Компромисс

Похороны и поминки для детей Штраус прошли, как в тумане. За эти дни инспектор Фернандес несколько раз разговаривал со старшей дочерью, особо не распространяясь о ходе следствия, лишь сообщил, что мать умерла мгновенно. И ещё: эксперты-криминалисты выяснили, что тормоза были неисправны намеренно, как и предполагал отец. По предварительным версиям злоумышленника установить не удалось, а Мираджейн просто не могла приложить ума, кто бы мог желать смерти их родителям. Да и не о том были её мысли — разве это вернёт отца и мать? Теперь она глава семьи. Однако, какой это тяжкий груз. Многие молодые люди мечтают вырваться из-под родительской опеки, мечтая о свободе. Безумцы. Мира отдала бы всё на свете, согласилась бы никогда не покидать родительского гнезда, лишь бы они были живы. На молоденькую девушку разом обрушились все проблемы, от которых любящий отец постоянно оберегал свою семью. А ведь ей только-только исполнилось девятнадцать лет. Все сорок дней пролетели как миг, как один длинный мучительный сон. И вот опять она с братом и сестрой выслушивала слова сочувствия и утешения. Снова вереница знакомых и незнакомых людей. Девушка слишком устала, а тут ещё нужно решать вопросы с отцовской фирмой. Какое счастье, что рядом был верный Гажил. — Мира, я понимаю, как тебе тяжело, но дела фирмы не терпят отлагательств, — заместитель генерального директора, а по совместительству и друг семьи Штраусов, мистер Редфокс, взял на себя все организационные вопросы, но в некоторых из них без наследницы никак нельзя было обойтись. Профессионализм первого помощника требовал срочно решать финансовые дела. — Тебе нужно только подписать эти бумаги, я всё подготовил. Молодой мужчина как можно мягче напомнил о цели своего визита и сочувственно подвинул чёрную папку с документами. Свою карьеру он начал в фирме мистера Штрауса ещё студентом-практикантом с многочисленным пирсингом на лице. Тем не менее, почти сразу завоевал доверие начальника ответственностью и гибким умом, а пугающая внешность со временем сменилась на деловой стиль. — Ты всегда можешь рассчитывать на меня, — Гажил легонько погладил плечи девушки и слегка сжал, в знак поддержки. Редфокс не решался сейчас на большее. Мира нравилась ему, но девушка не воспринимала его всерьёз, тем не менее, молодой человек не терял надежды, в глубине души надеясь, что горе их сблизит. — Ты же умница. — Да-да, я подпишу. Обязательно, — Мираджейн прикрыла рот ладошкой, скрывая продолжительную зевоту. — Оставь, завтра после соревнований я их подпишу. «Как же хочется спать». Девушка прикрыла глаза и положила тяжёлую голову на спинку кресла, мгновенно забывшись. Она не услышала, как ушёл Редфокс, и как позже пришли неожиданные посетители. — Мира, вставай скорее, — испуганно зашептала Лисанна, теребя сестру за плечо. — Там какие-то тётки припёрлись! Приоткрыв глаза, старшая Штраус не сразу сообразила который час, а потому растерянно посмотрела по сторонам — стрелки настенных часов показывали лишь половину пятого дня. Оказывается, она вырубилась всего лишь на полтора часа. А в это время по квартире бесцеремонно расхаживали две женщины: среднего и предпенсионного возраста, критически разглядывая обстановку квартиры. — Могу я узнать, кто вы и что здесь делаете? — потерев виски, наконец, спросила Мира и встала в ожидании ответа. — Мираджейн Штраус? — спросила невысокая дородная женщина и, получив кивок, представилась: — Мы из органов опеки и попечительства. Рисли Лоу, — она показала удостоверение инспектора. — А это — Арания Вэб, детский психолог. Где мы можем с поговорить, пока мисс Вэб пообщается с Вашими братом и сестрой? Фраза «Мы из органов опеки» резко полоснула по сердцу девушки, заставив похолодеть все члены от ужаса и нехорошего предчувствия. Просто так органы опеки не приходят. Мозг судорожно соображал. Пришла беда — отворяй ворота? Ну уж нет, больше никаких потрясений для младших! Если на то дело пойдёт — костьми ляжет, а брата с сестрой в обиду не даст. — Разговор с младшими состоится только под моим присмотром, — вежливо, но твёрдо заявила Штраус старшая, внутренне напрягаясь. — Мираджейн, давайте не будем друг друга задерживать, я задам Эльфману и Лисанне пару стандартных вопросов, — вторая женщина с убранными в высокий хвост густыми волосами пыталась внести ясность. — Повторяю, разговор будет происходить только в моём присутствии, или я вообще не дам согласие, — Мира так спокойно настояла, при этом наигранно слащаво улыбаясь, что младшие поуспокоились. Она старалась говорить максимально уверенно, но взволнованные нотки не укрылись от опытного психолога. — Хорошо, но прошу не подсказывать детям, — с такой же сладкой улыбкой ответила мисс Вэб и присела на стул рядом с притихшими ребятами. Мираджейн нервно покусывала губы, болезненно переживая своеобразный «допрос», но Арания очень тактично и ласково поговорила с подростками. Вроде бы не так уж и страшно, но что-то подсказывало, что на этом дело не закончится. По взглядам и намёкам женщин, старшая сестра поняла, что верна в своих предположениях, и потому попросила младших немного погулять во дворе, пока она будет беседовать с гостьями. Эльфман настороженно посмотрел на Миру — парень понимал, что что-то не то и потому не хотел оставлять сестру наедине с ЭТИМИ. Ответный взгляд девушки, которая чувствовала брата, как себя, успокоил, и только после этого молодой человек понимающе кивнул и, захватив младшую сестрёнку, вышел за дверь. Теперь Мире было проще поговорить, как говорится, начистоту, с этими «милыми» женщинами. Тревожные опасения подтвердились, и в результате не такой уж и долгой, но очень тяжёлой беседы, девушка поняла только одно — её брата и сестру заберут в детский дом в ближайшее время. Как можно так жестоко обращаться с детьми, которые только что потеряли родителей? Мираджейн не заметила, как губы и руки задрожали от волнения, а бледные щёки оросились горючими слезами. Да что слёзы, девушка готова была выть от такой перспективы. Но на удивление не всё было так плохо — Рисли и Арания вошли в положение мисс Штраус. Сохранить детей в семье по законам Фиора Мираджейн могла только оформив опеку и попечительство, но… Разумеется, были и «но». Опять же по закону, основными условиями, возлагающимися на опекуна, являлись: обязанность по осуществлению ухода за ребёнком, обеспечению условий для его комфортного проживания, получения образования, благополучного состояния здоровья*. Разумеется, Мира всё исполнит — как говорится, не вопрос. Девушка уж было засияла, как представители вездесущих органов обломали радужные перспективы. Оказывается, ТАМ успели навести справки и прознали об отсутствии стабильного заработка совершеннолетней старшей сестры. Тот факт, что семья погибших имела доходную фирму их не волновало, да и в право наследования Мираджейн в ближайшее время не вступит, а винтики «доброй машины» уже запущены. Девушку вновь затрясло… и почти отпустило. Был один вариант. Выйти замуж. Причём, как можно скорее. Естественно, в таком случае муж должен взять на себя все финансовые расходы. Именно эту версию гостьи и озвучили, как наилучший вариант в положении Миры — вариант сохранить Эльфмана и Лисанну в семье, дома. Стыдно было признавать, но представительницы органов опеки подали хорошую идею — не такие уж и злюки оказались. Однако. Проводив женщин и позвонив брату, девушка судорожно перебирала в голове возможных «кандидатов», попутно готовя ужин, ведь завтра предстояли ежегодные соревнования по фиорскому рукопашному бою, в которых они обязательно должны были участвовать. Эльфман и Мираджейн одновременно начали заниматься в местном клубе и были сильнейшими в своих категориях. Девушка с нежностью и горечью вспоминала, как отец впервые привёл их в спортивный зал, как познакомил со своим приятелем-тренером, как загорелись её глаза при виде ловких бросков ровесников и ребятишек помладше, как захлебнулась от радости, выучив несложный приём, как совершенствовалась год за годом, выигрывая соревнования при неизменной поддержке отца. Да, папа всегда присутствовал на всех их тренировках и соревнованиях, всегда подсказывал и направлял: по сути, он был как второй тренер, занимаясь с детьми и дома — и это не смотря на загруженный график работы. Спорт закалил Миру, теперь она сама жаждала этого дня: нужно собраться и взять себя в руки — ведь отец в своё время был чемпионом страны и продолжил бы карьеру, если бы не травма. Столько усилий, столько пота и крови. Отказаться сейчас — значит предать память отца, ведь он так мечтал о победе своих детей. «Что ж, папа, эти соревнования мы посвятим вам с мамой!» Девушка с особой любовью накрыла на стол и позвала из окна младших. Ей хотелось хоть как-то облегчить боль брата и сестры, она старалась готовить всё так, как это делала мама. Сколько раз Мира наблюдала за её умелыми руками, и вот теперь плакала втихаря, повторяя движения. Она так сожалела, что слишком мало общалась с мамой, что собственные интересы были на первом месте, а ведь что ей стоило хотя бы на пять минут подольше посидеть на кухне, да поболтать о том, о сём. Теперь остались лишь воспоминания, которые старшая дочь пила, как горький кофе — маленькими глотками и долгим послевкусием, с постепенным осмыслением тех фраз и разговоров, что всплывали временами. Теперь ОНА стала мамой, а пока обязательно нужно постараться, ведь так младшим будет особенно приятно отведать фирменный гуляш Штраусов. Накладывая по тарелкам гарнир, Мира тихо наблюдала, как Эльфман молча зашёл и сразу же уселся на отцовский табурет. Совсем, как папа. Ещё такой молодой, но не по годам крепкий парень был очень добрым. В свои шестнадцать лет он уже многое умел и часто помогал отцу, а вот состояние Лисанны ставило перед старшей сестрой большой знак вопроса. На удивление девочка достойно перенесла смерть родителей, хоть и проревела неделю. Такая миленькая и наивная, она была слишком впечатлительной, и Мираджейн боялась за её душевное равновесие. После травмы два года назад, Лисанне стали сниться странные сны, о том, что она умерла и живёт в параллельном мире. Долгое лечение и беседы со специалистами, казалось, помогли ребёнку, и вот теперь новый стресс. Мираджейн переживала, что всё вернётся, а потому старалась чаще улыбаться младшим. Она сильная, она справится. Лисанна привычно неуклюже плюхнулась на своё место, подогнув под себя ногу, и вопросительно взглянула в глаза сестры, будто в своё отражение — Мира чмокнула её в щёчку и потрепала по мягким белоснежным прядям. Всё хорошо! За трапезой девушка старалась быть весёлой и привычной. Приготовив всё на завтра и отправив младших спать пораньше, Мира быстро сполоснула посуду и тоже пошла отдыхать, но сон не шёл — в голове крутились слова женщин из опеки. «Выйти замуж. За кого?» Мираджейн так и не придумала, кто мог бы подойти на эту роль. Не то, чтобы у неё не было поклонников. Просто замужество — очень серьёзный шаг. Да, супруг должен быть ответственным и самостоятельным. Таковых, к сожалению, в ближайшем окружении не было. Друзья, естественно, не в счёт — оба только ещё учились. На личном же фронте: за Греем бегала ревнивица Джувия, чего доброго покалечит, а Локи и семья — это вещи несовместимые, по крайней мере, в ближайшие годы. Да, собственно, и сама идея была абсурдной: друзья — это друзья. Вообще, Мира была очень красивой девушкой, её даже несколько раз просили сниматься в качестве модели, но настоящей любви в жизни пока не было — влюблённости не в счёт. В модельном агенстве красотку Штраус часто приглашали на «свидания». Предвзятое отношение к девушкам-блондинкам часто играло с ней злую шутку, но, получив твёрдый отказ, подпитанный не только словами (заигрывания остались лишь в качестве лёгкого флирта), не состоявшиеся любовники теряли к ней интерес, а если точнее — опасались. Парни-спортсмены уважали её за хорошие удары и считали «своим парнем», а в консерватории, где Мира проучилась уже год, подходящих кандидатур не наблюдалось. Если задаться целью, то, может, и можно было бы с кем-нибудь сблизиться, но сроки поджимали. Не выходить же за первого встречного! Так, пребывая в раздумьях, Мира не заметила, как провалилась в короткий глубокий сон.