Хочу убежать, от холодного взгляда...

- Т-то есть как "придётся"?! Слёзы-слезами, конечно. Но родная дочь - это вам не любимый плюшевый мишка. И, уж извините, но со своим чудом расставаться не так-то просто. Особенно, если чуду чуть больше года. Нет, вы не подумайте - Люси была не безразлична судьба усопшей. Сказать, что Драгнил скорбела - ничего не сказать. Духи "прирастают" к своему заклинателю, как мох к стволу осины. Потеря духа не проходит для заклинателя даром. Даже простое расторжение контракта физически и морально подрывает здоровье хозяина. А уж такое... В мире духов есть свои нерушимые законы. А также чувства. Смерть Лиры и известие о ней пришлось тяжёлым ударом по сознанию Люси. Но.... - Вы... НЕТ! Вы не заберёте у меня мою Нюсю! Мою маленькую кровиночку! Я не позволю! Ведь... Ведь так же нельзя! - закричала златовласка. Малышка застонала что-то сквозь сон и покрепче обхватила мать. А та ещё сильней прижала её к груди. - Люси, пойми... - начал Лев, - так ведь нельзя... - Вот именно, нельзя! Нельзя отбирать у матери ребёнка! Нель... - Извините, но можно, - перебил тихий спокойный голос. Деве было тоже нелегко. Ей было, скажем прямо, отвратительно. Ведь, как известно, звёздные духи всегда испытывают состояние своего заклинателя. А у Девы, хоть и нельзя было сказать на первый взгляд, были особенно прочные нити узы со своей хозяйкой. И она, бедолага, ощущала на себе почти каждый неровный удар Люсиного взволнованного сердца. И всё же внешне Дева была почти беспристрастна. Впрочем, как и всегда. - Почему это - можно? - чуть менее уверенно молвила супруга Саламандра. - А вот так, - произнесла Дева, почти без интонации. - Вы ведь знаете, что с самых древних времен, когда духи и их заклинатели заключали первые в истории договоры, были созданы разные правила? - Ну, - недовольно ответила Драгнил, поглаживая Нюсю - ей, кажется, снился кошмар. - Так вот, - продолжала рассказчица, - есть среди них одно Вечное Правило. Оно гласит: 《Если звёздный дух умирает навсегда, то вместо него должна встать замена, т.к., если место усопшего духа будет свободно, начнёт деформироваться пространство, искажаться измерение. Дабы не возникало споров относительно того, кто из живых существ должен занять место усопшего духа, решено - в мир духов, на замену, должен отправится младший член семьи заклинателя, обладателя ключа усопшего》. И так должно быть, ибо иначе... - Стоп, - не хотела мириться с ужасной мыслью красавица. На щеках её ещё не высохли старые слёзы, а в глазах уже копились новые. - А почему тогда я не слышала об этом законе? Дева, по~чему? - Потому, принцесса, что закон этот вступал в силу от силы раза три за историю мира. А всё потому, принцесса, что звёздные духи умирают крайне редко. Любые раны, наносимые нам, заживают, как мы попадаем в наш, звёздный мир. Духи не стареют, а лишь меняют форму по собственному желанию. Мы не болеем. Умереть нам катастрофически сложно. Простите, но закон этот существует, принцесса. - Дева, я!.. - хозяйка всхлипнула и раздосадованно закусила губу. По щекам её снова беспорядочно заструились слёзы. В горле застрял ком. - ...накажите? - Отстань, - прошептала Люси. А потом спросила, тихо-тихо: - А почему мла... младший-то?.. Лев помолчал чуть-чуть, переваливаясь с ноги на ногу, а потом изрёк: - Чтобы учиться. Дети растут, и за то время, что они растут, они активно обучаются. В это-то время... Всё в порядке, Люси? Может мне не рассказывать? Ладно. Значит, я говорю, что во время роста и активного усвоения мира юным звёздным духам обычно и подсовывают основу всей их будущей жизни. В них закладывают мастерство! Ну, Люси, не плачь! Хочешь, я тебя поцелую? Люси слегка улыбнулась сквозь слёзы и помотала головой. Будто сквозь сон слышала она, как спросила: - И что с ней будет? Как? И царь зверей объяснял ей успокаивающим тоном, что по закону ключ с обновлённым звёздным духом остаётся с заклинателем до конца его жизни, и никто никаким образом не может отобрать его. После смерти же хозяина ключ и дух, прикованный к нему, становятся обыкновенными и подчиняются обычным правилам звёздного мира. Вот-вот. Прикованы к ключу. Мир звёздных духов страшен. Ужасен. Безжалостен. Кто знает, к какому маньяку может попасть Нюся? Кто знает, что за унижения придётся ей претерпеть? Бедная малышка! - И что, ничего нельзя исправить? - с отчаяньем, вся красная от слёз спросила миссис Драгнил. Локки покачал головой. Sed lex, duro lex. Ничего не попишешь. КОНЕЦ ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТОЙ ГЛАВЫ.