Кровь со вкусом мяты

      Тускло освещённый коридор кажется бесконечным. По две его стороны — холодные стены, выложенные из крупного камня, а под ногами — точно такой же каменный пол. От них веет могильным холодом, заставляющим сердце сжиматься, а кожу покрываться мурашками. Дрожащий свет факелов, покоящихся в кованных держателях на стенах, едва ли освещает путь, зато позволяет жутким теням заполонить непроглядную тьму коридоров.       Мрачная атмосфера, словно вязкий дёготь, обволакивает с ног до головы. Её цепкие когти впиваются прямо в душу в попытках подчинить себе и не желая отпускать. Здесь словно есть что-то живое. Оно незримо, но совершенно точно ощутимо. И от этого невозможно убежать. Даже не пытайся — оно так просто не отпустит. Лишь сильнее утянет в свои душащие объятия — и тогда точно не выбраться.       Поэтому всё, что остаётся — просто помнить: оно питается страхом.       Твоим страхом.       Не бойся!       Нельзя бояться. Иначе оно постепенно будет пожирать изнутри, пока не сведёт с ума и не заставит кричать от испытываемого чувства агонии. И это чувство не пройдёт. Оно будет убивать… медленно и мучительно. Так, будто кто-то неторопливо сдирает кожу.       Можно быть самым смелым. Самым сильным. Никого и ничего не бояться. Но оно всё равно будет пугать до потери сознания. Чувство страха тут вызывает любой шорох, любая тень, замеченная самым уголком глаза. Здесь всё способно породить животный ужас, растекающийся по телу до кончиков пальцев и скручивающий в спазмах желудок.       Держись.       Нужно хотя бы просто постараться быть немного увереннее в себе, чтобы ему было труднее подобраться к твоему бренному разуму. Ты пытаешься?       Оно всё равно чувствует твою тревогу. Страх сочится из каждого грёбаного дюйма твоего тела, позволяя наслаждаться ему сладким вкусом победы. Ты сам позволяешь делать ему это. Потому что ты слабак. И не можешь справиться с тем единственным чувством, которое у тебя есть — с чувством страха.       В таком случае, можно было бы давно забиться в самый дальний угол этого громадного замка, расположенного в заднице мира, и позволить ему расправиться с тобой. Быстро и наиболее безболезненно. Всё бы, наконец, закончилось. Раз и навсегда.       Ты ведь чувствуешь. Чувствуешь его присутствие всегда и везде. В любой части крепости — оно всегда рядом. От него не скрыться. Не убежать. С ним можно только смириться и заставить себя бороться. Бороться за своё существование. За своё спокойствие. За сой разум. Оно без труда в него заберётся, если расслабишься хоть на секунду и забудешь о нём.       Думай.       Продолжай думать. Даже если голова забита чем-то другим, оно тоже должно присутствовать в мыслях. О нём просто нужно помнить. Держать его за стеной своего сознания.       Иногда, чаще, чем хотелось бы, взгляд цепляется за нечто иное. Помимо тусклых факелов, на стенах встречаются мрачные портреты. Они наблюдают. Молчаливо и терпеливо. Смотрят. Созерцают. Для них этот коридор — самое длинное и скучное реалити-шоу. Но им некуда деться — только продолжать свой безмолвный дозор. На них лучше вообще не обращать внимание. Забыть об их существовании. Они тоже пугают, но являются не более, чем лишним балластом для и без того перегруженного разума.       Ты уже забыл о нём?!       Просто признай, что это так. Всего на секунду отвлёкся, а оно уже копошится в твоих мозгах, как у себя дома. Твой страх вновь подпитывает его. Оно становится сильнее. С каждым мгновением.       Нет… тебе никогда не справиться с ним.       Не оборачивайся.       Это ещё один показатель твоего страха. Позади никого нет. И ты прекрасно об этом знаешь. Не оборачивайся. Смотри вперёд. Думай о чём-нибудь другом. Только ни в коем случае не забывай о нём.

Нельзя, чтоб страх повелевал уму;

Иначе мы отходим от свершений,

Как зверь, когда мерещится ему.

- Данте Алигьери

      Страх — это всего лишь эмоция, биохимические процессы, мысли. Мысли — именно в них заключается большая часть фобий. Они крутятся в голове. Заставляют поверить в то, чего нет. Человеку неотъемлемо присуще бояться, но разве ты — тот, кто сильнее любого из людей во всём мире, можешь бояться пустоты? Ты — тот, кого сами боятся многие, можешь бояться того, чего и вовсе не видишь?       Но ты это чувствуешь…       Оно давит. Не позволяет расслабиться.       БЕЖАТЬ! СКОРЕЕ БЕЖАТЬ!       Это первая мысль, которая посещает, оказавшись в этом месте. Неважно куда. Просто бежать и не оборачиваться. До тех пор, пока не станет дышать тяжело настолько, что тело просто упадёт на землю и потеряет сознание. И вот тогда оно тебя поймает. Именно в тот момент, когда ты будешь окончательно беззащитен и уязвим. И как бы ты быстро не бегал, тепе не убежать отсюда. Замок запутает. Заведёт в тупик или же самое его тёмное место, где тебя уже вряд ли кто-то найдёт. Он тоже живой. И он тоже, безусловно, чувствует твой страх. Просто забудь об этом чувстве. Нельзя бояться. Иначе погибнешь.