает Кили, следуя за женой. - Завтра, так завтра. Проснуться ей помогает птичий щебет - соловьиная трель разливается в воздухе через открытое окно светлых покоев, и Леда нехотя разлепляет веки. За окном светит яркое полуденное солнце, тело ее ломит во всех мышцах одновременно, так что девушка чувствует неприятную тяжесть, даже когда просто зевает и потягивается. Кили дрыхнет, уткнувшись носом в подушки, и на пение соловьев ему откровенно плевать. Девушка решает не будить мужа еще некоторое время, поэтому тихо встает, одевается и выходит в длинный коридор. Насколько она помнит, он должен вывести ее в главные залы, а оттуда к крылу лорда Элронда. Леда не успевает пройти и половины пути, когда слышит где-то в конце холла беспокойные крики, топот нескольких пар ног и перемежающие говоры гномов и эльфов одновременно. Заинтересованно и настороженно хмурясь, Леда бежит к восточному повороту коридора, почти тут же сталкиваясь нос к носу с... Гимли. - Ты! - хором выкрикивают оба, на секунду смешиваются, а затем гном кидается девушке на шею с самыми радостными криками во всей Арде. - Леда, Махал тебя подери, а я только собрался найти тебя и взгреть как следует за вероломные побеги! - Гимли? - все еще не веря, выдыхает девушка. Гном сгреб ее в свои железные объятия и так сжал, что ее сердце сейчас стиснуто между ребрами и готово выскочить через грудную клетку наружу. - Что... Что ты здесь делаешь? Он, наконец, отпускает ее, давая возможность несколько раз глубоко вздохнуть, а потом без предупреждения шарахает по спине открытой широкой ладонью, выбивая из Леды весь дух. Господи, как болит этот синяк... Так и убить можно. - Гимли, Эру тебя Илуватар... - Я приехал вместе с отцом и Двалином только вчера днем! - объявляет рыжеволосый во всеуслышание, так что высокие мраморные колонны залы гудят от непривычного гномьего крика. Впрочем, для Гимли это всего лишь обычная манера вести разговоры. - Двалин здесь? Двалин? - Леда широко распахивает свои голубые глаза, хлопает ресницами, как какая-то леди-миледи и удивленно ахает. Вот уж своего отца она здесь увидеть никак не ожидала... - Так точно. Вообще-то Торин посылал за вами только меня и Глоина, но Двалин настоял на своем, так что из Эребора мы выехали втроем. Не мог же он бросить свою драгоценную дочурку, которая вечно как заноза в ж... - Поговори еще! - девушка стукает его кулаком в грудь и под его же гомерический хохот улыбается. Этот бородач никогда не слыл очень уж умником. Леда так рада внезапному появлению старого друга - вместе с его новостями о своем названном отце - что забывает на время обо всех неурядицах, и даже о том, что три гнома прибыли в Ривенделл забрать своих сородичей обратно в Эребор. - Так вы пришли нам мозги обратно вправить? - спрашивает девушка, усмехаясь на попытки гнома придать своей всклокоченной бороде сколь-нибудь уместный для этих мест вид. Руки Гимли замирают, и Леда видит, что он смущен. - Maz*, вы пришли за нами? Или же... - голос девушки звучит тише, и она опускает голову, не желая заранее знать ответ. - Или же вы пришли только за племянниками Дубощита? Гимли открывает рот и мычит что-то нечленораздельное, но прежде, чем он отвечает, Леда слышит все тот же беспокойный гул голосов, что привел ее в это крыло, и она подается вперед, пытаясь рассмотреть залитый солнечным светом холл в конце коридора. - Что там происходит?.. Гимли быстро оглядывается и, равнодушно пожимая плечами, кивает в сторону суетящихся фигур. - А, там какой-то следопыт принес к Элронду карлика-полурослика. - Принес? - голос Леды подскакивает на октаву, и она едва сдерживает испуганный вскрик. Гном недоуменно хмурится. - Их, кажется, по дороге сюда зацепило чем-то, полурослик едва живой... Гимли договаривает фразу уже совсем неуверенно, потому что девушка на его глазах бледнеет, начинает дрожать, и из горла ее уже рвется панический вопль. - Что ж ты молчал, тупоголовый казад! - вспыхивает она, словно факел, и тут же срывается с места, едва ли не снося ничего не понимающего рыжебородого друга со своего пути. Гимли смотрит ей вслед, бухтит себе под нос «сумасшедшая баба» и плетется следом, прикидывая в уме, сколько раз со времени ее побега из Эребора Леда успела приложиться головой об землю, дерево или другое препятствие, раз теперь ведет себя хуже полоумной. Леда вылетает из-за поворота, скользя на своих ботинках гномьего производства, явно не приспособленных к забегам по мраморным залам эльфийского во всех отношениях Ривенделла. Она поворачивает у колонны, успевая ухватиться за нее рукой, чтобы вовремя свернуть, и попадает аккурат к толпе из нескольких эльфов-слуг и Леголасу. Все они стоят спиной к закрытым дверям, из-за которых Леда улавливает переливчатый низкий голос лорда Элронда, который буквально тут же прерывается булькающим всхлипом и криком одного знакомого ей хоббита. - Бильбо! - кричит девушка, в одно мгновение оказывается у двойных дверей покоев и тянет руки, чтобы распахнуть их и оказаться рядом с своим давним другом, которого сама же обрекла на нынешние муки. Сомнений в том, что Бильбо Бэггинс, достопочтенный хоббит из Шира, ее лучший друг и соратник во многих делах сейчас находится на пороге между жизнью и смертью, раненный по ее же вине, у Леды почти не остается. - Meldis, avo garo!* - Леголас перехватывает упирающуюся девушку поперек талии и тянет подальше от резных дверей. Крик Бильбо повторяется, и Леда тоже стонет, стискивая рукава мантии лихолесского принца. - Пусти, я хочу его увидеть, это я виновата! - тараторит Леда, пока сердце в ее груди пытается выскочить через горло. От неожиданного страха за хоббита ее мутит, как от давно забытого чувства. - Лорд Элронд поможет ему, будь уверена! - припечатывает Леголас. Гимли в этот момент как раз появляется у поворота холла и смотрит на свою подругу в руках эльфийского князька с таким недоумением, что тот тут же размыкает объятия. Леда стискивает руки и зубы, оборачивается к эльфу и, вздыхая, произносит: - Его ранили моргульским клинком, да? - ее вопрос звучит почти как утверждение, так что стоящий рядом с Леголасом высокий темноволосый мужчина удивленно клонит голову. - Откуда ты знаешь? У него приятный вкрадчивый голос, длинные волосы до плеч и смуглая кожа щек и ладоней. Леда поднимает свой взгляд, встречаясь с проницательными серыми глазами на весьма молодом лице. Она не знает его, этот мужчина не эльф. - Мой друг, наши пути не пересеклись бы, не будь я знаком с провидицей из Эребру, - говорит Леголас в повисшем неловком молчании. Леда чуть хмурится, пряча в груди неожиданную тревогу. - Она - мой давний и очень хороший друг, и нас связывают годы дружбы и одно великое событие. - Так Вы - провидица Эребора? - сменяя удивление уважением, переспрашивает мужчина. Леда смотрит на него во все глаза и не может даже вдохнуть. - А Вы - Арагорн, сын Араторна, - выдыхает девушка. Он растягивает тонкие губы в приветливой улыбке и чуть склоняет голову. Леда заставляет себя очнуться и тоже кланяется, гораздо ниже своего собеседника, чем вызывает у него лишь волну смущения. - Не стоит, я простой следопыт... У Леды нет смелости возражать ему сейчас, настолько внезапной оказалась для нее эта встреча, к которой девушка готовилась, возможно, все эти долгие годы. Арагорн II кажется ей сейчас слишком юным по сравнению с человеком из ее воспоминаний, но трепет от его вида заслоняет собой все разумные доводы, так что Леда лишь глубоко дышит и ни секунды не может позволить себе даже моргнуть. Если бы она все еще жила в своем родном мире, ее по праву посчитали бы фанатичкой. Леголас смотрит на свою подругу с удивлением - поведение девушки разнится с ее обычным нравом, который она показывает всем своим новым знакомым, едва лишь узнает в них героев ее воспоминаний. Похоже, знакомство с наследником Исилдура не входит в число обыкновенных. - Я много слышал о Вас, - говорит Арагорн и снова уважительно кивает, и Леда вспыхивает, как маков цвет. - Не стоит кланяться мне, - торопливо отрезает девушка, облизывая пересохшие губы. - Я приношу этому миру одни проблемы. Дунэдайн удивленно вскидывает брови и хочет что-то ответить, когда за спиной провидицы звучат сразу несколько голосов: - Леда! - Кили, встрепанный больше обычного, наконец, находит свою жену в компании остроухого и еще какого-то высокого человека, и это ему совершенно не нравится. - Леда! - кричит Гимли, наконец-то нашедший слова после своего удивления. - Леда! - басит появившийся буквально из ниоткуда Двалин и, не спрашивая, сгребает девушку в свои объятия. Гном с нею вовсе не церемонится, и смотрящему на все со стороны Арагорну это кажется странным. Она же провидица, спасительница Торина Дубощита, защитница Эребора, главный советник Барда Драконоубийцы. Она же такая хрупкая и маленькая, несмотря на все подвиги, которые совершила и о которых слышал последний из дунэдайн. - Ох, отец! - вскрикивает Леда и тянется к гному с теплыми объятиями. Арагорн удивляется еще больше. Гном - отец провидицы? Но ведь Леголас рассказывал ему, что Леда из Эребора совсем не гномка... - Позвольте развеять некоторые сомнения, - говорит вовремя нашедшийся Леголас. - Это Двалин, правая рука короля Торина II Дубощита и названный отец Леды. Наследник Исилдура учтиво кланяется и получает от гнома тот же поклон. Правда, глядит он на Арагорна много угрюмее своей так называемой дочери. К ним подходит тоже не блещущий оптимизмом гном пониже и помоложе, кладет руку на талию девушки и по-хозяйски ее обнимает. - Это Кили, племянник Торина, - поясняет эльф. Леда хмыкает, мысленно сравнивая его с экскурсоводом, но вслух ничего не говорит. Смотреть на вытянутое лицо Арагорна, который сегодня, видимо, получает недюжинную долю удивления, еще забавнее. - Рад этой встрече, - кивает ему мужчина, и Кили сильнее сжимает ладонь на талии девушки. - Это Вы привели Бильбо в Ривенделл? Леда наклоняется к его уху и шепчет пару слов, от которых лицо гнома становится угрюмее в несколько раз. - Он все-таки воспользовался кольцом? - спрашивает он у девушки. Арагорн заинтересованно склоняется к гному. - Вы тоже знаете прошлое и будущее? Кили переводит к нему свой упрямый взгляд. - Нет, я всего лишь муж провидицы, которая слишком много болтает. Леде кажется, что на сегодняшний день с наследника Исилдура хватит новостей. И тут двери покоев раненного Бильбо открываются, выпуская к ждущим снаружи лорда Элронда собственной персоной. __________________________________________ *mellyn (синд.) - друзья *Arphen Линдир (синд.) - благородный Линдир *Adaneth Леда! (синд.) - Adaneth - обращение к смертной женщине. (к женщине-эльфу обращаются elleth) *naugrim cost (синд.) - гномий раздор *Nae, mellon (синд.) - увы, мой друг *naug Фили (синд.) - гном Фили *gwenn (синд.) - обращение к незамужней женщине. *Ai (синд.) - Ах *Maz (кхузд.) - друг *Meldis, avo garo! (синд.) - Мой друг, не делай этого!